Может теперь будет всё иначе.

На следующий день Андрей снова побежал искать Рому. Во благо рядом с ним оказался Макс, который всячески пытался остановить Авдеева. Макс схватил Андрея в главном холле школы. — Послушай ты меня! — прокричал Макс. — Успокойся! — Далеко он не уйдёт, за отцепление его не выпустят! — И чё дальше?! — пытался облагоразумить Андрея Морозов. — Что ты с ним сделаешь?! Ты сломаешь ему позвоночник, — перечислял он. — ты убьёшь его?! Или чё, сёрьёзно?! — А ты чё, предлагаешь его отпустить безнаказанным?! Он Дашу чуть не убил! — возмущался юноша. — Ты помнишь вообще?! — Да и чё дальше-то?! Пускай он сдохнет там! ЗА ШКОЛОЙ! — выделил Макс ещё чуть громче. — Понимаешь?! Сам себя убьёт! Роет себе могилу там, а не здесь! Для нас он умер! Всё! Их крики услышали: Даша, Вика, Лиза и Тёма. Они подошли к ребятам. Вика везла коляску Старковой. — У меня до сих пор в голове не укладывается... — сказала Лиза, всё ещё ошарашенная. — Ребят, — влез Тёма. — Ну.. ну он же не хотел... — всё оправдывал Рому Артём. — Не хотел, но сделал! — быстро выдал Максим. — Максим, но как ты понял, что это Рома предатель? — спросила взволнованная Виктория. —Да никак я не понял!, — мрачно ответил Максим. — Мы вчера выяснили, почему Андрюху эта зараза не берет… — Как выяснили? — с искренним любопытством спросила Лиза. — Ермолаев рассказал, — рассказал Максим. — Андрюх скажи им — Что сказать? Что я, мама, Надя, Игорёк — мы все подопытные кролики Вульфа, — с болью произнёс Андрей. — Дети из пробирки. Генно-модифицированные организмы! — Короче, когда я врубился, что заражение тут не при делах… я устроил всем небольшую ловушку, — торопливо объяснил Максим. — Ты придумал этот трюк с записками? — догадалась Вика, достав из кармана записку, оглядывая при этом ребят, включая Тёму. — Я знаю, что это ты предатель. Приходи ко мне в десять? Артём поймал взгляд Вики, а затем тут же отвёл его. — Да — подтвердил Макс. — Я тоже самое получала — сообщила Лиза. — Я тоже такую получила, — сообщила Лиза. — Да, это Макс попросил меня написать эти записки, а потом подкинул вам, и Рома пришёл раньше вас… — объяснила Даша, пытаясь поймать взгляд Андрея, потому что чувствовала себя виноватой перед ним, — и сам себя выдал. — Ромка... В голове не укладывается… — потерянно произнёс Тёма. Андрей молча пошёл к лестнице. Он устал от этих разговоров и хотел побыть один. — Андрей! — окликнула его Даша. Вика кидала взгляды на Артёма, но тот и не смотрел на неё. Тёма ушёл вслед за Андреем. Вика раскрыв слегка рот, провожала глазами Калинина. Через полчаса Вика вошла в библиотеку. Она хотела поговорить с Лёшей. Расставить все точки над «i». увидев Лешу, сидящего за столом и увлеченно читающего какую-то книгу. Вика на секунду задумалась — стоит ли подходить, затем все же решительно вошла и остановилась возле Лёши. — Извини, я тебя не заметил — Лёш, вчера вечером... — произнесла Вика, глядя в стол и собираясь с мыслями. — Ну, наш разговор... — Она подняла глаза на парня и признала: — Как-то неловко получилось... — Вик, всё нормально, — мягко прервал он. — я не должен был спрашивать, ты не должна была отвечать.. И вообще я мальчик взрослый, всё понимаю без слов — посмотрел он на неё. — Я просто хотела тебе сказать... Понимаешь.. в какой-то момент мне стало казаться, что между нами что-то больше, чем дружба... Потом всё изменилось, — Собравшись с духом, она посмотрела Леше в глаза и закончила: — Прости, но у нас с тобой ничего не получится. Или мы остаемся друзьями, или... — она растерялась, — я не знаю... — Ну я всё понял — сообщил Лёша. — Только знаешь, я хочу тебе сказать, что я не из тех, кто отступает. Я буду за тебя бороться. — заявил Лёша. Вика растерянно глядела на Лёшу, никто никогда не говорил ей ничего подобного. Даже Тёма. Она хотела было что-то возразить, но парень спокойно и уверенно предложил: — Что? — спросила она. — Мы Барышниковы народ упрямый. — Ну я же тебе сказала... — девушка не успела договорить, как её прервал он. — Давай не будем принимать поспешных решений, поговорим об этом в другой раз, хорошо? — Он ласково улыбнулся в ответ на смущенную Викину и, чтобы разрядить обстановку, перевел разговор на другую тему: — У меня есть для тебя кое-что интересное. Садись. Узнаешь книгу? — Да, — ответила Вика, присев на стул и глядя на книгу перед Лёшей. — Это из библиотеки в подземелье. — Именно, — подтвердил тот, открыл первую страницу и положил книгу перед Викой. — Читай. — «Путешествие в Западный Китай… — прочитала девушка. — Сочинение графа Алексея Щербатова… Товарищество печатания, издательства и книжной торговли Сытина, 1895 год…» — Понимаешь, что это значит? — тожественно спросил Леша. — Эту странную комнату построили не фашисты... а граф? — медленно произнесла Вика, внимательно разглядывая книгу. — Интересно, что означает эта лилия? В подземелье она и на полу, и на стенах... — Она задумалась, а затем оживленно продолжила: — И, вообще, для чего эта комната? Какой-то ритуальный зал? В той потайной библиотеке полно других книг и рукописей. Может, в одной из них будет что-то о комнате? — Отличная мысль, — поддержал её Леша. — Нужно туда ещё раз спуститься и всё посмотреть. — Прямо сейчас? — спросила Вика, смотря на юношу с улыбкой. — Прямо сейчас — уверенно произнёс Барышников. — А что, у тебя какие-то другие планы? Сделав паузу Вика ответила: — Пока никаких — Тогда пойдём Он решительно встал. Вика удивленно посмотрела на него. Они направились прямиком в шестиугольную комнату, чтобы не откладывать это на потом. В коридоре Лиза сидела на подоконнике и из угла вышел Макс. Он присел рядом с ней. Он осмотрел черты лица девушки. — Ты из-за Ромыча загоняешься? — спросил её Максим. — Слишком много всего произошло, — вскинула голову назад Лиза. — как-то мне не по себе — Ну да... — задумался парень. — Вот такая вот суровая реальность. — процедил он. — Представляешь, в первом классе мы с Ромычем и с Тёмкой поклялись на крови, что будем дружить всю жизнь. И вот через десять лет один чуть ли не умер. Его хоть Вика спасла... А второй становится предателем... Парень приобнял девушку, сказав при этом: — Обещай, что ты не бросишь меня никогда Лиза смахнув руку Максима, спросила у него: — Ты чего делаешь? Ты здоров? — Ну вообще я смертельно болен Лиза встав на ноги повернулась к Максу. — А так, в принципе, нормально — улыбнулся ей Морозов. — Чё с тобой происходит? — Да ничего, просто соскучился, ты чего? — Соскучился? — удивилась Виноградова, при этом слегка улыбаясь. — Максим, мы с тобой расстались. Вернее. извини, ты меня бросил. А если ещё точнее: ты просто выбросил меня и вытер ноги. Ты забыл? Максим напрочь забыл о том, что у них с Лизой произошёл переполох. С каждым днём его память ухудшается. Ничего не ответив, Макс оставил девушку. Включив оба больших фонаря, Вика с Лёшей открыли дверь в шкаф-библиотеку и стали рассматривать названия на корешках ветхих книг, подсвечивая себе фонариком. На одной полке оказались разные отчеты путешественников — «Путешествие в Грецию» Шуазеля-Гуфье, тысяча восемьсот двадцать пятого года, «Путевой журнал пребывания в Колумбии» Кохрена и многие другие. На следующей полке Вика обнаружила книги по химии, среди них были такие известные работы, как «Элементарный трактат химии» Лавуазье, сочинения Михаила Ломоносова. На другой полке были научные труды по биологии и медицине — «Система природы» Карла Линнея, «Этиология сибирской язвы» Роберта Коха. — Похоже, граф увлекался не только путешествиями, — с восторгом сделал вывод Лёша и, наклонившись к ящику с пожелтевшими хрупкими рукописями, достал несколько верхних исписанных от руки листов с обтрепавшимися краями. — Осторожно! Они, наверное, очень хрупкие, — воскликнула Вика и прочитала заголовок: — «Путешествие в Западный Китай...» Это рукопись дневника графа! — Здорово... — согласился Леша. — Но она нам не поможет — мы его уже прочитали, — и он аккуратно положил бумаги обратно в ящик. Вика отошла от шкафа-библиотеки и направилась вдоль стен, задумчиво рассматривая символы на стенах и размышляя вслух: — Мы были просто слепыми. Конечно, немцы тут ни при чем… И свастики, и кресты — это древнеславянские символы. — Она остановилась у одной из дверей и сделала вывод: — А «Гемини» — просто один из знаков зодиака, «Близнецы». Вон, видишь — рядом «Овен». Лёша подошёл к Вике, тоже рассматривая символы. В этот момент за их спинами дверь в шкаф-библиотеку закрылась, и Лёша спросил: — Ты больше ни одной надписи не расшифровала? Ну, в смысле, что именно может находиться за дверью? — Нет, — огорчённо призналась Вика. — С библиотекой оказалось просто, а что в остальных местах — я даже придумать не могу… — Она указала ему на одну из дверей и сказала: — Вот смотри — «Все меняется, ничто не исчезает…» Может, это о любви? — Больше похоже на закон сохранения энергии, — не согласился Леша. — И какое слово может быть паролем? — Например, «природа»… — предположила Вика. — По-латыни «натура». Или энергия… — Давай посмотрим… — пробормотал парень, поворачивая ручку замка, выставляя нужные буквы. Но ничего не произошло, и тогда он спросил: — А как будет «энергия»? — Не знаю, — засмеялась Вика. — Может, все-таки попробуешь «любовь»? По-латыни «амаре»… — Амаре… — пробормотал Леша, вновь поворачивая ручку замка, но дверь все равно оставалась закрытой. — Придётся еще подумать… — вздохнула Вика. Лёша подошел к фонарям на стенах, выключил их. Девушка пошла к лестнице-пролому, парень отправился за ней. На пороге он задержался, обернулся, кидая последний задумчивый взгляд на надпись, и вдруг пораженно замер. — Вика, смотри! — воскликнул он, взяв девушку за руку. Вика вернулась и с изумлением скользнула взглядом по стенам: в темноте стало видно, что на трех стенах комнаты некоторые из букв на надписях фосфоресцировали, мерцая, словно светлячки, слабым голубовато-зеленоватым светом. — Вряд ли это просто декор… — наконец проговорил изумленный Лёша. — Это часть загадки этой комнаты... — Или — ее решение... — закончила Вика за него и дотронулась до Лешиной руки: — Смотри, какие буквы светятся над входом в коридор! — «Виа…» — прочитал Лёша и понимающе посмотрел на Вику. — Это же кодовое слово! — А теперь посмотри на библиотеку! — торжествующе указала девушка. Лёша перевел взгляд на надпись над дверью в библиотеку, там светились отдельные буквы в разных словах, и Лёша прочитал светящиеся: — Элартит. — Он пожал плечами и недоуменно сказал: — Бессмыслица какая-то... — Вовсе не бессмыслица! — возразила Вика, в восторге от того, что разгадала загадку: — Это «литтера» — пароль для библиотеки. Просто буквы получились вразнобой. — Значит, есть система! — загорелся Леша и потащил Вику за руку к еще одной двери. Надпись над ней гласила: «Omnia mutantur, nihil interit», и Леша прочитал светящиеся буквы: — Mauur... — Он обернулся к Вике: — Ну, и что это значит? — Мурау... муруа... ураму... амуру... — забормотала Вика, перебирая варианты. — Я понял! — вдруг воскликнул Леша. — Сердечки-цветочки и венеры с марсами — это не про любовь. Это алхимия! Символы алхимических элементов, — объяснил он с горящими глазами. — А алхимики искали философский камень, чтобы превращать другие металлы в... золото! — Aurum! — тоже догадалась Вика. — По-латыни «золото» — «аурум»! Лёша стал набирать слово на кодовом замке, каждая правильно набранная буква сопровождалось щелчком в механизме двери. Лёша опустил руку, и они с Викой замерли в ожидании, затаив дыхание. И вдруг потайная дверь начала медленно открываться, поворачиваясь, как и дверь библиотеки, вокруг своей оси. Ребята с возбуждением и любопытством смотрели, что появится за ней. На обратной стороне двери оказались полки с запыленными старинными скляночками и флакончиками разной формы, наполненные разноцветными порошками и жидкостями. На каждой склянке была пожелтевшая этикетка с алхимическим символом химического вещества или соединения. — Ни философского камня, ни слитков золота. Похоже на склад химреактивов... — сказал погрустневший Лёша, протерев пару склянок от пыли. — Это лаборатория, — догадалась Вика, указывая на пробирки, колбочки, весы и горелки, необходимые для занятия химией и алхимией. Заметив, что одна из полок на двери закрыта откидывающейся крышкой, девушка с любопытством открыла её. За ней оказался ящичек со склянками из темного стекла, их было немного, всего восемь или десять штук. На каждой из склянок тоже была наклеена пожелтевшая бумажка с названием на латыни и на русском. Вика взяла одну из скляночек. — Ерсиния пестис... Бубонная чума... — с отвращением прочитала Вика вслух надпись на этикетке, тут же торопливо поставила скляночку на место и испуганно отряхнула руки. Лёша тоже заглянул в ящик и развернул некоторые скляночки, чтобы видеть этикетки. — Бешенство, холера, оспа... — прочитал Леша. — Похоже, это сухие культуры возбудителей болезней — вирусных и бактериальных... — Он задумчиво посмотрел на Вику и озадаченно сказал: — Купить такое негде. Граф должен был сам их выращивать. — Так вот что он изучал... — ошеломленно произнесла Вика. — Смертельные заболевания... — Н-да... — согласился Леша и сделал вывод: — Выходит, вирусами в этой школе занялись задолго до немцев. Ребята растерянно переглянулись, дверь в лабораторию закрылась, и они остались стоять озадаченные, размышляя над увиденным. Вопросов было много. К примеру: зачем граф изучал смертельные заболевания, для чего они остались в сохранности даже после его смерти?.. Вика и Леша в задумчивости покинули шестиугольную комнату, на этот раз не прихватив с собой ничего из найденного. В это время Андрей в мрачной задумчивости стоял у окна в своей комнате. Он смотрел на лес — где-то там прятался Рома, поскольку нигде в школе его не было, в комнате он не ночевал. Раздался стук в дверь, Андрей нехотя подошел к ней и открыл. На пороге в инвалидном кресле сидела Даша. — Можно к тебе? — сдержанно спросила она. Парень отступил, освобождая проход, жестом пригласил Дашу в комнату. Она вкатилась на кресле в комнату, Андрей закрыл дверь и присел на краешек стола, демонстративно равнодушно ожидая, что скажет девушка. Ей было нелегко начинать разговор, она виновато смотрела на Андрея. — Ты совсем не хочешь со мной говорить? — вздохнула Даша. — Все правильно. Я сама виновата… Но я все равно скажу. Прости, что я подозревала тебя. Прости, что поверила в твое предательство. Она посмотрела на Андрея в надежде увидеть на его лице хоть какие-то эмоции, но он сохранял мрачное равнодушие. Даша поджала губы, чтобы не расплакаться у него на глазах, развернула кресло, собираясь покинуть комнату, но не выдержала и снова развернулась и запальчиво, с горечью сказала: — Да, я поверила тестеру! Потому что за эти недели в больнице и в инвалидном кресле я превратилась в параноика! Я подозревала всех! В каждом слове, в каждом взгляде мне мерещился скрытый смысл. Единственное, что я знала наверняка, — предатель не заражен. И тест показал, что это ты! — Снова не дождавшись от Андрея ответа, она с обидой закончила: — Ты обижаешься... А ведь ты тоже подозревал меня... Вы все меня подозревали. Я смогла простить... — Это совсем другое! — взорвался Андрей, тоже не выдержав. — Ты поверила, что я мог причинить тебе боль! Что я пытался тебя убить! Дважды! — Он взволнованно посмотрел на Дашу и с болью сказал: — Я думал, мы любим друг друга. И я действительно любил. А ты все то время, что мы были рядом, в каждом моем слове, в каждом поцелуе искала скрытый смысл… — Холодно посмотрев, Андрей завершил: — Извини, я не могу вот так просто взять и обо всем забыть. Даша со слезами смотрела на него — он был одновременно и прав, и не прав, но возразить ему она не смела, потому что в словах его имелась доля истины, и девушка чувствовала себя очень виноватой перед ним. Андрей стремительно вышел из комнаты, оставив Дашу одну. По ее щекам потекли слезы. Проходя по коридору мимо приветливо улыбнувшейся ему Жени, расстроенный Андрей даже не заметил ее. Женя проводила его недоуменным взглядом и, подойдя к приоткрытой двери в его комнату, заглянула в нее. Она увидела Дашу, сидящую в инвалидном кресле с лицом, закрытым ладонями, и вздрагивающими плечами. Поняв, что ребята снова поссорились, Женя торжествующе улыбнулась, тихонько прикрыла дверь и торопливо пошла вслед за Андреем. Она нашла его в классе старших. Парень сидел погруженный в мрачные мысли. Ему хотелось побыть одному, но Женя сделала вид, что этого не замечает, и щебетала о том, что они с Дашей обязательно помирятся, что они любят друг друга… — Нет! Больше не любим! — взорвался Андрей, не выдержав ее трескотни. — Извини, пожалуйста, я не хотела тебя злить, я уже ухожу, — обиженно сказала Женя, развернувшись к двери и всем своим видом демонстрируя незаслуженную обиду. — Подожди, — окликнул ее Андрей, чувствуя себя неловко оттого, что обидел ее ни за что. — Это ты меня извини. Я сейчас весь на нервах... — У Галины Васильевны есть обалденный травяной чай, — сказала Женя, беря парня за руку и выводя из кабинета. — Он классно успокаивает и даже просветляет... — говорила Женя, нежно, но твердо увлекая за собой Андрея в сторону кухни. Парень, поддавшись, шел по коридору, увлекаемый Женей. Ее неумолкаемый стрекот уже не раздражал его, а скорее убаюкивал и позволял отвлечься от обиды на Дашу. Он, словно завороженный, следовал вместе с Женей на кухню. В этот момент на кухне Рома, замерев, стоял у входа в кладовую, со страхом глядя на вошедшего вместе с Женей Андрея. На лице Жени было недоумение. Глаза Андрея загорелись ненавистью. Рома отшвырнул нагруженный продуктами пакет и, кинувшись в сторону задней двери, выбежал на улицу. Андрей потерял несколько мгновений на то, чтобы перепрыгнуть раскатившиеся консервные банки, коробки и пакеты с едой, после чего побежал вслед за Ромой.