YOUniverse

Внезапно раздался громкий БАХ! Бауэр, Широ и Кит отлетели от двери. Внутри произошел взрыв, и их, как и двери, снесло ударной волной. Они откатились достаточно далеко. В куче пыли и искореженных кусков металла они спешно поднялись на ноги.       — Не подходите! — скомандовал Широ, поднимая руку. Было ясно, что те двое не жильцы. Из образовавшейся пыли вышел какой-то высокий галра. На нем была кровь, явно не его. Отошедший от внезапного взрыва Бауэр сцепил зубы. Первая потеря.       — Вы, люди, такие глупые, — говорил тот высокий галра. Но это был не Сендак. Кит огляделся, в поисках главнокомандующего, но вокруг была только кучка их людей. И Бог знает, что стало с теми, которые отправились по базе для зачитски. Оставалось только надеяться на то, что они услышали взрыв и стали бежать. — Загнали вас, как овец, а вы и не поняли. Высокий пришелец пустил смешок. Пидж с Ханком и Лэнсом уже взяли его на мушку альтеанских пушек. Остальные нацелили на него автоматы. Но, похоже, его это ни капли не волновало.       — Что тут происходит? — пробасил Сильвер, выходя вперед. — Что вы задумали?       — Вы прекрасно знаете, что, — развел руками это ублюдок. — Ресурсы этой планеты, материалы для экспериментов… Это все, знаете ли, не из воздуха берется.       — Мразь! — крикнул Бауэр, нацелившись на пришельца и выстрелив в него. Все замолкли.       — Хорошая попытка, человек, но ваши игрушки не действуют на нас. Просто сдайтесь, и, обещаю, будет не так больно. Но с ним нечего было играться. По команде Сильвера на неизвестного нацелились все, кто был в помещении, включая паладинов. Они начали обстрел, подняв кучу пыли. Пули отскакивали и рикошетили, а лазеры рассекали воздух с невероятной скоростью. Когда обстрел закончился, туман спал, галра все так же стоял. Кажется, броня на нем была невероятно мощной, раз даже такое не взяло его. Киту, как и всем остальным, было интересно, какой пост он занимал.       — Хорошо, — сказал пришелец. — Я вас предупреждал. И с этими словами, будьо и ниоткуда, с потолка начали спускаться солдаты Империи. Куча веревок, куча их. И как только они не заметили?! Ополчение вступило в бой с солдатами галра, пока Бауэр и Широ пытались разобраться с тем главным. Повсюду раздавались крики, шумело оружие, воняло потом и страхом. Широ мог бы сказать, что привык к такой обстановке, однако на деле всё было иначе. Как и тогда, на арене, его обуял страх. Сейчас разница была лишь в самообладании. Мужчина не давал эмоциям показаться, и шёл в бой с непоколебимой решимостью. В мигающем красном свете Широ видел, как сражаются Ханк, Лэнс и Пидж — держатся вместе, отстреливаются. Когда галра подходили особо близко, девушка вынимала ножи из «обоймы» на плече и с криком бросала их прямо в грудь противникам. Синий и жёлтый паладины добивали их контрольным выстрелом в голову. Но даже они начинали выдыхаться. Когда закончились ножи, они разделились. Пидж уходила от грозных ударов кувырками и перекатами, и добираясь до падших от её руки, доставала боеприпасы обратно и возвращалась к прежней позиции. Солдаты же справлялись хуже. Нежданная атака застигла их врасплох, и они начинали шмалять без разбору. Галра пользовались этим, быстро подходили к ним и загоняли в угол, пресекая попытки к бегству. Опасность настигла разум Такаши быстро. Такими темпами всю их небольшую армию перебьют, а после галра могут приняться и за других паладинов. Уже почти десяток людей сложили свои головы на этом аванпосте, и как бы сильно не был развит в Широ альтруизм и желанием спасти всех, спасение команды с каждым новым погибшим становилось всё более приоритетной задачей. Они не могли умереть. Им нельзя. Мало того, что они ещё дети, они ещё и пилоты львов, прихода которых Аллура ждала десять тысяч лет. И если потерю одного отряда вселенная могла пережить, то потерю хотя бы одного паладина мир не мог. Он уже был на грани смерти. Земля была на грани смерти. Они должны хотя бы попытаться сделать хоть что-то, чтобы спасти её. Широ отчаянно думал, пытался найти хоть какой-то вариант, хоть какую-то подсказку в окружении, которая может сыграть им на руку. Но их не было. Резня продолжалась, и кровь солдат заливала пол всё сильнее и сильнее. Но не только среди погибших были люди. Галра тоже несли потери, пусть и не такие значительные. В основном благодаря упорству Кита и его части отряда, которая воодушевилась его боевым духом. И пока Кит разбирался с рядовыми, Широ и Роджер были с тем гладиатором. Они обстреливали его как могли, но ему, кажется, было по барабану на то, какие боеприпасы они используют. Он подходил к ним медленно, словно его броня была настолько тяжёлой, что он едва нёс её. Но тем не менее, это не помешало ему первые пару раз подойти достаточно близко, чтобы одним взмахом тяжёлой лапы выбить Широ плечо. Мужчина вскрикнул от стреляющей боли и уронил оружие. Он не мог сражаться, но голова ещё была при нём. Протез был при нём. Нужно что-то придумать. Держась за выбитое плечо, он вспоминал разработки галры. Но видеть настолько мощную броню, которая отражает весь урон, мужчина удосужился впервые. Это не было возможным! Такого просто не существует в природе! Это было похоже на… На колдовство? Широ вспомнил, что говорил Бауэр о магии, которой обладали он и та девушка. И подумав, что клин клином вышибают, решил надоумить ополченца:       — Может, возьмёшь его под контроль? — Бауэр повернулся, уходя из угла. Загнать себя к стене значило в таком случае умереть на месте.       — Вы шутите?! Такую махину?! — крикнул он. Гладиатор не отставал от него. Однако спустя время Бауэр всё же решил попробовать. Парень вспомнил оранжевое сияние. Вспомнил змея. И на этот раз обратился к нему с искренней просьбой помочь. Бауэр и вправду изменился, раз просил у таинственной сущности внутри него помощи совладать с этим монстром. И помощь пришла. Внезапно гладиатор остановился. Stone Cold Crazy прицепился на его массивный затылок, но, похоже, он не был готов продержаться долго. Галра был силён, и контроль мог продержаться меньше минуты. За это время нужно успеть придумать, как распределить появившуюся силу. Естественно, перебить остальных солдат галры заняло бы больше чем одну минуту. Поэтому Такаши огляделся в поисках чего-то, что может сломать этот здоровяк. И не найдя ничего, кроме единичной стены, отделявшей аванпост от улицы, Широ приказал Бауэру направить гладиатора туда. Галра разбежался и ударился о стену. В ней появилась вмятина. Затем ещё раз. И ещё раз. И в тревожном красном свете Широ совсем не видел, как броня начинала менять цвет. Она нагревалась от получаемых повреждений. И когда гладиатор пробил стену, чтобы остатки отряда могли выбежать наружу, галра вдруг упал прямо у проломленного им отверстия. Широ не стал заострять на этом внимание. Вырубился, и пускай. Оно и к лучшему. Но спустя минуту оказалось, что волновать об этом стоило. Когда Такаши крикнул всем выметаться и солдаты вместе с Сильвером поспешили к импровизированному выходу; когда Пидж, Ханк и Лэнс под требовательные указания Широ покинули аванпост, чтобы разобраться с бомбой, которую необходимо активировать в северной части корпуса, рядом с буровой установкой; Широ сел на пол и, преодолевая боль, вправил себе плечо. Стрельнуло оно многократно сильнее, но спустя несколько секунд его отпустило, и Широ смог встать, чтобы уйти с остальными. Кит и Бауэр ждали его. Но тут галра очнулся. Его броня совсем побелела, словно раскалённое до предела железо. А затем на ней открылись какие-то клапаны и… Прогремел взрыв. Огонь унёс жизни ещё трёх солдат. Но бежавшие во всю прыть выжившие сейчас не заботились об этом. Ровно как и об отлетевших от взрыва паладинах и Бауэре. Широ успел прикрыть Бауэра, но даже это не спасло того от крепкого ушиба. Кит упал где-то недалеко, но где именно — Широ не знал. Не видел из-за пламени. Бауэр недолго пробыл в отключке. Но едва открыв глаза, он увидел перед собой массивные ноги — чёрные на фоне беснующегося пламени. Лапы, уши. И чудовищно огромный протез.       — А ты интересный человечишка, — прорычал Сендак, стоя перед парнем. — Откуда у тебя квинтессенция? Или что это такое было? Роджер не сразу понял, что тот говорит о его стенде. И его недопонимание тут же было встречено всплеском агрессии. Галра поднял его в воздух за ногу и сильно потряс, словно он был какой-то диковинной зверушкой.       — Отвечай, человек! Что ты только что сделал?! — он поднял ополченца к лицу. Большая ошибка. Бауэр харкнул так, как будто держал желчь годами. Сендак тут же рассвирепел и приложился им о стену. И в тот же миг он увидел Чемпиона.       — Ох, и ты здесь тоже, — без удивления произнёс изверг, взглянув на лежавшего рядом Широ. Такаши сморгнул несколько раз. Чернота перед глазами рассасывалась, и он видел перед собой своего мучителя. Только не это, нет-нет-нет. Нет! Сендак был здесь. Он знал, что Широ придёт спасать свой Дом. Знал, что не останется равнодушным к судьбе планеты. Мужчина вдохнул, пытаясь совладать с паникой. Он теперь не профессор, которому воткнули в спину нож и отсекли руку. Теперь он был паладином, священным долгом которого была защита разумной жизни. И он мог защитить её только с помощью Вольтрона. Иначе нельзя. Так что он обязан сохранить себя в живых! Такаши посмотрел на свой протез — своё единственное оружие, — а затем сорвался с места резким перекатом. Так же быстро он нырнул Сендаку под локоть и оказался за спиной. Но едва паладин занёс руку для атаки, как галра развернулся и мощным ударом в рёбра оттолкнул его к стене. Острая боль пришла мгновенно, и Широ успел только вскрикнуть, прежде чем понять, как трудно ему стало дышать. Он пытался восстановить дыхание, но с каждым болезненным вдохом лишь кашлял и понимал, что это невозможно. Глумливые слова Сендака почти не доносились до него. Это плохо. Очень плохо. Широ долго не протянет, если Сендак сделает ещё несколько таких ударов.       — И где же твой спаситель, Чемпион? — издевался он дальше и протянул руку, чтобы схватить паладина за горло. И снова большая ошибка. Говоря о Ките Когане плохо, никогда не стойте к нему спиной. Сначала Сендак почувствовал, как в ногах резко потяжело, словно на них повесили стокилограммовые гири. Во рту брызнуло что-то металлическое, и он сам не заметил, как оказался достаточно далеко от Широ. Он сам отошёл от него? Почему? Сендак пригляделся. На броне паладина проявился блеклый узор из звёзд. Затем он оглядел свою руку и заметил на ней точно такой же. К чему бы это? Возле головы пропел лазер, и он обернулся. Позади него стоял это сопляк, держа в руках альтеанскую пушку.       — Я здесь, — мрачно произнёс он. Его голос был хриплым — не то от нарушенного дыхания, не то от захватившего желания отомстить этому мучителю за всё. За Широ. Сендак посмотрел на него. Ещё один обладатель квинтессенции? Иначе появление резкой слабости, которую галра не чувствовал никогда, не объяснить. Он громко рассмеялся и сжал пальцы протеза перед собой в кулак. Уж если этот сопляк бросил ему вызов, то так тому и быть.       — Так потанцуем, рыцарь! — крикнул изверг, прежде чем сделать резкий рывок вперёд с открытой ладонью. Он гнал Кита прямо в огонь. И хоть паладинская броня предусматривала защиту от естественных угроз, их длительное воздействие могло сильно сказаться на костюме. Схватка не на жизнь, а на смерть, началась.