Сгоревшие мотыльки

Прошло пару дней со встречи с Лектером, однако Алану до сих пор мучили кошмары, вспоминая о те наточенных ножах, лежащих на кухонном столе в его доме. Ганнибал не собирался останавливаться, и она прекрасно это понимала. На этом его жертвы не закончатся, и Алана до сих пор во снах слышала собственный крик в тот самый день, когда он выкинул ее из окна. Да, женщина старалась быть сильной. Довести дело до конца, но как только она оставалась наедине со своими мыслями, ее тело снова билось судорожно в панике, ладони сильно сжаты в кулаки, а в ее голове был рой мыслей. Она резко села на постели, проснувшаяся вся в поту, словно в лихорадке, а ее дыхание до сих пор оставалось учащенным. Нет, она не даст сломить ему последние остатки своей воли, разума. Однажды он вполне мог ее контролировать, внушать ей, что нужно делать, но не теперь, когда все его внимание переключилось на Беделию, хотя она оказывалась еще в большей опасности, чем сама доктор Блум. Ночные кошмары не прекращались еще некоторое время, поэтому пришлось выпить таблетку снотворного, чему Алана была не очень рада, однако через некоторое время она подействовала, и женщина уснула, перед этим до конца выверяя свой план. Он должен сработать, иначе Ганнибал сравняет обеих женщин с землей. Все же страх до сих пор где-то жил на подкорках сознания. Все утро она провела в поисках своей самой дорогой заколки для волос, а днем уже была готова отправиться на встречу с Беделией. Сегодня все решится, нет смысла выжидать еще месяца, чтобы понять, какой будет новая жертва Лектера, что с ним он сделает и как выпутается из всей истории. Либо так, либо никак. Руки Аланы больше не дрожали с ночи, лишь изредка подрагивали, особенно в тот момент когда пришла Беделия в небольшое кафе и села напротив женщины. — Не хочу долго говорить и рассуждать об этом, но вот конверт с теми действиями, которые должна будешь сегодня выполнить, Беделия. Я доверяю тебе и надеюсь, что все обойдется без ужасных ситуаций, — Алана отпила кофе из белой чашки, ставя ее обратно на блюдце, а потом вытерла аккуратно губы салфеткой, собираясь найти деньги в кошельке и уйти. — Ты была у нас в квартире, — спокойно произнесла Беделия, грустно взглянув на нее. — Зачем ты так рисковала своей жизнью, когда знала, что он запросто мог убить тебя при первой возможности? — Хотела посмотреть ему в глаза и найти в них ответы на все свои сомнения. Я даже на мгновение задумалась, что он может меня убить, когда я ему залепила пощечину, — Алана усмехнулась, снова беря в руки чашку. — Все должно закончиться сегодня. Я уже созвонилась с местной полицией, тебе просто нужно будет вывести след на меня, открыть ему часть правды. И если он клюнет, в чем я не сомневаюсь, то он скоро окажется в руках полиции. — Не нравится мне все это, Алана. Я даже до конца не уверена, что это сработает, учитывая его глубокие познания в психологии и медицине. — Зато у тебя есть женское очарование и способность ему запудрить мозги. Тебе нечего бояться, пока он думает, что ты на его стороне Вскоре они быстро разошлись по улице в противоположных направлениях, и Беделия все никак не могла унять дрожь в пальцах. Вчера вечером, когда она увидела вещь Аланы у Лектера дома, внутри все похолодело, стало тяжело дышать. Мерзкое крадущееся чувство неуверенности охватило ее всего на мгновение почти перед тем, как она готова была биться в панике. Но женщина права, если она раз покажет слабину, если она покажет свою уязвимую сторону, то Ганнибал тут же воспользуется ей против них. Беделия спрятала конверт в карман своей юбки, чтобы до него не мог добраться Лектер, а потом ушла принять ванну, чтобы расслабиться. На улица уже стоял вечер, сотни огней были зажжены по всему городу, пока Беделия спокойно лежала в ванной. Сегодня, всего через несколько часов все должно произойти. Она должна будет стоять рядом и наблюдать словно сторонний человек, хотя в его поимке она приняла непосредственно участие. Голова гудела, словно расколется через мгновение на тысячи мелких кусков, пока мужские руки не легки ей на виски и не стали ей массировать иих легкими движениями. Женщина вздрогнула от неожиданности, но не подала и виду, что была хоть сколько-то удивлена его приходу. Надо было держаться ради скорого завершения всего балагана. Она чувствовала его дыхание на своей шее, как он присел перед ней на колени и стал поглаживать ее плечи, пока она лишь откинула голову назад, давая ему понять, что она не против. Сейчас все средства хороших в борьбе с врагом. — Вы сегодня рано, Ганнибал, — сказала она, сжимая крепко бортик ванны. — Я думал, вы не забыли, что к нам сегодня придут на ужин гости, — ну да, конечно, как же она могла забыть-то, если это было в инструкциях. Не зря Лектер бегает уже больше месяца за одним ценителем искусства, который все никак не может дойти до его дома. Очевидно, что с этим постаралась неплохо сама Алана. — Возможно, и забыла. Но мои вещи всегда наготове, — его губы скользнули с ее шеи ниже, прильнув к плечам, а потом снова вернулись верх, кусая мягко мочку уха. — У нас есть еще немного времени, все почти уже готово. Очевидно, что вы даже не слышали, как я начал готовить, пока вы здесь лежите уже не первый час в ванной. Вам пора вставать уже. Он нашел полотенце, сам приподнял Беделию и обернул вокруг ее тела махровую ткань, а потом унес ее в спальню, положив аккуратно на постель. Женщина даже и не знала, как на это реагировать. Она резко притянула его за жилетку к себе, прильнув к его губам, заставляя оказаться его рядом с ней. Он не сопротивлялся, наоборот, лег на спину, дав возможность всем заправлять Беделии, и она продолжала его целовать губы, шею, спускаясь все ниже, пока дыхание постепенно не стало сбиваться, однако всю эту мучительную пытку прервал звонок в дверь. Лектеру стоило больших усилий встать с постели и пойти посмотреть, кто там пришел. — Вам нужно приодеться, Беделия. Гости уже приехали, и забыл вам сказать, что их будет не два человека, а чуть больше, — он быстро притянул ее еще раз к себе для легкого поцелуя и остановился в дверном проеме. — У вас еще есть время подумать, что надеть, не волнуйтесь. Она вышла в строгом черном костюме, когда мужчина ее позвал, стоя у дверей спальни, и села за стол в гостиной, где уже ожидали гости. Как она и подумала, Алана была здесь, приветливо ей улыбаясь, делая вид, что видит ее совершенно в первый раз, ведь Лектер ничего не должен заподозрить, когда они почти его поймали. Осталось лишь сыграть в игру, чтобы двигаться дальше. Познакомившись заново с каждым человеком, Ганнибал разлили вина каждому в бокал, принес закуски и горячее блюдо, которое для некоторых незнающих выглядело весьма аппетитно, однако ни Беделия, ни Алана к нему не притронулись. Они старались вести себя непринужденно, не смотреть друг на друга, будто они знали, что дальше будет. Ганнибал Лектер достаточно умен, чтобы понять, когда вокруг него плетут заговор. Выходил довольно странный вечер на повестке дня, потому что говорили о всякой всячине за столом, и даже как-то упоминали жизнь в Нью-Йорке. Алана, сидя рядом с темноволосым мужчиной, приятно всем улыбалась, однако так и чувствовалось, будто скоро здесь что-то взорвется. Вечер протекал ненапряженно, к всеобщему удивлению, вспоминая репутацию Лектера, но Беделия отчетливо наблюдала, как Алана и Ганнибал переглядывались, как злобно она на него смотрела и с каким внешним безразличием на это реагировал мужчина. Конечно, Алана делала это нарочно, она провоцировала Ганнибала втечение всего ужина и не собиралась так просто сдаваться. У всех есть свой предел, после которого хочется все крушить и рвать на части. Беделия же часто одергивала то одного, то другого, зная, что еще не до конца пришло время. Поэтому Алана решила завести беседу, касательно кухни и медицины. Ганнибал и виду не подавал, что он чем-то обеспокоен, но его одна ладонь, что лежала под столом, то и дело крепко сжималась в кулак, пока никто этого не видел, кроме Беделии. Он старался спокойно отвечать на ее вопросы, делая вид, что они до сих пор остаются просто хорошими знакомыми, пока она не начала дотошно его спрашивать о своих пациентах. Алана вставала на скользкую дорожку, но другого пути назад не было. Маньяк должен сознаться в своих преступлениях только тогда, когда поймет, что вокруг него люди чувствуют сильную опасность из-за его неожиданного и яростного поведения. Ее вопросы были дерзкими и смелыми, но так и видно, как Ганнибал каждый раз усмехался, как он сильнее всматривался в ее лицо. Все это заходило слишком далеко, и Беделию это несколько пугало. Она уж точно не была настолько психопаткой, как Лектер или Алана, возможно потому, что ей еще оставалось, что терять. Алана больше не ходила кругами, не язвила, она просто сменила тактику — она начала рассказывать гостям Ганнибала все, что она знала, исходя из работы вместе с ФБР. Лектера искали в половине штатов США, а теперь еще его объявили в интерпол в розыск за десятки преступлений, жестоких и весьма изощренных. — Это, конечно, все хорошо, доктор Блум, что вы рассказываете обо мне подобное, но есть ли у вас доказательства? — спросил Лектер, вставая из-за стола. — Есть и весьма вещественные, Ганнибал. Часть я позаимствовала у Уилла, часть с ФБР. Ты так и не понял, что где бы ты ни был, тебе не скрыться от правосудия, — Алана показала ему флешку, где были вроде как все доказательства. — А вы не уяснили одного, доктор Блум — видно, вам слишком оказалось мало того, когда вас выкинул из окна на холодный мокрый асфальт. Между всеми повисла тишина, гости стали паниковать, прекрасно помня эту историю с маньяком в одном из штатов, который так искусно разбирался со своими жертвами, насколько это было тонкой работой одинокого психопата, что люди стали непроизвольно пятиться назад, к двери, чтобы побыстрее отсюда уйти. И когда один решился бежать, неожиданно Лектер достал из кармана пиджака нож и пустил его прямо бежавшему мужчине в спину. С криками он упал на пол, издавая последние непонятные звуки. Беделия наблюдала все это с тихим ужасом, пока не осознала, что на улице стали слышны сирены, а у Аланы в руках был пистолет. Это партия почти закончилась, как думали обе дамы, если бы Лектер их не опередил. — Я знаю, как давно, Алана, ты ведешь эту игру в паре с Беделией. Я знаю, что сегодня вы вызвали полицию и ты специально сюда приехала, однако меня сегодня никто не заполучит, даже если ты наставишь на меня пистолет. Беделия уже рассчитывала на худшее, что он возьмет ее в заложники и заберет с собой или убьет ко всему прочему, но и пальцем ее не тронул. Вместо этого он одним рывком выхватил у Аланы пистолет и направил на нее саму. Она сама ничего толком и не успела понять, когда все пошло не по плану, но теперь все меркло в глазах, пока Беделия судорожно пыталась ей помочь спасти жизнь. Один выстрел, одна попытка на жизнь. Ганнибал отлично всех просчитал и быстро исчез из квартиры, пока Алане оказывали медицинскую помощь. Лишь у Беделии оставался шанс найти его и закончить начатое, если она в очередной раз не почувствует страх. Пора двигаться в путь. На последние поиски…