Hogwarts Omens

Как-то примерно так и повелось. Занятия, шалости, успехи и возвращенные для переписки эссе. Ольгерд Гамп оказался интересным типом, Кроули нравилось с ним спорить. Гамп уже довольно давно сдал себя на опыты Лонгботтому, который вовсю экспериментировал с зельями для устранения последствий круциатуса, а самому Ольгерду как раз слегка не повезло в войну. Несколько раз. Поэтому остаточный тремор весомо сказывался на точности движения палочкой, да и вообще, микроспазмы – не самая приятная вещь. И вот, девять лет назад экспериментатор встретился с подопытным, и пошло-поехало. В домике лесничих оба профессора бывали достаточно часто – отнести книги или зелья, отдать список с тем, что желательно достать в лесу, принести бутылку вина. Гамп оказался ценителем волшебных напитков и периодически – по выходным – ночами напролет доказывал демону, как он не прав, предпочитая маггловский алкоголь. Азирафель, частенько в той же комнате мирно попивавший какао, его почему-то не так раздражал. Сам ангел, периодически бросающий взгляд на расслоенные, словно пожеванные связи в его ауре только головой качал: этому человеку требовалось нечто большее, чем просто зелья, друзья или работа. Но… пока ничего подходящего не было. Когда мог вырваться, заходил Флитвик. Просто так, проведывая кого застанет – Кроули, тыквы, благополучно разросшиеся в ожидании дня Всех Святых или какого-нибудь пациента из леса. Чародей радовался всему и участвовал, если была необходимость. Мадам Спраут, от которой по привычке прятался Кроули, забегала проведать огородик и оранжерею, Азирафель старательно записывал все ее советы, которые потом чуть ли не с лупой изучал демон, признавая многое полезным. Сам ангел наведывался в Хогвартскую библиотеку и успел стать закадычным приятелем мадам Пинс, которая была в восторге от его знаний о книгах и умения с ними обращаться. Даже самые злобные гримуары в руках светлого вели себя как минимум прилично. Никаких воплей, откушенных пальцев, извергания огня и зловония: настоящий талант. Наконец-то у нее появилась надежда действительно закончить ревизию в Запретной секции без нервного расстройства. Ну а демон посещению библиотеки предпочитал Лес. Обычно он отправлялся на свои прогулки за пару часов до рассвета, и возвращался к полудню, чтобы успеть рассортировать трофеи до того, как с занятий отпустят Этих. Их банда стала своеобразной школьной достопримечательностью. Понять странную межфакультетскую дружбу маги не могли, но относились к ней как к чудачеству: делайте, что хотите, только нас не приплетайте. И как-то так получилось, что особо близко подопечные лесничих ни с кем не сошлись. Чужих в гостиные факультетов приводить было не принято, даже на дружелюбном Хаффлпафе на такое смотрели осуждающе, поэтому основное свободное время банда проводила у ангела и демона. Длинный письменный стол, о котором пророчески позаботился Кроули, оказался более чем востребованным: если Эти не сидели в библиотеке, они ошивались у них. Польза от ребят, разумеется, тоже была. Пеппер неплохо ассистировала при лечении волшебных зверушек, Брайан был незаменим в огородике и оранжерее, Уэнслидейл следил за книгами, то и дело выползающими из ангельского сундука на просторы гостиной, а Адам с Псом периодически присоединялись к кому-нибудь из них. И все шло тихо и размеренно, пока в один из дней в конце октября, после того, как студенты отправились в свои гостиные, Кроули не обратился к Азирафелю со странной просьбой. - Ангел, - сказал он, присаживаясь в соседнее кресло, - Ты, случаем, не хочешь сегодня прогуляться со мной в Лес? - С удовольствием, мой дорогой, - беспечно согласился тот, закрывая книгу, которую читал, и поднимая на демона спокойный взгляд, - Тебя что-то беспокоит? - Можно сказать и так, - задумчиво протянул темный, глядя в огонь, - Только я пока не совсем понимаю, что именно. - Мы обязательно разберемся, - оптимистично улыбнулся светлый, - А по дороге мы сможем добыть единорожьих волос и вычесать у них немного шерсти? Мне бы хотелось уже обновить прялку. - Ты, скорее всего, сможешь, - пожал плечами демон, - Меня они не подпустят, а к тебе, чего доброго, еще всем стадом в очередь выстроятся. Так что, возьми несколько сумок, что найдем, прихватим. И, - он окинул уютно устроившегося в кресле ангела внимательным взглядом, - Оденься как-нибудь соответствующе. Чтобы не путаться в полах этих твоих хитонов. Не зря же мы и тебе комплект из драконьей кожи покупали. Лес был настроен миролюбиво. Растения предвкушали зимнюю спячку и старательно укутывали корни опадающими листьями. Существа и твари уже прекрасно знали, что такое вредная черная змея, и связываться с ними не спешили. Луна была близка к полной, и сквозь поредевшие листья просачивалось достаточно много света, чтобы не спотыкаться на каждом шагу. В общем и целом, Азирафель даже получал удовольствие от прогулки. - Вот, - вочеловечившийся Кроули махнул рукой по направлению к довольно большой полянке, - Иди и собирай свою жатву. А я тебя тут подожду. На мягкой, совсем не осенней травке устроились на отдых единороги. Их было около двух дюжин, треть из которых – золотистые жеребята. Ангел смотрел на них, и улыбка сама по себе сияла на его лице. Короткие кудряшки овеял нимб, и демон вздохнул – вот как знал. Никакого понятия о маскировке. С другой стороны, это ж просто копытные. Кентавры, вроде, ржания не понимают, так что, можно особо не беспокоиться. А ангел уже направлялся к стаду, чуть с не распростертыми объятьями. Когда единороги дружно его обступили, Кроули вспомнил, что светлый возвращался в дом, и теперь понял – зачем. Морковка и яблоки. Коварный взяткодатель. С другой стороны – пусть его развлекается. Времени еще навалом. Слушая, как ангел что-то там воркует своим рогатым собратьям, Змей прикрыл глаза. Беспокойство, которое не оставляло его с тех пор, как он набрел – наполз - на то странное место, продолжало висеть на краю сознания смутной, но увесистой такой тенью. Было в нем что-то… не только магическое. И совершенно точно опасное. Но вот – когда опасное, кому и насколько, - следовало выяснить. И, по возможности, – спихнуть решение проблемы на волшебников. А как именно удобнее переложить что бы то ни было со здоровой головы на больную, Азирафель, безусловно, знал лучше. И поэтому… Додумать демон не успел, потому что рядом раздалось подозрительное ржание. Подозрительно знакомое, доставшее его уже до печенок, ржание. С нехорошим предчувствием он приоткрыл один глаз. Так и есть: над ним нависала сияющая белая рогатая морда с рыжевато-золотистым храпом. И явно намеревалась чем-нибудь в него ткнуть. Например, рогом. Или копытом. Или, даже укусить, - и все это, разумеется, от доброты душевной, со светлой непорочной обжигающей благодатью. Темный ускользнул от единорожьих намерений исключительно благодаря змеиной ловкости. Как он мог забыть про этого неполноценного рогоносца! Не встречал его уже неделю и расслабился! И даже прямым текстом озвученные ангельские намерения озабоченную голову не озарили осознанием. Ну теперь вот страдай, раз такой тугодум. - Ангел! – немного истерично позвал Кроули, находящийся в беспрестанном движении, чтобы удержать дистанцию от методично преследующего его единорога, - Он снова ко мне пристает! Разберись с этим! - Ты полагаешь, что гонять от тебя… мммм… всех, кто тобой заинтересуется, именно моя обязанность? – задумчиво спросил Азирафель, без тени беспокойства и даже с некоторым удовольствием наблюдающий за преследованием, не отвлекаясь от вычесывания волшебных существ. - Да! – с жаром согласился демон, - По крайней мере, если это касается ваших светлых созданий. Если бы меня домогался, скажем, Гавриил, разве ты бы не вступился за беззащитного меня? - Нет, - беспечно отмахнулся ангел, умиленно почесывая лобик золотистому жеребенку, уже сдавшему ценное сырье, - Это была бы забота Вельзевула. С другой стороны, ну что тебе может сделать Гавриил? Разве что, выдергивать по утрам на пробежки, но это определенно пошло бы тебе на пользу. А ты рассказал бы ему о порнографии, и в этом случае до пользы скорее всего не дошло бы. - Ангел! Я тебя прошу по-хорошему, скажи этому непарнокопытному, чтобы перестал меня преследовать! У меня заканчивается терпение, - предупредил Кроули, огибая группу деревьев. - И ты собираешь на него наорать? – кротко спросил ангел. - Я собираюсь озвереть! – рявкнул темный, - И если у этой скотины хватит совести после этого меня затоптать, то виноват будешь ты! - Дорогой мой, - со вздохом направился к нему ангел, и до демона дошло, что помощи он просил зря, потому что теперь его загоняли в угол уже два светлых создания, и маневрировать становилось на порядок сложнее, - Ты зря от него убегаешь, он просто хочет с тобой познакомиться. - Он надо мной ржет! – наябедничал демон, - Я ему не непорочная дева и не невинный младенец, чтобы со мной знакомиться. Слышал ты, извращенец? В следующий раз буду проходить мимо и увижу тебя в канаве – пройду мимо. Говорили мне кентавры – «ни во что не вмешивайся», слушать надо было вымирающий вид. - О! – приостановился Азирафель, - Ты ему помог? Так значит, он просто хочет поблагодарить. - Ты даже не представляешь, как сильно мне нужна его пресветлая благодарность! – скривился Кроули, - Жажду ее, прям, как дождь из святой воды! Сплю и вижу! Хочет отблагодарить, пусть сдаст кровь и считает, что мы в расчете. Она дорогая, - единорог с сомнением всхрапнул. - Думаю, он считает, что это было бы слишком меркантильно, - перевел ангел и укоризненно посмотрел на Змея, - И ты не можешь указывать спасенному, как дорого он должен ценить твою помощь, - Кроули сплюнул и, продолжая отступать, сделал еще одну попытку воззвать к зачаткам разума благородного, но совершенно безмозглого создания. - Эй, животное, включи мозг! Я демон! Темный!!! У тебя должен быть где-то там встроенный радар. Я враг. Я страшный. На худой конец – противный! Хочешь меня поблагодарить, начни презирать и прекрати преследовать! Что вообще лошади забыли в лесу? Вы должны жить в степи, или, там, на горных лугах, в каких-нибудь прериях. Чтобы полно травы, и можно было бегать, не рискуя выколоть глаз случайной веткой. - Тише, милый, - Азирафель наконец-то сделал правильные выводы из его истерики и подошел к единорогу, обнимая того за шею, - Нехорошо преследовать беззащитное существо, даже с благими целями. Дай ему время привыкнуть, ты же видишь, он у меня немного диковат, - единорог ехидно заржал, но решил внять ангельским поучениям. Он своего спасителя и потом подловит. Когда тот будет один. Тогда, когда ему нужна будет помощь, уж этого в их лесу долго ждать не приходилось… Тем более, вот таким вот любопытным, которые уже умудрились добраться даже до самого гиблого места в Лесу.