Терапия

      — Я надеюсь, что протез останется на месте, — нервно усмехнулся Джек, разглядывая себя в зеркало.       — Да ничего тебе не будет, паникёр, — Зои поправила молодому человеку воротник рубашки и похлопала его по плечу. — Максимум поругает. И то разве что за то, что ты ей не сказал сразу. Как будто ты её не знаешь!       — Знаю, поэтому и переживаю, — вздохнул инженер. — Но спасибо, что едете с нами.       — Да не за что, — Зои бросила взгляд на часы и сложила руки рупором, повернувшись к лестнице лицом. — Мы так нигде не успеем, Зар!       — Да ну дай мне штаны-то надеть! — крикнула в ответ младшая Тейлор. Алиса тронула пациентку за плечо.       — Мне точно не стоит побыть дома? — неуверенно спросила она. Джек дружелюбно похлопал андроида по плечу:       — Да не переживай, не оставлять же тебя одну! Мы с Зои поглядим, чтобы Зари тебя не сильно тыкала.       — Понятия не имею, чем ты ей так не нравишься, — Зои не глядя потрепала AID-400 по волосам. — Но да, не оставлять же тебя одну дома сидеть. К тому же ты должна следить за мной, верно?       — Верно… — Алиса немного подумала и резко стянула через голову свитер с оленями. — В таком случае я останусь в наиболее удобной одежде, если мистер Напье не возражает!       — Не озвучивай все, что делаешь, Алис, — засмеялся Джек. Зои покосилась на андроида с недоумением, но та только улыбнулась загадочно и, прежде чем отнести свитер на диван, подмигнула пациентке.       Несмотря на то, что еще было утро, половина парковки около центрального торгового комплекса города была забита машинами, и за авто Зари следовала еще цепочка.       — Ну, а чего ты ждал, Напье, воскресенье же, — Зари прислонила ладони к стеклу, взглядом выискивая парковочное место. — Вон, вон туда, налево поворачивай!       — А куда Вы намерены пойти? — осторожно поинтересовалась Алиса. Зари раздраженно покосилась на нее и промолчала.       — Аркады, — ответила за сестру Зои, бодро постукивая пальцами по колену. Ладонь андроида поверх ее собственной всю дорогу успокаивала старшую Тейлор, и она даже не особо старалась скрыть это от сестры. Да и то, что за рулём машины сейчас сидел Джек, немного помогало. — Знаешь… Мы в парке такие видели.       — Оперативку ей не переполни, а то башка взорвется, — как-то злобно фыркнула Зари, жестами показывая Джеку, куда рулить.       — Вы выехали из дома, чтобы играть в общественном месте?.. — Алиса приподняла бровь. — Мне, мне казалось…       — Тебе слишком много кажется, жестянка, — пробурчала Зари, отстёгивая ремень безопасности. — Выметайся уже!       — Милая, успокойся, мы повеселиться приехали, — Джек заглушил мотор и осторожно взял девушку за локоть. — Пойдёмте, действительно, пока твой любимый автомат не заняли!       — Не думаю, что семьи с детьми приедут сюда раньше полудня, но как знаете, — Зои выскочила из машины и вытащила за собой Алису. — Так, кто последний, тот оплачивает всем обед!       — Ты же не ешь! — крикнула Зари, выдергивая локоть из руки Напье и срываясь следом за сестрой и Алисой.       — Поэтому я и не буду платить! — донеслось уже из дальнего ряда парковочных мест. Напье улыбнулся и, заперев машину, спокойно пошёл за компанией.       Зал с игровыми автоматами располагался на последнем этаже торгового комплекса. Его посещение вполне вписывалось в план терапии — сёстры Тейлор несколько раз бывали в этом зале во время учёбы в университете. Зои помнила, как однажды Зари даже выиграла пластиковый пистолет на баллы, накопленные за очки в играх. Правда, уже на следующей неделе его отобрал комендант общежития в кампусе, потому что Зари чуть не разбила пластмассовыми патронами окно в их комнате, но старшая Тейлор все еще помнила, как сестра невероятно собой гордилась.       — Ещё один пистолет? — Зари с усмешкой достала карточку для снятия баллов в игровых автоматах.       — А может, я свою куплю? — Зои остановилась около экранов с объявлениями. — О, у них приложение для считывания баллов появилось, смотри…       — Мне больше карточка нравится, — младшая Тейлор свела брови. Зои пожала плечами и положила руку ей на плечо.       — Ну я же сейчас… Нас же тут четверо, Зар, а автоматов на четырёх не так много… Давай я скачаю себе приложение, пока ты поиграешь с Джеком?       — Я вообще-то и с тобой хотела погонять во что-нибудь, — Зари поджала губы. Зои, кажется, почувствовала, как напряглась андроид за ее спиной, но улыбнулась и обняла сестру.       — Мы погоняем, — она понизила голос, — но ты же помнишь, что я просила тебя быть более доброй к Джеку?       — А… Ну ладно, хорошо, — Зари похлопала ее по спине и протянула карту инженеру. — Эй, Напье, закинь денег, че ли!       — Будет сделано, моя госпожа, — Джек вдруг показал ей язык и побежал к аппарату для пополнения баланса карточки.       — А ну стой, скотина! — Зари мигом вырвалась из объятий Зои и рванула за Джеком.       — Итак… — старшая Тейлор развернулась к Алисе. Андроид внимательно оглядывала цветастые лицевые панели игровых автоматов и перемещающихся от одной игры к другой посетителей. Детей пока было немного, взрослых — еще меньше, но чувствовалось, что скоро народу прибавится. — Прогу я уже скачала. Во что хочешь поиграть?       — Понятия не имею, мы ведь только что пришли, — Алиса оглянулась на аппараты для пополнения баланса карточки и за руку потащила Зои к автоматам в дальнем углу зала.       Большая часть автоматов имели при себе VR-шлемы и бесконтактные игровые джойстики, но в их сторону Зои и не глядела.       — Если бы мне хотелось использовать виар, я бы просто закрыла глаза и настроила руки, — пояснила она андроиду. Алиса кивком указала на вполне обычные, «ретро»-игровые автоматы. — Оу… Хах, там есть «морской бой». Забавно, знаешь, что большая часть игр в аркадах основана на уничтожении чего-нибудь…       — Жанр «экшн» весьма популярен, — Алиса прошлась вдоль автоматов, к которым, судя по их виду, не очень часто подходили, и остановилась около столбика с молотком и несколькими делениями.       — Да, только вот скоро здесь останутся одни VR-шлемы, — вздохнула Зои. — Я тогда сюда вообще ходить перестану…       — А что это? — Алиса взяла молоток, соединенный прочной проволокой со столбом с делениями и пластиной красного цвета.       — Типа… ну, силомер? — Зои включила программу и подключилась к силомеру. — Типа, бьёшь по этой штуке молотком, и он показывает как бы твою силу. Развлекаловка, как и всё здесь.       — Можно мне попробовать? — Зои кивнула и пополнила баланс приложения. Силомер засветился и заиграл какую-то хрипловатую мелодию.       — Бей, — старшая Тейлор уставилась на деления. AID-400 взвесила молоток в руке, размахнулась и ударила так, что звон пластины гулко разнёсся по аркадному залу. Метка на шкале делений взлетела вверх и замигала на уровне самого высокого. — Хах… А я вот не удивлена вообще.       — Потому что я андроид и умею рассчитывать свою силу? — Алиса положила молоток, ожидая, пока девушка закончит с баллами для приложения.       — Нет, потому что ты выглядишь сильной, — Зои вдруг ласково коснулась пальцем кончика носа андроида и повернулась. — Куда дальше?       — Можно во что-то парное? — Алиса подошла к автомату с широким экраном и двумя панелями управления для игроков. — Вот это… Кажется, тоже экшн?       — Оу, я знаю эту игру, — Зои положила руку на джойстик. — Это не то что бы экшн. Файтинг против ИИ или второго игрока.       — Могу я быть Вашим вторым игроком-ИИ? — улыбнулась Алиса, и Зои фыркнула.       — Валяй, Лиса. Только учти, что я и с Зари в это играла, и даже довольно часто выигрывала.       — Давно Вы с ней здесь были? — Алиса заняла место второго игрока, пока старшая Тейлор связывалась с игровым автоматом.       — Года четыре назад, наверное, — Зои оплатила одну игру, и на экране автомата появился логотип. — На последнем курсе университета…       — Вы ведь учились не на продавца, верно? — андроид стала прокручивать меню выбора героя для боя. Зои просто ткнула иконку первой попавшейся симпатичной девчонки в боевой стойке.       — Нет… Я на веб-дизайнера училась, — она грустно усмехнулась. — Вообще не знаю, чем я думала. Можно было потом и в Неваду обратно уехать, но мне так не хотелось оставлять Зари тут одну, а она уже работу в приюте нашла…       — Сожалею, Зои, — Алиса наконец выбрала персонажа и сочувственно погладила запястье девушки. — Но Вы все еще можете найти работу по профессии, если…       — Не, я уже после окончания университета поняла, что веб-дизайн — не моё, — Зои прокрутила меню выбора уровня и остановилась на чём-то, похожем на лунную поверхность. — Сколько раундов?       — Можно три из пяти, — Алиса сконцентрировалась на экране. — А как…       — По ходу разберешься, — усмехнулась старшая Тейлор, — но чур не как с шашками. Играем честно.       — На желание? — судя по тону, AID-400 улыбнулась.       — Ну уж нет! — Зои забарабанила пальцами по кнопкам, стоило только погаснуть надписи «Старт». От неожиданности Алиса едва успела нажать кнопку прыжка несколько раз и уже оказалась проигравшей в первом раунде. — Навык остался, — чуть самодовольно хихикнула Зои, быстро поведя головой, как бы разминая шею. Только привычка, конечно, но ей очень уж хотелось так сделать.       Алиса ничего не ответила, только отняла руки от панели, очень по-человечески потянулась, сцепив пальцы, и вернулась к управлению.       — Это угроза? — Зои покосилась на белоснежные пальцы, хватаясь за джойстик.       — Это предупреждение, — стоило загореться надписи «Старт», как Алиса вдруг быстро поцеловала Зои в щеку и защелкала кнопками. От неожиданности девушка едва успела начать ставить блоки, и то уровень жизни ее персонажа уже снесли до половины.       — Эй! Нечестно! — она впилась взглядом в экран, стараясь нажимать на кнопки быстрее терапевтического андроида. AID-400, кажется, вошла во вкус, и спустя еще секунд десять бодрый голос игрового диктора объявил победу второго игрока.       — Повезло Вам, что мы играем не на желание, — вдруг усмехнулась Алиса, отказываясь от предложенной игрой смены персонажа.       — А то что, мы бы уже изучали французский язык? — ляпнула Зои в пылу игрового азарта. Они обе вдруг замерли, и щёки их запылали голубым.       — Е-ерунда какая-то, у меня кнопка блока западает… — пробормотала андроид совсем тихо.       — Так ему лет двадцать, наверное, такое бывает, — с благодарностью ухватилась за нейтральную тему Зои. — Ты попробуй жать чуть в сторону.       — Хорошо! — Алиса целиком сосредоточилась на игре. Зои же нет-нет да поглядывала на андроида, пропуская удар за ударом, и в итоге её персонажа, и так всю в крови, припечатали в стену под объявление диктора о второй победе игрока номер два.       — Прелестно, — хмыкнула Зои и дружелюбно ткнула AID-400 в плечо кулаком. — Но я всё ещё могу выиграть!       — Так выиграйте, — отозвалась смешком Алиса. Зои хмыкнула и сразу, стоило только погаснуть четвёртой надписи «Старт», застучала по кнопкам удара. Отбиваясь и ставя блоки, андроид так увлеклась, что почти прижалась к игровому автомату, и Зои, заметившей краем глаза её светящееся лицо, так сильно захотелось обнять андроида, что девушка почти физически ощутила эту потребность — и вдруг почувствовала, как отправился какой-то сигнал.       Алиса покачнулась, и ей пришлось вцепиться в автомат, чтобы удержать равновесие. Зои машинально ещё несколько раз нажала кнопки прежде, чем осознать, что произошло, и персонаж второго игрока оказался вбит в землю.       — Д… Два-два? — слабо улыбнулась старшая Тейлор. Алиса выпрямилась и в упор посмотрела на Зои с огромным вопросом на лице. — Н-ну же, давай, финальный раунд…       — Вы сейчас… — Алиса глубоко вдохнула и взялась за джойстик. — Вы… оу… хах…       — Я не знаю, что это, — пробормотала Зои, нервно сжимая джойстик. — Я не знаю, Лиса, я не знаю.       — Это было похоже на объятия, Зои, — Алиса подняла голову, и её взгляд засверкал. — Спасибо!       — Да не за что… — Зои захлебнулась воздухом, почувствовав приём сигнала, и сразу после этого — объятье. Это не было сильно похоже на настоящие объятья физически, но эмоциональное ощущение и тепло в области одновременно спины, плеч, предплечий, талии и шеи казались такими настоящими, что её пробрало. Пока Зои пыталась осознать, что произошло, прошло полминуты — и очнулась девушка от похлопывания по плечу и громкого объявления о победе второго игрока.       — Я выиграла, — улыбнулась Алиса. — Здесь ведь нет счётчика баллов в парной игре, нет?       — Нет, — Зои взглянула на экран и вдруг засмеялась. — Нет, в игры со стратегиями я с тобой больше не играю!       — Это скорее везение… — скромно улыбнулась Алиса, всё ещё не убирая ладонь с плеча пациентки. Зои положила руку поверх её пальцев и сжала.       — И использование ситуации, — усмехнулась она. Мигающие огоньки игровых автоматов и мягкое синеватое освещение придавали глазам Алисы какой-то особый блеск, и Зои застыла, залюбовавшись ими.       Вдруг Алису бесцеремонно оттолкнули в сторону, и в плечо Зои вцепилась младшая Тейлор.       — Вот вы где! — с нажимом произнесла Зари. — Мы вас, блин, обыскались!       — Сразу после того, как Зари отбила восемь волн атак зомби в «Мёртвом дне», — отозвался Джек, подошедший с другой стороны. — Мне и притронуться к киннекту не дала, я только смотрел.       — Алиса разбила меня в три из пяти, — хмыкнула Зои, протягивая андроиду раскрытую ладонь. Алиса секунду смотрела на неё, улыбнулась и хлопнула по ладони пациентки своей. — Ну всё, теперь она и пять давать умеет, молодец.       — Хорош миндальничать, — сердито фыркнула Зари и взяла сестру за руку. — Ты обещала со мной поиграть, а с этой тупой железкой даже баллов для приза не наберёшь. Пускай она с Джеком вон в его дурацкий «морской бой» пойдёт, посмотрит на этого придурка.       — Я возьму твою карточку, в таком случае? — Джек потянул за локоть немного нахмурившуюся Алису. — У меня же нет ничего с собой такого.       — Бери-бери, свалите только! — Зари потащила старшую Тейлор к автоматам с VR-шлемами. Зои почувствовала ещё один сигнал-объятье и вздохнула.       — Ты знаешь, я не очень люблю виар и стрелялки, — старшая Тейлор надела шлем. В теории она могла бы подключиться к автомату напрямую, если бы было через что, но она не хотела.       — Брось, ну сыграешь со мной разок, — Зари толкнула её бедром и вскинула руку с бесконтактным кинетическим джойстиком. — В прошлый раз тебе вроде понравилось.       — Прошлый раз был несколько лет назад, — Зои нервно огляделась. Наушники были встроены в шлем, и мир в игре сразу окрасился в тёмные тона, перенеся девушку в интерьер какого-то крипового дома. Зои приподняла шлем и посмотрела на включившееся вокруг игровой площади автомата слабое силовое поле. Такими были оснащены почти все автоматы с VR в этом зале, исключая те, в которых игрок закреплялся в сидячем положении, чтобы играющие не выходили за пределы игровой площади покрытия автомата.       Зои опустила шлем и подняла джойстик, демонстрируя игре, что игрок номер два готов.       — Мы потом хотели перекусить да вернуться, — Зари сразу принялась стрелять во все подряд движущиеся фигуры, зацепив даже пару виртуальных вазочек и картин. — Ты как?       — Кубик сахара мне дайте, и хватит, — Зои сделала пару точных выстрелов из-за угла виртуального тёмного коридора. Судя по антуражу, игра должна была бы использовать какие-нибудь выскакивающие отовсюду стрёмные лица с громким звуком, но пока всё было относительно спокойно.       — Лады, — Зари пробежала виртуальным коридором далеко вперёд, оставив Зои неспешную прогулку по жуткой полутьме. Девушка подняла джойстик, чтобы не быть застигнутой врасплох, и отправила Алисе сигнал, незамедлительно получив ответ.