Новый взгляд на старую вражду

Стражниц вели куда-то по дворцу. Как же они могли потерпеть поражение?! Госпожа Удача всегда сопутствовала им, почему же она оставила их на этот раз? Эти вопросы, наверное, волновали всех пятерых девушек, но особенно главную. «Как же мы могли?.. Это моя вина… К-как же я не уследила?.. " — мысли роем кружились у неё в голове, но, несмотря на отчаяние, её подбородок был поднят вверх, а спина была идеально ровной. Будто Вилл вели не на суд к тирану Меридиана, а её, королеву, к обеденному столу. Настроение красноволосой задавало тон остальным: Стражницы Завесы твёрдо ступали, а их глаза были полны решимости. Их привели в тронную залу. Впереди возвышался Фобос, сидящий на своем знаменитом троне, а по правую сторону от него стоял лорд Седрик в своём человеческом обличии. Вилл мысленно усмехнулась: всё было, как в их первую встречу, разве что Калеба рядом не было. Монстр-стражник, шедший позади пленниц, обошёл их и неуклюже поклонился Фобосу. — Я привёл их, мой господин, — пробасил гигант. Главный тиран Меридиана даже не удостоил его взглядом, а верный слуга, лорд Седрик, лишь махнул своим большим рукавом, приказывая убраться с глаз долой. — Итак, Стражницы, мы наконец-то встретились, — со злобной усмешкой победителя, произнёс Фобос. — Надеюсь, вам было не в тягость ожидать моей аудиенции в подземелье? Злобная улыбка исказила и лицо главного приспешника. — Мой гос-с-подин, — подобострастно прошипел Седрик. — Что мы будем делать с наш-ш-ими дорогими гос-с-тьями? — Прекрасных дам стоило бы освободить, — изобразил задумчивость Князь Тьмы. — Но тогда мы не будем уверены, что миледи не будут нам мешать. Может быть, забрать у них Сердце Кондракара? Что думаешь, Седрик? — Но оно будет нужно Стражницам, чтобы латать прорехи в Завес-с-е. Нам Земля и С-сердце уже и не нужны, пус-сть дамы работают на пользу общества, хотя… — голос лорда с притворного благородства сменился на злорадство. — Думаю, нам с-стоит взять в заложницы Главную С-с-тражницу? Без неё они преспокойно с-с-смогут закрывать порталы, а вот превратиться — нет… Сердце Вилл ёкнуло. Она будет заложницей? Нет. Этого нельзя допустить! Иначе они не смогут помочь мятежникам победить Фобоса и спасти принцессу Элион. Он сбежал из тюрьмы и вновь захватил власть на Меридиане, неизвестно куда упрятал сестру и вернул королевству те «счастливые» времена своего правления. Из раздумий её вывел крик Ирмы: — Ты, мерзкий ползучий гад, слушай сюда! Вы не сможете взять в заложницы кого-то из нас! Мы Стражницы и мы… — Мы еди… — подхватила Вилл, но не успела договорить. Князь Тьмы щёлкнул пальцами, и девушка упала, потеряв сознание. — Довольно! Стражницы оторопели. Страшный крик Фобоса привел их в замешательство. — Я заметил, как вам не понравилась идея Седрика, — продолжил тот легко и непринуждённо, с лёгкой усмешкой, будто и не пытался только что сравнять Меридиан с землёй своим криком. — Это будет месть. Я возьму Главную Стражницу Завесы в заложницы. Это будет гарантировать то, что вы не сунетесь сюда больше. Отныне вас на Меридиане быть не должно! И, прежде, чем кто-то успел сказать что-либо, Фобос щёлкнул пальцами, и остальные стражницы провалились в глубокий сон.