On Purpose

Мое типичное утро начинается с солнечных лучей, проникающих в мою комнату через маленькое окно. Порой я всей душой ненавижу это место, мечтая перебраться в большую квартиру, где могли бы собираться все мои друзья, но, увы, такому не бывать. И каждый раз после таких мечтаний я начинаю упрекать себя, ведь я должна быть благодарна за то, что имею. Распущенные волосы, джинсы, блузка и ботильоны. Ничего нового. На кухне никого, мама еще рано утром ушла на работу. Никогда не завтракаю у себя дома, потому что одиночество съедает меня изнутри. Ненавижу быть одна. Мама заботливо оставила записку на столе. «Сок в холодильнике, яичница на сковороде. Буду поздно. Целую. — Мама». На этом наше с ней общение и заканчивается. На часах ровно семь, если потороплюсь, успею разбудить Райли. Она ненавидит это. Воспоминание об этом заставляет меня улыбнуться. Быстро побросав вещи в сумку, я выскакиваю за дверь. В метро в это время немноголюдно, поэтому я успеваю занять место. В моих наушниках играет громкая музыка, позволяющая заглушить все мои мысли. До Райли ехать около тридцати минут, поэтому я позволяю себе немного вздремнуть. Глаза я открываю, когда кто-то выдергивает у меня наушник из уха. Мысленно я вспоминаю, где лежит мой перцовый баллончик, и как правильно атаковать нападающего. Но всё это мне не нужно, потому что это Лукас. — Привет, ты к Райли? — он улыбается своей лучезарной улыбкой, от которой может растаять любая девчонка, но я не из таких. — Эй, ковбой, коня потерял? И решил пересесть на метро? — говорю я, стараясь не смотреть на ямочки у него на щеках. Не то, чтобы они мне нравились, но все же. — Совершенно верно, миледи, — Лукас делает жест, словно опускает шляпу, моя нога начинает нервно трястись от злости. — А почему ты едешь в сторону Райли? — я пытаюсь сменить тему разговора, параллельно с этим осматривая вагон. Людей становится все больше, и скоро одному из нас придется уступить свое место кому-то из пассажиров. — Мы с ней в паре на социологии, а тему проекта до сих пор не выбрали, — Лукас качает головой и усмехается. — Ты же знаешь Райли, она никогда не может определиться, что ей ближе. — Да ты что, — саркастично изгибаю я бровь. Лукас смеется. — Ну, что правда, то правда. В ответ на это я взъерошиваю свои волосы и качаю головой. Не. Думай. О. Лукасе. Легко сказать, когда он сидит в пяти сантиметрах от меня. — Посторонись, — весело произносит Лукас и, подхватив меня, сажает к себе на колени. От шока я не могу вымолвить ни слова. — Спасибо, юноша, — говорит пожилая дама, садясь на мое место. Я удивленно смотрю на Лукаса. — Не волнуйся, Райли мы не скажем, — с серьезным видом обещает он. Я захохотала, а потом резко замолчала. Что ты творишь? Я не знала ответа на этот вопрос. — Стал моей верховой лошадкой? — язвлю я и щелкаю Фриера по носу. — Да, но тогда выходит, что ты стала ковбоем, — лицо Лукаса озаряет широкая ухмылка. — Фе-е-е, — я делаю вид, что меня тошнит. — Кажется, скоро наша станция, дальше я на своих двоих, веселые шпоры. В ответ на это Лукас лишь пожимает плечами. На улице я шла быстрее Лукаса, потому что не хотела разговаривать с ним, меня все еще трясло после ситуации в метро. Надеюсь, что он ничего не заметил, иначе мне конец. — Майя! — позвал Лукас. Я резко замерла. Прошу, не говори ничего. — Ты к марафону что ли готовишься? Куда так летишь? — хохотнул Фриер. — Да, я решила записаться в футбольную команду, чтобы как следует надрать тебе зад на поле, — серьезно заявляю я. — Это вызов? — Лукас вплотную подходит ко мне, его дыхание приятно обдает мое лицо. — Еще какой, — сузив глаза, отвечаю я. Лукас снова заулыбался своей обворожительной улыбкой, и я невольно улыбнулась тоже. — Обожаю наши стычки, — усмехается Фриер и шагает дальше, а меня окатывает волной жара. Он любит наши стычки? Я не ослышалась? — Догоняй! — бросает он через плечо, и я послушно плетусь следом. Перед входом в квартиру Райли мы останавливаемся и несколько секунд смотрим друг на друга. Затем улыбаемся и, набрав в грудь побольше воздуха, толкаем дверь и что есть мочи кричим: — Угадайте, кто пришел!!! Топанга приветливо улыбается и быстро достает из шкафа еще одну тарелку для Лукаса, моя же всегда стоит на столе. — Зачем так орать? — недовольно бурчит мистер Мэтьюз, размахивая руками. — Почему соседи никогда на это не жалуются? В каком же безынициативном обществе мы живем! — Корри, успокойся, — Топанга ласково гладит мужа по плечу, — однажды, ты с улыбкой будешь вспоминать эти моменты, но они уже не повторятся. — Надеюсь на это, — тихо буркнул мистер Мэтьюз и уткнулся в тарелку с кашей. Топанга покачала головой. Мы с Лукасом переглянулись и, пожав плечами, сели за стол. — Райли еще спит? — нарушает молчание Лукас, накладывая мне и себе кашу. — Ай! — кричит он, чуть не выронив кастрюлю. — Меня кто-то укусил! — Просто нужно быть осторожнее со шпорами, ковбой, — замечаю я. — Так, где наше солнышко из Райлитауна? Стоило мне договорить, как чьи-то зубы вонзились мне в ногу. — Ай! Что происходит?! — недовольно морщусь я, потирая ногу. Топанга взглядом указывает нам под стол и подмигивает. Лукас уже было нагибается, чтоб заглянуть туда, но я останавливаю его. — А где же наш Огги? — весело спрашиваю я. Под столом слышится шуршание и через секунду оттуда вылезает радостная мордашка младшего брата Райли. — Ты всегда была моей любимицей, — улыбается Огги и обнимает меня со спины. — Прости, что укусил тебя. — Ничего, малыш, мы всегда помним о тебе, — я ласково треплю его по голове. — А передо мной извиниться? — с надеждой просит Лукас, но Огги бьет его по ноге. — Ай! За что? — Ты мне просто не нравишься, — пожимает плечами Огги, и я замечаю, как мистер Мэтьюз незаметно дает ему пять. — Майя, детка, приведи, пожалуйста, Райли, — просит Топанга, — кажется она, ойй… Миссис Мэтьюз не успевает договорить и смотрит куда-то за наши спины, явно сдерживая смех. Я тут же оборачиваюсь и вижу Райли. Все ту же Райли, какую мы знаем, но в седом парике и каких-то обносках. — Золотце, что на тебе надето? — с беспокойством спрашиваю я. Все присутствующие в комнате давятся от еле сдерживаемого смеха, но Райли гордо задирает голову и садиться за стол. — Лукас, я выбрала тему доклада, — безразличным тоном сообщает моя подруга, пока я продолжаю шокировано пялится на нее. — Пенсии? — проглатывая смех, спрашивает Фриер. Я со злостью бью его ногой под столом. Лукас вздрагивает и прекращает смеяться. — А мне нравится, как ты выглядишь, — одобрительно кивает мистер Мэтьюз, и мы удивленно смотрим на него. — Спасибо, папа, хоть кто-то меня оценил. — Да, мальчики точно к тебе приставать не станут, поэтому ходи так хоть каждый день, — говорит мистер Мэтьюз и радостно поглощает остатки завтрака. — Милая, где ты достала этот нелепый парик? — Топанга передает Райли тарелку с кашей. — В кладовке, — просто отвечает мое состаренное солнце. — Не лучшее место, боюсь, этот парик лежал там не один год, — замечает миссис Мэтьюз, — давай ты после школы зайдешь в магазин и купишь новый? — У меня не такая большая пенсия, чтобы тратить ее на ерунду, — скрипучим голосом отвечает Райли. — У тебя вообще нет пенсии, золотце, — глажу я подругу по спине. — Лукас, что у вас за доклад? — А? — Лукас непонимающе смотрит на меня. — А! У нас на социологии дали несколько тем для творческого проекта. Видимо, Райли выбрала тему «Выход на пенсию». — Что ж, думаю, нам пора в школу, — нервно замечаю я, вставая из-за стола. — Вы идете? — Райли, а ты на ночь оставляешь свою вставную челюсть в воде? — интересуется Огги, игнорируя мой вопрос. — Нет, милый, у меня настоящие зубы пока еще, — ласково отвечает Райли и встает. — Спасибо, семья, за столь чудесный завтрак, но мне пора насыщать знаниями чужие головы. — Да, у нас доклад еще в разгаре, — соглашается Лукас. — Спасибо за завтрак, миссис Мэтьюз, все было очень вкусно. Мы втроем прощаемся со всеми и, взяв вещи, выходим на улицу. Между нами повисает неловкое молчание, пока мы едем в метро до школы, но я все же решаюсь спросить. — Золотце, у тебя же есть с собой запасной комплект одежды? — Нет, Майя, ближайшую неделю я буду ходить только так, чтобы лучше понять этих милых ворчливых стариков, — улыбается подруга. — Райли, но почему ты выбрала именно эту тему? — спрашивает Лукас, стараясь не показывать свое беспокойство. — Не знаю, — просто отвечает она, — другие мне не были близки. Мы с Лукасом обеспокоенно переглядываемся, но тут к нам подходят несколько пожилых людей, и мы встаем, уступая им места. — Спасибо, детки. Райли тоже было встает, но они просят ее сесть обратно. Негоже пожилой даме молодится. Слыша это, мы с Лукасом хихикаем, но так, чтобы они нас не услышали. В школе на нас все таращатся, пока мы идем до кабинета английского. Фаркл и Смакла не сразу осмеливаются к нам подойти, но их толкает на нас Зейн, подбежавший к ним со спины. — Привет! — здороваемся мы все. И снова неловкое молчание. — Мое почтение, Райли, — Зейн целует подруге руку. — Что? — спрашивает он, когда мы все удивленно смотрим на него. — Моя бабушка всегда радуется, когда я так делаю. — Ладно, ребята, нам пора на урок, — говорю я и направляюсь к кабинету. — С каких пор Майя Харт спешит на уроки? — саркастично замечает Фаркл. — С тех самых, когда она чуть не выбивает тебе глаз, — мило улыбаюсь я и замахиваюсь для удара. Нет, бить я его не собираюсь, просто хочу немного припугнуть. — Воу! Кто-то сегодня не в духе, — игриво произносит Зейн, — мне нравятся дикие кошки. Я тяжело вздыхаю и захожу в класс, молясь про себя, чтобы это день поскорее закончился. Урок идет невыносимо долго. Я по очереди начинаю смотреть на друзей. Вот Райли сидит с невозмутимым видом, но я знаю, что одно неосторожное слово в ее адрес способно ее ранить. Фаркл и Смакла сосредоточенно слушают учителя, улавливая каждое его слово, чтобы, услышав вопрос, тут же ответить на него первыми. Зейн валяет дурака и со скуки играет сам с собой в бумажный футбол. Лукас… Нет, я не стану смотреть на него. Не стану. Даже не подумаю об этом. Ла-ла-ла. Какая же чудесная погода за окном и вообще жизнь прекрасна, когда за окном все хорошо, да и… Ладно. Я посмотрю на него, но только потому, что он мой друг. Я поворачиваю голову и быстро смотрю на Фриера. Он замечает мой взгляд и подмигивает. Зачем? Ох, как же меня это бесит. Ну, ничего. Спокойно. Все будет хорошо. Главное — не думать об этом. Звенит звонок, вырывая меня из мыслей о Лукасе. Черт! Я же не хотела о нем думать. — Майя, ты идешь? — доносится откуда-то голос Райли. Я несколько раз моргаю, чтобы прийти в себя. Райли стоит передо мной в своем нелепом парике и устало смотрит на меня. — Ничего не поняла в этой теме, думала, что усну, — жалуется подруга, когда мы выходим из кабинета. — А впереди еще биология, а я терпеть не могу этот урок. — Райли что-то не нравится? Ух, ты! — удивилась я и хихикнула. — Я просто вживаюсь в роль старушки, — пожимает плечами Райли и, шаркая ногами, плетется по коридору. — Ну, приплыли, — закатываю я глаза. На биологию мы ходим не в полном составе, потому что у мальчиков в это время тренировка по футболу, поэтому на уроке Смакла в одиночестве отвечает на вопросы учителя. — Как думаешь, Лукасу пойдет седая борода? — шепчет Райли, когда учитель начинает что-то писать на доске. — А почему ты меня спрашиваешь? — отвечаю я и морщусь от скрипа ногтя по доске. — Больше некого, — все так же тихо отвечает Райли и отворачивается. Она ничего не заподозрила, потому что доверяет мне. А ведь все началось с нее, еще тогда, в метро, когда я толкнула ее к Лукасу на колени. А потом был тот костер и … Да, возможно, я думала о Лукасе Фриере, и, возможно, даже больше, чем нужно. Просто… Нет, ничего не просто. Это первый мальчик, который мне так сильно понравился, я буквально умираю от желания быть с ним. Он не дает мне покоя уже который день, потому что все мои мысли только об этом ковбое с его идеальной улыбкой. Выходит какой-то эффект бабочки. Стоп. А ведь это неплохая строчка для песни. Я незаметно пишу на полях тетради «Это эффект бабочки, который оживает в моем сердце». — Что пишешь? — спрашивает Райли и вытягивает шею, пытаясь прочесть. Я закрываю слова рукой и как можно более безразлично отвечаю: — Да так, ерунду, которую запомнила из сегодняшней лекции. — Понятно. Еще один урок позади, чему я несказанно счастлива, потому что дальше у меня по расписанию рисование, которое я просто обожаю. Мне нравится полностью растворяться в своих мыслях, отображая их на холсте. Это помогает собрать все воедино, в цельную картину. Но на входе в класс меня ожидает неприятный сюрприз. — А, мисс Харт, прошу, пройдемте со мной, — обращается ко мне незнакомая женщина и ведет меня за собой в другой класс. — Я мисс Глэдоу, учитель социологии. Урока рисования сегодня не будет, поэтому его заменили моим. Отлично. Этот день только что стал еще ужаснее. Я-то надеялась порисовать, получить вдохновение, которое помогло бы мне сочинить новые строчки для песни, но, видимо, не судьба. — Майя, правда, здорово, что ты проведешь еще один урок в компании своих лучших друзей? — радостно встречает меня Райли. — А я думала, что ты теперь ворчливая старушка, — мягко замечаю я, входя в кабинет. От других классов он отличался только плакатами на стенах, большинство из которых гласили, что брак — это основа семейной жизни или что родители — опора для своих чад. Ну, да, попробуйте сказать это моим родителям. — Райли, ты уверена, что хочешь выбрать именно эту тему для проекта? — жалобно спрашивает Лукас. — Да, — спокойно отвечает Райли. К нам подошла мисс Гладиолус: — На самом деле Лукас прав, мисс Мэтьюз. Я рассчитывала, что вы, как пара, возьмете тему «Вступление в брак». Как пара? Что у них происходит на этих уроках социологии? И с каких пор Лукас и Райли считаются парой, если мы решили взять паузу в наших отношениях, чтобы не причинять никому боль? — Я думала об этом, — кивает Райли, — но я понятия не имею, что делать с визуальной составляющей доклада. — Ну, вы могли бы нарядиться в платье невесты, а мистер Фриер в костюм жениха, — начала мисс как ее там. — То есть, устроить свадьбу? — Глаза Райли загорелись. — Ну, впринципе, да, — соглашается мисс Сводница-пар-которой-Майя-сейчас-врежет -в-глаз. — Супер, — хлопает в ладоши Райли. — Лукас, ты готов? — О, да, любовь всей моей жизни. — Лукас встает из-за парты и подходит к Райли. — Свет моих очей, — он преклоняет колено, — соизволите ли вы дать мне свою руку и сердце? — Да, милорд, тысячу раз да, — Райли подает ему руку. — Остановите свадьбу! — с криком врывается мистер Мэтьюз. И, наверное, впервые я так была рада его появлению, потому что логичного обоснования тому, что тут происходит, у меня не было. — Пап, все хорошо, это всего лишь часть нашего проекта, — спокойно объясняет моя подруга, не отпуская руки Лукаса (будь он неладен!). — Майя, как ты допустила это?! — поворачивается мистер Мэтьюз ко мне. — Я сама в шоке от всего этого, — пожимаю я плечами. — Успокойтесь, мистер Мэтьюз, этот проект поможет им понять, что их ждет в дальнейшей жизни, — попыталась прояснить ситуацию учительница. Но мистера Мэтьюза не остановить: — Моя малышка еще вчера мечтала о пони, а уже сегодня репетирует свадьбу? Она не готова к этому. — Мистер Мэтьюз, вы совсем недавно в нашей школе, но уверяю вас, мой урок помогает многим подросткам понять себя и свою жизнь. И если уж на то пошло, то подглядывать в окно некрасиво. Почему он молчит? Почему все делают вид, что все нормально? На их глазах же разворачивается катастрофа! — Да, простите, я погорячился, — понурил голову человек, которого я до сей поры считала своим другом. — Но лучше бы она играла пенсионеркой. Он еще раз извинился и вышел из класса. — Что ж, надеюсь, больше ни у кого нет возражений, и я могу продолжить урок? Дальше я ее уже не слушала, потому что мне было неинтересно. Разумеется, я рада за Райли, но что-то терзало меня внутри, и я не знаю, что мне с этим делать. Сейчас я словно нахожусь во власти тьмы, безуспешно пытаясь найти выход. Наверное, я сама виновата в этом, ведь это я хотела, чтоб Райли повзрослела и начала общаться с людьми. Откуда мне было знать, что этим человеком станет Лукас? В моей голове всплывают новые строки к песни, и я их также записываю в тетради: «Я потерялась в кромешной тьме, наша любовь безнадежна, но мы это сделали специально». Если так пойдет и дальше, то совсем скоро я смогу закончить свою песню. Музыкой я увлеклась недавно, ну то есть сама стала сочинять ее, а вообще я с раннего детства любила слушать песни, которые пела мне мама. Иногда в памяти всплывает и то, как отец играл на гитаре. Я не знала, что и у меня есть талант, просто однажды во время рисования я стала напевать незамысловатую мелодию, а потом в голове сами собой родились стихи. А в магазине уцененных товаров я нашла гитару, которую незамедлительно купила, потратив все свои сбережения. По вечерам я сбегала в метро, где училась играть, а если мамы не было дома, то играла уже у себя в комнате, но тихо, чтобы не услышали соседи. Мне нравится музыка, потому что она отражает настоящую меня, мои мысли, чувства. Рисунки сложны для восприятия, не всех они заставляют почувствовать то, что хотел художник. С музыкой иная ситуация, человек может не понять заложенный смысл в песне, но его сердце обязательно это почувствует, заставит его плакать или улыбаться, потому что в этом сила музыки. Вернувшись домой, я радуюсь, что мама сегодня работает допоздна, значит, у меня будет время поиграть на гитаре, посмотреть, как ложатся новые стихи. Гитару я прячу под половицей в своей комнате, потому что не хочу пока никому об этом говорить. Музыка для меня что-то очень личное, чем я могу поделиться только с незнакомцами в метро. Не успеваю я настроить гитару, как раздается настойчивый стук в квартиру. Странно, обычно Райли кидает мне камушки в окно. Я прячу гитару на место и иду открывать, надеясь, что подруга уже избавилась от жуткого парика. — Сюрприз! — врывается в квартиру Фаркл и начинает кружить по кухне. — М-м-м, сладкий запах старой квартиры. — Поосторожнее с выражениями, юноша, — предостерегаю я его и усмехаюсь, давно не видела Фаркла таким веселым. — Ну, а ты ковбой, собираешься заходить или предпочитаешь стоять за дверью? Лукас немного мнется, но все же заходит. — Привет, — коротко кивает он. — Прости, что мы без предупреждения, но есть одно дело. — Супер секретное, — шепчет мне в ухо Фаркл, от чего я вздрагиваю. — Выкладывайте, — говорю я и иду к холодильнику за бутылками с лимонадом. Парни усаживаются за стол и принимают у меня напитки. Фаркл немного отпивает из бутылки и начинает: — Как ты знаешь, скоро у меня со Смаклой будет годовщина. — Ого, поздравляю, — говорю я без тени радости на лице. — Спасибо, — кивает Фаркл, — а ты, как девушка, и моя подруга могла бы мне помочь с этим делом. — Ну, допустим, а ковбой что тут делает? — спрашиваю я и перевожу взгляд на Лукаса. — Да, а помимо этого, скоро будет годовщина и у нас с Райли, — осторожно произносит Фриер, но это не помогает, ибо я тут же вспыхиваю. — Какая еще годовщина? Получилось даже как-то резковато, потому что даже Фаркл вздрогнул. — Нашего с ней знакомства, — объясняет Фриер, — этот день был судьбоносным для нас двоих. — Не забывай, ковбой, что мы с тобой тоже познакомились в тот день, — недовольно выпаливаю я, забывая подавлять свои эмоции. — Да, но он не был для нас судьбоносным, — на лице Лукаса сквозит недоумение. — О, неужели? — Кому еще лимонаду? — предлагает Фаркл, пытаясь разрядить обстановку, но искры так летят у меня из глаз. — Прости, Майя, но у нас с тобой будет другая годовщина. Я пропускаю его слова мимо ушей, опуская взгляд в пол. Чувствую, что глаза начинает жечь, но я не позволяю выступить слезам. Для него этот день не был судьбоносным? А для меня был. Именно тогда я влюбилась в Лукаса Фриера, но, видимо, для него всегда на первом месте будет Райли. Черт! Одна слезинка скатывается, но я незаметно смахиваю ее рукой. — Майя? — обращается Лукас, замечая, что я его не слушаю. Я несколько раз моргаю, чтобы убрать слезы и поднимаю на него глаза. — Для меня самым судьбоносным днем с тобой был тот вечер у костра. Ты тогда была такой искренней и настоящей, ты не пыталась врать мне или себе, ты была открыта. — Как ты это понял? Боже, его слова заставят меня разрыдаться, я не хочу слышать его голос. — По твоим глазам, только они тебя выдают, только им я могу доверять. «Ты не можешь отвести взгляд от меня, неужели я нечаянно влюбилась в тебя?» — еще одна строка рождается в моей голове. — Хорошо, я помогу вам. Есть уже какие-нибудь идеи? — Прости, Майя, я должен идти, меня ждет Райли. Мы вместе работаем над проектом. — А как же годовщина? — понуро спрашиваю я, в тайне надеясь, что он передумает идти. — Думаю, ты и сама прекрасно знаешь, что делать, — подмигивает мне Лукас и одаривает своей очаровательной улыбкой. — Фаркл, — Фриер пожимает ему руку и уходит. — Класс, — закатываю я глаза и со стоном откидываюсь на спинку стула. — Почему ты не признаешься ему в чувствах? — вдруг спрашивает Фаркл. От неожиданности я чуть не падаю со стула. Как он узнал? — Что? — Майя, я же вижу, как ты на него смотришь. И это продолжается уже не один день. Что тебе мешает все ему рассказать? — Ты не понимаешь, Фаркл, — я встаю и начинаю нервно ходить по кухне. — Ну скажу я ему, а дальше-то что? Вспомни историю из Техаса, я призналась, но лучше никому не стало. Фаркл качает головой и с жалостью смотрит на меня. — Майя, не ты призналась ему, Райли сделала это за тебя. — Какая разница? Результат один и тот же! Перестань качать головой, словно я самый глупый человек на свете! — Ты не глупая, просто упрямая, — Фаркл встает и останавливает меня, схватив за руки. — Ты не понимаешь разницы. Не ты призналась ему, он не слышал от тебя о твоих чувствах. — Фаркл, но это ведь чушь, — пытаюсь отмахнуться я. — Нет, Харт, не чушь. Он всегда выбирает Райли, потому что она понятна для него. Сама слышала, что он читает тебя по глазам. Если признаешься, может, сможешь что-то изменить. — Нет, Фаркл, ничего я не смогу. Мы все решили поставить все на паузу, — мой голос начинает срываться. — Но ты не могла не заметить, что Райли и Лукаса тянет друг к другу, — мягко говорит Фаркл. — Это ничего не значит, — твердо заявляю я. — Ты врешь, — утверждает Фаркл, — ты отводишь глаза в сторону. И ты знаешь, что это значит слишком многое. Майя Пенелопа Харт, — Фаркл вплотную подходит ко мне, наши лбы соприкасаются, — ты самая сильная и прекрасная девушка из всех, что я знаю, но даже ты не способна сопротивляться чувствам, по крайней мере, одна. Поэтому я, как друг, хочу помочь тебе. Думаешь, мы правда будем отмечать годовщину со Смаклой? Ха! Чушь собачья! Это предлог, чтобы привести сюда Лукаса. — Но зачем ты… — Не перебивай, — строго говорит Фаркл. — Я хотел посмотреть, как вы реагируете друг на друга, и могу с уверенностью сказать, что он еще не определился до конца с выбором, а это значит, что у тебя есть еще шанс. — Но как же Райли? — Она намного сильнее, чем ты думаешь, тем более, сейчас. Она взрослеет прямо на глазах, скоро даже ты не сможешь противоречить ей, если вы не будете подругами, но из уважения к тебе, она не будет спорить с тобой. — Фаркл, все слишком сложно, не знаю, справлюсь ли я, — мой голос переходит на шепот, а лоб начинает потеть. — Сложности создаешь ты сама, из-за страха и неуверенности, но стоит тебе признаться, как все само собой станет на свои места. Слезы начинают скатываться по щекам, а в груди зарождаются рыдания. Слишком больно. Слишком тяжело. — Милая, ты же сделаешь это? Признаешься ему? — Я не смогу, — всхлипываю я. — Еще как сможешь, — ласково отвечает мне Фаркл и мягко целует меня в губы. От шока я не могу вымолвить ни слова, как и прекратить это. Но мне сейчас так больно, что я позволяю ему этот поцелуй и отвечаю на него. Фаркл настойчивее вжимается мне в губы, а я поддаюсь ему, чувствуя соленый привкус во рту. Мне хочется, чтобы это продолжалось вечно, я с новыми силами вкладываюсь в этот поцелуй, как Фаркл прерывает его. — Стало легче? — спрашивает он и внимательно изучает мое лицо. Я с удивлением обнаруживаю, что слез нет, а на душе стало спокойнее. — Да, — выдыхаю я. — Вот и хорошо. — Фаркл нежно вытирает еще не успевшие высохнуть слезинки. — И станет еще легче после разговора с ним. — Да, — киваю я. Мы оба знаем, что этот поцелуй ничего не значит, но каким приятным он был. Смакле очень повезло с парнем, хотя сомневаюсь, что они когда-нибудь целовались. Разговор с Фарклом заставил меня серьезно задуматься. Всю ночь я лежала без сна, размышляя, стоит ли открыться Лукасу. На утро я чувствовала себя совершенно разбитой, но зато я приняла решение. Я ничего ему не скажу. Райли не поступит так со мной, потому что мы приняли то решение вместе. Сегодня я не захожу к Мэтьюзам на завтрак, знаю, что они будут волноваться, но не могу пересилить себя. Мне нужно еще как следует все обдумать. Или нет? Телефон вибрирует в кармане, знаю, что это Райли названивает мне, пытаясь узнать, где я. Затем начинают приходить смс-сообщения. Их я тоже игнорирую. Сегодня я добралась до школы быстрее обычного, возможно потому, что со мной не было Райли. Не успеваю я ступить на школьную парковку, как кто-то хватает меня сзади и тащит назад. От усталости я даже не пытаюсь сопротивляться. — Прости, что так грубо, но еще чуть-чуть и ты бы столкнулась с Райли, — Лукас отпускает меня и разворачивает лицом к себе. — Кстати, а почему ты не закричала? Я хмыкаю и пожимаю плечами. — Ну, ты придумала, что делать с годовщиной? — с надеждой спрашивает Лукас. — Черт! Лукас, прости, совсем вылетело из головы, — я виновато смотрю на него, пытаясь сдержать слезы. Я стала слишком эмоциональной. Надеюсь, что это сказывается усталость, хоть мне и правда жаль, что я подвела друга. — Эй, ты чего? — Лукас мягко улыбается и зажимает в объятиях. — Ничего страшного, зато ты успела помочь Фарклу. Он мне рассказал утром, что ты придумала самое офигенное поздравление. — Он так и сказал? — я поднимаю глаза на Лукаса. — Да, — Фриер обеими руками берет мое лицо. — Прости, если для тебя это тяжело, но просто для меня это действительно важно. — Нет-нет, я готова помочь, правда, — уверенно заявляю я, ведь я не могу подвести друзей. — Хорошо, ты сможешь сегодня вечером? Я бы зашел к тебе. — Да, отлично, — радостно улыбаюсь я. — Обещаю, у вас будет лучшая годовщина! Лукас заразительно смеется. — Такая Майя мне нравится! Я улыбаюсь, а на душе становится неспокойно. — Как разговор с Лукасом? — Фаркл нагоняет меня по дороге на урок. — Откуда знаешь? — безразлично спрашиваю я. — Видел вас на парковке. Ты ему призналась? — Не совсем. — Майя! — упрекает меня Фаркл. — Чего ты тянешь? Или мне тебя опять поцеловать? Я усмехаюсь: — Спасибо, но с меня поцелуев хватит. И не торопи меня, я все сделаю. — Посмотрим. Стоит мне появиться в кабинете, как ко мне тут же подлетает Райли. — Майя, слава сахарной вате, ты пришла! — подруга крепко обнимает меня. — Я уже боялась, что с тобой что-нибудь случилось. Ты почему не отвечала на звонки? — Прости, телефон сдох, — невинно улыбаюсь я. — А на завтрак мама просила остаться с ней, она бывает такой сентиментальной, — я закатила глаза. — Ну да, — неуверенно отвечает Райли. — Это точно не из-за вчерашнего урока социологии? — Точно, золотце, давай, садись на место. Весь урок Райли странно поглядывает на меня, но я никак не реагирую. Пусть думает, что я сказала чистую правду. В конце концов, не зря моя мать актриса, пора и мне практиковаться. Знаю, что обманывать нехорошо, но ничего не могу с собой поделать. — Мы с Лукасом вчера все-таки решили организовать свадьбу, — шепчет Райли, наклоняясь ко мне поближе. — Может, сегодня ты мне поможешь с платьем? — Прости, золотце, мне надо закончить рисунок, но вот завтра, — я стараюсь улыбаться как можно увереннее, потому что Райли может читать меня как открытую книгу. — О, да, хорошо, — соглашается подруга. — Правда, завтра мы презентуем проект, но ничего страшного, — улыбается Райли, — будешь подружкой невесты? — С радостью, милая! — громче, чем нужно вскрикиваю я, и учитель делает мне замечание. — Простите, — шепчу я и замолкаю. Райли подвести я не имею права. Вечером я не могу найти себе места. С одной стороны я рада, что Лукас мне доверяет настолько, что готов доверить организацию годовщины, а с другой я вспоминаю вчерашний разговор с Фарклом и то, что мне надо во всем признаться. Чтобы отвлечься от мыслей я пробую рисовать, потом сочинять, но все это не занимает меня более десяти минут, уж слишком я взволнована. Я даже начинаю грызть ногти на руке, только чтобы успокоить себя. Когда в дверь наконец-то звонят, я подпрыгиваю на месте и со всех сил мчусь к ней. Перед тем как открыть, я поправляю волосы и надеваю маску безразличия. — Привет, Лукас. — Майя, — кивает он и заходит. Внутри меня все переворачивается с ног на голову от волнения, но я стараюсь тщательно это скрывать. — Ты будешь есть? Мама оставила пару сэндвичей, я могу их разогреть, — предлагаю я и направляюсь к микроволновке. — Давай, а я пока помою руки, — Лукас уходит, а я прислоняюсь спиной к кухонной тумбе и выдыхаю. Не думала, что мне будет так тяжело в его присутствии. Я беру себя в руки и занимаюсь готовкой, пока сэндвичи подогреваются, я наливаю нам сок. Проходит еще несколько минут, прежде чем я осознаю, что Лукаса нет слишком долго. Да и ванную я ему не показывала. Черт! Я бегу к ванной, но резко торможу перед своей комнатой, в которой замечаю Лукаса. Мысленно вспоминаю, успела ли я убрать гитару. — Ты заблудился? — А? — Лукас поворачивается ко мне. — Нет, просто решил осмотреть квартиру. Знаешь, у тебя талант, — улыбается он, а у меня внутри все холодеет. — Талант? Ты вообще о чем? Он же не видел гитару? — Картины, — Лукас указывает рукой на стены. — Вон та привлекла мое внимание, поэтому я и зашел к тебе. На картине изображено звездное небо, то самое из окна в библиотеке. — Ну, спасибо что ли, — неуверенно отвечаю я и нервно потираю руки. — Пожалуйста, — усмехается Фриер. Я уже собираюсь идти обратно на кухню, как вдруг Лукас говорит: — Давно ты пишешь стихи? — Что?! Какого черта у него в руках моя тетрадь. — Да, прости, я не должен был без разрешения брать твою тетрадь, но надпись на полях привлекла мое внимание. Я бросаю быстрый взгляд на страницу и вижу строки из своей песни. Хорошо, что он ничего не понял. — Это для урока литературы, — хмурюсь я. — Пока сочиняю. — У тебя здорово выходит. — Ага. Все чего я сейчас хочу, это чтобы Лукас покинул мою комнату, как можно скорее. Не знаю, чего я так боюсь, ведь он ничего не понял, но все равно это как заглянуть в душу, которую ты так пристально прячешь за внешней оболочкой. — Ну, у тебя есть идеи для нашего свидания с Райли? — уходит от темы Лукас, явно не предавая этому большого значения. — Свидания? — напрягаюсь я. — Ну, годовщины. Есть разница? — удивляется Фриер. Я обреченно вздыхаю и, молча, иду на кухню, где наедине с Лукасом в течение нескольких часов помогаю ему устроить самую потрясающую годовщину из всех. И будь проклят Фаркл, чьи слова не давали мне покоя ни на минуту. Следующим утром я с трудом понимаю, что происходит. Голова нестерпимо болит. — Милая, просыпайся скорее, — заглядывает мама в комнату. Я недовольно морщусь и полностью прячусь под одеяло. Мама смеется и стаскивает с меня мое убежище. — Бегом в душ, к тебе пришли. От удивления я вскакиваю, и пока я не успела прийти в себя, мама заталкивает меня в ванную. Я смиренно включаю воду и встаю под обжигающие струи. Неужели Лукас пришел? В душе я не понимала рада ли я этому или нет. С одной стороны это отличная возможность провести с ним, как можно больше времени, а с другой я не выдержу еще одного разговора о том, как ему дорога Райли. Быстро ополоснувшись в душе, я наскоро вытираю волосы полотенцем, надеваю платье и натягиваю сапоги, времени сушить волосы феном у меня нет. Я выбегаю на кухню и сталкиваюсь лицом к лицу с Фарклом. — Привет, красотка, — приветливо улыбается он, — решил навестить тебя. Краем глаза я замечаю, как улыбается мама, готовя нам завтрак. — Поговорим? — предлагает Фаркл. — Может, у тебя? Я согласно киваю, предлагая маме принести завтрак ко мне в комнату. Фаркл пропускает меня вперед и закрывает за собой дверь. Я усаживаюсь на кровати, а Фаркл занимает стул возле стола. — Если ты о Лукасе, то даже не начинай, — предупреждаю я, со вздохом прислоняясь спиной к стене. — Почему же? Насколько мне известно, ты вчера допоздна помогала ему устраивать сюрприз для Райли, так и не признавшись ему в чувствах, — выкладывает Фаркл. — Майя, я не хочу на тебя давить, хоть тебе и могло так показаться. Просто я знаю, что своим молчанием ты делаешь хуже только себе. — Не хочу причинять боль Райли, — я чувствую, как к горлу подступают слезы, пока пытаюсь осознать слова Фаркла. — Она справится, ведь ты ее этому научила, — говорит он и пересаживается ко мне на кровать. Я чувствую запах его одеколона, замечаю, что у него новая рубашка. Когда он успел так измениться, что я не заметила этого? Он стал выглядеть гораздо взрослее, он уже не тот мальчик из окна. — Майя, ты самая потрясающая девушка, которую я знаю. Ты сильная, умная, красивая. Ты потрясающий художник и не менее удивительный друг, и ты заслуживаешь такого парня как Лукас. Я, молча, киваю, пытаясь сдержать слезы. В комнату заходит мама с полным подносом еды, пока она болтает с Фарклом, я отлучаюсь под предлогом того, что хочу сама налить себе чаю. На кухне я уже не сдерживаю слезы, но чувствую, что рыдания подступают, поэтому я нахожу единственный выход. Включаю горелку на плите и подставляю огню руку. Кожа начинает покрываться волдырями, и я с криком отдергиваю ее. Мама и Фаркл выбегают из комнаты с испуганными лицами. — Хотела налить чаю, а конфорка видимо была включена, — жалуюсь я, заходясь рыданиями, радуясь, что их можно больше не сдерживать, списав все на ожог. — Вот я дура! — сетует мама. — Забыла выключить ее! Бедный мой котенок. Мама крепко сжимает меня в объятиях, а я перевожу заплаканный взгляд на друга, в глазах которого читается явное недоверие. Обычно Фаркл не опаздывает на уроки, но сегодня он решил это сделать ради меня и моего ожога. Всю дорогу до школы мы оба молчали, лишь изредка я с шумом вдыхала воздух, когда рука начинала болеть. Мы успели к началу третьего урока, на наше счастье это была история у мистера Мэтьюза. Не знаю, сам ли он понял или ему намекнул Фаркл, но он ничего не спросил у меня про руку и опоздание, поэтому я с облегчением выдохнула и села за парту. Я не хотела игнорировать Райли, да и не пыталась, поэтому стоило звонку прозвенеть, она схватила меня и потащила в сторону столовой. — Выкладывай, — с напором говорит Райли и толкает меня на стул. — Не уйду, пока ты мне все не расскажешь! В ответ на это я лишь, молча, пожимаю плечами и подвигаюсь ближе к столу. — Дамы! — приветствует нас Фаркл и садится рядом со мной. — Райли, ты так и будешь стоять? — А? — спрашивает подруга и садится напротив. — Майя, что ты скрываешь? — Абсолютно ничего, — спокойно отвечаю я, смотря ей прямо в глаза. — Тогда почему ты опаздываешь, не заходишь ко мне уже который день, игнорируешь звонки? — голос Райли медленно холодеет. Я виновато смотрю на нее, не находясь, что ответить. Что я могу ей сказать? Что организую их с Лукасом годовщину? Или что я влюблена в него? — У тебя появилась другая подруга? — никогда не слышала металл в ее голосе. — Кто сможет ей заменить тебя? — весело перебивает подошедший Лукас. — Райли, ты себя накручиваешь. — Но… — Да, Райли, Майя никогда тебя не променяет на кого-нибудь другого, — заверяет Фаркл. — Лучше расскажите, как у вас с Лукасом идет подготовка к уроку социологии? — Ты про нашу свадьбу? — уточняет Райли, уже улыбаясь. — О, это будет самое прекрасное событие из всех. Я еле слышно втягиваю воздух, как вдруг чувствую руку Фаркла под столом. — Раньше я никогда не думала, что решусь сходить с кем-нибудь на свидание, а сейчас я выхожу замуж, хоть и понарошку, но думаю, что это важный этап в нашей жизни, да, Лукас? — улыбается она ему. В этот момент я была благодарна Фарклу за то, что он держал меня за руку. В этом не было ничего романтичного. То была рука помощи. Последним уроком нам поставили социологию, где Райли и Лукас должны были представить свой проект. Я крепилась из последних сил, но слова Райли в столовой окончательно сбили меня. Их чувства с Лукасом такие искренние, такие… правильные? Фаркл ждет у моего шкафчика, нервно постукивая ногой по полу. Как же мне повезло, что он есть в моей жизни! — Готова? Меня ведь рядом не будет, но мысленно я с тобой, — Фаркл берет меня за руки и крепко их сжимает. — Я справлюсь, — силясь улыбнуться, говорю я. — В конце концов, они это заслужили. — Майя, не отказывайся от своих чувств ради кого-то другого, мы люди, а не роботы, мы слишком сильно умеем любить. — Фаркл, ты же знаешь, я не смогу, — на глаза наворачиваются слезы. — Нам с тобой еще многое предстоит обсудить, как например ситуацию с конфоркой, — он, хмурясь, изучает мое лицо. — Поверь, я знаю правду. Я согласно киваю и крепко обнимаю его. — Спасибо, — шепчу я ему на ухо. — Ты даже не представляешь, насколько ты потрясающий друг. — Люблю тебя, — шепчет он в ответ. Через несколько секунд я отстраняюсь и улыбаюсь ему: — Теперь я точно готова. — Тогда я пошел, — подмигивает мне он и уходит. Возле кабинета я мысленно собираюсь с духом и заглядываю в класс. Райли уже стоит в свадебном платье своей мамы, держа букет. Она прекрасна как никогда. Когда она успела так повзрослеть? — Разрешите? — раздается голос за моей спиной. Я оборачиваюсь и вижу Лукаса в смокинге. — Вау! — выдыхаю я и жадно поглощаю его взглядом. — Ого, значит, я и вправду хорош, — смеется он, а я буквально не могу отвести взгляд. — Ну, все, Харт, выдохни, не пугай меня. — Что? — спрашиваю я, с трудом поднимая на него глаза. — А, да, для ковбоя очень даже неплохо. — Узнаю Майю, ну, ты идешь в класс? — Через минутку. Лукас согласно кивает и заходит. Райли улыбается ему и смотрит восхищенными глазами, он улыбается ей в ответ и что-то говорит, наверное, комплимент, потому что она смущенно отводит взгляд. Они прекрасны. Лучшая пара, которую я знаю. И я совсем не вписываюсь сюда. *** — Теперь можете разрезать торт, — говорит миссис Глэдоу. — Да, но сначала я кину букет, если позволите, — улыбается Райли. — Готовы девочки? Раз, два, лови!!! Девочки радостно бегут за брошенным букетом, пока Райли озирается по сторонам. — Надо же, не думал, что Йоги такой ловкий! — усмехается Лукас. — А где Майя? — с беспокойством спрашивает Райли. Лукас тоже осматривает кабинет и хмурится. — Обещала зайти через минуту, — вспоминает он. — А прошло уже минут тридцать. — Мне это не нравится, — Райли начинает снимать с себя украшения. — В последнее время она сама не своя. Надо ее найти. Парочка выходит из кабинета и направляется в класс физики. — Простите, можно Фаркла на минуту? — заглядывает Лукас. Учитель жестом указывает Минкусу на дверь и продолжает лекцию. Фаркл обеспокоенно выходит. — Майя пропала, — говорит Фриер. — То есть как? Ее не было на социологии? — уточняет Минкус. — Она стояла перед кабинетом, а когда я зашел, ее и след простыл, — объясняет Фриер. — Где нам ее искать? — Может она поехала ко мне домой? Обычно она так делала, когда ей было плохо, — рассказывает Райли. — Но на метро будет слишком долго, нужен путь покороче. — Водитель! — восклицает Фаркл. — Что? — одновременно спрашивают Лукас и Райли. — У моего отца есть водитель, в экстренных случаях он подвозит и меня, — поясняет Фаркл. — Думаю, Райли права, Майя может быть у нее, но не исключено, что она у себя или еще в пути, поэтому едем на машине. Отвозим Райли домой, где она будет ждать Майю, а мы с Лукасом проверим ее квартиру. — А если ее там нет? — спрашивает Фриер. — У нее же есть другие любимые места в городе. — И что ты предлагаешь? — Вы поезжайте на машине, а я на метро. Проверю все места, где она может быть. — Тогда поехали быстрее! — настойчиво просит Райли. Лукас выходит на станции «Пятая авеню», решая проверить парк, где недавно они гуляли все вместе. Но Майи тут нет. Где она могла спрятаться и от чего? Фриер тяжело вздыхает и на «Шестой авеню» снова спускается под землю. Первое, что слышит юноша, это звуки гитары, а в следующее мгновение — чарующий голос. Ноги сами несут его к источнику, и он видит ее в окружении толпы. — Your eyes crashin’ into my eyes, was I accidentally falling in love? Your words didn’t mean to heal the hurt were coincidentally more than enough… Лукас зачарованно наблюдает за Майей, как ловко она перебирает струны, как заставляет своим пением сердце биться быстрее. Майя делает секундную паузу, мощь в ее голосе растет: — All these days I never thought, that I would need someone so much — Who knew? But I don’t think I ever planned for this helpless circumstance with you. Девушка продолжает петь, но уже тише и спокойнее, словно обращаясь к кому-то: — You’re scared, I’m nervous, but I guess that we did it on purpose, on purpose, on purpose. Baby, I know it’s weird, but it’s worth it. Cause I guess that we did it on purpose, on purpose, on purpose. С новой силой девушка ударяет по струнам и вкладывает всю душу в припев, не открывая глаз, позволяя голосу вести себя. Зрителей становится все больше, прекрасное пение влечет их, а искренняя боль в голосе Майи заставляет их остаться. Последние строки Лукас слушает с замиранием сердца. Все это время он почти не дышал, боясь пропустить что-то. В его душе рождались новые эмоции и чувства, которые раньше он не испытывал. Не к ней. Майя заканчивает петь и поднимает глаза. Нет мыслей. Нет страха. Нет переживаний. Только немой вопрос во взгляде. Лукас срывается с места и подбегает к ней. Он не решается заговорить, слишком сильное впечатление произвела на него девушка, которую, как он думал, он знал. — Скажи хоть что-нибудь, не пугай меня, — грустно усмехается Майя. — Считаешь, что все было и есть между нами это специально? — Не знаю, ты мне скажи. Лукас задыхается словами. — Ты не похожа на других… — Но ты выбрал Райли, — перебивает его девушка. — Вы с ней абсолютно разные! И та сторона тебя, которую я сегодня увидел, она потрясающая! — Ты правда так думаешь? — с надеждой спрашивает девушка, говоря про себя, что надеются лишь слабаки. — Да. Сердце разрывается на части. Сложно. Дико. Страшно. — И что теперь? Это что-то изменит в наших отношениях? — холодно спрашивает она. Он берет ее за подбородок и заставляет взглянуть ему в глаза. — А ты этого хочешь? Да? Нет? Почему так сложно? Словно кто-то в один момент обрушил все и сразу. Мысли путаются, а сердце бешено стучит. У него. Да, он волнуется сильнее. Но под его взглядом она ломается. — Да… Парень наклоняется к ней и целует. Так медленно и сладко. Майя страстно отвечает на поцелуй, отбрасывая всё, что могло ее волновать когда-то. Сейчас это ее момент, и она не хочет думать ни о чем другом. Но в душе всё равно всё кричит о том, что это неправильно, хоть так желанно. Лукас отстраняется, не решаясь сказать, что он не сможет дать ей того, чего она хочет. — Для начала нам стоит открыть друг другу свой мир, чтобы понять друг друга. — Наверное, ты прав. Майя смеется и отвечает на вопросительный взгляд Лукаса: — Вот уж не думала, что стану девушкой ковбоя. Лукас выдавливает из себя смешок. — Не гони лошадей, Харт, — как можно естественнее отвечает он и прижимает девушку к себе, вдыхая аромат ее волос. Майя нежно обвивает его руками, отключая все эмоции. Еще пять минут они были счастливы. До одного звонка.