Может теперь будет всё иначе.

Максим сидел на ступеньках школы на заднем дворе, покуривая при этом сигарету. Он заметил приближающуюся Вику. Она шла чуть улыбаясь. — Чё? Уже час прошёл?, — спросил Макс. — Я и затянуться не успел Максим пригласил сесть девушку рядом с ней. — Максим, ну и что происходит у вас с Лизой? — Да уже ничего не происходит, мы поссорились — с нотой отчания проронил он. — Почему? — тут же спросила Вика. — Мне казалось, вам хорошо вместе — Здесь, наверное, ключевое слово «казалось» — посомтрел Макс на Вику. — А Лиза очень страдает, — константировала факт Кузнецова. — Я же вижу, что что-то не так... Если бы тебе было плевать на Лизу, то ты бы так не переживал — А кто сказал, что я переживаю? Я наслаждаюсь, — говорил он. — Да-а, всё-таки недолго осталось — Лекарство обязательно найдут — Только мне от этого ни холодно ни жарко... — Я тебя не понимаю — произнесла Вика. — Наш чудо-антидот оказался с небольшим сюрпризом, — с горечью признался Максим. Ему необходимо было выговориться, и он, зная, что может доверять Вике, эмоционально рассказал: — Отдельным счастливчикам он дает побочный эффект — типа потери памяти и слабоумия. И угадай, кто сорвал джекпот?! Вика в шоке молчала, начиная понимать причину странного поведения Максима, а он продолжал говорить, уже не в силах остановиться: — Скоро я все забуду — друзей, маму, даже свое имя. В семнадцать лет я стану полным маразматиком, как какой-нибудь древний старикан. — Ничего нельзя сделать?! — потрясённо спросила Вика. — Можно, конечно, — ответил Максим, нервно затянувшись. — Например, не пить антидот. И умереть. Или пить — и тоже сдохнуть. Только немного попозже. — Вот почему ты бросил Лизу… — с состраданием произнесла Вика. — Пусть лучше меня ненавидит, чем жалеет… — ответил парень, кивнув. Он сжал зубы так, что на его скулах проступили желваки, и жёстко потребовал: — Обещай, что никому не скажешь. Никому! Особенно Лизе! — Я не скажу. Обещаю, — с болью проговорила Вика. Они мгновение смотрели в глаза друг другу. Затем Максим кивнул, швырнул окурок на землю. — Я так понимаю, вы теперь с Тёмой вместе? — сменил тему Максим. — Да-а, решили попробовать — немного улыбнулась Кузнецова. — Я рад за вас... Правда рад, — искринне сообщил Макс. — вот только я думаю, что Лёха этому не особо рад Наступило молчание. — Ладно, пойду я — заключил Морозов. Максим окурок на землю, встал и ушёл, оставив Вику одну. Её мысли не оставляли насчёт Максима. Он скоро может умереть, а другие ни сном ни духом. Чуть позже, ребята снова пересеклись и отправились на нижний уровень. Дверь медленно открылась, и в комнату, обнаруженную внизу провала, вошли один за другим ребята. На это раз они привели с собой и девочек. Лиза и Вика с интересом осматривались. Максим, держа в руке пистолет, направил его на связанного мужчину. Тот уже пришел в себя и напряженно смотрел на ребят. — Что вы от меня хотите? — с тревогой спросил он. — Вы работали на «Ингрид»! — взволнованно сказал Андрей, переводя взгляд с одного прибора в комнате на другой и везде видя маркировку «INGRID». — Работал. Но очень долго не знал, кто они на самом деле, — терпеливо объяснил мужчина. — В восьмидесятые годы я работал в одном секретном НИИ… Занимался влиянием различных излучений на живые организмы. Мы пытались повысить их устойчивость к вирусам… — Он сделал паузу, кинув измученный взгляд на заинтересованно слушавших его ребят. — Когда в начале девяностых все развалилось, я остался безработным. Я был на грани отчаяния, когда на меня вышли люди из секретной правительственной программы — так они представились. Конечно, я ухватился за их предложение продолжить исследования… — Мужчина горько усмехнулся. — Когда я понял, что к чему, было уже поздно. Мне дали понять — стоит мне открыть рот, и моя семья погибнет. Поэтому я продолжал работу все эти годы. — Значит, вы знаете, как создать вакцину от вируса, который они разработали? — с надеждой спросила Вика. — Нет. Я работал с уже практически готовым материалом, — огорчил ребят мужчина. — Ни состав, ни формула вакцины мне неизвестны. — Где-то здесь держали моих родителей — Наталью Колчину и Александра Авдеева. Вы что-нибудь о них знаете? — взволнованно спросил Андрей. — Все жилые помещения в дальнем крыле, — ответил мужчина, стараясь скрыть удивление от новости, что стоящий перед ним подросток — внук Вульфа. — Отсюда вы туда не попадете — коридоры завалены. Сработала аварийная система. Свинцовые переборки между отсеками должны были заблокировать помещения. — Хотите сказать, что мои родители, скорее всего, погибли? — упавшим голосом спросил Андрей. — Вовсе необязательно, — поспешно обнадежил его мужчина. — При блокировке помещений включается автономная подача воздуха. В каждой зоне есть запас воды и пищи. Они могут продержаться там довольно долгое время, — сообщил он и умоляюще спросил: — Ребята, может, все-таки развяжете мне руки?.. — Да, конечно, извините, — спохватился Андрей. Он, Лёша и Максим тут же подошли к мужчине и освободили его от веревок. Тот, растирая затекшие руки и ноги, поднялся и довольно заметил: — Совсем другое дело. Давайте знакомиться — Ермолаев Георгий Иванович. Все ребята по очереди представились в ответ. — Вы можете идти? — спросил Андрей и предложил: — Мы можем помочь вам подняться наверх. — Нет-нет! Я пока лучше останусь здесь, — нервно ответил Ермолаев. — У них повсюду шпионы. Если узнают, что я жив… — Может, вам что-нибудь нужно? — участливо спросила Тёма. — Запас воды у меня приличный, — задумался Ермолаев, — а вот с едой туговато. Может, консервов каких-нибудь принесете? — Без проблем, — ответил за всех Рома. Ребята вышли, прикрыв за собой дверь и недоуменно переглядываясь. Все же странный он был какой-то, этот Ермолаев. Немцев в школе больше не было, Колчин погиб, школа была окружена военными, какие в ней могли быть шпионы? Все это было похоже на бред параноика, страдающего манией преследования. Вечером Андрей, Рома, Тёма и Лёша пробрались в кладовку и начали набивать пакеты всякой едой, попадавшейся под руки, для Ермолаева. В пакеты без разбору летели консервные банки, сахар, чай, сушки, пряники, огурцы и даже апельсины с яблоками. Андрей подхватил один пакет, Рома — другой. Выключив фонари, они пошли к выходу из кухни. Лёша первым подошел к приоткрытой двери и выглянул в коридор, после чего сделал знак ребятам, что можно идти. Однако в самом конце учебного коридора, у дальней лестницы на диване в одиночестве сидела Лиля, склонившись над книгой. Ребята сперва опешили и застыли на месте, затем спрятались обратно за угол. — Лиля Скворцова, — прошептал Лёша и попросил ребят: — Стойте тут. Он вышел из-за угла и направился к Лиле. Она удивленно подняла на него глаза, тут же села прямо и радостно улыбнулась ему. Лёша присел на диван. Девочка от смущения вертела в руках медальон. Прервав неловкое молчание, она спросила: — Как твоя курсовая? Дашь почитать? — Почитать? — замялся Лёша. — Ну… конечно. Только тебе вряд ли будет интересно. — Заметив в руках у Лили медальон, он торопливо перевел разговор: — Что это у тебя? — Медальон. Старинный, — с гордостью ответила она. — На нем, кстати, символ лилии. — Необычная вещица, — одобрительно отозвался Лёша. — Хочешь, я тебе его подарю? — радостно спросила девочка и смущенно добавила: — На память обо мне. — Спасибо, — ответил Лёша, пожав плечами, и убрал медальон в карман. Лиля быстро захлопнула книжку и встала, чувствуя себя неловко оттого, что так открыто проявила свои чувства. — Ладно, пойду спать, — торопливо сказала она и пошла вверх по лестнице. Лёша облегченно вздохнул и сделал знак ребятам, что путь свободен. Андрей, Тёма и Рома быстро пробежали по коридору к нише за диваном. Все вместе они прошли в шестиугольную комнату и спустились в пролом. Открыв дверь мастерской Ермолаева, ребята с пакетами в руках вошли. Ермолаев сидел за столом и что-то паял. Услышав звуки шагов за спиной, он обернулся. — Доставка продуктов! — приветливо сказал Тёма. — Спасибо, ребята, — сердечно ответил Ермолаев. Он принял пакеты из рук ребят, поставил их на стол и заглянул в один из них. — Вот это да! Даже фрукты… — изумился он. — Мы придем, как только сможем, — сказал Андрей. — Если еще что-то надо — вы только скажите… — Обязательно! — дружелюбно ответил Ермолаев, широко улыбаясь. — Спокойной ночи. Как только ребята вышли, он перестал улыбаться, плотно закрыл дверь и сел за стол к монитору. С очень жестким и сосредоточенным выражением лица он включил его — на нем оказался полиэкран: шесть квадратиков, на которые должны были передаваться изображения с шести камер. Однако в данный момент работала только одна, остальные показывали серую рябь. Работающая камера передавала изображение из помещения с голыми каменными стенами, в центре помещения стоял пульт управления и рядом с ним — саркофаг. Сквозь прозрачную крышку саркофага угадывалось очертание лежащего тела, хотя лицо разглядеть было невозможно. У изголовья саркофага мигала красная лампочка. Ермолаев небрежно вывалил продукты из пакета, что-то упало на пол, в том числе апельсины с яблоками, она раскатились по полу в разные стороны. Ермолаев даже не посмотрел на них. Выбрав из консервов банку зеленого горошка, он открыл за кольцо верхнюю крышку и ножницами по жести отрезал от нее тонкую полоску. Открыв панель стоящего на полу прибора непонятного происхождения, Ермолаев закрепил где-то внутри него жестяную полоску. Подняв голову, он посмотрел на монитор. Теперь еще в одном из квадратиков появилось изображение. Оно показывало пульт управления в комнате с саркофагом. Ермолаев удовлетворенно улыбнулся. Даше не спалось. Она лежала на постели, с безучастным видом смотря фильм на ноутбуке. Все мысли ее были лишь о том, что с отменой лекарства у нее пропадет шанс когда-либо встать на ноги. Раздался стук в дверь. Даша перевела равнодушный взгляд на вошедшую Ларису. — Не спишь еще? — спросила она. — Отлично, значит, успеем сделать укол. — Лариса Андреевна… из-за этих уколов я чуть не умерла, — подавленно сказала Даша. — Андрей считает, мне надо прекратить лечение. — В коробке с препаратом оказался пузырек с другим лекарством, — остановила ее Лариса. — Видимо, случайно. Он-то и вызвал приступ. Девушка пораженно замерла, поняв, что ее снова пытались убить. Она даже не расслышала половину слов Ларисы. Из ступора Дашу вывела только последняя ее фраза: — Так что можем продолжать лечение, — сказала Лариса. — И ты обязательно будешь ходить. Хотя на всякий случай лекарство я буду держать у себя в кабинете. — Вы уверены, что эта подмена — случайность? — уточнила девушка, наблюдая за тем, как доктор готовит ей новый укол. — Конечно, — улыбнулась Лариса. — Если ты только не предполагаешь, что кто-то пытался тебя убить. Лицо Даши исказилось от потрясения и страха. Лариса протерла ее плечо ваткой и сделала укол. Девушка поморщилась от боли. Ее переполняли разные эмоции — возмущение, обида, ужас. Она прикусила губу, чтобы не расплакаться прямо перед Ларисой. Утром Вадим в спортивном костюме и грубых черных ботинках спустился по лестнице. Пересекающая холл Анна заметила его и тут же подошла, спросив с подозрением: — А ты куда собрался? — Бегать, как всегда, — невозмутимо ответил Вадим, указывая на свой спортивный костюм. — Не хочешь присоединиться? — Ты можешь морочить голову кому угодно, но не мне, — понизив голос, с угрозой сказала его Анна. — Я вижу тебя насквозь. Вадим, усмехнувшись, сделал шаг к двери, и тогда Анна, не сдержавшись, предупредила: — Я буду следить за тобой! — Мне скрывать нечего, — бросил через плечо Вадим. Он пошел к двери, и Анна с неприязнью проводила его взглядом, задержав его на грубых черных ботинках Вадима. Когда за ним закрылась дверь, Анна пошла в кабинет директора и застала там разгоряченных спором Елену, Виктора, Павла и Раевского. — Я уверен, и взрыв, и кража ампул, и подпиленные опоры — дело рук Уварова, — твердо заявил Павел. — Кирилл тут ни при чем. — Хватит его защищать! — возмутилась рассерженная Елена и запальчиво потребовала: — Пусть наконец ответит за все, что он сделал. — Да Уваров его просто подставил! — отрезал Павел, стоя у окна. — Воспользовался ситуацией с Митей и подложил ампулы в его комнату! — Ну конечно! А потом еще и брелок подбросил! — язвительно ответила Елена. — Отличная версия. Но она не объясняет то, что Вадим два раза чуть не погиб. — Она смерила Павла сердитым взглядом, развернулась к Виктору и твердо сказала: — Я считаю, что Воронцов пытался его убить! — Мне кажется, Вадим вполне мог подставить Кирилла, — вступилась за Воронцова Анна. — Уверена, он пытается вывести нас из игры, одного за другим! — Тогда зачем он спас мне жизнь?! — горячо возразила Елена. — Зачем он спас Виктора? — Елена Сергеевна права, — задумчиво произнес Раевский. — При обрушении и взрыве Вадим сам сильно пострадал. А что касается ампул… У него есть алиби. В момент их кражи с ним была эта девочка… Женя Савельева. Павел сердито нахмурился, Анна отвернулась к окну. Все молчали, понимая, что это довольно веский аргумент, и далеко не в пользу Кирилла. — Вадим изменился, стал другим человеком! — убежденно сказала Елена. — У него и не было возможности устроить все эти провокации. Он все время у нас на глазах, — случайно выглянув в окно, она указала в него, довольно заметив: — Вон он, посмотрите — куртка, штаны, белые кроссовки. Его видно отовсюду, из любого окна. Анна посмотрела в окно и тоже увидела фигуру Вадима, бегущего по тропинке в лесу. Даже издалека хорошо были видны белые кроссовки на его ногах. Анна нахмурилась, отчетливо вспомнив, что из школы он выходил в черных ботинках. — Извините, — напряженно предупредила она. — Мне надо выйти ненадолго. Она торопливо вышла из кабинета директора, все проводили ее недоуменными взглядами, не особо, впрочем, озадачившись ее поспешным уходом. А Анна между тем хотела проверить одну важную вещь, но для этого ей нужно было найти Вадима. В своей комнате Лиза сидела на кровати и тихо плакала. В комнате девушка была не одна, а с Женей Савельевой. Белобрысая заинтересовалась состоянием Виноградовой и спросила: — Лиз, ты что такая убитая? С Максом поссорилась? В ответ она ничего не получила и добавила оптимистично: — Да не переживай, помиритесь — Нет, не помиримся — заключила Лиза. — А что, всё так серьёзно?, — кладя свою расчёску, Женя присела на кровать Лизы. — Знаешь, может это и к лучшему. Ты достойна большего, ну.. нормального парня, не такого как Макса Лиза подушечками пальцев вытерла слёзы. Слова Жени ввели её в какое-то непонимание о чём говорит та. — Ты сейчас о чём говришь? — Ну он же бабник, — изрекла Женя. — Ну, вообще-то, Макс встречался до меня с Юлей Самойловой и я об этом знаю — Да ты что, — продолжила Савельева. — Он с кем тут только не путался.С Самойловой, до Самойловой со Старковой и с Кузнецовой тоже. А с Дашей и с Викой вроде вообще одновременно встречался. Правда, я не видела, мне рассказали... Наблюдая за мимикой Виноградовой, до Жени дошло, что та вовсе и ничего не знала. — Прости, я думала ты в курсе... Ничего не ответив, Лиза покинула комнату, оставив Женю одну. Она отправилась искать Вику. Кузнецова бы точно ответила на все её вопросы. Искала девушка её недолго, открыв дверь в библиотеку, Лиза увидела брюнетку, которая что-то выписывала из книг на лист бумаги. Вика посмотрела в её сторону и тут же начала делиться о кодовых словах. — Лиз, представляешь, я перевела надпись над второй дверью Виноградова подошла к столу и расположила свои руки на спинку стула. — Кажется, я знаю, что там может быть, — Вика протянула ей лист бумаги. — вот варианты кодовых слов — Вик, вы с Дашей встречались с Максимом? — С Максимом? — спросила она, не ожидая такую тему разговора. — Да. — подтвердила светловолосая. — Мне сегодня сказали, что он встречался со всеми девочками нашего класса, а потом всех бросил. Это правда? — потребовала ответ она. — Это кто тебе такое сказал? — положила лист Вика. — А это не важно, — сообщила Лиза. — Скажи мне сейчас, вы с Дашей встречались с Максимом или нет? — Так, хорошо, —выдохнула она. — Максим мне просто нравился, а встречался он с Дашей. Всё. Пронеслась пауза и затем Виноградова задала вопрос: — У тебя с ним что-то было? Вика опрокинула свою спину к спинке стула, всё также глядя в глаза Лизы. — Вот оно как..., — улыбнулась девушка. — Значит правда, да? А как было? Сначала он бросил тебя, потом Дашу, Юлю, так? — Даша сама его бросила — взяла в руку шариковую ручку Кузнецова. — Да? Ну, значит она самая умная из нас, извини, — и с эими словами Лиза вышла из библиотеки, услышав на последок слова Вики. — Лиз, да что с тобой происходит? Дверь закрылась. Лиза сделав пару шагов услышала голос Максима и девочки из их класса. — Вчера должен был дежурить по кухне и не пришёл, это уже второй раз, Харитонов заместо тебя мыл пол — сообщила та. — Ничего страшного, Харитонову полезно будет Морозов заметил стоящую около библиотеки Лизу и тут же переключился. — Хотя, — юноша прижал девушку к себе. — Вот если бы я дежурил с тобой по кухне, я бы обязательно пришёл, — он водил по её волосам своей рукой, а другой кистью руки водил по её талии. — Вот, например, сегодня вечером — Ну, я не знаю, сегодня восьмой класс моет пол... — Ну и что?.. Мы же можем что-нибудь придумать — проронил он. — И остаться влвоём Лиза не смогла наблюдать за всем этим и пошла слоняться по коридорам школы. — Ну, хорошо, мы можем встретиться в девять Макс заметил, что Лиза ушла. — Не, я передумал — Ну, Максим, ты же сам предложил — остановила она его. — Я пошутил, — быстро ответил он. — Попроси Харитонова, он не откажет И юноша быстро ушёл на улицу, чтобы закурить. Несколько минут позднее, Лёша вошёл в библиотеку, он увидел за столом уставшую Вику, корпящую над книгой. Перед ней лежали исписанные листки. Подойдя к девушке и взяв один из листков, Леша прочел вслух: — «Бежит невозвратное время», «На долгую память», «Слова улетают, написанное остается», «Все меняется, но ничего не исчезает»… — Он с интересом посмотрел на Вику и спросил: — Что это? — Перевод остальных надписей на стенах, — спокойно ответила девушка. — Я подумала: вдруг пароль на двери в коридор — не часть слова, а отдельное слово? — Заметив заинтересованный взгляд Лёши, она оживилась и показала ему один из листков: — Смотри, вот надпись над дверью в подземный ход: «Путник без багажа поет…» и так далее. Путник по латыни «Виатор», а пароль — «Виа», это означает путь. И за дверью на самом деле оказалась дорога, тайный проход! Мне кажется, что пароль напрямую связан с тем, что находится за дверью. — Как же мы узнаем — что там, если дверь закрыта? — возразил Лёша. — Надо догадаться по надписи над ней, — объяснила Вика и, взяв другой листок, прочитала: — «Слова улетают — написанное остается». Что это может означать? Какой предмет? — Ну… рукопись… Или книга, — неуверенно предположил Лёша. — Это точно или библиотека, или какое-то хранилище рукописей, — сказала Вика. — Значит, паролем должно быть слово, связанное с «библиотекой» по смыслу! — Она показала Леше еще один листок и объяснила: — Я тут выписала разные слова, какие могут подойти. Парень пробежал глазами по листку и решительно предложил немедленно проверить грандиозное предположение Вики. Девушка радостно улыбнулась, вскочила, собрала разбросанные по столу листки и убрала их на книжную полку. Лёша взял листок с паролями и вместе с Викой вышел из библиотеки. Лариса в это время в своем кабинете закончила проверять фонендоскопом легкие Юры Веревкина. Легкие были чистыми, и Юра, насупившись, заправил футболку в штаны. В этот момент дверь открылась, и въехала Даша на инвалидной коляске. — А ты куда встала? — сердито спросила её Лариса. — Тебе надо лежать! — Я просто подумала — лекарство всё равно теперь у вас, — объяснила девушка, бодро улыбаясь. — Так что проще мне к вам приходить, чем вам ко мне. — Хорошо, — смягчилась Лариса. — Не уезжай — я уже сейчас заканчиваю, — взяв со стола тестер, она обратилась к Юре: — Юра, дай мне руку. Юра протянул руку, и Лариса быстро проколола тестером его палец. Юра от неожиданности ойкнул. Лариса приложила к пальцу мальчика смоченную спиртом ватку и в ожидании посмотрела на тестер. Даша все это время с любопытством наблюдала за ее действиями. — А что это? — спросила она, кивнув на тестер. — Тестер, — объяснила Лариса. — Проверяет наличие вируса в крови. Если Юра заразился — загорится красный индикатор, если нет — зеленый. В этот момент на тестере загорелась зеленая лампочка, и Лариса, с облегчением вздохнув, отпустила Юру. Положив тестер на стол, она отошла к медицинскому шкафчику, повернувшись спиной к Даше. Та задумчиво посмотрела на тестер, затем на Ларису — та как раз доставала из шкафчика коробочку с Дашиным лекарством. Когда Лариса подошла к столу, тестера на нем уже не было, но Лариса не обратила на это внимания, готовясь поставить Даше укол. Девушка сидела с непроницаемым лицом, спрятав руки под пледом. Вика с Лёшей в это время вдвоем спустились в шестиугольную комнату, чтобы проверить Викино предположение относительно паролей для кодовых замков. Леша деловито подошел к висящим на стенах фонарям, включил их и обернулся к Вике. — Ну, где твоя мифическая библиотека? — спросил он, улыбнувшись. Вика подошла к одной из дверей и указала на надпись на ней по латыни: «Verba volant scripta manent». — Вот, видишь — верба волант, скрипта манент, — прочитала она. — Диктуй варианты, — попросил Леша, взявшись за ручку кодового замка. Они попробовали набрать несколько слов, предложенных Викой, наконец на слове «littera» раздался щелчок замка, и дверь начала поворачиваться на петлях вокруг своей оси. На обратной ее стороне оказался шкаф-библиотека. — Вот это да… — ошарашенно произнес Лёша. — Реально, библиотека… На полках шкафа стояло множество старинных фолиантов, научных книг на иностранных языках. На нижней полке располагался ящик, полный пожелтевших рукописей на русском языке с дореволюционной орфографией. — Только что-то это не похоже на библиотеку нацистов, — озадаченно сказала Вика, разглядывая книги. — Это скорее коллекция букиниста… — А что, думаешь, немцы не ценят старинные книги? — улыбнулся парень и, проведя пальцами по запыленным темным корешкам книг, вытащил наугад одну книгу с верхней полки. — А здесь лилия — видишь, такая же, как везде… Вик, ты понимаешь, что это значит? Что ты расшифровала код, понимаешь? Барышников подхватил Викторию и закружил по шестиугольной комнате. Девушка обняла его за плечи и радостно улыбалась. И тут дверь в библиотеку начала сама собой закрываться, снова поворачиваясь на своей оси. Книга с лилией осталась в руках у Лёши. Поставив девушку на место, он положил свои ладони на её талию. — Знаешь что? Ты самая умная и самая красивая девушка, из которых я встречал Их лица были были, Лёша не переставал говорить. Вику уже начало смущать то, как Лёша близко находился. Что его руки были расположены на её осиной талии. — Я предлагаю назвать эту бибилиотеку в твою честь... Его лицо приближалось к Виктории, чего не сказать о ней. В этот самый неподходящий момент в шестиугольную комнату спустился Артём. Вика и Лёша посмотрели на него.