Нет пути назад

- Первое число, третьего лунного месяца, сорок второго года, восемь тридцать — подъем! Восемь тридцать - подъем! - пискляво талдычил маленький персональный датчик, закрепленный на моем запястье. - Да встану, - невнятно пробормотал я, закрываясь рукой от ярких солнечных лучей, которые неприятно слепили глаза. - Восемь тридцать один — подъем! Восемь тридцать один, - противно пропищал датчик, стараясь меня образумить. Я потянулся и зевнул, изо всех сил стараясь бороться со сном. - Понял, понял, - сказал я, нехотя поднимаясь с кровати. Как только я встал, адское устройство умолкло. Мое еще не до конца проснувшееся сознание заволокла блаженная тишина, нарушаемая лишь легким щебетанием птиц и гулким шумом двигателей аэроциклов. Сонным взглядом я оглядел свою комнату, в которой я жил последние семь лет. Здесь было не много вещей, только самые необходимые: кровать, тумбочка с небольшим электронным календариком, шкаф с одеждой, письменный стол, стеллаж с книгами. Все как всегда. Все как обычно. Но что-то неуловимое терзало мое сознание, заставляя искать подсказку способную объяснить, что же я упустил. В смятении, я еще раз скользнул взглядом по комнате: кровать, тумбочка, календарь... Календарь! Точно, я ведь так и не осознал по-настоящему, какое сегодня число... Первое... - Восемь тридцать пять — водные процедуры! - неожиданный, громкий звук вывел меня из оцепенения. "Точно, нужно торопиться", - подумал я. В девять тридцать я сидел, уже полностью одетый, на кухне и допивал вторую кружку зеленого чая. Я всегда пил только его. Не только потому, что кофе мне пить запрещалось. Мне просто нравился зеленый чай. Он прочищал мозги от лишних мыслей своим теплом, но и не создавал ощущение ложной бодрости. Каждый обжигающий глоток из термокружки позволял мне сильнее осознать всю важность сегодняшнего дня. Мои размышления прервал звук электронного сообщения. Я взглянул на слабо-светящийся экран: «Небольшое изменение в расписании. Сегодня тебе стоит пораньше прибыть в «Центр Современных Наук». Жду тебя в десять. Профессор Морган.» «Хм,» - я глянул на время, - «без пятнадцати. За десять минут дойду.» Я шел, а над головой быстрыми тенями, проносился воздушный транспорт. Все поменялось. Мир заполонили машины, роботы. А для немногих "сумасшедших, что ходят пешком" построили узенькие туннели, стены которых защищали редких прохожих от авиа и авто катастроф. Именно по такому коридору я и шел сейчас навстречу Научному Центу. Я шел этой дорогой уже не в первый раз. Да что уж там, я шел этим путем уже в тысячный раз. Каждый поворот, каждая царапина на серой поверхности дорожного покрытия были мне знакомы. И сейчас все было как всегда. Почти... С каждой минутой я стал замечать в себе одну странность: шаги, вдруг, сами собой стали становиться не такими уверенными, а дыхание не таким ровным. Проклятые нервы! «Черт! Черт! Черт!» - Я сжал кулаки, чтобы унять дрожь и пошел дальше, делая неестественно широкие шаги. «Я шел к этому всю жизнь! Я не сдамся сейчас!» Повернув направо, я увидел вдалеке одинокую фигурку встречного прохожего. Я натянул капюшон своей летней куртки почти до глаз, стараясь закрыться от неизвестного человека. Я не хотел никого видеть или чтобы меня кто-то видел. Но тот прошел мимо, не обращая на меня ни малейшего внимания. Я вздохнул с облегчением: «Так, ну вот уже и здание «Центра». Последний рывок, отрывающий меня от настоящего.» Я уже преодолел первые ступеньки, ведущие ко входу, как вдруг меня окликнул знакомый голос: - Постой! «Это будет сложный разговор.» Я остановился и обернулся к ней. - Ты сегодня рано. - сказала она. - Да, хочу почитать последний доклад доктора Менделя. Ну, современный гений и все такое... - зачем-то соврал я. - Ммм... - протянула она, не поверив ни единому слову, - почему это должен быть ты? - Мы уже обсуждали это, - устало и не совсем искренне проговорил я. Ведь на самом деле мы никогда не затрагивали эту тему. Так было легче. Лишь один раз она спросила "Зачем тебе это нужно", когда я в очередной раз спешил в лабораторию доктора Моргана. И, да, забыл уточнить: в тот раз я ей ничего не ответил. - Почему эти супер-ученые сами не войдут в свою машину? Пусть катятся в свое будущее! Скажи, почему это должен быть ты? Ответь хоть раз так, чтоб я поверила! - ее спокойный голос постепенно перешел на крик. Пожалуй она имела право сейчас кричать на меня, но я не был готов выслушивать это. - Ты видишь этот датчик? - я не выдержал и тоже закричал, показывая ей свое правое запястье, - я ношу его с пяти лет! С пяти лет, изо дня в день я просыпаюсь от одной и той же фразы! Изо дня в день я прихожу в "Центр"! Все, что у меня есть в жизни — это задача, для которой меня взяли из приюта, для которой, растили двадцать лет! И знаешь, я понимаю почему меня выбрали для этой роли! У меня нет родителей или других родственников, обо мне некому будет плакать... - У тебя есть я! Я был поразительно слеп все это время. Почти жил в лаборатории доктора Моргана, не замечая того, что было вне ее. Остальной мир для меня почти не существовал... Но уже поздно оглядываться назад, уже ничего не исправишь. - Я всё сказал, - приглушенным голосом произнес я и, не оглядываясь, пошел к стеклянным дверям Научного Центра. - Придурок! Идиот! Да, пошел ты! - неслось мне в спину. Она не плакала. Сейчас она не заплачет (я слишком хорошо ее знаю). Слезы придут ночью. Я зашел в столь привычный холл и предъявил свой пропуск дежурному. Он кивнул мне, отводя взгляд в сторону, не смея смотреть мне в лицо. «Хэх, не так я себе это представлял в пятилетнем возрасте. В своих мечтах я был всемирным героем, шел в «Центр» по красной ковровой дорожке, под торжественный марш!» - я невесело усмехнулся этим мыслям. Как только я зашел в лабораторию № 2058, меня сразу потащили куда-то налево, в еле приметный дверной проем. - Ты вовремя, - это сказал профессор Морган, он шел рядом, - непредвиденная ситуация, перемещение перенесли на пол часа назад, так что оно состоится через двадцать минут. Странно, но я почти ничего не почувствовал. Только голоса все вдруг стали смешиваться в один большой клубок, который отдавался в висках пульсирующей болью: «Подготовить экипировку!» , «Когда ты переместишься, твой датчик сможет односторонне передавать нам информацию о тебе, так что...», «пятнадцать минут до старта!» Я был будто в трансе, я даже не заметил, как очутился в какой-то маленькой комнате. Дверь мягко захлопнулась. Автоматические роботы сразу пришли в движение, чтобы помочь мне одеть спец костюм. За стеной послышалось тихое бормотание. Я изо всех сил прислушался и уловил тихий диалог: - Эй, Джонатан! Почему всё так внезапно перенесли? Что за ситуация такая, о которой все говорят? - Ты новенький да? Ну конечно, это сразу понятно. Так было запланировано с самого начала. Наши психологи установили, что самый сильный мандраж начинается за сорок минут перед стартом. Так что перенести перемещение пораньше было правильным решением... Больше мне не нужно было слушать. Я рассмеялся. Громко, во весь голос, но как-то безжизненно. Мне было уже все равно. Я перестал смеяться только тогда, когда стена за моей спиной отодвинулась в сторону и передо мной предстала капсула времени. Гладкая, белая, блестящая, она была похожа на личинку какого-то насекомого. Подходя к капсуле, я не смог сдержать отвращения. Меня поместили в самый центр. Там, среди многочисленных проводов и датчиков, я сел и уставился невидящим взглядом в один из многочисленных мониторов. В уши ударили громкие голоса двух операторов: - Данные с объекта номер семь ноль ноль три: Давление — в норме, пульс — учащенный, внутренних повреждений нет! Давать запуск? - Запуск подтверждаю! Начинайте обратный отсчет! - Десять... В сердце кольнул запоздалый испуг. - Девять... Что будет там дальше? - Восемь... Это наверно просто сон! - Семь... Страшный сон... - Шесть... В воспоминаниях всплыл родной образ. - Пять... Что она там последнее сказала? - Четыре... Идиот... - Три... Точно, идиот. - Два... Я закрыл глаза - Один... Так легче... - Ноль. Мне нет пути назад...