***
— О боже, — выдохнул Тританус, едва тело его дочери опустилась бездыханным на песок. Она не смогла доплыть — кислород кончился раньше, чем Ариэль увидела свой дом и отца. Тритон опустился рядом с ней. Глаза были подёрнуты белой дымкой и смотрели в пустоту. Рядом испуганно плавал её друг Флаундер и испуганно оправдывался Себастиан. Только это не имело значение. Тело его русалочки начало постепенно превращаться в пузыри. Времени не было. Русал коснулся кончиками трезубца её груди и шепнул что-то. Посох засветился и из тела его дочери вылетел маленький шарик белого цвета. Мерцая, он завис возле трезубца. — Что вы хотите сделать? — Флаундер догадывался, что это, но озвучивать боялся. Словно его слова могут что-то изменить. — Чтобы она не исчезла, её душа отправляется на перерождение, — с трудом вымолвил Тританус. Он словно постарел лет на пятьдесят. — Но душ же не бывает у русалок, — поражённо выдохнул Себастиан. Он не отрывал взгляд от Ариэль, которая уже фактически исчезла на глазах. Остались только волосы, которые превратятся в водоросли со временем. Да платье, в котором она была в последний раз. Искатели сокровищ его наверное найдут, ну или кто-то растерзает. — Она далека от человеческой, но есть. Наподобии пузыря, который держит в воде рыб, позволяя им дышать. Тританус грустно коснулся маленького шарика. Тот радостно мигнул, но не погас. Ты найдёшь свою любовь. Она-то тебя полюбит не только за голос.***
— Мама-мама, а папа скоро придёт? — маленькая девочка со светлыми волосами вертелась возле Ариэллы, с любопытством смотря на неё серыми глазами. Ари слабо улыбнулась — шустростью Лили пошла в папу. — Конечно скоро, Лили, — потрепала она девочку по голове. — Кто ждёт? — раздался задорный голос, а затем радостный визг дочери. Ариэлла обернулась. Не успевший снять пальто Пауль, весело смеялся, держа Лили на руках. Кружение конечно не получилось, но эта радость даже в простом обнимании чувствовала. Опустив девочку на пол, мужчина скинул пальто. Ари помогла повесить верхнюю одежду на вешалку. Чёрный свитер, штаны — мужчина любил утепляться. — Ну как вы? — обнял он её и легонько поцеловал в щёку. От мужчины пахло снегом, хвоей, одеколоном и чуть-чуть гарью — концерты с огнём не проходят незамеченными. — Эмиль у Пьера сейчас, Лили со мной. Пауль заинтересованно прислушался. — «Русалочку» что ли смотрела? — лукаво взглянул он на неё. В глазах мелькнул задорный огонёк. — Лили включила, чтобы смотрела, — Ари смущённо посмотрела на мужа. Тема этой рыжеволосой русалки для неё была не нова. Началось всё с имени. Ну кто же знал, что так имена совпадут? Да ещё и внешность. Фанаты мужа даже думают, что она специально на Ариэль косит. Частично это так, хотя её истинный цвет волос немного рыжим отливается*. А вот такой бордовый в результате смены имиджа получился. Пауль конечно её называл «русалочка», но в шутку. Да и привыкла она уже к этому. Правда за его весёлый нрав, дочка как-то назвала его «Флаунди». Ну, вот такая у них «морская» семья получается. И не сказать, что женщина была против. Привыкла и спокойно реагирует на это. Правда ощущение дежавю при просмотре этого мультика её не покидает. Правда она другое видит: Эрик отрекается от русалочки в пользу Ванессы, а та, предчувствуя смерть, спускается на дно. Конечно ожидаемо умирает. Такое иногда во сне приходит к ней. В такие моменты Пауль что-то ей тихонько напевает, держа в объятиях. Под его голос она спокойно засыпает. — Ну что? С Рождеством? — мягко коснулся её губами Пауль. — С Рождеством.***
— Снова кошмар? — мягко спросил Пауль, гладя её по голове. Ари кивнула и прикрыла глаза. — Так реалистично… — Видимо мы всерьёз воспринимаем этот мультик. — Наверное, — женщина зевнула. — Спать будешь? Пауль мотнул головой, продолжая гладить её по волосам. Ари устало прикрыла глаза. Через несколько секунд она мирно сопела в подушку. Конечно это был не кошмар — Пауль иногда тоже видел этот сон. Да, мультик красивый своей рисовкой, но правда значительно темнее. И от этого у Флаундера на душе становилось больно. Хотелось прибить принца, да только жизнь распорядилась иначе — родилась девочка с синдромом «русалки». Не прожила она и погибла — с сердцем были проблемы. Он видел это, чудом избегая браконьеров, которые ловили рыбу. Его внешний вид привлекал внимание — жёлтая полностью, лишь синие полоски выдавали странность такой рыбы. Но любовь к своей русалочке он хранил. Ариэль была не только ему как друг. Было нечто большее, но в этом даже самому себе он боялся признаться. А теперь он её не отпустит и защитит. Исполнит ту просьбу, которую поклялся исполнить — защитит Ариэль. И он это сделает. Несмотря ни на что. — Спи спокойно, — тихо шепнул Пауль, поцеловав её в лоб — моя русалочка.