Устроим твоей сказке счастливый конец

— Морган, детка, иди сюда, — разносился ласковый голос по гостиной пентхауса. На диване сидела Пеппер, разбирающая какие-то документы, в то время как ее чадо послушно шло на голос матери. На лице последней появляется улыбка, она закатывает рукав и вытирает рот юной особы, только что разобравшейся с завтраком. — Теперь чисто, — едва слышно комментирует свои действия миссис Поттс. — Детка, мне нужно отъехать ненадолго. На работе возникли проблемы. С тобой посидит Хэппи, хорошо? — таким же мягким голосом продолжает диалог со своей дочерью она, мысленно напрягшись: последние несколько дней вышеупомянутый мистер никак не выходил на связь. Да, Пеппер знала, что у него какие-то дела — как думала она сама, любовные, — но не означает же это, что можно так просто изолировать себя от мира. До отъезда осталось чуть меньше часа, и миссис Поттс взмолилась всем богам, чтобы у нее все-таки вышло связаться с Хэппи. Однако очередная ее попытка увенчивается неудачей. На лице женщины появляются нотки гнева, а в глазах едва проскакивает безысходность: она не знает, с кем оставить Морган. Внезапно раздается звонок дверь, с губ Пеппер срывается вздох облегчения. Это Хэппи! Причем невероятно вовремя. Она вскакивает с дивана и без всяких формальностей открывает дверь, широко улыбаясь. При виде гостя ее эмоции сменяются беспокойством, она отходит назад, не в силах вымолвить хотя бы что-то. Ее сердце начинает бешено стучать, намереваясь выпрыгнуть из груди. Неловкая тишина в связи с приливом паники длилась около минуты, после чего женщина тряхнула головой и одарила пришедшего ласковой улыбкой. — Питер, как давно я тебя не видела, здравствуй, — пролепетала она. — Ну проходи, проходи, — поторапливала его она, не видя смысла тому оставаться в дверях. Паркер не сразу понял, что ему разрешили войти, и еще несколько мгновений простоял в дверях, оцепенев. Он прекрасно видел реакцию Пеппер на него, и это заставило его сердце сжаться: одно его присутствие принесло этой чу’дной женщине негативные эмоции. Питер, должно быть, видел необходимым развернуться обратно и не заставлять ее терпеть себя у нее дома, как до него наконец дошел смысл только что сказанных слов. Он сделал несколько аккуратных шагов, перешагивания порог. Его взгляд растерянно перемещался по гостиной, пытаясь найти место, где парню можно было бы остановиться. — Присаживайся, — скомандовала Пеппер, заметив замешательство, и показала на огромный диван, где совсем недавно сидела сама. Он одобрительно кивнул, безмерно радуясь пониманию с ее стороны, и разместился в указанном месте. — Ну, рассказывай. Так давно тебя не видела! Она слегла улыбнулась, смотря на Паучка полным заинтересованности и вместе с ним почему-то сочувствия взглядом. Вряд ли бы он пришел к ней просто так: наверняка его что-то волнует. — Да как-то не было времени заходить. Ну, просто, знаете, последние несколько лет моя жизнь буквально рассыпалась на части, — пытаясь скрыть беспокойство, оправдал он в первую очередь редкие встречи. Женщина лишь кивнула, стараясь сделать улыбку шире, но парнишка смог уловить горечь в ее выражении лица и решил перевести тему. Хотя отвести ее от Тони, кажется, было просто невозможно. — Я не знаю, с кем об этом всем еще говорить… Хотел с тетей Мэй, но она слишком занята… с Хэппи, — начал Питер, пытаясь сдержать ухмылку. На самом деле он был счастлив за нее, хоть и не мог уложить в своей голове: Мэй… и Хэппи… вместе… это что-то незаконное. Миссис Поттс же лишь усмехнулась: нашлась пропажа. — Дело в том, что совсем недавно мне пришлось столкнуться с неким Мистерио, и он… ну… Услышав «Мистерио», Пеппер приподнялась и села поближе к парнишке. — Я смотрела новости и знаю обо всем происходящем. Честно говоря, не знаю, как у Мэй хватило нервов наблюдать за тем, что происходит по ту сторону экрана. Это было очень опасно, Питер, — вполне серьезно произнесла она, чем смогла напомнить ему мистера Старка. От одной лишь подобной мысли он поежился, пытаясь отвести взгляд. — Это были иллюзии. Почти все. Умело использованные, конечно, но… это не по-настоящему, — заверил Паркер, видя в этом необходимость. — Этого всего могло бы не быть, ну или, по крайней мере, это все быстрее закончилось, если бы я не доверился ему. Просто Бек оказался тем, кто, вроде как, понимал меня, все мои нужды и желание быть как все. Все твердят: вот он, новый Железный Человек, — на последних двух словах его губы чуть задрожали, — но это не я. А он, — парень поднял глаза на Пеппер, зная, что она поймет его без упоминания имени, — оставил мне Эдит. И, конечно, все восприняли это как знак. А я… я такой дурак, на самом деле! Отдал очки мистеру Беку, думая, что он достойнее, что он — друг. Неплохой такой Мститель, да? Лицо Питера скривилось от стыда, который вновь охватил его, а миссис Поттс кинула на паренька сочувствующий, но вместе с тем еще и ругающий взгляд. Он не мог знать, что Мистерио так поступит, а тот просто использовал мальчишку. Действительно мальчишку, ему же было всего семнадцать лет. — Э-э… Ну… И он… — под прицелом осуждающего взгляда Паркер все же решился перевести тему, но не знал, как сказать то, что хотел. Чувствовал себя эгоистом просто из-за того, что пришел туда, где его не ждали, и хочет поговорить о том, что заставит страдать не только его. Он сделал глубокий вдох и на выходе выпалил: — Показал мне труп мистера Старка, сказав, что это я во всем виноват! Что если бы не я, то он был бы жив! И он… В горле Питера, казалось, застрял ком на слове «прав». Если бы не он… нет, если бы не его чертово желание влезть туда, куда не просят, Тони Старк был бы героем при жизни. Очевидно же: Тони мучило чувство вины за смерть Питера. И где он умер? Где? На его, блин, руках! Конечно же он чувствовал себя паршиво и именно поэтому вообще согласился пойти на что-то подобное. Нет, он часто совершал сумасшедшие поступки, но… Откровенно говоря, Питер просто знал, что мистер Старк изначально не хотел принимать участие в этом — подслушал на базе Мстителей, — и именно из-за него его больше нет рядом. Он уткнулся взглядом в собственные коленки и старался отправить свои мысли куда-то подальше от устроенного Мистерио кошмара. В это время Пеппер приобняла мальчишку, поглаживая по спине. Это должно было успокоить Паучка, но почему-то всхлип так и намеревался предательски вырваться наружу. — Вы не обязаны меня жалеть, миссис Старк, — ломающимся голосом сказал Паучок, чувствуя себя как никогда жалким. Но она будто бы и не услышала его замечание, продолжая успокаивать мальчишку. — Ох, Питер… — полным сочувствия голосом произнесла женщина. — Я тоже скучаю по нему, ты даже не представляешь, как сильно. Но, поверь, если каждый будет себя винить в его смерти, это ничего не даст. Никому от этого не будет лучше. И Паркер знал, что она была права. Ему просто нужно было кому-то сказать, и он был рад, что в этом доме нашел утешение и понимание. Казалось, парень хотел сказать еще что-то, как его особенно чувствительный слух позволил ему услышать чьи-то шаги. — Миссис Старк, дома есть еще кто-то? — взволнованно спросил Питер. Он знал, что Хэппи здесь и в помине не окажется, но кто тогда? — Ах да, Питер… — неловко произнесла Пеппер, вспомнив, что тот пробыл в небытие пять лет и совершенно не знаком с их с Тони ребенком. Девочка выскочила из-за угла, на ее голове была маска Железного Человека. Паркер невольно ударился в воспоминания, припоминания самую первую встречу с мистером Старком. На нем была похожая маска. Он весело фыркнул, а внутреннее волнение наконец начало отступать. — Это Морган, наша дочь. Кажется, Питер вообще не знал, как общаться с детьми, а уж тем более, как общаться с ребенком Тони Старка. — Эм… ну… приятно познакомиться, Морган, я — Питер, — протянув девочке руку, представился он. Та лишь улыбнулась в ответ, с любопытном разглядывая гостя. — И он посидит с тобой вместо Хэппи, пока я буду в Старк Индастриз, — выпалила Пеппер, на что получила вопросительный взгляд Питера. — Да? — протянул он, будучи в полнейшем замешательстве. Он знал, как много работы было в СИ, ведь ранее почти никогда не заставал миссис Старк, поэтому догадывался, что сидеть с Морган ему придется до поздней ночи. Почти весь день сидеть с незнакомым ребенком, который, черт возьми, является ходячим напоминанием о Тони Старке. Ах да, еще он умер из-за тебя. Пеппер бросила на него умоляющий взгляд и тот продолжил: — А… да. Да-а, пошли, Морган. Проведем этот день круто! Женщина указала куда-то наверх, где, вероятно, находилась комната ее дочери, и Паркер послушно последовал туда. Отдаленно миссис Поттс слышала какие-то вопросы про «Звездные Войны» и видеоигры, что просто не могло не вызвать умиление на ее лице. Да, кажется, ее дочь в хороших руках.

***

 — А как ты познакомился с моей мамой? — прозвучал милый голосок, стоило им войти в комнату. — А… ну… я… — запинаясь, старался выдать хоть что-то стоящее Паркер. — Я, в общем-то, толком и не знаком с твоей мамой, — и это была правда. — Да? Не думаю, что мама оставила бы меня чужаку, — подловила его Морган. Удивительно, но после этой фразы внутри Питера разлилось тепло. Он — желаемый гость. — Я друг семьи, — ответил он, глядя на часы. Десять вечера. — Слушай, может, тебе лучше лечь спать? Только сейчас до Питера дошло, как же поздно он заявился в дом Старков. И, на удивление, так же поздно миссис Поттс вызвали на работу — должно быть это было что-то не требующее отлагательств. — Только после сказки, — коварно улыбнувшись, медленно пролепетала девочка, прыгая на кровать. — С-сказки? — переспросил парень. Боже мой, вот в этом он был совсем не силен. — Да, мой папа пелед сном всегда читал мне сказку, — казалось, что это было произнесено безо всякого сожаления, что крайне удивило Питера. Возможно, Морган уже смирилась с утратой или все еще не понимала, что происходит. Может, миссис Поттс ей просто не сказала все начистоту, но Питер, как бы там оно не было, не собирался вносить свою лепту и разрушать беззаботное детство ребенка. Вместе с тем он усмехнулся одной лишь мысли о том, что сам Тони-куча-титулов-и-сарказм-в-подарок-Старк читал кому-то сказки. Это казалось ему попросту забавным. — Да? И о чем же он тебе читал? — третья мысль, забравшаяся в его голову и недовольно произнесенная вслух. Морган отвела взгляд. Конечно, ее отец частенько придумывал что-то десятисекундное и убегал, причиной чему было элементарное отсутствие фантазии для чего-либо подробного. Она не оправдывала его, но и осуждать не могла — это тоже было весело. Больше всего ей западали истории о людях со сверхспособностями. Они были такими долгими, полными событий и настоящими, что у девочки, по правде говоря, совсем не выходило засыпать под что-то подобное, разве что лишь тогда, когда усталость брала выше интереса. — Последняя была о мальчике, котолого укусил паук, — все-таки ответила малышка. Сердце Питера екнуло. Мистер Старк рассказывал своей дочери о нем. Черт возьми, о нем. И что еще больнее — это была последняя его сказка. Парень старался сдерживаться от того, чтобы снова начать обвинять во всем себя и вместо этого нервно заерзал на стуле. — А ты о чем мне ласскажешь? — вернул его в реальность детский голосок. И Питер, разумеется, уже знал, о чем будет его история. Хоть Тони Старк и обладает, как говорят, огромным эго, он бы не рассказывал истории о себе своей дочери. Ни в коем разе. Разве что совсем чуть-чуть себя упоминал, и то, не давая ей понять, что за этим кем-то скрывается именно он. На лице парня появилась ласковая улыбка и он велел Морган лечь в кровать как следует. Честно говоря, впервые об этом просил он, а не его, и это было чем-то… новым. У него же даже сестры или брата не было. Девочка послушно залезла под одеяло, а Питер в свою очередь по-родительски его поправил. — Начнем… …Знаешь, Морган, стать кем-то особенным не так сложно, как может казаться. У меня для тебя даже есть один пример. Он был совершенно обычным человеком. Ну как обычным… Питер усмехнулся, чувствуя тепло изнутри. Он вновь ощущал эту детскую любовь к Железному Человеку, смешанную с фанатизмом; желание подражать ему и ставить примером во всем. …Если миллиардеры входят в список обычных людей, то да, он был самым обычным человеком. Думаю, ты и сама знаешь, что люди просто так супергероями не становятся: обязательно происходят какие-то там мутации… ну или там, как ты знаешь, пауки кусают. А он смог, оставаясь человеком без всяких примесей, стать необычным. Стать супергероем. Он продолжал дело своего отца и торговал оружием для защиты своей страны. Несмотря на благие намерения, его считали убийцей. Вокруг него ходила дурная слава, плохие заголовки с участием его имени украшали первые страницы журналов, но это — тоже популярность. Были и те, кто признавал в нем нечто великое, в основном заказчики, конечно… Морган не решалась перебивать Питера, молча кивая в такт его словам и выпучив на него свои большие выражающие неподдельное любопытство глаза. …В один момент до него дошло, что оружие, несмотря на то, в каких целях оно создается, является средством уничтожения. Он буквально увидел всю свою деятельность со стороны и при первой же возможности закрыл свое дело, позже перенаправив его в другое русло… — Господи, я, наверное, слишком сложно говорю? — резко прервался Питер, на что девочка несогласно покачала головой. Вероятно, такая же умная, как и ее отец. …Тогда ладно. Избавиться от оружия все равно было необходимо, и именно поэтому он соорудил себе железную броню. В ней было все! Он умел летать и стрелять в других, ну и, конечно, там были и другие возможности, но это самое крутое, скажи же?! Он прилетал на места, где использовали его оружие в плохих целях, уничтожал его и давал по заслугам плохим парням!.. Глаза парня вновь загорелись от восторга, будто бы он вернулся в те дни, когда на всех экранах страны восхваляли подвиги Железного Человека. Маленький Питер верил, что сможет стать таким же. В школе он прилежно учился и допоздна засиживался в лаборатории. Бывало, что его силком выгоняли оттуда, потому что на обычные слова Паркер не реагировал. Он мечтал соорудить что-то, что поможет миру, что сделает его таким же особенным для других, что даже, возможно, будет достойно похвалы самого Тони Старка. …Со временем он начал сражаться с настоящими злодеями, которые имели сверхспособности и уже никак не относились к его оружию. Будучи обычным человеком в бронированном костюме, который, к слову, имел способность разряжаться, как и любая техника, и приходить в негодность, он не трясся перед своими соперниками. Он делал все, что было в его силах, а подвластно ему было и правда многое. Он не раз поднимался высоко в космос с риском не вернуться и выдерживал своим весом огромные летальные аппараты! Кажется, он вообще не думал, что вытворяет, и в этом была его крутость. Раз за разом он доказывал свою верность не только своей стране, как это было раньше, но и всей планете. Даже, возможно, Вселенной. Ценой своей жизни он сражался за остальных, проворачивая маневры, которые, безо всяких сомнений, не были подвластны смертным. А он таким, по сути своей, был… Питер сделал глубокий вздох, решив рассказать о последней и самой важной битве. Он посмотрел на девочку, которая думала о чем-то своем, но совершенно не была уставшей. Поняв, что ее собеседник перестал что-либо рассказывать, она окинула его вопросительным взглядом. Он понял, что его слушают и что нельзя рассказывать все так, как оно и было. Нельзя заставлять мистера Старка умереть еще и в этой сказке. …И однажды у Вселенной появился новый противник, который всерьез грозился убить все живое. Ну или, хотя бы, половину. В любом случае любая из его целей могла быть легко осуществлена при помощи особых камней, которые делали человека сильнее. Он смог собрать все, как бы ему не мешали, и наш герой тоже мешал, честно, но угроза была невероятная… Разумеется, собрав всю коллекцию, он был непобедим. Сложно представить, как можно было справиться с чем-то подобным. Он грозился поработить весь мир, но именно тут и появился тот самый обычный человек в необычной броне. Он отважно кидался на злодея, хотя успеха это принести не могло — каждый раз его откидывали на землю. Но в этом, вроде как, и была вся фишка. Не подозревая об опасности, обладатель всех камней раз за разом скидывал с себя нашего героя, так и не заметив, что тот успел отобрать у него все камни. Чтобы использовать их, нужно быть в меру могущественным, не обычным смертным. Но он пошел на риск. С огромным трудом он смог стереть с лица земли злодея. Это отняло у него очень много сил…

«Тони, мы всё преодолеем, отдохни пока»

…Он спас Вселенную от истребления в ней всего живого. Ну или не всего, но жертвы были бы огромные… Это сражение неплохо потрепало его, поэтому он, запустив свой костюм, улетел куда-то наверх, в космос. Отдыхает. Уверен, когда-то он еще вернется, и я расскажу тебе новую сказку о его геройстве… Питер, стараясь скрыть всю грусть от доли правды, содержащейся в конце, в очередной раз поправил одеяло и, смотря на закрытые глаза Морган, решил, что пора уходить. — Ты лассказывал о моем папе, — остановил его детский голос. Она не спала. — Ну… я… — хотел было оправдаться Питер, но под прицелом этого милого взгляда, пробирающегося глубоко в душу, сдался, едва заметно кивнув. — Мама мне тоже что-то такое говолила, — пытаясь сдержать зевок — что у нее, к слову, не получилось, — пояснила девочка. — Маленьким смышленышам пора спать, — непривычно высоким для себя голосом сказал Питер, целуя Морган в макушку. Он поднялся с кровати и отправился в сторону двери. — Спишь? Морган рассмеялась и послушно закрыла глаза. — Сплю! — выдавила она. Питер улыбнулся ей в ответ, хоть она этого не видела и, сказав, что следит за ней, покинул спальню. Она не знает, что с ее отцом, и, может, это даже и хорошо. Когда-нибудь, в более подходящем для того возрасте, она узнает о том, что он сделал для всего мира. И это будет дальше рамок сказки на ночь. Размышляя об этом, Паучок подошел к окну и посмотрел на звездное небо. — Отдыхайте, мистер Старк.