***
Отпылали погребальные костры, отгремели хвалебные гимны, высохли скупые слезы благодарности. Вереницы солдат скрылись за горизонтом, возвращаясь к своим привычным делам — походам, войнам и иногда к семьям. Жизнь потекла своим чередом. Застучали по округе топоры, завозились во внутреннем дворе замка плотники и камнетёсы. Засновали туда-сюда люди, меся ногами серую жижу из талого снега, земли и рассыпанной соломы, стараясь притащить все, что уцелело после долгой войны, в попытках заново отладить свой нехитрый быт. Зазвенела в лучах еще зимнего солнца первая капель. В воздухе запахло мирной жизнью, хлебом и подтаявшей водой. Север начал готовиться к весне. Одним таким промозглым утром, не дожидаясь рассвета, одинокий всадник, скрывающий под капюшоном тёплого плаща изувеченное лицо, а под полой — тяжелый меч, покинул обитель Севера и, держа путь на Юг, направил вороного коня в сторону Королевского тракта. — В Пекло вас всех! — прорычал могучий воин, едва выехав за ворота. — Не только Ланнистеры платят свои долги… — закончил он, а потом смачно сплюнул в дорожную грязь и устремил свой полыхающий ненавистью взор к едва занимающемуся над кромкой леса солнцу.***
Так начался долгий путь туда, но еще дольше он был обратно, обратно в человеческую жизнь… но он того стоил.