Протокол активировался действительно после смерти Старка и Пятница отправила видео на телефоны всем кому нужно. Питер тогда точно уже сорвался и не собирался ничего делать со своим состоянием, лишь орал на Стрэнджа всё больше и больше, чтобы тот отправил его в прошлое, не желая ничего и никого слышать, потому что теперь он тем более н е м о ж е т существовать дальше. Стивен видит в своих вероятностях, что подросток ничего не собирается предпринимать в прошлом, всё таки он умный парень и понимает, что ничего нельзя исправлять. Маг отправляет его куда нужно и Паркер так и появляется из портала посреди гостиной в грязном костюме с похорон (Пеппер и Мэй пытались уговорить его принять душ, поесть, переодеться, отдохнуть, но всё было без толку – они со Стрэнджем долго и упорно просчитывали, когда ему можно появиться и выбрали второй день после возвращения Тони на Землю, ведь только Стивен понимал, что именно было нужно мальчику — упущенные года со своим отцом, а не бесполезные попытки всё исправить. День, когда Стрэндж выдернет его с прошлого они тоже просчитали – тогда, когда Тони уедет из домика за городом и больше туда не вернется. Чтобы побыть вместе, у них будут какие-то 5 лет, если округлять. Хотя бы что-то, а не боль, пустота, воспоминания и фотографии).
— Паучок? — неверяще вопрошает Тони, зайдя в комнату на шум (ну да, Питер сбил вазу, более грациозен он разве что в костюме).
Пару мгновений они просто пялятся друг на друга, словно увидели призраков. Потом Пит отмирает, все эти дни он просуществовал лишь на скорби, злобе и адреналине, а сейчас у него была отличная возможность наконец выплеснуть всё это на того, кто был в этом виноват!
— Какой же ты ублюдок! — не сдерживаясь, кричит Человек-Паук и в небольшой прыжок оказывается перед Старком, чтобы с кулака врезать ему в челюсть.
Тот отшатывается, поражено глядя на ребенка и совершенно ничего не понимая. Питер рассыпался пеплом у него на руках, а теперь непонятно как оказался здесь и ведёт себя... не свойственно.
— Карапуз... — он почти протягивает руки, чтобы обнять подростка, но теперь уже отшатывается тот.
— Не смей! Надевай. Cвой. Чёртов. Костюм. Впервые в жизни, я не собираюсь сдерживаться!
Их прерывает вошедшая Пеппер, которую тоже обеспокоил шум. Она так же, как и Тони пару минут назад, застывает.
— Питер? — сдавленно спрашивает женщина.
И это стало триггером. Мальчик быстро отходит от отца, чтобы крепко обнять мать и наконец просто тупо разрыдаться, пряча лицо у неё на плече.
— Тшш, малыш, всё будет хорошо. Ты здесь, Питер, со мной и Тони. Мы со всем разберемся. — Поттс гладит его по волосам, обнимает и смотрит на будущего мужа, одними губами безмолвно спрашивая:«Что происходит?»
Тот всё так же растерянно пожимает плечами. Это вообще их Питер? Или какая-то другая его версия откуда-то? Вернулся он один или все остальные тоже? Как такое вообще возможно?
— Послушай, Пит, — через пару минут, проглатывая комок в горле, говорит Железный Человек, возвращаясь в комнату с пакетом льда, который приложил к своему подбородку. Пеппер уже успела усадить ребенка на диван, но он всё ещё подрагивал от беззвучных рыданий в её объятьях, — расскажи мне. Расскажи мне, где я проебался, помимо всего этого дерьма. Я попытаюсь хоть что-то исправить.
— Ничего уже не исправить! — выкрикнул Паук, наконец повернувшись к мужчине, который опустился на диван по другую от него сторону и подавлял в себе желание обнять паренька за плечи.
— Что я сделал, Питер? — с отрешенным видом спросил Старк, уже готовясь услышать обвинения в том, что допустил его смерть, ведь «если с тобой что-то случится, виноват буду я», может это просто всё таки очередной его ночной кошмар.
— Умерли! — Паркер снова отвернулся к Пеппер и прижался к ней крепче, словно она могла его защитить от всего этого кошмара. Любому ребенку нужны такие взрослые, которые могут это сделать для него. Его родители.
Тони подавился воздухом, а Поттс в очередной раз оцепенела.
— Это… это было осознанным решением?
— Похоже на то.
— Значит, я считал это правильным.
— Да нихуя! — он стремительно повернулся к отцу, снова начиная злиться. — Для меня... для меня прошло всего ничего, а для вас... для вас целых 5 ёбанных лет! Мы даже толком не попрощались!
— Значит, мы смогли всех вернуть? Я смог тебя вернуть?
— Да.
— Тогда я точно сделал то, что должен был.
Питеру снова захотелось ему врезать, он сжал кулаки и скрипнул зубами.
— Ты появился здесь, чтобы помешать мне героически умереть? — горько усмехнулся Тони.
— Нет, я же понимаю, что не имею права что-то менять. Другой альтернативы с позитивным исходом для Вселенной попросту не существует.
— Тогда ты просто пришел, чтобы мне врезать? — кажется, этот мудак даже развеселился.
Питер выдохнул в попытке взять себя в руки. У него в голове всё ещё было множество злых слов, но он осознал, что нет резона растрачивать их попросту. Легче ему станет только тогда, когда он решится обнять живого (в это ещё не до конца верилось) Тони Старка, сидящего рядом.
— Представьте мою реакцию, когда после похорон мне на телефон пришло сообщение от Пятницы. Пятница, активируй протокол протокол «Ты никогда себе этого не простишь, гребаный ты мудак». — теперь уже Питер горько усмехнулся.
— В доступе отказано.
Он не дал себе растеряться.
— Ты. Видимо, установлен голосовой доступ. Давай, скажи это. Активируй его.
Подросток не смотрел на отца, пока тот покорно повторял нужные слова. Видео запустились. Во второй раз его смотреть оказалось также больно, как и в первый. Пеппер не пыталась сдерживать слезы, лишь прижимала своего ребёнка к себе, шепча:
— О, Господи... Как мы могли так поступить...
А Тони... он выглядел так, словно собирается сегодня упиться в хлам. Кажется он ещё больше уверовался в том, что просто обязан умереть, ради благополучия Питера. Он должен сделать всё, чтобы его сын мог жить. Хоть немного искупит свои поступки. Но в то же время мужчина понимал, что у него есть время, которое он может отчасти беззаботно провести со своим ребенком. Со своей семьёй. Возможно, перед смертью ему удастся урвать хоть пару лет счастья. Подождите, сколько вообще у них есть времени?
— На сколько ты здесь?
Пит пожал плечами. В конце концов он в любой момент может придумать способ маякнуть Стрэнджу в будущее и тот выдернет его обратно. На Паучка внезапно навалилось осознание о том, какой же он всё таки эгоист! Своим поступком он потакал только своим желаниям, а нужно ли всё это Тони и Пеппер?
— Извините. — прошептал парнишка, уставившись на свои колени.
— За что ты просишь прощения, малыш? — женщина всё ещё не выпускала его из объятий, иногда продолжая гладить по голове.
— За то, что появился вот так и перевернул вашу жизнь верх дном.
— О Боже, детка, было бы гораздо хуже, если бы ты этого не сделал. — слегка улыбнулась Поттс, сжав своего ребенка в объятьях ещё крепче.
— Нужно съездить в Квинс. Хэппи должен подъехать с минуты на минуту. — сказал Тони, бросая пакет со льдом на столик и проведя рукой по лицу. Челюсть немного занемела, но это волновало его в последнюю очередь. Вчера, по прибытии на Землю, он смалодушничал съездить объясниться с Мэй, если, конечно, она не попала в число исчезнувших, потому Старк собирался проведать её сегодня. Но он не сказал бы, что теперь визит обещал быть проще. В тот момент, когда Питер рассыпался пеплом у него на руках, помимо бесконечной вины Железный Человек почувствовал… боль. Именно тогда он осознал насколько дорог ему был этот шебутной подросток, на сколько сильно он успел к нему привязаться, чёрт возьми, их отношения были самыми близкими к отношениям отца/сына, которые только могли у него быть. Теперь же, всё было слишком усложнено. Паркер действительно оказался его ребёнком (и как он раньше не заметил какое-либо сходство?!), и важнее всего объясниться было с ним, только вот нужных слов подобрать Старк не мог.
— Вы тогда привезите Мэй. Я приготовлю ужин. — сквозь слёзы улыбнулась Пеппер и встав с дивана, смахнула их с лица и отправилась на кухню. Брать себя в руки или по крайней мере делать вид она умела.
Следом поднялись и Тони с Питом, так как машина как раз подъехала и Хэппи просигналил, давая о себе знать. Собственно, как вести себя дальше Паучок не знал, у него было желание выплеснуть на отца хотя бы часть своих эмоций, своей боли, а теперь, после этого… было немного неловко. Чего ожидать дальше он просто не представлял.
Засунув руки в карманы брюк, парнишка первым вышел из дома, спустился по крыльцу, осматриваясь и буцая ногами камешки, попадавшиеся под ноги. Ещё тогда, когда Тони Старк был его кумиром (в принципе, в какой-то степени это и сейчас не изменилось, но имеется ввиду, когда Питера ещё не укусил радиоактивный паук), он изучил всю информацию про этого гения, какую только мог найти. Нигде не упоминался домик в отдалении от города. Тут было довольно миленько и, самое главное, тихо (не то, чтобы к окружающей территории у него было дело на похоронах 5 лет спустя). Паучок до сегодняшнего дня и вовсе наставника в такой среде представить не мог, хотя того, что он его отец – тем более.
Хоган при виде их открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, наверняка нечто вроде: «Какого хрена?!», но Тони предупреждающе покачал головой и открыл для сына дверь машины. Следом забрался и сам, сказал Хэппи ехать в Квинс и закрыл перегородку между водителем и пассажирами сзади.
Какое-то время Питер молча пялился на вид за окном, но потом всё таки не выдержал и прильнул к Старку, сжимая руками его кофту и пряча лицо у него на груди.
— Мистер Старк… пожалуйста… — беспомощно проскулил он, не находя слов. Конечно, это невозможно, но кем бы он был, если бы не попытался?
— Малыш… Питер, послушай, — мужчина вздохнул, осторожно положив руку подростку на плечи, тем самым слегка приобнимая. Ему самому было тяжело, но он понимал, что сейчас нужен ребёнку, как никогда. Чёрт возьми, его ребёнок умоляет его не умирать, когда другого выхода нет, что ему, блять, делать?! — Мы не можем что-либо исправлять, ты же это сам понимаешь, Карапуз. Давай просто используем то время, что у нас есть, чтобы наверстать упущенное и создать наше будущее, хорошо? — Тони поцеловал его в макушку.
Пит пробормотал что-то непонятное, вздохнул, не спеша отстраняться, и лишь крепче сжал его кофту, словно если он будет его держать, то ничего не произойдет.
Ещё какое-то время они ехали молча, Паук уже немного отстранился и сел ровно, боком опираясь на Тони. Раньше он бы никогда себе такого не позволил, но сейчас Питер просто не мог иначе. Он прямо чувствовал, как их время утекает сквозь пальцы, и никто не в силах что-либо сделать с этим.
— Извини за лицо. — наконец пробормотал подросток, начав рассматривать свои руки. Его самого вводили в некое заблуждение его перескоки с «вы» на «ты» и обратно. Он ещё не определился как ему себя вести и что ему вообще позволено. Мысли о своей ненужности крепко засели в его голове.
— Всё в порядке, Пит, бывали травмы и похуже. — усмехнулся Железный Человек и потрепал сына по волосам. — Ты всё правильно сделал.
Снова возникла небольшая пауза, которая дала возможность Старку немного подумать. Казалось бы, когда человек узнает о своей скорой кончине, он сначала тратит много времени на принятие этого факта, а потом старается всё успеть, но вот Железному Человеку просто хотелось сейчас съездить в Квинс, потом поужинать, лечь спать, а весь следующий день провести с Питером в гараже-мастерской, разрабатывая улучшения к его костюму. Теперь он должен предусмотреть всё, потому что потом не сможет его защитить. Возможно, дело было в том, что как только ты становишься героем Земли, то участвуешь в таких заварушках, что становиться просто плевать, что в любую секунду можешь умереть. А ему, оказывается, предоставится возможность уйти на своих условиях и в какой-то степени мужчина даже был этому рад.
— Должно же быть хоть что-то. Мы должны что-то придумать! Может, что-то на подобии Вижена… — снова подал голос Паучок, посмотрев отцу в глаза, словно надеясь увидеть там мелькнувшую идею, надежду… Питер Паркер был тем человеком, который никогда не отчаивался.
— Нет, — категорично мотнул головой Тони, — если уходить, так эффектно и с концами, понимаешь, Пит? Я не хочу никаких других воплощений. Это уже не совсем жизнь. — под конец речи его голос стал тихим, он первым отвёл взгляд и стал смотреть в окно.
Человек-Паук снова вздохнул и стал пытаться себя приободрить. Он ведь не собирался тратить их время на одно лишь своё нытьё и печаль.
— Это что костюм с похорон? — внезапно выдал Старк, когда в очередной раз посмотрел на прижавшегося к нему подростка. Раньше он никогда не видел этого ребёнка в официальных костюмах, да и зачем подростку их носить? Поэтому понятно с чего он сделал такие выводы.
— Да. — парнишка неловко потупился.
— И сколько ты его не снимал?
— Может дня 4, не уверен. — подросток пожал плечами.
— Надо будет купить тебе получше.
— Не смешно. — накуксился Паркер, потому что сама мысль о том, что Тони купит ему костюм на свои собственные похороны была просто абсурдной!
— А я и не шучу.
Питер промолчал, а мужчина достал свой телефон и стал что-то смотреть в интернете. Остаток пути они провели в молчании. Паучок чувствовал себя странно, раньше им не составляло труда найти темы для разговора, а сейчас складывалось впечатление, что им и поговорить то не о чём.
Когда Мэй открыла им дверь, Старк не хотел отпускать плечо Пита, но всё таки сделал это, чтобы не мешать им обниматься. Он тактично отвел от них взгляд и осмотрел помещение, словно в первый раз был в этой квартире. Боже, и в таких условиях рос его ребёнок!
— Иди принимай душ и собирай вещи. — распорядился Железный Человек, когда тетя и племянник наконец отстранились друг от друга.
Проведя взглядом ушедшего сына, он посмотрел на женщину, которая вытирала заплаканное лицо, уже перестав причитать о том кошмаре, что творится вокруг и как она уже была готова к тому, что больше никогда не увидит своего племянника.
— Я не отдам тебе его, Мэй. — серьёзно сказал ей мужчина и наткнувшись на непонимание на её лице, вздохнул. — Он ведь мой. Биологически. Мой и Пеппер. Мы узнали только сегодня, как так получилось… записан протокол. Мы покажем тебе. Пеппс приглашает тебя на ужин.
Тони дал ей пару минут осознать информацию, а потом снова вздохнул и продолжил говорить, так как Паркер имела право знать.
— Он же умер там, на Титане, Мэй. Рассыпался пеплом прямо у меня на руках. — Старк подавил дрожь в голосе. — Я думал, что больше никогда не увижу его… Я только вчера вернулся на Землю, а сегодня появился он из ниоткуда и стал сыпать на меня обвинениями в моей же смерти. Он же только практически с похорон. Спустя 5 лет я… я верну его, как и другую половину Вселенной. Но сейчас я тебе его не отдам. — твёрдо закончил Железный Человек, пожалуй ожидая не только пощечины, но и чего похоже, но Мэй удивила его. Она просто кивнула, словно понимая все его причины и принимая их. Тони в очередной раз осознал, какими же удивительными бывают женщины, точнее только двое: Пеппер Поттс и Мэй Паркер. Нужно послать хотя бы цветы их матери. Она отлично их воспитала.
— Спасибо, Тони. — сказала ему женщина и пошла переодеваться. В конце концов Питер всё ещё будет в её жизни через 5 лет, а для Старка – эти года всё, что у него есть.
Вскоре Питер вернулся к отцу в джинсах и одной из своих любимых мешковатых толстовок. На его плече болталась дорожная сумка, в которую было напихано вещей как-нибудь. Внимание Тони привлекла торчащая красно-синяя ткань.
— Это ещё что? — он кивком головы указал на эти тряпки.
— Ну… — подросток замялся, — костюма в этом времени у меня нет, так что я решил использовать свой первый.
— Господи, это даже костюмом назвать то нельзя! Я думал, ты его давно сжег! От него же никакой защиты, Питер, н и к а к о й. — мужчина раздраженно закатил глаза, — завтра же начнем делать тебе новый. Нужно заказать материалы. И ещё, надеюсь ты понимаешь, что раз эти 5 лет никто не видел Человека-Паука, то так оно и должно остаться?
— Понимаю. — Пит вздохнул.
— Вот и чудненько. — похлопал Тони его плечу. Он конечно осознавал, что этого ребёнка от спасения других вряд-ли что-то удержит, но по крайней он сделает ему новый костюм, который будет защищать его ещё лучше предыдущего. — Поехали домой. — добавил Старк, к ним как раз подошла уже собранная Мэй.
Покинув квартиру и дом, мужчина усадил их в машину, а после сел на переднее сидение к Хэппи. О чем-то поболтал с ним какое-то время, а после пересел назад к Питеру и его тетушке. Паркер уже успел от неё узнать, что в число исчезнувших также попали Нэд и ЭмДжей.
«Что же, она была права, мы действительно неудачники» — грустно усмехнулся своим мыслям Человек-Паук. Только вот у него есть шанс прожить эти 5 лет, а у других нет… Неизвестно, кому ещё хуже.
Ехали обратно они молча: Тони снова залип в телефоне (что-то никогда не меняется), Мэй, кажется, задремала, а Пит смотрел на виды за окном. При тёте так зависимо льнуть к отцу было как-то неудобно, но он всё равно сидел так, чтобы их колени соприкасались, ему было важно чувствовать рядом Железного Человека, иметь постоянное доказательство того, что он тут, живой.
Когда они приехали, Тони пригласил Хогана с ними поужинать, а Питер с Мэй поднялись в дом. Их вышла встречать Пеппер.
— Мэй Паркер. — представилась первой шатенка с легкой улыбкой протягивая руку Поттс.
— Можно просто Пеппер. — та обняла её, а Паучок скрыл смешок в кулаке, увидев удивленное выражение лица тетушки. Ну ничего, скоро она всё узнает.
Зашли Тони с Хэппи и пока последний здоровался с Пеппер, Старк указал Мэй на пустующее кресло, а сам плюхнулся на диван. Паркер сел рядом с ним. Если честно, третий раз это видео он смотреть не хотел. Наверное, что-то отразилось на его лице, потому что на его плечо снова опустилась рука отца и слегка сжала.
— Если не хочешь смотреть, то иди прогуляйся вокруг.
— Я не хочу, но я останусь. — честно ответил подросток, посмотрев на него.
Тот кивнул и сказал Пятнице включить недавно активированный протокол, оставшиеся как раз заняли свободные места. В этот раз Пеппер практически не рыдала, Мэй пустила пару слезинок, Железный Человек просто хмурился, Хэппи выглядел очень сильно удивленным, а Питер просто пытался отрешится от всего этого. Когда видео закончилось, желудок Человека-Паука заурчал. Как вовремя то, он не ел нормально вот уже несколько дней.
— Идемте ужинать. — в этот раз Пеппер тоже встала первой, видимо не в её правилах показывать окружающим, пусть и родным, свою слабость.
Ужин прошел в довольно таки гнетущей атмосфере, каждый был погружен в свои мрачные мысли, Мэй и Пеппер пытались завязать разговор на какие-то отвлеченные темы, но им это как-то не удавалось. Питер, несмотря на то, что хотел есть, уныло ковырялся в тарелке, Тони ел, но делал это как-то автоматически, не акцентируя внимания ни на чем, а Хоган просто смотрел в окно.
Каждый из них сегодня лег спать с мыслью, что завтра будет лучше. Не было. Завтрак тоже протекал в подавляющей обстановке, пока Пит наконец не решил, что хватит киснуть.
— Так когда свадьба? — спросил он, накалывая на вилку кусочек омлета и переводя взгляд с одного родителя на другого.
— Что?
— Пит, я не думаю, что сейчас подходящее время…
— Нет. Не-а. Я должен вернуться в своё время и для баланса там должно всё остаться без изменений. Так что, когда свадьба? — парнишка улыбнулся и отправил кусочек омлета себе в рот.
Мэй, которая осталась ночевать, и Пеппер постепенно всё оживленнее стали обсуждать будущее торжество, так что все ощутимо расслабились. В итоге, Хэппи должен был увезти Мэй домой, а самому отправиться по каким-то там делам, но уехали они вместе с пока ещё Поттс тоже, так как они с Мэй уже сегодня распланировали тур по свадебным салонам.
Когда они отъезжали, Паук стоял к ним спиной на том самом чертовом мостке, с которого его мать и сестра пустили венок с первым реактором его отца, смотря вдаль – в ту сторону, в которую тогда уплыл венок. Пусть это и случится через 5 лет, но сейчас парень не мог нормально воспринимать это место.
— Хочешь искупаться? — спросил Тони, подходя к нему сзади.
— Нет! — слишком резко ответил Паркер, оборачиваясь к мужчине. Это казалось каким-то кощунством.
— В чем дело, Карапуз? — он сделал ещё пару шагов к нему, останавливаясь на подходящем расстоянии для объятий. Этим не преминул воспользоваться подросток. Он хотел просто простоять так, обнимая одного из дорогих ему людей, некоторое время, пробормотав, что не хочет об этом говорить, но слова вырывались сами собой.
— Это ведь здесь было. Я стоял прямо на этом чертовом мостике, когда… на воду пускали венок с твоим первым реактором.
— Да? И неужели никто не увидел такого красивого меня в гробу? Надо переписать завещание и указать там свои пожелания к похоронам. Это должно быть событие века.
Питер отстранился и не сильно пихнул его в предплечье. Он знал, что такое беспечное отношение отца к будущей, несомненно, трагедии в жизни их семьи – всего лишь маска, скрывающая его истинные эмоции, но перегибать ведь тоже не надо! И на самом деле парнишка понимал, что те тихие похороны, которые были, с присутствующими относительно самыми близкими людьми – именно то, чего бы хотелось такому человеку, как Тони Старк, который всю жизнь провел на виду.
***
Подготовка к свадьбе шла полным ходом, правда этим занимались только Мэй и Пеппер с верными помощниками в виде Пятницы и Хэппи, Тони торчал в гараже, разрабатывая новый костюм Питеру, тот, в свою очередь, быстро соорудил себе рабочую модель шутеров и немного паутины. В ту же ночь он решил их испробовать. Конечно вокруг высоток не было, но зато были сосны. Парнишка отлично провел время, передвигаясь между ними, забираясь всё выше и всё дальше, совершая немыслимые кульбиты в воздухе. Спустя пару часов развлечений, он решил возвращаться и когда до дома оставалось буквально пару деревьев, у него закончилась паутина. Ругнувшись, Паучок успел ухватиться за ближайшее дерево, чтобы не рухнуть на землю. Кое-как, он устроился среди мелких веток и прислонился затылком к стволу дерева, надеясь, что небольшая липкость его кожи не позволит ему свалиться, если он вдруг заснет. Паркер так и провел там время до утра, иногда проваливаясь в дрёму, иногда просто пялясь перед собой и чертыхая самого себя. Пока не встал Тони, который после приготовления его невестой завтрака, ворвался к сыну в комнату со словами:
— Проснись и пой, Паучок, завтрак готов. — он планировал стащить с ребенка одеяло, чтобы его побыстрее разбудить, только вот постель оказалась уже расстеленной. Недоумевающий Старк прошествовал в гостиную и окликнул его. Ответа, естественно, не получил, так что поспешил выйти на улицу, надеясь обнаружить Пита там, потому что возникшие мысли о том, что подросток мог вернуться в своё время были теми мыслями, в которые верить не хотелось.
— Питер!
— Я здесь! — крикнул Человек-Паук, в очередной раз скинув с себя пелену полусна.
Определив откуда исходил звук, Железный Человек поднял голову вверх и его выражение лица при виде сидящего мальчишки практически у самой верхушки кроны чем-то напоминало известный мем «рукалицо».
— У меня паутина закончилась.
— Да ну? — мужчина выгнул бровь, ожидая дальнейших объяснений.
— И тут довольно высоко, чтобы прыгать.
— И?
— А скользить я могу только по ровной поверхности. — уныло закончил Паук.
Покачав головой и пробормотав себе под нос нос нечто вроде: «этот чёртов ребенок», Тони активировал свой костюм и взмыл вверх, чтобы снять Питера с дерева, а потом опустить на землю.
— Я поставлю сигнализацию на твоё окно. И дверь. — сообщил он ему, когда они уже поднимались на крыльцо. — А ещё датчики движений на пол, стены и потолок. Ты понял меня?
— Понял. — вздохнул Пит и отправился принимать душ и переодеваться.
За завтраком Пеппер предложила сыну добавки, когда тот уже доедал.
— Нет, спасибо, мам. — ответил ей Паркер, не сразу соображая, как именно он обратился к женщине, так как весь завтрак провел за размышлениями о том, если отец говорил на полном серьёзе и действительно установит сигнализацию, то сработает ли она, если с вечера приоткрыть окно. А когда спохватился, то уже не смог ничего сделать, кроме как смутиться. Он и сам от себя не ожидал, что так быстро сможет воспринимать Поттс матерью, видимо подсознание или скрытая память того маленького мальчика, который ею воспитывался, давала о себе знать.
Пеппер в ответ расплылась в улыбке и всё таки положила ребёнку добавки, в то время как Старк выглядел возмущенным. И нельзя было сказать наигранно это или нет.
— Что-то я не понял. — нахмурился он, — я думал, ты меня любишь больше.
Паучок недоумевающе захлопал глазами.
— Так почему же она, — продолжил Железный Человек, ткнув вилкой в сторону своей будущей жены, —… уже «мама», а я всё ещё «мистер Старк»?
Подросток растерялся, Тони выглядел так, как будто ожидает серьёзного ответа, а он его не знал. Может дело было в том, что Питер ещё не до конца мог поверить в то, что его кумир является его отцом, а может и в том, что более близкое обращение означает куда более глубокую связь, соответственно по возвращению в свою временную линию ему будет ещё хреновее, чем было до этого хронопутешествия.
Ситуацию разрядила Пеппер, которая рассмеялась и поцеловала Паркера в макушку.
— Может дело в том, что я не собираюсь устанавливать никаких сигнализаций и датчиков движений в его комнате, Тони.
Мужчина закатил глаза, далее завтрак прошел в обычной обстановке.
***
Скорая свадьба была тихой, чета Старк решили провести торжество в кругу самых-самых близких. Им не хотелось никого лишний раз задевать своим счастьем, тем более о живом Питере никто не должен был узнать. Так что Хэппи, у которого, оказывается, есть сан (Пит знатно так офигел), выступил в роли священника, Мэй была подружкой невесты, Роуди – шафером, а Человек-Паук вёл Пеппер к алтарю. Было довольно мило, они все отлично провели тот день. Потом Паркер тактично убрался на недельку погостить к тетушке, в последствии он продолжал это делать раз в несколько месяцев на пару дней. Только вот с его вещами получалась вечная неразбериха: часть их была в Квинсе, часть в загородном доме родителей и часто он в этих местах не мог найти того, что ему нужно.
— Блин, я забыл свою пижаму! — в очередной раз по возвращению недовольствовал подросток, роясь в своём рюкзаке в домике у озера.
— С Звездными войнами или Железным Человеком? — полюбопытствовал Тони, прислонившись к дверному косяку его комнаты.
— С Железным Человеком! Подожди, ты знаешь принты моих пижам?
— Зачем тебе пижама с Железным Человеком, если Железный Человек живет с тобой в одном доме? — второй вопрос он проигнорировал.
Паучок вздохнул, махнул на него рукой, пробормотав нечто вроде «ничего ты не понимаешь», и продолжил рыться в рюкзаке, надеясь, что любимые штаны всё же где-то в этой куче завалялись.
— Думаю, я куплю тебе квартиру в Нью-Йорке, чтобы все твои вещи были в порядке. Что думаешь по поводу Бруклина?
— Мистер Старк! — Питер бросил своё занятие и возмущенно повернулся к нему.
— И в Бостоне тоже, ты же не передумаешь на счет МИТа, не так ли? — мужчина обратил внимание на выражение лица подростка и вздохнул. — Карапуз, я больше никогда не сделаю этого. Конечно, тебе будет принадлежать большая доля Старк Индастриз, хотя я бы советовал тебе выкупить части акционеров, чтобы избежать общения с ними, они такие нудные, ты даже не представляешь. В общем, ты и сам сможешь позволить себе жилье, но просто позволь мне это сделать.
— Вообще-то треть.
— Что?
«Чёрт, Паркер, когда ты научишься держать язык за зубами?!»
— Пееепс! — выражение лица ребенка приобрело то самое «упс», так что Тони позвал жену. Та в гостиной читала книгу и краем уха слышала их разговор, так что подойдя в комнату она незамедлительно обратилась к сыну:
— Питер?
— Спойлеры? — выгнул бровь Железный Человек, внимательно уставившись на парнишку. Тот вздохнул и следом улыбнулся, раскрывая карты.
— Девочка. Морган. Маленький темноволосый гений, обожающий чизбургеры.
Пеппер ахнула, конечно она уже начала чувствовать по утрам недомогание, но серьёзного значения этому не придала.
— Не могу поверить, что мы назвали ребенка в честь твоего эксцентричного дядюшки!
— Это же была твоя идея!
Пит заржал, его то так назвали потому, что маме шестнадцать лет назад просто нравилось это имя.
***
— Итак, что входит в твой список того, что нужно сделать перед смертью? — как-то беспечно интересуется Тони, когда они сидят в гараже: он в очередной раз копается с металлом, а Питер крутится на стуле, читая учебник по испанскому. Так как в школе ему появляться нельзя, то Мэй сходила и забрала его учебники, а Пятница скачала ему не только школьные учебные программы на следующие года, но и на первые курсы МИТа по таким специальностям, как инженерное дело и химия (он ещё не определился со своим направлением и планировал это сделать, параллельно изучая несколько программ, чтобы потом сосредоточиться на одной).
— Сложно так сходу сказать. Но, думаю, я успею. — не отвлекаясь от чтения, ответил подросток.
— Может, я бы мог сделать что-то с тобой?
Паук отложил книгу и посмотрел на него.
— А что входит в твой список? — поинтересовался он, догадываясь, что обладая столькими средствами, наверняка, отец уже и так давно сделал всё, что только могло ему прийти в голову. Но всё таки какая-то мелочь вполне могла оставаться и сам Паркер был бы не прочь разделить её с родным человеком.
— А я и так делаю то, что хочу. — пожал плечами Старк. — И планирую так провести оставшееся время. Мне ничего больше не нужно.
Пит улыбнулся, ему было очень приятно осознавать, что того как они теперь живут, мужчине было достаточно.
***
— Подпиши это. — во время очередного завтрака, кидает перед ним Тони пачку каких-то документов. Питер мельком просматривает их, не зацикливаясь на деталях. На многих бумагах мелькают слова «право собственности», «Старк Индастриз», «авторское право», «прочее имущество» и т.д. и т.п.
— Что это? — вскидывает голову парнишка, краем глаза замечая закусившую губу маму, словно она… волнуется?
— Давно пора тебе вернуть прежнюю фамилию. Долго оформляли все эти бумажки, хотя я стал заниматься этим ещё в день твоего прибытия. Представляешь, даже деньги не могут ускорить эту чёртову бюрократию! Им подавай тесты ДНК, свидетельство о браке и прочую лабуду. — хмыкнул Старк.
Паркер завис, чётко осознавая, что вот этот самый момент, который в очередной раз разделит его жизнь на «до» и «после». Только вот готов ли он нести бремя известной фамилии?
— Карапуз, в чём дело? Ты нервируешь свою мать, а сам знаешь, что ей нельзя волноваться. — Старк вложил в его руку ручку.
— А я… я смогу ходить школу под своей прежней фамилией? — спросил Паук, но тут же встрепенулся и склонился к бумагам, увидев сменившиеся выражения лиц родителей. — В смысле конечно я всё подпишу. — поспешно добавил он, став быстро ставить подпись во всех нужных местах, откладывая документы одним за одним. — Просто не хочу привлекать внимание, ещё решат, что я наживаюсь на… том, что произойдет. — они не особо часто обсуждали грядущее, а с беременностью Пеппер вообще старались избежать любых напоминаний о будущем.
— Я думал, что ты закончишь школу экстерном, всё равно тебе менять документы лишь через 5 лет. А вот в МИТ можешь уже поступить под своим настоящем именем.
— Неет, вернутся же Нэд и Мишель, как я их брошу? А вот на счет МИТа я подумаю. Хотя время учебы в колледже как раз помогает определиться с тем, чем бы ты хотел заниматься в будущем, а я до сих пор разрываюсь между двумя специальностями! — Пит закончил всё подписывать и откинулся на спинку стула. Он бы обратил внимание на странное количество бумаг, которое ему довелось подписать, чтобы снова стать сыном своих родителей, если бы не был так озабочен обсуждаемой темой.
— Ну с этим я могу тебе помочь. — усмехнулся мужчина. — Я распорядился, чтобы после моей смерти была организована стипендия моего имени. Ну, знаешь, твори добро даже из загробного мира. — он театрально развел руками. — Стипендия будет распространяться только на инженерное дело. И понятно, кто первый кандидат, не так ли?
— Спешу тебя огорчить, а может и обрадовать. Там ничего нет. — вздохнул Старк-младший, — Для всех вернувшихся прошло как будто максимум пару минут. И самое главное, что этой… пустоты ты и не осознаешь. Просто как будто открыл глаза после ночи без снов, а тебе говорят, что прошло 5 лет.
— Тони! Я, конечно, понимаю, что ты хочешь чтобы твой ребенок пошел по твоим стопам, но если ему больше нравится химия, то надо позволить ему ею заниматься. — заметила Пеппер слегка возмущенным тоном.
— А что ему мешает? Пусть идет на свою химию. Только сначала на инженерное дело.
Человеку-Пауку хотелось закатить глаза, но он почему-то сидел и просто улыбался. Он никогда и представить себе не мог, что у него когда-то будут уютные завтраки на кухне с родителями, которые будут пререкаться из-за его будущего.
***
Эти года действительно были счастливыми в жизни Старков. Они, конечно, не сидели безвылазно в своём тихом комфортном мирке, тем более маленькой Морган нужно было видеть что-то ещё, помимо четырех стен. Чего только стоила совместная поездка в Диснейленд: Тони и Питер надели на себя бейсболки и солнечные очки, оставаясь не узнанными никем, потом подросток (они заметили, что все эти года он не взрослел, видимо из-за того, что Пит был из числа исчезнувших в этом времени; Старк-старший знатно так над ним подтрунивал, что ему не суждено научить своего сына бриться) ещё долго возмущался, что в США так ходят либо преступники, либо знаменитости, а никто из граждан не реагирует на таких подозрительных личностей. Железный Человек тогда сказал ему, что это им и на руку, и вообще, ему стоит привыкать к такой жизни в будущем. В парке развлечений они тогда отлично провели время, не только прокатавшись на всех аттракционах, на которые пускали Морган по росту и по возрасту, но и объевшись сладкой ваты и закупившись сувенирами. То селфи, где они втроём (Пеппер тогда вместе с Мэй улетели в Италию к родне) улыбаются на камеру в ушках Микки-Мауса ещё долго стояло у него на заставке телефона. Также отец и сын вместе замаскировано посетили кучу научных выставок и даже баскетбол вместе с бейсболом (Тони даже пожертвовал привычной ложей для VIP-персон).
И Паучок позволил себе поверить в то, что всё и дальше будет так хорошо. И это было его ошибкой. Они приехали, когда он меньше всего этого ожидал. Капитан Америка, Чёрная Вдова и Человек-Муравей. Он даже не услышал их, потому что был слишком увлечен очередным экспериментом в гараже, в итоге решив совмещать инженерное дело и химию. Не всегда, правда, успешно получалось. Сегодня как раз и был один из тех случаев. Хотя Питер уже досконально знал все нюансы в работе с технологиями, которыми обычно пользовался отец, но иногда отвлекался и случались неудачи. Как, например, сегодняшний небольшой (даже стёкла не вылетели и всё быстро было затушено!) взрыв.
— Папа, а почему Питеру можно одному сидеть в гараже, а мне нет? Он же тоже всё взрывает! — интересуется Морган, выбегая из дома как раз тогда, когда Тони разливает героям напиток.
— Потому что я могу сразу же среагировать, вдруг чего, а ты даже огнетушитель не подымешь. — по доброму улыбаясь отвечает ей старший брат, выходя следом на крыльцо. — Прости, я всё уберу. — следом обращается он к отцу и застывает, смотря на присутствующих на крыльце. Те выглядят такими же шокированными.
— Да-да, он должен быть мертв. — закатывает глаза Железный Человек, наблюдая за этими переглядками. — Так и есть. Чтобы вы там не задумали, у нас всё получится. Он – живое тому доказательство. Питер появился здесь 5 лет назад из этого года. Можете остаться сегодня, только о делах ни слова.
Их присутствие здесь для Человека-Паука ощущалось как хороший такой удар под дых. Это была даже не трещина защитного купола его радушного мирка семейного счастья, это была огромнейшая пропасть, заглянув в которую, дна не увидишь. Он должен был быть готов к этому. Но не был. Пит ступил на шаг назад, хватаясь за дверной косяк и пытаясь его сжать, чтобы удержаться на ногах, но пальцы не слушались. Он чувствовал физическую боль в груди, чувствовал, что дрожал, только не мог понять это внешне или внутренне, слышал набатом стук своего сердца у себя в ушах и, самое главное, он н е м о г дышать. Парнишка был умным мальчиком и понимал, что он что-то читал про такое состояние, но его название и как это преодолеть вспомнить не мог – мысли путались.
— Па… па… — прохрипел Питер, падая на крыльцо. Он словно со стороны наблюдал за тем, как отец стремительно оборачивается к нему, меняется в лице и падает на колени рядом с ним, как Морган кричит его имя, а потом бежит в дом и зовет маму, как Скотт растеряно смотрит на них, Стив – озабочено, а Наташа что-то говорит.
— Проваливайте! — рычит на них Тони, на мгновение оборачиваясь, а после обнимая сына за плечи и слегка приподнимая. Вспоминается ситуация на Титане и мужчина настойчиво гонит прочь вставшую перед глазами картинку. Он наоборот должен его скоро спасти. Он не потеряет его снова. Только, блять, не его ребенок!
— Питер, Питер, послушай меня, я здесь. Рядом с тобой. Попробуй ощутить мои руки. — Железный Человек сжал его плечи. — Я в порядке. Ты тоже в порядке, малыш. Мне нужно, чтобы ты сделал глубокий вдох. Ты можешь это сделать, Карапуз. Пожалуйста. Дыши вместе со мной. Давай. — он слегка встряхнул Паучка, делая демонстративный вдох, а потом выдох. — У нас ещё есть немного времени, Питер. Сегодня я всё ещё с тобой.
Тогда его попустило, эти люди (знамение о конце) без возражений уехали, а позже вечером Тони обнаружил его копающимся в модели устройства для стабилизации квантовых скачков.
— Пытаешься помешать мне решить задачку?
Может в какой-то другой ситуации Питер хотя бы стушевался бы, в этой же – упрямо встретил взгляд отца. Тот вздохнул.
— Я пойду уложу Морган спать, а потом мы поговорим. Хорошо? — спросил мужчина и дождавшись кивка, ушел.
Подросток сел на диван и запустив руку себе в волосы, уставился прямо перед собой. Он ощущал себя слишком беспомощным.
— И как давно у тебя панические атаки, Питер? — когда вернулся, спросил Старк, усаживаясь рядом. Он не мог понять, как за эти года проморгал такое состояние своего ребенка. Он же сам проходил через это!
— Эм… Наверно, сегодня было в первый раз.
Железный Человек сквозь зубы выругался. Он, его скорая смерть стала причиной произошедшего. Как же это было дерьмово! Тони ведь сам переживал, не за себя, а за свою семью, что будет с ними после его смерти, кто их защитит в случае чего, кто решит возможные проблемы… В последнее время тревога стала усиливаться, сон пропал. Он знал, что Пеппер тоже это всё мучает, только вот они ничего не обсуждали. Всё ведь и так было понятно. Они ночами просто подолгу лежали без сна, смотря друг другу в глаза.
— Я запишу тебя к специалисту, не стоит это запускать, малыш.
— Что? Нет! Не буду я никуда ходить! Я уверен, что больше такого не произойдет. Просто приезд Стива, Наташи и Скотта был слишком неожиданным для меня. — вздохнул Паучок.
— Ладно, Карапуз, но если приступ произойдет снова, пообещай мне, что поговоришь с кем-нибудь. С мамой, тетей, Хэппи, кем-то из команды, друзьями – не важно. И я оставлю тебе контакты того, кто может оказать тебе профессиональную помощь. Окей?
— Окей, обещаю.
— Замечательно. А теперь расскажи мне, почему ты так пялился на Наташу?
— Ну она же крутая шпионка! Я никогда с ней особо не общался, так что я…
— Всё-всё, не продолжай. Ты ведь и сам понимаешь, что лжи тебе ещё учиться и учиться. Тем более твой фанатский период по Мстителям давно прошел. Так что говори правду, шкет.
Младший Старк снова вздохнул.
— Она ведь тоже погибнет. И это тоже нельзя предотвратить.
Тони притянул его к себе и поцеловал в макушку, кажется, только сейчас осознавая какое бремя секретов его ребенку пришлось нести все эти года.
— Спасибо, что не позволил мне мучится виной все эти годы, малыш. Я люблю тебя.
Питер шмыгнул носом, сказывалось напряжение этого дня, и крепко обнял отца.
— Я тоже люблю тебя, папа.
Оставшийся вечер Тони разбирался с устройством, потом они с Паучком делали щит Кэпу, а после разошлись спать. Но никто из них в ту ночь глаз так и не сомкнул.
На следующее утро мужчина уже сложил вещи в багажник, а Пит каждую секунду ожидал появления портала.
— Карапуз, вот тебе последнее отцовское наставление: не делай ничего, что сделал бы я, и уж точно, чего я делать бы не стал.
— Вот где-то по серединочке я могу действовать. — с практически искренним смехом закончил его фразу паренек.
— Сечешь фишку, малыш. — подмигнул ему Старк, а после крепко обнял и похлопав по плечу, прошептал на ухо. — Я очень тобой горжусь. Знай это, Питер.
Когда они отстранились друг от друга, посреди комнаты открылся портал, как раз в том месте, где он возник 5 лет назад. Человек-Паук крепко обнял мать, поцеловал сестру в макушку, пожелал ей быть сильной и пообещал, что скоро они встретятся. В портал ступал он спиной, смотря отцу в глаза. В этом взгляде были все те слова, что они не успели друг другу сказать. И никогда больше не скажут.
