Джон

— И сам договорился об этом концерте? Серьезно? — Рей прищурил свои огромные карие глаза и с подозрением уставился на Элтона, но тот только пожал плечами и перевел взгляд в окно. — Как-то само вышло, мы разговорились, и он сделал предложение, — нарочито небрежно сказал он и, дотянувшись до стакана, налил себе виски и почти залпом выпил. — Почему мне кажется, что здесь есть какой-то подвох? — Рей подошел ближе, словно ищейка, пытающаяся вынюхать, что же здесь нечисто. — Не знаю, я не разбираюсь в этом, потому дал тебе его визитку. Он сказал позвонить не позднее сегодняшнего вечера и все подтвердить. Так ты будешь звонить? — начал раздражаться Элтон и с вызовом посмотрел на Рея, скрестив руки на груди. — Как его зовут? — Кого? — перепугался Элтон. — Этого человека, — Рей помахал визиткой, и Элтон нервно прикусил щеку изнутри. — Не помню. Я вообще плохо помню, что случилось после концерта, сколько можно меня пытать! Предложение же хорошее или я что-то не так понял? Я ведь потому к тебе и пришел! Почему ты на меня давишь? Просто позвони ему и сделай свою чертову работу, — простонал он и снова полез наливать себе спиртного. — Я-то позвоню, просто меня удивляет, что ты сам умудрился поймать такого «белого кита». Не замечал за тобой подобной деловой хватки, — все еще настороженно заметил Рей. — Я созвонюсь с Диком, как раз будем решать вопрос о сингле на диске и посмотрим, что делать с твоим удачным предложением. — Вот, ты сам говоришь, что оно удачное. Так в чем проблема? — развел руками Элтон, слегка расплескав напиток на помятый ковер. — В том-то и дело, что я не понимаю. Но тут что-то нечисто, — честно сказал Рей. — Берни, кстати, вчера весь день не мог до тебя дозвонится. Ты-то свой график поменял, а его остался прежним, мне пришлось выкручиваться и везти его на интервью вместо тебя. — Уж прости, — без особого сожаления сказал Элтон. — А с чего ты вообще решил вносить изменения? На тебя не похоже. — Да я проспал, ясно! Проснулся, расползаясь на куски, я бы просто не смог вылезти из постели в такую рань! — прикрикнул Элтон и встал с места. — С меня хватит этого допроса. Могу я немного времени просто отдохнуть? До выступления еще четыре часа, мне нужно выпить. — Ты только что выпил! — возмутился Рей, но его подопечный уже ринулся к двери и едва ли не бегом покинул офис.

***

Элтон с шумом захлопнул дверцу арендованного автомобиля бизнес-класса, и ощутил на себе взгляд водителя прямо через зеркало заднего вида. — Как прошло? — учтиво спросил Рид, который спокойно дожидался его, попивая шампанское и просматривая ежедневник своего любовника, где Рей делал все необходимые пометки. — Отвратительно. Он наверняка не поверил, что я сам провернул эту сделку, — пожаловался Элтон и страдальчески откинулся на спинку кресла. Рид щелкнул пальцами, подавая сигнал водителю, и потянулся, чтобы закрыть перегородку и скрыться от ненужного внимания. — Все хорошо, дорогой, не так важно, что он подумал, важнее то, что ты ему сказал, — заверил он и ободряюще улыбнулся. — Куда мы едем? — вымученно спросил Элтон. — Я подумал, что тебе не повредит массаж. Тут есть прекрасное спа, — пояснил Джон и покосился в окно. — А может, в номер? Я бы лучше провел это время с тобой, — попросил Элтон и, привалившись к плечу Рида, положил руку на его колено и тяжело вздохнул. — Так мы и едем туда вместе, — ответил тот, выглядя слегка раздраженным, — Ты хоть помнишь, что вчера было? — с легкой строгостью спросил он, но отталкивать не стал. — Ну… я выступил. Это я помню. А потом… Тебя помню и столы, свет, выпивку. Было весело. И ты для меня нашел подработку, — пробормотал Элтон и закрыл глаза, будучи на грани того, чтобы задремать на плече Рида. — Удобно, — прищурился Рид. — Что «удобно»? — сонно спросил Элтон и потерся щекой о мягкую ткань рубашки Джона, глубоко вдохнул запах дорогого одеколона и расплылся в улыбке, чувствуя, что даже в вымученном состоянии одной такой близости достаточно, чтобы все внутри начало искрить. — Удобно не помнить все твои обдолбанные выходки, — огрызнулся Рид, и Элтон страдальчески загудел и придвинулся к нему ближе. — Я плохо себя вел? — как можно многозначительнее спросил он и, открыв глаза, посмотрел на любовника и начал медленно поглаживать его по ноге. — Ну, ты забрался на барную стойку, и если бы не начал петь, то все кончилось бы совсем плохо. Мы с официантами тебя насилу сняли оттуда, — напомнил Рид, и Элтон хихикнул. — Жаль, что я этого не помню. — Жаль, что я этого не могу забыть, — фыркнул Джон. — Ты злишься? — почти испугался Элтон и даже сел ровнее, чтобы внимательно посмотреть в глаза Рида. Тот на какое-то мгновение и правда выглядел злым и раздраженным, но быстро смягчился под умоляющим о прощении взглядом. — А ты сам как думаешь? — с холодными нотками в голосе спросил Рид, но, когда увидел, как Элтон побледнел от страха, раздраженно фыркнул и сказал уже спокойнее: — Просто прежде никогда не видел тебя таким. Это было неожиданно для меня. — Ой, скажешь, сам ты таким никогда не баловался, — скривился Элтон, и Рид уклончиво пожал плечами, решив не рассказывать о своих экспериментах. Все же его не просто так манила вся эта индустрия со всей ее спецификой, но работать он предпочитал на свежую голову, а подобное оставлять для отдыха. — У тебя эфир на радио завтра в девять утра. Рановато что-то, — заметил Рид и постучал по открытому ежедневнику. — Почему Рей не выбил время получше? Хотя бы обеденное. Чтобы тебя слушали не сонные люди, собирающиеся на работу, а уже бодрые и готовые впитать каждое сказанное тобой слово. — М? Я… Правда не знаю. Рей просто сообщает мне, что и как делать, сопровождает меня или передает каким-то своим знакомым, которые всюду меня водят. Мне нужно только отвечать на его звонки и не путать, что и когда сделать, — отмахнулся Элтон и, тяжело охнув, начал крутиться на сиденье, пока не устроился на нем, и повалился на колени Джона, счастливо улыбаясь. Рид напряженно ему улыбнулся, но все же принялся бережно поглаживать Элтона по волосам, но прекращать разговор не собирался. — Это не очень-то удобно — работать сразу с кучей незнакомых людей. Почему он не сопровождает тебя повсюду? Он разве не твой персональный менеджер? — М, нет, помимо нас с Берни у них еще куча работы в агентстве. — Да, но наверняка при входе в их офис для рекламы всюду висит твое лицо. Как-то пренебрежительно они относятся к своей главной звезде, — недовольно прорычал Рид, и взгляд у него стал хищный, словно у оголодавшего волка. — Я же не единственный их исполнитель, — просто ответил Элтон и, с блаженством прикрыв глаза, повернул голову, чтобы успеть поцеловать запястье Рида. — Тебе не стоит так переживать о моей работе. — Я не о работе переживаю, а о тебе, — все тем же строгим тоном сказал Джон, и рука его застыла на макушке Элтона, а пальцы запутались в мягких прядях. — Тебе стоит знать себе цену. — Я, если честно, даже не уверен, сколько я зарабатываю, чтобы это знать, — виновато признался Элтон. — Удивительно, что я о твоих финансах знаю больше тебя самого, — хмыкнул Джон и принялся поглаживать Элтона за ухом, словно кота. — Да ладно? — усомнился тот, но явно не возражал. — Это моя работа. Знать рынок и понимать, сколько приносят исполнители. Кто сейчас на вершине, чья карьера идет на спад, что сейчас в моде и кто станет новой звездой. Как ты. Я сразу понял, что тебя ждет невероятный успех, — ласково проговорил Рид. — Тогда почему не полетел со мной? — тихо спросил Элтон. Видимо, этот вопрос долго терзал его душу, и Рид грустно усмехнулся. — Потому что было бы сложно. Я пришел туда по работе. Даже думал отбить тебя у твоих акул бизнеса. Но в итоге просто не смог. — Он почти не врал — если ложь не полная, то можно ли ее вовсе считать ложью? — Джон… — с придыханием произнес Элтон, и его глаза снова до краев заполнились чистым необузданным обожанием. — Приехали, — перебил его Рид и погладил по щеке. Машина остановилась. Элтон неохотно начал подниматься. Поначалу вся эта затея ему казалась глупой и не нужной, но едва они вошли в дорогой салон и им предложили переодеться, а вокруг запорхал заботливый персонал, то все встало на свои места. И теперь Элтон узнал, кто в этом городе заботится о красоте рук Джона, и мог доверить себя этим людям. Да и алкоголь тут тоже предлагали. И под конец процедур, когда Элтон ощутил себя переродившимся, он заметил отделение с украшениями. И даже не успел толком подумать, как уже в его мочке красовалась бриллиантовая серьга.