Забытый Герой

      Утро в районе Арашияма в городе Киото воистину великолепно. Я прогуливался, наслаждаясь спокойствием бамбуковой рощи. В это время, обычно, местные идут на работу, а многочисленные туристы ещё либо спят, либо посещают достопримечательности, раскиданные по всей древней столице. За пять дней меня уже успела немного утомить атмосфера постоянного шума и движения, порождаемая толпами «гайдзинов», которые намереваются сделать селфи на фоне какого-нибудь Золотого Павильона. Хотелось умиротворения, и среда, в которой я сейчас нахожусь, прекрасно этому способствует. Редкие лучики солнца, просачивающиеся сквозь заросли, время от времени щекотали взгляд, дуновения прохладного ветра приятно обволакивали тело.       В такие моменты можно подумать о своем. В очередной раз убеждаюсь, что настала золотая пора моей жизни. Я исполнил одну из своих немногочисленных грёз, а именно — побывать в Стране Восходящего Солнца. Меня всегда тянуло на экзотику, а тут целый кладезь чужеродной культуры, основанной в условиях многовековой изоляции от всего мира. Но, видимо, я забежал немного вперед, надо бы рассказать о себе-любимом.       Зовут меня Артём Петрович Серебряков, двадцать четыре года отроду. В более юном возрасте я причислял себя к отрядам так называемых «хикикомори». Занимался лишь тем, что смотрел аниме, читал мангу и книжки жанра ЛитРПГ средней паршивости, да играл в видеоигры. Поддержание во мне жизненных процессов, само собой, оплачивали мои родители, у которых я благополучно сидел на шее. Но однажды эта лафа закончилась, а именно в тот момент, когда я закончил обучение в университете, и мне пришла повестка в военный комиссариат. Там меня с улыбкой встретил военком, а дальше, я думаю, и так понятно. Правда, мне несказанно повезло, и служил я близ родного города, да и коллектив оказался не так чтобы плох. Приятного в службе было немного, зато набрался дисциплины и привел себя в порядок. Отдав долг Отчизне, я был полностью свободен, только вот не знал, что с этой свободой делать.       Однако ответ нашелся быстро, когда в животе заурчало. Проживать я начал один, в квартире, доставшейся в наследство от деда. На жизнь зарабатывал сначала находя халтурки то тут, то там, потом уже устроился на полноценную работу. Правда, потом я бросил это дело, и решил основать маленький, но всё же, свой бизнес. И тут пошло-поехало. Появились средства и время на удовлетворение некоторых своих хотелок, и в первую очередь, я решил слетать в Японию.        Когда я приземлялся в аэропорту в Осаке, понял, что теперь-то по-настоящему начал жить, а не существовать как раньше. Во мне никогда не бурлили особые амбиции, так что за карьерным ростом я особо и не гнался, на минимальные потребности хватает, и ладно. Разгульный образ жизни также не был у меня в почете, так что я бы предпочел ему тихое следование по течению. Сейчас я полноценная ячейка общества, и очень этим горжусь. Ох, скольких усилий мне стоило вырасти из тунеядца в самостоятельного человека, я уж и сказать затрудняюсь. Всё это я к тому, что я самый обычный человек, с самыми обычными потребностями. Таких, как я, обычно называют обидным термином «серая масса». Тем не менее, меня подобный расклад вполне устраивает.       В Японию я отправился в гордом одиночестве, что нисколько меня не удручало. В ходе жизни я оброс внушительным количеством знакомств, были приятели и приятельницы, пара товарищей с универа, которые сейчас заняты работой или собственной семьей. А вот у меня со второй половинкой не клеится. На данный момент я гордо ношу статус холостяка. В отношениях не состою, и не состоял, да и не очень-то оно мне надо. Всё же, семейная рутина меня не особо прельщает.       Следуя по огражденной тропе, я наконец вышел на более открытое место, к средних размеров речушке. Довольно живописное место, особенно сейчас, в весеннюю пору. Вдалеке виднелись цветущие сакуры, словно пятна на чистом холсте, коим была зеленая пелена пышной листвы. О том, что здесь вообще ступала нога человека, говорили лишь указатель на развилке, небольшой пирс, да лодка, что к нему пришвартована. И вокруг ни души. Хотя нет, вру. Вон, на высоченном стебле бамбука, свесившись на одной лапе, на меня вытаращила зенки красномордая забавная обезьянка с серой шерсткой. Я в приматах не особо разбираюсь, но кажется, это снежная макака.       — И как ты тут оказался… а, тут же недалеко зоопарк, выше по склону. Сбежал что ли? — неразборчиво озвучил я свою точку зрения, задрав голову.       Животинка свободной лапой почесала макушку, кинула на меня безразличный взгляд, после чего ловко перепрыгнула на другой стебель, скрываясь в зарослях.       — Шустрый.       Услышав звук плещущейся водицы, я от нечего делать побрел в сторону деревянного пирса, авось какого-нибудь японского карпа увижу. Вода оказалась кристально чистой, не то что в наших отечественных речках-вонючках. Редкую рыбу я не увидел, зато принялся разглядывать своё собственное отражение.       Особо ничего не изменилось с того момента, как я смотрел на себя в зеркале в отеле. Всё то же заспанное лицо, и немного утомленный взгляд.        — Побриться бы… — задумчиво протянул я, проведя ладонью по немного колючей щеке.       Вдоволь налюбовавшись своей слегка сонной харей, я ещё пару минут созерцал местные величественные ландшафты и красоты природы, после чего нехотя принял решение двинуться дальше. Глубоко вдохнув, я хотел обернуться, дабы продолжить приятную и немного бессмысленную прогулку, но с ужасом понял, что не могу даже пальцем пошевелить. Несколько градин холодного пота скользнули по лбу вниз, взгляд забегал в поисках помощи, но в этом безлюдном месте мне никто не поможет. Спустя считанные мгновения я начал поддаваться панике, а также ощутил, что тело обволакивает холод, словно чья-то ледяная длань скользит по спине. Зубы принялись отбивать неровный ритм, и через какое-то время эфемерная «рука» остановилась на уровне сердца. Мгновение спустя его будто сдавило, из-за чего я упал на одно колено, но из-за того, что голову поднять не мог, лицезрел гримасу страха вперемешку с болью, которая взирала на меня из водной глади.             Дальше — больше, а в моем случае ещё и страннее. Моё собственное отражение начало принимать непонятные метаморфозы, обращаясь почти черным силуэтом. Дальнейшие изменения мне увидеть не было суждено, так как темнеть начало не только отражение, но и все вокруг. Я всеми силами старался выдавить хоть звук, но выходило откровенно не очень, будто кость стала поперек горла. Последнее, что я видел, это подобие лица своего отражения, которое уже и не было моим. Это уже больше походило на какую-то маску. Кажется, перед тем как окунуться в мрак окончательно, я слышал непонятный шум, который постепенно обрел черты странного голоса, и он походил на человеческий лишь отдаленно, и доносился он словно напрямую в голове. Было сказано лишь одно слово, которое чудом смог разобрать, хотя ручаться, правильно ли я расслышал, я бы не рискнул. Этим словом было: «Сойдет». В ту же секунду мои веки опустились, а после меня будто дёрнуло куда-то. Все чувства и мироощущение в целом канули в лету в одно мгновение.