Подлежит уничтожению

«…В темноте он острее слышал горько-сладкий запах роз и тумана, исходивший от ее кожи, кажется, к нему примешивался едва уловимый вездесущий аромат яблок… На гране сознания уловил еле слышный стон, его или ее?... Не важно. Он резко развернулся, прижимаясь спиной к грубо обтесанным доскам – успел подумать, что ей так будет удобнее. Она запрокидывает голову, и парень рефлекторно находит губами линию пульса на ее тонкой шее и слегка прикусывает. Теперь точно ее стон. Который резко перекрывает свисток, оповещающий о конце тренировки. Синие волосы резко взметнулись перед его лицом, что он, скорее, почувствовал, чем увидел, а руки в ту же секунду обняли пустоту. - Прости, Карл, - горячий шёпот в прощальном, но обещающем поцелуе коснулся уха, - я должна идти. - Мы ведь под трибунами, а не на них. – Он постарался затянуть ускользающую девушку обратно в свои объятия, но она, проворно увернувшись, уже открывала неприметную дверь, ведущую к тренировочному полю. - Слишком много народу, но я приду сегодня, обещаю. – Свет таинственно и мягко обрисовывал ее стройную фигуру в дверном проеме, и на секунду он, даже ослепленный после приятного полумрака, успел разглядеть соблазнительную улыбку на алых губах. Девушка захлопнула дверь за собой, а он, словно потеряв опору, бессильно сполз по шершавой стене вниз. - Как всегда… - Запоздало прошептал он в след. Дыхание все еще было поверхностным и тяжелый, будто он пробежал марафон, а кровь никак не желала замедлять свой бег. Странно, ведь она, казалось, вышла такой же, как и вошла…» - Эй, друг, проснись! – Голова Карлоса резко дернулась в сторону, а сжатая в кулак рука рефлекторно метнулась в того, кто тряс его за плечо. – Ау, Карлос! Это же я, Джей, все хорошо! Друг обиженно потер ушибленную скулу – рука Карлоса прошла по касательной, хорошие рефлексы Джея в последний момент помогли ему увернуться, но он все равно успел его ощутимо задеть. - Ох, брат, прости, я машинально! – Карлос бормотал извинения, пытаясь протереть глаза и одновременно понять, как далеко они уже успели уехать. Надо же, он никак не мог заснуть дома, а тут вырубился в такой важный момент, стоило им только сесть в машину Джея. Которая, кстати говоря, подозрительно стояла на месте. – Мы что, уже на Острове!? Почему ты позволил мне так отключиться! – Карлос резко подскочил на сидении и дико за озирался по сторонам. - Ну, во-первых, спокойнее – нет, это не Остров, мы ждем Лонни, если ты не забыл! – И правда, немного успокоившись, Карлос действительно обнаружил, что они стоят недалеко от казарм Королевской Гвардии, где сейчас жили и проходили практику Джей и Лонни. – А во-вторых, мог бы и спасибо сказать! Я, между прочим, хотел, как лучше, ты уже неделю бессонницей мучился, а нам все равно ехать полчаса было! А ты сразу драться – лучше бы так на врагов набрасывался, а не на друзей! – Джей с такой искренней обидой глянул на Карлоса, что последнему даже стало стыдно. – Кроме того, у тебя было такое блаженное выражение лица, что, кто-то приятный снился? Но тут джеева маска оскорблённой невинности не выдержала, и по его лицу за змеилась лукавая усмешка, так что Карлос мог с чистой совестью перестать переживать и отшутиться в ответ, не рассказывать же, что и правда снилось. - Ага, видел вашу последнюю тренировку с Лонни – что может быть приятнее зрелища, как твоего здоровенного лося-друга гоняет по плацу очаровательная девушка аки горного козлика на выпасе! – Тут уже Джей надулся по-настоящему – спарринги со своей девушкой он вспоминать не любит и старается их избегать – то ли, действительно, бить в полную силу совесть не позволяет, и чувство самосохранения, то ли признаться в том, что она таки обошла его в тренировках не позволяет собственная гордость. Но мимолетное веселье испарилось из глаз Карлоса, как только его плеча коснулась тяжелая рука, протянутая с заднего сиденья. Спросонья, да еще после такого воспоминания, которое, вдруг, ему привиделось во сне, он как-то успел подзабыть, куда они, в конечном итоге, направляются. И кто у них расположился на заднем сидении. - Я смотрю, у вас тут всегда весело. – Протянул со своей обычной натренированной годами ленцой в голосе Гарри. Однако сегодня в нем таилось едва сдерживаемое нетерпение. – Но, боюсь, сейчас нам требуется добавить ветра в паруса нашего предприятия. Особенно если кое-кто так хочет успеть завтра обратно к назначенному часу. И я говорил, что девчонка в команде – к беде, вот мы и задерживаемся. Правда, не знал, что у нас тут еще, оказывается, и спящая красавица имеется. Что, слишком много стресса в последнее время, красавчик? Карлос затылком почувствовал похабную ухмылку Гарри, направленную в его сторону. Веры ему особенно не было, но и выхода у них с Джеем, собственно, тоже. Когда час назад дверь в его гостиную резко распахнулась, то в начавшемся хаосе они не сразу поняли кто перед ними – друг или враг. Оказалось, ни то, ни другое. Как только Чуви удалось отцепить от сапога ночного визитера, а Джея, привыкшего сначала бить, а потом уже говорить, от его физиономии, Карлос, все-таки понял, что их опасения были оправданы лишь на половину. Хорошая новость заключалась в том, что Гарри уже не был одним из тех типов, которых им стоило всерьез опасаться. Плохая же в том, что его приход мог означать только одно – проблемы их все-таки догнали, да еще и в самый неподходящий момент. Вдоволь просветив их относительно обычного корабельного лексикона и высказав, таким образом, все, что он думает о дурных перебежчиках, к коим он вообще-то тоже относиться, но об этом Гарри предпочел забыть в тот момент, он, наконец изложил им суть своего столько позднего визита. И суть эта никому не понравилась. Все, чего опасались Джей и Карлос последние годы, начиная с исчезновения с радаров, на злосчастном котильоне в школе, Умы, похоже, начало сбываться и требовало их немедленного присутствия на Острове. Что, разумеется, не обрадовало Карлоса, учитывая, где он должен быть следующим вечером и, что, вообще-то говоря, на данный момент времени являлось весьма значительной тайной. Однако Гарри, уже почуявший, как акула каплю крови, намек на утаиваемую от него, и от того явно важную информация, отказывался сотрудничать и сжимать рассчитанные им сроки, пока Карлос не объяснит, зачем же ему так нужно вернуться к следующему закату. И в конец концов Карлосу, конечно же, пришлось сдаться. В отличие от Джея, еще с детских лет находившегося с молодым Хуком в непрекращающейся войне за лидерство, Карлос даже где-то питал симпатию к нахальному, но неунывающему и обаятельному парню. Однако, прямо сейчас он разделял раздражение, прямо-таки сочившееся из его лучшего друга. - Гарри, - угрожающе прорычал Джей, - то что ты долбаный информатор не дает тебе права тут командовать – мы ждем Лонни и точка! В конце концов, она отличный боец, а мы понятия не имеем сколько их там, нужно быть готовыми. - О, так мы уже идем воевать! – В притворном изумление распахнул свои густо подведенные черным глаза Гарри. – А всего-то час назад кое-кто соловьем разливался о мирных договорах и сотрудничестве! Ехидство в его голосе было не лишено смысла, учитывая, что Карлос действительно лелеял такую надежду. Пока Гарри не закончил обрисовывать ситуацию. Джей уже явно собирался что-то ответить ему в запале, но тут заметил темную фигурку, пробирающуюся вдоль изгороди в нашу сторону. - Ну наконец-то! – Джей с облегчением выдохнул и явно силой нечеловеческих усилий заставил себя не бросаться на встречу своей девушке, что было бы не очень разумно, учитывая, что они по-прежнему ухитрялись стоять под самым носом у обители королевской стражи посреди ночи. А суть миссии пока излагать никому не хотелось. Карлос со вздохом распахнул дверцу машины и постарался как можно быстрее перебраться назад. - Подвинься! – Буркнул он, отодвигая начавшего было возмущаться Гарри. Карлос понимал, что Джей явно не будет в восторге, если Лонни придется всю дорогу провести в близком общении с Хуком. Надувшийся же Гарри, кажется, именно на такое развлечение и рассчитывал. - Всем привет! – Лонни захлопнула за собой дверцу всего секунд пять спустя. Она послала Джею короткий теплый взгляд, на который он ответил сияющей улыбкой и, наконец, машина сорвалась с места. На некоторое время Карлосу показалось, будто эти двое вообще забыли, что в машине есть кто-то еще. Неприятное чувство зависти заворочалось где-то в груди юноши, но он смог быстро подавить его – это ощущение единения было знакомо Карлосу не хуже. Другое дело, что, в отличие от Джея и Лонни, демонстрировать его кому-либо он не имел права. - Как дела, Карлос? – Девушка, наконец, обернулась назад и послала другу улыбку. Которая, в прочем, так же быстро погасла, стоило ей наткнутся взглядом на второго пассажира. – Гарри. – Коротко и с прохладцей бросила она. - И тебе привет, красавица! – Хука, в прочем, ее откровенно сдержанное приветствие нисколько не смутило, судя по ухмылке, его это все только забавляло. – Давно не виделись, а? Бьюсь об заклад, ты скучала! - О, да, не то слово, Хук, прямо не могла перестать думать о тебе! – Лонни закатила глаза. Еще бы, несмотря на то, что времени прошло довольно много с того памятного котильона и событий, предшествующих ему, Лонни была не из тех, кто легко прощает и забывает. Если, конечно, предварительно она не проткнула обидчика чем-то острым, это, в ее понимание, ровняется отпущению всех грехов. Тогда, еще в выпускной год в школе, Гарри и его приятели с Острова, под командованием тогда еще «зеленой» и просто-напросто обиженной Умы, похитили Бена и шантажом вынудили Мел помогать им в отнюдь не положительных планах Умы. Тогда Карлос, Джей, Иви и Лонни отбили будущего короля, однако, Лонни успела-таки проверить врождённый талант фехтовальщика Гарри на собственной, что называется, шкуре, как и Джей. - Кто старое помянет, тому глаз вон… Или руку. – Гарри снова подмигнул ей, качнув у нее прямо пред лицом своим фирменным оружием-крюком, но Лонни уже переключила свое внимание обратно на Карлоса. - Так что, как ты? Я серьезно, на самом деле, учитывая, то, что ждет нас завтра. Ты уверен, что должен быть сейчас здесь? – Карлос весь, как будто, сжался под ее пристальным и хмурым взглядом, ведь он и сам очень сомневался в своем решение. Тем не менее, голос его в ответ был наполнен уверенностью, которую он не испытывал, особенно в том, что касалось второй его части. - У меня не было выбора, Лонни. Мы нужны на Острове, иначе может произойти непоправимое. Она поймет. - Неужели? – Ее скепсис был Карлосу ожидаемым ответом. - Ай, да ладно вам, ребята! – Гарри закатил глаза. – Вы делаете трагедию из пустоты! Она – одна из нас, а значит должна понимать. И все будет хорошо – у Гарри все рассчитано, просто положитесь на него! - Ничего личного, Гарри, но я на тебя не то что положиться, даже облокачиваться бы не стал! – Едкий сарказм в голосе Джея явно опровергал его утверждении об отсутствии личного отношения к ситуации. - Что ж, Карлос, в любом случае, уже сделал свой выбор. – Лонни коротко вздохнула. – А теперь давайте-ка обсудит наши планы, если никто не против. Джей, ты выцепил меня буквально из постели своим тайным звонком, так что я не совсем поняла, что происходит, и почему у нас так мало времени. - Твой звездный час, Гарри. – Джей едва заметно поморщился, произнося это. – Повтори-ка еще разок для Лонни, какого черта мы тащимся за тобой посреди ночи на наш «райский» остров. Гарри кажется даже приосанился, входя в роль супер шпиона, он явно ловил кайф от собственной значимости. - Вчера ночью Остров слегка тряхнуло. Все решили, по началу, что ничего особенного, в конце концов, спящий вулкан время от времени и не такие волнения выкидывает – тектонические плиты и еще какая-то фигня – астрономия не мой конек. – Гарри презрительно закатил глаза. - География тогда уж. – Машинально поправил Карлос. - Не суть. – Гарри отмахнулся. – Так вот, я сразу понял, что что-то тут не чисто – уж больно искусственным выглядел толчок. Больше на испытание взрывов похоже, как будто кто-то взорвал несколько бочек с порохом разом. Но сегодня утром, - Гарри сделал драматичную паузу, - Мы все получили это. И вот тут-то уже не я один почуял, откуда ветер дует. Он театральным жестом извлек из внутреннего кармана своего потрепанного бордового плаща непримечательную с виду бумажку, на которой было всего четыре слова: «храм Шивы, второй час». Лонни, единственная из присутствующих не видевшая записку раньше, нахмурившись, принялась вертеть ее и так, и эдак, но в итоге с удрученным видом вернула Гарри. - И что? Бессмыслица какая-то. Индуских храмов на острове, вроде как, не наблюдалось раньше, или я чего-то не помню? И вообще, кто это «мы»? – Лонни терпеть не могла, когда она чего-то не понимала, так что сейчас пребывала в крайне раздраженном состояние. Карлос подумал, что на месте Гарри поостерегся бы играть на публику дальше, но Хук, похоже мысленных предупреждений не уловил. - О, красавица, - гордость от собственной значимости так и плескалась в его глазах, - все элементарно! Но ничего удивительного, что ты не понимаешь – это код только для своих. Как карта сокровищ, но не переживай, женщины все равно в картах разбираются плохо. Возмущенная до крайности Лонни уже собралась залепить зарвавшемуся Хуку оплеуху, на деле доказывая, что там могут женщины, но тут, все-таки, вмешался Джей. - Гарри, прекращай ломать комедию, нам не так долго ехать! – Джей кинул на свою девушку извиняющийся взгляд и попытался заставить прояснить уже Карлоса. – Слушай друг, расскажи ей об этих заморочках с богами… Карлос вздохнул – на лекции по мифологии они ходили вместе, однако, Джей, все больше интересовался битвами, а не хитросплетениями божественных родственных связей. Хотя сейчас, по мнению Карлоса, они только теряли на это время. - Шива – индийский бог разрушения, в мифах у него была жена, которую звали Ума. – Попытался внести ясность Карлос. - Ума?! – Воскликнула Лонни, которая, кажется, запуталась только больше. – Ты что, хочешь сказать, что в этой записке говориться о чем-то связанном с той Умой, которую мы знаем? С той, что уже шесть лет, как исчезла, после того, как мы отбили их – презрительный взгляд Лонни мазнул по Гарри - нападения на Бена? Тут уже нетерпеливо и раздражённо вздохнул Гарри. Он явно был недоволен, что его талант рассказчика никто не оценил. - Да, красавица, однозначно, это было про нашу Уму, не про богиню уж точно. Главное ей этого не говорить. – Гарри криво ухмыльнулся. – Ума тащилась от такого сравнения, вот и прозвала берлогу своей банды «храмом Шивы». Вообще-то, это всего лишь грот в одной из скал на берегу, мне его еще отец как-то в детстве показывал, ну и однажды я с дуру отвел туда Уму. Так мы все и стали там собираться. А «мы» - это старая банда Умы, в которую ваш покорный слуга, каюсь, входил. Гарри шутливо поклонился в конце своей речи. Карлос подозревал, что на самом деле, в глубине души, он сильно сожалел о том периоде своей жизни, когда, под влиянием эмоций от отъезда Мел и их всех на континент, решил примкнуть к команде обиженных, собранной слегка помешавшейся на идее о лучшей жизни, Умой. Но, как говориться, поздно пить боржоми, и Гарри теперь старательно делал хорошую мину при плохой игре. После пропажи Умы ему уже было нечем отвлечь себя на Острове, а гнев его закономерно погас, как только Гарри посетила светлая мысль, пришедшая когда-то к каждому из них – это просто никуда не ведет. Гарри так привык всю жизнь ходить за Мел яркой тенью, королевским шутом и охранником в одном лице, что вряд ли даже вспомнит, когда это началось. Его одинокий отец, почему-то всегда был больше очарован маленькой Иви, словно она была его давно потерянной дочерью, а вот сам Гарри, наверное, из чувства противоречия, больше тяготел к ненавидящей ее все детство Мел. В хмурой, с вечной жесткой ухмылкой, говорящей всегда только по делу, и от того еще более внушающей желание повиноваться ей, Мел, Гарри отчего-то почувствовал родственную душу, кого-то, кто понимает его молча, и кого точно так же понимает он сам, на первый взгляд, показушно-противоположенный ей. Так Хук, во всяком случае, однажды признался Карлосу за пьяными откровениями. Он злился и ревновал, когда Мел выбрала Бена. Но, как казалось Карлосу, не столько из своей неразделенной большой любви, с которой за столько лет он уже, казалось, должен был свыкнуться, сколько из опасения, что Бен никогда до конца не сможет понять ее. Как бы он не принимал ее истинную сущность. Карлос был удивлен этим искренним и каким-то уж слишком бескорыстным для вечно упивающегося собой Гарри признанием, однако, от части, понимал его опасения. Но пока Карлос размышлял об истинных мотивах Гарри, Лонни, озвучила уже пришедшую им с Джеем ранее куда более насущную мысль. - Вы что, пытаетесь убедить меня, что Ума снова вернулась и собирается взяться за свое? – Она обвела салон скептическим взглядом, и приподняв бровь уставилась на Гарри. – Это бред. Ее давно никто не видел, она либо сгинула в своей любимой морской пучине, либо должна быть за миллион километров от сюда. Ума была со сдвигом, но не идиоткой. Мы уже однажды одолели ее, даже без потерь, а сейчас сможешь сделать это и подавно. Да ее так называемая банда давным-давно разбежалась по разным углам, и состояла-то она из кучки завистливых подростков! Уж без обид! – Гарри хмыкнул в ответ, хотя брошенное Лонни последнее замечание действительно больше смахивало на попытку поддеть его. - Да, Лонни, нам с Джеем тоже показалось это странным. – Карлос задумчиво глянул на сидящего за рулем и слишком уж сосредоточено глядящего на дорогу друга, прикидывая сколько ему стоит сказать. В конце концов, и Лонни, и Гарри знали уже достаточно. – Но дело в том, - медленно начал он, - что нам изначально казалось подозрительным то, с какой легкостью Ума отказалась от всех своих стремлений только глянув на разъяренную Мел и послушав сладкие обещания Бена. Остров – место неспокойное и, боюсь, всегда таким будет. - О да! – Тут же хохотнул Гарри. – Особенно последний месяц – после того, как наш чудесный король по-твоему, красавчик, науськиванию все-таки убрал неприступный барьер вокруг Острова. Вот только порядки там как были, так и остались, а въезд и выезд как ворота в ад охраняются. Карлос раздраженно покосился на Гарри. - Я стараюсь, как могу. Королевский совет и так относится ко мне, как к злодею номер один. Не все же сразу. - Еще бы они относились к тебе как-то иначе! Как там говориться, благими намерениями устлан путь половины жителей нашего с тобой чудесного дома! Это было правдой, но и сидеть сложа руки Карлосу не позволяла вбитая еще в детстве программа. Когда он, еще маленьким мальчиком, заботился о своем коте Вельзевуле, это помогало ему отвлечься от того, кошмара, которым была жизнь. Карлос подозревал, что они с Вельзевулом, в итоге, просто не выжили бы друг без друга. Заботиться обо всех вокруг стало для него необходимостью. Собственно, так он познакомился и подружился и с Иви – однажды спас ее от очередной идиотской «шутки» Мел. Тогда они решили, что это встреча, предназначенная судьбой… - Эй, спящая красавица, ты с нами? – Гарри щелкнул пальцами у него перед носом, и Карлос часто заморгал. - Э, да, что? - Я спросила, - терпеливо повторила уже явно заданный вопрос Лонни, - предположим, что записки и правда разослала Ума, что она хочет снова собрать бывшую банду сегодня ночью, а Гарри у нас – святой агнец и посланник, а не перебежчик в стан врага. – Лонни и Хук коротко, но злобно посмотрели друг на друга. – Что мы собираемся делать? В смысле, не проще ли было рассказать все Бену и взять с собой подкрепление? - Увы, - вздохну Карлос, - Бен никогда не верил в наши с Джеем опасения, для этого нам и понадобились вылазки на Остров и помощь Гарри с информацией. – Да уж, - Джей зло хмыкнул со своего места, - он искренне считает, что устроенная им программа лояльности избранным с помощью Иви детям с Острова и гуманитарная помощь с его регулярными вдохновляющими речами – все, что пока нужно для мира. И больше слушает этого умника Дага, входящего в Совет, и своего полного кретина - друга, златокудрого принца Чеда! Все во дворце в один голос твердят, что правление Бена слишком идеально, чтобы на Острове и правда назревал бунт. - Но барьер снять требовалось. – Карлос упрямо сжал губы в тонкую линию, явно повторяя это не в первый раз. – Никакие другие серьезные изменения не были бы возможны. Теперь хотя бы слова Бена воспринимаются не так голословно. И это поможет нам сегодня незаметно проникнуть туда на лодке Гарри, которую тот любезно нам предоставит, - Гарри на этих словах поморщился, явно выражая свое отношение к необходимости пускать кого-то на его несравненную «Сирену», - потом он отправиться на эту встречу, а мы посмотрим, что там будет происходить в действительности. Может быть, нам и не придется иметь дело с Умой и прочими связанными с ней неприятностями. Однако, ни Лонни, ни тем более парни не обманулись напускной уверенность, звучащей в голосе Карлоса на последней фразе. - А что мы будем делать, если это и правда Ума, собирающая новую команду? А как же взрыв, которые вы слышали? Она ведь наверняка должна была подготовится к своему возвращению, в том числе, и с оружием. А у нас в арсенале только мой штатный меч, ржавый крюк сомнительного типа и знаменитый правый хук Джея. – Про Карлоса Лонни скромно умолчала совсем, но он, в отличие от всерьез возмущенного «ржавым крюком» Гарри, воспринял правду о своей способности сражаться философски. Карлос был быстрым и ловким с детства, но вот тяжеловесные виды спорта, да и вообще, насилие были не в его духе. - Карлос, ты ведь не собираешься устраивать с ними переговоры? На этот вопрос Лонни Гарри, явно, собрался разразиться очередным ехидным комментарием, но Карлос поспешно пихнул его под ребра локтем и заговорил сам. - У меня была такая мысль, но что-то уж больно тут действительно не сходится. Ума, если это и правда она, слишком нагло и уверенно пытается провернуть свое возвращение. Записки запросто мог кто-то перехватить, да и логово должны были давно рассекретить. Еще это непонятное землетрясение… - Мы думаем, за ней кто-то стоит. – Джей, как всегда, кратко резюмировал все разъяснения Карлоса. - И кто же? – Глаза Лонни с прищуром обратились к их водителю. - Хрен его знает. – Ответил даже отвлёкшийся от своей обиды Гарри. Лицо его, при этом, было таким, словно он учуял что-то крайне неприятное. – На Острове разные слухи ходят. Но концы с концами у всех этих историй никак не сходятся. Я бы сказал одно – если Ума вернулась – кто-то сто процентов ей помогает. И этот кто-то будет куда серьезнее, чем она. - Вот почему мы должны все выяснить сегодня. – Твердо подвел итог Карлос. – В крайнем случае, если будет совсем жарко, мы все узнаем, вернемся к Бену и попросим помощи. Может, даже поднимем барьер. – Последнюю фразу он сказал уже явно нехотя. – С некоторых пор на Острове, если знать, как, его тоже можно включить. - Что ж, Карлос, надейся, что мы успеем со всем этим до завтрашнего вечера. – Джей на этих словах, как по заказу, припарковал свой черный джип на берегу. Дальше им предстояла морская прогулка под руководством Гарри. И все, что оставалось делать – это надеяться, что слова Хука не разойдутся с его действиями, а все их планы не полетят, как особенно удачные, в корзину с первых же минут осуществления.