Может теперь будет всё иначе.

Лиза вернулась в комнату ребят и присела на кровать Максима, задумчиво крутя в руках теннисный мяч. Вошедший в комнату Макс хмуро посмотрел на нее и угрюмо сказал: — Слушай, это моя комната и моя кровать. Я утомился каждый день гонять тебя отсюда. — Макс, я снова вижу призраков, — решительно прервала его Лиза и протянула ему теннисный мяч. — Мне его дала твоя мама. Макс, она хочет тебе что-то сказать. — Слушай, медиум-недоучка, — вплотную подойдя в Лизе и злобно цедя слова сквозь зубы, сказал Макс, — этот мячик мне подарила приемная мать. Не родная. — Макс, с того света не приходят просто так поболтать, — в отчаянии сделала последнюю попытку Лиза. — Ей нужно тебе что-то передать. Макс взял Лизу за руку чуть выше локтя и выставил за дверь. — Ей, может, и нужно, мне — нет, — сказал он, захлопывая дверь за Лизой. Лиза недовольно качнула головой. Таких упрямцев, как Макс, еще поискать надо! Даша и Тёма уже предупредили её, что с ним лучше не связываться, но Лиза уже поняла, что призрак приемной матери Макса не оставит ее в покое, пока не добьется своего. Знать бы еще, что конкретно ему нужно… *** Перед тем как отправиться в подземелье, чтобы забрать труп Олега, Даша на минутку задержала Тёму в комнате: — Кажется, я знаю, кто может быть предателем, — после небольшой паузы Даша уверенно сказала: — Лиза. — С чего ты взяла? — недоверчиво спросил Тёма. — Я сегодня видела, как она рылась в вещах Макса. Все сходится: напросилась в комнату, знала про подземелье, знала о том, что Соню убили… Она работает на них — это точно, — твердо констатировала Даша. Тёма задумался, затем согласно кивнул. Они вышли из комнаты, и все вместе отправились в подземелье. По его темным коридорам впереди всех шел Андрей, держа перед собой фонарик, остальные решительно следовали за ним. Внезапно Андрей остановился и шепотом сказал всем: — Тихо! Впереди послышался лязг металлической двери. Послышались чьи-то шаги. Андрей осторожно выглянул, затем пораженно оглянулся на ребят: — Константин Викторович… — Войтевич? — пораженно спросила Даша. — Он что, с ними? — По ходу, да, — шокированно за всех ответил Рома. Ребята замерли на месте, прикидывая, стоит им двигаться дальше или все же немного подождать: вдруг за Войтевичем в подземелье покажется кто-то еще. *** В библиотеке ближе к вечеру шли последние приготовления к спектаклю, который вот-вот должны были разыграть на импровизированной сцене младшие школьники. На расчищенном от столов пространстве стояли большие, вырезанные из картона деревья. Анна на сцене шепотом давала последние указания Наде в костюме Алисы из Страны чудес. Зрители — учителя и ученики, не задействованные в спектакле, — рассаживались по стульям, составленным в несколько рядов. В библиотеку из холла зашли врач Головенко и санитар, оба в штатском, высматривая кого-то. Стоящая в другом конце Мария, заметив их, поменялась в лице и, затравленно озираясь, кинулась к другому выходу из библиотеки. Выскочив, она столкнулась с Максимом. — Максим! — кинулась она к нему, схватилась за его плечо. — Максим, помоги мне! Максим отвел Марию в свою комнату, закрыл за собой дверь. — Они нашли меня, Максим! Нашли меня! — бесконечно повторяла Мария, ее колотило от страха. — Да объясни ты, в конце концов, кто тебя нашел, — нахмурившись, спросил Максим. — Врач! Врач из психушки! — истерично выкрикнула она и вцепилась Максиму в футболку. — Я не сумасшедшая, правда! Не отдавай меня! В коридоре раздались чьи-то тяжелые шаги, затем донесся голос ученика: — Она зашла в комнату старшеклассников, это там… Спустя секунды дверь в комнату старших мальчиков распахнулась, Максим преградил дорогу Головенко и санитару. — Прошу прощения за беспокойство, — вежливо сказал Головенко. — Мы ищем Марию Вершинину, уборщицу. — Она здесь, — Макс отошел в сторону, дав им возможность пройти в комнату. — Прости, так будет лучше, — сказал Максим вслед Марии, убежденный, что ей действительно необходимо лечение. Разобравшись с Марией, Максим направился на встречу с ребятами, которые в этот самый момент как раз вошли в операционную, оказавшуюся пустой. В морозильной камере тоже никого не было. Тогда ребята начали сгребать в коробку из-под медикаментов все подряд, собираясь унести из лаборатории как можно больше вещественных доказательств: документы, банки с полок с хранящимися в них органами, даже банку с зародышем двухголового кролика. В коридоре раздались приближающиеся шаги. Ребята замерли, Рома с Андреем встали по обе стороны от двери, Андрей схватил с полки массивную колбу из толстого стекла, выключил свет, замер наготове. Дверь распахнулась, и Андрей изо всех сил ударил колбой вошедшего. Ребята включили свет и замерли с распахнутыми от удивления ртами, глядя на человека, распростертого у их ног. В открытую дверь операционной заглянул Макс, оглядел собравшихся. — Что тут у вас? — взволнованно спросил он, но тут заметил тело на полу: — Какого черта?! — воскликнул он, глядя на лежащего без сознания Виктора с кровавой раной на голове. Спустя время Виктор пришел в себя, лежа на бетонном полу в подземелье. Осмотревшись, он понял, что заперт в клетке — в одной из тех клеток, что он уже видел в детстве, спасаясь бегством от преследователей. Он поднял руку, ощупал голову, на пальцах осталась кровь. На виске у него кровоточила рана. Ощупав прутья, подергав дверцу, он понял, что помощи ждать неоткуда: дверца была окутана цепью и заперта на замок. *** Рома с Максимом в эти минуты в своей комнате собирали вещи в сумки. Максим укладывал только необходимую одежду, а Рома бросал в свою сумку все подряд: тетради, учебники, даже гантели. Андрей и Даша сидели на кровати, Тёма мрачно смотрел на улицу. — Сейчас приедет Катаев. Отдадим ему все, что нашли в лаборатории… — сказал Андрей. — …и накроется наша любимая школа медным тазом, как раньше детдом, — закончил за него Максим. — Я все равно не верю, что Виктор Николаевич с ними, — упрямо сказал Тёма. — Он не такой человек. — В любом случае пусть пока посидит в клетке, — злорадно откликнулся Андрей. — Вот приедет Катаев, заберет доказательства — тогда, может, и выпустим его. — А ты почту проверял? — встревожилась Даша. — Вдруг от него что-нибудь пришло. Андрей включил ноутбук. На мониторе в окне видеосвязи напротив контакта «Катаев» мигало напоминание — «1 новое сообщение». Это была запись с веб-камеры: Катаев сидел за столом, вид у него был измученный, под глазами чернели круги, лицо было бледное, на лбу выступила испарина. Запекшимися губами, покашливая, он говорил: «Андрей… Извини, что-то я совсем расклеился… Не смогу приехать. В больницу меня вроде кладут. — Он сильно закашлялся, поднеся ко рту платок. Когда он отнял его, на платке ясно были видны пятна крови. — Не то воспаление легких… Не то туберкулез… Созвонимся, когда выйду из больницы. И Виктору Николаевичу передайте, что меня не будет. Я его предупреждал о приезде…» — Блин… у него кровь изо рта… — потрясенно заметил Рома. — Когда он отправил сообщение? — спросил Максим. — Вчера, — ответил Андрей, проверив дату сообщения. — По ходу, он уже труп, — заключил Рома. — Наверняка они у Катаева забрали все документы, — догадался Андрей. — Надо обыскать комнату Виктора, вдруг что-нибудь найдем. Все ребята согласно кивнули и, не мешкая, отправились в комнату Виктора. Тёма встал у двери, Макс обыскивал шкаф, Даша перебирала бумаги на столе, Андрей рылся в тумбочке у кровати, Рома на полках. Андрей, достав из ящика связку ключей, пораженно воскликнул: — Офигеть! Ключи от нашей квартиры. А мне сказал, что родители ее продали за долги. Максим, обыскивая комод, случайно нажал на фанерное дно, дощечка сдвинулась, под ней обнаружилось потайное отделение. Максим пошарил рукой и достал ДВД-диск и мини-кассету для видеокамеры. Кассету тут же вставили в камеру Ромы. На экране все увидели подводный пейзаж, затонувшую яхту «Дидона и Эней». — Он и к этому руку приложил! — пораженно сказал Андрей. — Вот сволочь! Мало я ему вчера врезал. Ребята поспешно вышли из комнаты, прихватив с собой ДВД-диск, чтобы просмотреть его в спальне старших мальчиков. Они угрюмо следовали по коридору, а мимо них суетливо пробегали счастливые ученики, весело обсуждающие свои планы в преддверии зимних праздников. *** Лиза, как и все, шла по коридору по направлению к выходу, вслед за собой она хмуро тащила чемодан. Из-за угла на нее вылетел Рома. — Уезжаешь? — удивился он. — Опять Макс что-то отколол? — Понимаешь, я все время вижу призрак его приемной матери, — решив поделиться, призналась Лиза. — Пойдем, — решительно заявил Рома, взяв из ее рук чемодан. Лизе ничего не оставалось, как последовать за ним. Когда они вошли в комнату старших мальчиков, там все уже были в сборе: сидели за столом перед ноутбуком, собираясь просмотреть диск, найденный в комнате Виктора. — Думаешь, там опыты над Соней и Мишей? — тревожно спросила Даша. В ответ девушка получила тишину. — Давай, Тём, — нетерпеливо потребовал Андрей. Тёма запустил диск. На экране появилась комната Виктора. Виктор сидел перед камерой и, глядя в нее, говорил, обращаясь к Андрею: «Андрей… Надя. Если вы смотрите эту запись, значит меня с вами больше нет. Я болен и, честно говоря, уже устал бороться. Я хочу рассказать вам правду. Меня зовут Игорь Исаев. Я — ваш дядя, родной брат вашей мамы. Я скрывал это, потому что только так мог защитить вас… и Иру, мою сестру. В последний раз я видел ее, когда ей было шесть лет. Надя, — сказал он сквозь слезы, — ты так на нее похожа. Нас разделили. И я пообещал ей, что однажды мы встретимся. Здесь, в этом приюте. Поэтому я открыл здесь школу. Когда исчезли ваши родители, я пытался заботиться о вас… Выкупил вашу квартиру, чтобы у вас был дом, в который вы могли вернуться. Родные мои, я люблю вас. Пусть все у вас будет хорошо». — Мой дядя, — пораженно произнес Андрей, с болью глядя на экран ноутбука. Сорвавшись с места, ребята едва ли не бегом устремились в подземелье. Они ворвались в комнату с клетками, однако Виктора там уже не было… — Как я мог быть таким идиотом?! — занервничал Андрей, злясь на самого себя. — Сам отдал его в руки этим уродам! — Давайте попробуем его найти! — взволнованно предложил Тёма. Ребята кинулись на поиски Виктора, разделившись на две группы: половина из них отправилась искать Виктора в лесу, остальные — в школе. Максим, Лиза и Рома обошли все окрестности, но нигде не нашли Виктора. Ребята устали и запыхались, выйдя на берег озера. — А у твоих друганов-привидений нельзя спросить? — по привычке решил сорвать свою злость на ближнем Макс, обращаясь к Лизе. Лиза хотела что-то ответить, но, повернувшись к озеру, увидела, что на льду у его противоположного берега стоит Валентина и с болью и тоской смотрит на Максима. — Здесь только один призрак — твоя приемная мать, — честно ответила Лиза. — Достали меня твои бредни! — бросил Максим, окончательно разозлившись, и быстро пошел прочь от озера, в ту сторону, откуда они только что пришли. Рома кинулся за ним: — Ну что ты психуешь?! — спросил он, пытаясь остановить друга. — Юле ты тоже не верил и тоже говорил — издевается, — напомнил ему Рома, встал на пути. — У Лизы Юлино сердце. С Соней и Мишей она нас не обманула, — с нажимом сказал Рома. — Она просто хочет тебе помочь. Макс задумчиво слушал слова друга. А Лиза в этот момент шла через озеро к смотрящему на нее призраку Валентины. Валентина, едва Лиза подошла слишком близко, посмотрела себе под ноги и исчезла, обрушившись на лед призрачным потоком воды. Лиза кинулась к тому месту, где только что видела призрак, стала разгребать снег. В показавшемся под ним льду она увидела вмерзший ключ. Лиза кое-как отковыряла его, слыша потрескивание льда озера, ее с силой дернул за руку подоспевший Макс. — Тебе жить надоело? — задыхаясь от быстрой ходьбы, спросил он. — Вот, — просто ответила Лиза и сунула ему в руки ключ, — она передала тебе это. Максим с недоумением посмотрел на ключ у себя в руках, а затем поспешил за Лизой, пересекающей озеро в обратном направлении. *** Виктор печально направился в комнату старших мальчиков. Он вошел в нее, на секунды опередив Андрея. Обыскав с друзьями всю школу, Андрей обреченно вошел в свою комнату. Он был убежден, что Виктор погиб и что в его смерти виноват именно он. Какого было его изумление, когда он увидел, что на его кровати сидит Виктор! Правда, в грязной одежде, с исцарапанным лицом и пластырем на виске, но все же живой! Они кинулись навстречу друг к другу и крепко обнялись. Отстранившись, они посмотрели друг на друга. На лице Андрея отражались смешанные чувства — вины и радости одновременно. Взгляд Виктора был теплым, внимательным. Виктор объяснил своему племяннику, что из школы нужно немедленно уезжать, поскольку у сотрудников «INGRID» полно образцов его крови и рано или поздно кто-нибудь, сделав анализ, обнаружит их родство. — Ждите с Надей меня на старой детской площадке в лесу, — попросил Виктор, взглянув на часы. Андрей кивнул, крепко обнял Виктора и пошел предупредить о своем отъезде ребят и собрать вещи сестры. Виктор с тревогой посмотрел ему вслед, опасаясь за него и Надю. *** Разобрав наскоро бумаги, Елена и сама вышла из кабинета по своим делам. В кабинет проскользнул Максим. Он вставил в замок сейфа ключ, переданный ему, по словам Лизы, призраком его приемной матери, и замок открылся. Макс достал из сейфа Морозова папки с бумагами, положил их на стол, нашел среди них тонкую папку с маленькой наклейкой в углу: «М.Вершинина». Максим раскрыл папку. Поверх остальных бумаг лежала старая медицинская папка, перед пораженным взглядом Максима мелькали слова «Вершинина Мария», «16 лет», «первая беременность»… В это время ребята уже стояли возле школы, одетые, готовые к побегу. Через считанные минуты к ним подошел Макс, взял Лизу за руку и отвел в сторону. — Ты была права, во всем… а я, по ходу, просто придурок, — искренне сказал он. — Прости. Я… благодарен тебе. — Ты умеешь просить прощение? — иронично спросила Лиза. — Это что-то новенькое… — она не успела договорить: Макс закрыл ей рот поцелуем. Морозова отозвал в школу взволнованный завхоз, и ребята кинулись прятаться в багажном отделении автобуса. Макс с Лизой отсоединились от них — Макс решил отвезти Лизу на мотоцикле Толика. Андрей захлопнул за ребятами дверцы и едва успел отойти за угол, как к автобусу уже спешили со всех ног завхоз, Морозов, Воронцов и Митя с Надей. Выскочивший из автобуса водитель открыл по их требованию багажное отделение. Завхоз с Воронцовым на глазах изумленного Андрея принялись вытаскивать оттуда сумки, рюкзаки, чемоданы… Морозов заглянул внутрь, обнаружил там спрятавшихся ребят и приказал им немедленно вылезти наружу. Андрей подскочил к Наде, лицо ее было залито слезами. Сквозь всхлипывания она объяснила брату, что они разыскивают чемодан с Алисой. Андрей обернулся: Алису как раз выпустили из ее заточения — целой и невредимой. Правда, порядком перепуганной. Морозов между тем отчитывал выстроившихся перед ним ребят: — Надеюсь, на каникулах вы, наконец, потратите излишки дурной энергии и с начала четверти будете вести себя нормально. И Морозов спокойно пошел по своим делам. Ребята переглядывались, не понимая, что это может значить. Он не отругал их, не пригрозил, не наказал, главное! Всего лишь отчитал, как нашкодивших первоклашек. *** В лаборатории Лиля с Денисом по-прежнему лежали на каталках в надетых на них шлемах. Глаза их были закрыты, когда вошедший человек снял с них шлемы, отстегнул ремни, удерживающие их на каталках, и одного за другим вынес из лаборатории и перенес в землянку гнома. Положив их на широкую лежанку, Павел положил им на лоб по мокрому компрессу, однако лица ребят оставались неподвижны. Сняв черный спецназовский костюм и шапочку с прорезями для глаз и рта, в которые он облачался, когда пробирался в подземелье по заданию Князя, Павел выложил на стол пистолет и задумчиво посмотрел на него, вспоминая, как познакомился с Князем. Павел понуро опустил голову, вспомнив ту жуткую ночь, когда он, напившись вдрызг, решил проследить за Морозовым, чтобы вывести его на чистую воду и доказать Елене, что Петр вовсе не такой любящий отец и благородный защитник детей, каким он случайно предстал перед всеми благодаря промашке Павла, когда тот во время урока физкультуры применил болевой прием и увлекся… Проследив за Морозовым до старого кладбища, он с ужасом увидел из-за дерева, как тот вместе с Войтевичем выкопали гроб и извлекли из него покойника. Весь хмель Павла как рукой сняло, он попятился и наступил на сухую ветку, выдав свое присутствие. Морозов вскинулся, увидел Павла и бросился вслед за ним. Дальнейшие события завертелись быстрее, чем детская карусель. Морозов знал, как расправляться со своими врагами: он подкинул в багажник к Павлу труп, и Павла упрятали за решетку по подозрению в убийстве. А в один прекрасный день Павла вывели из камеры подкупленные Морозовым полицейские и повели вниз по лестнице. Павел давно занимался спортом и был вполне крепко сложен, но полицейские, куда-то ведущие его, были и выше его ростом и шире в плечах. Один из них, брюнет с бородой типа «эспаньолки», шел впереди Павла, второй, белобрысый, с плоским, бесстрастным лицом, поторапливал его сзади толчками. — Парни, а мы куда идем-то? — удивленно спросил Павел и тут же едва не упал — его сильно пихнул в спину белобрысый, а второй, подхватив, с силой ударил под дых. — Что вы делаете? — задыхаясь от боли, прошептал Павел. — Что надо, то и делаем, — скупо ответил белобрысый полицейский, подведя Павла к перилам. — Что… — опять прошептал Павел, но не успел задать вопрос до конца, почувствовав, что его, крепко прижав к перилам, пытаются перекинуть через них в лестничный пролет. — Нет! — испуганно крикнул Павел, пытаясь уцепиться за перила руками. — Нет! Ааа… Нееет… — разнесся его крик, постепенно затихая. Его тело с глухим звуком ударилось об пол первого этажа. Убедившись, что Павел лежит неподвижно, да еще и в изломанной позе, полицейские так и оставили его, считая погибшим. Инсценировка самоубийства, заказанная Морозовым, прошла на славу. Очнулся он на больничной койке с забинтованной головой. Обе руки его и ноги были в гипсе. Павел с трудом открыл глаза, пытаясь сфокусировать зрение. Наконец расплывчатая фигура перед ним сформировалась в подтянутого пожилого мужчину в накинутом поверх делового костюма больничном халате. — Вы кто?.. — хрипловатым голосом спросил Павел. — Я в тюрьме?.. — Меня зовут Борис Константинович Князев, — представился незнакомец. — Ты не в тюрьме, и, надеюсь, больше туда никогда не вернешься. Тебя не существует, — загадочно сообщил он. — Ты умер — для всех, — он качнул головой, приподняв бровь, отчего на лбу его тотчас образовались глубокие морщины. — Самоубийство. Ты покончил с собой, прыгнув в лестничный проем. — Я не прыгнул… Меня столкнули! — возразил Павел сдавленным голосом, вновь переживая те секунды короткого и бесполезного сопротивления двум полицейским. — Я знаю, — успокоил его Князь. — Кто-то заплатил большие деньги, чтобы инсценировать суицид. Но ты выжил. Правда, кроме меня, об этом никто не знает и не должен знать. На том разговор и закончился. Князь пожелал тогда Павлу скорейшего выздоровления и вышел из палаты, оставив его в полном недоумении гадать о своем будущем, которое, видимо, целиком теперь было в руках этого человека, оставившего после себя больше загадок, чем ответов на мучившие Павла вопросы. *** Ирина Исаева, вырвавшись из засады у дома Князя, напрямую поехала к школе «Логос». Остановив машину на ее дворе, она бросилась разыскивать своих детей и в опустевшем коридоре школы столкнулась с Еленой. — Вы кого-нибудь ищете? — окликнула ее Елена, подходя ближе. Ирина с тревогой оглянулась на нее. Подойдя близко, Елена увидела ребенка. Она всмотрелась в его лицо внимательно и в шоке спросила прерывающимся голосом: — Игорек?.. Это же… мой ребенок!! В тот же миг Ирина услышала возглас Андрея, донесшийся откуда-то со школьного двора: «Надя, подожди!» — и резко дернулась на звук его голоса. Отступая от Елены, она крепко прижала Игорька в себе. Елена не сводила глаз с ребенка, которого оплакивала, считая погибшим. Ирина развернулась и кинулась бежать. * * * Торопясь увезти из школы племянников, Виктор в своей комнате уже собрал сумку, последними положил в нее загранпаспорта Андрея и Нади, когда в его комнату зашел Вадим Уваров. — Уезжаешь? — спросил Уваров, с деланым удивлением глядя на сумку. — Все-таки решил отдохнуть, — с улыбкой пояснил Виктор. — Ничего не хочешь рассказать мне напоследок? — пристально глядя на Виктора, спросил Вадим. — Как-нибудь в другой раз, ладно? — ответил тот, виновато улыбнувшись. Уваров понимающе кивнул, протянул Виктору руку для рукопожатия, Виктор пожал ее и обнял Вадима на прощание, но тут же удивленно отодвинулся, почувствовав уткнувшийся ему в живот пистолет. — Мне почему-то кажется, ты никуда не поедешь, — холодно произнес Уваров, кивком указывая Виктору на стул. Виктор медленно сел, вспоминая предупреждение Андрея о том, что некоторые учителя школы состоят в заговоре с нацистами. Уваров насмешливо наблюдал за его реакцией. *** К сидящей на лавке во дворе больницы Марии подошел Максим. Мимо них медленно прогуливались больные в сопровождении родственников. На соседней лавке сидел в полном одиночестве, как и Мария, пожилой безучастный ко всему вокруг мужчина. Максим с болью посмотрел на безучастное лицо своей матери, на больничную робу, видневшуюся из-под пальто, на темные круги под глазами. — Я вскрыл сейф Морозова, — мягко сказал Максим, — и нашел твои документы. Ты действительно моя мать. Почему ты не показала мне их раньше? — Я боялась за тебя, — слабым голосом отозвалась Мария. — Я очень виноват перед тобой, — с болью сказал Максим и упал перед нею на колени, — и хочу все исправить. Прости меня… мама, — Максим уткнулся головой в колени сидящей Марии, она ласково гладила его по голове. Но тут он сильно закашлялся и, подняв голову, поднес ладонь ко рту: на ладони осталась кровь. Максим испуганно смотрел на нее, как будто видел кровь первый раз в своей жизни. — Почему посторонние на территории? Максим оглянулся на грозный оклик: к ним быстро направлялись санитары. Они подхватили Марию, отстранив его. Максим смотрел вслед Марии до последнего, пока за ней не закрылась дверь, после чего осторожно пощупал шею у себя под ухом: на ней явственно проступал след от укола. *** Над дверью здания даже в темноте виднелась вывеска «Клиническая психиатрическая больница № 9». Где-то совсем поблизости раздался звон разбиваемого стекла. Стоящий на крыльце больницы санитар докурил сигарету, щелчком отправил ее в урну, снял капюшон, поправив в ушах наушники, вернулся в больницу. В окне второго этажа зажегся свет. Мария, подойдя к подоконнику, вынула из рамы кусок разбитого стекла, скинула вниз веревку из связанных простыней, перекинула ноги через подоконник и стала спускаться. Достигнув земли, Мария неудачно спрыгнула и упала на снег, оглянулась: в двух шагах от нее стоял врач Головенко. Мария тяжело дышала, глядя в его пристальные, неподвижно следящие за каждым ее движением глаза. — Вершинина, ты меня разочаровала, — насмешливо сказал он. — Для второго побега могла придумать что-то более оригинальное. Даже бомба, и та хитрее, — усмехнулся Головенко, заметив слезы в ее глазах, — два раза в одну воронку не падает. Он протянул руку, помогая Марии встать, сзади к ним торопились два санитара. Внезапно Мария сделала резкое движение и приставила к горлу Головенко острый узкий осколок стекла. — Я не вернусь в палату, — с отчаянием в голосе, задыхаясь от волнения, проговорила Мария. — Ни дня здесь больше не останусь. — Знаешь, убить человека не так просто, — заметил Головенко, полностью владевший собой, несмотря на осколок, приставленный ему к горлу. — Впрочем, попробуй, — вкрадчиво предложил он. — Только учти, что в этом случае ты отсюда не выйдешь никогда. Готова никогда больше не увидеть сына? Поникшая Мария медленно опустила руку, осколок стекла выпал на землю. Санитары тут же схватили ее и повели в больницу. В тот же день Володе, пришедшему в больницу навестить ее, Головенко отказал в посещении на основании того, что, во-первых, его приход может расстроить ее и без того шаткие нервы, а во-вторых, право на посещение имеют лишь близкие родственники, а он таковым не является. Позднее Головенко занялся Марией всерьез: — У тебя никогда не было сына, — громоздясь над ней, внушал он. — Ты вообще никогда не рожала. Скажи — «у меня нет никакого сына». Громко скажи. И я отпущу тебя домой. Мария громко и отчетливо повторила за ним: — У меня нет никакого сына. — Громче, чтобы все слышали, — посоветовал Головенко. — У меня нет никакого сына! — закричала Мария. — Теперь вы меня отпустите? — с надеждой спросила она. — Ну куда же ты пойдешь такая? — недоуменно спросил Головенко, разведя руками. — Мне сегодня показали результат экспертизы ДНК, — насмешливо сказал он, вспоминая документы, которые ему показывал Володя в надежде, что это поможет ему освободить Марию из больницы. — Оказывается, сын у тебя есть. А ты утверждаешь, что нет. Да еще и кричишь об этом на всю больницу. Мария, поняв, что Головенко над ней издевается, резко приподнялась на стуле и плюнула ему в лицо. Через считанные минуты Мария лежала на кушетке в комнате для электрошоковой терапии. В зубы ей вставили резиновую палочку, к голове подключили провода. Головенко включил рубильник на аппарате… по пустынным коридорам больницы разнесся дикий крик Марии. *** Двор школы был забит легковыми автомобилями. Повсюду царило оживление: ученики школы «Логос» вернулись с зимних каникул отдохнувшими, бодрыми. Они заносили в школу чемоданы, радостно делились с одноклассниками впечатлениями о своих поездках. Лишь компании теперь уже бывших друзей было не до веселья. Они даже пропустили приветственную речь Елены, собравшую в библиотеке учеников и преподавателей, чтобы поздравить их с Новым годом и началом новой учебной четверти и произнести напутственную речь. Макс курил в кабинке туалета, к нему заглянула Лиза, чтобы предупредить его, что весь коридор уже полон дыма, и он, не преминув воспользоваться моментом, втянул Лизу в кабинку. Прижав ее к стенке, он грубовато заключил ее в объятия, собираясь поцеловать, но тут у них обоих сработал сигнал-напоминание в мобильниках. Впрочем, тот же сигнал раздался и у остальных: у Ромы, Даши, Тёмы, Андрея… Все они торопливо поспешили по своим комнатам. Макс, помрачнев, выпустил Лизу из кабинки, так и не успев поцеловать. Андрея сигнал застал сидящим с поникшей головой на ступеньках лестницы, мимо него беззаботно сновали счастливые дети. Даша, сидя на кровати, с грустью посмотрела на вошедшую Лизу. На коленях у нее лежала небольшая металлическая коробочка. Лиза, направилась к своей тумбочке, достали каждая точно такую же. Открыли их. Почти одновременно двое вынули из коробочки ампулу с красной жидкостью и обреченно выпили лекарство. Мрачные Андрей, Тёма и Рома в своей комнате также залпом выпили содержимое ампул. Вошедший в комнату Максим, увидев Андрея сидящим на своей кровати, резко заметил: — По-моему, чья-то пятая точка приземлилась не туда. Андрей молча встал и демонстративно пересел на свою кровать. Максим подошел к своей тумбочке, достал ампулу и выпил. Подойдя к окну, он припомнил трагические события двухнедельной давности, которые все перевернули с ног на голову, хотя вот-вот, казалось, должно было все наладиться. Тогда, вернувшись после свидания с матерью из психиатрической больницы обратно в школу, взбешенный Максим прошел прямиком в кабинет своего отца, Лиза едва поспевала за ним. Морозов собирал в коробку документы, стоя спиной к двери, ворвавшийся Максим буквально набросился на него, опрокинул на стол и, вцепившись руками в горло, стал душить. — Ты вколол мне эту дрянь, сволочь, — вне себя от ярости кричал Максим. Лиза попыталась оттащить его от Морозова, но силы были неравны. — Сколько мне осталось? Несколько часов, да? — Максим все сильнее сдавливал пальцы на шее Морозова, так что тот обессиленно прохрипел: — Ты не умрешь… если дашь мне… сказать… Макс настороженно прислушался и расцепил пальцы. Морозов закашлялся, сел, потирая шею: — Умрешь ты, к сожалению, еще очень нескоро, — сказал тогда Морозов. — У меня есть лекарство. Экспериментальное. — Морозов вытащил из ящика стола небольшой контейнер с сухим льдом, достал из него красную ампулу и протянул ее Максиму, объяснив: — Одна ампула — один день твоей беззаботной подростковой жизни. Не лезь, куда не просят, сиди тихо — и будешь исправно получать свою дозу. — А если я пошлю своего папу-психа куда подальше? — с вызовом спросил Максим. — Тогда сначала ослепнешь, потом умрешь, — спокойно ответил Морозов. — Но не один… На этих словах Морозова Лиза закашлялась, прижав руку ко рту, Максим в ужасе взял ее за руку и взглянул на ладонь: на ней была кровь. Растревоженный Максим тогда едва успел дозвониться до ребят, и тем пришлось сойти с автобуса прямо посреди дороги и вернуться в школу, поскольку у всех них на шее оказался след от укола. С того дня словно черная кошка пробежала между ребятами: они стали меньше общаться друг с другом, а если и перекидывались словами, то, как правило, это были направленные друг на друга колкости. Каждый из них теперь подозревал, что другой и есть предатель, поскольку все их действия становились известны Морозову. Казалось, весь мир ополчился против них. В тот злополучный день, когда они узнали, что заражены, погиб Виктор. Андрей и Надя, устав ждать его на детской площадке, вернулись в школу. Они вошли в холл и были свидетелями последних секунд его жизни: стоящий на верхней ступеньке лестницы Виктор судорожно вцепился рукой в перила, но покачнулся, ноги его подкосились, он потерял равновесие и скатился с лестницы. Андрей бросился к нему: Виктор лежал без сознания, из уголка рта его текла кровь. — Помогите! Кто-нибудь! — закричал Андрей, пытаясь нащупать пульс на шее Виктора. В холл вбежали Тамара и Воронцов. Тамара тут же подбежала к Виктору и с исказившимся лицом начала делать ему непрямой массаж сердца: — «Скорую», быстро! — сказала она Андрею сквозь зубы. — Скажи — нужен реанимобиль. Быстрее. Через несколько дней после окончания каникул у Даши попала в больницу мама. Даша попыталась сбежать, чтобы увидеться с ней, но бдительный Морозов вернул ее в комнату прямо с порога школы, и, втолкнув в комнату, рыдающую, с рюкзаком за спиной, раздраженно сказал: — Я, кажется, ясно сказал — из школы ни шагу! — Пожалуйста, отпустите меня, — умоляюще, сквозь слезы, просила Даша, — я хочу увидеть маму! Пока еще есть время… Я только в больницу и обратно, клянусь вам! — Я сказал нет! — рявкнул Морозов, вытряхнул из рюкзака Даши вещи на пол и обратился персонально к ней: — Или ты останешься в школе, или больше не получишь никакого лекарства, — угрожающе предупредил он и добавил злорадно: — Простишься с мамой — простишься с жизнью… Едва он вышел, Даша бросилась собирать вещи обратно в рюкзак, упрямо твердя сквозь зубы: — Я должна увидеть маму… вернусь завтра днем… никто не заметит… — Даша, ты просто убьешь себя, — с надрывом сказал Андрей, не выдержав, и преградил ей дорогу. — Как только ты выйдешь за дверь, кто-нибудь тут же доложит Морозову! Все замерли, хмуро глядя на Андрея. — Ты это о чем? — наконец спросил Рома. — О том! — повысил голос Андрей. — Откуда Морозов узнал, что Даша в больницу собралась? Ясно — кто-то стуканул! И Олег так сказал, один из нас — предатель! — Андрюх, мы же друзья, — возмутился Макс, — мы же жизнью рисковали, помогали искать твоих родителей! — Я тоже тебе помогал! — ответил Андрей. — Но это ничего не меняет. — Фигассе, Андрюх, — изумился Рома, — не ожидал от тебя. Может, тебе комнату поменять? — предложил он ехидно и злобно прищурился. — Не западло жить с предателями? — Вы что, не понимаете, им только того и надо — чтобы мы все перегрызлись! — громко сказала Лиза, встав между ребятами, желая остановить это безумие, но Даша истерично прервала ее: — Заткнитесь! Заткнитесь все! Моя мама умирает! — Даш, — произнес Тёма, пристально глядя на Дашу, и напомнил ей с нажимом: — Мы сами умираем… — Да плевать мне на вас! — заорала Даша вне себя от горя. — Убирайтесь отсюда! Вон! — крикнула она и вытолкала всех за дверь, отошла от нее, чтобы собрать вещи, и в этот момент услышала звук поворачивающегося в замке ключа: это Андрей, чтобы перестраховаться, закрыл ее на замок. Даша всю ночь просидела взаперти. Когда взволнованные ребята на следующее утро вошли в комнату, она, все так же в верхней одежде, с опухшим от слез лицом, молча закинула на плечо сумку и направилась к двери. — Даша! Твоя мама… она… умерла, — сказал Андрей, с трудом подбирая слова, и завершил упавшим голосом: — Сегодня ночью. — Он протянул Даше газету с крупным заголовком некролога на первой странице «Умерла известная актриса» и фотографией Дашиной мамы. Даша села на свою кровать, закрыла лицо руками, всхлипывая: — Нет, этого не может быть! Неправда! — она прижала газету к груди, зарыдала в голос: — Мама! Мамочка!.. Ребята стояли поникшие, переживая за Дашу. — Я должна была к ней поехать! Я должна была сказать, что люблю ее! — Даша с ненавистью посмотрела на Андрея. — Теперь я никогда не смогу сделать этого! — Даша вскочила, в истерике начала бить Андрея сумкой: — Все из-за тебя! Из-за тебя! — Сумка выпала из ее рук, Даша несколько раз ударила Андрея кулаками в грудь. — Не подходи ко мне больше никогда! Ненавижу тебя! Ненавижу! Ребята стояли растерянные. Андрей даже не пытался защищаться, терпеливо снося и ее слова, и слабые, беспомощные удары. С улицы доносились возбужденные голоса детей, игравших после занятий в снежки. По коридору мимо их комнаты пронесся легкий топоток. Все вокруг них жили полноценной беззаботной жизнью. И только ребята чувствовали себя так, словно оказались заперты в клетке. *** Макс, спускаясь по лестнице после того, как Дашу совместными усилиями ребят удалось немного успокоить, случайно подслушал разговор между Еленой и Морозовым. — Я буду тут жить, — заявил Морозов. — Комната Виктора меня вполне устроит, — глядя на реакцию Елены, глаза которой тут же вспыхнули негодованием, Морозов пояснил с издевкой: — Как глава Попечительского совета я должен убедиться, что такому психически нестабильному человеку, как ты, можно доверить сто пятьдесят учеников. — Я — психически нестабильна? — в гневе переспросила Елена. — Ну а как еще назвать женщину, которая видит сына после смерти? — издевательски выпучив на нее глаза, спросил Морозов. — Игорек жив, — горячо сказала Елена и добавила убежденно: — Я видела его на руках той женщины, которая была здесь в день отъезда. Рано или поздно полиция ее найдет. Позднее, улучив момент, когда в холле не было никого из учителей, Макс прокрался в кабинет директора и начал что-то искать в ящиках стола. Он перебрал несколько документов, наконец нашел искомые листы в нижнем ящике и забрал их с собой. *** Ученики младшего класса бегали в лесу неподалеку от школы, играя в снежки. Анна наблюдала за ними. Притаившись за деревьями, тяжело, с надсадным хрипом дыша, кто-то наблюдал за Анной и детьми. — Ребята! Обед! Все сюда! — Анна похлопала в ладони, привлекая общее внимание. Все кинулись к своим рюкзакам. — А кто взял мой сухой паек? — возмутилась Алиса. — Ой! И мой пакет пропал! — Митя оглядывался. — И у меня ничего нет! — воскликнул Виталик. Дети завертели головами: у всех рюкзаки были расстегнуты, сухие пайки из них исчезли. Впрочем, не бесследно: за ближайшим сугробам лежала куча смятых порванных пустых пакетов. — Это чудище! — испуганно сказал Митя. — Это оно все съело! Вот его следы! — убежденно воскликнул он и указал на овальные следы на снегу, ведущие в лес. Анна попросила детей быстро надеть рюкзаки и повела их в школу, напряженно оглядываясь: несмотря на то что она постаралась успокоить детей, ей и самой было не по себе. Вернувшись в школу, дети, возбужденно галдя, стали гурьбой подниматься по лестнице. У Анны зазвонил телефон, сняв трубку, она поменялась в лице. — Можно забирать? — спросила она, помрачнев. — Вы не напомните, как к вам проехать?.. — при виде проходящего мимо Андрея Анна занервничала, прижимая трубку к уху плечом, записывая на листке бумаги адрес. — Поздравляю, — злобно кинул Андрей, останавливаясь возле нее, — теперь мы все под вашим контролем. — Не понимаю, о чем ты, — растерянно отозвалась Анна. — Прекрасно понимаешь, — с ненавистью глядя на нее, сказал Андрей. — Ты работаешь на «INGRID», а мы с ребятами живем на их лекарстве. И сколько дней мы еще протянем, знает только твой босс, Морозов. — Я ничего не знала об этом, Андрей, — глядя на него с ужасом, произнесла Анна, — я больше не работаю на них! — А с кем ты так говорила, что руки тряслись? — спросил Андрей, кивнув на телефон в попытке уличить ее во вранье. — Новое задание получила? И кто у нас теперь жертва? — с сарказмом кинул он и вырвал из рук Анны бумажку с адресом. Прочитав, сделал вывод: — Крематорий? Оптом запасаешься трупами для экспериментов? — Я должна забрать прах своего брата, — с болью ответила Анна, забирая бумажку. — Он умер. Покончил с собой. — Оказывается, у твоего брата была совесть, — не в силах совладать с собой даже в такой ситуации, агрессивно кинул Андрей. — У меня тоже есть сестра. Но из-за тебя и твоих хозяев я каждый день боюсь, что вижу ее в последний раз. Анна расстроенно проводила его взглядом. Убрав бумажку с адресом в карман, она пошла к выходу из школы. Поникшая, обремененная грузом свалившихся на нее обстоятельств, она совсем уже не походила на ту женщину, в которую Андрей когда-то без памяти влюбился. Казалось, сияние навсегда покинуло ее прекрасные глаза. Теперь они смотрели на каждого с затаенной болью и тревогой. *** Макс стоял у тумбочки, держа в руках фотографию семьи Андрея и листочки, украденные из кабинета директора, что-то сравнивая, когда в комнату зашел Андрей, озлобленный после разговора у подножия лестницы с Анной. — Поставь на место! — жестко бросил Андрей. Макс обернулся, усмехнувшись, вернул фото на тумбочку. — Спокойно! Без нервов! — предупредил Макс и кинул перед Андреем на стол сложенные листки. — Что это такое? — недоуменно спросил Андрей. — Икс-файлы. Штирлиц спер у Мюллера, велел тебе передать. Типа в семейный альбом, — шутливо ответил Макс. Андрей раздраженно развернул листки и увидел на верхнем из них фоторобот Ирины Исаевой. — Мама?.. — пораженно спросил он. — Макс, где ты это взял? — В кабинете у Елены, в нижнем ящике стола, — на этот раз серьезно ответил Макс. — «Прошу объявить в розыск женщину, похитившую моего сына, — прочитал Андрей заявление в полицию на втором листке. — 27 декабря 2011 года она с ребенком на руках стояла в главном учебном коридоре школы. Когда я с ней заговорила и потребовала вернуть мне сына, женщина бросилась бежать, выскочила через кухонную дверь и скрылась в лесу»… Получается, мой брат жив! — возбужденно сказал Андрей. Макс, наблюдая за ним, сдержанно улыбался. Андрей перечитал заявление и возбужденно воскликнул: — 27 декабря?! Это был последний учебный день! Значит, мама вместе с Игорем была здесь! Она приезжала за мной и Надей! Но куда она могла пойти? — Ты никуда не пойдешь… — сказал Макс. — Даже не думай меня отговаривать! — резко оборвал его Андрей, уже направившись к двери. — И не собирался, — откликнулся Макс. — Я только хотел сказать, что ты никуда не пойдешь один. Я иду с тобой. Они пошли в библиотеку, чтобы пройти в подземелье через камин. Однако, приоткрыв дверь, они увидели сидящую за столом в библиотеке Дашу. Она уткнулась лицом в ладони, опершись локтями о стол, переживая из-за смерти мамы. — Пойдем через лес, — шепнул Макс Андрею, они прикрыли слегка скрипнувшую дверь. Даша встревоженно обернулась, услышав в тишине библиотеки голос Макса. Друзья шли по лесу, беззаботно переговариваясь. Им удалось выбраться из школы незамеченными. Вдруг за их спиной раздался треск. Они тут же спрятались за дерево, погасив фонарики. Макс поднял с земли ветку, собираясь дать отпор неизвестному. По поскрипывающему снегу Макс догадался, что их преследователь подошел совсем близко, и выскочил из-за дерева, угрожающе вскинув тяжелую ветку над головой. По лесу пронесся испуганный девичий визг. — Это я! Это я! — закричала Даша, заслоняясь от палки. — Что ты тут делаешь? — с подозрением спросил Андрей. — А вы? — возмутилась Даша. — Что вы опять задумали? Андрей, решившись, рассказал ей, что в последний день перед каникулами в школу, видимо, приезжала его мама с Игорьком, а потом убежала в лес. И что они хотят ее найти. — Хочешь найти маму? — медленно, с желчью спросила Даша. — Конечно, твоя мама важнее, чем моя. Ради нее можно рискнуть жизнью. И своей, и нашими, — развернувшись, Даша пошла обратно в школу. Андрей догнал ее, схватил за руку, но она тут же вырвала ее. — Ты что, будешь ненавидеть меня всю оставшуюся жизнь? — с горечью спросил Андрей. — Я всего лишь хотела попрощаться с единственным близким мне человеком! — с болью ответила Даша. — У тебя есть близкий человек, — сказал Андрей, подойдя к ней близко. — И всегда будет, что бы ни случилось. Это я. Даша смотрела на Андрея глазами, полными слез, затем кинулась ему на шею, и они поцеловались долгим поцелуем, не в силах оторваться друг от друга, словно после долгой разлуки. В это время в школе Лиза откинула покрывало на своей постели, собираясь лечь спать, но ее внимание привлекло что-то за окном. В этот момент в комнату постучался Тёма, а затем не дожидаясь ответа вошёл в комнату. В сторону Тёмы повернулась Лиза. Вдруг что-то яркое осветило их комнату. Свет исходил из окон. — Что это такое?, — резко направила свой взгляд Лиза в сторону окна. Тёма подошел к окну, отодвинул занавески: комнату заполнил белый свет, льющийся из леса. — Когда над лесом свет взойдет… — пораженно произнес Тёма. — И боль, и кровь, и смерть придет… — завороженно проговорил Максим, стоя в лесу, глядя на поднимающийся до небес столб яркого света. Он озарял лица ребят мертвенным белым сиянием, отчего они казались полупрозрачными, словно у призраков. *** Утром, стоя посреди беспорядка на кухне, где чистого места не было, чтобы ступить, Галина и Елена изумленно смотрели на разбросанную еду, разбитые банки, объедки… — Это не человечьи руки, — пробормотал дворник, осматривая глубокие царапины на дверном косяке. — На волка похоже, что ли… — подобрав с пола консервную банку, прокушенную острыми клыками, показал Елене: — Во, смотрите, какие зубищи! Точно, волк. — Какой-то этот волк чересчур воспитанный, — с сомнением сказала Галина. — Открыл дверь, закрыл. Странно, что еще записку с благодарностью не оставил. — Может, оборотень? — серьезно предположил дворник. — Кто бы это ни был, в школе дети, мы отвечаем за их безопасность, — решительно сказала Елена. — Проверьте все здание и ближайшие окрестности, может, есть еще следы. Дворник, озадаченно почесав затылок, пошел исполнять поручение. Елена, пробираясь вдоль стен, вышла из кухни. Галина созвала работников кухни разбирать погром и, нахмурившись, присела подсчитывать нанесенные незваным гостем убытки. *** Утром Тёма и Даша столкнулись в коридоре. Раньше ребята могли обняться при встрече, пошутить друг над другом, но теперь всё стало по-другому. На их лицах не было той улыбки. Да и в последнее время им всем стало не до веселья. — Привет, Тём... Ты видел вчера свет в лесу? — робко спросила наконец Даша. — Видел, — сердито ответил Тёма. — Из окна вашей комнаты. А где была ты в это время? В лесу! — сам ответил Тёма, поскольку Даша смутилась и промолчала. — Так? С Максом и Андреем! Тёма потребовал посвятить его в детали их ночной прогулки. Едва Даша начала говорить, как тут же её прервал сам Тёма. — Ты понимаешь, что если они узнают о ваших ночных прогулках — за ваши игры мы все ответим, — воскликнул Тёма. — Ну интересно, откуда же они узнают? — Может быть я стукну? Забыла? Я же тоже МОГУ быть... предателем, — проговорил Тёма, а потом добавил. — Не забывай. Вику мы потеряли, а следом будет кто-то следующий, если, конечно, мы все не остановимся. Даша рассказала о маме Андрея и о том, что Игорек жив. В этот момент в коридор прошла Лиза, и ребята притихли. Лиза заметила это и сказала насмешливо: — Извините, что побеспокоила, — и язвительно добавила: — Шпионам тоже иногда нужно мыться… а то грязь в ушах подслушивать мешает. — Лиза демонстративно прошла в женский санузел, а те проводили ее напряженными взглядами. Лиза в который раз вспомнила, как именно ребята обвинили ее в предательстве, когда отношения между друзьями оказались настолько накаленными, что они поставили вопрос о предательстве ребром. *** Собравшись все вместе в комнате девушек, они в который раз вспомнили слова Олега, которые он произнес, лежа на снегу, перед самой смертью: он сказал, что услышал, как его убийцы говорили, что между ребятами есть стукач. Разговор перерос в жаркий спор. Парни настаивали на том, что Олег просто бредил, будучи накачанным лекарствами, а девушки горячо отрицали это, настаивая на полной его вменяемости. — Олег сказал, кто? — требовательно спросил Макс. — Нет, он не успел, — вздохнула Даша. — Что за бред, откуда он вообще про это узнал? — возмутился Андрей. — Он что-то слышал или что-то видел, пока был в подземелье, — продолжала настаивать Даша. — Ну как нам узнать, о ком именно он говорил? — вскинулся Рома. — Лиза, а ты почему молчишь? — вдруг с подозрением спросила тогда Даша. — Ты что-нибудь знаешь? Смущенная Лиза, застигнутая врасплох, не нашлась, что ответить сразу. — Ты тут без году неделя, а знаешь больше нас, — подлила масла в огонь Даша и перечислила с многозначительными паузами: — И про Юлю, и про подземелье, и про убийства. Лиза посмотрела на Макса, ища у него поддержки, но он молчал, размышляя. Да и Рома с Андреем, не ожидавшие таких нападок со стороны брюнетки, не знали, что сказать, не торопились вступиться за Лизу. — Послушайте! — возмутилась Лиза, вскочив с места. — Я ведь вам все уже объяснила! — Ну что ты нам объяснила, что? — издевательским тоном спросила Даша, тоже поднявшись с кровати, и начала наступать на Лизу, театрально округлив глаза. — Что тебе призраки нашептали, да? — К тому же я видела, как ты роешься в вещах Макса, — вкрадчиво продолжила наезд Даша, приблизившись к Лизе вплотную. — Макс, — возмущенно сказала Лиза, — ты же знаешь почему. Скажи им! Макс промолчал, прикусив губу. Он и сам уже запутался и не знал, кому верить. Лиза вспыхнула, вскочила. — Думайте, что хотите! — заявила она тогда с болью. — Оправдываться не собираюсь! Но я никогда никого не предавала! Лиза выбежала тогда из комнаты, хлопнув за собой дверью. Она не знала, что оставшиеся в комнате ребята задумались. Первым нарушил молчание Андрей: — А вдруг это и в самом деле не она? Даша поджала губы и отвела взгляд в сторону. Что сделано — то сделано. Слово не воробей, вырвется — не поймаешь. Не бежать же ей теперь, в самом-то деле, следом за Лизой, чтобы прощение вымолить! Да и потом, было бы о чем жалеть. Лично она была абсолютно уверена, что Лиза предатель. Все факты были против нее. *** После урока химии Макс задержал в классе своих друзей, бесцеремонно выставив за дверь задержавшегося Харитонова. Друзья столпились у выхода, насупленно переглядываясь, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Что происходит? — требовательно обратился ко всем Макс, обведя друзей напряженным взглядом. — Мы были друзьями, а теперь грыземся, как пауки в банке. — А как ты хочешь? — желчно спросил Тёма. — Один из нас заодно с убийцами! — Олег был одной ногой в могиле, — напомнил ему Макс, — что он там соображал? — Он понимал, что говорит, — упрямо сказал Тёма. — Значит, его банально развели! И нас вместе с ним, — запальчиво предположил Макс. Ребята растерянно переглянулись: такой вариант они не рассматривали. — Они хотели, чтобы мы сами глотки друг другу перегрызли — и добились своего! Логически подумайте головой: ну, разве Андрюха может быть предателем? Он бы стал помогать людям, которые мучали его мать и брата? Все молчали. — Ты, Тём, — обратился к нему Макс, — ты не можешь быть и только из-за Вики. Макс продолжал. — Дашка. Если бы она стучала её бы отпустили к матери, — далее юноша перешел к Роме. — Ромыч. Он первым узнал про этот вирус, что у Сони и у Миши вирус. Рома кивнул, сказав следующее: — Да. И они убили Вику. — Я бы никогда в жизни не стал помогать своему папаше даже если бы меня подстрелили. — И в Лизе я уверен на все сто, — заявил Макс серьезно, глядя на нее в упор. — Я знаю, что она обыскивала мои вещи. И знаю зачем. Это наши с ней проблемы, к вам они не относятся. Ребята переглянулись с надеждой, понимая, что теперь они снова могут доверять друг другу. Но в этот момент у всех запищали сигналы на мобильных, и ребята, вмиг погрустнев, разошлись по своим комнатам. Даша достала из тумбочки лекарство, вскрыла ампулу и выпила, сидя на своей кровати. Даша поморщилась — лекарство имело горьковатый привкус. После она покинула комнату. Открыв свою тумбочку, Лиза не обнаружила лекарства. Она испуганно перебрала вещи, но коробочки с ампулой не было. За ее спиной раздался насмешливый голос Максима: — Ты не это ищешь? — в пальцах он вертел ампулу, очевидно принадлежащую Лизе. — Макс, кончай прикалываться, — серьезно сказала Лиза, — мне действительно плохо. — Не убедила… Не верю! — покачал Макс головой, капризно изогнув губы. — Да иди ты! — возмутилась Лиза и демонстративно отвернулась. — Хорошо, пойду, — согласился Макс, спрятав ампулу в карман. — Не хочешь, как хочешь, — кинул он и вышел из комнаты, закрыл дверь и направился расслабленной походкой по коридору, уверенный, что Лиза кинется вслед за ним, выпрашивая свое лекарство. Однако, пройдя несколько шагов, остановился, недоуменно прислушался, чуть повернув голову: никто за ним не бежал, и даже дверь комнаты девочек не приоткрылась. Макс рванул обратно в комнату, распахнул дверь: на полу, раскинув руки, лежала без чувств, не подавая признаков жизни, Лиза… Макс достал ампулу, дрожащими руками вскрыл, приложил к ее губам, повторяя испуганно: — Лиза, Лиза… держись! Я просто пошутил. Лиза, давай… Лиза открыла глаза и мстительно улыбнулась: — Испугался? — Черт! — воскликнул Макс, поняв, что она разыграла спектакль. — Считай, мы квиты, — Лиза поднялась с пола. Раздосадованный Максим вышел из комнаты. Лиза допила лекарство и поставила пустую ампулу на тумбочку. Незаметно вернувшийся Максим взял ее за руку, она испуганно развернулась. Макс привлек ее к себе и страстно поцеловал. Лиза отстранилась, по лицу ее пробежала тень сомнения, но тут же исчезла, и Лиза сама потянулась к нему губами… *** Ребята после приема лекарства спустились в подземелье. Все, кроме Тёмы, были в приподнятом настроении, радуясь, что снова могут доверять друг другу. Тёма хмурился, что ребята втянули его в очередное приключение, но отказаться от участия в нем теперь не смог бы, чтобы не нарушить такое хрупкое доверие, вновь возникшее между ними. Андрей повернул ручку двери в комнату своей матери, все решительно вошли. Но там все было так же, как и впервые, когда они обнаружили эту комнату. Ничего не изменилось, кровать матери Андрея и детская кроватка с накинутым на нее пологом из белого полупрозрачного тюля были пусты. Ни его матери, ни Игорька… Последним в комнату забежал Тёма, собиравшаяся подождать в коридоре, и закрыл за собой дверь. — Народ, в коридоре кто-то есть, — в панике сказал он. Они быстро погасили фонарики и замерли. Андрей чуть приоткрыл дверь, подглядывая в щель: по коридору мимо двери прошел человек, катя перед собой медицинскую тележку, в костюме радиационной защиты — прорезиненный комбинезон, сапоги, шлем с маской, противогаз. Едва он скрылся за углом, ребята высыпали из комнаты в коридор и осторожно выглянули из-за угла. — Кто там? — с тревогой прошептал Тёма. — Космонавт какой-то, — прошептал в ответ Рома. — Может, немцы вышли на межгалактический уровень? Ребята зашикали на Рому, едва сдержав смех. Человек в защитном костюме вставил в прорезь в стене пластиковую карточку с логотипом «INGRID». Раздался протяжный писк, потайная дверь в стене медленно отъехала в сторону, изнутри скрытого от глаз ребят помещения вырвался яркий свет. — Я видел точно такую же карточку у Анны. Пару дней назад, — прошептал Андрей ребятам. — Может, это Анна и есть, просто принарядилась, — в очередной раз схохмил Рома, ребята опять на него зашикали. — Судя по защитному костюму, за дверью какая-нибудь токсичная фигня, — хмуро предположил Андрей. Максим вышел из укрытия, направляясь к тележке так стремительно, что его никто не успел удержать. Взяв какой-то желтый прибор размером с небольшую шкатулку, лежащий на самом верху, он так же быстро вернулся к ребятам. Все вздохнули с облегчением и покинули подземелье. *** Ирина Исаева, не подозревая, что по подземелью вместе со своими друзьями слоняется в поисках нее Андрей, сидела на кушетке в камере, когда заметила мелькнувшие через круглое окошко в двери тени проходящих мимо людей. Она метнулась к двери: — Пожалуйста! Выпустите меня! По коридору агент лаборатории вел Александра Авдеева. Александр удивленно посмотрел на Ирину, но не узнал ее. — Саша! Куда тебя ведут?! Саша! — Ирина била в отчаянии кулаками по толстому стеклу, кричала, но никто так и не подошел к ее двери. Расстроенная Ирина вернулась на кушетку. Она и не знала, что Александр, с таким трудом вернувшийся в Россию по поддельным документам, попал в ловушку прозорливого Колчина прямо в доме Авдеевых. *** Андрей, выйдя во время урока за томиком стихов Анны Ахматовой, в своей комнате случайно задел рукой счетчик Гейгера, лежавший на краю стола, и тот, упав на пол, стал потрескивать. Андрей замер, бережно взял в руки прибор и, держа его перед собой, пошел по комнате. Счетчик потрескивал равномерно до тех пор, пока Андрей не направил его на дверь — тогда треск стал сильнее. Задумавшись, Андрей присел на корточки, поднес счетчик к своим зимним ботинкам, стоявшим под вешалкой, — треск еще более усилился. На лице Андрея появилась догадка. Он быстро оделся, прихватив счетчик с собой. Андрей направился в лес. Быстро темнело. Оказавшись среди деревьев, вынул из рюкзака счетчик Гейгера и понес его перед собой, внимательно реагируя на его потрескивание, следя за стрелкой на дисплее. На одном месте счетчик запищал особенно тревожно, стрелка зашкалила. Сделав несколько шагов, Андрей замер в ужасе: на снегу в свете его фонарика лежало мертвое тело двухголовой лисы. Он побежал прочь, запинаясь об упавшие и припорошенные снегом ветки, через лес. Счетчик Гейгера пищал все сильнее. Андрей споткнулся и упал, морщась от боли. В снегу что-то блестело. Он взволнованно очистил снег и обнаружил под ним стеклянный люк, через который лился белый свет. Андрей наклонился к люку, чтобы заглянуть вниз, внезапно треск счетчика стал совершенно невыносимым, слившимся в один дребезжащий звук, и из люка вырвался сноп ослепительно белого света. Андрей с болезненным криком отшатнулся, упал в снег, схватился за глаза. *** На другое утро Володя встретил Макса в коридоре. Тот о чем-то ворковал с Лизой, и Володя терпеливо подождал, пока они закончат разговор. Когда Макс заметил мнущегося в конце коридора Володю, кидающего в его сторону многозначительные взгляды, он немедленно подошел к нему. — Я нашел адвоката, женщину, — сообщил Володя, выразительно глядя на него. — Она уже вытащила оттуда несколько человек. Уверен, с Машей тоже получится. — А если нет? — спросил Максим с беспокойством. — Зоя Николаевна — это адвокат — пригласила независимого психиатра, доктора Чеканина. Он проведет обследование и подтвердит, что Маша абсолютно здорова, — убежденно сказал Володя. Чуть позже в психиатрической больнице Марию оставили наедине с приветливым человеком среднего возраста, который немедленно достал свой блокнот, чтобы делать в нем заметки по ходу беседы. — Моя фамилия Чеканин, — представился он. — Я должен провести независимую экспертизу вашего психического состояния. Не бойтесь, — добавил он, — я здесь, чтобы во всем разобраться и помочь вам. Внешность Чеканина и его обезоруживающая улыбка внушали доверие, и Мария, постепенно открывшись, как на духу выложила ему все: и что врач Головенко — садист, который использует в лечении запрещенные виды терапии, и что ее держат в этом заведении против ее воли, и даже что Морозов — директор школы, укравший ее сына, хочет ее убить. Чеканин с сомнением посмотрел на Марию, особенно после ее откровений про Морозова. — Смотрите, что получается, — вздохнул врач, — здесь над вами издеваются врачи, в школе вас хочет убить директор… Вам не кажется, что проблема кроется в вас? Я вижу, сами вы искренне верите в то, что говорите. Но, может, все это существует только в вашем воображении?.. — Все хорошо? — обеспокоенно спросил заглянувший в кабинет Головенко. Чеканин хмуро кивнул ему, Головенко вошел в кабинет с двумя санитарами. Они схватили Марию под мышки и повели в палату 101… В этот же день Володя привел в больницу к Маше ее адвоката, Зою Николаевну Сомову — сдержанную женщину, окинувшую Головенко настороженным взглядом. Машу ввели в кабинет Головенко, однако она безучастно прореагировала и на Володю, а на адвоката. — Маш, знаешь, кто передал тебе подарок? — Володя из кармана рубашки красивый нательный крест со встроенными камнями. — Максим, твой сын. — Вообще-то, украшения запрещены в нашем учреждении, — тут же вмешался Головенко и попросил у Володи разрешения поближе рассмотреть крест. Повертев его в руках, смилостивился: — Но в данном случае можно сделать исключение. Володя закрепил цепочку с крестом на шее Марии. — Будет напоминать тебе о сыне, — сказал он и добавил с нажимом, глядя на Головенко: — И том, что очень скоро ты его увидишь. — Мы можем начинать, — предложил Головенко. — Доктор Чеканин уже прибыл. — Нет, пожалуйста, — забормотала Маша, — только не Чеканин, он с ними заодно… я ему все рассказала — он назначил мне электрошок. Я вам все покажу! — выкрикнула Маша и схватила Володю за руку, увлекая в сторону палаты 101. Головенко и адвокат Сомова поспешили за ними. — В нашей больнице уже несколько лет не практикуется электрошок, — издав короткий смешок, сказал Головенко и распахнул дверь палаты: в комнате не было ни койки, ни прибора. Вместо них стоял стол, за ним сидел человек, привставший со стула им навстречу. — Познакомьтесь, Маша, это доктор Чеканин, — представила Сомова независимого врача. — Это не Чеканин! — загнанно сказала Маша. — Они здесь все подменили! Здесь стояла кровать! — повышая голос, указывала она рукой, не слушая пытавшегося успокоить ее Володю. — Здесь стоял прибор с проводами! — Маша, как я и говорил, весь этот бред — лишь плод твоего воображения, — сочувственно вставил Головенко. Сомова, вскинув брови, наблюдала за всем этим балаганом. Головенко переводил взгляд с одного на другого, чувствуя себя кукловодом, управляющим марионетками. Володя позволил санитарам увести Марию, затаив гнев, недобро сверкнувший в его умных глазах. *** В конце урока биологии рядом с тетрадкой Даши на парте Андрей заметил ярко-розовую флешку, взял ее и, вертя в пальцах, пошутил: — Ну что, смотрим сегодня боевик «Код ДНК, или Пятый элемент таблицы Менделеева»… — Отдай! — Даша выхватила флэшку из рук Андрея и, натянуто улыбнувшись, пояснила: — Она не работает. — Даша быстро встала, собрав вещи, и вышла из класса. — Я видел, как Даша зашла сегодня в комнату Анны, — напряженно сообщил Тёма, сидя с Ромой за одной партой. Андрей тут же вскипел: — Я тоже собираюсь обыскать комнату Анны — вы и меня будете подозревать? — Тёма и Рома виновато переглянулись, но Андрей поставил точку: — Даша — твоя подруга. И моя девушка. Я ей доверяю. В это время Макс и Лиза стояли под лестницей, воркуя, как два голубка. К ним подошел одноклассник и протянул Лизе конверт: — На, просили передать. В учительской дали. Открыв конверт, Лиза прочла вложенную в него записку. — В 16.30 собрание. В кабинете русского языка, — недоуменно сообщила она Максу. Придя на собрание в назначенное время, Лиза увидела в классе около десяти учеников — это были дети из разных классов, разного возраста. Лиза подсела к Харитонову, непонятно каким образом оказавшемуся среди вызванных. В кабинет вошел Вадим Уваров. Подойдя к учительскому столу, объяснил причину, по которой собрал ребят: — В конце прошлой четверти у вас был необычный тест, вы, наверное, его помните. Этот тест проверял не ваши фактические знания, а абстрактное мышление, способность принимать нетривиальные решения. Все присутствующие здесь блестяще справились с тестовым заданием и доказали, что в вас есть огромный потенциал. — Отпад! — восхищенно прошептал Харитонов Лизе. — Светка очумеет. Она-то думает, что у меня ваще никакого потенциала нет. — Обычный человек использует свой мозг всего на три процента, — продолжал Уваров. — Наш курс упражнений поможет вам увеличить эти показатели в разы. Вы откроете в себе такие возможности, о которых даже боялись мечтать. Если вам это интересно, — Вадим посмотрел на Лизу с Харитоновым, — добро пожаловать в наш клуб. — Нам интересно! — поддакнул Харитонов. — Что мы, лохи, ходить с трехпроцентным мозгом? — Но есть одно условие, — взгляд Уварова стал жестким, а голос вкрадчивым, — вы никому не должны рассказывать о нашей программе. Никому. Ни при каких условиях. Лиза? — спросил он, напрямую обращаясь к ней. Лиза в смятении смотрела на Уварова, не зная, что ответить. Когда занятие окончилось, Лиза небрежно сообщила Максу, что собрание было по поводу отборочного тура по городской олимпиаде, и быстро перевела разговор на другую тему. *** Павел шел по лесу по глубоким следам Андрея, оставленным им ночью, как вдруг почувствовал, что за ним кто-то наблюдает из-за деревьев. Он прошел еще несколько метров, оглянулся, на всякий случай достал пистолет и передернул затвор. Услышав хруст веток за спиной, Павел обернулся и сделал наугад три выстрела. Вновь выглянув из-за дерева, увидел вдали качающиеся ветки. В пустом лесу даже на большом расстоянии до Павла отчетливо донеслось глухое звериное рычание. Павел не на шутку испугался и побежал по следам Андрея, изредка оглядываясь назад… Отойдя подальше, он успокоился, еще раз оглянулся: погони за ним не было. Павел поставил пистолет на предохранитель и убрал за пояс. В самом центре большой вытоптанной поляны что-то отдавало блики на солнце из-под снега. Павел подошел ближе — это оказался круглый стеклянный люк. Неподалеку от него Павел обнаружил небольшой прямоугольный металлический люк. Наскоро очистив его от снега, Павел схватился за выступающий над землей край крышки и попытался открыть ее, но крышка не поддалась. Осмотрев ее, он немедленно набрал номер Князя и отчитался о находке: — Борис Константинович, я, кажется, нашел еще один вход в подземелье — в лесу, сейчас дам вам его координаты. Открыть пока не получилось, но вход явно рабочий — здесь вокруг полно следов… — сообщил он, оглядевшись. И также таинственно добавил: — Я, кажется, знаю, что надо делать… *** Вызвав по телефону Полину в лабораторию, Колчин положил трубку телефона, уткнулся взглядом в лежащие перед ним бумаги, ярко освещенные настольной лампой, и, умудряясь делать два дела одновременно, обратился к сидящему перед ним Вадиму Уварову: — Расскажи, как прошло первое занятие. — Неплохо, — с несвойственной ему мягкостью отозвался Уваров. — Пока все более чем удачно. — Я не сомневался в тебе, Вадим, — по-отечески отозвался Колчин. — У нас есть новые экземпляры? — Парочка весьма перспективных, — кивнул Вадим оживленно. — У одной из новеньких интуиция на уровне восьмидесяти семи процентов. Колчин выпрямился в кресле, на его лице появилась явная заинтересованность: — Приготовь для нее отдельную программу. И не спускай глаз с этого алмаза. А мы подумаем, как лучше его отшлифовать. — Он сухо растянул губы, изобразив подобие улыбки. Вадим подобострастно закивал и вышел, чтобы не отвлекать своего патрона от дальнейшего просмотра документов. *** Андрей в эти минуты осторожно вошел в комнату Анны, убедился, что в ней никого нет, и поспешно кинулся ее обыскивать. Пластиковую карточку он обнаружил в кошельке Анны в одном из ящиков стола. Он уже собирался уходить, но за дверью раздались быстрые шаги. Андрей юркнул в ванную. В приоткрытую дверь он с изумлением увидел, что в комнату торопливо вошла Даша, воткнула в ноутбук Анны флешку, затем так же поспешно удалилась. Андрей подошел к столу и вынул флешку, чтобы рассмотреть ее: эта была та самая флэшка, которую он видел сегодня у Даши после урока биологии. Андрей вновь вставил флешку в ноутбук. Ворвавшаяся в комнату Анна стремительно подошла к столу и захлопнула крышку бука. — Что ты здесь делаешь? Зачем ты пришел? — порывисто спросила она. — Да уж точно чтобы не на тебя посмотреть, — грубо ответил Андрей и вышел из ее комнаты. Через какое-то время, обнаружив пропажу карточки, Анна заглянула к нему в комнату. Андрей сидел в одиночестве, читая книгу. — Андрей, верни мне карточку, — потребовала она. — Это действительно опасно. — Ну надо же, про мою безопасность вспомнила, — притворно изумился Андрей. — Твой брат мертв, однако ты с прежним рвением продолжаешь на них работать! Может, объяснишь почему? Анна, не ответив, выбежала из его комнаты. Прислонившись в коридоре к стене, она вспомнила слова врача, делавшего ей УЗИ: «Это очень редкое генетическое заболевание. На сегодняшний день оно неизлечимо. Если вы оставите ребенка, ваша жизнь изменится навсегда, и она не будет легкой». — Врач вышла из кабинета, а Анна набрала знакомый номер на телефоне: «Алло, это я, — решительно сказала она в трубку, — мне нужна помощь «INGRID», я готова делать все, что вы скажете». *** Ирина Исаева, дождавшись, когда охранник войдет в ее комнату с тележкой, на которой стояла разносимая для узников подземелья еда, изо всех сил ударила его сзади по голове. Охранник рухнул как подкошенный на пол. Она подобрала у него из руки ключи, выбежала из комнаты, в которой ее держали взаперти, и закрыла на замок охранника. Кинувшись к соседней комнате, она заглянула в круглое окно, подобрала ключ из связки и, открыв дверь, кинулась на шею поднявшемуся с койки мужу: — Саша! Я думала, ты умер… Где ты был? Тебя держали здесь, да? В подземелье? Александр, отстранившись от нее, заикаясь от неуверенности, произнес: — Н…н…нет… — Что с тобой? — обеспокоенно спросила Ирина. — Что они с тобой сделали?? — Я видел тебя… — сказал Александр, — я видел тебя на фотографии… ты моя жена, да? Наташа? Ирина все рассказала Александру. Все, что было известно лично ей. Он признался, что ничего не помнит: ни ее, ни собственных детей. Для него открытием было, что, кроме Нади и Андрея, которых он видел с Ириной на фотографии, у них есть еще и маленький Игорек. — У меня его забрали и не дают с ним видеться, — горько сообщила Ирина. — Все, что ты говоришь, это чудовищно. — Александр сидел рядом с Ириной на кровати и пытался оценить масштабы трагедии, которая произошла с его семьей. — Мы найдем его! Мы найдем его и Надю и Андрея тоже! — Александр поднялся и решительно протянул руку Ирине, но тут в камеру ворвались охранники. После короткой борьбы Ирину и Александра вновь развели по их камерам.