До свидания? Нет, прощай

— Кто выбирает между проклятием и спасением проклятие, Вэй Ин?! — голос Цзян Чэна срывался с тихого на крик. Он не хотел его терять. Он не мог потерять ещё и его. — Видимо, я, — Вэй Ин, ставший для всех ужасающим Старейшиной Илина, улыбнулся. Но улыбка его уже не такая, как в те времена, когда они обучались в Гусу Лань. Так улыбался человек, который знал, что обречён. — Они убьют тебя, если не сдашься, — Цзян Чэн снова повысил голос. Чем он громче, тем отчётливее слышалась в нём мольба. — Они в любом случае меня убьют, А-Чэн, — он усмехнулся, но даже усмешка полна боли. — Ты не совершил после Аннигиляции Солнца ни единого злодеяния! Лишь занимаешься здесь исследованиями. Мы можем попытаться договориться! — Я тот, кто пошёл по Тёмному пути. Я тот, кто отказался выдать последних Вэней. Думаешь, они захотят слушать меня? Навряд ли. Все мои слова для них будут пустым звуком, последними словами человека, которого через минуту поведут на казнь. — Они послушают меня! — Тогда и ты попадёшь под их гнев, Цзян Чэн, — он покачал головой, — не вмешивай в это себя и шидзе. Это лишь мои грехи и мне за них платить. — Не смей оставлять Яньли! Не смей оставлять меня! Ты обещал! Ещё тогда… Но ты обещал, Вэй Ин. — Я и не оставлю тебя, — к горлу Старейшины подступали слёзы, но он не мог и не смел проявить всех эмоций. Всё также улыбаясь, он коснулся груди своего шиди. Своего возлюбленного, — я навсегда останусь с тобой. А после притянул его к себе за ханьфу, целуя, как когда-то сделал сам Цзян Чэн. Только в этот раз смелее, более умело, вкладывая в него все свои чувства. Последний поцелуй. Прощальный. Но от чего-то такой сладкий. — Так ты выйдешь завтра к ним? — Цзян Чэн не понимал. — Я могу сказать тебе «до свидания, Вэй Усянь»? — Нет, — Старейшина оттолкнул его, — прощайте, глава Цзян. — Вэй Ин! — Вэнь Нин, уведи его! — голос его стал холодным, лишился всех эмоций. — Чтобы через пять минут и духу его не было на моей горе! — Да, молодой господин Вэй, как прикажете, — раздался тихий шёпот в ответ. — Вэй Ин! Не смей поступать так с Яньли. Не смей поступать так со мной! Но Вэй Ин уже не слышал. Старался делать вид, что не слышал.

***

Утром следующего дня, ворвавшиеся на гору, заклинатели нашли лишь растерзанное мертвецами тело.