Кукловод

      Небольшого размера пудель скалился так, будто его обучали охотиться на крупную дичь, проникать в теплую плоть этими острыми зубами и убивать. Колин и сам не ожидал, что разозлит это «белое облачко». А ещё больше не ожидал, что его тело застынет в ожидании острой боли, разум не забудет эти злые глаза, а каждая клеточка перестанет чувствовать реальность, воображая лишь глубокие раны и царапины от укусов. Простыми словами, он не ожидал, что так испугается обычной собаки, в то время, как не боялся историй отца о злых дядечках, которые нарушали «тишину» города. Сердце забилось снова лишь тогда, когда, к несчастью для сучки с розовым ошейником, клюшка ударилась о каменную дорожку парка прямо перед лапами у зверя, а затем угрожающе поводила перед мокрым носиком.         — Убери свою собаку, Тина! — Не в просьбе, а угрожающе прозвучал детский голос, который находился только рядом с собакой, что уже не пыталась показать свою силу, а лишь рычала, изучая ещё одного обидчика. — Что же он у тебя без поводка, вон злой какой! Не представляю, чтоб было, если б ты получила желаемую овчарку. — Ругался мальчик на подбежавшую темноволосую девочку. Они, кажется, были его ровесниками.        — Простите. И ты, Гэвин. — Растерянно ответила она, цепляя кожаный поводок к ошейнику. — И чтоб ты знал, будет у меня немка, а это мамин пёс! — Немного нахмурившись ответила Тина и направилась в сторону выхода из парка.        — Да-да! Ты не в ту сторону идёшь, я видел твоих родителей, взрослая нашлась! — Фыркнул мальчик в ответ и повернулся к кареглазому, который, в свою очередь, уже давно очухался от происходящего и внимательно изучал уходящую от него собаку, будто желая отомстить. — А ты чего как вкопанный встал? Вдарил бы шавке по носу и всё! — Направил своё оружие на Колина неизвестный защитник и направился в противоположном направлении от девочки, уже опустив деревянную клюшку и стуча ей о камни и скамейку.        — Может бы и вдарил, если бы ты не вмешался! — Нахмурился брюнет и сложил руки на груди. Очень дерзкий первоклассник! Гэвин повернулся к нему и ухмыльнулся.        - Ой, какие мы крутые! А мне казалось, что ты заплакал бы, как девочка, если бы он на тебя хоть раз тявкнул. Мог бы хоть спасибо сказать!        — Спасибо… — Колин не нашёл ничего, что мог бы сказать, кроме того слова, ведь его новый друг был прав. Он ему помог.        — Не за что. Меня, кстати, Гэвином зовут. Ты, кажется, только сегодня приходил в мой класс…              Протягивая руки и с довольной ухмылкой начал говорить новый друг, как его перебил громкий голос, очень похожий на голос того человека, что стоял перед ним: — Колин, что так долго?! Тебе нужна помощь? — Кусты зашуршали и из них высунулась уже знакомая мордочка с карими глазами и нередкими родинками на лице.        — Колин и Коннор. — Схватив мячик, что лежал под скамейкой рядом, кареглазый показал большим пальцем сначала на себя, затем на брата, что только вышел на свет из ровно выстриженных кустов. — Хочешь поиграть с нами?       

***

      Громкий стук о деревянную дверь запертой спальни, казалось, мог разбудить всех спящих в такое время соседей. Но нацелен он был не на это, а именно на то, чтобы разбудить спящую красавицу одиннадцати лет. И младший близнец благословил Господа, в которого не верил, что Гэвину не пришлось кидать в открытое окно мячик, стараясь попасть в заученное месторасположение кровати. Колин сообразил выйти во двор прежде, чем Гэвин успел сделать рывок.        — Я встал, я встал! — резко выбежав и схватив лимонного цвета теннисный мячик в руке друга, прокричал Колин на весь, показалось его брату, район.        — Ты обещал сегодня не проспать, братан. — нахмурился Гэвин.        -Я знаю, знаю, прости. Может позавтракаешь со мной? — Он повторил излюбленный приёмчик своего близнеца — щенячьи глазки. Тем более, Колин знал, что Гэвин никогда не откажется от блинчиков.        — Если ты настаиваешь! — С огромной радостью в глазах согласился Рид и зашёл в дом. Он уже здоровался с его отцом –детектив полиции Детройта Хэнком Андесоном — и братом, так что чувствовал себя уверенно, направляясь с другом на кухню и усаживаясь на стул рядом.              Кухня наполнилась звонким смехом детей, а стол был случайно залит таким любимым Колину шоколадным молоком. На несколько минут к ним присоединился и Коннор, у которого в планах была прогулка с братом и приключения с их общим другом. Они договорились погулять сегодня вместе, но, кажется, у главы семейства и их пса были другие планы: Сумо — огромный молодой сенбернар — напомнил своими блестящими от радости глазами, какое сегодня число, намеренно задевая своим длинным хвостом календарь с отмеченной субботой. Сегодня была выставка собак, к которой Коннор усердно подготавливал своего любимца несколько месяцев. Хэнк тоже получил внимание сына, но не такое, как пёс, всё то время, что старший близнец расчёсывал шерсть зверя, он слышал лишь один умоляющий тон: «Ну отвези нас на выставку! Ну пап! Сумо такой хороший пёс!» Даты собачей выставки находились теперь в ряду таких дат, как день рожденья, которые никогда не забудешь. Поэтому оба близнеца ошалевшими глазами посмотрели друг на друга, как только поняли, какой сегодня день.       Под указания отца Коннор, как солдат, убежал наверх, переоделся и взял нужные вещи где-то за минуту, как показалось Гэвину и забрал пса, мило прощаясь. Риду показалось, что его друзья не обычные дети, а солдаты, созданные для работы в полиции или других органах. Он даже немного дёрнулся, когда рядом с ним Колин резко поднял руку, хватая прилетевшие ключи не в падении, а в полёте.        — Фото отчёт Коннору, что в семь ты будешь находиться дома, понял? — Ткнув в сидящего за столом сына указательным пальцем и посмотрев исподлобья в полу-развороте на сына, сказал Хэнк и остановился в проёме кухни.        — Не сомневайся. — Невозмутимо ответил младший из близнецов и ехидно посмотрел на друга, как только отец хлопнул дверью.        — Весь день наш? — Так же ехидно улыбнулся Гэвин, уставившись на друга.        — Наш. — Они оба одновременно подорвались со стульев, чуть уронив их.              Колин быстро щёлкнул замком парадной двери и устремился за лучшим другом к заднему двору. Оба были в хорошей форме, так что перескочить через забор не составило труда. Единственное, что Колину пришлось оттолкнуться и подпрыгнуть с помощью Рида, а тому уже подтянуться на руках Андерсона и оттолкнуться от самого забора. Мать близнецов настояла на том, чтоб тот был повыше и не из прутьев. Она спланировала всё необходимое, чтобы у детей не появилось желания полюбоваться территорией за их участком, но забыла самое важное: характер младшего из близнецов. Колин отличался от Коннора своей импульсивностью. И вот сейчас он рвался к свободе и прогулкам с другом, а не сидел за оградой. Конечно, вернётся он к семи, но точно не с прогулки по парку.              За оградой их ждало огромное поле высокой травы. Она прятала их почти с головой. Гэвину, который шёл впереди, приходилось раздвигать её руками и топтать, чтобы прорваться.        — Так где ты нашёл этот старый домик? — Подал кареглазый, пытаясь перекричать шорох травы и листвы деревьев, что были уже не далеко.        — Да тут дерево есть одинокое. Стоит в метрах десяти от начала леса, дуб, вроде. Его видно из окон, помнишь?        — Ну да, только вот не уверен. Тебе не показалось? — С неким недоверием спросил Андерсон.        — Да ты шутишь?! Да там даже качели есть, целые, прикинь! Тебе понравится, я уже их проверил. — Рид возмутился, остановившись и грозно зыркнув на друга, а затем улыбнулся. — И вот, мы пришли.              Колин выглянул из-за плеча приятеля и осмотрел высокое дерево. Могучий дуб гордо возвышался над мальчишками, а из-под его веток виднелся небольшого размера домик. Андерсону показался он слишком хлипким, и в голову заползла идея улучшить его, так сказать отреставрировать. Гэвин в это время уже качался на верёвочной качели, которая всем своим видом и скрипом показывала, что висит тут уже лет пять точно. — Слезь дурак, а если верёвки лопнут? — недовольно буркнул мальчишка и подбежал к другу. -А мы сделаем их лучше? — радостно спросил у Гэвин, видя этот же знакомый ему оценивающий взгляд. -Конечно.