YOUniverse

Забытье было достаточно долгим для подростков. И тем не менее, оно закончилось. Первой в себя пришла Пидж, обнаружив себя в какой-то полупрозрачной зелёной капсуле. Не сказать, что у неё имелась боязнь закрытых пространств, но после того, как туман в голове рассеялся и прежний образ мыслей вернулся, шок произошедшего вновь ударил её и заставил панически искать выход отсюда. Когда она нашла какую-то кнопку под правой ладонью, внутрь капсулы вдруг впрыснули какой-то газ. Пидж мигом зажала нос и вылезла из криогенной камеры. Она боялась, что это был тот же усыпляющий газ, которым их отравили. Однако, когда она разжала ноздри спустя полминуты, девушка учуяла запах, напоминающий… Мяту? И ещё что-то зелёное. Успокаивающее. Затем она оглядела свои руки: грязные и порезанные от высапанного в машине стекла, сейчас они были целохонькие и чистые. Эта капсула, что, её лечила? Пидж с осторожным любопытством подошла ближе. Однако едва она коснулась рукой поверхности, как ее снова ударила мысль: «Где я? Где все?!» — задались вопросы. Девушка подняла голову и с суеверным ужасом посмотрела на потолок. Затем оглядела стены, и то помещение, где она была. Возле её капсулы «цветком» были поставлены ещё четыре. При коротком взгляде было не трудно догадаться, что там были остальные студенты — вот же они, спали, в… Инопланетных камерах. Да, пожалуй, это был корабль пришельцев, которые ранее схватили их. Пидж оставалось только гадать, зачем взяли Их, а не каких-то других людей. Если только они не единственные выжившие во всём Техасе. Но тем не менее, эти пришельцы не походили на захватчиков. Оба — и усатый мужчина, и принцесса — выглядели как миротворцы. И отчасти это было правдой. В любом случае, девушка решила отбросить эти мысли. Сейчас ей было необходимо понять, как она проснулась, и как можно разбудить других. Пидж бегло оглядела ребят. У некоторых ещё не сошли синяки и царапины. Может, дело было в том, что капсулы вылечили их не до конца? Как бы то ни было, сейчас они были куда в более лучшем состоянии, чем до этого. Им нужно проснуться. Сейчас. Но как? Тут Пидж воспользовалась своей природной смекалкой. Возле каждого пода была небольшая панель с различными символами. Вероятно, это был язык тех инопланетян. Однако даже не разбирая его, девушка смогла «вскрыть» капсулы одна за другой, просто тыкая в рандомные кнопки и надеясь получить с этого какой-то результат. Постепенно остальные тоже были на ногах. Когда они проснулись и обнаружили себя запертыми в «стеклянных гробах», как позже обозвал Лэнс, газ с мятой отозвался из каждого пода. Похоже, это было предупредительной мерой успокоения. Надо сказать, что эта мера помогла. Мозг, заряженный чем-то умиротворяющий, не был склонен паниковать и отчаянно искать выход отсюда. Даже Ханк, который вероятнее всех стал бы такое делать, постоял на месте спокойно, и только потом, когда подростки решили покинуть комнату, сказал уверенно:       — Мы в космосе, — решил он, проходя средь высоких светлых коридоров. — На космическом корабле. На инопланетном корабле.       — Да, спасибо, Ханк, все уже поняли, — отрешённо произнёс Лэнс. Но и он тоже оглядывался.       — Куда мы вообще идём? — спросил Кит, шедший позади всех. Мятный газ, пусть и действовал расслабляюще, всё же не мог подавить до конца его инстинкт держаться в хвосте.       — Не знаю, но… Вы чувствуете, что нас что-то ведёт? — выразилась Пидж, переходя в очередной коридор. В мистику она не верила, но то, что она чувствовала сейчас, трудно было объяснить научно. Словно бы кто-то извне подсказывал, куда нужно идти. Другие ребята не сказали ничего по этому поводу, но отрицать что-то похожее на это не могли. Они и сами ощущали присутствие этой Силы. Киту было знакомо это чувство — когда тот громил Их с Широ закусочную, — но то было ярким наваждением, ярым вмешательством и контролем. Здесь ничего такого не было. Здесь мысли были в гармонии с телом. Странное место. Вскоре их путь по коридорам окончился, и они вошли в большой зал. Должно быть, это был капитанский мостик, но… Здесь всё было необычным, начиная от наличия пяти пилотных кресел вокруг небольшой белой площадки, заканчивая огромным, мать его, прозрачным куполом, сквозь который был виден завораживающий мрак космоса. Они были уже не на Земле. И даже не в своей солнечной системе, определенно. Ни один из студентов не узнавал это звёздное небо.       — Как думаете, по шкале от 1 до 10, насколько мы далеко от Земли? — спросил Лэнс первым, возвращаясь к репертуару остряка. Впрочем, его шутки никто так и не оценил.       — Вы очень далеко оттуда, — огласила женщина с британским акцентом. Все тут же обернулись. Позади них стояла Аллура и её верный советник, Коран. Принцесса сложила руки в примирительном жесте и подошла ближе. Ребята инстинктивно отшатнулись. Аллура остановилась.       — Зачем мы здесь? — осмелилась задать общий вопрос Пидж. — И почему мы так далеко от Земли? Почему на нас напали эти…       — Галра. Это были галра, — ответила принцесса. Она печально вздохнула. — Мне жаль, что ваша планета так сильно пострадала от нападения этого тирана. Но мы прибыли, чтобы вам помочь.       — Каким образом? Щёлкните пальцами, и вернёте всё как было? Или может, у вас машина времени завалялась? — дерзил Лэнс. Аллура обиженно поджала губы.       — Нет, у нас нет таких технологий. Не в наших силах вернуть тех, кто погиб, — она ненадолго замолчала. Кит тоскливо отвернул взгляд. — Но мы можем спасти тех, кто ещё жив, кто ещё борется за свою свободу. И я говорю не только о вас, людях, — сказала она, и все навострили уши.       — В смысле, есть чуваки, которые не галра и не вы? — спросил Ханк. Аллура помотала головой.        — Альтеанцы, мой народ, был истреблён Империей Галра десять тысяч лет назад. И они же поработили множество других народов и цивилизаций. Мы с Кораном пробыли в заморозке всё это время, ожидая момента, когда приблизится век исполнения Пророчества.        — Пророчество? — переспросил Кит. Теперь и он был заинтересован в происходящем.        — Пророчество, данное моим отцом, королём Альфором. Он и… Четверо других были защитниками всех разумных существ. Они назывались паладинами. И при жизни дух всех пятерых был связан с двумя вещами: их львами, и их соединением. С Вольтроном. Ненадолго повисла тишина. Неловкая и недоверчивая, она всё же разрушалась очередным высказыванием Лэнса.        — Вольтрон? Звучит как какой-то робот.        — Это и есть робот. Но основой его формирования служит тесная связь львов и их владельцев друг с другом, и… — вмешался Коран, но его перебила Аллура.        — Коран, они спрашивали про Пророчество.        — Ах, да. Точно, извините, ваше высочество, — попросил прощения он. Принцесса снисходительно посмотрела на него, и продолжила.       — Итак, Вольтрон существовал благодаря связям львов и их пилотов. Он был уникальным и непревзойденным оружием. С помощью него за считанные годы в близлежащих галактиках воцарился мир и покой. Но покой был нарушен. Заркон, правитель галры, возжелал завладеть всей вселенной, и только Вольтрон мог остановить его от совершения этого злодеяния. Но мой отец не успел сформировать его. Заркон напал на нас на Альтее, и выжег всё до тла. И тогда отец посчитал нужным спрятать всех львов подальше от этого злодея. Он сослал каждого из них на разные планеты в самых отдаленных концах галактики. И предрёк, что однажды львы соберутся снова, потому что их пробудит дух их новых паладинов.       — То есть, это мы? — спросил Ханк, нервно моргая. Эта история со всей своей многомасштабтной ответственностью его изрядно выбила из колеи.       — Но вы сказали, что паладинов было пять, — сказал Кит, сохраняя недоверчивость в голосе. — Нас только четверо. Как мы соберём ваш Вольтрон, если не хватает ещё одного… Паладина?       — Последний паладин угодил в лапы галра. Я чувствовала его дух на орбите вашей планеты, возле корабля Заркона, — произнесла она. Лэнс скрестил руки на груди.       — Тогда чего мы ждём? Погнали спасать этого горе-паладина.       — Ты идиот, Лэнс? Совсем забыл про, например, размеры этих ребят, и их оружие? — напомнил Ханк. МакКлейн задумался, и развёл руками в сторону.       — Боюсь, ты прав, — поддержал Коран. — Мы не можем сразиться с галра такими неподготовленными. Идти в бой против них — бесполезная трата сил. Вам нужно подготовиться, а также найти своих львов.       — Но как же последний паладин? Быть военнопленным — это тот ещё ужас, а быть таковым у этих ребят — ещё хуже, — сказала Пидж. — К тому же, вы уверены, что к тому времени, когда мы будем готовы к миссии по спасению, он будет ещё жив?       — Заркон знает, что этот пленник — новый паладин. Он не станет убивать его, потому что иначе мы не придем к нему.       — Вы хотите сказать, что мы будем, типа, и спасателями, и приманкой? — встревожился Лэнс.       — В этом деле нам не остаётся ничего другого, чем жертвовать всем, что у нас есть. Вам придётся привыкнуть к этому, — убеждала Аллура.       — Но всё же, откуда вы знаете, что это именно мы — паладины? — вновь заговорила Пидж. — В смысле… Нет, не так. Откуда вы узнали, что именно МЫ являемся паладинами? Почему из всех разумных видов именно мы?       — Один… галра-предатель указал мне на эту планету. Он мимикровал под человека, жил самой обычной жизнью, среди обычных людей, и каким-то образом вышел на вас, — ответила принцесса и помрачнела. — И это стоило ему жизни. Я ни разу не сталкивалась с тем, чтобы кто-то из галра был не на стороне Заркона. Поэтому эта информация оказалась вдвойне ценней, и вам будет лучше, если вы оправдаете её ценность.       — Как долго мы находимся на этом корабле? — задал вопрос Кит.       — По вашим меркам, — задумчиво ответил Коран. — Ну, приблизительно три недели. Вы были очень обессиленные, а ваш мозг перегружен невероятным количеством информации. Еще пришлось снизить уровень гормонов в вашем организме. На все это капсулам потребовалось много времени. Объяснял Коран, и все становилось на свои места. Теперь Кит понимал, почему он чувствовал себя так спокойно, почему мозг не отвергал все это, почему почти все его синяки и порезы почти зажили. Самое странное в поведении Кита было то, что он без проблем воспринимал происходящее. Как бы, для любого другого человека это было бы огромным шоком и стрессом. Сначала нашествие инопланетян, потом их, фактически, украли с Земли, и вот он сейчас на громадном космическом корабле бороздит космос, хотя еще вчера его мысли были заняты тем, чего он хочет больше: тако или буритто. Но сейчас перед ним стояла принцесса Аллура и этот странный усатый мужик, Коран, и они рассказывали про… Вообще, проще было сказать, о чем они не говорили. Пленные, захват Вселенной, ее защита, война, космические робото-львы и пророчество. Это все было таким нереальным, но в то же время КИт знал, что это происходит. Но было странным еще и то, что эти пришельцы разговаривают на их языке. Кит задавал вопросы, потому что это было обыкновенным человеческим поведением. Он стремился немного изучить этих существ, что они знают и умеют, чтобы вступить с ними в более тесный контакт.       — Но где нам взять этих роботов? И как мы будем спасать пятого пилота, если сами толком ничего не умеем? — теперь вопросы задавал Ханк. Он тоже был весьма любопытен, да и тем более этот вопрос касался всех, и оттого он был важен.       — На самом деле, у нас есть некоторые сведения о местонахождении львов, — ответила теперь уже Аллура. Она двинулась к средине, фактически к штурвалу этого корабля, и, остановившись посредине возвышения, она взмахнула руками, открыв интерактивную карту. Пидж открыла рот. Технологии этих альтеанцев поражали своим размахом. Раньше подобное можно было увидеть лишь в фильмах. Несколькими касаниями Аллура выделила на карте три планеты.       — На них мы и будем искать. Но самое сложное в этом не поиск львов. Вам предстоит понять, какой именно лев ваш. Вы должны почувствовать его, установить связь, и только тогда вы сможете пилотировать его.       — Пока вы находились на реабилитации, мы с принцессой Аллурой разработали план ваших тренировок, — теперь уже заговорил Коран. — Этот замок очень старый, и таит множество секретов. Его технологии невероятно обширные, особенно если смотреть на это с вашей точки зрения. У нас есть несколько специализированных комнат, в которых вы можете научится всему. От пилотирования до стрельбы и борьбы, поэтому не волнуйтесь.       — Главное, — сказала Аллура. — Это ваше желание. Чем больше вы будете стараться, тем быстрее будет идти обучение. Нужно как можно скорее освободить пятого, неизвестно, что будет, если тянуть резину.       — Я согласен, — сказал Кит и вышел вперед остальных. Он не боялся космоса, не боялся тренировок. Если нужно будет, он научится, деваться некуда. — Но у меня есть условие. Все обратили на него любопытные взгляды.       — Я найду льва, научусь им управлять и помогу спасти пятого, — перечислял Кит, как будто это было легче не придумать. — Но после этого мы вернемся на нашу планету. Там остался человек, которого мы должны найти и обеспечить ему безопасность. Иначе я отказываюсь участвовать в этом. Кит не назвал имени, но все знали, о ком он говорит. Другие не были уверены в том, что профессор жив, но Кит верил. Он не мог просто так действовать. Такаши был ценным для него, это не передать словами, и Кит чувствовал вину перед ним.       — Хорошо, я даю слово, — сказала Аллура. Она понимала человека. Привязанность к кому-то очень сильное чувство. К тому же, если не дать ребенку то, чего он хочет, он и вовсе может отказаться от всего этого, ведь по большому счету они ничем не обязаны. А в таком случае и остальные могли за ним пойти, что гарантировало победу Заркона. *** Лотор был доволен собой. Еще никогда он не исполнял какие-то столь важные дела для отца, как это. Эта миссия преподнесла его в глазах отца, и он гордился им. Лотор купался в этом чувстве, оно было для него слаще, чем мед. Он был полезен, силен. Становился лучше, авторитетнее, и даже вечно хмурый и строгий командующий Сендак не мог сказать ему кривого слова. В приподнятом настроении, принц спустился на нижние отсеки их корабля, где они держали пленных. Это место было темным и сырым. Камеры были ужасные, а еще тут стояла непреодолимая вонь, но это все равно не мешало Лотору. Он, по приказу отца, быстро добрался до камеры Такаши Широгане. Достав тот нож, который ранее побывал у того в спине, он постучал им по железных прутьях. Ни звука.       — Привет пленным, — засмеялся Лотор. — Как дела? Смотрящие сказали, ты ничего не ешь. Грустно сказал Лотор, будто бы это действительно его заботило. Пусть они и держали Широ в общем отсеке для пленных, он все равно был ценнее других, и постоянно мониторился. Отца волновало такое поведение.       — Откройте камеру и ведите его в сто пятую, — отдал приказ Лотор и пошел вперед. За ним стража уже выполняла, что было велено, и вскоре они оказались в совершенно другом помещении. Этим местом была медицинская лаборатория, где проводились опыты и всякое другое. У Императора были большие планы на Такаши Широгане. Узнав о том, почему Сендак искалечил человека, у отца возникла идея сделать из этого человека бойца. Было интересно, на что он способен. Если он действительно являлся одним из пилотов, то, должно быть, он многое умел, ну, или по-крайней мере быстро учился. Клетка была быстрым решением. Пусть сражается, сказал отец, посмотрим, что с ним будет. И сейчас, когда прошло три недели с того времени, как к ним в руки попал такой ценный экземпляр, они нашли ему, как сами считали, отличное применение. Но за это время Такаши сильно изменился. Он почти ничего не ел, не разговаривал. Без одной руки и в каких-то обносках, он провел три недели в темной камере, думая о том, почему же он не умер вместе с Адамом. Он был сломлен, и, казалось, ничто не было способно вернуть его обратно к жизни. Но Лотор думал иначе и полностью поддержал затею отца. Лучшей мотивации к жизни чем борьба за нее и не придумаешь. Но Широ нужна была рука, чтобы он мог сражаться. Это так же не было проблемой. Технологии галра шли далеко вперед земных, поэтому протезы были делом обыкновенным. Сейчас же обессиленного Широ ремнями привязывали к кушетке. Санитары готовили все к операции.       — Может немного болеть, но это будет того стоить, — говорил Лотор почти что ласково. — Тебе стоит быть благодарным за то, что мы делаем для тебя такую услугу, человек. Быть носителем наших технологий для такого куска мяса, как ты, большая честь. Лотор говорил свою напыщенную речь, и в конце концов, даже погладил Широ по голове.       — Теперь твоя жизнь — это борьба, человек. Прими это, или умри. И с этими словами Лотор вышел, оставив дело на их людей. Если все пойдет по плану, уже совсем скоро Такаши Широгане сможет сражаться на потеху им. Он услышал крик с комнаты. Лотор усмехнулся. Началось.