Джон

Как бы прекрасно ни было время с Элтоном, но полностью отказаться от работы ради отношений Рид не мог. И не так важно, что за все их совместные утехи платил Элтон, который благодаря Риду наконец-то по-настоящему осознал, что богат. Но это открыло новую проблему их отношений, к которой Рид оказался совершенно не готов. Элтон начал скупать абсолютно все, что ему хоть сколько-то нравилось, начиная от пластинок и статуэток кошек в каких-то комиссионных магазинчиках и пестрых лотках, и заканчивая неимоверным количеством дизайнерской одежды, картин и статуй, вещей, которые совершенно точно им были не нужны. Квартира, которую на тот момент арендовал Элтон, слишком быстро начала превращаться в склад, и они чаще останавливались в отелях или у Рида, где он все еще умудрялся поддерживать чистоту, но уже то и дело находил какие-то мелкие вещицы, которые сыпались из Элтона, словно он был живым воплощением порванного мешка Санта Клауса. Вот и теперь, вернувшись под вечер из офиса, Рид нашел рядом с кроватью очередного котика. Он пристально посмотрел в нарисованные золотистые глаза статуэтки. Выкинуть или вернуть ее Элтону при следующей встречи? Он наверняка даже не помнит, что покупал ее. Да и зачем они ему, Рид упорно не понимал. В пластинках и одежде был какой-то смысл. Он и сам любил разбирать разрастающуюся коллекцию Элтона и находить для себя каких-то новых музыкантов или непривычное звучание от какого-то самородка, который с горем пополам за свой счет записал демо-альбом из трех песен в паршивой студии и протолкнул его в уличные магазинчики. Порой он даже выписывал таких исполнителей — чем черт не шутит, работу никто не отменял. Но Элтону знать об этом было необязательно. Гардероб, в которую превратилась гостевая комната в квартире Элтона, тоже можно было обосновать. Все же нужны новые образы для выступлений, Элтону нравилось придумывать и собирать их, так что пусть радуется сам и заодно восхищает журналистов. Но остальное… Джон бы не сказал этого вслух, но многое ему казалось обычным мусором. Хотя, хорошо, коллекция очков была весьма внушительной и интересной. И уже давно не помещалась в одном чемодане. После всего этого творческого бедлама полезно было вернуться к своей привычной жизни, дорогим строгим костюмам, телефонным переговорам и бумагам. Словно из дивной сказки в реальную жизнь. Вот только без таких людей, как он, вся эта сказочная мишура не продержалась бы на плаву и недели. Он все же устало вздохнул и убрал котика в свой чемодан, решив вернуть его законному владельцу в надежде, что тот хотя бы порадуется его возвращению. Элтона он не видел уже больше недели, графики никак не совпадали, и приходилось ограничиваться телефонным разговором, хотя по большей части он слышал, как Элтон взволнованно пыхтит в трубку, лихорадочно придумывая, о чем поговорить, но мыслей в этой гениальной голове было так много, что он никак не мог ухватиться хотя бы за одну. Зато он несколько раз играл для него будущие хиты, подтаскивая телефон к пианино. Вот и сейчас, когда в доме раздался телефонный звонок, от которого в голове начала пульсировать боль, Рид приготовился услышать взволнованный голос Элтона. Джон посмотрел на часы. Половина двенадцатого ночи. Рид напряг память, вспоминая расписание Элтона на сегодняшний день — тот должен был освободиться еще к десяти, основные вопросы сегодня решались в студии, на завтра планировался большой концерт, фотосессия и интервью для пяти разных журналов, и это в том случае, если Рид ничего не забыл. Он повел затекшими плечами и, расслабив шелковый галстук, с улыбкой поднял трубку. — Джон Рид, слушаю вас, — как можно солиднее сказал он, не давая даже тени усталости прозвучать в голосе. — Рид? Отлично, эм… Я Рей Уильямс. Работаю с Элтоном Джоном. Этот номер я смог выбить в отеле, он по нему часто звонил. Вы… Ты же сейчас в Лос-Анджелесе? Код города… Да… — Что случилось? — тут же спросил Джон, и подступающую сонливость как рукой сняло. В ответ напряженная тишина и какой-то легкий шум на заднем фоне, но что-то неразборчивое. — Ты же… друг Элтона? — Вопрос прозвучал так, словно Рей его обвинял. — Да, — с вызовом ответил Джон и потер висок, в котором стучала тупая боль. — Он в порядке? — Не совсем… Тут есть медики, но я не уверен, надо ли ломать дверь. — Что? — Джона словно молнией ударило. — Какие медики, вы что, черт возьми, с ним сделали? — Почему мы-то? Он взрослый мужчина, его привезли с вечеринки, его туда пригласил какой-то продюсер, который был в студии звукозаписи. Я не знаю, говорят, там не было ничего опасного, но он подрался с кем-то из гостей в фойе, я уговорил не вызывать полицию и… Если ты можешь помочь, приедешь? Я звонил Берни, но он доберется только через часа три и… — Просто скажи мне адрес, — приказал Джон и торопливо записал информацию в блокнот, прикрепленный у телефона, мысленно проклиная этот день и всю музыкальную индустрию в целом.

***

Когда он приехал, еще у вращающихся дверей отеля его встретил растрепанный большеглазый и совсем молодой парень, который торопливо сказал: « Я Рей, за мной» — и с перепуганным видом повел Рида в отель, где проводил до пентхауса. Хоть чему-то Рид научил своего Элтона — номера он научился подбирать себе по статусу. У дверей стояли медики и охрана, а изнутри не слышалось ничего, кроме приглушенных переливов музыки. — Он никого не пускает. — А что произошло? — почти прорычал Рид. — Я приехал час назад. Он, как полоумный, копался в вещах, что-то повторял про то, что ему нечего надеть на завтрашнее выступление, что все провалится, а затем, когда я попытался его подбодрить, швырнул в меня графин со спиртным, — торопливо сказал Рей и уставился на охрану. — Какого черта вы дверь не открыли? У отеля нет своего ключа? — Рид старался не показывать, что напуган, только вместо этого он выглядел чертовски злым. — Он дверь, видимо, подпер стулом, — виновато сказал представитель охраны. — Мистер Уильямс сказал не ломать пока что. Что, возможно, вы сможете его уговорить открыть. — У него просто творческие проблемы или?.. — Рид многозначительно посмотрел на Рея. Тот поджал губы и нервно кивнул. — Мне нужен внутренний номер, — сосредоточенно сказал Рид и подошел к телефону, стоящему в холле, поставив на пол чемодан, который прихватил, скорее, машинально. Гудки шли целую вечность, да еще и отдавались эхом из-за закрытой двери. Все это стучало в больной голове. Рид вцепился в трубку и зажмурился, тихо бормоча «да возьми ты, черт возьми, трубку», и это, словно какое-то заклинание, помогло. — Уйди, Рей! Я сам со всем разберусь, — послышался нервный голос Элтона, и Джон с облегчением вздохнул. — Элтон, это я, Джон. Мне сказали, что ты неважно себя чувствуешь, — как можно спокойнее, почти ласково сказал Рид и даже улыбнулся для правдоподобности. К нему подскочил Рей и уставился на него, едва дыша. — Пусть откроет дверь, — прошептал он одними губами Ульямс, но Рид махнул на него рукой. — Дж… Джон, это ты? Ох, боже, я… я забыл тебе сегодня позвонить? День был… я не знаю… — Все хорошо, — заверил его Рид, — я знаю, что у тебя был тяжелый день, мне жаль, что меня не было рядом. Но сейчас я здесь. Стою у тебя под дверью, — усмехнулся он и услышал, как Элтон охнул и что-то торопливо запричитал. — У меня сейчас тот еще видок, — виновато простонал Элтон в трубку. — Да брось, для меня ты всегда выглядишь идеально, — чуть понизив голос, сказал Рид и покосился на Рея, который не сводил с него взгляда. — Давай я зайду, мы все обсудим. Я помогу тебе привести себя в порядок, как тебе идея? — Это и правда ты? — вдруг с надеждой спросил Элтон и тихо не то всхлипнул, не то рассмеялся. — Так странно. Я только думал о том, как хочу тебя увидеть, и ты приехал. Это словно магия какая-то. — Скорее, волшебник, — ощетинился Рей, строго глядя на трубку, и Рид грозно на него покосился, чтобы он не лез. — Ну так мне сидеть под дверью или ты все же впустишь меня? — улыбнулся он, и в трубке послышался грохот, а за дверью шаги. Видимо, Элтон просто швырнул трубку и бросился открывать. Рид подхватил свой чемодан и, махнув рукой охране и медикам, чтобы лишние люди не толкались в коридоре, подошел к самой двери. Обернулся к Рею и коротко сказал: — Иди, я разберусь. Это на долго. Когда дверь приоткрылась, то именно Рида первым делом увидел растрепанный Элтон. Сочный темный синяк под глазом, который приобретал какой-то экзотический оттенок из-за стекол огромных оранжевых очков, шелковистый халат цвета фуксии с узором под леопардовые пятна, целая вереница жемчужных бус на шее и легкие летние брюки. Настолько тонкие, что было очевидно: надеты они на голое тело. А дополнял всю эту красоту острый запах алкоголя. — Все не так уж и плохо, — заметил Джон со снисходительной улыбкой. — Я пройду, ты не против? — спросил он, и Элтон широким жестом пригласил его и закрыл дверь, даже не глядя, есть ли кто еще в коридоре. В номере царил бардак, да такой, что у Джона закрались подозрения, что Элтон часть своих коллекционных свалочек возит с собой. — Давай я повешу твой пиджак, — предложил Элтон и помог Риду его снять, но вешать его никуда не стал, просто прижал к своей обнаженной груди и осмотрелся, пытаясь найти свободную поверхность, куда можно было бы пристроить вещи гостя. — Боже, дорогой, — Джон взял Элтона за подбородок и оценивающе посмотрел на его синяк. — Мне сказали, что ты подрался, но того, кто сделал это с твоим личиком, я готов убить. — Этот урод сказал, что я просто говёный поп-певец. Мартышка в стразах! Ты представляешь?! А затем начал дразнить наши песни, и я просто не выдержал. Ладно что-то говорить про меня, но про музыку? Я сам не помню, как на него кинулся, — быстро заговорил Элтон и прикусил щеку изнутри, а вид у него стал воинственный, словно он был не прочь снова ввязаться в драку. — Но все же драки в отеле не помогают твоему имиджу, — спокойно сказал Джон, прошел вглубь номера и принялся разгребать диван от вышвырнутого артистического гардероба Элтона. — Ты мне сейчас будешь лекции читать? В том месяце ты в ресторане подрался с персоналом, потому что тебе вместо скотча принесли шампанское, — весело напомнил ему Элтон, и Джон недовольно выругался сквозь стиснутые зубы. Он не гордился этим, но иногда сдержать шотландский темперамент было сложно. Особенно когда его самоконтроль растворялся в алкоголе. — Ты хотя бы обработал как-то это безобразие у тебя на лице? — спросил Рид, расчистив место на диване, и обернулся к Элтону. Тот так и стоял в обнимку с его пиджаком, и Рид был почти уверен, что заметил, как Элтон уткнулся в ткань лицом и просто медленно дышал всего за мгновение до того, как Рид на него посмотрел. — Нет, — покачал головой Элтон, — у меня выступление, я просто замажу все это. Важнее выбрать образ, но я просто не в состоянии. Это все не годится, магазины закрыты, и я даже не знаю, чего именно я хочу, — пожаловался он и с надеждой подошел к Риду и прижался лбом к его плечу. — Знаю, что рад тебя видеть. Мы, кажется, уже целую вечность просто разговариваем. Мне тебя не хватало, — признался Элтон, и Рид осторожно взял его за плечи и, усадив на диван, забрал из его рук свой пиджак и неохотно повесил его на спинку, а затем аккуратно снял с Элтона очки и отложил их. Осмотрел налитый кровью синяк и вздохнул. — Тут есть аптечка, я могу хотя бы это обработать. — Просто синяк, не надо так переживать из-за этой ерунды. Не уходи, — взмолился Элтон и повалился на Джона, заключая его в объятия. Рид не стал сопротивляться и просто устроился поудобнее, приобнял Элтона и бережно поцеловал его в лоб. — Знаешь, я когда-то работал продавцом-консультантом. Продавал одежду. Могу помочь тебе подобрать что-то для завтрашнего шоу, — предложил он дружелюбно, но Элтон тихо рассмеялся. — Что смешного? — возмутился Рид и поморщился от все нарастающей головной боли. Ему бы самому не помешала аптечка, но для этого же надо как-то встать. — Дорогой мой, у тебя безупречный вкус, но я не могу выйти на сцену в простом, пусть и элегантном костюме, — ответил Элтон и поднял на Рида взгляд, в котором плескалось столько нежности и обожания, что уже не верилось, что это создание могло поставить на уши целый отель и довести до седых волос своего менеджера. — Думаешь, я не смогу подобрать тебе сапоги на каблуке и цветастую рубашку под комбинезон? — весело спросил Рид, даже почувствовал какой-то азарт в этом вызове. — Ну, не знаю. Думаю, будет весело, если ты все это примеришь вместе со мной, — озорно предложил Элтон. — Я бы посмотрел, как на тебя сядет вон тот пиджак с перьями, — он кивнул куда-то в угол, где стояла целая стойка со сценическими образами, и, на удивление, пиджак с перьями был там даже не один. Рид недовольно поморщился. — Это немного не в моем стиле. — Откуда ты знаешь, если не примерял? — поинтересовался Элтон, а сам словно бы незаметно начал расстегивать пуговицы на рубашке Рида. Электрический свет сотней искр отражался в его огромных перстнях. — Если тебе нужен был просто повод раздеть меня, то мог бы и попросить прямо, — самодовольно заметил Джон, поглаживая Элтона по спине. — Мне с тобой так спокойно, — пробормотал Элтон, поглаживая обнаженную грудь Джона. — На этих вечеринках я… один. Тону во всем этом и хочу быстрее исчезнуть. Чтобы голова не думала. Я всего ничего принял, а почти не помню, как уехал из студии до места и оттуда в отель. Даже эту драку почти не помню. Мне кажется, у меня паника была. Такой сумбур в голове, но только услышал твой голос — и все успокоилось. — Мне жаль, что я не могу всегда быть рядом, — искренне сказал Джон, бережно убирая рыжую прядь Элтона за ухо, и удивленно заметил, что на его пальцах осталась парочка оторвавшихся волосков. — Ты сейчас рядом, — с благодарностью сказал Элтон и потянулся к Риду, бережно и нежно целуя его и забираясь рукой под ткань полурасстегнутой рубашки Джона. Голова все еще гудела, и тело казалось совсем ватным. Рид даже думал отказаться и предложить просто полежать вдвоем, но вместо этого положил руку на затылок Элтона и ответил на поцелуй, понимая, что тому сейчас необходима именно эта близость. Это чувствовалось в алкогольном поцелуе, в холодных подрагивающих руках и несчастном потерянном голосе, из которого исчезла привычная бодрость. Свободной рукой Рид принялся стягивать легкие брюки Элтона и приспустил их достаточно, чтобы обхватить его полувставший член, и едва он его сжал, как Элтон мелодично, до дрожи во всем теле, застонал ему в губы. Рид не переставал его ласкать и откинул голову, позволяя Элтону с упоением и какой-то лихорадочной страстью целовать свою шею, ключицу и грудь, только тихо зашипел, когда Элтон с какого-то перепуга решил укусить его за сосок. Он отстранился лишь для того, чтобы избавиться от собственных брюк и ботинок, а вот до носков очередь так и не дошла. Он мог бы легко перехватить инициативу, но рассудил, что из них двоих Элтон явно более энергичный. Хотя думать о том, какая химия на этот раз придает ему бойкости, совершенно не хотелось. Усталость в теле Рида смешивалась с возбуждением, боль в висках — с головокружением, и он с упоением и всей оставшейся в нем энергией целовал Элтона, не давая перехватывать тут инициативу и заставляя подстраиваться под тот темп, который нравился ему самому. Элтон изогнулся, выпутываясь из своих штанов, и с раздражением скинул шелковистый халат с широкими рукавами, который мешал нормально двигаться. Рид с озорной улыбкой смотрел на то, как Элтон сражается с собственной одеждой, пока жемчужные бусы тонкими нитями скользят по его обнаженному телу. И, наконец-то полностью раздевшись, Элтон навалился на Рида, обнимая, целуя и цепляясь за него так лихорадочно, словно он тонул прямо на суше, а Джон был единственным способом остаться на плаву. — Хочу, чтобы ты взял меня, — жарко выпалил Элтон в раскрасневшиеся от поцелуев губы Джона. Рид хищно улыбнулся, но мысленно устало простонал, понимая, что в офис он приедет полностью неработоспособный. Может, вовсе придется отменять все планы на завтра, но отказать Элтону, когда он так просит, было попросту невозможно, и Джон почти проклинал эту магию, которой обладал бойкий полноватый музыкант. Рид подмял его под себя, решив даже не пытаться справиться со своей рубашкой и носками, и набросился на Элтона, который весь светился от счастья и горел от желания. Рид сполна дал ему все, чего он желал. Даже смог насладиться болезненным вздохом Элтона в самом начале и припал к его ушку, унимая ласковым шепотом легкую боль, прежде чем начать двигаться. А Элтон, словно в отместку или в порыве страсти, обнял Рида за шею, притягивая к себе плотнее, и укусил в плечо, вцепившись зубами крепко, чтобы приглушить собственные стоны. Джон специально начал двигаться быстрее и резче, теряясь в этом водовороте боли и наслаждения, пока все это не собралось в огромную волну и с полного размаха раздавило его, оставляя только горящую смесь ощущений и затуманенный взгляд. А Элтон бережно обнимал его и бормотал какие-то признания в любви и благодарности просто за то, что Джон существует. — И я люблю тебя, — выдохнул Джон, чувствуя, что вместе с оргазмом он, кажется, лишился последних сил. Он сомневался даже, что сможет сейчас хотя бы встать на ноги. — Ты придешь завтра на мое выступление? Я бы хотел увидеть тебя в зале, — отдышавшись, мечтательно спросил Элтон, ласково поглаживая Рида по шелковистым, черным как смоль волосам. — У меня завтра встреча по работе, дорогой, — неохотно ответил Джон и, перехватив ловкую ручку Элтона, прижался к ней губами. — Помогаешь какому-то юному дарованию пробиться в музыкальной индустрии? — с внезапной ревностью в голосе спросил Элтон, и Джон даже приоткрыл глаза. — Это моя работа, — спокойно сказал он и ощутил, как Элтон под ним напрягся и нервно прикусил щеку изнутри. — Ты чем-то недоволен? — уточнил Джон, хотя вести такие разговоры не было никакого желания. Он хотел только спать. И, возможно, доползти до душа. — Да, знаешь, недоволен, — кивнул Элтон, и его бусы зашуршали, словно аккомпанируя его настроению. — Из-за твоей работы нам вечно приходится выискивать часы, когда мы можем побыть вместе. Я бы хотел видеть тебя чаще. — Ну, проблема не только в моей работе, — сонно проговорил Рид, совсем пригревшись на горячем теле Элтона, — она еще в том, что мы живем достаточно далеко друг от друга. Но мы могли бы купить дом, — просто предложил он и услышал, как резко быстрее забилось сердце Элтона. — Д-дом? — нервно переспросил тот. — Чтобы… жить вместе? — казалось, он не мог поверить, что подобное вообще может быть возможно. — Да, — коротко ответил Джон, потому что сейчас он не готов был решать вопросы с недвижимостью. — Подумай об этом. Если захочешь, я что-нибудь нам подберу. А пока можешь перебраться ко мне. — Это было бы чудесно, — прошептал Элтон, и Рид одобрительно кивнул. Он понимал, что стоило встать и добраться хотя бы до постели, но под боком его грел теплый полушубок, он лежал на обнаженном Элтоне, который сам был как печка, и сейчас это казалось самым удобным местом для сна во всем чертовом мире, и Рид не собрался даже двигаться до рассвета. Так и уснул под шумный стук сердца своего драгоценного пианиста, который от радости так и не сомкнул глаз.

***

Берни добрался до отеля только под утро и за долгую дорогу успел представить себе все те ужасы, что могли приключиться с бедолагой Элтоном. Угораздило же его оставить. Всего-то на день выехал за город отдохнуть со знакомыми, пока от него все равно не было толку в студии. И вот пожалуйста. Рей звонит и сообщает, что Элтон, обкуренный и пьяный в говно, подрался с каким-то взбалмошным бизнесменом в отеле, а затем закатил истерику и заперся в номере. И одному богу известно, что могло произойти за это время. Нервы уже были на пределе, и Берни едва дождался лифта, а доехав до пентхауса, выскочил, как только приоткрылись створчатые дверцы. Он бросился к тяжелым дверям из белого дерева с позолоченной окантовкой и закричал, едва ли не срывая голос, тяжело и торопливо заколотив в прочную преграду: — Элтон, это я, Берни. Бога ради, открой! Он еще несколько минут бился в дверь, пока не заболела рука, а потом отошел и услышал приглушенную музыку и шаги с той стороны. — Слава богу, живой, — выдохнул он и хотел уже броситься обнимать своего друга, но дверь отельного номера открыл смутно знакомый темноволосый мужчина с яркими синими глазами и почему-то в одном из пиджаков Элтона, расшитом под змеиную кожу с лаковым отливом и зеленоватыми перьями на плечах. — Добрый день, — хищно улыбнулся мужчина. — Так, — озадаченно сказал Берни, но незнакомец пригляделся и узнал его. — Ты же партнер Элтона? Берни, верно? — Он протянул руку, и Берни машинально ее пожал. — Бог мой, Джон! Ты нашел ее! Я думал, что потерял ее, пока загружал все в машину! — послышался счастливый вскрик Элтона из номера. — Джон Рид, — сказал мужчина и приглашающим жестом открыл дверь, а сам пошел внутрь, где среди бесконечного количества сценических костюмов расположился Элтон. На его плечах почему-то красовался совершенно не свойственный ему черный классический пиджак, из кармана которого виднелся элегантный лазурный платок. — Элтон, к тебе тут гости, — по-хозяйски объявил «Змей», а сам направился к журнальному столику, где был разложен завтрак на двоих. — Тот самый Джон, — проговорил себе под нос Берни и натянуто улыбнулся любовнику своего лучшего друга. — Берни! Рад тебя видеть. Ты где пропадал вчера весь день? — Элтон, который сидел на полу, обернулся — в руках он сжимал маленькую статуэтку котика. — Я так посмотрю, у вас все отлично, — заметил Берни, игнорируя вопрос друга, и скрестил руки на груди. — Все под контролем, — подмигнул ему «Змей» и отсалютовал чашкой кофе.