Терапия

      — А Вы точно не работали с техникой раньше? — улыбнулся владелец магазина, пожимая ей руку. Зои пожала плечами.       — Да не особо… Ну, отцу с ремонтом машины помогала немного, и парню сестры… Он инженер.       — Пассивное обучение? — мистер Марино снова затряс ей руку. — Тоже хорошо! Да и с продажами всему научиться можно, у нас и клиентов не особо много. Если хотите, можете вот прям с понедельника и приходить! Вот сразу к полвосьмому утра, ага.       — Договорились, мистер Марино, — Зои вежливо улыбнулась, невольно вспомнив андроида, которую она оставила у главного входа.       — Да можно просто Анзель, — махнул рукой мужчина, поднимаясь с кресла и начиная собирать со своего стола запчасти, которые он использовал для проверки знаний Зои. — Ну, есть вопросы? Я Вам, если Вы согласны, трудовой договор на почту пришлю, за выходные прочитаете, если что — напишете, лады?       — Договорились, — кивнула Зои. — На самом деле… Есть одна просьба, Анзель. У магазина ведь есть чёрный вход, там, для загрузки товаров?       Девушка вышла на огороженный задний двор, пробралась через закрытый шлагбаумом проезд для грузовиков и вышла на оживлённую улицу. Главный вход находился точно с другой стороны этого блока зданий, так что встреча с AID-400 в ближайшие три часа при должной сноровке ей не грозила.       Зои вздохнула и отправилась в противоположную сторону.       Успешное собеседование её не радовало. На самом деле это было не первое место, куда её вполне могли принять после ухода с прошлого места работы, но еще ни разу Зои не вышла на работу в назначенный день. В первый же раз она почти не могла заставить себя подняться с кровати из-за мыслей о том, что это бессмысленно.       Она огляделась — район казался вполне знакомым. Кажется, где-то недалеко располагалось кафе, в котором Зои любила посидеть, будучи еще человеком из крови и плоти…       Девушка оглянулась еще раз, убедившись, что ее терапевтического андроида нет поблизости, и прибавила шагу.       Кафе «Полярная сова» затесалось в блоке между шестиэтажным хостелом и какой-то обшарпанной ремонтной мастерской, один вид которой говорил о том, что она на грани закрытия. Кафе было не самым презентабельным снаружи, но достаточно дешевым, и подаваемые в нем блюда были достаточно съедобными и вкусными, чтобы Зои не переставала ходить туда, пока могла поглощать пищу. После, уже в андроидном корпусе, она, конечно, перестала посещать кафе, но сейчас…       Девушка просто зашла туда, абсолютно бездумно, без задней мысли. Ноги сами принесли.       Белая неоновая вывеска снаружи и нарисованная на стойке кассира полярная сова никуда не делись. Зои не была уверена, что ее вспомнят здесь, но все равно села на барный стул рядом со стойкой.       — Что заказываем? — сразу же отозвался усталого вида кассир с крашеными в зеленый волосами. Зои аж вздрогнула — так давно ей приходилось слышать подобный вопрос, обращенный к ней.       — Я, эм… — девушка взглянула на электронное меню, высвечиваемое на экране за спиной молодого человека. — Один… Один безалкогольный крюшон, пожалуйста.       Молодой человек кивнул и начал набирать заказ на планшете, вставленном в вертикальный крепеж на стойке.       — Еще что-нибудь? — Зои помотала головой, оглядывая помещение. Народу было не очень много, но днем их и не должно было быть много… Вот к вечеру посетителей набивалось уйма, особенно из того самого соседнего хостела. — Тогда четыре бакса.       Девушка достала телефон, который все еще по привычке носила с собой. Когда требовалось показаться человеком, могло очень пригодиться. Кассир развернул планшет к девушке, и та сделала вид, что наводит камеру телефона на QR-код на экране, на деле захватывая его через глаза одной из установленных ей в голову программ. Может, если бы ей нравилось быть андроидом, она бы ценила свою ставшую самой быстрой в ее жизни связь с миром электроники, окружавшей людей теперь почти везде, но ей не нравилось. А рассчитываться все еще как-то нужно было.       Зои сделала вид, что набирает что-то на экране, подтверждая оплату во всплывшем перед глазами окошке.       — Оплата прошла, — кивнул кассир, уже следя глазами за вторым посетителем, приближающимся к стойке с другой стороны. — Через три минуты будет готово.       Зои кивнула и развернулась боком, осматривая кафе внимательнее. В памяти всплыли довольно приятные вечера, проведенные здесь. Все еще пахло кофе, сырными чипсами и слабеньким-слабеньким клубничным паром от смесей для вейпа. Все еще мягко светили приглушенные желтоватые лампочки, создавая свет достаточный, чтобы видеть, но недостаточный, чтобы всматриваться. Может, поэтому кассир не заметил, что радужки глаз у Зои красные… А может, просто не стал ее разглядывать.       Девушка тряхнула головой, пытаясь отогнать мысли о собственном корпусе. Нужно было думать о приятном. Мистер Хаунд постоянно говорил, что нужно думать о приятном. Может, и правда стоило пробовать чаще…       Она вздрогнула, услышав чей-то смех за дальним столиком. Смеялась небольшая компашка из трех человек, из-за спин которых было видно большую стеклянную чашку с чипсами. Зои вдруг страшно захотелось ощутить вкус чего бы то ни было, поэтому она положила сжатые в кулаки руки на стойку и стала терпеливо ждать заказ, глядя в одну точку и стараясь моргать с человеческой скоростью. В моргании, конечно, она тоже не нуждалась, но это была сила привычки.       Наконец, кассир с зелеными волосами поставил перед ней стакан со светло-красной жидкостью и синей соломинкой. Зои сжала стакан пальцами — крюшон был холодным, кажется, в него добавили немного льда…       Девушка подняла стакан и обхватила губами соломинку. Невольно ей вспомнилось, как один раз, примерно спустя полмесяца после становления андроидом, она пыталась залить в рот воды, чтобы устроить внутреннее короткое замыкание — и тогда же выяснила две вещи насчёт своей конструкции. Во-первых, её ротовая полость служила исключительно для усиления и направления звуков синтезатора речи и была абсолютно герметична, то есть залить с её помощью внутренний механизм не вышло бы при всём желании.       Во-вторых, тогда же Зои узнала, что ей в искусственный язык установили пробные вкусовые рецепторы. До чувствительности настоящих им, конечно, было далеко, но тогда это впечатлило её. Ненадолго, но всё же…       Девушка включила систему внутренней воздушной прочистки, чтобы втянуть напиток через соломинку. Вкус от смеси граната и ананаса чувствовался, к её разочарованию, весьма слабо. Она скорее ощущала, что крюшон холодный, чем то, что в нём смешаны гранатовый и ананасовый соки.       Зои отняла соломинку ото рта и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на вкусе. Сладковатый… или слегка кислый? Может, гранаты были немного несвежими? Или она просто уже толком не помнит, каковы они на вкус?       Она вздохнула, плотно сжимая губы, и посмотрела на крюшон. Оставалась ещё половина стакана. Тогда девушка взяла его и пошла вдоль стойки в сторону туалета, делая вид, что хочет пересесть. Она и в самом деле заняла ближайший к двери с треугольничками барный стул, подождала, пока кассир отвлечётся, помешивая соломинкой напиток, и быстро шмыгнула в туалет, оставив недопитый стакан на стойке.       Закрывшись в кабинке, Зои первым делом склонилась над унитазом и аккуратно вылила в него весь крюшон из ротовой полости. Конечно, ведь глотать по-настоящему она больше не могла. Не было глотки. Не было желудка. Не было даже дыхательных путей, в которые мог бы случайно попасть этот чёртов крюшон, чтобы она задохнулась.       Девушка прислонилась к стене кабинки и закрыла глаза, чувствуя, как из их уголков течёт жидкость. Тёплая, бесцветная, безвкусная… Способность плакать — единственное, что осталось ей из прошлой жизни, более счастливой. И то эта способность работала только для снятия стресса — в идеале, потому что как только Зои чувствовала эту дурацкую жидкость, заменявшую слёзы, ей хотелось убить себя ещё сильнее.       Она открыла глаза, тихо всхлипывая, и поскребла ногтями тыльную сторону ладони. Достаточно твёрдые, чтобы чувствовать царапины, недостаточно острые, чтобы содрать изоляцию с руки. Тем не менее, Зои скребла руку ещё пару минут, просто чтобы почувствовать боль от царапин — и ей становилось немного легче. Хотя бы боль всё ещё была настоящей.       Девушка вытерла лицо рукавом рубашки. То немногое, что действительно было плюсом — белки глаз теперь не краснели, когда она плакала, да и лицо всегда оставалось свежим, нужно было только стереть жидкость…       Невольно вспомнилось, что настоящие слёзы были солоноватыми, и кожу от них слегка пощипывало.       Зои слабо улыбнулась и нажала на кнопку, чтобы смыть этот несчастный крюшон.       Домой Зои брела, глядя в асфальт и сунув руки в карманы. Дома штуку с изоляцией ей, конечно, было уже не провернуть, но вот в кафе… Просто прихватить в туалет вилку, или нож, или…       Она наткнулась на кого-то, погрузившись в свои мысли.       — Простите, — буркнула Зои, ещё толком не чувствуя, что её крепко схватили за локоть. Только когда в плену оказалась и вторая рука, девушка подняла удивлённый взгляд и столкнулась с искусственными карими глазами — неожиданно сердитыми.       — Как Вы могли, Зои! — AID-400 тут же прижала её к себе. Со стороны могло показаться, что Зои обнимают, и эта мысль её немного позабавила.       — А, нашла таки…       — Как Вы могли! — андроид вдруг наклонилась, и в следующую секунду Зои оказалась у неё на руках. Девушка даже немного удивилась — килограммов сорок в её корпусе точно оставалось, а терапевтическая «жестянка» не выглядела такой уж сильной… — Вы просто-напросто сбежали!       — Ну кто-о сказал, что я сбежала? — девушка скрестила руки на груди. Ощущение того, что её тащат на руках, было непривычным и странным. — Может, я праздновать пошла… Меня ж на работу взяли.       — Это, конечно, здорово, но тем не менее! — тон AID-400 стал более сердитым. Она даже зазвучала почти как человек. — Вы просто сбежали от меня! Не думайте, что если я не совсем понимаю природу человеческих поступков, то я не пойму также, что Вы попросту хотите избежать лечения!       — Да что ты заладила, «сбежала да сбежала»… — Зои закатила глаза. Случайные прохожие уже начинали коситься на странную парочку — мрачную девушку и нёсшего её на руках сердитого андроида. — В кафе я зашла. По еде соскучилась. Заказала напиток, вспомнила, что пить не могу ни черта, погоревала о спущенных на ветер четырёх баксах, да вот тебя искать пошла…       — Вы лжете, — нахмурилась AID-400. — Зачем Вам посещать кафе? Вы не способны есть в своем нынешнем положении.       — Ну спасибо, что напомнила. Я же только что об этом забыла, — Зои опечалилась внешне, но на терапевтического андроида это не произвело должного эффекта. Тогда девушка немного выпрямилась и подняла голову. — Ну что мне, рот открыть, чтобы ты проверила? Да попробовала я этот несчастный крюшон, правда!       AID-400 завернула под арку, ведущую во внутренний двор между жилыми многоэтажными блоками, поставила Зои на землю и вдруг прижалась губами к ее губам. Девушка остолбенела, чувствуя у себя во рту синтетический язык, прошедшийся по ее ротовой полости.       Поцелуй закончился так же внезапно, как и начался, и ошеломленную Зои снова взяли на руки.       — Смесь гранатового сока, ананасового сока, воды… Хорошо, я Вам верю, — терапевтический андроид перестала хмуриться, но звучала все еще сердито. — Хотя словам Вашим я бы не доверяла. Если честно.       — Нет, ну ни одна из моих бывших не была такой наглой! — вырвалось у Зои. Андроид приподняла бровь.       — Бывших?       — Бывших девушек, — девушка пришла в себя, и ей стало немного противно. — Фу. Это мерзко. Нельзя так резко лезть и засасывать едва знакомого человека!       — Делать что? — AID-400 звучала так искренне удивленно, что Зои на секунду усомнилась, что это вообще был поцелуй.       — Ну… Делать… То, что ты делаешь. Ну.       — Я провела анализ Вашей ротовой полости, — возразила андроид. — Я понятия не имею, о чем Вы подумали.       — Ты что, правда не понимаешь, что целовать людей без разрешения — плохо? — девушка закатила глаза.       — Прошу прощения, «целовать»?.. — терапевтический андроид даже замедлила шаг. — Это понятие из человеческих эмоций?       — Скорее из взаимоотношений… — Зои смерила ее подозрительным взглядом. Впрочем, для лечения депрессии этим жестянкам, наверное, не требовалось знать все тонкости человеческих отношений… Правда, менее противно от этого не становилось. — Нет, ну ты блуждаешь, прям как Алиса в Стране чудес, ха-ха… Короче, не делай так больше. Так может делать только моя девушка.       — У Вас есть девушка? — если бы старшая Тейлор не знала, что это терапевтический андроид, то могла бы поклясться, что эта фраза прозвучала немного ревниво. Самую малость.       — Сейчас нет. И вообще, прибавь шагу. Домой хочу, к черту остальные отклики.