Отчуждённые

С момента битвы с кунари прошло несколько недель, и Киркволл постепенно возвращался к нормальному состоянию. Большую часть времени Хоук занималась тем, что помогала приводить город в порядок. В один из немногих эпизодов отдыха от уборки Варрик заметил девушку в «Висельнике», где она сидела за барной стойкой, держа в одной руке стакан бурбона. Выглядела она вконец измученной. Варрик решил, что она просто устала от тонны новых обязанностей, которые свалились на неё с получением титула Защитницы, и не стал придавать меланхоличному виду особого значения. Впрочем, подойдя к девушке вплотную и вблизи увидев её угрюмое выражение лица, он понял, что совершил ошибку. Не придумав ничего лучше, он решил попробовать разрядить обстановку остротой. – Сколько лет, сколько зим, Хоук. Если бы я плохо тебя знал, то сказал бы, что ты меня избегаешь. Хоук подняла взгляд на гнома, и её губы извились в слабом подобии улыбки. – Да ни в жисть. – Да, я так и подумал. Кто в своём уме откажется от компании такой статной рожи, – ухмыльнулся Варрик, садясь на стул рядом с ней. – Ну, и как тебе жизнь в роли Защитницы? Отвернувшись, Хоук опустила невидящий взгляд на стакан с янтарным напитком. Призрак вымученной улыбки исчез, и на лице вновь проявилось прежнее мрачное выражение. – Нормально, – буркнула она. Варрик поднял бровь. – А по-моему, не очень. Хочешь поговорить об этом? Поднеся свободную руку к лицу, Хоук с досадой стала тереть переносицу большим и указательным пальцами. – Я всё думаю про битву с кунари. – Ну, ты убила Аришока. Такое с трудом забывается, – пожал плечами Варрик. Хоук вздохнула. – Да я не про это. – Просвети же меня, – сказал Варрик. – Там была Бетани, – начала она объяснять. – Мы наконец встретились спустя столько лет и перекинулись всего парой фраз. – Довольно сложно вести беседу, когда тебя пытается прикончить орда кунари, – резонно заметил гном. – Я знаю, – вздохнула она. – Просто... тебе не показалось, что она несколько холодно отнеслась к нашей встрече? Будто она вообще не хотела меня видеть. – Честно – не обратил внимания, – ответил Варрик. Хоук нахмурилась. – Ну, а мне так показалось. Думаешь, она злится на меня? – С чего ей злиться? – спросил Варрик. – Я отдала её на растерзание Серым Стражам, даже не спросив, хочет ли она такой жизни. В тот момент единственное, чего я хотела – чтобы она выжила. Неужели спасти ей жизнь на Глубинных тропах было ошибкой? – Ты спасла сестру от неминуемой смерти, это точно не может считаться за ошибку. Ты сделала правильный выбор, Хоук, – он произнёс эти слова с такой уверенностью, что девушка волей-неволей поверила им. – Это всё ещё не меняет того, что я потеряла её навсегда, – прошептала она. – Ну, не знаю как ты, а я бы предпочёл злящуюся, но живую сестру, чем благодарную, но мёртвую. На губах Хоук снова появилась тень улыбки. – Ох, не знаю-не знаю. Помнится, ты и сам хотел сделать что-то подобное со своим братом. – Но не сделал, скажи спасибо Блондинчику. Я верю, что сделал правильный выбор. И ты должна верить в свой. – Может, ты и прав. Я должна радоваться, что она жива и здорова. Я бы просто хотела, чтобы всё сложилось по-другому, – в очередной раз вздохнула Хоук. – Как и я. Ладно, давай-ка я куплю тебе выпить, – предложил Варрик, жестом подзывая к себе трактирщика. – Спасибо, Варрик, – улыбнулась девушка, на этот раз искренне. – И не только за бесплатную выпивку. Варрик ободряюще положил руку ей на плечо. – Не стоит благодарности.