From darkness to victory

Пробуждение Даниэля оказалось не самым приятным и началось с падения на пол. Почувствовав удар, мальчик инстинктивно рванулся вверх и в сторону, но запутался в одеяле и рухнул назад. — Что за?.. — он попытался сесть, но снова упал из-за того, что неведомая, на первый взгляд, сила дернула его в сторону. — Гром! Даниэль выпутал руку и потянул на себя край одеяла. Грифон, смогший, наконец, выбраться, рванул к выходу с завидной резвостью. — Ну и куда? — поинтересовался мальчик и, скинув одеяло, встал на ноги. — Иди уже! И открыл нетерпеливо переминающемуся с лапы на лапу Грому дверь. Птенец ждать не стал и, юркнув в едва появившуюся щель, понёсся скачками прочь. Даниэль, подумав пару секунд, поспешил следом, прямо как был, в пижамной рубахе и штанах. Грифон бежал по лестницам и коридорам весьма целенаправленно, пока не оказался в холле. Там, остановившись у вершины лестницы птенец замер и принялся вертеть головой по сторонам. — Ну и что это было? — спросил Даниэль, останавливаясь в дверях, ведущих вглубь жилой части замка. — Роза? Он удивлённо проводил взглядом прошмыгнувшую мимо его ног грифониху сестры. — Гром тоже рванул неизвестно куда? — поинтересовалась сонная Фелиция, подходя к брату. — Угу, — мальчик кивнул и сделал несколько шагов к перилам площадки, чтобы посмотреть на творящееся внизу. — Смотри, Фиса! — Так вот зачем они шли, — поняла девочка, подходя ближе и тоже бросая взгляд вниз. Входные двери Найтмар Кастла были распахнуты настежь, а в центре холла, прямо в круге света из витража, стоял Зан. Вот он поднял голову, величественно кивнул детям, а после весьма недовольно тряхнул головой и встопорщил крылья. — Что с ним? — спросила девочка. — Не знаю, — Даниэль пожал плечами. — Пошли посмотрим! Близнецы повернули к правой лестнице и сбежали вниз, грифоны потрусили следом. — Ой! –Фелтция схватилась за брата, чтобы не упасть. — Норберт?! Прямо из-под ее ног выскользнула юркая фигурка драконенка и понеслась к Зану. Там Норберт, вернее, скорее, Норберта подпрыгнула и обвилась вокруг могучей шеи грифона, прильнув своей мордой к его щеке. — Кажется, она его любит, — захихикала девочка. — А он против такого надругательства, — добавил Даниэль, глядя на крайне недовольного зверя. Глухо фыркнув, Зан поднял свою птичью лапу и, поддев дракониху когтем под брюхо, стянул со своей шеи и запустил в свободное скольжение по полу. Малышка, крутясь вокруг своей оси, заскользила по гладким каменным плитам, что-то ворча. Остановилась она только ткнувшись боком в первую ступеньку. На которой стояли Гром и Роза. — Надо было подумать об этом раньше, — задумчиво произнес Даниэль, глядя как двое птенцов и дракониха настороженно смотрят друг на друга. Норберта действительно осматривала грифонов с неким любопытством, а после, явно не сдержав восторга, открыла пасть и выпустила сноп искр. Роза от неожиданности пискнула и отшатнулась, а Гром, приняв это за нападение, распушился, распахнул крылья и и издал пусть и неуклюжий, но все же угрожающий клекот. В этот раз отшатнулась уже Норберта и, припав животом к земле, испуганно метнулась назад к Зану, наблюдавшего за всем с той же самой позиции. Забравшись грифону между четырех лап, дракониха испуганно притихла. Близнецы рассмеялись. — Наш защитник! — фыркнула Фелиция, подхватывая Грома на руки. — Что бы мы без тебя делали? Птенец гордо задрал клюв, вызвав новый приступ смеха. Зан тем временем наклонился и, схватив жавшуюся к нему дракониху клювом за холку, направился к близнецам. — Уарк! — недовольно заявил он, вручая покорно болтающуюся в его хватке Норберту Даниэлю, дескать, сам принес, сам и мучайся. Мальчик взял дракониху под передние лапы и с интересом осмотрел. За время, проведенное в Долине, она довольно окрепла и теперь лоснилась тёмно-серой чешуей, отливающей сталью, то и дело любопытно поглядывая по сторонам янтарными глазами. — Вр? — поинтересовалась она, гладя на Даниэля в ответ. — Норберта тебе не подходит, — заметил мальчик. — Пусть будет… Хм… Нора? — Норд, — Фелиция улыбнулась и погладила Зана по клюву. — Ей подойдёт такое имя, холодное и стальное. Как Норвегия, откуда она родом. — Пусть будет так, — согласился мальчик. Впрочем, дракониху такие материи интересовали мало, и она, наконец, извернувшись, радостно впилась зубами в рукав пижамной рубахи Даниэля. — Вкусно? — заботливо уточнил он, осторожно стряхивая Норд на пол. А потом задумчиво усмотрел ныне кружевной манжет. Фелиция зафыркала, уткнувшись носом в шею Зану. Грифон милостиво позволил девочке подобную вольность, а вот подкрадывающуюся дракониху молниеносным движением прижал к полу лапой. Норд разочарованно заурчала. — Так зачем ты здесь? — спросил Даниэль, тоже проводя рукой по перьям цвета топлёного молока. Грифон вместо ответа фыркнул и, боднув детей широким лбом на прощание, развернулся и направился к выходу из замка. Впрочем, на полпути он приостановился и издал тихий призывный клекот. Роза с Громом послушно потрусили к нему, на ходу оглядываясь на хозяев. — Идите уже, — усмехнулась им вслед девочка. Норд, так и оставленная Заном на полу, наконец поднялась на лапы и тоже рванула следом за уходящей тройкой грифонов. Догнав их, она тут же вспрыгнула на спину отцу семейства и ловко устроилась между крыльями. Зан отчётливо тяжело вздохнул, но стряхивать нахалку не стал. — Зачем он их забрал? — с лёгким беспокойством спросил Даниэль, едва двери сами собой закрылись за грифонами. — Не знаю, — пожала плечами Фелиция. — Может, он считает, что стоит научить их охотится или что-то вроде того, что им стоит знать. Помнишь, в письме было сказано, что Зан станет прекрасным учителем? — Наверное ты права, — вздохнул мальчик и начал подниматься по лестнице. — Идём, стоит привести себя в порядок и перекусить. Разговор с Малфоями может затянуться. Девочка кивнула и, достав палочку, применила Репаро на его рукав. — Спасибо, — улыбнулся Даниэль.

***

Малфои прибыли ровно тогда, когда и должны были. — Добро пожаловать, — поприветствовала Фелиция Люциуса и его семью, вышагнувших из камина. — Рады вас видеть. — Взаимно, — улыбнулся Лорд Малфой, раскланиваясь с хозяевами замка. Нарцисса с молчаливой улыбкой по очереди обняла своих крестников, а Драко весело помахал рукой, чем заслужил неодобрительный взгляд отца. — Эльфы накрыли на малой террасе, — пригласила Фелиция. — Думаю, там прекрасное место для чаепития. — Полностью с тобой согласна, — кивнула Нарцисса. — Ах, какой там вид… Все рассмеялись. — Ого! — младший Малфой с восторгом бросился к перилам, ограждающим малую террасу и окинул взглядом огромную Долину. — Драко, — укоризненно покачал головой Люциус, но сильно отчитывать сына за недостойное поведение не стал — вид и правда был захватывающим. Вместо этого Лорд Малфой тоже подошёл к краю террасы и посмотрел вдаль, на горы. — Зимой всего этого не видно, — заметил он. — Видно, — возразила Фелиция. — Просто тогда была метель… — Так! — Нарцисса хлопнула в ладоши. — Мы, между прочим, умираем от любопытства! Драко почему-то отказался рассказывать нам что-либо без вас. Близнецы переглянулись и фыркнули. — Тогда давайте за стол, — пригласил Даниэль и отодвинул один из стульев для сестры. Вскоре Малфои тоже расселись, и невидимые эльфы разлили всем чаю. — Вопрос первый, — заговорил Люциус. — Когда я упомянул дракона, вы как-то странно отреагировали. Почему? — Ну, — Даниэль помешал чай, а после не спеша отпил. — Мы и правда нашли дракона. Правда, не в поезде. На лицах старших аристократов отразилось удивление. Мальчик улыбнулся и пересказал историю в хижине. А после — разговор в кабинете и, самое главное, запретный коридор, пусть и без подробностей. Нарцисса сидела, закрыв лицо руками, и качала головой, ее муж напряжённо думал. — Это в стиле Дамблдора, — заметил Люциус. — Он любит коллекционировать последователей и должников. — А где дракон сейчас? — спросила Леди Малфой. — Он где-то в замке? — Она, — поправила Фелиция. — Норд живёт где-то в пещере неподалеку. Женщина понимающе кивнула, не став высказывать желания взглянуть. Нет, не из вежливости. Из осознания, что чужая тварюшка может предпочесть гостям внеплановый обед. — От детектива пока вестей не было, — переключился на другую тему Люциус. — Из наемника удалось вытянуть только то, что заказчик не встречался с ним лично, а присылал посредника, каждый раз разного. — Каждый раз? — ухватился за это словосочетание Даниэль. — Заказ был не только на меня? — Не знаю. Это могли быть и долгие переговоры, и запасные планы, и другие цели. Но главное… — Лорд Малфой оборвал себя на полуслове и бросил взгляд на сына. — Знает, — понял все правильно Найтмар. — А Вам удалось узнать, где найти Ветрокрылых? Люциус покачал головой, зато вперёд подалась его жена. — На последнем чаепитии кто-то обмолвился о нападении на лавку Горбина, — произнесла она. — Попытались забрать некий артефакт. Вроде как принадлежавший когда-то некроманту Урдаари. Лорд Малфой недоуменно посмотрел на Нарциссу. — Разве это имеет какое-то отношение к… — Не перебивай, — цыкнула на него Леди Малфой. — Так вот, поговаривают, что в разгар потасовки появились люди в плащах и птичьих масках. Буквально испепелили нападавших, хорошенько поваляли в пыли местных головорезов, а после забрали артефакт и скрылись. Правда, говорят, оставили горбуну какую-то компенсацию. Близнецы переглянулись. Лютный Переулок был хорошей отправной точкой для поиска, гораздо лучшей, чем, например, Австралия. — Вот и недооценивай теперь женские чаепития, — покачал головой Люциус. — Учитесь, мальчики. Все рассмеялись. — Кстати, на счёт чаепития, — женщина поставила фарфоровую чашечку назад на блюдце. — Фелиция, столько времени уклоняться от светской жизни немыслимо! Леди желают видеть тебя в нашей компании и, — не спорь! — тебе стоит об этом всерьез задуматься. — Да, Нарцисса, — вздохнула девочка, смирившись со своей участью. — Надеюсь, мне пока можно не собирать такие вечера самой? Леди Малфой ободряюще, и вместе с тем победно, улыбнулась. — Не переживай, это не обязательно пока. Главное — загляни ко мне где-то на следующей неделе. Я пришлю приглашение. А дальше разговор плавно перетек на обсуждение планов на лето.

***

Малфои покинули Найтмар Кастл лишь спустя несколько часов, напоследок договорившись встретиться вновь через пару дней. — Что теперь? — Даниэль не спеша направился в один из коридоров. Фелиция неопределенно пожала плечами. — Не знаю. Можно было бы поискать что-нибудь в библиотеке, но меня что-то не тянет сейчас учиться. Я бы скорее поискала дневник мамы. — Хорошая идея, — кивнул мальчик. — Тогда идём? — Куда? — уточнила девочка. — В мамину комнату, — в свою очередь удивился Даниэль непониманию сестры. — Куда же ещё? — А ты хоть знаешь, где она? — уточнила Фелиция. Близнецы задумались. Те комнаты, что они занимали сейчас, скорее всего, всегда принадлежали наследникам, несмотря на множество других пустующих спален. А вот где находится комнаты Лорда и Леди? А их общая спальня? Дети, не сговариваясь, развернулись и направились в сторону портретной галереи.