Глава 11. Ковен магов
30 июля 2019 г. в 10:00
Ивиан проснулся от довольно неприятного тянущего ощущения где-то пониже спины. Воспоминания прошлой ночи отпечатались в его голове довольно четко, из-за отдельных отрезков ему было безумно стыдно, так что даже на его бледных скулах появлялся румянец. Он долго не желал открывать глаза, чтобы не возвращаться в эту бренную реальность, которая наверняка могла принести много неприятных минут. Спустя какое-то время маг все же приоткрыл один глаз, осматривая обстановку, не столько комнаты, сколько разворошённой постели.
В комнате было холодно — все же в горах, так еще и в каменном мешке замка тепло надолго не задерживалось, поэтому в очередной раз замерший Айвэ прилип к нему, обнимая всеми доступными ему конечностями. Сам же мужчина довольно уютно спал на широком и крепком плече вампира, рука которого ласково обнимала его за талию, а вторая была положена на его живот поверх руки эльфенка. Одну ногу князя Ив стойко ощущал где-то в районе собственного паха, рядом с ногой Айвэ. В общем, мужчину окружили два холодных тела, забирая все его тело. Он, в принципе, был не против, но в туалет хотелось все же сильно, да и принять ванную тоже не было бы лишним — кожу в некоторых местах неприятно стягивало.
— Проснулся, сладенький? — раздался над ухом голос вампира.
Арен говорил тихо, дабы не разбудить Айвэ. Но сейчас утомлённого эльфа, должно быть, не разбудил бы и удар в гонг — настолько эльфёнок устал после их ночных баталий. Встать не было никакой возможности, если бы даже князь отпустил его из объятий. Эльф вцепился в Ива мёртвой хваткой, умудрившись обернуть всех троих ещё и несколькими простынями.
От приторности тона князя у Ива даже зубы свело, по собственной глубокой убеждённости на «сладенького» он уже лет семь-восемь, если не поболее, не тянул даже с натяжкой, хотя учитывая, что вампир буквально пил его ночью, то вполне вероятно, что подобный термин имел место быть.
— И тебе доброго утра, Арен. Хотя не уверен в том, что оно таково, — протянул мужчина, пытаясь немного переместиться — копчик начал давать о себе знать более настойчиво.
Когда попытка пошевелиться успехом не увенчалась, он, тем не менее, поднял голову, чтобы заглянуть вампиру в глаза, попутно поцеловать так неосторожно подставленные губы. Вампирский князь с удовольствием ответил на поцелуй, правда, довольно-таки быстро, пусть и нехотя, отстранился, улыбнувшись Ивиану и облизнувшись.
— Не искушай, сладенький, а то ночь сейчас продолжится. Я, конечно, ничего не имею против, но тебе надо хотя бы поесть для начала, если уж очень сильно меня хочешь, — усмехнувшись, проговорил блондин, занявшись наматыванием прядей Айвэ на указательный палец.
Эльфёныш не проснулся, лишь довольно мурлыкнул во сне и потёрся щекой о плечо мага, после чего снова успокоился.
— Думаю, обойдемся без продолжения — мне и так неплохо. Просто не люблю быть неблагодарным, — произнес Ив с ноткой сарказма и толикой недовольства, а после решил всерьез задуматься о том, чтобы попросить вампира помочь с проблемой насущной. Ибо выбраться из цепкого захвата маленького эльфа не представлялось возможным.
— Ха-ха, вижу, ты познал все прелести лишения девственности… подобным образом, сладенький, — рассмеялся Арен, звучно чмокнув мага в губы, второй рукой пальцами исследуя твёрдый живот мага и его грудь.
Князь казался вполне свежим и отдохнувшим, да и следов ночи на нём не было, следовательно, он успел посетить ванну. После Михаэль наклонился к Айвэ, поцеловав того в висок и погладив по плечу. Князь был прохладным, чего эльфа совершенно не устраивало, и юноша попытался зарыться под Ивиана. После некоторый манипуляций вампиру всё же удалось отцепить эльфёныша, убедив, что Ивиан вовсе не тёплый, и сразу замотав в несколько простынь и одеял.
— Моя регенерация не рассчитана на подобное, — пробурчал сам себе Ив, быстро чмокнув Айвэ в нос.
Он почти что бегом скрылся за распахнутой дверью, ведущей в ванную комнату. Когда утренний моцион был закончен, маг более чем довольный собой и жизнью и гораздо более свежий и радостный вернулся в спальню, ныряя под бок к вампиру и Айвэ, который тут же перекатился к нему в объятья.
— Он проснется голодным, организуешь завтрак? — спросил маг мягко и с легкой хрипотцой в голосе, намекая на то, что весьма вероятно после плотного завтрака они продолжат веселье.
— Ещё бы он проснулся сытым, — усмехнулся князь вампиров, поглаживая эльфа во волосам. — Завтрак, или вернее ужин, на столе под чарами — дожидается вас двоих, — Арен указал в сторону, где сейчас молчаливые и почти незаметные слуги топили камин.
— Спасибо, — кивнул Ив и принялся будить Айвэ — у того еще будет время выспаться, но уже в их супружеской постели.
За недолгий срок их брака, да и просто знакомства маг уяснил несколько простых правил для пробуждения эльфенка. Первое и самое важное: он любит ласку, и только так его можно разбудить, потряхивание за плечо, крики и прочее с ним не работают, а вот попытка возбудить и утянуть во взаимные ласки чаще всего увенчивалась успехом. Второй же вариант — это еда. Детство в приюте давало о себе знать вечно голодным и ненасытным желудком. Прикусывая мочку острого ушка супруга, Ив рукой начал оглаживать его талию, живот, спускался к бедрам, уделяя особое внимание ягодицам, при этом он наглейшим и провокационнейшим образом смотрел в глаза Арена, практически не мигая.
Айвэ на его действия застонал, и тонкие руки обвили талию мага, притягивая ближе. Вот только стоило эльфу открыть глаза, как из его уст вырвался полный протеста стон, так как первое, что попалось на глаза — это моська главы вампиров, беззастенчиво его целующая.
— Что, опять? — возмущенно спросил эльф, но вот от Ивиана отрываться на спешил — своему магу он готов был позволять очень и очень многое.
— Малыш против? — раздался жаркий шепот князя над ухом.
— Айвэ, сначала завтрак, потом решим, опять или снова, — тихонько рассмеялся Ивиан, продолжая поглаживать теплое и расслабленное со сна тело супруга. Маг с удовольствием наблюдал за тем, как личико эльфа расслаблялось, и он, уткнувшись носом ему в грудь, тихонечко застонал, прогибаясь под руками. — Убери слуг, — попросил Ив шепотом у князя, продолжая «будить» мальчишку.
Слуги, как раз закончившие свою работу, вышли так же тихо, как и зашли. Айвэ, полностью проснувшийся, недовольно глянул на князя, после чего снова заулыбался своему любимому магу, который его как раз сейчас так трепетно ласкал. Эльфу совсем не понравилось то, что этой ночью ему всё очень даже понравилось. Как Арен и обещал, он сам буквально умолял его взять, с готовностью принимая любые ласки и отвечая на них. Проклятая вампирская магия!
— Я вот подумал… — задумчиво проговорил Михаэль. — Может, не отпускать вас никуда? Оставить тут, будете моими дорогими гостями, пока мне не надоест, — судя по интонации белобрысого, надоест ему ещё очень и очень нескоро.
— Что?! Только посмей! Ты же дал нам слово! — возмутился Айвэ, напрягшись в руках Ива, отчего вызвал приступ заразительного смеха у вампира.
— Когда это я давал кому слово?
— Айвэ, милый не ругайся, — ласково проворковал над ним Ив, целуя милого и лохматого юношу. — Арен, ты же знаешь, что в Башню мы идем не по всесветной воле, а по делам. Если бы нашу проблему можно было бы решить как-то иначе, мы бы вряд ли сунулись туда, но время не терпит, а его у нас катастрофически мало. В противном случае я рискую стать вдовцом слишком рано, — как-то совсем нежизнерадостно подытожил маг, прижимаясь спиной к крепкой груди вампира. — К тому же, уверен, если очень захотеть, то и тебе можно надоесть за считанные дни, — рассмеялся Ив теплым, бархатным и чуть глуховатым смехом. — Все же ты не первый век живешь, в отличии от нас: и видел гораздо больше, и перетрахал не мало народу.
— Ха-ха! Очень смешно. Я же вампир, злой, коварный и вообще плохой, пусть и весьма симпатичный. Вдовцом ты уж точно не сделаешься, если, конечно, мне этого не захочется. Как я вчера уже говорил в тронном зале — мне этого не захочется, правда же, мой красивый? — вампир словил подбородок эльфа и чмокнул его в губы, улыбнувшись. — Ну чего вы оба так напряглись? Отпущу я вас, вот только вы ко мне ещё непременно будете заходить в гости. Или кому-то из вас не понравилась ночь?
Айвэ на это фыркнул и отвёл взгляд в сторону. Да-а, самому себе врать очень тяжело.
— А теперь, поднимайтесь и идите завтракать. Совет Ковена завтра утром, так что сегодня вам предстоит отдохнуть.
— Не командуй, Михаэль, и без тебя нам все известно, — спокойно ответил Ив, после чего, потянувшись, выпустил Айвэ из объятий и встал на кровати, неторопливо шагая, в чем мать родила, до её края, на котором уже лежали заблаговременно принесенная слугами одежда. Уже стоя в брюках и натягивая сапоги, маг продолжил: — К тому же почему бы в следующий раз тебе не навестить нас? Все же тебе гораздо привычней скакать по горам, чем нам, а значит, и проще до нас добраться.
— Э-э-э… сюда можно добраться и порталом, правда долго и сложно настраивать, но возможно. А я… разве что только в какой-нибудь облачный день. Я не очень дружу с солнцем. Не надейтесь, что оно меня убьёт, как какого-нибудь низшего, но всё равно под ним неприятно, — вампир поморщился как от чего-то кислого, после чего снова заулыбался, полез к Ивиану, так как Айвэ всё ещё боролся с одеждой. — Сладенький, ты же угостишь меня ещё своей кровью до выхода? Ты же и правда сладенький, а мне потом предстоят дни в тоске и одиночестве без тебя, любовь моя!
— Сколько патетики, — фыркнул мужчина. — А навестить ты нас можешь и ночью. В поместье достаточно штор на окнах, чтобы тебе было комфортно, когда рассветет, — рассмеялся Ивиан, отцепляя загребущие руки вампира от своих ног, попутно натягивая рубаху. — Сначала поем, потом покормлю, — решил сжалиться маг, уж очень потешная и просительная была моська у князя — даже как-то странное видеть подобное выражение на холеном лице древнего аристократа. — Но с условием, что Айвэ ты кусать не будешь, — сурово припечатал маг.
Эльф и так был довольно бледен после ночной кормежки, мучить его сильнее не хотелось.
— Это ещё почему?! — возмутился, было, вампир, но тут вмешался Айвэ:
— Ив, не надо, пусть кусает, — сказал эльфёныш. Айвэ ещё вчера, ночью показалось, что когда Арен вот так нагло притянул его к себе, откинул голову и укусил, медленно, болезненно, приятно тяня из него кровь, что нить — тонкая, почти несущественная — связывавшая его с Мирой, истончилась ещё сильнее и… лопнула, замещаясь и связывая его кровной связью с вапиром, как более сильным и древним существом.
— Ты уверен, — с сомнением переспросил Ив, смотря на Айвэ, не забывая в шутку отталкивать загребущие руки вампира. — Тебе плохо не станет — все же твой организм истощен? — мужчина переживал за своего мужа, боясь, что подобное кормление может плохо на нем сказаться.
— А я тихонько, аккуратно и немного — все же, изысканные лакомства принято употреблять по чуть-чуть, чтоб не надоедали.\
Арен все же обнял мага, выглянув из-за его плеча и лизнув изящную шею. После одна его рука перекочевала на талию Айвэ и он повёл их в сторону камина и накрытого стола.
— Ив, я не уверен, но, кажется, князь сможет нам хорошо помочь, если уже не помог и избавить меня от влияния Миры, — в свою очередь сказал Айвэ. — Вчера… во время укуса у меня словно тяжесть сердца спала. И мне это не показалось — точно так же было во время нашей брачной ночи, только гораздо сильнее, хоть я не обратил на это тогда внимания.
— Думаешь, одно влияние перекрыло другое? — задумчиво спросил Ивиан, поглядывая на супруга с сомнением. — В любом случае, даже если это и так, то убедиться в этом точно лишним не будет. До Башни нам всего ничего, так почему бы не воспользоваться возможностью? В любом случае, у нас там не одно дело было, так что, думаю, все же навестим Ковен. Если все хорошо — я очень рад, если хоть тонкая ниточка связи осталась, то её окончательно уничтожат, и я буду спокоен, — уже садясь на кресло у небольшого столика, проговорил мужчина.
— Так это же просто чудесно! — на губы Арена выползла улыбка. — Значит, можете остаться у меня, будете под защитой моего клана.
— Мы бы остались, да вот только перед госпожой Лодиам будет несколько неудобно, — ответил ему Айвэ. Забота князя была ему приятна. — Она столько для нас сделала, её следует хотя бы поблагодарить, и потом, что-то нужно от меня Энии Ксиль.
— Эния? Как интересно. В своё время мы с ней прилично друг у друга крови выпили. Увы, не в том смысле, каком хотелось бы. Она всё же симпатичная, пусть и пахнет не так вкусно, — вампир пристроился на подлокотнике кресла Ивиана и поглаживал доступные ему участки на шее и плечах, наблюдая при этом за приступившим к еде Айвэ.
— Уверен, что ты не только у неё в свое время попил кровушки и нервов, так что не прибедняйся, — произнес со смешком Ивиан, откидываясь на спинку кресла с чашкой благословенного кофе, который старался не пить в присутствие Айвэ, потому что тому этот напиток не нравился. Сам же мужчина млел от нежного и контрастного вкуса черного кофе и молочной пенки.
Позавтракали они за довольно-таки приятной беседой. Даже вампир, несмотря на то, что время от времени поглаживал сидящего под руками мага, где мог, ничего эдакого не говорил, поддерживая беседу. Как оказалось, спали они прилично, и сейчас уже был вечер. После «завтрака» Айвэ тут же отправился в ванну отмываться после ночи, нехотя оставив любимого супруга в компании вампирского князя.
— Арен, у тебя в замке гранатового сока не найдется? — когда Айвэ скрылся за дверью, ведущую в шикарную ванную, спросил Ив, смотря перед собой как-то немного отрешенно. Мужчина явно был чем-то очень озадачен и очень сильно по этому поводу задумался.
— Найдётся, — улыбнулся ему вампир, после чего на некоторое время задумался.
На его шее на увесистой цепочке висел платиновый медальон с изображением переплетения каких-то рун довольно-таки большого размера. Его вампир не снимал даже ночью и сейчас задумчиво поглаживал. Через некоторое время чему-то кивнул и произнёс:
— Через пару минут всё будет.
— Спасибо, а то без магии восполнять запасы и резервы организма немного сложнее, — хмыкнул Ив, прислоняясь к сидящему рядом вампиру.
Мужчина был полностью умиротворен, но ему не давали покоя слова Айвэ — неужели он собственными руками (и не только) нарушил планы Миры? Не значит ли это, что он сам убил свою нарождённую сестру, пусть и спася жизнь эльфенку. И что более его всего волновало, как к этому отнесется сама ведьма и чем это грозит его супругу.
Арен притянул мужчину ближе, стал гладить его по голове и шее, уткнувшись носом куда-то в макушку.
— А хочешь, я тебя обращу? Никаких проблем по восстановлению энергии возникать не будет. По крайней мере, пока ты будет в этом замке, — предложил вампир мурлыкающим голосом.
— Арен, никто не знает, как мое собственное бессмертие наложится на вампиризм. Я не родился таким, а стал, и вообще, это довольно скользкая тема и не смей мне предлагать подобное. Я буду слишком опасен, если стану обладателем двух пар игл, — проговорил мужчина с тяжким вздохом — в свое время у него была навязчивая идея получить бессмертие подобным образом, но, поразмыслив и взвесив все плюсы и минусы положения, маг отказался от этой идеи — минусов было ровно в два раза больше.
— Ну вот и отлично, — ничуть не смутился вампир. — Человеческая кровь намного вкуснее и теплее вампирьей, тем более, твоя, особенно пока ты влюблён в Айвэ.
Тем временем из ванны вышел довольный жизнью эльф. Замотанный лишь в полотенце, с влажными и безумно растрёпанными волосами, которые он, кажется, пытался подсушить магией, он выглядел очень соблазнительно, чего не забыл подметить Михаэль.
— Тебе лишь бы о крови думать — хуже зверя, — пробормотал мужчина, а после с удовольствием и жаром окинул стройную фигурку Айвэ взглядом. Прицокнув языком, он довольно улыбнулся, осознавая, что вся эта красота принадлежит ему. — Как помылся, мой хороший? — с живейшим интересом спросил маг поглядывая на взлохмаченные, но тем не менее практически сухие волосы парня, удивляясь, что тот смог без потерь применить магию. Конкретно он сам не рисковал, учитывая свою специализацию — конечности дороже экспериментов.
— Нормально, — почему-то несколько смутился Айвэ, кивнув взгляд на вампира. — Князь Арен, ты, пожалуйста, на меня не злись, я совсем не специально, это случайно вышло, — вдруг стал чему-то оправдываться эльф.
— Что вышло? — не понял вампир.
— Э-э-э… в ванну сейчас лучше не ходить… ближайшие пару часов, — туманно пояснил эльф.
— Я так полагаю, от ванной мало что осталось? — спросил Ив, поглядывая то на Айвэ, то на Арена, пытаясь распознать реакцию последнего — все же вполне вероятно, что он разозлиться.
Айвэ обреченно кивнул и опустил глаза в пол. Вампир молчал некоторое время, заглянул в ванну, а после расхохотался.
— Нет, надо же! Ко мне наёмных убийц сюда подсылали из самых сильных магов, они тут мне такую акробатику вкупе со стихоплётством и художествами показывали, по ошибке названную высшей арканной магией! Я им потом ещё и приплачивал за это — нельзя такие труды недооценёнными оставлять. А тут — неопытный мальчишка без всякой акробатики разнёс мне помещение. Да-а, повезло, что там никого не было.
Ивиан только тяжело вздохнул, а после подозвал к себе, слабо улыбаясь, Айвэ:
— Иди ко мне, буду утешать, заодно и проверю, нет ли где царапин, на твоем теле, — мужчина красноречиво похлопал ладонью себе по колену, зовя эльфенка занять на них место.
Тот поспешил воспользоваться предложением, устроившись поудобней на коленях Ива, обнял его за шею.
— Со мной все в порядке, любимый, — смущенно улыбнулся эльф, поглядывая на то, как плотоядно смотрит на них Арен — наверное, думает, с какой бы стороны подступиться.
— И все же я проверю, — мужчина чмокнул супруга в щеку и ласково ему улыбнулся. Рука мага медленно поползла от щиколотки до бедра, при этом Ив иногда бросал короткие взгляды на стоящего в стороне вампира, явно провоцируя его.
Айвэ от незатейливой ласки чуть прогнулся и томно вздохнул, Арен облизнулся и подошел ближе, пристроившись за спинкой кресла, обнял Ива за плечи и откинул косички с одной стороны, пригладив шею.
— Ну-с, я вас покормил, а вот вы меня, бедненького, голодным держите. Несправедливо.
— Мы тебя ночью кормили, а ты нас бедненьких — нет, так еще и тест на выносливость устроил, — поддел князя Ив, не отрываясь от нежного поглаживания тонкой ножки, заползая пальцами под махровую преграду полотенца. Маг откинул голову и отклонил её, открывая доступ к бьющейся под натренированными мышцами артерии.
— Ха! — Арен рассмеялся, поглаживая так приглашающее открытую шею, но не предпринимая активных действий. — Во время кормления полноценному взрослому вампиру надо как минимум осушить одного взрослого человека. А вами двоими я не питаюсь, не для этого создана ваша кровь, сладенький. Я вами наслаждаюсь, — язык вампира прошелся по тому месту, где вчера он совершил покусательство.
Айвэ, млеющий под руками своего любмого супруга недовольно взглянул на вампира.
— Айвэ, не злись, — ласково проворковал на остроконечное ушко Ив, прикусывая аккуратную мочку ушка супруга.
Мужчина все никак не мог понять, почему эльфенок так отчаянно против Арена — да, конечно это не нормально, что в их семейную пару вклинился вампир, но тот был не так уж и плох, чтобы настолько отрицательно к нему относиться.
— Я не злюсь, — ответил эльф, отводя взгляд. — Просто тебя… вчера… этот гнусный негодяй в… ну ты понял. И меня… но всё равно, тебе, наверное, было не очень приятно, — Айвэ окончательно смутился.
— Пра-а-авда? — с интересом спросил вампир. — Сладенький, неужели я настолько плохой любовник, что тебе было так неприятно, что ты аж прям из кожи вон лез, стонал во всё горло, лишь бы отцепился? А ты, малыш? Ну, признайтесь оба, вам со мной было хорошо, и ты, малыш, не прочь это повторить, — вампир оказался позади Айвэ, собрал его волосы в хвост и чуть оттянул его назад, заставив запрокинуть голову, поцеловал куда-то в шею.
— Арен, не усердствуй, — предупредил зорко следящий за вампиром Ив, намекая на то, что кровушка Айвэ должна остаться в венах эльфа. По крайней мере пока. — Айвэ, — перевел мужчина самый ласковый и мягкий из возможных взглядов на блондина. — Михаэль вампир, его магия купирует боль полностью, обостряя лишь чувство восторга и наслаждения, так что мне было так же приятно, как и тебе. Так что не беспокойся о моей саднящей заднице, переживу, — тихо рассмеявшись, маг потерся кончиком носа о кончик носа Айвэ.
— И всё же он сволочь, — беззлобно бросил Айвэ, расслабляясь в руках мага и повинуясь вампиру.
— Так кто ж спорит? — усмехнулся Арен, пожав плечами, после чего уложил подбородок на плечо эльфа, потёршись о того щекой. — Ну можно хоть чуть-чуть? — взгляд, обращенный на Ивиана, можно было сравнить только с портовым нищим — не хватало только протянутых характерной лодочкой рук.
— Нам завтра надо быть в Башне бодрыми, здоровыми и полными сил, если ты еще хоть каплю выпьешь, Айвэ не успеет восстановиться! Пожалей его, не будь животным, прояви благоразумие, — притворно ругал вампира маг, продолжая поглаживать, ласкать и тискать сидящего у него на руках эльфенка.
— Вот именно — пожалей меня, мне и так плохо из-за тебя, — поддержал Ива Айвэ.
— Меня б кто пожалел, — Арен горестно вздохнул и утер несуществующую слезу. — Ну, если вы оба настаиваете, то сейчас пожалею, — на губы вампира выползла хитрющая ухмылка, после чего он подхватил эльфёнка на руки, попутно вытряхивая его из полотенца, и понёс, отчаянно сопротивляющегося, к кровати.
— Арен! — рассмеялся ему в след Ивиан, поднимаясь с кресла и догоняя удаляющегося вампира с сопротивляющимся Айвэ на руках. — И что ты делать собрался?! —
— Что значит, «что»? Жалеть! — бодро ответил князь, укладывая эльфёнка на кровати.
Айвэ уже просто беспардонно ржал, от чего сопротивлялся не особо активно, да и вообще, руки дрожали. Арен без особых проблем раскинул руки в стороны и навис над эльфёнком.
— Смотри только, чтобы он потом встал — боюсь, мало кто оценит, если в Башне я появлюсь из портала с ним на руках, — рассмеялся мужчина, ложась рядом на кровати и с интересом наблюдая за происходящим, правда, совсем не вмешиваясь в творящийся беспредел.
— Отпусти меня, ах ты подлый, наглый вампир белобрысый! — сквозь смех и слёзы возмущался Айвэ, не оставляя тщетных попыток отбиться.
Вампир его тискал, целовал и «жалел», посмеиваясь в ответ.
— С чего это я должен тебя отпускать? Тем более, что я подлый и дальше по списку, — смеялся Арен, щекоча так неосторожно открывшийся бок.
Ивиан же с улыбкой за этим наблюдал, сам он, к счастью, щекотки нигде не боялся, а значит, ему не грозит попасть в такую же ситуацию, но вот извивающийся и отбрыкивающийся Айвэ выглядел очень даже соблазнительно, поэтому мужчина не мог отказать себе в удовольствии пронаблюдать за разворачивающимися на кровати баталиями.
Дурачились они ещё долго. Арен мучил эльфёнка щекоткой, порой не гнушаюсь поцеловать самые нежные участки кожи или погладить в самых интимных местах, да что непременно получал по губам или рукам от своей «жертвы», пусть и не так сильно, чтоб это можно было воспринимать всерьёз. Ивиана они умудрились тоже подключить и втянуть в свои игры, но вот ближе к полуночи князь всё это прервал.
— Завтра у вас трудный день, поэтому вы оба нуждаетесь в отдыхе. Так что спать!
— Ну раз спать, тогда проводи нас до спальни, а то с тобой мы остаток ночи провозимся, — проговорил запыхавшийся Ивиан, пытаясь отдышаться и прикрыть начавшего замерзать Айвэ. Все же в камин давно потух, и комната начинала быстро остывать.
— Здесь спите, а камин сейчас снова растопят. Там сейчас очень холодно, вам это надо? — безапелляционно сказал Михаэль, выравнивая простыни.
— Что, не хочешь отпускать от себя? — поддел Ивиан, но после зевнул, прикрыв рот ладонью, а после зарылся лицом в простыню. — Пусть тогда в ванной порядок наведут, а то придется утром по всему замку скакать, чтобы душ принять, — пробурчал маг, не поднимая головы от матраца.
Утро наступило неожиданно быстро. Айвэ пригрелся на груди у Ивиана и был очень недоволен, когда с него сдёрнули одеяло.
— Просыпайтесь! — бодро и громко проговорил Арен. — Маг сообщил, что вас ожидают. Час на сборы.
— Михаэль, сделай милость — верни одеяло, — не открывая глаз, вежливо попросил Ивиан.
Мужчина знал, что по утрам Айвэ мерз и в холоде отказывался вообще вставать. Ближайшие треть часа он только будет пытаться открыть глаза, не говоря о том, чтобы встать, в тепле это пройдет гораздо быстрее и менее кроваво.
Вампир, предугадав его мысли, всё же вернул в одеяло. По его приказу во время пребывания здесь гостей комната была постоянно натоплена, так что сегодня тут было довольно-таки тепло. Князь Арен прилёг рядом, принялся поглаживать Айвэ по голове. Он что-то пробормотал во сне и улыбнулся, обнимая руку Ивиана и подставляясь под руки Арена.
— Талия и бедра, в противном случае уснет еще крепче, — с зевком, приоткрывая один глаз, сонно прохрипел мужчина.
Сам же он еще не проснулся, но уже и не спал. Это было то чудесное состояние между сном и явью, когда организм уже не спит и еще не бодрствует, и ты чувствуешь легкость и невесомость, поглощая отголоски сна.
Руки вампира переместились по руководству мага на талию, начиная гладить и ласкать.
— Ты холодный, отстань, — не открывая глаз, пробурчал Айвэ, сильнее прижимаясь к Ивиану.
— Проснулся-таки, — довольно хмыкнул вампир, даже и не думая отставать.
Ивиан на заявления этой парочки лишь улыбнулся и присоединился к наиинтереснейшему занятию, а именно к поглаживанию сонного Айвэ. Тот был теплым, мягким и податливым со сна, таким нежным и милым, что удержаться и не потискать его было просто невозможно, к тому же подобное должно было ускорить его пробуждение. Благо, что на сборы им понадобиться не более трети часа — все же магия вампира была к их услугам.
Айвэ бурчал, жмурился, переворачивался из стороны в сторону, пытаясь всем своим видом показать недовольство от столь раннего пробуждения, вот только, выходило не очень, так как он всё равно подставлялся нужными боками под ласковые руки. Прошло около получаса, прежде чем троица успокоилась и встала с кровати.
Паломничество в ванную было проделано оперативно, почти без эксцессов, примерно так же прошли и быстрые одевание и сборы. Поэтому за десять минут до истечения назначенного часа Ив и Айвэ были полностью готовы, не считая того, что оба с огромным удовольствием поспали бы еще пару часиков в теплой постельке в объятиях друг друга. Возможно этим ранним утром им еще доведется отдохнуть, а может и нет.
Через пару минут вышел Арен, тоже полностью собранный. Мантия была накинута прямо на наполовину расстёгнутую рубашку и смотрелась несколько небрежно, хотя нельзя сказать, что плохо. Светлые волосы собранны в незамысловатую причёску наверху, в руках такая же мантия, которую он кинул Айвэ.
— Надень, и оба накиньте капюшоны. Стражам Башни нельзя видеть ваши лица, как и вам — их, — сопровождая приказ собственным примером, сказал Арен, после чего кивнул на дверь, и они отправились петлять по коридору.
Остановились они уже далеко в подвале, в помещении, явно предназначенном для различных ритуалов, о чём свидетельствовала его абсолютная пустота, а так же характерный для подобных помещений запах крови и тлена. На полу была начерченная пентаграмма и какие-то другие необходимые символы и формулы, предназначенные для активации арканов чрезвычайной сложности.
Ивиан с исследовательским интересом взирал на это, разглядывая из-под глубокого капюшона окружающее его пространство, руны на полу, начерченные вдоль рисунка пентаграммы. Маг читал их, но увы, не все были ему известны и не каждой даже прочитанной руны он знал значение — все же магия вампиров сильно отличается от обычной, ведь по сути, они мертвецы, и законы природы на их не распространяются, так же как и законы магии.
Арен указал, в какие точки им становиться, после чего взял мел, что лежал за границами рисунка, и добавил ещё каких-то символов. По контурам пентаграммы стал волнами разливаться тусклый белый свет. Князь занял своё место и снова добавил парочку знаков. Сияние ещё сильнее побледнело и прекратило испускать волны, замерло. Короткое заклинание (а заклинание ли?), одна яркая вспышка света, и они уже находятся в другой комнате. То уже был зал, пусть и не сильно большой, хотя явно тоже под землёй — слишком уж характерный замок, несмотря на вентиляцию, которая тут, безусловно, присутствовала. Большие колонны были расположены по всему периметру зала, а возле них слабо мерцали магические светильники.
— Добро пожаловать в Башню Высшего Волшебства! — разнёсся по залу торжественный женский голос.
А после из тени одной из колон шагнул маг, облаченный в белоснежную мантию. На голову был надвинут капюшон, так что из него было видать только улыбающиеся губы, над которыми уже властвовала старина. Маг подошел поближе и откинул капюшон.
— Госпожа Лодиам! — удивлённо произнёс Айвэ, не веря собственным глазам.
И неспроста. Перед ними уже была не та старушка из леса с засаленным передником. Её сбитый ранее в колтуны волосы сейчас были отмыты и идеально вычесаны, споря своей белизной с её мантией, одеяние сидело, как вылитое, весь её образ говорил о мудрости этой уважаемой женщины.
— Рады видеть вас, госпожа, — от чистого сердца поприветствовал женщину Ивиан, улыбаясь ей. — Спасибо вам, что позволили оказаться здесь, это большая честь, — маг подошел ближе к магичке и с улыбкой поцеловал ей руку.
— Я верила, что вы успеете, — с улыбкой ответила Лодиам, огладив Ивина за щеку, будто собственного сына. — И вы как раз вовремя. Пошли, вас ждут, — сказала магичка, после чего, повернувшись, ушла в сторону дверям, который без посторонней помощи распахнулись перед архимагом, пропуская.
Арен, поприветствовав женщину, сказал, что у него другие дела и удалился в другом направлении.
— Как прошел ваш путь? — спрашивала Лодиам, идя по тёмным коридорам древней Башни наверх. — Много ли возникло трудностей?
— Не так уж и много, скорее, необходимые хлопоты, — произнес Ивиан вежливо, хотя в голове его невольно всплывали обрывки не так давно проведённой бурной ночи в компании с одним из вампирских князей. — Не стоит беспокоиться, все что не смертельно, то поправимо.
— Что ж, это радует, — сказала женщина, добро улыбнувшись. — А я должна вас предупредить. Во-первых, будьте осторожны с архимагами. Они проявили заинтересованность, а это не к добру. Во-вторых, Миролэта Айлин сейчас здесь, в Башне. Не беспокойтесь, конкретно здесь она вас не посмеет тронуть, магия без особого разрешения запрещена и карается мгновенной смертью. У неё этого разрешения, как понимаете, нет. Но всё равно, имейте ввиду.
К тому времени они поднялись уже довольно-таки высоко. В этих ярусах башни уже было заметное оживление — сновали туда-сюда прибывшие на собрание маги, летали левитирумые предметы и книги, слышались тихие разговоры, и было видно, что Башня обитаема. Они дошли до большой двустворчатой двери, в которую Лодиам тут же зашла. Как оказалось, это был приёмная. Молоденькая магичка-секретраша, заполнявшая какие-то бумажки, тут же поднялась, уважительно поклонившись.
— Господа заняты. Подождите здесь, — девчонка указала на диванчик в уголке.
Ивиан же, насторожившийся после слов о матери, решил продолжить этот разговор, чтобы знать наверняка, может ли та навредить.
— Госпожа Лодиам. Магия может здесь и запрещена, но Мира может убить и голыми руками, было бы желание. На физические насилие запреты башни распространяются или нет? — решил уточнить маг вопрос, волнующий его более всего на данный момент.
— Ивиан, мой мальчик, ты знаешь, когда и для чего была возведена эта Башня, эта святыня? — спросила Лодиам, грустно улыбнувшись.
Айвэ заинтересованно повернул голову, растопырив ушки, что у эльфов значило высшую степень внимательности. Лодим заметила это.
— В то время только минули кровопролитные войны за власть. Маги были ослаблены и слишком устали от войн и жестокости, ведь вся сила держалась на них. Именно тогда они собрались здесь, на Атаанге, и написали древнюю Заповедь. Благословением этого места самые страшные заклятия были запечатаны и забыты, многие стали запрещены, а так же здесь был подписан акт о нейтральности. С тех пор здесь запрещена любая жестокость. В башню можно придти только с мирными целями, иначе нарушитель будет жестоко наказан.
— Нарушитель может быть наказан лишь после свершения нарушения. Если она кого-то убьет, — мужчина красноречиво посмотрел в сторону супруга, — то будет уже поздно, — маг любил мать, но в данной ситуации его более всего волновало состояние и благополучие его мужа.
— Ты просто не знаешь, какая сильная охрана у этой Башни. Она среагирует, если Мира только помыслит об этом. Это древняя магия, мальчик, древнее магии ведьм, поэтому с ней нельзя шутить. Тем более, ведьме. Не её здесь территория, — припечатала Лодиам.
А Айвэ, отвлёкшись от переговоров магички с её супругом, вдруг уловил слова из разговора за дверью.
— Мы уже говорили вам неоднократно и повторяемся — мы не будем исполнять приказы. Ковен вам не подчиняется, — говорил твёрдый женский голос, смутно знакомый эльфу.
— В отличие от церкви, — тихо вставил слово другой голос, тоже женский, но более переливчатый и мелодичный.
— Церковь не представляет собой реальной силы! В отличие от Ковена! Грани нужны магии, простым людям просто не выжить! — послышался другой, мужской голос, слегка раздраженный.
— И всё же, мы не имеем права подвергать наших магов опасности. Вы ведь не говорили, что обеспечите безопасность, — хмыкнул другой мужчина, в котором Айвэ узнал Неирина, который навещал их у повелителя вампиров.
— Вы рискуете подвергнуть их и не только ещё большей опасности, игнорируя приказ, — снова заговорил тот, первый мужчина. — Вас ожидают за дверью. Но мы ещё вернёмся к этому разговору.
За дверью послышалось копошение, после чего она открылась, пропуская двоих.
Айвэ удивлённо открыл рот, взирая на того, кто вышел в приёмную. Мужчина был красив — неоспоримо. Белые, вьющиеся волосы, собранные в высокий хвост, столь же светлая кожа. Стальные глаза были суровыми, сейчас чуть раздраженными и очень серьёзными. Вот только стоило взгляду упасть на сидящего в приёмной Айвэ, как в серых глазах промелькнуло удивление.
Вслед за мужчиной вышла женщина. Она терялась на его фоне — бледная кожа, волосы стянуты настолько сильно и закреплены заколкой, что даже невозможно различить их настоящего цвета, блеклые серо-зелёные глаза не выражали никакого интереса. Вот только взгляд, который она метнула на Айвэ, столкнувшись со своим спутником, показался эльфу ястребиным. Повисло молчание.
— Вы можете войти, — тихо объявила секретарша, прерывая тишину.
Ивиан тут же отвлекся от разговора с госпожой Лодиам и хотел было помочь Айвэ подняться, но увидел удивление на его лице. Проследив за взглядом юноши, он сам не менее удивлено посмотрел на светловолосого мужчину.
Неоспоримо, именно он и был отцом Айвэ, иначе, откуда может быть такая схожесть? Эльфенок был практически полноценной копией мужчины, правда у него были более тонкие и нежные черты, свойственные эльфам, но в остальном их похожесть была просто убийственна.
Ивиан поднялся — он знал что их уже ждут и что надо идти, но упустить возможность познакомиться с тем, кто дал жизнь его супругу, пусть и не намерено, возможность дать Айвэ то, чего у него никогда не было, и сделать его капельку счастливее — это стоило того чтобы задержаться в приемной на пару минут.
— Игрис Бейн Немерэ, я полагаю? — вежливо поинтересовался Ивиан, протягивая руку мужчине. — Маркиз Де Френ, если у вас найдется несколько минут для встречи со мной для разговора, я буду весьма признателен.
— Я давно уже не ношу этого имени, — произнёс мужчина, чуть улыбнувшись. Голос у него был странный. Его можно было бы назвать приятным, вот только проскальзывали в нём какие-то шелестящие нотки, будто у иностранца с дальнего востока, да и говорил он будто намеренно негромко. — Откуда вы его знаете, маркиз?
— Айрис, у нас не так много времени, чтоб терять его на пустые беседы, — заговорила женщина.
Вот её голос был твёрдый, не терпящий возражений. Такие обычно бывают у леди, которые служат в армии, а в особенности командуют полками. В последнее время это не было редкостью.
— Тише, Никола. Нам хватит времени. Маркиз, нам с вами разговаривать не о чем, как верно подметила моя спутница. А вот с вами, юный эльф, я бы побеседовал с удовольствием, — он улыбнулся Айвэ, отчего эльфёнок вздрогнул. Странная была у этого типа улыбка.
Ивиан кивнул и отступил, прекрасно понимая, что Айвэ вряд ли согласиться беседовать без него, а даже если и согласиться, то, скорее всего, позже все расскажет в лицах и красках.
— Айвэ, — маг протянул руку супругу, помогая ему подняться, брачная серьга в его ухе блеснула в свете магического светильника.
— Не сейчас, — покачал головой мужчина. — Вас ждут, так что я не смею вас задерживать. После разговора вас проводят ко мне, — с этими словами странный блондин кивнул своей спутнице, и они вышли из приёмной.
Эльф проводил парочку взглядом, после чего повернулся к Ивиану.
— Идите скорей, — поторопила их Лодиам. — Архимаги не любят ждать.
Ивиан и не рассчитывал на сиюсекундную беседу — все же и у мужчины, и у них еще были дела, да и как-то тяжело принять, что перед тобой стоит твоя копия, только младше, и неуверенно поглядывает на тебя. Это нужно принять и переварить, но сейчас есть дела гораздо более важные и насущные. Маг крепче стискивает тонкую ладошку в своей руке, ласково улыбается супругу, и они в ходят в кабинет, где, сидя за большим полукруглым столом, восседают архимаги.
— Добро пожаловать, — улыбнулась им красноволосая эльфийка, поднявшись со своего места.
Взор этой женщины прошелся по Ивиану, остановившись на Айвэ. Тот неуверенно ей кивнул, улыбка её стала шире.
Ивиан, как и положено, поблагодарил за то, что они выделили им время для приема, и кратко описал ситуацию, хотя предполагал, что в этом нет смысла, тем не менее, формальности должны быть соблюдены. Аделард, на которого мужчина бросил мимолетный взгляд, кивнул ему в знак одобрения, подтверждая, что он все делает правило, ведь не имело смысла на прямую говорить о том, что Эния уже все разузнала, покопавшись в голове у Айвэ? Ведь формально это запрещено всем, даже архимагам, если конечно это не вопрос жизни и смерти. Мариша внимательно слушала маркиза, накручивая на пухленький пальчик одну из кудряшек, при этом внимательно рассматривала как самого мага, так и стоящего рядом с ним эльфа, от её взгляда не укрылись и брачные серьги в ушах обоих, а в особенности те материалы, из которых они были сделаны. Невольное восхищение и почти материнская улыбка образовалась на её губах.
— Что ж, я думаю, мы сможем помочь вам, — как только Ив закончил говорить, вынесла вердикт Эния Ксиль. — Благополучие Ковена и его членов превыше всего. Я думаю, вы понимаете, что мы не можем напрямую воздействовать на Миролэту Айлин — это будет весьма хлопотно и приведёт к ненужным последствиям. У нас есть предложение решения проблемы. Мариша? — посмотрела она на свою коллегу.
Неирина в помещение не наблюдалось, зато подле ног архимагов гордо восседал большой пес, пронзительно оглядывая присутствующих. Айвэ стало неуютно под этим взглядом.
— Увы, мы не можем вмешиваться в дела, так как это повлечет за собой слишком большие проблемы. Их общество мало́, и каждый член нынешний или будущий слишком дорог, чтобы от него отказываться. Поэтому единственное, что мы можем сейчас вам предложить, это защиту. От моего лица и лица всех здесь присутствующих совет архимагов предлагает вам на это время поселиться в Университете Магии. Его местоположение не позволит Миролэте до вас добраться и завершить начатое, — пафосно закончила она, а после, звонко рассмеявшись, добавила: — К тому же вам, Айвэ, нужно магическое образование, хотя бы начальное. В университете вам с этим помогут. А что касаемо вас, маркиз, то по рекомендации Аделарда мы приглашаем вас на временную ставку профессора по предмету стихийной магии. Думаю, вам это будет полезно, да и студенты получат лучшую информацию, так сказать, из первых рук, — после она вновь стала серьезной. — К сожалению, это единственное, что может предложить Ковен в нашем лице на данный момент.
Блондинка замолчала и села обратно на свое кресло, вопросительно поглядывая на Ивиана, который был сильно удивлен тому, что его пригласили в эльфийский университет преподавать — это было очень почетно и приравнивалось к признанию заслуг. По сути, для него подобный поворот событий был просто великолепен. Во-первых, защита Айвэ, во-вторых, дополнительное время для того, чтобы придумать, как удачно выкрутиться из ситуации с графиней Ошун, в-третьих, это очень почетно и открывает перед ним многие перспективы.
— Айвэ. Ты сам-то хочешь? — тихо спросил мужчина, они несколько раз говорили на эту тему, обсуждали разные варианты, но то, что им предложили, было по истине царским подарком, им буквально преподнесли решение на золоченом блюде.
Глаза Айвэ горели. Он не мог поверить, что ему самому предложили учиться магии. Да ещё где! В Алаире, эльфийском университете. Обычно туда из «внешнего мира» только после сложных экзаменов брали. А эти ребята обычно имели очень хорошую «дошкольную» подготовку.
— Вам не о чем волноваться, Айвэ. Мы посчитали, что у вас очень большой потенциал, а отсутствие предварительных знаний только на руку вам — преподавателям будет легче работать с вами, — высказала ответ на его мысли Ксиль.
Юноша раздраженно на неё посмотрел — нечего лезть к нему в голову без разрешения. Магичка рассмеялась:
— Тебя научат экранизироваться. Я думаю, что вы готовы принять наше предложение, — это уже было адресовано Ивиану.
— Да, безусловно. Это прекрасное решение, и мы с радостью его примем, — проговорил Ивиан, смотря на довольную мордашку Айвэ.
Мужчина был рад, что все так обернулось. А еще более его радовало то, что эльфенку тоже очень понравилось это решение. Возможно, в Университете он сможет найти себе друзей, а то с тех пор, как они познакомились, юноша почти ни на шаг не отходил от него в соображениях безопасности. Но ему, как и всем, нужны друзья, развлечения и разнообразие в общении — это был шанс решить сразу все проблемы махом.
— Вот и хорошо, — с улыбкой проворковала Мариша и протянула Ивиану довольно увесистый сверток. — Тут все необходимое, что вам нужно знать. Просмотрите за день и вечером, если будут какие-то нарекания, разыщите меня через секретаря, — девушка кивнула на стоящую у двери молодую девчушку. — И мы решим что делать.
Ив забрал сверток, благодарно кивнув.
— Если у вас больше нет вопросов, то вас проводят в гостевые комнаты, — сказала Эния, а после, подумав, добавила: — А когда будет надобно, перенесут в любую точку мира.
— Большое спасибо за беспокойство, — вежливо кивнул Ив, после чего, кивнув Аделарду, пошел на выход, уводя за собой и Айвэ.
Здесь им нечего было больше делать, не стоит занимать время архимагов более, чем это требуется для решения назревших проблем.
Айвэ так и сиял счастьем. Он и думать не мог об исходе. Вот только стоило им увидеть за дверью приёмной Николу, как улыбка сошла с лица юноши, эльф подобрался и стал казаться серьёзней.
— Вас велено проводить, — коротко сказал женщина. По её тону нельзя было предположить, что она думает на самом деле — сухой и ничего не выражающий тон.
Ивиан кивнул — сегодня он явно подрабатывал болванчиком, постоянно кивая. Удобнее перехватив сверток с документами и положив руку Айвэ себе на локоть для удобства, он пошел следом за женщиной.
Женщина поднялась на этаж выше, где располагались жилые помещения, и очень быстро, не проронив более ни слова, вывела их к нужному. В небольшой гостиной было поразительно уютно. Тёплые тона, камин и мягкая мебель располагали к приятной беседе. Вот только Айвэ сомневался, что эта беседа будет приятной.
Блондинистый мужчина расположился на подлокотнике одного из кресел, с интересом разглядывая пришедших. Его белая мантия висела рядом, на спинке, так что сейчас он был одет в рубашку и брюки.
— Проходите, присаживайтесь, — улыбнувшись, проговорил он снова своим шелестящим голосом.
Ивиан, продолжая поддерживать Айвэ, внимательно следил за ними всеми присутствующими в комнате — как бы то ни было, он не мог быть полностью уверенным в том, что его супруг не понадобиться отцу по тем или иным причинам, нужно было быть начеку, зачем лишний раз трепать себе нервы? Пройдя мимо блондина, они разместились на диване напротив него, ожидая продолжения диалога.
— Значит, сын Нейты, — начал князь, а лицо Айвэ стремительно побледнело.
— Откуда вы…
— Знаю, мальчик, я много чего знаю, — брови на пару секунд сурово сдвинулись на переносице, недовольные тем, что мужчину перебили. Но после он снова улыбнулся. — И всё равно, это было несколько… неожиданно. Давно меня так никто не удивлял. Я не хочу, чтоб ты злился на меня, но я должен тебе сказать. Я не могу признать тебя сыном. Такие, как я, не имеют права иметь детей, — Айвэ совсем поник, поближе пододвинулся к Ивиану, сжав его руку.
— Как бы там ни было, может, есть выход? Никто не просит вас признавать Айвэ официально, это было бы лишним. Но ведь вы хоть иногда можете его навещать? Поймите он рос один в приюте, разве он не заслуживает хотя бы редких встреч? Просто поговорить? И просто знать, что в этом мире у него есть близкий по крови человек? Тот к кому можно обратиться или поговорить если что-то беспокоит? — произнес Ивиан — он не хотел, чтобы его милый расстраивался, пусть сейчас это, по-видимому, и неизбежно.
— Прошу, дослушайте меня до конца, — проговорил Игрис. — Я не могу признать Айвэ своим сыном, но он может быть наследником рода Немерэ. Это не от меня сейчас зависит, а от магии.
Юноша удивлённо поднял на отца глаза, глядя на того с какой-то обреченной надеждой.
— Родовое поместье пустует уже две сотни лет, охраняемое горными духами. Если Айвэ действительно мой сын, то духи примут его покровительство. Юноша должен получить дворянский титул, разумеется, после окончания обучения. Я думаю, что ты проявишь достаточное усердие, — это уже было адресовано Айвэ.
— Проявлю, — с готовностью ответил эльф.
Ивиан гораздо спокойнее и облегчение вздохнул. Дело было не в титуле и признании, а в том, что так у эльфа появиться реальная возможность узнать о предках и о своей семье. Жить, будучи уверенным в том, что ты остался один — без помощи, поддержки и даже без истории — это страшно. Ему не приходилось переживать того, что было в жизни его супруга, но он был уверен, что тот бы с радостью не проходил бы через то, что пришлось. Мужчина взял в руку и сильно сжал ладошку Айвэ, при этом улыбаясь ему, передавая свою заботу и поддержку.
— Что ж, это радует. Я тебе верю, Айвэ, — сказал мужчина.
Имя сына прозвучало с такой теплотой и лаской, что юный эльф аж вздрогнул. Что ж, в принципе, он был почти не удивлён — эльфийкам очень трудно зачать дитя, поэтому его мать никогда не предохранялась. Должно быть обоюдное желание, любовь и страсть. Оба партнера должны хотеть дитя. Нейта никогда не скрывала, что для неё Айвэ был желанным ребёнком, более того, её мать переживала, что, утратив благословение богов, она утратила способность рожать детей. Значит, и этот странный блондин его хотел.
— Я буду навещать тебя в Алеире — всё же, я там частый гость. Я и Никола пока что последние Путешествующие.
Ивиан про себя присвистнул и с невольным интересом присмотрелся к мужчине. То, что ему хватает сил на межмировые перемещения, говорит об очень многом. По сути Путешествующие считаются выдумкой и отчасти легендой, Ив и сам бы так считал, не будь его дальний предок в каком-то колени одним из них и не оставь он об этом записи своей сестре, которая позже стала много раз пра- бабушкой Ива.
В общем маркиз понял, что ближайшее время, пока они проведут в Университете, ему нужно будет выбить разрешение на проверку родства в «Родовой конторе» — организации, отслеживающей все крупные и древние рода — а позже на основе полученных бумаг топать к совету императора за разрешением распечатывания старого поместья. В общем, чтобы порадовать Айвэ, ему предстояло проделать немало работы, чтобы бюрократическая машина позже не имела к ним никаких претензий.
— Кто такие Путешествующие? — не удержался от вопроса Айвэ.
— Те, кто может переходить грань, не теряя материальной оболочки и разума. Нас посылают передавать важные послания сильным мира сего. Те, кого в церкви считают богами — не выдумки, вот только молиться им бесполезно. Они и так делают слишком многое, чтоб отвечать ещё и на молитвы. Людям дарован высший дар — жизнь, и даже боги не имеют права в неё вмешиваться. Зато они принимают таких, как я, под своё лоно. Разумеется, не за красивые глаза и не просто так. У нас нет ни семей, ни друзей, ни титулов. Чтоб не было, что терять. А что касается ваших мыслей, маркиз, — взгляд в сторону Ивиана. — В родовой конторе вам ничем не помогут. Немерэ были вассалами императора, но, в то же время, абсолютно независимым доменом. У нас своя история, и я сам посвящу Айвэ в неё. И вас, если вам любопытно.
— Дело в том, что кем бы ни был род, нужна официальная бумага, чтобы были основания для разморозки имущества, сбережений и прочего, — проговорил мужчина. — И да, не лазайте по моей голове, будьте любезны, — вежливо попросил мужчина, но по его взгляду было понятно, что он крайне возмущен подобной вольностью и неуважением к собеседнику.
— Вы совсем не экранизируетесь, а у меня это по привычке выходит — всё равно, если бы вы говорили вслух. Раньше в магических академиях заставляли адептов экранизацию отрабатывать так, чтоб на уровне привычки её поддерживать, а сейчас настали слишком спокойные времена. Айвэ, подойди ко мне. Я тебя кое-чему научу. Считай это моим маленьким подарком к знакомству, — он посмотрел на сына, подзывая к себе.
Юноша посмотрел на супруга, неуверенный, стоит ли принимать подарок.
Ивиан не стал в слух говорить, что он прекрасно защищает разум и что на нем висит не один артефакт для блокировки чужого вторжения, но сообщать об этом кому бы то ни было, кроме нагло ползающего в его мыслях Путешествующего, он не собирался. На вопросительный и неуверенный взгляд Айвэ он лишь ободрительно улыбнулся и кивнул, советуя принять подарок, и говоря, что не стоит бояться.
Айвэ встал и подошел всё ещё к полусидящему на подлокотнике Игрису, встал напротив него. Мужчина улыбнулся ему и тоже встал.
— Закрой глаза, — проговорил он эльфёнку. Айвэ подчинился. — Прости, у меня нет таких исключительных талантов, как у тебя, поэтому действую по старинке, — после этого он поцеловал юношу в губы.
Айвэ чуть передёрнуло, но глаза он не открыл. Поцелуй был недолгим, но мужчина успел развернуть сына лицом к Ивиану, держа в объятиях.
— Открывай, — велел он.
Открыв глаза, Айвэ так же открыл и рот. Всё вокруг перед глазами двигалось, плыло, ползло, сверкало сияющими нитями. На неживых предметах сверкание было едва заметно, но зато на живых присутствующих… Ивиан представлял из себя комок сверкающе-блестящих золотых нитей, особое скопление которых было где-то на середине. Захотелось коснуться их, но Игрис его остановил.
— Не надо, это приведёт к последствиям. Нейтральная магия весьма многогранна и очень маленькая часть нейтральных магов встаёт в ряды другой гильдии. Просто мы не выставляем наши способности напоказ.
Ивиан же был недоволен подобным поведением мужчины, но, видя восторженную мордашку Айвэ, понял, что тот, видимо, наложил на эльфа какое-то заклинание, и то, что он сейчас видит, ему очень нравится. Раз нравиться, то все в порядке — главное, что его супругу хорошо, остальное не имеет особого значения.
— Как это действует? — спросил тем временем Айвэ, разглядывая сияюще-сверкающий мир.
— Это — основной принцип нейтральной магии, — терпеливо пояснил Игрис. — И действовать может совершенно по-разному. Маги активируют сложные арканы, порой даже не задумываясь, как работает та или иная формула. Это заклинание как бы позволяет увидеть их изнутри. То, что ты сейчас видишь — это изнаночная сторона нашего мира, текущая по нему энергия. Ты черпаешь свою силу из внешних источников, значит, ты должен об этом кое-что знать. Подобный трюк возможен, если ты можешь отследить направления энергии. То, что поярче — это места скопления энергии. Живые скопления — это маги и жрецы, их энергию черпать нельзя, это приведёт к смерти. Неживые — леса, камни, реки, горы. Попробуй как-нибудь поглядеть с изнанки, как маги плетут свои заклинания. Ты много чего поймёшь.
Ивиан, так же, как и Айвэ, с интересом прислушивался к Игрису, пытаясь уловить суть того, о чем он повествовал своему новоиспечённому сыну. Чуть позже, уже после того, как мужчина закончил говорить, он понял, что, вероятнее всего, Айвэ сейчас видит потоки магии и их структуру. Это очень редкий и ценный дар, потому что очень мало магов способны на подобное. Ивиан еще больше начал гордиться своим юным супругом, который столь щедро был одарен не по годам.
— Вы велели мне не «прикасаться» к Ивиану, значит, через изнанку можно не только смотреть? — спросил Айвэ, не переставая восторженно вертеть головой.
Сейчас, приглядевшись к Ивиану, он уловил очень ясную ниточку, которая связывала с магом самого эльфа. Это было просто потрясающе. Почти такая же ниточка связывала его и с Игрисом, так что сомнений в родстве не оставалось.
— Через изнанку возможно всё. Заклинания магов, что способны смотреть сквозь неё, получаются намного грамотней, да и быстрей, потому что не теряется время для поиска нужных потоков и настройки собственных. Ты вполне можешь научить этому своего супруга, если пожелаешь. И если понял основной принцип.
— Понял, — уверенно ответил Айвэ. — Ведь надо…
— Лишь раз прочувствовать. Я знаю, сам проходил через это.
Время шло, а Айвэ продолжал беседовать с отцом о сути магии и прочих штучках, свойственных лишь нейтралам. Поэтому Ив решил, что у него есть немного времени, чтобы уделить внимание более приземленным и насущным делам, а именно вчитаться в собственный контракт на преподавание и договор Айвэ на обучение в Университете. Так же ему были интересны более повседневные факты. О том, где и как они будут жить, зарплата, возможность покидать территорию университета, он даже нашел пунктик о почте, который был довольно важен, учитывая, что за делами своего рода и предприятия было необходимо следить, а сквозь защиту академии не каждый магический вестник или почтовая птица пройдет.
Айвэ тем временем перешел к интересовавшей его теме. Спросил отца, как у него получилось колдовать в замке князя вампиров, в аномальной зоне.
— Нет там никакой аномальной зоны, — рассмеявшись, ответил Игрис. — Просто потоки энергии немного другие. Обычные маги от этого сильно зависимы. А ты же не «плывешь по течению», а перенаправляешь потоки в нужном тебе направлении. Для нейтральной магии первоначальное направление особого значения не имеет.
Время текло медленно, но вскоре наступил тот самый момент, когда до встречи с Маришей оставалось не так много, ибо у Ивиана были кое-какие вопросы к ней по поводу жилья и статуса. Слишком расплывчатая формулировка его напрягала, и он хотел уточнить что да как. Отрывать Айвэ от родителя он не хотел, но и время начинало поджимать.
— Игрис, Айвэ, вы не сильно расстроитесь, если я вас покину на пару часов.
— Не расстроимся, — высказал общую мысль отец Айвэ. — Но впредь обращайтесь ко мне именем Айрис. По крайней мере, на людях, а в особенности при Николе, — попросил мужчина.
Женщины в помещении не наблюдалось — видно, она куда-то ушла.
— Хорошо, — кивнул Ив.
После чего, улыбнувшись Айвэ, не решившись проявлять более трепетные чувства при его отце, мужчина вышел спеша на поиски секретаря, дабы та проводила его к Марише.