Леди Мун

Белое, сияющее пёрышко крутилось между пальцев девушки, взирающей на него со скучающим видом. В следующее мгновение скука сменилась раздражением: — Что же, кольца с синим камнем всё ещё нет, — констатировала она. Разномастные подчинённые, схожие между собой разве что наличием пары крыльев за спиной, поёжились от её слов, как от зимней стужи. Попытки найти украшение и устранить противников раз за разом оказывались тщетны. Никому из собравшихся не было известно, чем может закончится для них провал этого задания по устранению семьи Фантомхайв, но ясно было одно: жалости ждать не придётся. Ведь если начиналось всё относительно неплохо, то в последние месяцы планы рушились один за другим. Новая героиня наращивала силу будто пропорционально им, её личность оставалась загадкой, а Тёмный Дворецкий продолжал появляться, будто из ниоткуда. Никто из толпы так и не решился что-либо ответить девушке. — В таком случае, я дам вам последний шанс, — словно прозвенел голос Анджелы над головами ангелов, — если не можете достать мне это кольцо, то заставьте думать Леди Мун, что оно у неё!

***

Мягкий свет телевизора падал на стены и мебель полуосвещённой кухни. Сидевший за обеденным столом Сиэль проходил очередную главу новеллы о Тёмном Дворецком - не без помощи сестрёнки, которая почти не отрывалась от его телефона, наблюдая за игрой. Рядом, приоткрыв духовку, откуда доносился соблазнительный аромат запечённой курицы, женщина внимательно смотрела в сторону экрана. — ... Ну а теперь к новостям культуры. Уже завтра в центре Лондона пройдёт открытие выставки, организованной благотворительным фондом, который несколько лет назад был открыт при поддержке семей наследной аристократии Англии. Помимо проведения сразу нескольких благотворительных акций, — мужчина в очках выдержал короткую паузу, — в первый вечер будет представлен уникальнейший экспонат - "Кольцо с синим камнем", которое совсем недавно было обнаружено при реставрации ... Сиэль на мгновение замер, так же переводя глаза на телевизор. Рейчел вытерла руки фартуком и, обращаясь к сыну, вздохнула: — Как жаль, что у нас с Лиззи не выйдет попасть туда. Я бы с удовольствием сходила на такое мероприятие, но завтра вечером возвращаются Френсис и Леон ... — Мы поедем в аэропорт? — тут же отозвалась светловолосая малышка, заслышав имена родителей. — Да, мы будем их встречать, — улыбнулась женщина. Пока малышка шумно радовалась, кошка, мирно лакавшая молоко из миски, подошла и присела возле мальчика: — Ты слышал? — Да, но разве это не очередная подстава от ангелов? — ответил он, открывая с телефона поисковик. — К тому же ... Да, билеты давно распроданы. В подтверждение своих слов он показал Даймон сайт выставки, куда уже и правда было не попасть. Кошка шёпотом вздохнула: — Мда, много же богачей любят все эти благотворительные дела ... — Что? Билеты? Рейчел на мгновение остановила вопросительный взгляд на сыне, и Сиэль тут же спохватился. — А, да, — нервно почесал затылок мальчик, догадавшись, что его услышали, — жалко, что они уже закончились, я бы тоже мечтал сходить туда, ха-ха! — Так что же ты молчал? Папа ведь давно оставил нам пригласительные! — удивлённо посмотрела на него мать. — Я потому и расстроилась, что они пропадут. — Правда?! — моментально оживился мальчик, откладывая свой мобильный в сторону. — Это значит, я завтра ещё могу пойти туда? Можно? — Конечно! Я только за, да и Винсент обрадуется, — улыбнулась домохозяйка, — Он, наверное, и не поверит, что ты сам захотел пойти. Сиэль просиял и бросил короткий взгляд на помощницу, сидящую под столом. Та лишь удовлетворённо кивнула в ответ, блистая алыми глазами.

***

Непринуждённая живая музыка постепенно окутывала зал, чуть перемешиваясь с разговорами людей. Леди в вечерних платьях и джентльмены в классических костюмах только начинали прибывать, но официанты уже спешили предложить гостям по бокалу искрящегося пузырьками шампанского. Тут же, неподалёку от входа, остановился фургон, оплетённый проводами - телевидение не могло не осветить такое светское мероприятие, где соберутся почти все сливки английской аристократии. Одна дорогая машина сменялась другой, останавливаясь у дверей выставочного зала: сегодняшнюю экспозицию принимал старинный особняк, отреставрированный когда-то на средства в том числе и отца Сиэля. И хоть самому юному Фантомхайву и не прельщало посещать подобные места, сегодня, глядя на всё это, ему было приятно ощущать себя причастным к подобному событию. Однако нашлась и ложка дёгтя: не успев пройти в здание, Сиэль поднял голову и обнаружил на входной группе фигуры двух ангелов, высеченных из мрамора. — Ну это явно дурной знак! — поёжился мальчик, побыстрее хватаясь за чугунную ручку тяжёлой старой двери. Попав внутрь, он продолжил следовать за своим отцом: Винсент Фантомхайв, едва появившись, уже привлёк внимание товарищей по благотворительности, помахивавших ему из другого конца холла. — Что же, я и правда весьма удивлён, — уже не в первый раз за вечер весело усмехнулся отец семейства, — Мне казалось, тебе совсем не нравятся подобные мероприятия! — А может я просто взрослею? — с укоризной в голосе ответил вопросом на вопрос его сын. — Ох, прости, — хлопнул его по плечу мужчина, — Ты ведь и правда растёшь. И ты значит сюда пришёл на выставку посмотреть? Чуть заметный хитрый прищур отца как обычно заставил Сиэля запнуться, но затем он выпалил: — Н-ну, здесь ведь будет то крутое кольцо с огромным камнем, которое показывали по телеку, и всё такое ... — Ты всё ещё мой сынишка, — широко улыбнулся Винсент, трепля того ладонью по макушке и заставляя закатить глаза. — Папа! — возмутился мальчишка, отодвигаясь и пытаясь вернуть волосы в изначальное состояние. — Ладно, меня уже ждут коллеги, — поправил Винсент ворот пиджака, — так что если хочешь тут всё посмотреть, у тебя ещё есть свободное время до начала. Вон в той стороне выставка картин конца XIX-го века ... — Спасибо! — улыбнулся Сиэль, не дослушав, и сорвался с места, где оставил своего отца с задумчивым видом. — Какая страсть к искусству! — усмехнулся мужчина, пожав плечами.

***

"Так, кажется, здесь немноголюдно" — мысленно отметил мальчик, оглядываясь по сторонам коридора, увешанного большими картинами в позолоченных рамах. Удостоверившись, что он здесь один, Сиэль быстрым движением руки открыл окно, впуская прохладу вечернего воздуха. — Слава богу! И чего ты так долго?! — едва запрыгнув на подоконник, завозмущалась кошка. — Ну извини, что я здесь раньше не был, поэтому не сразу сориентировался! — надулся юный герой. — Проехали, — вздохнула Даймон, — Главное, что тут нас никто не заметит. Можешь начинать, а я постою на стрёме. Чёрная кошка обвела взглядом пустой коридор и кивнула. Её подопечный достал из кармана пиджака свой заветный талисман и произнёс: — Волшебная пентаграмма, дай мне силу! Спустя мгновение, превратившись в героиню, девушка услышала: — Что ж, теперь нужно будет зайти за своих. Есть идеи? Сиэль задумалась над словами кошки. "Раз уж у них тут культурное мероприятие, да ещё и в старом викторианском особняке ..." — зажмурившись, девушка начала нашёптывать под нос что-то едва разборчивое. Спустя несколько секунд её окутало лёгким туманом, пышная юбка опустилась в пол, руки окутала чёрная ткань перчаток, а на голове появилась причудливая розовая шляпка с цветами. Завидев такое зрелище, усы Даймон подёрнулись, но она успела прикрыть пушистую мордочку лапой. — Что ты смеёшься?! — взвинтилась девушка, как только её слух уловил сдавленное хихиканье помощницы. — Да, может не прям то, что я задумывал, но ... — Ну что вы, мадмуазель, не сочтите за грубость ... — едва сдерживаясь, чтобы в конец не рассмеяться, прошептала кошка. — Ах же ж, ты! — топнула каблуком девушка, но та и не думала прекращать. "Ну я сейчас ей покажу "мадмуазель"!" — блеснула взглядом Сиэль и сгребла в охапку подол своего вечернего наряда. Поняв, что подопечная разозлилась не на шутку, Даймон взвизгнула и помчалась прочь, сверкая розовыми подушечками лап. Решительно настроенная героиня быстрым, насколько это возможно на изящных шпильках, шагом направилась за ней следом. Как только тёмная шерсть кошки скрылась из её поля зрения за поворотом, девушка прибавила ход. И предательски неудобное платье всё же сделало своё дело - каблук придавил шёлковый подъюбник, заставив свою хозяйку потерять равновесие. — Чёрт! — выругалась Сиэль, приготовившись встретиться с мраморным полом. Зажмурившись, она замерла в воздухе, будто её тело остановилось. — Всё в порядке? Стоит быть осторожней в таком красивом платье, юная леди. Душа девушки словно ушла в пятки, когда над самым ухом прозвучал этот голос. Ощутив на своей талии ладони, подхватившие её во время падения, покрасневшая Сиэль мгновенно выпрямилась, делая пару шагов назад: — Б-боже, простите, я ... Перед ней предстал человек, одетый во фрак коричневого цвета и алый нагрудный платок, идеально подчёркивающий цвет глаз. В этот самый миг в голове девушки произошёл диссонанс: "Это он!". Зрачки героини расширились, пока скользили по лицу и фигуре юноши. Ей снова помог тот, кто это делал уже на постоянной основе, но от чего-то его образ этим вечером изменился, будто он и не хотел быть кем-то узнанным. Неужели популярность всё же заставила его пойти на это, или же дело было в чём-то другом? Строя догадки относительно такого одеяния героя, Сиэль поймала на себе его не менее озадаченный взгляд. Тут-то и пришло осознание того, что она и сама стоит перед Дворецким в своём девичьем обличии, однако привычного костюма воительницы на ней сегодня нет. Интересно, а он её узнал? — П-простите, я так спешила ... — неловко усмехнулась девушка теребя подол своего платья. — Спасибо вам, мне уже нужно идти! — Так быстро? Вы куда-то торопитесь? — опешил брюнет, делая шаг навстречу знакомой, которая уже собралась уходить. — Н-ну ... "Чёрт!" - мысленно взвыла героиня. — "Я так долго ждал этого момента, этого дня, когда мы сможем увидеться вне поля боя и просто поговорить друг с другом! И пусть даже сейчас я Леди Мун, всё было бы просто идеально!". Однако время шло, и пушистая голова помощницы, видимая только глазу Сиэль, уже выглянула из-за поворота коридора, а её лапка спешно показывала в сторону настенных часов, призывая поторопиться. И снова ничего не получилось. — Уже через пару минут начнётся бал, не хотела опаздывать, - соврала девушка. — Ах, так вас ждёт джентльмен ... — вздохнул в ответ молодой человек. — Нет! — тут же выпалила Сиэль, словно сама от себя не ожидав. — Что вы! Меня никто не ждёт. Кошка, высматривающая парочку из-за угла, удручённо ударила себя по мордочке пушистой лапкой. Дворецкий же в это время выглядел так, будто у него от сердца отлегло: — В таком случае, прошу, позвольте пригласить вас на танец. Хотя бы один, если не откажете. — Д-да, хорошо, — потупила взгляд Леди Мун, мысленно извиняясь перед помощницей. "Ну, в конце концов, это всего лишь пара минут!" — успокоила себя героиня, принимая поданную ей руку.

***

— Дамы и господа, ну что, все нашли себе пару? — прозвучал в микрофон учтивый голос ведущего мероприятия. — Вижу, что все. Что ж, в таком случае, объявляю наш благотворительный бал открытым! Оркестр, музыку! Музыканты, терпеливо ожидающие своего часа в углу зала, наконец приступили к работе, и чудесные звуки скрипок и флейт стали оживлять присутствующих. Лёгкий вальс не требовал от гостей профессиональных хореографических познаний, а потому многие из них неспешно кружились, положив друг другу руки на бёдра и плечи. Растерянно завертев головой по сторонам, леди в пышном розовом платье застыла на месте: "Чёрт, вот я попал! Уж лучше бы я превратился в профессиональную танцовщицу или ...". Вдруг её кавалер, заметив замешательство, пригнулся к её уху, чтобы быть услышанным сквозь музыку: — Что-то не так, юная леди? — А-ах, просто ... Честно признаться, я не умею танцевать, простите меня ... — прошептала она, натягивая шляпку на покрасневшее лицо. — В извинениях нет необходимости, — улыбнулся брюнет, заглядывая в глаза партнёрше по танцу, — я тоже не опытный танцор. Думаю, можно просто ориентироваться на других. — Правда? — неловко выглянула из-за головного убора девушка. — Конечно, просто повторяйте за мной, — качнул головой Дворецкий, поднимая руки девушки к своим плечам. Как только его собственные ладони оказались на бёдрах Сиэль, она начали плавно покачиваться под ритм музыки, сливаясь с толпой вальсирующих людей. Всё ещё смущённая героиня делала шаг за шагом, направляемая своим партнёром, стараясь не наступить тому на ноги. — У вас великолепно получается, — отметил юноша, когда девушка стала двигаться увереннее. — С-спасибо, — улыбнулась на это она, всё ещё борясь с неровным дыханием. Следующей была полька, и к облегчению Сиэль, перед собравшимися показался мужчина в классическом костюме, после приветствия начавший показывать движения для последующих танцев. Уже совершенно позабыв о своей цели, кольце, ангелах и даже скорее всего уже разгневанной Даймон, Леди Мун всецело отдалась головокружительному вечеру, словно он был необходим ей, как воздух. Хотя его и так постоянно не хватало - близость Тёмного Дворецкого дарила и радость, и ощущение, что весь кислород выбили из лёгких. Под маской партнёра и нейтральной полуулыбкой было трудно наверняка считать его эмоции, однако девушка то и дело чувствовала на себе его внимательный взгляд. И вот, под грациозную музыку, кажется, какого-то русского композитора, о котором им наверняка рассказывали в школе, героиня сделала реверанс перед Дворецким, слегка приподнимая подол платья. Внезапно, со всех сторон посыпались аплодисменты, а оркестр поднялся со со своих мест. Сиэль растерянно захлопала огромными синими глазами, когда вдруг поняла, что провела здесь не меньше получаса, а возможно и дольше. В панике ища взглядом чёрную кошку, она не заметила, в какой момент на середину зала выкатили огромную витрину, накрытую струящейся тёмной тканью. — Дорогие гости, — в очередной раз послышался голос ведущего мероприятия, — решив не томить вас в ожидании, мы рады сообщить, что главный экспонат сегодняшнего вечера уже здесь! "Господи, как же повезло!" — мысленно выдохнула юная леди, но тут же опомнилась, прикусив нижнюю губу. — "Чёрт, только вот как теперь забрать его незаметно для всех …" Люди со всего особняка стали подтягиваться в эту комнату, и вскоре здесь было уже не протолкнуться. Оставаться в первых рядах стало непросто, хотя Дворецкий услужливо придерживал Сиэль за плечи, не допуская, чтобы её толкнули. Вспышки камер замелькали со всех сторон. — Вы готовы узреть одну из старейших и прекраснейших реликвий Великобритании? Вашему вниманию, — объявил голос, когда двое мужчин у витрины взялись за кончики шёлковой ткани, — Кольцо с синим камнем!