Глава 62. Побег из Хаарона
1 февраля 2020 г. в 17:02
Лорке было страшно. Возможно – как никогда в жизни. За все годы тесного взаимодействия с нечистью девушка и подумать не могла, что когда-нибудь сама окажется в Домене – городе-крепости. Сиа-Зар поражал воображение богатством убранства, прочными стенами, почти полным отсутствием окон и обилием нечисти.
Когда к отцу заявились послы от гахарри и попросили на день «одолжить» им Слышащего за щедрую плату и особые привилегии, градоначальник города Ольмерн намеревался отказаться – отправиться в лапы нечисти. Добровольно! Об этом и речи быть не может. Но Лорка здраво рассудила, что едва ли она какой-то особый деликатес и в Домене ее съедят, поставив под угрозу давнее взаимовыгодное соглашение. Да и Сиа-Зар уже много месяцев не требовал жертв.
— Я пойду! – смело заявила она, выступив вперед.
— Опомнись, дочка! Не надо! – увещевал ее отец, но ронеррийка настояла на своем: — Все будет хорошо. Городу пригодятся эти деньги.
И градоначальник ее отпустил. Но теперь, оказавшись среди нечисти, Слышащей было страшно.
Один из сопровождающих – черноволосый юноша-оборотень с черными лисьими ушами и пушистым хвостом – сообщил: — Нам предстоит отправиться в Империю. Следуйте за мной – Вам потребуется переодеться в соответствующую одежду.
В небольшой комнатке миловидная худенькая Полуночница помогла ронеррийке облачиться в платье с корсетом, шляпку, плащик, ботиночки и перчатки.
— Теперь все в порядке. Вы вполне похожи на даму из центральной части Империи. – заверила девушка.
— Спасибо. – Лорка робко кивнула. Все-таки среди нечисти она ощущала себя не комфортно.
Лис, так же переодевшийся в пиджак, жилет, брюки, ботинки и шляпу с перчатками по Имперской моде и скрывший хвост и уши, явился через пятнадцать минут в сопровождении еще двоих собратьев – оборотней.
— Отлично выглядите. – обаятельно улыбнулся он. – Сейчас мы отправимся в город Алазару. Ваша задача – обнаружить там местоположение стабильного открытого портала, работающего на Светлой энергии.
— Поняла. – заверила Лорка.
Все вместе они прошли через Портал и оказались на заднем дворе небольшого загородного явно заброшенного домика.
Выбравшись оттуда на узкую улочку, гахарри и ронеррийка неспешно направились к скверу. Девушка усиленно сканировала город.
— Нашла! – сообщила Слыщащая.
— Так быстро? – обрадовался Янто (а это был именно он). Лис извлек из внутреннего кармана подробную карту.
— Покажи, где именно? – сгорая от нетерпения попросил он.
Лорка уверенно ткнула пальцем в участок, занимаемый старым особняком на самой окраине города.
— Поверить не могу! – Князь Аламир пребывал в немалом шоке от услышанного. Он поднялся из-за стола и прошелся туда-сюда. Толстый ковер, устилающий пол кабинета, глушил звуки его шагов.
— Как я и настаивал – в течение всего моего рассказа Вы использовали Определитель Правды. – напомнил Диаваль.
Глава Совета кивнул: — И Вы ни разу не солгали. Просто то, что Вы поведали ошеломляет. Теперь, благодаря Вам, мы точно знаем, ГДЕ расположен исходящий портал.
— Надо действовать быстро. Время дорого. Взрыв должен состояться завтра утром. Надо отрезать Святошам путь к отступлению и тогда они не решатся подорвать Скрижаль. – напомнил Дани.
— Да. Вы правы… Задействуем тех демонов, которые смогут добраться до места максимально быстро. — Аламир нажал на кнопку коммуникатора.
Уже через час семеро Князей, включая Диаваля, каждый с отрядом сопровождения, выдвинулись в Алазару. Они, как и было условлено, собрались на холме над тем самым особняком.
Несмотря на тщательную маскировку, их заметили. Инквизиторы в здании начали готовить мощный коллективный удар по врагам.
— Скрижаль только готовятся протащить в Портал! – прокричал один из Князей. – Мы не должны этого допустить.
Диаваль понимал, что если Святоши успеют настроиться на имеющийся у них в данный момент мощный источник Светлой энергии, то гахарри не сдобровать. Совокупная мощь находящейся в здании Инквизиции и так была на уровне семи присутствующих демонов, а со Скрижалью… Выход один – действовать на опережение. Ударить первыми.
Князья объединили усилия.
— Просто обрушим потолок и пустим трещины по полу! – решительно предложил Дани. – Не надо пытаться закрыть Портал или пересилить их всех!
Подход был неожиданным. Но присутствующие поддержали идею.
Между сопровождающими демонов и подоспевшими Хантерами завязался бой. Но Князьям было не до того.
Старый особняк, даже с укрепленными святыми символами стенами, был не очень прочным зданием – не чета штабам Инквизиции или, тем более, Доменам.
Пробивать индивидуальные защиты множества Инквизиторов в особняке – пустая трата Сил, когда над головами у них хрупкий потолок.
Секунда – и здание осело. Грохот. Столб пыли. Обломки. Большая часть Святош успела прикрыться энергощитами. Но им было явно не до демонов.
Расколотый пол разделил пентаграмму Портала на множество частей. Восстановлению не подлежит. Окно в Закатные земли было закрыто.
Хантеры отступили, желая скорее помочь хозяевам. Дани приказал не преследовать их.
— Скрижаль скоро откопают. – заметил один из Князей.
— Но уже не смогут доставить в центр наших территорий, достаточно далеко от людских поселений. – напомнил Даниэль. – Им не удастся взорвать ее и успеть уйти на безопасное расстояние. Без Портала все бесполезно. Отступаем.
Диаваль был младшим из присутствующих. Тем не менее – его беспрекословно послушались. Все понимали, что он только что спас ВСЕХ.
Князья и их сопровождающие скрылись. Закатные земли снова были вне опасности.
Эрлай Гаарси потянулся и неспешно покинул кровать. До начала смены оставалось около двух часов, а значит вполне можно успеть выпить чашечку ууна в тишине собственных покоев и заняться делами.
На столе обнаружилась небольшая экранированная коробочка. Как она оказалась в закрытой комнате, вампир не знал. Просканировав находку и соблюдая все возможные предосторожности, старший надзирающий осторожно снял крышку. Внутри оказались мини приспособление для инъекций, заряженное капсулой с фиолетовой жидкостью, амулет сокрытия ауры, деньги и записка. Стоило Эрлаю прочитать записку, как сердце его забилось чаще, а лицо побледнело. Клочок бумаги в руке вампира самопроизвольно сморщился и истлел.
Старший надзирающий сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего спрятал надежно защищенную от сканирования коробочку во внутренний карман. Его посетило желание явиться на службу пораньше.
— Девиль, давно не виделись! – Ясмиль подсел к кузену во время обеда.
— И правда – давно. Как ты? – отозвался вирхелл.
— Успешно. Все так же в Сиа-Заре. – улыбнулся Яс.
Девиль едва заметно насупился. Ох уж эта гордость семьи – Ясмиль. Удостоен чести служить в главном Домене, в то время как он сам работает в прачечной, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Правда, платят в тюрьме намного больше, чем может заработать обычный обитатель Нижних уровней. Так что, все могло быть и хуже…
За разговором и едой, Ясмиль незаметно опорожнил флакончик в чашку кузена. Вскоре юношу начало клонить в сон.
— Я пойду… — начал было Девиль. – Надо собраться перед сменой.
— И мне пора. – кивнул Яс. Они вместе отправились к блоку, где обитали вирхеллы. Неподалеку от собственной комнаты у Девиля закружилась голова.
Ясмиль подхватил его и прошептал на ухо: — Мы с тобой сегодня пообедали вместе, а потом разошлись в разные стороны. Больше ты меня в этот день не видел. После обеда ты отправился в комнату, собрался на смену, отправился в Хаарон и отлично отработал.
Зелье из гипнотравы подействовало. Вирхелл погрузился в сон. По пробуждении он будет помнить именно то, что ему сказали. Память достроит нужные подробности. Ясмиль затащил кузена в его комнату, уложил на кровать, позаимствовал его пропуск и покинул место действия, запечатав дверь особым заклинанием до своего возвращения. После смены надо будет вернуть Девилю пропуск. Благо, братишка не проснется пока сам Ясмиль не разбудит его. Камеры на Нижних уровнях бывают редко. Свидетелей и произошедшего не было.
— Вставай! Живо! Не заставляй ждать! – вампир, застывший на пороге камеры, был хорошо знаком Луцио – Эрлай Гаарси. Несколько лет назад они были вместе, пока их не развела Судьба. Вот только сейчас на Эрлае была форма старшего надзирающего.
Лу поднялся с лежанки. Вампир подтолкнул его к выходу: — Пошевеливайся.
Полуночник понимал – с учетом ситуации Гаарси не мог вести себя иначе. В коридоре маячило четверо охранников.
Внезапно бывший Советник ощутил укол под лопатку. По коже пробежал холодок, а потом жар. Именно так, по описанию Кииша, должно действовать противоядие от принятого Луцио яда.
Он постарался не подать вида. Тем более, что Эрлай, введший ему антидот, даже не изменился в лице и умудрился провернуть все так, что ни один из охранников ничего не заметил.
Арестованного потащили на первое слушанье. По дороге вампир улучил момент и между оскорблениями и тычками шепнул Лу, что все будет хорошо.
Полуночник услышал, но ничем не выдал себя.
Портал погас. Инквизиторы, Хантеры, подручный персонал – все были в шоке. Ниточка, связывающая крепость с Империей оборвалась.
Если первое время все надеялись на возобновление канала, то, чем больше времени проходило, тем слабее становилась эта надежда. Пищи и воды оставалось примерно на неделю. Все выходы церковники самолично перекрыли в первые же дни после прибытия в Закатные земли – да так надежно, что теперь не открыть. Да и стоит показаться снаружи – нечисть, караулящая неподалеку, тотчас нападет. Подлые твари больше не лезли на стены, зная, что голод и жажда сделают за них всю работу.
Всех постепенно охватывало отчаяние. Все беспрестанно молились, из последних сил освящая землю, дабы напоследок навредить мерзким врагам.
Николас не мог поверить, что весь его грандиозный план рухнул в одночасье. — Собратья не уберегли портал! Да как они могли! Бесполезные идиоты! – мысленно сокрушался Инквизитор.
Андерсен был зол. И эта злость давала ему силы. Он, как мог, подбадривал остальных, призывая их молиться и держаться. Он думал, искал выход и не находил его.
Скудность пайка сказалась на всех. Обитатели крепости слабели с каждым днем, призывать Свет становилось все труднее. Один за другим верные слуги церкви умирали.
Николас держался дольше прочих – так силен был его дух. Он хоронил товарищей и молился. День за днем. Но однажды утром и он не проснулся… Крепость опустела. Те, кто готовились уничтожить Закатные земли сами погибли.
Архиепископ Этьен Андерсен молился в часовне Императорского дворца. Он почувствовал, что сегодня не стало его племянника Николоса. Неподдельная грусть на лице с тонкими чертами, красные одеяния, свет множества свечей, блики витражей.
— Упокой, Господи, его душу. – шептал он искренне. Он молился за всех, почивших в Закатных землях, участвовал в коллективных молениях, посвященных их памяти, поминал в одиночку. Но эта заупокойная отличалась от прочих по духу, хоть и совпадала по словам.
— Ник до последнего заблуждался, но пусть хоть сейчас обретет мир. Надо сообщить брату… — думал он, покидая часовню.
Скорбь и сожаление, никакого гнева – именно такие чувства были в тот миг на душе Архиепископа.
Дани и Нейс успели на слушанье. Демон поразился разительным переменам. Если в первый раз в этот момент на него смотрели неодобрительно или сочувственно – еще бы! Его Советник оказался преступником и убийцей демонов! – То сейчас все взирали с почтением и благодарностью.
Информация о случившемся в Алазаре успела просочиться в массы. Негласный титул «Спаситель Закатных земель» то и дело доносился из общего гула голосов.
Если в первый раз демон был в отчаянии, то сейчас чувствовал душевный подъем и энтузиазм.
— До этого я с головой выдал себя бледностью, дрожащими руками, грустными взглядами на Луцио и слезами над его бессознательным телом, но сейчас должен быть спокоен и собран. – думал Князь.
Это оказалось сложнее, чем полагал демон. Вновь увидеть ЖИВОГО любимого, гибель которого он успел горько оплакать, было волнительно. Сердце билось в бешеном ритме.
— Я спасу тебя! Обещаю! – мысленно вскричал Даниэль. Кажется, Нейса одолевали схожие чувства. Лишь титаническим усилием воли Князь и Советник не вздрогнули, сохранив самообладание.
Кано выглядел намного лучше. Яд больше не отравлял организм Полуночника. Глаза юноши оставались чистыми, без золотистых прожилок. Он не был столь же бледен, как при предыдущей встрече. Значит, Эрлай последовал инструкции и ввел противоядие до начала слушанья – за шесть часов до того, как Кано в прошлый раз лишился сознания. Как раз вовремя.
Обменявшись с Лу лишь мимолетным взглядом, Диаваль ответил на все вопросы дознавателя. Ту же процедуру прошел и Нейс.
Оба вернулись на свои места и принялись ждать окончания слушанья.
На обратном пути Эрлай фактически волок заключенного, отвешивая ему тычки: — Быстрее! Шевели ногами! Ничего, через пару часов до тебя доберется дознаватель и тогда ты пожалеешь, что родился.
К Луцио незаметно перекочевал небольшой сверток. Рассмотреть его пленник смог, только оказавшись в камере. Листок со схемой, амулет сокрытия ауры и дубликат универсального магического ключа, полагающегося надзирающим. Эр всегда был мастером создавать недолговечные функциональные копии разных предметов и дубликат явно был его рук делом. Об этом мало кто знал. Данное умение вампир тщательно скрывал и случайно разболтал любовнику после совместного обильного возлияния.
Гаарси говорил, что дознаватель явится через два часа. В коридоре нет камер – надзирающие не хотят, чтобы начальство знало о устраиваемых ими зверствах и издевательствах над заключенными. Самое время совершить побег.
Полуночник надел артефакт сокрытия ауры, отпер универсальным ключом кандалы, применил заклинание Невидимости, осторожно открыл дверь, запер ее, оказавшись снаружи, и, следуя схеме, метнулся по коридору направо.
— Так. Теперь служебная лестница! – припомнил беглец. Дверь на лестницу помог открыть тот же ключ. Там он чуть не столкнулся с младшим дознавателем. Но, по счастью, уровень тюремщика был не достаточен, чтобы ощутить что-то через Невидимость Высшего уровня и артефакт. Лу прижался к стене, и дознаватель прошел мимо.
Два этажа вниз. Кано покинул служебную лестницу, выбрался в коридор и отпер заслонку. За ней показалась извитая труба – вполне достаточная, чтобы мог протиснуться тонкий Полуночник.
— Как хорошо, что я не толстый! – подумал Лу, ныряя внутрь.