Корона Зла

      Ранее утро в НиндзяГо, но не доброе для героев города, которые мало того, что не в городе, а в неизвестном месте, которое они вродк как знаю, но не узнают. Им пришлось встать раньше, чем их обычных тренировок... Не в 8, а 6 утра! Это какой-то кошмар... Но такое решение приняли не ниндзя, а их новые товарищи в масках. И создал их расписание тренировок... 1. Теоретика под руководством "лиса", с 7 до 10 часов утра. 2. Спец.подготовка под руководством "пантеры", с 11 до 13 часов утра. 3. Практика пол руководством "ворона", с 14 до 17 часов вечера. И так будет каждый день... Ну почти, они ведь не изверги. Сейчас ниндзя надо готовиться к теоретике от рыжего чувака, с мечами за спиной. – Ну что ниндзя, готовы грызть гранит науки? - С радостным тоном проговорил их новый учитель. Нет. Они точно НЕ готовы к этому трындецу... Но кто их будет слушать? Ответ очевиден - никто.       Зал, где проходила теоретика, выглядел как огромная библиотека, перемешанная с оранжереей. Книги росли прямо из стен, а некоторые светились собственным светом. Лис сидел на подоконнике, закинув ногу на ногу, и с хитрой улыбкой смотрел на сонных ниндзя. Кай зевал так громко, что, казалось, у него челюсть вывихнется. Джей клевал носом, привалившись к Ние. Коул смотрел в одну точку, видимо, думая о Зейне. А Ллойд... Ллойд сидел ровно и пытался выглядеть внимательным, хотя под глазами залегли тени. – Итак, готовы грузть гранит науки? – Лис хлопнул в ладоши, и из пола выросли удобные кресла. – Так! А начнём мы с азов. С самых-самых истоков. – Мы и так знаем историю НиндзяГо, – буркнул Кай. – Первый Мастер, Золотое Оружие, Оверлорд, всё такое... – Знаете? – Лис прищурился. – А вы знаете, что Первый Мастер далеко не первый? Тишина в зале стала такой плотной, что её можно было резать ножом. – Что? – выдавил Джей. Лис спрыгнул с подоконника и прошёлся по залу, касаясь пальцами корешков книг. – Изначально существовало только четыре вида элементов. Огонь, вода, ветер и земля. Их создали Лесные духи, ещё до рождения Первого Мастера. – Он повернулся к ниндзя. – Лесные духи родом из Вечного леса, одного из шестнадцати миров. Именно они научили первоначальных жителей НиндзяГо, тогда ещё называвшегося Сальс`ан. С языка лесных духов это значит «Молодая земля». Ния выпрямилась, сонливость как рукой сняло. – Первыми существами, кто овладел первыми элементами, были... – продолжил Лис. Он рассказывал, а ниндзя слушали, раскрыв рты.       Землёй овладели великаны, что жили в Сальс`ане, хотя их родина — Н`ибэль, тоже один из шестнадцати миров. Ветром овладели маги из мира Нэксонайт. Там же, кстати, создали элемент молнии. Водой овладели жители Водопада слёз, тоже из другого мира. Однако существа из Неверленда – первые элементали – создали на основе воды лёд. А магией огня овладели первые жители Бионикла, ещё одного мира. – Погодите-погодите, – Кай вскочил с места. – То есть... Первый Мастер не был первым, кто использовал элементы? – Именно, – кивнул Лис. – Он был первым, кто их объединил. Но не создал. А теперь самое интересное. Он щёлкнул пальцами, и в воздухе появились четыре светящихся силуэта. – Правители четырёх кланов, создавших первые четыре элемента. Королева землевиков Зальдар – земля. Королева водовиков Акварин – вода. Король ветревиков Шорм – ветер. И... – Лис сделал паузу и посмотрел прямо на Кая. – Король огневиков Роган – огонь. Кай побелел, потом покраснел, потом снова побелел. – РОГАН? ТОТ САМЫЙ РОГАН? КОРОЛЬ ЛЕСНЫХ ДУХОВ? – заорал он. – ВЫ СЕРЬЁЗНО? ОН РЕАЛЕН? – Более чем, – спокойно ответил Лис. – Но это ещё не всё. Роган, когда увидел смерть своего рода, впал в ярость. Его оболочка сгорела, превратив его в Они. В того, кто создал магию разрушения. – Магию разрушения... – прошептал Ллойд. – Как у Оверлорда? – Как у Оверлорда, – подтвердил Лис. – И как у твоего отца, когда тот был одержим. Но есть нюанс. До знакомства с Первым Мастером Роган уже знал Ксандэра и Айру. Брата и сестру. Тех самых, что сейчас охотятся за вашим другом. – И что, они все были друзьями? – спросил Джей. – Друзьями? – Лис усмехнулся. – Скорее союзниками. А потом врагами. Как и Первый Мастер с Оверлордом. О, вы не знали? Эти двое тоже когда-то были друзьями. – Да сколько уже можно⁈ – простонал Коул. – У всех в этой вселенной какая-то драма? – Много, – серьёзно ответил Лис. – Сын Рогана был учителем Первого Мастера. Именно тогда у того проявились два новых элемента. Созидание – от драконов. И разрушение – от они.       Ниндзя молчали. Слишком много информации за один раз. – И зачем вы нам это рассказываете? – наконец спросила Ния. – Как это поможет нам победить Ксандэра? Лис хитро улыбнулся. – А затем, что вы, дорогие мои, способны использовать не только свои родные элементы. – Что? – хором спросили все. – Ваши родные элементы нельзя забрать. Их можно лишь ослабить. Но внутри вас есть искры и других стихий. – Он указал на Кая. – Ты, например, можешь владеть молнией. – Я⁈ – Кай уставился на свои руки. – А Джей – огнём, – продолжил Лис. – Коул может овладеть металлом. Ния... – он посмотрел на неё с лёгкой опаской. – Ты можешь не только льдом, но и очень редкой магией крови. Ния побледнела. – Стрёмно, но факт, – добавил Лис, передразнивая чей-то голос. – И самое главное. Вы все думаете, что Ллойд – ваш лидер, и вы зависите от него. – А разве нет? – спросил Ллойд. – Нет, – твёрдо сказал Лис. – Сейчас не вы зависите от Ллойда, а Ллойд зависит от вас. Без вас он ничто. Без вашей поддержки, без ваших сил, без вашей веры в него... он не сможет проснуться. – Проснуться? – Ллойд напрягся. – Я не сплю. – Ты на грани, – тихо сказал Лис. – И пока твоя команда не осознает свою истинную силу... ты будешь там. Между жизнью и смертью. В зале повисла тяжёлая тишина. Кай первым подошёл к Ллойду и положил руку ему на плечо. – Мы тебя не бросим, слышишь? Никогда. – Никогда, – эхом отозвались остальные. Лис улыбнулся и хлопнул в ладоши. – Вот это правильный настрой! А теперь – перерыв пятнадцать минут, и идём на спец.подготовку к пантере. Он, кстати, не такой добрый, как я. – Ты добрый? – фыркнула Ния. – Ты нам мозг вынес. – Так это только начало, дорогая, – Лис подмигнул. – Только начало.

***

      Лис не шутил, когда говорил, что ЭТО... Только начало... После трёх часов теории от Лиса, у ниндзя едва не закипели мозги. Но расписание есть расписание – следующие два часа отданы спецподготовке под руководством «пантеры». Тот самый парень в маске гепарда, которого они уже видели за столом, встретил их в просторном зале с высоким потолком. Вдоль стен висело оружие – от древних мечей до каких-то механических штуковин, которых ниндзя никогда раньше не видели. В центре зала стоял большой деревянный манекен, весь в царапинах и следах от ударов. – Так, мелюзга, – голос пантеры оказался низким и спокойным, но с металлическими нотками. – Ваши старые игрушки временно конфискованы. Ворон их изучает, чтобы улучшить. Так что пока будете работать с этим. Оружие сделано из мат`илии, той самой руды, за которой вы полезли в пещеру. Он щёлкнул пальцами, и из стен выдвинулись пять постаментов, на каждом из которых лежало оружие. – Подходите по очереди. Коул, ты первый. Чёрный ниндзя нехотя оторвался от своих мыслей и шагнул вперёд. На постаменте лежало нечто среднее между косой и молотом. Древко из тёмного металла, с одной стороны – широкое лезвие косы, с другой – массивная ударная часть, испещрённая рунами. – Коса-молот. Гибрид, который дробит и режет одновременно. Вес – под твою силу. – Пантера кивнул. – Возьми. Коул осторожно взялся за рукоять. Оружие будто бы ожило в его руках – руны засветились тусклым янтарным светом. – Тяжеловато, но... привыкну, – буркнул он, проверяя баланс. Коса-молот послушно описала дугу в воздухе. – Следующая – Ния. Мастер воды подошла к своему постаменту. Там лежало копьё, но не простое – с тремя лезвиями на конце, образующими трезубец. Древко было гибким, покрытым чешуйчатым узором, напоминающим рыбью чешую. – Копьё-трезубец. Подходит для контроля дистанции и водных техник. Сможешь раскручивать его как пропеллер, отбивая атаки, или колоть с неожиданных углов. Ния взяла оружие, и тут же её пальцы привычно обхватили рукоять. Она сделала выпад – трезубец со свистом рассек воздух. – Хорошо, – кивнула она. – Лёгкое. – Джей. Синий ниндзя почти подбежал к своему постаменту. Там лежало две кусаригамы – серпы на длинных цепях, с грузилами на концах. Оружие выглядело сложным и опасным. – Две кусаригамы на цепях, – пояснил пантера. – Для тех, кто любит дистанцию и запутывание. Сможешь и резать, и обездвиживать, и доставать врага там, куда он не ждёт. – Ого, – выдохнул Джей, поднимая серпы. Цепи мелодично звякнули. – Это как мои старые сюрикены, только... злее. – Не убей сам себя, – усмехнулась Ния. – Я аккуратно, – обиделся Джей. – Кай. Красный ниндзя шагнул вперёд с горящими глазами. На его постаменте лежал... топор. Обычный с виду, но с широким обоюдоострым лезвием и рукоятью, обмотанной термостойкой кожей. – Топор? – разочарованно протянул Кай. – Это всё? Без огненных примочек? – Топор, – спокойно ответил пантера. – Самый надёжный и опасный инструмент в ближнем бою. Никаких фокусов – только сила и техника. К тому же, – он сделал паузу, – это не простой топор. Режет магию как бумагу. Кай взял топор. Оружие оказалось тяжелее, чем он думал, но в его руках оно будто бы загудело, откликаясь на внутренний жар. – Лады, – усмехнулся он. – Сыграем по-крупному. – Последний, но не последний. Ллойд. Зелёный ниндзя, который всё ещё выглядел бледным после сна на грани, подошёл к последнему постаменту. Там лежала катана. Идеально сбалансированная, с чёрной рукоятью и гардой в виде драконьего крыла. – Катана. Без изысков, – сказал пантера. – Но она сделана из сплава, который накапливает твою золотую силу и выпускает её одним ударом. Береги её и не используй без крайней нужды. Ллойд взял катану. Клинок блеснул в свете магических кристаллов, и на мгновение показалось, что по лезвию пробежала золотая искра. – Спасибо, – тихо сказал он. – Я справлюсь.       Пантера выстроил их в шеренгу. – Ваше настоящее оружие сейчас на стадии разработки. Эти – бета-модели. Они могут глючить, ломаться или взрываться. – Чего⁈ – возмутился Кай. – Шучу. Но если сломаются – чините сами. У вас же есть механики. – Пантера кивнул на Нию и Джея. – А теперь – по парам. Коул с Каем. Ния с Джеем. Ллойд – пока работай с манекеном один. Мне нужно посмотреть, как вы адаптируетесь к новому весу и балансу.       Тренировка была жестокой. Коул раз за разом врубался молотом в манекены, разлетающиеся в щепки. Кай привыкал к топору – его замахи были слишком широкими, и пантера постоянно поправлял стойку. – Не размахивайся, как дровосек! Топор любит короткие, рубящие движения! Ния и Джей отрабатывали связки: копьё против двух серпов. Ния держала дистанцию, Джей пытался зацепить её цепи за трезубец. Получалось у обоих так себе, но они хотя бы не убивали друг друга. Ллойд стоял перед манекеном и медленно, словно во сне, отрабатывал удары катаной. Его движения были точными, но какими-то... безжизненными. Словно он не здесь. – Ллойд, – окликнул его пантера. – Ты где витаешь? – Я... – Зелёный опустил катану. – Я просто боюсь, что не успею. Что Ксандэр сделает что-то с Зейном, пока мы тут тренируемся с железками. – Это не железки, – жёстко сказал пантера. – Это твоя жизнь. Пойми одно: пока ты не овладеешь собой и этим оружием, ты никак не поможешь Зейну. Ты погибнешь первым. И тогда его точно никто не спасёт. Ллойд сжал рукоять катаны так, что побелели костяшки. – Ты прав. – Он поднял голову, и в глазах зажёгся знакомый золотистый огонь. – Давай ещё раз. И он снова встал в стойку.       После двух часов такой подготовки ниндзя валялись на матах, пытаясь отдышаться. – Это... это только начало? – простонал Джей. Дэжавю? – Только начало, – подтвердил пантера, записывая что-то в блокнот. – Завтра повторяем. А послезавтра – спарринг между собой. И не вздумайте щадить друг друга. Ксандэр щадить не будет. – Слышали? – тяжело дыша, спросил Кай у Ллойда. – Нас ждёт весёлая неделька. – Или пять месяцев, – поправила Ния. – Помните, что здесь время иначе течёт. – Тогда у нас есть шанс, – сказал Коул, сжимая косу-молот. – Мы станем сильнее. Мы вернём Зейна. – И наваляем этому лунному выскочке, – добавил Кай. Ллойд посмотрел на своё отражение в лезвии катаны. Оно было бледным, уставшим, но живым. – Мы должны, – прошептал он. – Ради него.