Полотно

Патриция Белла Паркер рождается уже с десятком-другим имен на теле. И проблема в том, что с возрастом она лишь принимает себя и все равно ждет свою родственную душу. Родители Пат понимали, что соулмейт их дочери может оказаться их ровесником, даже старше. Но рассказать обо всей этой романтической легенде они не успевают — они умирают в гребаной автокатастрофе. Пат ненавидит машины.

***

О соулмейтах ей рассказывают дядя с тетей, и пятилетняя малышка с горечью в голосе спрашивает — «А почему у меня так много имен на теле? Почему они горят?» Бен и Мэй желают лучшего для Патти — она теперь сирота, они хотят для нее лучшей жизни. Вот только они проклинают соулмейта девочки — как можно столько трахаться, да еще и с кем попало? Мужские, женские имена… На маленьком детском теле почти нет места, и поэтому имена переходят на руки.

***

Соулмейт девочки, кажется, прекратил устраивать траходром каждую ночь. Навеселился. Зато теперь на груди Пат ярко выведена надпись — «Стив Роджерс». И Бен с Мэй уже догадываются, что их маленькой девочке суждено быть с девушкой. Маловероятно, что Капитан Америка вдруг станет геем. А по телевизору как раз недавно крутили интервью с Ташей Старк. — Ага, мы со Стиви — встречаемся. Но Бен и Мэй предпочитают об этом не думать. Факты сходятся.

***

Когда Патриции двенадцать, на экскурсии ее кусает паук. Как потом выяснилось — радиоактивный. После этого она двенадцать (иронично, да?) часов желала умереть. Или думала, что умирала. Пат не помнит точно. Слишком много боли тогда она перенесла, слишком. Хотя, наверное, эти двенадцать часов стоили того — всего за месяц она вытягивается почти на десять сантиметров, а ее тело становится похоже на фигуру атлета. Серьезно, теперь на физкультуре она одна из лучших, а «паучье чутье» помогает избежать многих промахов. Зрение стало лучше 100% — наверное, 150% или около того. Но все это меркнет с тем, что теперь она липнет к любой поверхности, а ее мозг становится мультизадачным, а огонь на коже она почти перестает чувствовать, потому что теперь это лишь неприятное жжение. Количество имен на ее теле — 47. Пат не любит об этом думать. Скорее всего, ее соулмейт давно не ждет свою судьбу.

***

Пат всего тринадцать, почти четырнадцать, когда она видит своего дядю дышащим в последний раз. Бен отпускает ее в библиотеку, а она собралась с (о)дноклассниками в клуб. И, черт возьми, она веселится, пьет и танцует,, а на выходе из заведения ее толкает мужчина с мешком на спине. Он выглядит как вор — но Паркер при всех своих талантах и не думает его ловить. Она пустым взглядом провожает его до конца улицы, когда рядом с ней встает грузный запыхавшийся мужчина, который кричит: — Поймайте его кто-нибудь, пожалуйста! Это вор! Девушка хмыкает, крутя сигарету в руках, но внезапно вздрагивает и напрягается, когда паучье чутье тихо звенит в затылке. Спустя долгую минуту ожидания, она вновь расслабляется и слышит выстрел. Паркер чертыхается и выплевывает источник едкого дыма, а затем бросается вслед убегавшему вору. Она видит чье-то тело в луже крови, мельком замечая супер-зрением быстро едущую машину по проспекту. Она подходит ближе и ужасается — в мертвом и уже холодном теле она признает своего любимого дядюшку. Она переворачивает его на спину и смотрит в раскрытые от ужаса глаза, а потом аккуратно закрывает их рукой. Она дрожит, не только от дождя, который словно прочел ее настроение, но и от нарастающей паники. Пат еще не до конца осознает происходящее — алкоголь не выветрился до конца, но уже понимает, что виновата в смерти Бена Паркера. Размазывая по щекам косметику, она слышит вой сирен вдалеке, но не в силах остановиться. «Лучше бы на его месте была я. Почему, почему он умер из-за моей глупости?!» — думает Пат, рыдая над холодным телом последнего родного человека.

***

Ей четырнадцать, и она Девушка-Паук. Или Женщина-Паук, как вам удобней. Она спасает людей, находясь в черных потрепанных джинсах и белой толстовкой с розовой эмблемой паука. А на ногах балетки, те самые, которые ей купил Бен, когда она пошла в балетную школу. После его смерти она там ни разу не была. И о соулмейте тоже не вспоминает. У нее пятьдесят восемь имен. Видимо, тот «Стив Роджерс, который не Капитан Америка, и плевать мы хотели, что публично он говорил только что встречается с той самой прекрасной супергероиней во вселенной» ушел в закат. Вместе со спокойной жизнью Пат, правда. Теперь каждые две недели она чувствует покалывание на коже, а иногда и каждую. Это отвратительно и мерзко. Но раньше было хуже. А еще в класс к ним переводится ЭмДжей, но это только для друзей. И они становятся лучшими подругами. ЭмДжей тоже мутант, но по другой части. Она владеет телекинезом, и это здорово облегчает их общение. Потому что она никогда не лезет к Пат с вопросами, почему та в печали. Она знает. ЭмДжей вообще классная. Она живет одна, а из родственников остался только брат, которому только-только стукнуло восемнадцать. ЭмДжей для Паркер — идеал, образец для подражания. А потом в квартиру к Пат заявляется сам Ник Фьюри. Он предлагает ей стать агентом Щ.И.Т.а. Пат не против, но ставит два небольших условия — тете Мэй ни слова, а еще вместе с ней берут и ЭмДжей. Эти девочки хорошо сработались. Ник Фьюри оформляет им совместную стажировку. Они рады, что их семьи будут в порядке, пока они повышают свой супергеройский скилл.

***

А спустя полгода собирается команда. До Мстителей не дотягивает, но это пока — Фьюри говорит, что они второе поколение Мстителей. В команду к ней и ЭмДжей добавляют Тигрицу и Железный Кулак. Пат потом сердечно благодарит Фьюри, что Нову к ним не включили. Паркер улыбается, когда смотрит на строгую Тигрицу. Она улыбается, когда видит всегда спокойного Кулака за очередной медитацией. Она улыбается, когда слушает рассказы и сказки ЭмДжей. Они становятся семьей. Не стандартной, да, но зато они гораздо сплоченнее Мстителей — хоть и приносят почти столько же разрушений.

***

За месяц до пятнадцатилетия Пат ее тетушку убивают. Пат не хочет вспоминать, как это было. Слишком больно. Слишком… слишком. В ее жизни много этих «слишком». Слишком юная, чтобы быть супергероем. Слишком больно, когда кто-то из близких умирает. Слишком сложно, чтобы оставаться «солнечной» девочкой. Слишком тяжело, когда видит боль товарищей, без разницы, моральную или физическую. Она живет на геликериерре. Вместе со своей командой. Это, оказывается, удобно. Еще ей так спокойней — не раз Пат вскакивала посреди ночи и запрашивала у своего ИИ — Карен, да-да, ее собственная разработка — показатели своей команды. Успокаивается, глядя через камеры на смотрящих кино или спящих товарищей, и ужасно беспокоится и нервничает, когда они отправляются на командные, парные или одиночные миссии в ночь. Словно днем в Нью-Йорке безопасно. Она с головой погружается в работу, потому что не может жить. Каждый день похож на предыдущий — словно чертов День Сурка. Вот только Пат даже не пытается выбраться из этой рутины. Она лучший агент, потому что ее команда практически не приносит разрушений. Она лучший агент, потому что все ее напарники живы и здоровы, а покалеченными возвращаются только с одиночных миссий. Правда, даже так они получают хороший нагоняй и с каждым разом все лучше справляются. Она лучший друг, потому что она всегда поймет, поддержит, и тепло улыбнется в трудную минуту. Но не для себя, да. Паркер буквально зомби — серьезно, даже всегда равнодушный Ник насильно отправил в медблок. Паркер и вправду мертва. Где-то внутри, под кожей, течет кровь. А еще глубже — пустота. Мерзкая, противная, и утягивающая в омут всех ее страхов, норовящих задеть более слабое место. Она ломается с каждой фальшивой улыбкой на своем лице — а настоящих нет от слова совсем.

***

А когда Пат исполняется шестнадцать, то она знакомится с Наташей Марией Старк. Это происходит спонтанно — Пат просто патрулировала в той части города. И, о боже, ей действительно стоит благодарить небеса за такую девушку! Таша оказалась милой и сладкоежкой. На самом деле был лишь вопрос времени, когда они узнают друг друга. Они довольно часто пересекаются на заданиях, но без масок не общались. Вообще-то, круг людей, который знает тайну личности Девушки-Паука не очень-то широк. Вместе они проводят часы. Наташа видит как загибается Патриция — и хочет помочь. Сердцем чувствует, что девчонку то и не сможет никто вытащить из этой депрессии. И если в свое время Старк пришлось справляться самой — совсем малышке жизнь еще можно подправить. И Наташа помогает. Объясняет на пальцах, как маленькому ребенку. — Нельзя забывать родных — да, с этим не поспоришь. Но забывать про себя? А чтобы подумали они, если бы увидели тебя сейчас? Что ты совсем с катушек слетела? Пойми, Паркер, ты ничего не изменишь. Я уверена, что твоя семья хотела бы для тебя будущего. При чем светлого. А Паркер смотрит на Наташу красными глазами и внимает. Сглатывает слезы, но понимает, что Таша права. Паркер возвращается. — Спасибо, конечно, но бить по больному — подло. Наташа усмехнулась и обняла подрагивающую девушку за плечи. А Паркер совсем не против. Тем более, ей уютно и тепло. Давно так не было им ей хорошо.

***

Патриция и Наташа — гении, и вместе они могут уничтожить мир за несколько минут. Никто их не остановит. Но вместо этого они едят пончики с глазурью и джемом на крыше SI. Серьезно, вместе с Ташей Пат может забыть свои тревоги. Она не перестает заботиться о своей команде, по прежнему следит, чтобы они друг друга не убили на тренировках и миссиях. Но впервые за долгое время (со смерти дяди Бена) Пат думает не только о себе. Кажется, не влюбиться в Ташу Старк невозможно. В эти тонкие запястья, восхитительный, иногда ехидный смех. В карие глаза, оттенка коньяка (вы знаете, что пьют на школьных вечеринках? это было супергеройское автопати. то есть, еще хуже). В эти миллиарды звезд в глубинах очей Таши можно было смотреть вечно.

***

Пат никогда ни с кем ни встречалась, потому что боялась. Боялась, что соулмейт откажется от нее на совсем. Боялась, что человек, которого она выберет, испугается имен на теле. Пат считает себя полотном для начинающего каллиграфа. Где-то надписи почти не разобрать, где-то на почерк может засмотреться Английская Королева. Это так странно, но все, что испытывает Пат к себе на этот счет — любопытство. По детски глупо, но девушка действительно хочет найти своего соулмейта. Ругаться она с ним (или ней), конечно, будет. Без этого никак. Хотя, года два-три назад устроила бы скандал, истерику, но сейчас есть свой маленький островок спокойствия — Старк. Есть конечно версия, где ее родственная душа — это Таша Старк, ее девушка, но слишком маленькая вероятность. А потом посмотрит прямо в глаза и скажет, что у нее есть девушка. Потому что это правда. Наташа Мария Старк и Патриция Белла Паркер — встречаются. Уже несколько месяцев они самозабвенно целуются, но дальше почему-то не заходят. Пат хочет понимать, и принимает выбор Таши. В конце концов, не на плотских утехах держаться их отношения. На влюбленности, такой чистой и невинной, что зажимает сердце. А имена не появлялись уже несколько месяцев. Ровно столько же, сколько они встречаются с Ташей. Восхитительное совпадение.

***

Хорошо, возможно, Пат была не права. Она бесконечно любит Ташу, все ее лицо, секущиеся кончики коротких волос, красные искусанные губы. А еще вся Таша — сплошная провокация. Серьезно, вы видели эти глаза? Только от этого хочется зацеловать, зализать, затра- Паркер краснеет и старается выбить пошлые мысли из головы. Подобные образы приходят не в первый раз. Да вот только подолгу оставаться вдвоем девушкам не дает Фьюри, то отсылая Пат, то Ташу на задание. И в какой-то момент Таша психует. Пат пытается ее успокоить, гладит по спине и шепчет тихо: «— Я люблю тебя, Таша. Давай пойдем домой, пожалуйста.» И Таша невольно опускает руки, потому что противиться этому волшебному для нее голосу сопротивляться не хочет. Не может.

***

В Башне они заваливаются на кровать в комнате Таши (вообще-то, их общую) и смотрят Звездные Войны в бог-знает-какой-раз. Таша утыкается носом в шею Пат и жадно втягивает воздух, крепко прижимая к себе девушку. Руки обхватывают паучка за талию и осторожно, боясь сломать эту девушку (что почти невозможно), прижимает к себе. Сегодня все случится.

***

Когда Таша снимает одежду, у Пат перехватывает дыхание. Такая чистая и идеальная кожа. На счет этих пунктов можно поспорить — темные пятна машинного масла въелись в покров Таши, а тело покрыто сеточкой шрамов. Маленьких, больших, на скрытых одеждой местах и на сердце, возле реактора. Но Патти видит в этом земном теле богиню любви и красоты, а еще, наверное, войны. Ничего не случается, потому что, когда с Пат исчезает кофта и Таша видит имя «Стив Роджерс», прямо на сердце, такое яркое на фоне других, у нее начинается гребанная паническая атака. Глаза слезятся, дышать почти невозможно. Мир кружится и плывет, а в голове одна мысль — Пат… соулмейт Таши? Тогда это вполне объясняет их безупречные отношения и вообще… Какого черта, судьба? Это, блин, карма?

***

Патриция воспринимает неожиданный всплеск эмоций неправильно. Она думает, что Таше настолько противно, что та плачет от отвращения. Или жалости. Не имеет значения. Они не могут быть вместе, это было понятно с самого начала — кто может увидеть рядом Наташу Старк и Патрицию Паркер? У Таши простое имя, зато она гораздо важнее юной девочки-подростка, которая носит незаслуженно пафосное* имя. Ташу трясёт, она плачет, и Пат действительно винит в этом себя. Потому что именно имена на теле отпугивают людей. В этом Паркер убедилась на собственной шкуре — ведь, это насколько надо быть жалкой, что даже собственный соулмейт от тебя отказывается? Пат не винила своего соулмейта ни в чем и никогда, но сейчас, когда у ее девушки гребаная паническая атака, то тут трясти начинает и саму Пат.

***

Как ни странно, ситуацию спас Фьюри. Он вызывает их обеих на задание, где две команды — «Юные Мстители», как прозвали команду Патриции, и просто Мстители. Мда. Полет на квинджете проходит словно в тумане, а Пат сдерживает слезы. Теперь они с Ташей не встречаются, нет. Из-за гребанного соулмейта Пат лишилась самого дорогого ей живого человека. И черт с ним, с этим статусом Дружелюбный Сосед, Пат сейчас вправду глотку готова перегрызть этому сукиному сыну. Или дочери.

***

Миссия проходит подозрительно успешно. Никто серьезно не пострадал, гражданских там вообще не было. Миссия выполнена. Патриция смотрит на свою Наташу красными глазами, когда к ней подходит сзади другая Наташа — Романофф. Нат, в отличии от Таши, была более скрытной. — Я… Паучок, поможешь мне в кое-чем? Пат мгновенно переключается на Нат, откладывая свою проблему с Ташей. И напряженно вздыхает. Чужие проблемы решать, безусловно, проще своих. Но… личные проблемы? Это еще хуже своих. Потому что менять чужую судьбу сложно, а ошибиться — права нет. Поэтому, разговорившись, они идут в бар. Сначала, конечно, сняли костюмы после миссии — а после Пат чувствует тяжелый взгляд своей девушки. Ну, возможно, это достаточно обидно.

***

Патти пьет которую бутылку водки — Нат (Романофф) уже ушла на Базу. Сама Пат видит расплывающееся лицо перед глазами, а думает совсем о другой девушке, о своей любимой Таше. В эту ночь Наташа Мария Старк впервые испытала боль от связи соулмейтов. Наташа плакала, кричала, но ни Пятница, ни Джарвис не смогли ей помочь. Ей казалось, что по коже льется расплавленный металл, разъедая покров вновь и вновь. Она царапала себя до крови, пытаясь содрать кожу, прекратить эту чудовищную боль. Казалось, что кто-то специально пытается выесть кожу. Девушка чудом, не иначе, уснула, но уже под утро.

***

Сегодня на ней появилось первое имя — Эмилия Смит. Сейчас Наташе было плевать на неизвестную, надо найти Патрицию. Видимо, ее девочка (вы же не думаете, что кто-то сможет отобрать Пат у Таши?) была с Романофф в баре. «Вот ведь я дура, — думает Таша, — можно же было легко понять куда Патти может пойти с Романофф «отдохнуть».»

***

Патриция Белла Паркер проснулась с головной болью и осознанием, что на ней кто-то лежит. Судя по длине светлых волос, это девушка. Пат попыталась аккуратно снять с себя незнакомку и замерла, когда та повела носом во сне, фыркая от лучей солнца. Облегченно выдохнув, Паркер выбралась из кровати и активировала нано-костюм, потому что кроме белья на полу одежды не наблюдалось. И черт, как же ей стыдно! Мало того что переспала с незнакомым человеком, так еще и в первый раз! Расслабилась, блять, с Нат! Паучок посмотрела на незнакомую девушку и закусила губу. Неловко, конечно, но наверняка не единичный случай. Таша как-то рассказывала, что в юности часто просыпалась с новыми людьми. Так что, совесть почти чиста. Почти. Безумно стыдно перед этой девушкой, но что поделать? Когда тело на кровати начинает глухо стонать и ворочаться, Паркер чертыхается. Ну, все, пора валить. Пат выпрыгивает в окно никому ничего необязанная. Она свободна — может, у Мишель недельку на геликериерре пожить? А что, неплохая идея. Устроить командную вечеринку. Давно такого не было… Но тут же вспоминает про свою бывшую девушку. И как после случившегося смотреть в глаза любимой? Да, Таша, конечно, не девственница, но Паркер то!.. А Паркер, можно считать, тоже. Хотя она даже не помнит, что было ночью — настолько много она выпила. И это все учитывая сверхметаболизм! Паучок горестно вздохнула и приземлилась на крыше Stark Inc. Может, стоит объясниться с Ташей? Может, не все потеряно? Если Старк так боится имен, то они же могут и без плотских утех жить, в самом деле. Патриция собралась с духом и… не пошла. Потому что, блять, страшно. Она скатилась спиной по холодной стене и зарыдала. Почему, почему из-за этого охреневшего когда-то соулмейта ее жизнь рушится прямо на глазах?! Из-за собственных рыданий она не услышала звук открывающейся двери, а на тихо зудящее в затылке чутье не обратила внимания. Пат резко подняла голову, когда услышала звук лязга металла. Прямо перед собой она видела лицо Таши, явно чем-то обеспокоенной. Что случилось? — Я… Черт, что с тобой? Давай пошли внутрь. Нечего сидеть на холодном, простудишься. Конечно, Паркер не может так легко заболеть. Но она все равно идет вслед за Железной Леди, громко всхлипывая и постоянно шмыгая носом. Интересно, насколько отвратительно она выглядит?

***

Наташа усаживает Пат на кухне, а сама разливает горячее какао с зефирками. Она ставит кружку с милой пандой прямо перед носом паучка, а сама садиться напротив. Таше безумно стыдно, потому что, ну, это из-за нее Патти перенесла столько боли от связи соулмейтов. Она вздыхает, смотря на Паркер, которая только-только отошла от истерики. — Патти, послушай… я бы хотела извиниться. Неловко получилось… (включайте Деспасито) Паучок широко раскрыла глаза от удивления — разве не она должна извиняться перед Ташей? разве не она предала свою любовь? А потом как-то нелепо краснеет, когда Старк скидывает халат на пол. И, подавившись воздухом от увиденного, начинает широко размахивать руками от переизбытка эмоций. И черт, дело даже не в том, насколько Таша горячая! Дело в том, что прямо на ключице имя подозрительно знакомое — и это все начинает напоминать дешевую мелодраму. Она морщит лоб в попытках вспомнить кто это, а память услужливо подсовывает недавний разговор с той незнакомкой:

Flashback

» — Так как тебя зовут? — Эмили, можно просто Эми!»

конец Flashback

Осознание происходящего ударило Паркер молотком по голове. Они соулмейты? Только из-за этого факта тогда, кхм, все и прервалось? Серьезно? Паркер рассмеялась. Так громко и неискренне, что Таша посмотрела на девушку как на сумасшедшую. — И что ты, Таша, скажешь мне? Мы можем встречаться или твой соулмейт тебе не нужен? Много лет я мечтала о встрече со своей родственной душой. Сначала — чтобы завести отношения, потом — чтобы врезать, — и да, Пат заметила, как Старк дернулась, — а несколько дней назад вообще желала смерти, потому что думала, что мы расстались! Интересно, только у нас так вышло? — встречаться с собственным соулмейтом, не зная, что это твоя родственная душа?! До бледной Старк стала доходить мысль Паркер и она уже сама еле сдерживала смех. Железная Леди сжала свою девушку в объятьях, дрожа от счастья и смеха. Какими же они были глупыми!