***
Себастьян зачитывал сводку последних событий, и главной темой на повестке дня было массовое исчезновение примитивных по всему Нью-Йорку. - Это фотографии всех пропавших за последние две недели, - Себа указал на большой экран, - я отправил их вам по почте. Поиском уже занимается полиция примитивных, мы будем искать по своим каналам. Есть наводки, что это дело рук нижнемирцев. Алек достал телефон, проверил почту и сохранил фотографии. - Лайтвуд и Андерхилл, отправляйтесь в «Охотничью луну», поговорите с Люцианом Греймарком, вожаком оборотней, - обратился к ним Себастьян, - отдайте ему фото, пусть покажет своим. Бейн, Пенхаллоу, пойдете с ночной сменой в «Дюмор», встретитесь с Камиллой Белькур, главой клана. Изабель, Блекторн – к фейри, я договорился об аудиенции с королевой. А я встречусь с магами. Все свободны. Себастьян уже какое-то время был правой рукой Маризы, и в ее отсутствие исполнял обязанности главы института. - Ты кого-то подозреваешь? – подошел к нему Алек после собрания. - Пока сложно сказать. Люди исчезают по ночам, поэтому логично было бы заподозрить вампиров, только вот непонятно, зачем им это. Ссориться с Конклавом себе дороже, - Себа задумчиво потер подбородок, - хотя, с таким же успехом можно предположить, что это дивный народ, от них всего можно ожидать. Посмотрим, что скажут Верховный маг и Греймарк. Но разговор с оборотнями ничего не дал. Они слышали об исчезновениях, но не знали, кто за этим стоит. Их вожак, Люк, попросил отправить ему фото и обещал помочь с поисками. Он оказался самым благосклонным из всех нижнемирцев, остальные только выслушали, но помогать отказались.***
Институт активировал все свои ресурсы, поиски продолжались уже на протяжении нескольких дней, но пока безрезультатно. Алек уже очень давно не был в патруле с Магнусом. Он зашел к нему в комнату, предложить пойти вместе, но его там не оказалось. - Он уже несколько ночей где-то пропадает, - сказала ему Иззи, когда он спросил у нее, где Магнус, - наверное, нашел себе кого-нибудь. Она многозначительно поиграла бровями и хитро улыбнулась. Да уж, это была стихия Иззи, следить за чужой личной жизнью. У Алека от ее слов разболелась голова. - Пойдем со мной в Пандемониум, познакомишься с кем-нибудь? А то ты какой-то дерганый. Знаешь, что такое спермотоксикоз? – болтала, как ни в чем не бывало, Иззи, хотя они стояли в коридоре, по которому ходили охотники. - Иззи! – зашипел на нее Алек и подтолкнул в более укромный уголок, - вот что ты несешь? Ты себя вообще слышишь? И это была его младшая сестра. Уму не постижимо! - А в чем проблема? Вообще-то, я уже не маленькая девочка, мне почти пятнадцать! - она скрестила руки на груди и вздернула свой аккуратный носик. - Знаешь, на прошлой неделе я познакомилась с одним… - Даже слышать ничего не хочу! – Алек остановил ее, не желая знать подробности. - Ой, все! Дашь знать, когда надоест встречаться с правой рукой! – она развернулась на своих высоченных каблуках и поцокала в сторону своей комнаты. Алек закатил глаза и, махнув на нее рукой, пошел собираться на смену. Знала бы Изабель, почему он не хочет ни с кем знакомиться…***
Слова сестры насчет Магнуса не выходили из головы Алека всю ночь. Он несколько раз пытался прислушаться к их связи, но все было глухо. То есть он ощущал, что с ним все в порядке, он жив-здоров, но в остальном… Было такое чувство, будто убавили звук. Они не виделись за завтраком, который Магнус, видимо, проспал. Алек поймал его в коридоре перед занятием по географии демонических измерений. Он стоял, прислонившись к стене у входа в кабинет, и печатал на телефоне. Он выглядел усталым и счастливым, что как ножом полоснуло по сердцу Алека. - Привет, - поздоровался Алек, поравнявшись с ним. - Привет, - он оторвался от смартфона и приветливо улыбнулся. Алек немного потерялся в пространстве от этой улыбки. Ну почему это всегда происходило с ним? Стоило Магнусу улыбнуться, как его начинало знобить и у него потели ладони. Это отвратительно! Несколько раз напомнив себе, что это его парабатай, Алек немного пришел в себя. - Я заходил к тебе вчера, хотел позвать в патруль, - он засунул руки в карманы и уставился на носок своего ботинка, чтобы успокоиться. - Да? Ну ты бы сказал заранее, у меня уже были планы, - как ни в чем не бывало обронил Магнус и снова уставился в свой мобильный. - Мм, понятно. Алек снова посмотрел на него краем глаза. Магнус очень изменился за прошлый год. Он вырос и теперь был ниже Алека только на полголовы. Стал шире в плечах. Он все еще казался худым, но на руках проступал уже заметный рельеф мышц. Длинная черная челка падала ему на лицо. Он покусывал свои губы, пока печатал смс. Блять, эти губы… У него был небольшой рот, а губы были пухлыми и розовыми, и почему-то всегда казались влажными. Видимо, именно из-за них у Алека была та самая штука, о которой говорила Иззи. Как в подтверждение своих мыслей, он почувствовал небольшой приток крови в пах. Как всегда вовремя, мысленно чертыхнулся Алек. Слава богу, появился Ходж и загнал их на урок.***
Алек решил, во что бы то ни стало выяснить, что происходит с Магнусом. Он еще несколько раз пытался заговорить об этом, но тот все время уходил от ответа. Поэтому он решил проследить за ним, заверив себя, что в этом нет ничего странного. Он всего лишь хочет убедиться, что его другу ничего не угрожает. Алек не знал, получится ли у него сделать это незаметно, но попробовать стоило. Тем более, Магнус в последнее время был какой-то рассеянный и все время где-то витал. Он следовал за ним по темным улицам, активировав руну невидимости. Они шли переулками какое-то время, пока Магнус не остановился на задворках какого-то заброшенного здания. Он достал телефон и что-то напечатал. Алек спрятался за бачками со строительным мусором и замер, готовый в любой момент выхватить лук. Через несколько секунд перед Магнусом буквально из воздуха материализовалась какая-то фигура. Алек быстро активировал руны зрения и слуха. Перед его другом стояла женщина, причем очень красивая, наверное. Она была стройной, чуть ниже Магнуса, с копной черных волос, не таких длинных, как у Изабель, но примерно таких же. На ней было красное обтягивающее платье, а в глазах хищный блеск. Она грациозной походкой приблизилась к Магнусу. - Рада видеть тебя снова, дорогой, - промурлыкала она, подойдя почти вплотную. - Привет, Камилла, - ответил тот. Камилла? Камилла Белькур, предводительница вампиров? Какого черта ей надо от Магнуса? После того, что произошло дальше, все вопросы разом вылетели из головы Алека, оставив там вакуум. Вампирша обвила шею его парабатай, а тот в свою очередь притянул ее к себе за талию и поцеловал. Алек всегда думал, что наносить самую первую ангельскую руну было больно. Оказалось, что та боль была лишь легким нежным прикосновением по сравнению с тем, что он испытывал сейчас, когда видел, как Магнус целует и обнимает эту женщину, и чувствовал, хоть и отдаленно, как он счастлив при этом. Парочка уже давно скрылась в здании, по-видимому, в «Дюморе», но Алек все продолжал смотреть на то место, где они только что стояли. Только он ничего не видел перед собой, а в голове шумело. Из оцепенения его вывел звук сирены промчавшейся мимо машины скорой помощи. Он попятился назад, шумно дыша, и помотал головой, словно пытаясь стряхнуть с себя какое-то наваждение. Как бы ему хотелось, чтобы это и было наваждением, дурацким сном. Во что, судя по всему, и превратилась его жизнь. Когда это произошло, почему? Как он мог так вляпаться? Он развернулся и бросился бежать. Он бежал сломя голову, будто пытаясь убежать от непрошенных мыслей, гнавшихся за ним. Всю оставшуюся ночь он просидел на полу у двери в своей комнате, прислонившись спиной к стене и прислушиваясь к шагам в коридоре. Магнус вернулся, когда за окном уже посерело, предвещая хмурый восход. Только когда хлопнула дверь его спальни, Алек медленно поднялся и нетвердой походкой отправился в кровать. Он забылся тяжелым сном без сновидений почти сразу.