Эволюция маггла

6 июня 1973 года. Второй день пребывания в Авейлоне. Утро началось с необычного и непонятного мне чувства. И это не было связано с тем, что из одного окна дул холодный горный воздух, а из другого накатывал шум волн - при желании можно было настроить любой вид, из любой части пространственного пузыря. И даже не было связанно с тем, что в одно окно светила полная луна, а в другое только восходящее солнце. И уж тем более, это не связано с тем, что Доротея снова уснула со мной, благо она была в милой голубой пижамке с кроличьими ушками, которые дергались сами по себе как живые, благодаря встроенному зачарованию. Только через несколько минут я понял, что выспался. Ариэль жаворонок, а я сова, из-за чего могу сидеть часов до трех ночи. Раньше, с практикой йоги и боевых искусств мне хватало и трех-четырех часов сна. А сейчас, когда большая часть энергии уходит на восстановление души, я частенько бывал сонный. Я посмотрел в окно и увидел, как на берег были выброшены ветки, палки и прочий природный мусор. — Вставай, соня, - погладил я девочку, — Даже вчерашний шторм тебя не разбудил. — Мрврвлв, - что-то пробурчала она и отвернулась. Ну да, ну да, пошел я нафиг. И я пошел... Готовить завтрак. Хотя что там готовить? Блинов еще полно, так что надо только кофе приготовить. А он у нас хороший, из зерен волшебного кофе, которые отличаются от обычного тем, что переливаются всеми цветами радуги и действительно прибавляют сил и бодрости, а не используют ресурсы твоего же организма. К нему у меня было единорожье молоко, дорогое, зараза, но полезное. В том числе и для моего восстановления. Впрочем, продажа браслетов для вейл, оборотней и метел приносили постоянный доход, а недавно я зарегистрировал патенты уже на свое имя, на “Сменные Перстни Пирса”. Функционал их был урезан только до возможности менять камни и хранить их в расширенном пространстве. Патент включал в себя дизайн, зачарование, руны, а также способ создания и зачарования камней. Опять-таки, я понимаю, что выгоднее было бы самим его выпускать, однако ни у меня, ни у Ариэль, ни у Людвига не было на это ни сил, ни желания. Тем более что с помощью Блэка и его связей, а также уже наработанной репутации, мы получаем лишь на треть меньшую прибыль, чем если бы делали все сами. Да еще и стоит учесть, что нам бы надо было открывать магазины, нанимать людей, бороться с конкурентами и пиратством. А так, компании что у нас выкупили патент на производство сами этим займутся. То есть те, кто нам мешали бы, нам же и помогут. — Доброе утро, - зевая, мой фамильяр все же спустилась на запах свежезаваренного в зачарованной кофеварке кофе и запах свежеприготовленных блинчиков. — И тебе привет, - улыбнулся я ей, уже одевшись в белую майку и коричневые шорты, — Спускайся, будем кушать. Завтрак прошел, зелья были выпиты и я, наконец-то, приступил к следующей части моего восстановления. — Поможешь мне с одним дельцем? - спросил я Доротею. — Конечно, а что за дельце? - наклонив голову, с любопытством спросила она. — Буду ящерку кушать. В общем, увидишь, - схватив сумку Блэка и спустившись в подвал, я стал говорить вслух, заодно объясняя что я делаю. Да, сейчас она половины не поймет, зато потом проще будет объяснять, — Как ты знаешь, у меня повреждена и истощена душа и для этого нужны восстановительные процедуры. — Это из-за меня? - расстроилась она. — Нет, это скорее из-за твоей... Мамы, наверное, - не знаю, кем она является моему фамильяру, — Так вот, зелья лишь ускоряют естественное восстановление и дают незначительное количество астральной энергии. Астральная энергия - это, считай, плоть души и восстанавливается она очень медленно. Поэтому запомни, Доротея, никогда не разделяй свою душу. Если только в совсем крайнем случае, - как-то лицемерно говорить никогда, учитывая, что я сам это делал и учителя подбил. — Как ты? - невинно спросила она. — Как я... Стоп, а ты откуда знаешь? — Ты как-то думал об этом, - ответила она, прислонив пальчик к губам. — И почему же никому не рассказала? — Потому что ты не хотел, чтобы об этом кто-то знал. — Ух ты моя умница, - приобнял я эту хитрую мелочь и отпустив, вытащил ритуальный круг из сумки, который был размером с тарелку и положил его на землю. По центру круга находился рубин, при нажатии на который круг увеличился в размерах и зажег пламя как раз в центре, — Так вот, как астральный маг, я могу поглощать души. Но поглощать душу разумного дело не только опасное, но и глупое. — Почему? — Потому что легко потерять себя. Даже если ты сможешь победить в поединке разума и воли, чужие воспоминания изменят тебя. В лучшую или худшую сторону, неважно. Это уже будешь не ты. А если поглотить две души? Три? Четыре? Останется ли от тебя настоящего хоть часть? Даже поглощение душ зверей опасно, так как можно приобрести звериные привычки. И хорошо, если это только углы метить. — А если поглотить только часть души? - я надел специально зачарованную и пропитанную зельями огнезащитную перчатку из драконьей кожи и осторожно вытащив маленькую саламандру из сумки, находящуюся в стазисе, положил ее в огонь. Саламандра была настолько горяча, что я будто у раскаленной топки постоял, а жар чувствовался даже сквозь перчатку. — Тоже не советую, особенно если это часть души темного или тем более гнилого мага. Выхлопа немного, а свою душу изрядно изгадишь. А вот в артефакт засунуть или проклятье наложить - милое дело. В отличие от плоти, от части души не откажешься и даже подмастерье может шандарахнуть так, что мало и магистру не покажется. — А может быть кусков несколько? — Может, - вспомнив Гонта, я передернул плечами и попросил Доротею ввести ману в выведенную из круга руну и начал наблюдать как саламандра начала расти в ускоренном локальном времени моего круга-артефакта, постоянно подергиваясь - это работало мощное оглушающее и обливейт. Все что нужно этому полудуховному созданию - это огонь, а у меня он был, тем более не простой, а магический. Плюс именно здесь, в сердце Авейлона, магической энергии было столько, что обычный человек потерял бы сознание. Но без такого количества энергии у нас бы ничего и не вышло. Так что росла саламандра быстро, но без какого-либо сознания, — Но это надо быть совсем отбитым на голову, чтобы на такое пойти. Милая, видишь ли, в чем дело, душа - это не лоскутное одеяло, от себя оторвал от другого прилепил. Я тебе уже рассказывал про семь оболочек магов, восьмую бессмертных и девятую богов и душа это все эти оболочки. Отрывая даже один кусочек, ты получаешь рубец и застарелую боль на всю жизнь. Ты уродуешь почти каждую оболочку своим действием - физическую, астральную, эмоциональную, умственную и магическую. Правда, наш организм таков, что чудовищную боль может превратить в удовольствие, так что некоторые готовы на это пойти. — Ну вот и все, - видя, как пятисантиметровая ящерка доросла до почти метра в длину, я остановил процесс, так как увидел, что дальше саламандра будет только стареть. Так-то они могут жить тысячелетия, но им нужно все большее и большее пламя для жизни. Да и опасался я, что она может из-под контроля выйти. Получившейся саламандре же где-то около двухсот лет в локально ускоренном временном барьере. Ох, как же я намучался с защитными механизмами - не хотелось бы состариться за мгновение. Помогли в итоге чары стазиса, вывернутые наизнанку и исследования Блэка. Хотя изначально я вообще хотел поглощать обычную новорожденную ящерку, а активацию чар добавил в последний момент. Благо что с нуля переписывать не пришлось, да и круг у меня модульный. Дальше, я разделся до трусов и сел внутрь круга на выделенное для меня место, приготовившись к поглощению. Круг-артефакт все делал за меня, сжимая огненную ящерку в ярко светящийся шар, разрушая ее псевдотело и отправляя душу тоненькой струйкой по каналу из вымоченной в моей крови древесины поврежденной яблони. Только она из всех доступных и недорогих материалов, смогла бы выдержать такой напор энергии, не разрушившись. Когда огненный ручеек дошел до меня, я подумал, что у меня душа загорелась, настолько было жарко. Почувствовав тянущую боль, я непроизвольно трансформировался в свою вторую ипостась и стало гораздо легче поглощать этот жидкий огонь. Конечно, этой трансформацией я немного навредил себе, но поступающая астральная энергия тут же начала латать растяжения и наполнять силой истончившуюся оболочку. Эх, не бывать мне магом воды теперь уже точно, но я как-то и не рассчитывал. Главным же успехом было то, что по мозгам не било вообще. Разума у ящерки не было, даже стихийных духов поглощать сложнее. Мучила ли меня совесть? Нет. Как я и говорю, разума не было, да и ящерка росла без сознания под постоянным оглушением. Едят же люди молочных поросят, и ничего, совесть не мучает. Про магов, жрущих драконов, я вообще молчу. Эх, вот бы также сожрать дракона, да вот только тот ведь на инстинктах вырваться может. Да и душа там сложнее, так что нет, фиговая идея. И с моральной точки зрения и практической. Я бы его лучше фамильяром Ариэль сделал. Хм, а неплохая ведь идея, дракона в моем мире завести. Надо ее обдумать, но потом, когда закончу жрать саламандру. — Влад, ты горишь, - это первое, что я услышал, открыв глаза. Причем горел я без какого-либо вреда для своей кожи. Эх, снова трусы сгорели. — Лишняя мана огня выходит, - спокойно ответил я, даже не собираясь дергаться. Круг держится, мне не жарко, даже Доротея спокойно стоит рядом, так чего рыпаться-то. Так, я пригляделся, — Ты же тоже горишь? — Наверное тоже выходит, - пожала она плечами, будто так и надо, а я понял почему так произошло. Из-за связи часть энергии передалась и ей, так что поглощение саламандр помогает и ей тоже. Когда, через десять минут, огонь потух, я, вместе с Доротеей, пошел в горы. Ей на наготу было плевать, а холод она не чувствовала, как и я. Так что теперь у выхода в нашу копию Шамбалы есть замерзшее озерцо - это мы сначала растопили окружающий нас снег, а потом вода замерзла. Однако, как я понял по своим ощущениям, проводить данный ритуал часто не стоит, по-крайней мере не каждый день. Поглощенное просто не успеет полностью усвоится, я и так в тот день пару раз пукнул огнем. Зато зелья стали действовать еще эффективнее, так как появился “строительный материал” в виде астральной энергии. Оставшиеся дни нам не было скучно. Игры-обучение Доротеи, разработка магокомпа, изучение строения Авейлона, не говоря уже о набранных книгах и просто путешествию по теперь нашему миру не давали заскучать. Да и Ариэль с Людвигом пару раз заглядывали. Видимо скучно им было в доме, где обычно полно народу. Финеас снова ушел по своим делам и в этот раз сказал, что надолго. Наверняка искать достаточно сильную девушку в нужде, чтобы провести ритуал. Брать силой, даже если отбросить мораль, просто-напросто бесполезно. Мать будет ненавидеть свое дитя и мало того, что может сделать банальный аборт, так еще и ее магия может просто откликнуться на эмоции хозяйки и сгнобить плод в утробе. Это еще одна причина проведения свадебных ритуалов, ведь зачастую есть политические браки и свадьбы по расчету, а никто не хочет однажды проснуться проклятым или мертвым, да и наследники нужны, ради чего все и затевается, как правило. Блэк стар, ему почти сто лет, но маги живут дольше, а мужчины почти до конца жизни могут быть плодовиты. Тем более ему никто не мешает упиться молодильными зельями и соответствующими микстурами для плодовитости и усиления семени. Да, потом будет жесткий откат, и он снова быстро постареет, зато зачать ребенка успеет и минимизирует возможные патологии. Но это все его личное дело. Я же, проведя удачный эксперимент, поставил временной коэффициент на 1 к 100, тем более что и Ариэль больше не волновалась. Ведь она могла в любой момент спуститься к нам, посидеть у нас хоть целый день и вернуться буквально через несколько минут обратно. Так что все оценили удобство подобной вещи и захотели такую же себе, на что я предложил потом сделать им свой чемодан со входом в мой пузырь, когда разберусь со схемой. Естественно, он не будет иметь такой же функционал по смене коэффициентов и управлению пространством, так как мой артефакт ключевой, зато они смогут войти в Авейлон, когда угодно и откуда угодно.

***

Пока Владимир нарадоваться не мог своему подарку, Финеас сидел в кресле-качалке своей съемной четырехкомнатной квартиры на Цветочном Переулке, курил трубку с крепким табаком и с застарелой печалью на душе смотрел в открытый медальон с фотографией молодой и красивой девушки, улыбающейся ему белозубой улыбкой и подмигивающей одним глазом. Это не его жена. Свою жену он давно отпустил, подарив ей всего себя и не пожалев ни о единой секунде проведенного с ней времени. У него не было долгов перед его дорогой Эльвирой, которая вышла замуж за изгнанного из рода, бедного парня без особых перспектив и с подмоченной репутацией, а умерла с улыбкой на устах, сказав ему спасибо. Нет, девушка на фото была его сестрой, Бельвиной. Блэк не соврал Владу, но и всей правды не рассказал. Не потому, что не хотел, а потому что не мог, чувствуя хватку непреложного обета на сердце. Тогда, еще до двух мировых войн, будучи сопливым двадцатилетним мальчишкой он действительно влюбился в простую девушку, которая была танцовщицей экзотических танцев и покорила его своей красотой, сексуальностью, раскрепощенностью, которых он доселе не видывал в своей до предела строгой и чопорной семье. Естественно, что ему запретили переводить отношения во что-то серьезное, тем более что он уже был помолвлен с одной из дочерей Пруэтт. И ладно бы он выбрал полукровку или магглорожденную, со скрипом он бы мог уговорить семью, но маггла... На это не пошли бы и более либеральные рода. Но это не остановило его и желание доказать всем как они ошибаются, мотивация, юношеский пыл, незаурядный ум и архивы семьи позволили ему провести его нашумевшее расследование о деградации чистокровных и... семья это проигнорировала. Не приняла его аргументы, но и не наказала, признав действительно хорошую работу. Еще живой тогда Финеас Найджелус Блэк, его дед сказал ему, что он молодец, но его работа не нужна и более того опасна для чистокровных и ради рода и самого себя он должен держать эти сведения при себе. Сейчас Финеас понимал, что его дед был прав. Мир был не готов к его откровениям, более того, вполне вероятно, что он не первый, а один из многих, кто пришел к таким же выводам, да и реакция семьи была уж слишком спокойная. Но тогда его раздирал гнев за такую несправедливость, и он пошел в прессу, которая с радостью загребла жар чужими руками - ведь винить будут автора, а не газету. Финеас не учел две вещи - выборы министра магии, в которых лидировал его дядя Сигнус Второй, и источники его расследования. О, все противники Блэков были рады такому подарку. Ведь написанная одним из Блэков провокационная статья, которая косвенно называет всех чистокровных вырожденцами, да еще с упоминанием закрытой информации о родах была просто подарком на рождество. Естественно, с постом Сигнус пролетел, по репутации Блэков был нанесен ошеломительный удар, а многие рода требовали контрибуцию за раскрытие закрытой информации о них. Выгодные договоры и помолвки разрывались, только потратив немало денег и сокровищ рода, удалось хоть как-то выправить ситуацию. И конечно, все требовали крови Финеаса, включая многих из его же семьи. Это было делом чести строго наказать виновного в таких потерях рода. На семейном совете, Блэка решили не просто выжечь на гобелене и выгнать, решено было провести ритуал выжигания магии. Мол, раз хочешь быть ближе к магглам, будь им, а заодно и кровь Блэков ты распространять не будешь. Говорить о том, что после выжигания еще никто не прожил больше трех лет, было не нужно. Потому Финеас и столько не прожил бы из-за слабого тогда здоровья. И тут за него вступилась Бельвина. У нее уже был жених, который ее любил и которого любила она, но были варианты и более выгодные для рода. И тогда она предложила выйти за наиболее выгодного, Герберта Бёрка, а взамен, чтобы ему смягчили наказание. Этот поступок разом бы выправил все потери, так как Бёрки за союз предлагали немало, так что после долгого спора, было принято решение. Вместо выжигания крови, он дает непреложный обет о том, что ни прямо, ни косвенно не будет иметь никаких дел с Блэками, никогда с ними не свяжется никакими способами и никогда не вернется в Англию. Впрочем, тогда, обиженный на весь мир он был этому даже рад, да и не знал он что происходило на совете и какой ценой получил жизнь. Только через несколько лет он получил письмо от своего деда, который ему все в нем рассказал. Только тогда он осознал каким болваном был и как навредил своей семье. Но вернуться и исправить ничего не мог. Эльвира сгладила его внутренние истязания, но после ее смерти, на исходе жизни, он решил вернуть долг своей горячо любимой и давно почившей сестре, которая больше всего на свете любила свою семью. Финеас знал, что стоит кому-либо по его приказу или просьбе, вмешаться в дела Блэков, как непреложный обет убьет его. Именно потому он был готов к смерти и решил обучить ученика, который и после того, как он умрет, выполнит его долг. Но кто же знал, что он найдет такого удивительного мальчика?