Лекарь

Порой, я понимаю тех злодеев, которые пытаются стереть все расы с лица земли. Будет намного проще, если все они пропадут, ведь тогда мир очистится от зла людских сердец, от их пороков. Почему же я сражаюсь с негодяями, которые жаждут уничтожения света? Потому что пострадают не только порочные, но ни в чём не повинные люди, погибнут те, кто делает этот мир лучше. Священники, приносящие свет в душу, рыцари, охраняющие покой, земледельцы, возделывающие землю, лекари, исцеляющие телесные раны. Все они помогают, чем могут. Не помню, сколько прошло времени с тех пор, как мои волосы стали цвета серебра. Мир изменился до неузнаваемости. Нигде нельзя чувствовать себя в безопасности, повсюду есть кто-то, кто захочет забрать твою жизнь и кошелёк. На дорогах дежурят головорезы и бандиты, в городах полно воров и грабителей, деревни подвергаются атакам мародёров. Простые люди так устали. И я устал. Измотанный, я иду по узкой дорожке, пролегающей сквозь небольшую рощу. Хоть сегодня и жарко, тени крон защищают меня. Запутавшись в мыслях, я не заметил, как напоролся на очередную засаду. Трое мужчин в масках и с оружием выглядели не очень дружелюбно. Не произнеся ни слова, они набросились на меня. Снова драться. Отбиваться сразу от трёх сложно. Когда на тебя сыплется град ударов молота и топора, а стрела так и норовит попасть в тебя на атаку нет и шанса. Стиснув зубы и обхватив меч покрепче, я парировал удар топора, бандит с молотом попытался обрушить на меня массу своего оружия, но из-за меня попал по топору, сломав его. Одним меньше. Забыв о лучнике, мне пришлось бороться с разбойником, который напоминал медведя, неповоротливого, но сильного. Его движения размашисты и медленны, а потому от них легко уклониться. Отскакивая и набрасываясь на него, я делал удар в одном и том же месте древка молота. После нескольких ударов бандит сам сломал своё оружие опрометчивым ударом о землю. С этим тоже всё. А вот про лучника я забыл и получил по заслугам – стрела вонзилась мне в левое плечо. Боль электрическим разрядом поразила руку, отчего та судорожно сжалась. Меч я всё ещё могу держать, а значит - бой не окончен. Сокращать дистанцию до него оказалось просто, если не считать пару стрел, выпущенных им впопыхах и пролетевших мимо. Один удар клинка разломал рассохшийся, кое-где потрескавшийся лук. Бандиты обращены в бегство. «А мне вот нехорошо…» - подумал я, когда уже падал на землю. Стою в непроглядной тьме. Пульсирующая боль, исходящая из плеча, расходится по всему телу. Почему то стало легче, плечо поутихло, а свет сменил тьму. Кажется, я прихожу в сознание. Первым что увидели мои глаза, был белёсый цвет, схожий с цветом моих волос, но светлее. Затем взгляд упал на два размытых пятна. Одно ярко-красное, второе напоминало цвет молодых цветов лаванды. В целом эта картина была похожа на чьё-то лицо. Рассудок прояснился, и оказалось, что это действительно лицо, и, надо сказать, довольно приятное. Надо мной стояла девушка. Разные глаза внимательно смотрели на меня. Теперь можно было разглядеть её слегка курносый нос и щёки, покрытые еле заметными веснушками, и длинные ушки, торчавшие из-за пепельных хвостиков. В целом её внешность хороша, но меня немного смутил её низкий для эльфа рост. Когда мной была совершена попытка подняться, боль снова вернулась в плечо, присутствовало также и чувство неудобства из-за бинтов, наложенных поверх раны. Всё-таки поднявшись, я осмотрелся. Комната с тусклым освещением средних размеров, скудный интерьер состоял из стола, пары стульев, шкафа и кровати подо мной. Незнакомка ворвалась в мои мысли: -Ты в порядке? – серьёзным тоном, подобно врачу, был задан вопрос. -Вроде бы… да. – прозвучал мой неуверенный ответ. -Повезло, что я нашла тебя в лесу и притащила сюда, а то так бы и остался на дороге. – объясняя как я сюда попал, сказала девушка, - И как тебя угораздило? -Как думаешь, стал бы я рассказывать что-либо незнакомцу, пусть и тому, кто жизнь мне спас? – с уверенностью в голосе и попыткой убедить её выпалил мой рот. -А что тебе нужно? – косо посмотрели на меня её красивые, но холодные глаза. -Хватит и имени, большего не прошу. -Раз так, то зовут меня Варлет – ответили на мою просьбу её уста. --Элвен, приятно познакомиться. Моя удача и невнимательность привели меня прямо к засаде бандитов, один из которых и попал в моё плечо. Позже ты нашла меня в лесу, за что я тебе благодарен. Веснушчатые щёки подёрнулись румянцем. Сползя с кровати и поднявшись на ноги, первым делом тело само по себе направилось к двери. Распахнув её, я ощутил приятную свежесть леса, прохладные потоки ветра, казалось, продували насквозь мой торс. В воздухе витали ароматы различных трав и цветов, тишину прерывали щебетанья мелких пташек. Рука похлопала меня по плечу. Я развернулся. Варлет протянула мне сумку. -Если тебе уже лучше, то не мог бы ты мне помочь? -С удовольствием! – раз уж мне выдался шанс хоть чем-то отплатить за помощь, нужно выполнить просьбу, - Что мне нужно сделать? -Всё просто – возьми эту сумку и нож. – мне также протянули короткий ножичек для сбора трав, - Тебе нужно дойти до опушки леса и собрать там лекарственные травы. Всё просто. Действительно, труда это не составит. Нацепив свой жакет, я вышел наружу. На улице свежо, воздух напитан ароматами трав и земли. Узнав направление, я отправился вглубь леса. Места весьма красивые. Ручей бежит по камням, которые виднеются под чистейшей водой. Большими оврагами изрыта земля у подножий деревьев, чьи корни то показываются на глаза, то скрываются в толще почвы. Пара старых поваленных стволов преграждает путь, но ничто не мешает их обойти. Наконец я добрался до опушки. Теперь, помимо травы, можно почуять тонкий аромат пыльцы разных цветов. Большую часть мне удалось узнать: зверобой, медуница, чабрец, тысячелистник, но сильнее всего выделялась лаванда. Осторожно обрезая стебли, постепенно я набил суму до отказа. Можно возвращаться. В хижинке пахло лекарствами, на огне стоял котёл. Под моей ногой скрипнул пол, из-за чего Варлет, что-то мерно помешивавшая, обернулась. Сбросив сумку, я присел на стул. -Вернулся? Вижу, сумка полна. Это замечательно! Мои сушёные травы уже закончились, но ты смог исправить ситуацию. А теперь… - она зачерпнула большой ложкой из котла какую-то жидкость и перелила в стакан, - Пей. По запаху с уверенностью можно сказать, что это было лекарство, только на вид оно не очень. -Пей пока горячее! – поторопила меня, приготовившая это. Делать нечего. Немного подув, поднёс стакан ко рту. Потихоньку отпивая содержимое стакана, моё лицо кривилось всё сильнее и сильнее. Горькое. --До дна, до дна давай! – приказным тоном сказала Варлет. Хоть и противное, но оно сняло усталость и облегчило боль в плече. Да у неё талант! -Спасибо за лекарство. Если ты не против, то я немного вздремну. Она лишь кивнула, мило улыбнувшись. Лишь моему телу стоило рухнуть на кровать, как я впал в беспамятство. Снова мне снится сон. Снова вокруг тьма. Вдруг, чёрную бездну разрезает луч света цвета ночных небес. Ну а после я проснулся. Уже третий день моё тело восстанавливалось в доме этой барышни. Мало чем они отличались друг от друга. До этого дня. Я вернулся с поляны, но мой шаг замедлился, когда из распахнутого окна послышались голоса. Кто-то пришёл? Один из голосов явно принадлежал Варлет, а вот другой был совершенно мне незнаком. Они говорили про секрет, скрываемый ей, правда, распространяться он не стал. Лишь пригрозил расправой за отказ сотрудничать. Мерзкий тип. Хлопнув дверью, парень в тёмном плаще поспешил скрыться в чаще. Варлет сидела удручённая. Снова пол скрипнул под ногой, отчего она резко повернула голову, но, узнав меня, с облегчением выдохнула. -Что это был за тип? – спросил я у неё, но, кажется, зря. -А что? Тебе есть дело? – довольно холодно мне ответили. --От того парня ничего хорошего ждать не стоит, почему-то я так думаю, но поступай как знаешь. Опять стоило мне только коснуться кровати, как я заснул. И опять я вижу тот же сон. Каждый раз в нём всё больше подробностей. Теперь, помимо тьмы и света, мне явилось дерево с камнем в стволе и беловолосая девушка, в которой нетрудно было узнать Варлет. Всё это – часть чего-то большего, но чего? *Далее повествование идёт от лица Варлет* Вроде уснул. Он и так слишком много слышал, не стоит его впутывать. Раз мне никто не помешает, то схожу проверить древо. Нужно взять лампу, уже слишком темно. На улице бушует ветер. Деревья шумят в унисон. А я пробираюсь сквозь тьму с фонарём. Чем ближе, тем сильнее ощущается смена окружения. Птицы щебечут всё реже, ветер становится холоднее, а тьма сгущается настолько сильно, что свету уже не пробиться. Наконец предо мной предстало искривлённое дерево. В его сердце синим светом, озаряя всё вокруг, сиял кристалл. Магия камня изменила природу вокруг, и каждая травинка напитана зловещей силой. Защищая это место, я видела, как оно меняется, и как меняюсь я. Много кто пытался завладеть камнем, но до сих пор никому не удалось. -Так вот оно какое, место невиданной силы! – как гром среди ясного неба прозвучали эти слова. Тот парень, что приходил ко мне раньше. Это его голос. Обернувшись, я увидела троих выходящих из тени. Ещё безумцы, пришедшие за силой кристалла. Закрыв своим телом древо, я приготовилась к бою. Они не отреагировали. Их шаг был неспешным и уверенным. Похоже, ни капли сомнения не было в головах этих сумасбродов. Когда между нами осталось каких то пять шагов, двое из них вытащили оружие. -Не желаю марать руки об тебя. – брезгливо сказал главный. Шквал ударов обрушился на меня, и только посох, что я всюду беру с собой, стал моей защитой. Они безжалостно били по древку, отчего оно чуть ли не ломалось. А тем временем тот, что был позади, приближался к камню. Его руки жадно тянулись к дереву. Он почти добрался, а я ничем не могу ему помешать. К тому же силы на исходе. Не знаю долго ли ещё смогу отбиваться. Я споткнулась о камень и упала на землю, посох вылетел из моих рук, а надо мной уже заносят клинок. Кажется, вот и настал мой печальный конец и ничего уже не изменить. Глаза закрылись сами собой. Сердце бешено стучит в ожидании удара. Но скрежет металла заставляет открыть глаза. Лязг стали отзвуком пронёсся по лесу и звенел в моих ушах. Меч, что должен был вонзиться мне в грудь, встретил на своём пути неожиданное препятствие. Знакомый клинок защитил мою жизнь. Элвен! Но он же спал, как ему удалось найти нас? -Долго ещё собиралась на земле лежать? Хватай свой посох и защити то, что тебе дорого. Я займусь этими двумя. – подбадривающее сияли его глаза. -Так и поступлю, спасибо! Испуганный главарь, судорожно пытался вытащить камень, а между тем кричал: «Остановите её кто-нибудь!» Они пытались, но мой друг не пускал. У меня бы получилось прервать действия этого парня в плаще, однако прежде, чем я до него добралась, кристалл покинул своё вместилище и оказался в его руках. Меня, как и всех остальных оттолкнуло. Злобный смех сотрясал воздух: - Теперь сила этого артефакта в моих руках! Ничего хорошего после таких слов ждать не стоит. Его подручные ринулись к нему, но стоило им приблизиться, как они тут же упали наземь. -Недостойные! Как посмели вы приблизиться?! – надменно сказал он, - Падите ниц! Ваш конец близок! -Не дождёшься. – из-за моей спины звучащие слова. Тьма окутала нас, густая и непроглядная. Элвен приблизился ко мне. Дикий ветер завывал вокруг, всё громче и громче. Но даже в этой тьме редко показывался голубой свет камня. Я почувствовала, как что-то промчалось рядом, а затем нестерпимая боль наполнила ногу. Рваная рана на бедре истекала кровью. -А какого цвета кровь твоего друга? – со всех сторон доносился жуткий шёпот. Поток ветра обдал меня вновь, и стальной скрежет надавил на уши. Несколько искр упали в траву, а вслед за ними, по капле, на землю падала чёрная жижа. Клинок Элвена торчал в груди парня. Эльф провернул меч и воткнул его ещё глубже. Сталь омрачена чернотой злой крови. Несмотря на такую рану, одержимое подобие человека продолжало жить. Тьма вокруг ослабла – можно было видеть дальше своей руки. Сбив с ног Элвена, монстр вытянул меч, отчего ещё больше черноты хлынуло наземь. Нога болела нестерпимо, но я всё же смогла добраться до своего посоха. Магические источники света, что я создала, осветили вокруг меня местность. Одержимый не двигался, ослеплённый светом. Неплохой шанс для длинноухого, который тут же схватил испачканный клинок и вновь вонзил его в чудище. Оно завопило. Разъярённо ударив конечностью эльфа, оно отбросило его в сторону. А затем обратило внимание на меня. Я стояла, обхватив свой жезл обеими руками, крепко прижав к себе. Не время трусить. Боль и страх сковали тело и, не в силах пошевелиться, мне приходилось стоять на месте. Тогда я стала петь. Оно приближалось, а я пела. Слова прекрасной песни мерно растворялись в воздухе: «Пусть свет прольётся с небес, под звуки небесных слёз, облегчит твоего долга вес, воплотит в жизнь одну из грёз…» Порой, эмоции загоняют в ловушку. Иногда предают. Но самые чистые и прекрасные эмоции способны придать телу и душе сил для борьбы. Меня переполняет сила духа, настолько, что даже один из моих глаз сияет красным пламенем. -Вспышка! – вырвался крик из моей груди. – Вспышка! Ослепительный свет озарял чёрную массу, отчего она сгорала. В её центре светился камень. Обратным концом жезла я нанесла удар по кристаллу, что так старательно оберегала. Куча жижи рухнула, но всё ещё шевелилась. Пришлось забраться на неё. Мои ноги увязали, передвигаться трудно. Но в конце концов я стояла над источником проблем. То, что так тщательно защищалось, то, что имеет огромную силу, но ныне в руках зла, то, на что я потратила столько времени из своей жизни. Удар посохом расколол камень на несколько частей, яркий свет, вырывавшийся из трещин озарял всё вокруг, тварь неистово вопила. Яркая вспышка, а затем лишь темнота… **Далее повествование идёт от лица Элвена* Досталось мне, да так, что отключился. Нужно вставать. Я раскрыл глаза. Тьма, что была вокруг, рассеялась, даже дышать стало легче. Чёрная куча лежала, не шевелясь, а подле неё была Варлет. Отсюда было видно – с её ногой что-то не так. Подбежав, мне стало тревожно. Невероятно большая рана, кровоточит к тому же. Может в моей сумке будет что-то. Порывшись, мне удалось найти чистую ткань, спирт и зелье, купленное в столичной церкви. Сначала я разлил спирт по ране, затем наложил повязку и понемногу выливал содержимое флакона в рот Варлет. Так и сидел вместе с ней, пока не пришла в себя. Она раскрыла глаза и непонимающим взглядом осмотрела всё вокруг, а потом заглянула в мои. -Думал, уже никогда не увижу твои прекрасные глаза. -Всё кончилось? – слабым тихим голосом молвили её уста. Мне хватило сил лишь на кивок, я чуть ли не плакал от счастья. Моё внимание привлекло что-то блестящее в жиже. Что-то синее. Ненадолго оставив раненую, я начал копаться в кучке чёрной массы и вытащил осколок. Всё, что осталось от могущественного артефакта. Вернувшись к Варлет, которая недоумевающее смотрела на меня, я опустился на колено. -Дай-ка руку. Она протянула мне ослабшую ручку. Я осторожно вложил в её ладонь осколок. Взглянув сначала на него, потом на меня Варлет сама взяла мою руку, положила кусочек и зажала моими пальцами, мило улыбнувшись. -Спасибо… -Слушай, нам нужно уходить и… -Ни слова больше! – сказал я и поднял её на руки. Она покраснела. Мы отправились в сторону хижины. Варлет решила покинуть это место. Сказала, что раз больше её здесь ничего не держит, то она хочет отправиться в путь со мной. Что уж тут поделаешь? И вот, я сижу и жду, пока Варлет собирает всё необходимое. Спустя десять минут перед моими глазами появляется миловидная девчонка с посохом и в лёгкой мантии с короткими полами. Курносый нос и щёки покрыты еле видными веснушками, хвостики белых волос свисают, прикрывая ушки. А её глаза красивее всего. Они разные и от этого только прекраснее. Один цвета душистой лаванды, второй как свежий бутон алой розы. Их манящий блеск – невероятная сила. Я встал, последний раз окинул комнату взглядом – теперь только во снах её увижу. -Пошли? – спросила Варлет. -Идём… - вновь опустив взгляд на неё, произнес я и вышел.