Глава 8. Новые Мстители
27 октября 2019 г. в 21:54
В первую очередь Питер поинтересовался у Нэда, смог ли тот что-нибудь найти в ноутбуке Флэша. Как оказалось, там действительно был видеофайл — запись с участием самого Флэша, на которой он репетировал новый пост для блога, причём на фоне окна с видом на ту самую крышу, где не происходило ровным счетом ничего, и именно около пяти утра.
— Доказательство, конечно, слабенькое, Питер, — с сомнением протянул Нэд, сворачивая окно записи. — Но все равно здесь есть дата.
— Есть, — кивнула ЭмДжей. — Вот только они могут сказать, что ошиблись и что нападение случилось в четыре или в шесть.
— Да, могут, — согласилась с ней Бэтти. — Ни для полиции, ни для телевидения этого не хватит, очень жаль.
— И всё же пусть будет, — Питер скрестил руки на груди. — Так, ЭДИТ, можешь отследить по данным со спутников: откуда вылетают дроны друзей Бэка? В парке же были вполне реальные дроны, да и дом Уильяма Ривы разбомбили тоже они.
— Веду поиск, Питер.
— Отлично. КАРЕН, задание для тебя: мне нужен полный отчет о доме №66 на Кармин-стрит. Сколько комнат, как расположены, сколько человек. Подключись к средствам связи всех, кто там есть, анализируй их звонки. Составь схему, кто из посторонних находится возле этого дома, и продумай, куда их всех можно будет при необходимости быстро увести.
— Питер, ты собираешься влезть туда? — торопливо уточнил Нэд.
— Подозреваю, что придётся, Нэд. Да, вот ещё, КАРЕН: выясни, как именно управляются дроны противника? А главное: откуда? И можешь ли ты перехватить контроль?
— Ответ на последний вопрос отрицательный, Питер, — сообщила КАРЕН. — Дроны управляются при помощи единственного компьютера, который стоит в доме №66. Перехват контроля возможен только через него после взлома его защиты.
— Я бы мог написать программу, — предложил Нэд. — Простую программу для перехвата управления. И запустить её в тот компьютер, когда мы пойдём туда, а я взломаю защиту.
— «Мы пойдём»? — переспросил Питер.
— Ты же не думаешь, что тебя кто-то отпустит одного.
Именно так Питер и думал, а потому удивленно округлил глаза и поднял руки.
— Нэд, слушай, ты не можешь…
— Он прав, вообще-то, — перебила его ЭмДжей. — Одного мы тебя не отпустим.
— Точно! — подхватила Бэтти. — Когда Нэд запустит свою программу, нужно будет отвлечь тех, кто в том доме. Мы с ЭмДжей могли бы притвориться, что проводим опрос.
— Да, легко.
Опустить руки Питер напрочь забыл, не веря своим ушам и глазам.
— Постойте, вы же не думаете, что я дам вам приблизиться к тому дому? Они преступники! Они чуть не убили Флэша!
— Да, и вполне могут убить тебя и Нэда, — продолжила его мысль ЭмДжей. — Когда ты будешь его страховать. Или ты собирался провернуть всё в одиночку?
— Ну, вообще-то…
— Забудь. Бэтти, нам надо придумать вопросы.
— Верно. А ещё нужно как-то организовать, чтобы те люди сами во всём признались, и записать всё на видео.
— Хорошо бы иметь для этого шпионскую технику! — поддержал идею Бэтти Нэд. — Ну, там какие-нибудь миниатюрные камеры. Мы бы запустили их туда и… — он замялся. — И…
— И я бы с ними поговорил, — закончил его мысль Питер. — С теми, кто сейчас в том доме. Вышел бы к ним и спросил, что им нужно от меня.
— В точку! Злодеи любят делиться планами.
— Да уж, любят…
— В общем, я занимаюсь программой. Питер, уступишь мне твой ноутбук с КАРЕН или мне сходить за своим?
— Бери, конечно. КАРЕН, помоги Нэду.
— Принято, Питер.
— Ну а наше дело — вопросы, — напомнила Бэтти. — Питер, чем займёшься ты?
— Я… прикину кое-что. Решу вопрос с камерами.
— А сможешь? — уточнила ЭмДжей.
— Точно решу.
— Ну, давай.
* * *
Остаток дня пролетел быстро — в делах и заботах в очень уютном кругу друзей. Поглядывая на них, Питер не мог до конца поверить в то, что эти люди собираются с ним в тот дом, что у него в этот раз будет собственная команда с заранее распределёнными ролями. Был, конечно, соблазн запереть их всех где-нибудь — да хотя бы в этой же комнате, залепить паутиной окно, дверь и выходы с чердака Нэда, чтобы не дать уйти… Но на исходе второго часа ЭмДжей вдруг отвлеклась от общего с Бэтти блокнота и посмотрела на Питера в упор.
— Даже не думай оставить нас в стороне, Питер. Сделаешь это — и я всё расскажу твоей тёте, её бойфренду и Пеппер Поттс.
— У тебя нет номера Пеппер Поттс, — возразил Питер.
— Она глава Старк Индастрис, номер найдётся на сайте.
Питер немного помолчал, с сомнением изучая всех троих, потом неохотно кивнул:
— Ладно, пойдёте со мной.
И с удвоенным энтузиазмом вернулся к своим проектам, делая заметки в телефоне.
Доктор Стрэндж появился в начале девятого часа через новый портал, за которым виднелось что-то похожее на подсобку, и привёл с собой Флэша Томпсона с забинтованной головой.
— Флэш! — воскликнули все четверо, отчего тот поморщился:
— Не так громко, ладно? У меня сотрясение, мне нужен покой.
— Здесь до него точно не доберутся, — произнёс Стивен, сдвигая при помощи заклинаний кровать к окну и заставляя появиться вторую — с точно такими же покрывалом и подушками. — Ложись.
— Да, спасибо, док, — осторожно придерживая голову, Флэш побрёл к кровати и очень медленно опустился на неё.
Питер покосился на Стивена — «доком» его до этого называл только Тони, но вроде бы ничего страшного не произошло.
— Покой, — со значением повторил Стивен, не уходя.
— Да, ребят, и правда — продолжим завтра, да? — предложил Питер.
— Да… конечно… — нестройным хором отозвались Нэд, Бэтти и ЭмДжей и, попрощавшись со всеми, потянулись к порталу.
Проводив их взглядом, из комнаты вышел и Стивен.
Оставшись наедине с Флэшем, Питер убрал свой мобильник и пересел из кресла на свою кровать.
— Как ты на самом деле? Хочешь чего-нибудь? Воды? — тихо спросил он.
Флэш открыл один глаз.
— Паркер, ты что, святой?
— В смысле?
— Я же тебе проходу не давал столько лет, так? А ты мне даже не врезал ни разу.
— Ну, не настолько уж ты меня задевал…
— Да ладно! И на вечеринках ты не появлялся, потому что «не настолько».
— Меня отвлекали мои паучьи дела, — примирительно заметил Питер, не сводя глаз с Флэша. Выглядел тот довольно жалко, всё так же держался за голову и явно старался вообще ею не шевелить: — И кстати, для одного из дел я разбил твою тачку, так что мы квиты.
— Я вообще-то пытаюсь извиниться, ясно?
— Что ж… после твоих видео в мою защиту считай, что твои извинения приняты.
Питер протянул Флэшу руку, тот ответил долгим неверящим взглядом, но голову на несколько секунд отпустил и руку пожал.
— Супер. Так что всё-таки с моим вопросом, Флэш? Принести чаю? Воды? Что-нибудь поесть?
— Меня немного тошнит, так что нет. Занимайся, чем ты там был занят, я тихо полежу.
— Как насчёт звонка родителям? Они вообще в курсе, что случилось с тобой?
— Они уехали на отдых и обрубили связь. Специально так делают, чтобы их не доставали звонками.
— Понял. Может, сгонять за таблетками?
— Меня накачали обезболивающим, поэтому тоже нет. Я хочу уснуть, Паркер, окей?
— Окей. Правда, мне тут надо уйти, и я не знаю, можно ли оставить тебя. Вдруг тебе что-то понадобится и…
— Ничего. Иди уже.
— Ну, как скажешь.
Питер переоделся в паучий костюм и вышел из комнаты, чтобы выбраться из здания. На лестнице ему попался спускавшийся сверху Стивен Стрэндж.
— Ты вроде бы обещал, — остановившись, нахмурился Стивен.
— Я не на Кармин-стрит, доктор Стрэндж! — затараторил Питер. — Мне нужно на аэродром, в Старк-джет, чтобы достать себе кое-какое оборудование. Там есть мастерская мистера Старка!
— Туда и обратно?
— Да. Честное слово, я больше никуда не пойду! И… и если бы я мог попросить вас присмотреть за Флэшем, пока меня нет…
— На его кровати оповещающее заклинание.
— О. Супер, — Питер потёр ладони. — Как мистер Старк?
— Скоро поговорите.
— Совсем хорошо. Что ж, тогда я… пойду, да?
— Если тебе это нужно.
На несколько секунд Питер застыл, разглядывая очень спокойного и чуточку усталого волшебника, чей дом превратился в подростковый лагерь и мини-госпиталь, а самому ему пришлось нянчиться с супергероями Земли и их знакомыми. Право слово, такому терпению можно было и позавидовать.
— Мы скоро оставим вас в покое, доктор.
— Мастерская Старка ждёт.
* * *
За ночь Питер успел сделать многое и даже поспать несколько часов. Флэш за время сна тоже пришёл в себя, стал смотреть немного более осмысленно и даже перебрался с постели на диван. До прихода Нэда, Бэтти и ЭмДжей Питер с Флэшем позавтракали сэндвичами с чаем, перекинувшись лишь парой фраз: Питер не знал, что обсуждать с таким неожиданным гостем, а Флэш явно по-прежнему чувствовал себя виноватым и тайком разглядывал Питера, словно пытаясь совместить в голове неудачника-Паркера и Человека-Паука.
— Да, это тоже я, — вздохнул Питер, устав от его косых взглядов. — Я просто хорошо маскируюсь.
— Слишком хорошо, Паркер. Никогда бы не заподозрил, что ты… — Флэш неопределённо махнул рукой. — Думаю, взять ли автограф.
— Если решишься — будешь первым. Я, кстати…
Договорить Питеру не дали друзья, появившись всей толпой, причем с пакетом домашнего печенья у Бэтти в руках.
— Мама передала нам.
— О, спасибо твоей маме, Бэтти, — оценил Питер. — Надеюсь, к концу этого дня мы разберемся со всем, так что ты сможешь ей сказать, что была у меня.
— Должны разобраться. У нас с ЭмДжей всё готово.
— И у меня, в общем-то, тоже, — похвастался Нэд. — Надо только прогнать пару раз программу вместе с КАРЕН, я принёс на флэшке.
— Значит, прогонишь. Ноутбук… а, вон он, на кровати. Можешь взять, я пока принесу кружки.
— Ты как себя чувствуешь, Флэш? — усевшись рядом с ним, поинтересовалась ЭмДжей.
— Да, кстати! — подхватила Бэтти. — Выглядишь сегодня получше.
— Чувствую тоже, — ответил Флэш. — А вы… что у вас там за план?
— Ну, мы собираемся влезть в дом, где засели враги Питера, — охотно пояснил Нэд, заняв кресло с ноутбуком. — Я запущу в их комп специальную программу, она позволит перехватить контроль над дронами и уничтожить. А Питер постарается их разговорить, чтобы они во всём признались. Мы запишем это на видео.
— Обалдеть, — присвистнул Флэш. — Вы полезете туда вдвоём?
— Нет, пока они будут со всем разбираться, мы с Бэтти отвлечём жильцов соцопросом, — сказала ЭмДжей. — Так что вчетвером.
— Хотел бы я с вами!
— Вряд ли тебе разрешит доктор Стрэндж, — усомнился Питер, расставляя по журнальному столику принесённые кружки вокруг вечно горячего чайника. — Ты вон с трудом ходишь. А если придётся драться?
— Не, драться с сотрясением нельзя, — помотал головой Нэд. — Сто процентов.
— Я думал, вы скажете: «Отвали, это не для тебя».
Взяв чайник, чтобы налить всем травяной чай, Питер удивлённо посмотрел на Флэша.
— Откуда возьмётся «отвали», если ты с нами в одной лодке?
— Точно, — авторитетно покивал Нэд. — Чувак, ты теперь тоже ДЧП — Друг Человека-Паука. Ты с нами!
— И вы не будете припоминать, каким я был?
— Тебе разбили голову из-за того, что вступился за Питера, — пожала плечами ЭмДжей, взяв из пакета печеньку. — И твоё видео в Лондоне помогло ему найти и спасти нас. Считай, что ты прощён.
— Флэш, всё нормально, — улыбнулась ему Бэтти. — А теперь давайте есть печенье, пока оно ещё тёплое.
— Да, давайте, — поддержал её Питер. — Вроде бы всем налил.
С ароматным травяным чаем и не успевшим остыть печеньем утро стало уютным для всех. Питер уже привычно любовался ЭмДжей и игрой солнечного света на её волосах, изредка видя и чуточку смущённую улыбку. Он чувствовал уверенность в том, что уже завтра сможет предложить ей полноценное свидание без необходимости таиться в чужом доме. И обязательно придумает что-то интересное.
Чаепитие близилось к концу, когда в руках Нэда замигал ноутбук и тот быстро поставил его на столик.
— Питер, что происходит?
— Вынуждена отвлечь вас от проверки программы, мистер Лидс, — звонко объявила КАРЕН. — Начался экстренный выпуск новостей на Daily Bugle. Включаю трансляцию.
На экране показался уже знакомый Питеру ведущий Джей Джона Джеймсон.
— …И вот, теперь мы получили доказательства того, что Питер Паркер, печально известный как Человек-Паук, действительно является преступником и злодеем. Мы могли закрывать глаза на то, как он атакует незнакомых людей лишь за то, что они призвали его к порядку. Но то, что произошло вчера днём, развеяло все сомнения. Осторожно: эти кадры вас шокируют.
Изображение ведущего сменилось дергающейся записью, на которой дроны с эмблемой Старк Индастрис обстреливали Флэша — он метался между деревьями и пытался укрыться.
— О боже, — Бэтти зажала рот ладонью.
Все пятеро зрителей на Бликер-стрит вздрогнули, когда один из дронов задел-таки Флэша по касательной, и тот рухнул на землю. Камера приблизилась, демонстрируя сочащуюся из раны кровь, и запись сменилась ведущим в кадре.
— Вот так всё и было. В этот раз Питер Паркер натравил дронов Старка на своего одноклассника — Флэша Томпсона, и у нас нет оснований считать, что этот одноклассник ещё жив. Очевидно, бывший народный герой тронулся рассудком и перестал отличать даже своих от чужих. Впрочем, как нам стало известно из наших источников, между мистером Томпсоном и Питером Паркером была давняя вражда. Кто станет следующей жертвой народного Мстителя — Человека-Паука? Нам неизвестно. Но у нас есть обращение от тех, кто его не боится и, несмотря на всех дронов Паркера, демонстрирует подлинный героизм. Вот оно.
На экране появились пятеро — избитые и обклеенные пластырями Уильям Рива и Виктория Стюарт, а также целые, но хмурые Дженис Митчелл, Клаус Гутерман и Брэд Дэвис.
— Привет, Нью-Йорк, — начала Виктория. — Прежде всего, спасибо всем, кто волновался за меня и Уильяма. Нам удалось выжить после атаки Паркера, но до выздоровления ещё далеко.
— Да, наши врачи считают это чудом, — добавил Уильям.
— Мы могли понять, что мальчик мстит нам за наше обращение, — продолжил Гутерман. — Это было, наверное, объяснимо. Но то, что он устроил вчера однокласснику, доказало, что такое нельзя терпеть.
— Питер тронулся умом, — вступил в разговор Брэд. — Это ясно. И теперь весь вопрос в том, сможет ли его кто-то остановить, ведь полиция не справляется!
— Увы, полиция действительно оказалась бессильна, — с сожалением поддержала его Дженис. — И мы вряд ли можем её винить, потому что ну что она противопоставит боевым дронам Старка? Десяткам смертельно опасных боевых дронов, контроль над которыми по нелепой случайности до сих пор остается у Старк Индастрис, а фактически принадлежит крайне мстительному и опасному подростку?
— Мы не понимаем, почему это до сих пор так, — скрестил руки на груди Гутерман. — И мы думаем, что уже доказали наш решительный настрой, нашу готовность справиться с этим зарвавшимся подростком, пока он не убил кого-то из вас. Мы готовы стать Новыми Мстителями, которых так сильно не хватало в последние дни всем нам.
— И мы надеемся, что наше правительство примет мудрое решение, — сказала Виктория. — И что боевые дроны попадут в руки к настоящим защитникам Земли, попадут к тем, кто не боится встретиться лицом к лицу с Питером Паркером и положить конец его расправам над беззащитными людьми.
Запись закончилась. Джей Джона Джеймсон продолжил свою обличительную речь, бурно возмущаться вслух начали Нэд, Бэтти и ЭмДжей, Флэш встревоженно повторял, что готов прямо сейчас дать показания полиции, — но все эти звуки слились для Питера в сплошной фоновый гул, потому что он наконец-то получил последний элемент в мозаике, которого так не хватало все эти дни.
Он резко встал, заставив замолчать всех вокруг, и развернулся к ним.
— Я понял. Я понял, зачем это всё было нужно! Нападения, обращения, дроны… Всё это не зря. Всё это с целью, одной-единственной целью: получить контроль над дронами Старк Индастрис! Они хотели опорочить моё имя, доказать всем, что мне нельзя доверять, чтобы дроны в итоге попали к ним, к Новым Мстителям. К тем, кто сможет справиться со мной.
— Ну… да, — кивнул Нэд. — Похоже на то.
— Они устроили шоу с элементалами, чтобы я отдал очки с ЭДИТ Бэку. Поверил в то, что с ними справится только он. Но я вернул ЭДИТ себе, и им это не понравилось. Для какой-то цели им по-прежнему нужны боевые дроны Старк Индастрис: может, они снова хотят морочить людям голову иллюзиями, может, что-то ещё… Не важно. Им нужны дроны мистера Старка! И именно их нельзя им отдавать.
— Звучит логично, — снова кивнул Нэд.
— Точно нельзя, — покачал головой Флэш. — Если они устроили это со мной той кучкой дронов, что у них есть, представьте, что они сделают с другими, если все дроны окажутся у них? В опасности будет любой!
— Да, — негромко признала ЭмДжей. — И сейчас в опасности весь мир.
Повисшую паузу прервала КАРЕН:
— Питер, с вами срочно хотят встретиться мистер Старк и миссис Поттс. Со всеми вами.
— О, они оба в его комнате? — уточнил Питер.
— Да, Питер.
— Передай мистеру Старку, что мы сейчас придём.
— Сделано.
— Отлично. Так, я… — под ошарашенными взглядами остальных Питер замолчал. Давно ему не доводилось видеть таких круглых глаз.
— Мистеру Старку, — повторил Флэш. — Ты и твой электронный помощник сказали: «мистеру Старку»?
— Наверное, сейчас самое время сказать вам, что Тони Старк жив.
— Что?! — вскрикнул Нэд. — Божечки мои, Тони Старк жив?!
— Да ладно! — поразилась Бэтти.
— И ты молчал, — прищурилась ЭмДжей.
Питер потряс головой.
— Слушайте, во-первых, он это скрывает. Просил меня молчать, когда я пришёл к нему и… Да он жив-то всего неделю! Его вернул доктор Стрэндж с какими-то другими колдунами. Мне не сказали, как, но мистер Старк был очень плох. Честно говоря, я считал, что он до сих пор в коме и…
— Мистер Старк очнулся полтора часа назад, — любезно поведала КАРЕН.
— Спасибо, КАРЕН. Так что да, он живой, и его жена сейчас с ним, и они оба хотят нас видеть, поэтому… идём?
Предложение пойти вогнало друзей Питера в ещё больший ступор.
— Ты предлагаешь нам сейчас, — начал Флэш, — всем вместе просто взять и прийти в комнату к мистеру Старку? Величайшему герою Земли и всей Вселенной?
— Да. Нас же позвали. Вставайте, он не любит ждать.
Переглянувшись, друзья Питера и в самом деле начали вставать.
* * *
Направляясь на встречу с мистером Старком, Питер всерьёз волновался о том, каким его увидит, но в действительности всё оказалось лучше, чем он ожидал: пока остальные вразнобой здоровались с Тони и Пеппер и представлялись им, Питер жадно разглядывал Тони — сидящего в кресле, не на постели, и одетого в футболку с сине-белыми рукавами до локтей и черные свободные штаны. Пеппер примостилась на подлокотник рядом с ним — деловая, в белом костюме. Морган, как и доктора Стрэнджа, в комнате не наблюдалось.
Полностью здоровым Тони не выглядел: бледная новая кожа на месте ран пока отличалась по цвету от остального тела, не хватало и традиционной бородки, на голове было много седых волос. С другой стороны, тех самых ран, повязок и подключения к системе жизнеобеспечения теперь тоже не было, так что дела, к облегчению Питера, явно пошли на лад.
— Вы нас звали, мистер Старк, — подал голос Питер, когда все перезнакомились.
— Звал, Паучок. Вернее, не я, а глава компании.
— Мы с Тони видели новости, и сразу после выпуска со мной связался Тадеуш Росс, — поведала Пеппер.
— Наш Госсекретарь?! — распахнул глаза Нэд.
— Он самый. Как мы и предупреждали Питера, из-за обострения ситуации она в итоге вышла на государственный уровень. Росс выдвинул ультиматум: двадцать четыре часа, по истечении которых либо проблема Человека-Паука должна быть решена моими силами, либо дроны Старк Индастрис будут переданы Министерству обороны, а от них, как вы понимаете, Новым Мстителям.
— Этого нельзя делать, они убийцы! — возмутилась Бэтти. — Они чуть не убили Флэша!
— Да, — подтвердил Флэш. — Я тоже считаю, что отдавать дроны им — не лучшая идея.
— Они просто расстреляют из них Питера, как только он где-то высунет нос, — заключила ЭмДжей.
— Мы не исключаем такой возможности, — согласилась с ней Пеппер. — Однако в этом случае проблему Человека-Паука нужно успеть решить нам.
— Она будет решена, Пеппер, — шагнул вперёд Питер. — Даю слово, у нас есть план, нам осталось обсудить детали. К концу этого дня мы разберёмся и с дронами, и с тем, что говорят обо мне.
— И ты не скажешь нам с Тони, в чём заключается ваш план?
— Э-э, не думаю, что вам это нужно. Если честно, наш план не предполагает привлекать кого-то ещё, кроме нас самих, — слегка нервно возразил Питер.
— И даже не попросишь мудрого совета, Паучок? — недоверчиво полюбопытствовал Тони.
— Мистер Старк, вы и так уже столько этих ценных советов мне дали! Я… я же им и следую. Я использую КАРЕН, вашу мастерскую. Я помню, что вы говорили о защитных средствах моего изготовления, и… Всё так, как вы учили, сэр. Вы бы не сделали меня Мстителем, если б не верили в меня.
— В этом ты прав, — признал Тони, потом переглянулся с Пеппер и побарабанил пальцами по свободному подлокотнику кресла. — В общем, так, ребятки. Либо вы справляетесь с ситуацией, как Питер пообещал, до конца сегодняшнего дня, задействовав свои блестящие коллективные мозги. Либо вмешаться придётся уже мне. Я улажу конфликт с Россом, но тогда забудьте о супергеройской работе. Вы отправитесь по домам собирать Лего и ходить в школу. Я понятно выразился?
— Да, мистер Старк, — вразнобой ответили Питер и его команда.
— Не слышу?
— Да, мистер Старк! — в этот раз получилось чётче и громче.
— Игры кончились. Хотите называть себя взрослыми — соответствуйте. Время пошло.
* * *
Встреча с Тони Старком подействовала на Питера и его друзей очень воодушевляюще — умеют же некоторые люди вдохновлять на подвиги других, да так, что вдруг всем захотелось сию же секунду пойти и сделать что-то максимально героическое. Питер, впрочем, сдержался, вместе с остальными вернулся в свою уже почти родную комнату и развернулся к ним.
— В общем, так, народ. Свои роли вы знаете. Флэш, побудешь сегодня нашим навигатором. Останешься здесь, возьмёшь мой ноутбук и по нему отследишь нас. Твоя задача: организовать качественную запись с жучков, которые я запущу, когда залезу в тот дом.
— Э-э, ясно. Хорошо, — удивленно поморгал Флэш, не ожидавший такого доверия. — Я, правда, никогда такими не управлял, но…
— В ноутбуке есть КАРЕН. Она поможет.
— Разумеется, Питер, — отозвалась КАРЕН.
— Вот. Теперь вы, Нэд, Бэтти, ЭмДжей. Я тут кое-что для вас приготовил за ночь… — Питер подошёл к прикроватной тумбочке с лежащим на ней пакетом и вытащил из него стопку вещей: — Переодевайтесь, это ваши костюмы.
— Что?! — вскрикнули все трое разом.
— Питер, ты сделал нам костюмы? — не поверила ЭмДжей.
— Это же самое крутое, что для меня когда-либо кто-то делал! — восхитился Нэд. — Подожди, а как ты узнал размеры?
— КАРЕН просканировала вас. Для неё это несложно.
— С ума сойти…
— Вы пойдёте к людям, которые используют боевых дронов. Самое малое, что я могу сделать, это вас защитить, — пояснил Питер растроганным друзьям. — Я, кстати, использовал наниты мистера Старка: у него из них весь костюм. Но ту технологию мне не повторить, поэтому на ваших костюмах из нанитов только напыление. Оно прочное, выдержит несколько десятков прямых попаданий от боевых дронов.
— Нанотехнология Тони Старка? — переспросил Нэд. — У тебя есть к ней доступ?
— Не ко всей, Нэд, я же сказал. Но когда я думал вслух, как сделать ваши костюмы прочнее, внезапно отозвалась ПЯТНИЦА — это искин мистера Старка — и посоветовала это нанонапыление.
— Чува-а-ак, — от избытка чувств Нэд даже покачнулся и едва не сел мимо кресла. — Ты сам, своими руками сделал нам супергеройские костюмы! Это… это…
От восторгов по поводу костюмов отчаянно завидующего Флэша отвлек писк телефона. Новое сообщение в мессенджере поступило от Брэда Дэвиса и содержало оно нечто совсем неожиданное.
— Йоу! — Флэш щёлкнул пальцами. — Отвлекитесь от подарков от Паркера. Мне написал Брэд.
— Брэд Дэвис?! — переспросила Бэтти.
— Ага. Видимо, ваших номеров у него нет. Он пишет, что осознал ошибку, когда подслушал разговор тех типов, и что они подозревают его, поэтому заперли в подвале. Телефон не забрали, решили, что он сел, но Брэд смог включить его на пару минут. Короче, Брэд не верит, что выживет — эти типы готовят для Паркера на вечер что-то грандиозное, и не верит в помощь полиции. Поэтому он потратил заряд на сообщение мне, чтобы я позвал на помощь Человека-Паука.
— Постой, он же считал, что я тебя убил, — не понял Питер.
— Видимо, в том подслушанном разговоре было, что нет. Короче, Паркер, будешь там лазить, вытащи ещё и Брэда.
— Да без проблем, — пожал плечами Питер. — Кстати, для тебя я тоже сделал костюм. На случай, если дела пойдут не так, и тебе понадобится вмешаться лично или…
Дальнейшее Флэш не слушал, с ошарашенным лицом шагнул к Питеру и забрал из его рук чёрный с красным свёрток.
— Мне?! Паркер, ты сделал это мне?
— Ты ДЧП. Смирись. Ладно, народ, времени нет. Переодеваемся, смотрим планы и выходим. Раз они запланировали что-то на вечер, идти надо сейчас, пока нас не ждут!
Друзья Питера разобрали оставшиеся костюмы.
* * *
Бросать Питера и его команду на произвол судьбы Тони, понятное дело, не собирался. Он всерьёз думал обсудить варианты выхода из ситуации со всеми ними, но Питер так уверенно заявил о наличии собственного плана, что…
Тони стало любопытно: до чего додумался сам Паучок? Привлёк КАРЕН, намекнул на средства защиты… Крайне любопытно, а потому он решил дать парню шанс и отправил Пеппер за Морган. Получив весточку от ПЯТНИЦЫ о том, что все, кроме Флэша, покинули здание, Тони неспешно направился к нему в комнату и смог вдоволь налюбоваться крайней степенью удивления на его лице.
— Э-э, сэр?
— Расслабься, я не буду мешать, — посоветовал Тони, усаживаясь на диван рядом с ним.
— Будто вы смогли бы кому-то помешать… — пробормотал Флэш, нервно одергивая рукав костюма.
— О, знакомая работа, — Тони окинул его изучающим взглядом с головы до ног, потом постучал по наручным часам. — ПЯТНИЦА, детка, у меня глюк, или Питер использовал в костюмах нанотехнологии?
— Босс, Питер нуждался в решении проблемы прочности костюма. Обычный материал не выдержал бы многократного попадания боевых дронов, поэтому я порекомендовала ему использовать нанонапыление.
— Значит, не глюк. У остальных ребят такие же?
— Д-да, мистер Старк, — заикаясь, ответил Флэш. — Паркер сделал на всех.
— Хорошо. Значит, я понял его правильно. Так, пока не началось то, что вы там задумали, введи меня в курс дела. Куда отправились твои друзья?
— На Кармин-стрит. Там находится…
Пока Флэш, обмирая от восторга, ужаса и гордости, общался с Тони Старком, задуманная Питером операция началась. ЭмДжей и Бэтти удалось убедить хозяев дома №66, что для опроса им нужны все, кто есть, а потому влезшего в дом через окно Питера и то, как он затянул туда же Нэда, не услышал никто. Проводив друга до компьютера, Питер пополз по потолку над коридором, высматривая вход в подвал, и выпустил горсть жучков.
— КАРЕН, распредели их так, чтобы было хорошо видно происходящее, — шепнул Питер. — Флэш, проверь: как там картинка?
— Понял, Паркер. Сделаю, — откликнулся Флэш, разглядывая открывшиеся окна со всех десяти жучков. — КАРЕН, жучок номер три надо подвинуть к краю шкафа на левый угол. Так, хорошо… Для пятого подойдёт правая занавеска… Седьмой и восьмой — норма, на девятом вроде барахлит звук. Проверь-ка!
— Тестирую звукопередачу с девятого жучка, — отозвалась КАРЕН.
— Обалдеть! Я управляю жучками Человека-Паука! — восторженно взвыл Флэш, увеличивая для проверки одно окно записи за другим.
Рядом тихо хмыкнул Тони и развернул проекцию из наручных часов, дублируя то, что было в ноутбуке перед Флэшем.
— Э-э, сэр?
— Я только смотрю, пацан. Не хочу сопеть тебе в плечо, так что занимайся своим делом.
— Понял, мистер Старк, — успокоился Флэш и перевёл взгляд на появившегося на пороге Стивена Стрэнджа. — О, вы тоже…
— Я просил тебя не перенапрягаться.
— Вообще не перенапрягаюсь, прям нисколько, док! Сижу на месте, почти не двигаюсь, с яркостью тут всё нормально. Паркер закончит за час.
— Будем надеяться.
Наколдовав себе кресло, Стивен с достоинством опустился в него и принялся размешивать чай в соткавшейся из воздуха пиале. Поморгав, Флэш перевёл взгляд на Тони.
— Сэр, а он…
— Страхует вашу паучью компанию, готов в любой момент открыть портал, — даже не дослушав, объяснил Тони. — Не значит, что он вмешается, но если понадобится — легко. Я здесь за тем же, — и демонстративно постучал пальцами по реактору на груди.
— О, это… То, что делает вас Железным человеком? Там ваш костюм, сэр?
— Он самый. Железный человек ушёл в отставку, но если будет нужен Паучку…
— Я понял, — сглотнув, Флэш вернулся к проверке окон записи. Сейчас он Питеру почти завидовал: у него был целый Тони Старк, готовый побыть супергероем, если потребуется. У самого Флэша, родителям которого чаще всего было совершенно не до него, имелся только шофёр.
— Проявишь себя сегодня, подумаю о стажировке для тебя, — неожиданно подал голос Тони.
— Сэр?
— Возьму вас в команду к Паркеру в Старк Индастрис. Чтобы не скучал.
— Сэр, это то, о чём я всегда мечтал, вы представить себе не можете, как я…
— Отставить разговоры, следи за ребятами.
— Да, сэр. Я понял, сэр.
Убедившись, что Флэш с головой ушёл в задание, Тони переглянулся со Стивеном и подмигнул ему — тот отсалютовал пиалой.
Тем временем, Питер добрался-таки до подвала, с легкостью сорвал с петель замок и сунулся внутрь, готовый быстро зажать Брэду рот. Впрочем, этого не потребовалось — Брэд застыл на манер статуи, а потом восторженно зашептал:
— Я знал, что это сработает! И за мной придёт настоящий Человек-Паук.
— Ты ведь в курсе, что я по-прежнему Питер Паркер, Брэд?
— Безусловно.
— И что у тебя очень стрёмные эротические фантазии. Что это были за рассказы про меня и ту блондинку?
— Питер, я… приукрасил для достоверности, — невинно развёл руками Брэд.
— По-моему, тебе надо погуглить значение слова «достоверность».
— Йоу, Паркер! Так его! — восхитился в наушнике Флэш.
— Так, э-э… ладно. Идём, доведу тебя до окна, выберешься отсюда.
— Слушай, для тебя готовится ловушка. На сегодняшний вечер, — начал Брэд, подходя к Питеру.
— Да, да, я уже в курсе. Идём.
На Бликер-стрит Флэш проверил по камерам, где находятся обитатели дома — все четверо героев новостей по-прежнему сидели в гостиной с ЭмДжей и Бэтти.
— Путь свободен, Паркер. Пока все на месте. Как дела, Нэд?
— Защиту почти прошёл. Скоро начну разворачивать программу, — бешено стуча по клавиатуре, отозвался Нэд. — Мне нужно ещё минут семь-восемь.
— Понял тебя. Девчонки, займите их ещё на десять минут.
На видео ЭмДжей, глянув в камеру на шкафу, едва заметно кивнула, пока Бэтти задавала следующий вопрос об экологической ситуации в городе.
— Пока норма, — констатировал Флэш и слегка потянулся, прогибаясь в пояснице.
— Как-то всё очень просто у них идёт. Тебе не кажется, док? — усмехнулся Тони.
— Грамотное планирование творит чудеса. Посмотрим, что будет дальше.
— А то!
* * *
С планированием всё действительно было в порядке, но только до поры до времени — до того момента, как Нэд запустил свою программу. Оказалось, что Уильям Рива предусмотрел сигнализацию, оповещающую, если кто-то ещё перехватил контроль над его дронами, а потому всё сразу стало скверно.
— Это ловушка! — едва взглянув на экран мобильника, выпалил Уильям. — У нас гости!
— И они с ними заодно! — поддержал его Гутерман, ткнув пальцем в сторону Бэтти и ЭмДжей.
— Паркер! Вас раскрыли! — протараторил Флэш, панически просматривая трансляции с камер: Нэд ещё не успел выбраться из дома, и до комнаты с окнами ему нужно было пройти часть коридора, куда уже выглянул Гутерман.
— Надеваем маски! — приказал по общей связи Питер и вовремя: с чердака в окна первого этажа кучно полетели дроны, так что маски Бэтти и ЭмДжей натягивали, уже спрятавшись за диваном.
— Паркер, дроны в комнате с девчонками!
— Лечу!..
Пока Питер на паутине летел к ним на выручку, Тони обратился к ПЯТНИЦЕ:
— ПЯТНИЦА, что там с программой контроля?
— Ей удаётся постепенно перехватывать контроль над дронами Уильяма Ривы, босс!
— Насколько постепенно?
— Потребуется не меньше двадцати минут, чтобы отключить их все.
— Ч-ч-ерт. Выпускай боевых дронов Старк Индастрис!
— Нет, мистер Старк! — вскрикнув, схватил его за руку Флэш. — Если вы это сделаете, то нарушите весь план! Они же ещё не признались, а нам надо не только уничтожить их дроны, но и оправдать Питера Паркера!
— Парень, они стреляют по твоим друзьям.
— Босс, жду подтверждения, — вставила ПЯТНИЦА.
— Мистер Старк, пожалуйста! Этого делать нельзя. Паркер справится, Человек-Паук справится, он же к этому готовился! Ему надо только их разговорить!
На экране во всех окнах мелькали выстрелы и летали куски штукатурки, а вот после… Тони и Флэш с ужасом уставились на забившихся в угол и орущих Бэтти и ЭмДжей, видевших явно не просто дроны над головой. На Нэда, бегущего по коридору с воплем: «А-а-а! Меня преследуют пауки!» И, наконец, на Питера, прыгающего со стены на стену, уворачиваясь от не меньше полусотни дронов, палящих прицельно в него.
— Всё ещё считаешь, мне не нужно вмешиваться? — уточнил Тони.
— Нет, они справятся, сэр, — собрав все остатки уверенности, упрямо возразил Флэш. — Нам нужна всего одна запись.
— Записи сейчас легко подделываются, — подал голос из своего кресла Стивен.
— Верно говоришь, док, — признал Тони. — ПЯТНИЦА, подключись к камерам Паркера и выдай это как прямую трансляцию в блог Паучка. Оповести все ведущие телеканалы и новостные порталы, чтобы они дали это в эфир. Если признание состоится, его должны увидеть не в записи.
— Выполняю, босс.
— Но мистер Старк! — вмешался Флэш. — Они же там тоже могут узнать, что идёт трансляция, и не станут ни в чём признаваться.
— Справедливо, пацан. ПЯТНИЦА, обеспечь зданию информационную блокаду. Они не должны узнать о трансляции.
— Сделано, босс!
— А теперь будем надеяться, что Паучок их всё-таки разговорит и…
Стивен Стрэндж махнул рукой, и в комнате сами собой возникли Хэппи Хоган и Мэй Паркер.
— Ох, а мы вроде бы просто постучали в дверь, — выдала Мэй.
— Что случилось? — уточнил Тони.
— На Мэй напали, — ответил раскрасневшийся и тяжело дышащий Хэппи. — В смысле пытались напасть и захватить в заложники, но меня не проведёшь. Я с ними справился.
— Да, — признательно улыбнулась Мэй. — И мы были здесь недалеко, поэтому решили заглянуть. А у вас тут что? — она задержала взгляд на проекциях перед Тони.
— Рассаживайтесь. У нас конец игры.
* * *
Бой для Питера оказался сложнее, чем в Лондоне — во многом из-за стен и потолков, ограничивающих пространство для манёвра. Но он всё равно старательно прикрывал своих паучьих друзей, чьи костюмы пока блестяще справлялись с попадающими зарядами. С иллюзиями вышло сложнее — ни у Нэда, ни у Бэтти, ни у ЭмДжей не было паучьего чутья, а потому всё, что оставалось Питеру, — это отлавливать участвующих в сотворении иллюзий дронов и сталкивать их между собой.
— Может, всё-таки поговорим? — предложил он уже в двенадцатый раз, когда Клаус Гутерман, наконец, согласился.
— И о чём нам с тобой говорить, Паркер? Скоро от тебя все равно ничего не останется.
— Допустим, но вы хотя бы можете сказать, зачем вам это нужно? Я же вам дорогу не переходил.
— Ну да. Правда, из-за тебя мы потеряли нашего шефа, и хотя с этим смириться было непросто, без ЭДИТ совсем тяжело.
— Да, как-то не очень, — подтвердил стоявший рядом с Гутерманом в углу Рива.
— Так это всё из-за доступа к дронам Старка? — увернувшись от очередного дрона, переспросил Питер. — Вам-то они зачем? Вы вон сколько своих сделали!
— Недостаточно для того, что мы хотим.
— И чего же? — подала голос порядком дезориентированная ЭмДжей. Воспользовавшись передышкой, она помогла Бэтти встать. — Мирового господства?
— Детка, даже если б это было так, думаешь, мы бы тебе сказали? — расхохотался Гутерман.
— А почему нет-то? — бочком ввалившись в разгромленную гостиную, поинтересовался Нэд. — Разве не так поступают все великие злодеи? Они же только рады объяснить свой злодейский план.
— Да, зая, именно так, — покивала Бэтти, опираясь на руку ЭмДжей. — Вы же видите, что нам против вас не выстоять. Так почему бы не поговорить?
— Брэд сказал, что у вас против меня какой-то по-настоящему мощный план, — спрыгнув с потолка, Питер встал точно перед тремя своими друзьями.
— Всего лишь план «Б», — снисходительно усмехнулся Гутерман. — Но он нам не понадобится, потому что вы сами пришли сюда.
— Да, задали же вы нам работёнку, — вздохнул Рива. — Пришлось столько фальшивых нападений снимать, чтобы народ отвернулся от Паука, а он всё геройствует и геройствует!
— Что поделаешь, — ухмыльнулся Питер. — Нью-Йорк меня любит.
— Больше не будет любить, — пообещала Виктория. — У нас уже готово видео, где ты зверски расправляешься с группой людей. А ещё, уже сегодня вечером ты нападёшь на журналистов возле этого дома. В прямом эфире предложишь дронам стрелять в них в упор.
— О да, — многообещающе подмигнул Гутерман. — И мне уже шепнули, что трансляцию в этот раз даст не какой-то там Daily Bugle, а CNN!
— А как же Брэд Дэвис? — напомнил Питер. — Пока вы тут отвечали на вопросы, я его вытащил из подвала, и он отсюда далеко.
— Мальчик, да кто ему поверит? — снисходительно улыбнулась Дженис. — А если и поверит — не страшно. Человек-Паук мечтал ему отомстить, и его жестокая смерть очень опечалит нас всех.
— Ну да… — Питер немного помолчал — при зависших и не стреляющих дронах тишина казалась неестественной: — А вы не думали, что я смогу вас остановить? Взгляните, вы столько раз стреляли в меня и в моих друзей, но мы по-прежнему стоим на ногах.
— Ненадолго, — пообещала Виктория.
— В точку, — согласился с ней Гутерман. — А если тебе вдруг придёт в голову идиотская идея напасть не на дронов, а на нас четверых, то предупреждаю: у нас твоя любимая тётушка.
Питер замер.
— Как?
— Да вот наняли пару парней, которые увели её прямо из-под носа её бойфренда…
«Питер, это неправда! — завопил в наушнике у Питера и всех остальных Флэш. — Они не смогли, твоя тётя сейчас здесь, рядом со мной».
«Да, милый, не слушай их, — послышался голос и Мэй. — Меня Хэппи спас, так что мы тут теперь просто ждём тебя».
Рефлекторно коснувшись уха в начале послания от Флэша и Мэй, Питер опустил руку и сделал шаг вперёд.
— Хорошая попытка, но нет. Я точно знаю, что моя тётя не у вас, поэтому предлагаю вам сдаться прямо сейчас. Вы выйдете отсюда и расскажете обо всём полиции.
Рива, Гутерман, Дженис и Виктория дружно расхохотались.
— Малыш, ты такой наивный, — покачала головой Виктория. — Зачем нам кому-то сдаваться, если у нас боевые дроны?
— И вам подчиняется всего два десятка из них. Остальные выведены из строя.
— Пусть так, — признал Гутерман. — Но скрутить тебя хватит и их, ты на прицеле, а потом мы получим огромное количество новых. У Дженис есть знакомая в Старк Индастрис. Говорят, уже через сутки контроль над дронами получим мы, Новые Мстители, и передаст его нам сам Госсекретарь.
— Не надейтесь, — послышалось от двери.
Резко развернувшись, и команда преступников, и паучья команда одинаково шокировано уставились на генерала Росса в сопровождении бойцов национальной гвардии.
— Вам теперь светит не мировое господство, а международный трибунал. За участие в массовых разрушениях и покушение на жизни мирных граждан.
— Слушайте, мы ни при чём! — попытался оправдаться Гутерман. — Мальчишка подставил нас. Я не знаю, что вам наговорил Питер Паркер…
— Лично мне мистер Паркер не говорил ничего, — спокойно ответил Росс. — Мне позвонила миссис Поттс, когда я был здесь по делам, и попросила обратить внимание на очень интересную трансляцию.
— Трансляцию? — переспросил Питер, стянув маску.
— Да, мистер Паркер. Вы были в эфире ведущих американских телеканалов последние двадцать минут.
— Оу, — Питер понизил голос: — Ты смог додуматься до такого, Флэш?
«Ну, если совсем честно, это был не я. Трансляцию тебе организовал мистер Старк».
— Ну, дела… — простонал за спиной Питера Нэд. — Мы же теперь стали мировыми знаменитостями! И… и все увидят нас как новых супергероев.
— А вы претендуете на роль новых супергероев? — неожиданно откликнулся на его слова Росс.
— Сэр, я… э-э…
— Сэр, если честно мы… эм… — Бэтти попыталась помочь Нэду, но тоже не справилась с волнением.
— Что скажете вы, мистер Паркер? — не дождавшись ответа от них, обратился к Питеру Росс. — Вы теперь наши Новые Мстители?
— Сэр, ещё рано говорить о чём-то таком, — остро ощущая себя героем новостной трансляции, как минимум, национального масштаба, начал Питер. — Нам слишком мало лет, мы даже не закончили учиться в школе. И… и вообще, нам нужно очень многому научиться, чтобы хотя бы приблизиться к таким героям, как Железный человек, Тор, капитан Америка, капитан Марвел и все они. Мы это понимаем, правда.
За спиной у Питера активно закивали Нэд, Бэтти и ЭмДжей. Краем глаза он увидел искры портала в коридоре, после чего ко всей компании нерешительно подошёл Флэш.
— Вот, кстати, ещё один наш участник, он был нашим навигатором и пострадал от их рук вчера.
— Да, мы слышали комментарии вашего навигатора во время трансляции, мистер Паркер, — невозмутимо произнёс Росс. — Так что всё-таки с моим вопросом? Ваш ответ: «нет»?
— Я… — Питер пожал руку Флэшу и беспомощно оглянулся на остальных. Потом снова повернулся к Россу. — Сэр, если вы спрашиваете, готовы ли мы защищать тех, кому нужна помощь, — да, готовы. Готов ли я и дальше быть дружелюбным соседом Человеком-Пауком — да, конечно. И я знаю, если мне понадобится поддержка, мои друзья, вся моя паучья команда будет со мной и… — Питер запнулся, нашёл взглядом настоящую камеру в руках у журналиста CNN, успевшего зайти в дом, и сделал глубокий вдох.
— И да, мы Новые Мстители.
Бойцы национальной гвардии и журналисты устроили овацию. Слушая их аплодисменты и чувствуя одобрительные похлопывания друзей по спине и плечам, Питер широко улыбнулся в камеру, ни секунды не сомневаясь в том, что за ним наблюдает сам Железный человек.
Потом было шумно. Местами — умеренно шумно, а порой настолько шумно и ярко от вспышек подтянувшихся журналистов, что Питер сделал мысленную заметку непременно поговорить с Тони Старком на тему его ПТСР. Новых Мстителей не отпускали долго, но всё же позволили уйти, когда за «голодных усталых детей» заступилась привезённая Хэппи Мэй, а сам Хэппи вспомнил о своей профессии охранника и провёл Питера с друзьями сквозь толпу.
Потом была пицца. Большая, в количестве десяти штук, любезно заказанная Пеппер. И были посиделки в комнате Питера, по жизни в которой он уже начал немного скучать. И объявление от Пеппер о том, что за спасение репутации Старк Индастрис вся паучья команда награждается поездкой во Францию с сопровождающими в лице Хэппи и Мэй.
Ну а после не верящего, что кошмар последних дней закончился, Питера отозвал в сторонку Тони Старк.
— На пару слов, Паучок.
— Да, мистер Старк. Конечно, — перехватив поудобнее сопящую в плечо Морган, Питер послушно отошёл вместе с Тони к окну. — Что вы хотели мне сказать?
— Во-первых, я доволен тем, как ты решил проблему.
— Вы же уже это сказали во время тоста!
— Не перебивай взрослых.
— Простите.
— Так вот. Эту проблему ты решил неплохо. С предыдущей, в общем-то, тоже справился хорошо, но там нужно кое-что прояснить.
— Угу, — не рискнув перебивать, выразил полную готовность слушать Питер.
— Хэппи показал тебе мастерскую в моём джете.
— Угу.
— Можешь отвечать словами. Он дал тебе возможность сделать в ней новый костюм.
— Да, мистер Старк. Было очень удобно.
— И он же включил тебе музыку.
— Очень крутую, да! Под неё прям хорошо что-то создавать и...
— Back in Black, — пристально глядя в глаза, напомнил Тони.
— Именно эту песню, ага! Очень крутая. Очень.
Тони наклонил голову к Питеру, по-отечески положил руку ему на плечо и заговорщически понизил голос:
— Так вот, тот самый вопрос, Пит, — пауза. — Ты и правда назвал AC/DC Led Zeppelin?
Конец