Rock & Roll Queen

      - ...Ты кстати слышал о том, что кто-то облапошил курьера Рори? Я помню, что именно на этом вопросе у меня сжались яйца.       - Чего?       - Кто-то услыхал про похождения Белой моли и решил продолжить начатое. - Ленни разве что не сплюнул на газон, примеряясь к шарику клюшкой. - Гребаные халявщики! Как меня бесит это разгильдяйство...       - Погоди, Ленни, - я пытался вернуть его в необходимую для меня тему. - Нагрели курьера? Отобрали товар?       - Бабки! Представь, каков уродец, дождался обмена, пока все разожмут булки и появился нежданно-негадано! Грохнул одного из страхующих ребят, отжал деньги и был таков. Ленни ударил клюшкой по мячу быстро и смачно - точно также я захотел врезать своей старой знакомой. Мультяшка думает, что она бессмертная.       - А когда это было, не знаешь?       - Куки позвонил мне сегодня утром... Скорее всего, вчера вечером ребята Рори вернулись с задания и он начал шуметь на всю округу. Куки хотел нас предупредить, но с таким врагом этому идиоту приказано долго жить!       - Да уж, это сколько мозгов надо иметь... - меня накрыл зуд по всему телу. - Ты уже говорил с ребятами?       - Нет, ты же справишься с этим намного лучше! Ленни двинулся в сторону улетевшего мяча.       - Я тогда устрою общее собрание, чтобы всех предупредить.       - Что, - он обернулся с искривленным ртом, - прямо сейчас?       - Чем раньше, тем лучше. Стоило пожать плечами и ретироваться так быстро, как позволяло состояние спокойствия и деловой целеустремленности. Пулей долетев до гаража, я проверил наличие патронов и запасного магазина, распихал это добро по себе и выехал в сторону дома Мультяшки.       Когда речь зашла о крупной рыбе, я предположил, что это будет Куки - от него проще всего получить наживу и можно было бы не бояться преследования. Да, оборот мог бы быть поменьше, но зачем миллиарды мертвецу? А дважды напасть на Рори... Такое чувство, что она и свой мозг продала, лишь бы навариться погуще. Прошла неделя с того момента, как Мультяшку запихнули в мешок для трупа,и она делала все, чтобы вернуться в него. Тупая, тупая баба.       К черту обещания и приличия, я бросил машину около ее подъезда и взлетел по лестнице вверх. Какая из дверей, все одинаковые, затертые, старые... Она знает, знает, на кого наехала, знает, что ее будут искать, поэтому должна собирать все свои вещи по сумкам и двигаться максимально бесшумно. Я прислушивался к каждому косяку, где-то уловил детский плач и понадеялся, что это не та квартира. Где-то играла шумная музыка, из другой несло вареными овощами - я исключил пять из девяти проверенных дверей, в других стояла гробовая тишина. Дернуть ручку? Вдруг ларец откроется просто так? Дурацкая идея, но медлить было еще глупее. Помявшись из-за собственной наивности, я дернул ручку на третьем этаже. Заперто. Дернул вторую - и она на удивление поддалась, без звука, без скрипа. Если я попал в цель, то появляется повод отмудохать беспечную идиотку еще и за это.       Кот. Огромный коричневый кот начал тереться около моих ног, пока я старался бесшумно пройти в коридор. Из комнаты в комнату переходила белая кошка с торчащим пушистым хвостом и обогнула горшок с огромной пальмой. В гостинной была целая оранжерея, встречавшая любого, кто переступит порог этой квартиры. На диване лежал рыжий комок с покоцаным ухом. Пока я наблюдал, как еще один черный трехногий бандит скачет мне навстречу, рука аккуратно взялась за рукоять пистолета. Кухня была сразу справа от меня... из-под арки которой торчали листья виноградной лозы. Я постарался сделать пару шагов внутрь, этот гребаный кот не отходил от меня. Щелчок предохранителя немного нарушил мое хладнокровие.       - Тебе повезло, что я чую твой запах, Арчи, - она вынула сигарету изо рта, уже приготовившись продырявить мне висок; кухня уходила вправо, и Мультяшка прекрасно спряталась в углу гарнитура. Она была одета на выход и ждала гостей с распростертыми объятиями, в другой руке был нож, хотя девчонка ничего не готовила.       - Прошу прощения за беспокойство, но где твои чемоданы, на которых ты уже должна сидеть?       - Зачем?       - Мой старый друг по имени Рори отличается несносным темпераментом. И под горячую руку на этот раз попал воришка, который грохнул его человека и забрал выручку с заказа. Ты уже должна идти по трапу и улетать в другую страну. Меня колотило от негодования, ее пораженный гетерохромией взгляд без капли напряжения смотрел мне в лицо. Что же ты смотришь, чего тебе еще нужно?       - Я пришел, чтобы предупредить о том, что он выйдет на тебя, найдет по горячим следам, в какой бы заднице города ты не спрятала свой кошачий городок. У нее дернулся нерв на лице.       - Ты опоздал, Арчи. Ее рука взметнулась в сторону окна в один миг - нож вонзился чей-то незнакомый лоб, который тут же с грохотом исчез из поля зрения.       Мы были в ловушке.       По квартире начался обстрел - пули обтачивали деревянную раму, мы рухнули на пол и как кошки, разбежавшиеся по квартире, поползли в сторону комнаты. Они должны были оказаться внутри через пару секунд. Я забежал в следующую маленькую комнату, между кухней и гостиной, отсюда мне было прекрасно видно, как трое гангстеров стреляют в несчастное кухонное окно, заползая по пожарной лестнице. Годы тренировок, ровно три выстрела из открытых створок - спасибо, Мультяшка, что ты любишь проветривать комнаты. На лестнице послышался шум, я выскочил в гостинную и махом опрокинул диван. Девчонки нигде не было видно, должно быть, спряталась вместе с кошками. Оно и правильно. Я успел выстрелить в дверь - припугнул банду, и забаррикадировался за диваном. С порога захлопали выстрелы в сторону гостиной, по горшкам, по деревьям, по дивану. В секунду высунулся с другой стороны и шлепнул пулей вошедшему в гостиную прямо в нос. Слишком большая уверенность в себе! Кровь била в мозг, реакция работала на сто пятьдесят процентов, но я упустил гавнюка, высунувшегося следом за обезличенным и он тут же продырявил мое плечо. Мать твою, я опешил и скрылся за своим сооружением, чувствовал, как пули кромсают обивку и ждал удачного момента, чтобы высунуться. Был ли он последним, я не знал, но сквозь выстрелы грохотали его уверенные шаги, он был близко. Плечо ныло, я пустил пулю наугад, чтобы притормозить ублюдка, мне нужно было его отвлечь. Шаги прекратились, он спрятался и держал пистолет наготове, зная мое место расположения. Любой повод, любая потеря концентрации... Помощь Мультяшки сейчас была бы как раз кстати.       Но помощь пришла нежданно негадано.       Из комнаты за гостиной выбежал тот самый коричневый кот - так быстро, как только ему позволяла мощь огромного тела. Я услышал выстрел, мне нужна была секунда, чтобы высунуться из укрытия и засадить пулю засранцу в лицо. Он рухнул на пол, дал мне повод отдышаться. И потерять бдительность. Из арки появилась очередная рожа, мерзкая, страшная, поднимающая пистолет...       Никогда так не радовался звуку автоматной очереди.       Рожа затряслась, пропала в судороге из арки и шмякнулась на пол. В комнату уверенно зашла Мультяшка, у нее через плечо была перекинута сумка, а в руке остывал агрегат, освободившийся от патронов. Какая же она умница.       - Все чисто, эти были последние... - ее взгляд упал в сторону, рука сильнее сжала ремень сумки. - О, Арчи... Перед ней лежала подстреленная тушка моего героически погибшего помощника.       - Ты назвала кота Арчи? - я прокряхтел это, поднимаясь с пола, рана разрывалась все большим спектром ощущений. Девчонка увидела кровавое пятно на моем пиджаке - какой же нежной малолеткой с автоматом наперевес она показалась тогда!       - Ты ранен?! - она бросила автомат на покалеченный диван и подбежала ко мне. - Черт, нам срочно нужно в больницу.       - Может, сначала на вокзал?... - то, каким голосом я выдавил эти слова, вряд ли могло ее переубедить.       - Мы уедем в другой конец города, - она взяла меня за локоть здоровой руки и уверенно потащила за собой. - Запутаем след, пока эти псы будут снова выходить на меня, тебе нужен врач! Кошки выбегали из темного коридорчика, который уходил в другую часть квартиры около гостиной - видимо, Мультяшка спряталась тут и появилась как стриптизерша из торта. Пришлось аккуратно переступать через груду тел - за той самой рожей меня могли нагреть еще трое бандитов, но мой ангел-хранитель уложил всех одной правой. Мультяшка взяла мой пистолет, двигалась наготове, но никто больше не попался нам по пути к машине.       - Дай ключи. Я даже не думал брыкаться - уже сам радовался, что мы едем в больницу, а не на поезд. Мультяшка вела тачку как галантный джентльмен - быстро и уверенно, не срываясь на идиотов за рулем и не нарушая правил дорожного движения. Нам ни к чему было привлекать внимания, но пара красных светофоров немного вывела ее из себя. Я положил ладонь на ногу, обтянутую тонкой голубой джинсой, ее колено помещалось в моей руке как маленький воробушек. Мультяшке стало поспокойней. Весь комок нервов, который она держала в себе, дал о себе знать в больнице - мы приехали под ночь, убегая от возможных преследователей, я разваливался на части и девчонка обхватила меня одной рукой, поддерживая и трясясь от страха за мою жизнь.       - Нам нужен доктор! - она ворвалась в здание больницы с этой фразой как будто мы в остросюжетном кино. Бедная кудряшка в халате за стойкой не была готова к такому повороту событий.       - Прошу прощения, но в больнице остались одни дежурные врачи...       - Хоть кого-нибудь, у человека прострелено плечо! - она с силой усадила меня в кресло для ожидающих и подлетела к ресепшену, расплескивая агрессивную энергию во все стороны. Ты же напугала ее, дурында.       - Прострелено плечо? - я понимал ее боязнь, чисто по-человечески. - Вы могли бы рассказать обстоятельства...?       - На нас напала банда грабителей, - сообразить легенду у меня вышло быстро, потому что у Мультяшки уже сносило крышу как у кипящего чайника. Но кудряшка замялась, засуетилась и рисковала нарваться на грубость.       - Я сейчас вызову к вам дежурного... Но не знаю, пулевое ранение... Надо будет позвонить главному врачу и в полицию, чтобы вы описали произошедшее... Это было слишком. Мультяшка вскинулась на нее с пистолетом наперевес и едва не плевала в медсестру от крика:       - Еще одно глупое слово и я всажу пулю тебе в руку! Для себя-то ты почешешься быстрее, верно? Живо зови дежурного! На удивление, это сработало - врач прибежал на крики и, получив одобрение моей оружейницы, помог мне подняться и пройти в палату. Я постарался исправить ситуацию напоследок:       - Я коп, дал племяннице пистолет, чтобы она защитилась от грабителей... Он пустой, она блефует... Нервничает. В кабинете я попросил врача отправить кого-нибудь к Мультяшке, чтобы ее тоже осмотрели - это еще больше подтвердило бы мою легенду. А пока тот колдовал над моим плечом, я пытался понять, в какое дерьмо мы вляпались.       Она молодец, что привезла нас в такую даль. Уши и глаза есть везде, свидетели того, что простреленный Арчи приперся в больницу с психованной малолеткой нам были ни к чему. В такой глуши риск встретить знакомые лица был мал, но держаться нужно было осторожно. Сестра могла испугаться Мультяшки и держать рот на замке, либо при первой же возможности побежит в полицию. Ее нужно спрятать, спрятать как можно быстрее. Что я мог сделать? Я напрочь забыл о том, что сфинтил с поля для гольфа, отмазавшись общим собранием, а затем пропал в неизвестность. И вот Арчи возвращается домой на следующей день, его рука перевязана, а по каналам ходит новость о том, что банду Рори изрешетили на квартире в спальном районе. Они пойдут по соседям, выяснят, кто там жил, сопоставят факты, и нам придется ой как не весело. Начнут искать девчонку, подходящую под описание бабушки с лестничной площадки, а за завтраком Ленни косо посмотрит на меня и спросит: "Арчи, куда ты пропал вчера? И где ты так вывихнул плечо?". И всем все станет ясно. И как выплыть из этой кучи дерьма, я совершенно не представлял.       Дежурный провел меня обратно к ресепшену, чтобы заполнить документ. Мультяшка сидела в зале ожидания на иголках и подскочила, стоило нам появиться в проходе. Напряженная, жесткая гончая перед нападением.       - Все в порядке. - Я выполнил необходимые формальности, и мы покинули больницу. Сквозь уличную тьму горели фонари, мы опустились на лавочку близ ограждения, пальцы Мультяшки мяли дырявый пиджак. Меня бесило и обезоруживало чувство беспомощности, чертова безделия, из-за которого я не мог даже головы поднять. И она как услышала мои мысли, прочитала надпись о спасении на моем лице.       - Все в порядке, Арчи. Мы с тобой не одни. Я поначалу решил, что это мольба судьбы о помощи. Но Мультяшка всегда придерживалась трезвого расчета. Теперь она положила руку на мое колено.       - Куки со мной в доле. Мы делим деньги, награбленные у Рори в грамотном процентном соотношении, и я выдвигаюсь на восток. Он подгоняет мне заказы последние два месяца, после того, как раскусил меня на одной из подтасовок. Я знаю, о чем ты думаешь, Арчи. Мои соседи уже вызвали копов на квартиру и дают описание длинноволосой худенькой девочки, которая кормила их пирогами из пекарни в другой части города. Они не вспомнят названия, потому что названия я давала разные, несуществующие, а десерты с кухни клуба им заходили на ура. На заказы я всегда выходила через окно, мотоцикл оставляла на соседней улице. Куки собьет их со следа и завтра пустит слух о том, что его курьера тоже нагрели на бабки и грохнули на месте встречи. А курьером окажется девочка из клуба, которая больше не приходит на работу. По каналам новость дойдет до полиции, и ленивые копы закроют дело. Если они окажутся активнее, то у него найдутся способы успокоить их деятельность. Чертово восхищение застопорило мой мозг, я не мог произнести ни слова. А Мультяшка продолжала:       - Как ты исчез из дома? Куда ты пошел? Она знала о нашем бандитском улье, что каждый мой шаг не может остаться незамеченным. Я рассказал все как есть.       - Я скажу Куки, что он вызвонил тебя, пока ты шел собирать народ, - она озвучила эту версию, подумав пару секунд. - Пусть он скажет, что ему срочно нужна твоя помощь, что на его курьера напали и требуется перестраховка...       - Одного меня вытаскивать из дома было бы нелогично, - я пытался помочь как могу, зацепившись за единственную возможность. - Нам нельзя палить тебя, чтобы в будущем у Куки с Рори не возникло непредвиденных конфликтов. Мы встали в тупик, как вдруг в голову пришла очередная бредовая мысль. Других идей в подобной ситуации быть не может.       - У меня есть девчонка.       - Чего? - в ней хватало энергии на любую эмоцию, даже на лютую ревность.       - Послушай, как это звучит: у меня есть девчонка, которая живет близ твоего района. Она услышала выстрелы, позвонила мне, ей стало страшно, она попросила срочно приехать и забрать ее. Я пригнал на место действия, во мне сыграл дух геройства и под влиянием последних событий я ринулся на рожон, в ту самую квартиру. Я уже обнаружил трупы, а хозяин собирал вещи и сматывался через окно. Он увидел меня, пустил пулю мне в плечо и скрылся, тем самым, задержав меня на входе. Это был... Я посмотрел на Мультяшку, в каждую черточку ее лица.       - Это был парень, определенно. Черные волосы...лохматый, как Гарри Поттер. Шрам над бровью, дрищеватый, со светлыми глазами. Да, пожалуй, сойдет. Может, был в сговоре с той самой девушкой, работавшей в пекарне, зачистили следы, забрали награбленное и смылись с места событий. И пока мы гнали в больницу, чтобы меня подлатали, я потерял сознание, не смог дозвониться Ленни.       - А зачем гнали так далеко?       - Мне... Мне стало стремно, что в ближайших больницах меня заприметят. Мне стыдно словить шальную пулю, будучи при оружии от какого-то мелкого засранца. Мы утопали во лжи. Я готов был поставить под угрозу собственную репутацию и эмоциональную стабильность, лишь бы как-то выбраться из этого дерьма. Надо было позвонить Ленни и Куки, чтобы набить себе алиби. Куки обрадовался, что я не хочу в долю, и помог нам поддержать наши легенды. Мы решили, что роль моей дамы сердца с удовольствием возьмет на себя Хейли, которая вновь обдолбается в клубе и любой желающий затрахается ее расспрашивать о событиях рокового вечера. Мультяшке нужно было покинуть город этим же утром. Мы нашли круглосуточный бар, и пока сонный официант нес нам кофе и виски, я застрял у телефонного аппарата, растолковывая Ленни, что произошло. Тот сплюнул, разошелся на волнении и напомнил мне о том, что постоянные отношения ни к чему хорошему не приводят. Я сказал, что перевез Хейли в клуб к Куки и там же порвал с ней. А сейчас сижу в баре и запиваю собственный стыд. На удивление, Ленни оказался очень понятливым парнем.       - Ясно, Арчи, мне тоже было бы совестно попасть на такой фигне... У нас с тобой через пару дней намечается встреча, где нужно будет вытрясти душу из наших старых знакомых. Я надеюсь, ты помнишь Раз-Два и Мямлю? Сохрани свой косяк в тайне, ты мне нужен со всей своей аурой беспощадности и непробиваемости.       Дышать стало легче. Если Ленни поверил в этот бред и е испытал желания трепаться, то наша паутина лжи имела перспективу и на остальных насекомых.       Мультяшка переоделась в туалете и затонировала синяки и ссадины, которые остались у нее с нашей последней встречи. Я положил руку ей на плечи и откинулся на спинку дивана - до первого поезда у нас было четыре с половиной часа.       - Куда думаешь двигать?       - Через большой крюк поеду в Чехию.       - Почему туда?       - А кто допрет до такого?       - Тоже верно. Я не помню, о чем мы говорили, но говорили много, чтобы не уснуть. Во мне сидело какое-то напряжение, что дело разрулилось не до конца, и придется с завтрашнего дня выходить на театральную сцену, чтобы доиграть начатый нами спектакль. Рори будет рвать и метать, нужно будет делать это вместе с ним, Танк начнет распространять информацию по всем своим точкам, и мне нужно будет активно интересоваться происходящим. Я же страдаю от обиды и до невозможного хочу найти этого несуществующего брюнета с шрамом над бровью.       Мультяшка, моя худощавая драчунья с разноцветными глазами, свернулась котенком на моей груди и спросила, не болит ли у меня плечо. Она не засыпала, все ее тело было натянуто как струна, а этот жест почему-то отозвался во мне новым ощущением. Скорее бы поезд вывез ее отсюда, и ей ничего больше не угрожало. Она не была так неуязвима, как раньше, от меня и Куки зависела жизнь этого беспомощного существа. И, несмотря на все разыгравшиеся безумные события, на мертвого кота, на дырявую руку, на вновь подмоченную репутацию, я был рад тому, что, наконец, имею какое-то влияние на Мультяшку.       Мы приехали на вокзал за несколько минут до отправления, кондуктор оказался подставным лицом, которого Куки уже поставил в известность. У Мультяшки была сумка с деньгами и больше никакой поклажи.       - У тебя даже зубной щетки нет, как ты собираешься кочевать до Чехии?       - Милый, с таким багажом я обустрою себе гнездышко везде, где захочу. Она влюбилась, влюбилась и не хотела в это верить, но кто-то говорил вместо Мультяшки ее губами:       - Может, пошлешь все к черту? Поедем со мной. Обналичишь все свои счета, снимешь домик на окраине города, заведешь овец. Очаровательная дурында.       - Мне нужно закончить одно дело с Ленни, - я увидел, как над рельсами появилась морда первого вагона ее поезда. - На горизонте маячит русский олигарх, от которого должны привалить нехилые бабки. После этого я подумаю о том, как нам с тобой быть.       - Нам с тобой?       - Куда же мне теперь деваться. Это было для меня странно - целовать ее, зная, что это не прелюдия перед чем-то большим, зная, что это не позыв к действию. Это было для меня странно целовать ее самому, а не становиться жертвой очередной манипуляции. Мультяшка обняла меня на прощание своими длинными худыми руками и, не говоря ни слова, исчезла в вагоне остановившегося поезда. Она не показалась в окне, чтобы помахать на прощание, а я все стоял и ждал, пока на перонне снова не станет пусто.       И пока мне не станет спокойно.