Ботаники

Кроули ожесточенно долбил по клавиатуре, вдохновленно описывая результаты своих экспериментов над редким саженцем Cosmos atrosanguineus. Ему удалось разложить все по полочкам, структурировать все, что было написано предшественниками. Он чуял грядущий успех, азарт распалял его почище, чем жар камина за спиной. Вокруг его шеи, поверх халата, дремал уж. Кроули назвал его без претензий - Серпентом. Серпент любил свернуться на груди или голове своего хозяина, иногда даже сбегал из террариума, чтобы составить компанию в ночных бдениях. Кроули не был против, наслаждаясь обществом дорогого сердцу существа. Дописав раздел, он откинулся на спину и выдохнул. Нужно закончить работу до утра, чтобы на свежую голову все перечитать и отправить - время поджимает. Потом будет томительное ожидание, нежданные молитвы среди ночи и, прости господи, вера. Кроули, вообще-то, в юности попал в сатанинскую секту. Случайно, вместе со своей компанией школьных хулиганов. Он смотрел на все это немного отстраненно, свысока, никогда не погружаясь в веру полностью. Его томило чувство неизбывного, и сатанинские обряды не давали заглушить этот сладкий зуд внутри. Он быстро отошел от дел внутри секты, и гордо провозгласил себя атеистом, при этом с наслаждением проводя время в тихих англиканских храмах и пышных католических соборах. * Дописав работу, Кроули задремал прямо за столом. Серпент нежно обвивал его шею и, кажется, тоже сладко спал. Его разбудил противный звон домашнего телефона. Давно пора бы отключить его, да все руки не доходят - аппарат достался от прошлых хозяев, Кроули предпочитал не общаться с людьми, а в крайних случаях пользоваться мобильным. - Да гори же ты в аду... - хрипло пробормотал он и с трудом встал из-за стола. Тело затекло и отказывалось подчиняться мутному разуму. Он поднял трубку и плюхнулся на тумбочку, на которой стоял телефон. - Энтони Дж. Кроули. - Энтони, привет! Это Азирафаель! - на том конце провода слышался приторно-радостный голос. Кроули закатил глаза и едва не застонал в голос. - Откуда. У. Тебя. Мой. Телефон. - Мне его дали в ветклинике. Час от часу не легче. Кто им вообще разрешил? И какого хрена блаженный ищет его номер, да еще и названивает ни свет ни заря?! - Я не могу говорить. - Я просто хотел узнать, как твоя змея... Кроули истерически захохотал в голос, держа все пошлые шутки при себе. Кажется, надо больше спать. - Все нормально, - давясь смехом, проговорил он, наблюдая, как Серпент ползет вниз по его руке. - Я просто не хотел...я подумал, что и правда виноват перед тобой и ней за ту аварию.. - Ним. Это мальчик. - Да, перед ним..может быть, что-то нужно? - Азирафаель, отвали пожалуйста. Сейчас *баное утро, а ты мне лопочешь просроченные извинения. - Азирафаель?... - Ты глухой, что ли? - удивительно, что звук этого дурацкого имени заставил Кроули закусить губу и сжать трубку крепче. - Меня так со школы никто не называл. - Я за тебя очень рад. А теперь исчезни, пожалуйста, и забудь этот номер. Азирафаель молчал, но Кроули слышал его легкое дыхание. Ну же, положи трубку, исчезни, изыди, растворись в электронных атомах. - Чаринг стрит, 107. Книжный магазин, - выпалил Фелл и бросил трубку. И что это было? Господи, помоги мне. Кроули зачем-то накорябал адрес на стикере, лежавшем возле телефона, и с грохотом положил трубку. Надо было покормить Серпента и лечь спать. Но перед этим - отключить зло**учий телефон, чтобы никакой придурок не мог дозвониться. Кроули все сделал согласно своему плану, и уже через четверть часа лежал в постели, довольно улыбаясь. Пару часов сна, и он закончит проект, а потом забудет обо всем на целую неделю. Чаринг стрит, значит...два квартала отсюда.