1859 год
Золотистые колосья и ароматные цветы на просторном и ещё не тронутом поле повиновались порывам тёплого летнего ветерка, несущего свежесть с неглубокой голубой речонки. Неподалёку располагалась тихая и спокойная деревушка, дружелюбные жители которой знали друг о друге абсолютно всё. А чуть дальше от этого поселения — обустроенный двухэтажный дом с изящным садом. Слышался звонкий детский смех пятилетней девочки, что за руку гуляла вместе со своей мамой и собирала пышный букет, чтобы позже поставить его в красивую вазу в спальне. Ветер играл с подолом её лёгкого нежно-розового платья. На ясном синем небе изредка проплывали белоснежные облака, которые казались Лике волшебными и неповторимыми. — Смотри-смотри, мам! Он такой милый! — маленькая и хрупкая рука малышки выскользнула из ладони Колетт, и Холика быстро подбежала к выделяющемуся среди других растений ярко-красному маку, который своим резким цветом привлёк её внимание. Она аккуратно сорвала его и вдохнула приятный аромат, но не успела повернуться к молодой девушке, как появившийся сзади неё мужчина быстро взял её на руки и закружил. — А вот ты и попалась, Холли! — крепко прижимая дочурку к себе, проговорил Каин, пока она, не переставая, мило хихикала. Колетт с искренней улыбкой на лице молча подошла к ним, не желая прерывать детский смех, и сложила руки между собой. Она, хоть и была самой обычной смертной, знала истинную сущность первого Рыцаря Ада и всегда неимоверно радовалась, когда он расслаблялся с семьёй и полностью забывал о своём суровом прошлом. — Это тебе, пап, — немного смущённо заявила девочка, протягивая алый цветок своему отцу. Он же заботливо поправил её волнистые каштановые пряди, завязанные ленточкой в хвостик, и нежно поцеловал Лику в лоб. В это время она успела вплести ему в волосы сорванный мак. — Смотри, какой ты теперь красивый, прям как мама! — малышка вновь засмеялась. Посадив Холику поудобнее, Каин взглянул на свою жену и обнял её за талию. — Всё же, Холли, я считаю, что с красотой твоей матери не сравнится никто.***
Стараясь особо не шуметь, они шли максимально осторожно и молча, постоянно смотрели под ноги в надежде не споткнуться о выступающие корни деревьев или не попасть в яму, осторожно прикрытую сгнившими в земле листьями и тонкими ветками. Приближавшиеся сумерки поторапливали их. Дин чувствовал себя максимально уверенно и сосредоточенно, ведь ещё в их первую встречу с Каином, второй сказал охотнику о том, что поединок между ними всё равно произойдёт и тот, у кого в руках окажется Первый Клинок, победит. И теперь Винчестер сжимал в руке самое первое оружие в истории и подходил к его дому сквозь густой и мрачный лес с резкими контурами деревьев. Победа была на его стороне. Когда Холика, хоть и без сил, но всё же была рядом, метка давала о себе знать. Сначала это было похоже на некое напряжение и даже дискомфорт, однако затем переросло в подобие приятной эйфории будто после дозы наркотиков. На его удивление, в её присутствии он мог с легкостью управлять своим непреодолимым стремлением убивать, которое раньше совершенно не поддавалось контролю. Но при этом его силы оставались полностью неизменными, а сама Лика не чувствовала абсолютно ничего. Девушка старалась ничего по пути не трогать из-за маникюра и перебинтованной ладони и не вляпаться в незаметную паутину, будучи чересчур брезгливой и вспыльчивой. Ей даже пришлось надеть капюшон от толстовки, чтобы никто из «летающих-кусающих-мерзких» насекомых не сел к ней на голову. Она несколько раз прокляла Дина и его решение оставить машину так далеко от убежища её отца, хотя идти было всего лишь около пяти минут. Являясь ещё совсем юной и не видавшей мир девочкой в прошлом, Холика неоднократно сталкивалась с неприятными житейскими трудностями и ужасными условиями, но обещала сама себе, что отныне окружит себя-любимую только хорошей жизнью. Однако полностью выполнить это ей не удавалось и по сей день, ведь она до сих пор не нашла способа вернуть себе силы. — Ты готова? — негромко поинтересовался Винчестер ради приличия и остановился, но полная решимости девушка лишь прошла мимо него, направляясь к заброшенному строению и скидывая с головы серый капюшон. Здание напоминало достаточно внушительных размеров амбар или склад, имеющий только один вход и выход. Маленькие окошки располагались под самой крышей, что обеспечивало им абсолютный эффект внезапности. Поправив свою джинсовку, мужчина толкнул тяжёлую железную дверь от себя и, буркнув, что дамы идут впереди, пропустил Лику внутрь. Но увиденное поразило их обоих: дождавшийся их прихода Каин, сидя на каком-то из многочисленных деревянных ящиков, уже совершенно не сопротивлялся. Точнее, он предвидел такой исход событий и морально успел подготовиться к своей участи. — Если ты так ждал нас, то мог бы и позвонить, — от злости сжимая кулаки, достаточно громко возмутилась девушка, смотря на вполне спокойного демона в нескольких метрах от неё и от Винчестера. Охотник захотел взять «подругу-по-преступлению» за руку, чтобы та немного остыла, но она лишь отстранилась от него. — Ну, посмотри на меня, пап, — в её раздраженном голосе даже слышалась печаль, которую она просто ненавидела, как и другие «трогательные» человеческие эмоции. — Или совесть замучила?.. — Не ожидал тебя увидеть, Холли, — довольно спокойно ответил Каин и уверенно поднялся на ноги, глядя прямо в её обиженные карие глаза. — Я не буду ни оправдываться перед тобой, ни убивать тебя. Ты… не заслужила такого отношения к себе, — от этой фразы девушка наигранно усмехнулась и перевела негодующий взгляд на молчавшего Винчестера. — До того, как мы с тобой поссорились, ты вёл себя совершенно по-другому. Неужели ты бросил меня, пятнадцатилетнюю, только из-за того, что я хотела узнать правду и вернуть свои законные способности, которые ты запечатал? — Лика прикусила нижнюю губу и оставалась стоять на том же месте, не решаясь приблизиться к отцу. Её просто переполняли самые неприятные и прескверные чувства. — Ты должен был просто объяснить мне, как их высвободить, а не исчезать. Не уходить от своей единственной дочери! Я так много просила? Я хотела лишь того, что принадлежало и принадлежит мне и по сей день. — Я ни за что не позволю тебе, Холика, пользоваться такой мощной и неукротимой силой, — ещё с самого детства он хотел уберечь дочь от её же способностей антихриста, прекрасно осознавая, что с ними к ней придет огромная и тяжёлая ответственность, к которой та не готова. Но для Лики этот факт значил гораздо меньше, чем просто ничего. — Хорошо. Прекрасно, папочка, — она показательно развела руки в стороны и нагло улыбнулась уголками губ, не отрывая от него взгляд. — Катись в Ад. Я ненавижу тебя, — специально делая паузу после каждого слова, заявила девушка и поспешила уверенным шагом покинуть помещение, громко хлопнув входной дверью. Когда она вышла на улицу, где уже начинало темнеть, то сразу ощутила холодный ночной ветер, вызывающий мурашки на коже. Но ей было совсем не до этого: пылающая в груди обида разжигала её эмоции всё сильнее. Направляясь обратно к «Импале», девушка неаккуратно ломала мешающиеся ветки у неё на пути и пыталась справиться с нарастающим в душе гневом, пиная листья в разные стороны. Холика злилась не только на своего отца, но и на испытываемые чувства. Она еще с самого детства считала, что эмоции и являлись главными убийцами всего человечества, поэтому всегда ругала себя, если давала слабину. Её не отпускала мысль, что с силами она бы, скорее всего, ничего не чувствовала. По её мнению, жить без эмоций стало бы гораздо легче и правильнее, ведь из-за них за всю историю было совершено столько глупых и необдуманных поступков. Но Холли никогда не брала во внимание то, что принесли людям их чувства, которые порой бывают не самыми радостными. Она считала, что все произведения искусства, искренние признания, героические поступки, бесценные романы и поэмы не стоили того, чтобы испытывать эмоции. Для неё всё это являлось лишь плодом развитой фантазии и слабости. Лика всегда утверждала, что настоящей любви никогда не существовало, и могла посмеяться над теми, кто сказал бы иначе. — Твою ж мать! — переходя в крик, выругалась она, когда осознала, что машина была заперта. Затем девушка из-за порыва гнева пнула колесо «Импалы», но моментально пожалела об этом поступке, вновь проклиная весь мир. — Не жизнь, а дерьмо… Достав из сумки предпоследнюю сигарету и облокотившись на автомобиль, она решила тем самым немного расслабиться, но даже её любимое средство от переизбытка эмоций в этот раз не помогало. Лика ненавидела это мерзкое и холодное ощущение безысходности и разбитости. Почувствовав, что на глазах уже наворачивались слёзы, девушка подняла голову вверх и взглянула на темнеющее небо, в некоторых местах окрашивающиеся в фиолетовый или розовый цвет. Само солнце на горизонте из-за леса вокруг видно не было, из-за чего её настроение упало ещё сильнее. — Только попробуй заплакать, — настойчиво проговорила она сама себе, струёй выдыхая табачный дым, и добавила: — Я тебя убью.*** 1862 год
Неподалёку от той деревушки, посреди темных невысоких деревьев и кустов, находилось старое и мрачное кладбище, где виднелось всего лишь несколько каменных надгробий, ведь местные жители не отличались особым богатством. Обычно там просто стояли деревянные таблички с неаккуратно выцарапанными именем и годами жизни погибшего. Это место люди часто обходили стороной, и увидеть там кого-либо было крайней редкостью. Но в тот день там, на сырой и грязной траве, в полном одиночестве сидела восьмилетняя девочка. Прошло около недели со смерти Колетт и Холика, в отличие от опечаленного смертью любимой Каина, вместе с ароматными полевыми цветами приходила на её могилу с невысоким серым надгробием. Платье бордово-красного цвета в некоторых местах было не сильно испачкано землёй, но это не останавливало её. Распущенные тёмные волосы частично закрывали слегка загорелое лицо и лежали на её хрупких плечах. Пальцами она медленно перебирала бутоны свежих цветов. Опустошенными большими глазами смотрела на надпись «Колетт» и закусывала нижнюю губу, пытаясь сдержаться. — Если ты будешь проводить здесь всё время, то лучше не станет, — Лика совсем не заметила появление отца, поэтому испугалась и тут же посмотрела на него снизу вверх. — И если будешь проливать слёзы, то тоже ничем себе не поможешь, Холли. — И что мне тогда делать? — тихо прошептала девочка и закрыла лицо маленькими ладошками. Её голос заметно дрожал, а по румяным щекам уже текли слёзы. — Как нам теперь жить без мамы? — она расплакалась, не желая укладывать в голове вышесказанное. — Холли, я знаю, что ты сейчас испытываешь. Твоя мама была мне тоже безумно дорога, — он сел рядом со своей любимой дочерью и прижал её к себе, успокаивая. — Но ты гораздо сильнее, чем твоя печаль и твоя обида. Ты должна справиться с этим и со всем другим, что будет происходить в твоей жизни.***
Она точно не помнила, сколько простояла рядом с той машиной на обочине, но успела полностью выкурить две сигареты и встретить восход неполной бежевой Луны. Когда всё же пришёл Винчестер, то не стал ей ничего говорить, ведь по его окровавленной черной футболке, заметным багровыми каплями на лице и на руках всё вставало на свои места. Вид у него был чересчур паршивый и потасканный — Каин не захотел просто так проигрывать и не нанести противнику ни одного удара. Он не стал включать «AC/DC» или «Kansas», наслаждаясь тишиной. Только спустя полчаса молчания и гудения «Импалы» Дин всё же спросил у девушки, какие у неё планы на ближайшее время. И получив в ответ «отвези меня в ближайший мотель и дуй в бар», охотник моментально замолчал и не стал напрягать её и так потрепанные жизнью нервы. За окном мелькали быстрые машины с включёнными яркими фарами, мелкие и пустые заправки, верхушки ель и ароматных сосен. Холику уже начинало клонить в сон, но ей не хотелось ещё раз засыпать в машине Винчестера, не зная, на что он способен и куда может отвезти. Она не могла доверить Дину свою жизнь не только из-за того, что встретила его чуть меньше одного дня назад, но и потому что всё ещё побаивалась его метки, Первого Клинка и силы, которую тот с собой нёс. Пусть девушка и жила уже которое десятилетие без особых изменений, но даже обычный нож или сильная лихорадка могли убить её в любой момент. Но ей всегда удавалось избежать смерти, и она часто об этом шутила. Хотя Лика считала, что где-то через пару веков её сумеют погубить только сигареты и их последствия и ничто больше. Они с Дином разошлись достаточно быстро, не говоря друг другу каких-то дружеских слов и не желая удачи в дальнейшей жизни. Им обоим это бы всё равно не помогло. Девушка сняла маленький и дешёвый номер, а он на своей привычной машине уехал в неизвестном для неё направлении: или в бар, или в соседний город, или в другой мотель. Каждый из них уже практически забыл всё, что сегодня произошло, и совсем не хотел об этом вспоминать. Зачем ворошить прошлое, если ничего такого значимого, на самом деле, и не произошло? Пути, дороги, жизни — они окончательно разошлись, полностью оставляя друг друга на произвол судьбы. Как в приключенческих фильмах, где в конце расходились два товарища. Но Винчестер и Холли не были и никогда бы не стали такими «товарищами», если судить по их переменчивым и непостоянным характерам. И вот, уже в двенадцатом часу ночи Холика стояла над раковиной в мотеле и тщетно пыталась сначала безболезненно снять окровавленный бинт, а потом промыть сегодняшнюю рану на ладони. Ощущения были не самыми приятными, особенно, когда испачканная ткань не хотела отстраняться от неглубокого пореза, не сорвав с него коричневую корочку. Хотя всё это просто не сравниться с медициной век или два назад, когда люди сотнями умирали от таких вот ран. После окончания всей процедуры, девушка раздражённо и громко выругалась и стала уже новым бинтом заматывать ладонь. Веки становились всё тяжелее и тяжелее, поэтому она решила не снимать макияж и сразу завалиться в кровать после того, как закончит. — Симпатичная татушка, — размеренный и спокойный голос Кроули в дверном проёме сильно испугал Холли и отогнал от неё сон ещё на пару часов. Она стояла в ванной комнате в темных джинсах с немного завышенной талией и в чёрном бра, поэтому её татуировка «Увидимся в Аду» на рёбрах с левой стороны была частично заметна. — Что тебе от меня надо? На троне внизу не сидится, или Дин тебя отшил? — всё ещё повышенным тоном спросила уставшая девушка, резко выключила воду и прошла мимо появившегося демона в комнату. — Если что, то красавчик убил Каина, как мы все и хотели. Всё просто прекрасно! — с наигранной радостью продолжала она и, достав из сумки пачку сигарет, обнаружила, что те уже закончились. — Твою ж мать. Ещё в магазин идти придётся… — Лика перевела взгляд на Фергуса, который молча наблюдал за её действиями. — Ну, что ты хотел? — Как демон перекрёстков, я предлагаю тебе заключить сделку. Но не на твою душу, — ему всегда удавалось говорить о договорах заманчиво и деликатно, ведь именно в этом он был настоящим профессионалом с большой буквы «П». Девушка удивленно вскинула одну бровь, облокотилась на край небольшого столика и принялась слушать его внимательнее. — Для начала, у нас с Винчестером конфликт интересов. Я предполагал, что с ним будет гораздо легче сотрудничать, если умрёт Каин, но он оказался… Он оказался Дином, мать его, Винчестером. Этим ночным кошмаром в драной джинсе. — А что от меня-то требуется? Если у вас конфликтные отношения, то лучше идти к семейному психологу, а не ко мне, — равнодушно заявила она, невозмутимо складывая руки между собой. — Мне нужно, чтобы ты присмотрела за ним, пока я и его пернатый друг находим способ излечить его от одержимости, а потом снимаем с него чёртову метку. Выпивка, секс, разговоры и далее по списку. То есть сдерживать его убийственные во всех смыслах порывы, пока он носит это бремя. Я только что разговаривал с ним, и он поделился со мной, что твоя сила сдерживает его метку и помогает её контролировать, — МакЛауд сделал небольшую паузу и продолжил: — А взамен я, как разбирающийся в магии и заклинаниях, помогу тебе «распечатать» твою силу, — это предложение интриговало её всё больше и больше, ведь она своими глазами убедилась, что у Кроули, помимо неимоверно ценного тайника, есть ещё и большой опыт работы с проклятиями и обрядами. — К тому же я смогу воспользоваться услугами моей матушки-ведьмы, для которой подобное — сущие пустяки. — Тогда я снова в деле, — всё же ответила Холика, едва заметно улыбнулась уголками губ и моментально вспомнила о том, что любую сделку с демоном ещё надо закрепить. — Ах, да… Забыла, — сама себе пробубнила девушка, подошла к Кроули и уверенно поцеловала его, растягивая поцелуй на несколько секунд. — А теперь катись в Ад, — смотря на его самодовольную ухмылку, негромко подытожила девушка и, когда он исчез по щелчку, озадаченно вздохнула. — Нужно купить «Marlboro»*, — после этих слов Лика надела свою толстовку, застегнула сумку на поясе, проверила опустошенный и старый номер на наличие своих вещей и вышла в коридор, откидывая розовые волосы назад.