Последующие пару дней Луи был слишком занят. На носу была годовщина смерти Майкла Джексона, а банкет-холл, который они арендовали из года в ход, непредвиденно закрылся на ремонт. Об этом всем Томлинсон узнает всего за несколько дней до мероприятия. Он полностью доверял своим сотрудникам, самые приближенные к нему лица не менялись на протяжении уже нескольких лет, каждый из них знал свою задачу и как работать с Луи если он не дай Бог встал не с той ноги (что бывало довольно редко). Именно поэтому в этом году он возложил организацию данного события на плечи своих главных помощников, в то время как сам решал куда более серьезные проблемы.
Нельзя ни на кого надеяться, кроме себя. Повторял много раз в своей голове мужчина, потирая виски, надеясь, что головная боль от этого пройдет.
Спустя ровно две минуты, как Луи позвал в свой кабинет Лиама Пейна, он уже стоял в дверях, переминаясь с ноги на ногу.
— Мистер Томлинсон, — начал он, закрывая за своей спиной стеклянную дверь.
Мужчина никогда не повышал голос на своих работников, даже когда ситуации были менее контролируемые, чем эта, поэтому подняв ладонь в воздух, давая Пейну понять, что сейчас лучше помолчать, бизнесмен сделал глубокий вдох, перед тем как говорить.
— Лиам, я не буду спрашивать, какого хрена вы решили, что сообщить об этой ситуации мне в последнюю очередь было хорошей идеей, — складывая руки на своем столе, размерено говорил босс. — Скажи мне, есть ли какие-то другие варианты, которые смогут вместить такое количество людей?
Парень уверенно кивнул, ожидая именно этого вопроса. Он протянул начальнику планшет с геолокациями и изображениями всех помещений, которые ему удалось найти за последние двадцать часов.
Луи немного облегченно хмыкнул, заметив несколько мест, которые смогут им подойти. Мужчина сейчас же послал помощника узнать свободны ли эти заведения, какое количество людей они смогут разместить, возможно ли будет оборудовать там сцену и остальные организационные вопросы.
— И возьми с собой кого-то. Мне нужно, чтобы эта проблема была решена сегодня, — настойчиво сказал Томлинсон, провожая взглядом кивнувшего ему парня.
Они с Лиамом были давними друзьями, он был первым работником, которого нанял Луи и с тех пор Пейн всегда был его правой рукой. На работе они поддерживали только официальные отношения, позволяя выйти себе за рамки лишь в закрытом кабинете Томлинсона, пропуская пару несносных шуток, либо обговаривая их планы на вечер.
Спустя несколько минут прокручивания в своей голове различные развязки этой ситуации, мужчина вызвал Зейна, который также являлся второй правой рукой Луи. Их святая троица прошла через огонь и воду. Начиная от дележки крохотной комнатушки в общаге государственного университета Сономы, заканчивая покупкой недвижимости в разных уголках мира.
Практически сразу в кабинете показалась копна густых, черных, как смоль волос.
— Скажи, пожалуйста, что все остальное под контролем, — с надеждой в глазах, говорил бизнесмен.
Зейн присел на кресло напротив Луи, протягиваю ему пачку Парацетамола. На удивленный взгляд босса, он пожал плечами:
— Догадался.
Мужчина практически с жадностью выпил две таблетки, не имея никакого желания произносить и слова, пока невыносимая боль не стихнет.
— Да, не волнуйся, все остальное под моим личным контролем. Мне жаль, что так вышло, не хотели загружать тебя лишними проблемами, — объяснил пакистанец.
Томлинсон удовлетворенно кивнул, вытягивая ноги под столом.
— Звонили Джанет?
— Да, Перис и Джанет Джексон буду присутствовать, — говорил брюнет.
Хоть какие-то хорошие новости. Луи устало посмотрел на наручные часы, дело близилось к завершению рабочего дня. Хотя будучи основателем корпорации, Томлинсон мог смыться в любой момент, но, к сожалению еще много всего нужно было успеть сделать.
— Опаздываешь на свидание? — кивая на часы бизнесмена, немного с издевкой спросил Малик.
Луи прочистил горло, вопросительно посмотрев на друга. На следующий день после их с Гарри ужина, Томлинсон ненароком упомянул о вчерашнем вечере, чтобы друзья не забрасывали его лишними вопросами.
— Ну, с тем хипстером, — напомнил брюнет, играя бровями. — Ты, кстати, почти ничего не рассказал о нем.
Мужчина тяжело сглотнул. Не то, чтобы он забыл о существовании кудрявого, но в течение последних пяти часов мысль о нем не посещала голову бизнесмена. И это было замечательно, его ничего не отвлекало, никакие образы, ни желание пригласить Гарри на ланч, а затем в свой кабинет. Боже, он даже и об этом успел подумать. Все было прекрасно, пока Малик не напомнил. Теперь снова длинные пальцы, узкие бедра, приоткрытые, с красноватым оттенком губы предстали перед глазами мужчины. Луи встряхнул головой, пытаясь очистить разум от этого всего. Ему нужно сконцентрироваться на работе.
— Нет, я никуда не собираюсь, — спокойно говорил русоволосый, открывая огромную папку с документацией по поводу трастового фонда.
Томлинсон надеялся, что данный показательный жест послужил знаком для Зейна прекратить этот разговор и не задавать больше неуместных вопросов, тем более не напоминать о зеленоглазом парне.
— Оу, так все прошло настолько хорошо, — ухмыляясь, говорил пакистанец. — Томлинсон, у тебя на лице все написано.
Мужчина только хотел открыть рот в возмущении, как брюнет, подмигивая, удалился с кабинета. Луи побеждено вскинул руки вверх, он никогда не простит себе эту секундную слабину, которой он поддался при мысли о Стайлсе в чьем-то присутствии. Ему повезло, что это был только Зейн.
Весь остаток дня мужчина провел в документах, подписях, печатях, сопровождаемых еще большим количеством макулатуры. Головная боль прошла почти сразу после выпитой таблетки, помогая Томлинсону стать чуть более продуктивным. Он завершил все, что планировал сделать сегодня и с чувством выполненного долга, покинул офис. Снаружи, в зоне для курения стояли Лиам и Зейн, которые пошли навстречу другу, как только его заметили.
— Хэй, сегодня мы у тебя, ты помнишь? — предварительно выбросив окурок и закидывая руку на плечо бизнесмена, говорил Малик.
— Да, но с вас пиво, — подмигнул мужчина, напоминая друзьям об их сегодняшнем проступке.
Лиам вскинул большие пальцы вверх, вовсе не собираясь возражать.
Мужчины разошлись по своим автомобилям, договорившись встретиться в лофте Луи в течение часа.
Вечер они провели за слишком напряженными поединками в Фифу. Томлинсон обожал соперничество, ненавидел проигрывать в чем-либо и очень громко ликовал каждой своей победе. Поэтому очевидно, что они завершили их футбольную борьбу только после неоднократного количества поражений Малика и Пейна.
Протянув друзьям еще по бутылке пива, Луи открыл окно на небольшом балконе в его гостиной, закуривая сигарету. Приятный июньский воздух обдул его разгоряченное лицо, напоминая о мероприятии, которое должно состояться через два дня.
— Ли, что там с помещением? — спросил мужчина, струшивая пепел с балкона, надеясь, что он развеется в воздухе, а не упадет кому-то на голову.
Вообще они не обсуждали работу за пределами офиса, такое решение мужчины приняли, когда она стала мешаться с дружбой, у них начинались какого-то рода конфликты, что очень влияло и на продуктивность и на их отношения. С тех пор все, что связано с работой оставалось в стенах здания.
— О, да, об этом. Думал сказать тебе завтра, — Пейн подошел к мужчине, показывая на своем телефоне огромный светлый зал, который ему удалось арендовать. — Здесь разместим сцену, столы будут по центру, сзади еще останется достаточно свободного пространства.
Бизнесмен с облегчением выдохнул, немного отпивая с бутылки. В этот момент к ним присоединился Зейн, закуривая.
— Томлинсон, если ты думаешь, что днем тебе удалось избежать нашего разговора, то сейчас у тебя это не выйдет.
Луи закатил глаза, делая глубокую затяжку. Конечно, это можно было предугадать.
— О чем речь? — вмешался Лиам.
— Луи пытается умолчать по поводу своего нового знакомого, с которым он недавно ходил на свидание, — Зейн все еще продолжал настойчиво смотреть на друга.
Теперь к его пожирающему взгляду добавился и взгляд Пейна. Мужчине все-таки придется сдаться.
— Ладно! Хорошо, — раздраженно говорил голубоглазый. — Что вы хотите узнать?
Брюнет довольно усмехнулся, обмениваясь взглядами с Лиамом, чтобы решить, кто первый будет задавать вопросы.
— Боже, вы можете быть попроще? Ничего важного не случилось, просто мы сходили на ужин и все, — сказал Луи, желая поскорее закрыть данную тему.
Он стал недовольно подергивать ногой, доставая еще одну сигарету с пачки. Словно что-то случится, если мужчина расскажет кому-то про Гарри. Это было просто абсурдно. Они вообще виделись два гребаных раза, у Луи нет сейчас никакого времени на юного парня.
— И где вы познакомились? — поинтересовался Пейн.
Мужчина устало вздохнул, понимая, что этот разговор закончится совсем не скоро, как ему бы хотелось. Он вкратце рассказал об их первой встрече, упуская самые важные детали (возраст, йога, кудри, зеленые глаза, прозрачная рубашка, глупая бандана).
— Ты возьмешь его с собой послезавтра?
— Что? Нет! Мы не общались с нашей последней встречи, да и виделись всего два раза, не хочу макать его во все это сейчас, — заметив удивленный взгляд друзей, он продолжил. — Или когда-либо! Я не смотрю так далеко в будущее.
— Жаль, было бы интересно посмотреть, чем он тебе так приглянулся, — подмигнул брюнет.
— Ничем он мне не приглядывался, просто он, — закусив губу, мужчина замолчал на пару секунду. — Интересный собеседник.
Друзья одновременно усмехнулись с Томлинсона, решая закончить на этом их дискуссию, чему Луи был невероятно рад.
*
Гарри сидел за барной стойкой, допивая свой первый бокал пива. Они с Найлом и Эдом договорились провести пятничный вечер в компании дешевого алкоголя и кантри музыки.
— Ты здесь один? — немного высокий голос отвлек кудрявого от своих мыслей.
Это был бармен, который уже довольно-таки долго пялился на Стайлса. Парень был его возраста с неряшливой прической и милой улыбкой.
— Оу, нет, я жду своих друзей, — оборачиваясь на входную дверь, сказал Гарри.
Как же ему хотелось, чтобы кто-то из парней сейчас вошел в бар.
— Майкл, — протянув руку для рукопожатия, представился бармен.
— Гарри, — пожимая ее в ответ, кудрявый слегка улыбнулся.
Ему совершенно не хотелось знакомиться, голова была забита совсем другим. Луи Томлинсон так неожиданно ворвался в его жизнь, и теперь все (почти все), о чем Стайлс мог думать — это был он. Честно признаться, зеленоглазого это стало напрягать, поэтому он сразу согласился на предложение напиться сегодня, в надежде, что мужчина покинет его голову после этого.
Почувствовав тяжелую руку на своем плече, парень облегченно вздохнул. Найл и Эд развалились на соседних барных стульях, отвлекая внимание Майкла от Гарри, сразу заказывая себе напитки.
— Прости, друг, на работе переполох, — отдышавшись, говорил Хоран. — Встретил Эда по пути.
Рыжеволосый широко улыбнулся, интересуясь как дела у кудрявого. Ребята давно не виделись с Эдом, он часто путешествовал и когда удавалось, всегда заскакивал к ним. Спустя два часа ярых обсуждений всего, что происходило в их жизни, парни уже допивали пятую порцию виски с колой.
— Этот парень вечно на тебя пялится, — шепнул Найл на ухо Гарри.
Стайлс бросил мимолетный взгляд на бармена, понимая, что сейчас он выглядит не так уж и плохо. Все-таки алкоголь помог отодвинуть Луи на второй план. Кудрявый улыбнулся новому знакомому, рассказывая ирландцу, что они познакомились перед приходом парней.
— Как твоя новая работа? — спросил Эд у Стайлса, прерывая их игру в гляделки с барменом.
— Да ничего особенного, устроился тренером в йога-центре, пишу статьи для своего блога, — повысил голос зеленоглазый, пытаясь перекричать громкую музыку.
— О, кстати о работе, — вмешался Найл. — Завтра наша компания устраивает мероприятие и всем сотрудникам выдали пригласительные. Будешь моим плюс один? Прости Эд, это должен быть Гарри.
Эд усмехнулся, допивая содержимое своего стакана, сообщая парням, что он удаляется в туалет.
— Но ты же на испытательном сроке, — прищурив глаза, осторожно сказал кудрявый.
Заметив довольную и широченную улыбку Хорана, Стайлс начал трясти его за плечи, выкрикивая слова поздравления.
— Нам все повторить, сегодня мы празднуем! — навалившись на барную стойку, Гарри кричал Майклу.
*
На следующее утро Гарри проснулся из-за постоянно напоминающего о себе уведомления на его телефоне. Оно вибрировало каждые чертовы двадцать минут, пока Стайлс окончательно не проснулся, с яростью нажимая на злосчастное сообщение.
«От: Неизвестный номер
Сегодня, 09:21
Хаха, это было не мне? Мои поздравления твоему другу:)»
— Блять.
Хуже утра быть не могло. У него было жуткое похмелье, вся квартира будто впитала запах алкоголя, еще больше вызывая тошноту. Но хуже всего — сообщение от Луи Томлинсона. Гарри рухнул обратно на кровать, открывая всю переписку, громко простонав.
«Кому: Неизвестный номер
Сегодня, 02:47
Найла взяли на работу! Пьем вместо и за тебя»
Ко всему этому кошмару была прикреплена фотография Гарри и Хорана, которую сделал Эд. Она вся была размыта, но их блестящие, пьяные глаза были бы видны даже плохо зрячему человеку. Это провал. Он точно не хотел, чтобы их переписка начиналась именно так. Кудрявый не знал, от чего хуже себя чувствует, от неумолимого похмелья, или от позора перед мужчиной.
Как на зло в их аптечке отсутствовали какие-либо энтеросорбенты, нпвс, либо вообще какого-то рода препараты. Собрав всю свою волю в кулак и подумав о друге, которому скорее всего будет так же плохо, когда он проснется, Стайлс натянул первую попавшуюся пару обуви и направился в аптеку. Всю дорогу туда он старался не дышать вообще, так как любой запах провоцировал у него рвотный рефлекс. Простояв в очереди хороших минут пять, наконец, парень мог вернуться обратно в их алко-бункер.
Выпив две таблетки ибупрофена, кудрявый заварил себе самый крепкий чай, который он когда-либо пробовал. С таким чаем, скорее всего, можно было бы достигнуть и наркотического опьянения. Как бы парень не оттягивал время, ответить Луи надо было.
«Кому: Неизвестный номер
Сегодня, 12:33
Черт, прости, это так неудобно! Перепутал адресатов: (»
Стайлс отложил телефон куда подальше, надеясь, что даже если Луи и ответит, то кудрявый этого не увидит.
— Твою мать, давно мне так хреново не было, — еле передвигая конечностями, Хоран вошел в кухню-студию, где сидел Гарри.
Кудрявый сразу протянул ему стакан минеральной воды и две таблетки.
— Ты святой человек, Гарри, — выпивая все залпом, хрипел ирландец. — Я тебя обожаю.
Он рухнул на диван, закрывая руками глаза от солнечного света. Шатен дал другу еще пару минут, для того, чтобы он немного проснулся, после чего рассказал о ситуации с Томлинсоном.
— Ну, зато тебе теперь не нужно думать о том, кто первый напишет и сочинять это дебильное первое сообщение, — смотря в телефон Гарри, говорил блондин. — Да и к тому же, это не самая худшая фотография! Ты здесь выглядишь намного круче меня.
Зеленоглазый поблагодарил друга за попытку его успокоить и тяжело вздохнув, занял место на диване рядом с ним. Следующие несколько часов они провели на том же месте, не сдвигаясь ни на сантиметр. Это было довольно противно, никто из них не принимал душ, не чистил зубы, а закрытые окна только ухудшали ситуацию. Ребята одновременно подскочили от звука сообщения с телефона Гарри. Найл заинтересовано приподнял брови, подталкивая друга к устройству.
«От: неизвестный отправитель
Сегодня, 16:02
Хотелось бы с тобой еще поболтать, но меня сегодня просто разрывают на куски. Может, завтра расскажешь, как прошел твой вечер?»
Стайлс закусил губу, еще раз перечитывая сообщение. Улыбнувшись блондину, он протянул ему гаджет.
— Четыре часа? — Хоран резко спрыгнул с дивана. — Черт, Гарри, собирайся, нам надо быть там к пяти.
Кудрявый совсем забыл. Он вчера пообещал Найлу пойти с ним на это его чертово мероприятие.
— Может мне не обязательно туда идти? — закидывая руку на лоб, страдальчески спрашивал кудрявый.
— Ну, нет уж, ты не имеешь никакого права меня бросать, тем более ты обещал! — практически переходя на ультразвук, пищал ирландец.
Он драматично захлопнул за собой дверь в ванной комнате, сообщая, что разговор закончен и у Гарри нет никакого другого выбора.
