Пусть этот поцелуй будет не последним

Эми куталась в пушистый шарф и злилась. Кто придумал зимы и кто сообщает, что Хэппи не сможет ее забрать, за час до конца занятий? Да еще в такой день, когда необходимая Эми линия метро закрыта на технические работы? Январь в Нью-Йорке выдался морозным. Шла вторая учебная неделя после рождественских каникул, город шумел послепраздничным настроением. Рождество Эми праздновала с Кейт и Фредом. Эми была на седьмом небе от счастья, когда Пеппер разрешила ей пожить неделю у старых друзей. С новыми друзьями все было не так гладко. Эми продолжала игнорировать Питера, хотя ее злость и обида давно сошли на нет. Но парень и не думал делать первый шаг, а в Эми взыграла неожиданная гордость. Она признавалась Кейт, что скучает по их былому общению и взаимопониманию, но первой идти на поклоны не хотелось. Поэтому они все так же играли в гляделки на переменах и занятиях, но не разговаривали. С ЭмДжей и Недом Эми спокойно общалась в школе и изредка переписывалась в социальных сетях, но вместе они не проводили время вне школы. После занятий Эми стала больше времени проводить в центральной библиотеке Нью-Йорка. Клиника, где Эми помогала пациентам, работала в сокращенном режиме из-за ремонта после пожара, и волонтеры пока там были не нужны. Поэтому девушка с удовольствием рылась в пыльных архивах, посвященных мезоамериканским манускриптам. Иногда, когда Эми задерживалась в библиотеке до вечера — а зимой в Нью-Йорке темнело рано — девушку поджидал ее новый знакомый — Человек-паук. Встречались они нечасто, но каждый раз Эми словно забывала о своих проблемах и беззаботно болтала с парнем, словно он не был супергероем. — Тебе не холодно? — полюбопытствовала Эми, когда они пережидали сильную метель. — Костюм с подогревом, — гордо сообщил парень. — Мне бы такой не помешал, — засмеялась девушка. — А ты не можешь регулировать температуру тела? — удивился Человек-паук. — Я сапожник без сапог, — развела руками Эми. — Помогаю другим, а себе помочь не могу. — Скажи, — помолчав, добавила девушка. — Тебе не страшно? — Хотел бы я сказать, что костюм решает и эту проблему, — вздохнул парень. — Когда я просто патрулирую улицы, я ничего не боюсь. Когда я учу уму-разуму плохих парней, любые чувства вообще отключаются. После драк тоже уже не страшно. Особенно если тебя не сильно потрепали. Но иногда… Особенно когда я думаю о масштабе, с которым работают Мстители, о том, что в мире есть сила, нас превосходящая, мне становится жутко, — признался Человек-паук. — Не говори только Железному человеку об этом. — Любому бы стало жутко, — согласилась Эми. — Может, сменим тему? Мне больше нравится, когда мы говорим, не на супергеройские темы, а на обычные, как два подростка. — Ты все еще считаешь меня подростком? — забавлялся парень. — Ты же мне отказываешься назвать свой возраст! Но я уверена, ты либо выпускник, либо студент младших курсов, — безапелляционным тоном заявила Эми. Человек-паук всегда отказывался рассказывать о себе какие-то личные детали, которые могли бы раскрыть его личность. Он лишь посмеивался над попытками Эми угадать факты его биографии. — Каким ты меня представляешь? Какой у меня характер? — спросил он. — Ну, объективно ты выше меня, ты ловкий, сильный, бесстрашный, — задумалась девушка. — Возможно, ты блондин и дико популярен в школе, — рассмеялась она. — Хотя, нет, если ты скрываешь ото всех свою вторую жизнь, тебя, наверное, считают местным фриком и ботаном, без обид! Но у тебя есть чувство юмора, быть может, это тебя и спасает, и у тебя даже может быть девушка! У тебя есть девушка? Она знает правду? Человек-паук внезапно отстранился. — Ой, — осеклась Эми. — Извини, я копнула слишком глубоко, в личное, не стоило. — Все нормально. Моя правда, на самом деле, — то, что стоит между мной и девушкой, что мне нравится. — А почему ты ей не расскажешь? — А как бы ты на это отреагировала? В смысле… Я имею в виду, если ты бы твой парень признался тебе, что он Человек-паук? — Не знаю, — задумалась Эми. — Сначала, наверное, отругала бы его, что он подвергает себя такой опасности, а с другой стороны… Я смогла бы его понять. То есть, я понимаю, почему это делаешь ты. В нас играет одинаковое желание помочь другим. Но это не отменяет того, что это опасно. — Вот именно. Это может быть опасно и для… этой девушки. Ее безопасность — первая причина, по которой я не могу ей рассказать о себе, — вздохнул Человек-паук. — Я не оставляю ее без присмотра, я хочу знать, что она в безопасности, но с моим положением это непросто. — Я думаю, что со временем у вас все образуется. Ты найдешь правильный выход, — обнадеживающе улыбнулась ему Эми. А Питер в который раз представил, что прямо сейчас он снимет маску и… все разрушит. Он не лукавил, когда говорил о безопасности Эми. Но также он преследовал и свои личные мотивы. — Ладно, со мной разобрались. А что насчет тебя? Тебе нравится кто-нибудь? — Я много думала на этот счет, — после паузы произнесла девушка. — Кажется, я, отношения и мои способности несовместимы. Я боюсь причинить боль близким своей силой, если вдруг не сумею ее проконтролировать, поэтому я предпочитаю ни с кем не сближаться. — Но ты от этого страдаешь, — заметил парень, Эми неопределенно пожала плечами. — И ты не ответила на мой вопрос: тебе нравится кто-нибудь? Девушка не собиралась рассказывать ему о Питере. Поэтому вибрация в кармане куртки стала спасением. — Это Хэппи… — тихо и немного трагично произнесла она и едва сдержалась, чтобы не расхохотаться, ощутив потрясение парня, хотя она и не могла видеть его лица. — Звонит мне, чтобы сказать, что приехал меня забрать, — со смехом продолжила Эми. — Жаль, что на тебе маска. Уверена, моя шутка того стоила. — Не смешно, — пробурчал Человек-паук. — Мне пора! До встречи! — попрощалась с ним Эми и пошла за угол библиотеки к парковке. Они ехали домой более часа — зимние пробки не щадили никого. Когда Эми наконец зашла в дом, она с неудовольствием отметила, что Питер Паркер снова вступил в ряды стажеров. Не удержавшись, девушка пошла в свою комнату, выбрав длинный путь — в обход через мастерскую Тони. Она увидела, как Тони и Питер работают вместе. Старк стоял спиной к стеклу, а Питер — лицом. Он рассматривал что-то в микроскоп, пока Тони что-то ему объяснял. Увидев тень, Паркер поднял голову и встретился взглядом с Эми. «Но ты от этого страдаешь», — зазвучали в голове слова Паука. «Страдаю, — согласилась Эми. — Если бы у меня не было этой способности, все было бы иначе. Но с этим ничего не поделаешь». Не скрывая печали во взгляде, Эми отвернулась и ушла. И вот сейчас, проклиная зиму, холод и Хэппи, Эми выходила с территории школы и вспоминала этот разговор с Человеком-пауком. Тогда они виделись в последний раз, недели три назад, накануне каникул, и с тех пор парень не появлялся. В кармане неожиданно завибрировал телефон, и Эми достала телефон, надеясь, что у Хэппи изменились планы. Она опешила, когда увидела, что звонит ей Питер Паркер. После минуты раздумья она уже хотела ответить на звонок, но телефон предательски выключился от холода. «Может, он ошибся? — подумала Эми. — Тогда бы он не стал так долго…» Закончить мысль Эми не успела — город тряхнуло мощным взрывом. Людей на улице охватила паника. Эми попыталась не поддаваться этому липкому, парализующему чувству и найти место, куда можно спрятаться. Взрывы, казалось, раздавались из разных точек города. В конце улицы шла стройка нового офисного здания — строительный кран опасно зашатался. Люди хаотично метались по улице. Эми стояла и пыталась в этой суматохе сориентироваться. — Эми! Эми! — услышала она встревоженный голос. — Питер! — обернулась она. — Что происходит? Он подбежал к ней, крепко схватил за руку и потащил прочь с улицы в неприметный переулок. — Питер, куда ты меня ведешь? — едва поспевала за ним Эми. Питер выглядел очень сосредоточенным и решительным. Он набрал воздух в легкие, как делают люди перед прыжком в воду, и быстро заговорил. — Слушай, прости, что присматривал за тобой по поручению мистера Старка. Я не следил и не докладывал ему о тебе, просто хотел, чтобы ты была в безопасности, — он скинул куртку на землю. Эми ошарашено следила за его действиями. — И насчет того, что ты сейчас увидишь, тоже прости. Я не хотел, чтобы ты все узнала вот так. Надеюсь, ты поймешь меня, — он снял свитер, брюки и ботинки, и Эми увидела знакомую красно-синюю расцветку. — Но сейчас в городе творится черт знает что, и я должен доставить тебя в безопасное место — просьба мистера Старк и мисс Поттс. И он натянул маску и, бережно обняв Эми, взмыл вверх. Эми была в шоке, но сейчас она не могла думать о том, что человек, которого она сначала считала другом, который затем нанес ей обиду, оказался известным супергероем. Она зажмурилась и уткнулась лицом в плечо Человека-паука. Иногда она все-таки разжимала веки и видела полыхающие здания, видела, насколько высоко они летят над землей и снова закрывала глаза. Повсюду кричали люди, слышался ужасный грохот. Чужие эмоции парализовывали ее чувства, и она невольно подчинялась страху и боли. Неожиданно ее ноги встретили ровную поверхность, и Эми непременно бы упала, если бы Питер не поддержал ее. Она осмотрелась и увидела одноэтажный дом на отшибе Нью-Йорка. — Здесь максимально безопасно, — заверил ее Питер, заводя в дом. — Так сказал мистер Старк. Я сейчас проверю, все ли в порядке в округе, спрошу, не нужна ли помощь мистеру Старку, и вернусь сюда. Никуда не выходи отсюда, Эми, — попросил парень, глядя Эми прямо в глаза. — Карен, что у нас в радиусе пяти миль? Он быстро вышел из дома, а Эми устало опустилась на стоящий позади нее диван и помассировала виски руками. В голове не укладывалось. Питер Паркер — Человек-паук. Ее непопулярный одноклассник, стажер Тони Старка, парень, спасший ее от Эммета Ларсона, — супергерой. А Человек-паук — это Питер Паркер. Тот, кто трижды спасал ее от смерти, тот, кто стал ей очень близок в последнее время, тот, кто знал ее тайну, — парень, который был ей небезразличен. Она припомнила все странности в поведении Питера: постоянные отлучки на стажировки — в том числе и на несуществующие стажировки; частые исчезновения, когда в городе что-то происходило; перемена в поведении Ларсона; ссадины, которые Питер якобы получил в обычной драке той ночью, когда он пришел к ней; ловкость и легкость, с которой он спас котенка; ощущение вины, которое постоянно чувствовал подросток. Он всегда был на шаг впереди нее, всегда знал, когда она нуждалась в помощи. Он хотел, чтобы она была в безопасности. Эми вспыхнула, вспомнив их последний разговор. Ей нужно было отвлечься от хаотичных мыслей, наводнивших ее голову. Эми подошла к окну и ужаснулась: многие небоскребы полыхали, здания рушились происходило нечто страшное. Дверь открылась, и в комнату ворвался Питер. — Эми? — обеспокоенно позвал он девушку, не заметив, что она стоит у окна. — Я здесь, — отозвалась Эми. — Что происходит? — Точно не знаю, — замялся Питер. — Мистер Старк не все мне рассказывал. Знаю, что все это связано с тем терактом, в котором погибли твои родители, пожаром в клинике и той ночью, когда ранили мистера Старка. Только сейчас все гораздо масштабнее. — Это из-за меня? — в ужасе спросила Эми. — Нет, нет, что ты. Ты просто оказывалась не в том месте и не в то время. Килгрейву ты не нужна, — успокоил ее парень. — Килгрейву? — переспросила девушка. — Так зовут парня, что все это устроил. Знаешь его? — Нет, откуда? — и, помолчав, добавила. — Ты, кажется, пропускаешь все самое интересное. — Я делаю это ради твоей безопасности, — немного резко ответил Паркер. — Прости, — тут же произнес он. — Сорвался. Что ты?.. Эми подошла к нему вплотную и сердито сорвала маску. — Ради моей безопасности? Ты можешь быть со мной честным хотя бы сейчас? — Разве тебе недостаточно того, что я уже говорил тебе? Не только как Питер Паркер, но и как Человек-паук? Как только я увидел тебя у мистера Старка в первый раз, я понял, что ты невероятная девушка! Ты была такой сильной, загадочной, но доброй, верной, честной. Я хотел проводить как можно больше времени с тобой, я старался стать тебе другом, но мне было сложно скрывать, что я Человек-паук, меня постоянно терзало чувство вины за твоих родителей. Тем не менее, когда мистер Старк сказал, что тебе нужна защита, я не задумываясь согласился присматривать за тобой. Я, возможно, допустил ошибку, но — ты, кстати, все неправильно поняла — я не рассказывал мистеру Старку ни о стрельбе, ни о кладбище, ни о школьной дискотеке, он сам обнаружил записи с камер наблюдения. Я молчал ради тебя, я молчал и казался себе героем, спасая тебя каждый раз. А затем мистер Старк промыл мне мозги: он объяснил, что своим молчанием я подвергал тебя еще большей опасности, и кто знает, что могло скрываться за той стрельбой в городе. Но ты перестала со мной общаться, я никак не мог объяснить тебе все, что чувствовал, рассказать всю правду. Я столько раз хотел сказать тебе, что я Человек-паук, даже в ту ночь, когда мистера Старка ранили. Признаюсь, тогда я снова промолчал лишь бы сохранить общение с тобой. Пускай и в качестве Человека-паука, с которым ты была намного откровеннее, чем с простым Питером Паркером. Ты рассказывала ему про свои способности, про свои чувства! И мне хотелось порой закричать тебе: «Смотри, вот он я, поделись этим со мной, с Питером, а не с тем парнем в маске!» Но я понимал, что тогда ты будешь уязвима. Мне приходилось молчать снова и снова. Пока сегодня… не стало слишком поздно. Кажется, мы оба заврались, Эми… Девушка обнаружила, что у нее по щекам градом катятся слезы. Монолог Питера, произнесенный им сейчас, ранил сильнее, чем то чувство обиды, которое она копила все эти месяцы. — Я… Я запуталась, Питер, — разрыдалась Эми и шагнула в объятья парня. Он прижал ее к себе, поглаживая по спине и нашептывая что-то нелепо-успокаивающее, но ее всхлипы не утихали. — Я точно знала, что могу тебе довериться после того, как ты защищал меня в школе и постоянно приходил на выручку. Я могла рассказать тебе почти все, и я рассказала тебе про своего отца. Я не задумываясь бы сделала для тебя все, что бы ты ни попросил. Я переживала за тебя в ту ночь, когда ты пришел ко мне весь в ссадинах и синяках. Я уже говорила, я просидела всю ночь, исцеляя тебя, у тебя был такой сильный жар… А затем мне показалось, что ты предал меня. Я нутром понимала, что мои обиды мелочны, но я не могла перебороть себя. Запуталось все: твои тайны, мои секреты. Ты снова спас меня в том пожаре, и мне показалось, что Человек-паук может меня понять так же, как понимал Питер Паркер. Поэтому я доверилась тебе и рассказала тебе про свою силу. И мне нравилось, что я могу быть собой рядом с Человеком-пауком, что я могу быть рядом с ним такой же искренней, какой была с Питером. Я постепенно училась доверять себе и своей силе и была готова перешагнуть этот барьер с Человеком-пауком, я могла не бояться, что причиню ему вред, как причинила своему отцу. Но каждый раз, когда я видела тебя в школе, я думала, почему я не могу открыться и довериться тебе?.. Питер, мне так жаль… Питер все еще обнимал Эми, не позволяя ей отстраниться. — Ты можешь сколько угодно считать меня идиотом и ругать меня, что я подвергаю себя большой опасности, но… Я больше не отпущу тебя, Эми, — пообещал он ей. — Ты можешь доверить мне что угодно. Я всегда буду на твоей стороне. Я смогу защитить тебя, что бы ни случилось. Хватит нам играть в этот маскарад и лгать друг другу. Нам не нужно больше друг от друга прятаться. Эми подняла заплаканный взгляд на сжатые челюсти Питера. Казалось, он стал старше на несколько лет за эти пару месяцев. Неуверенный подросток уступил место решительному парню. — Если ты, конечно, не против, — мягко добавил он, заметив пристальный взгляд девушки. — Нет, — покачала головой она. — Я больше не могу с собой бороться. Это бессмысленно. Я хочу быть с тобой — и мне не важно, что ты Человек-паук. Мне важно, что ты знаешь, кто я, и не осуждаешь меня. Я знаю, что ты примешь меня, ведь мы так похожи. Мы научили друг друга простить себя за наше прошлое. Мы учились доверять друг другу. Мы прошли такой долгий путь и теперь, когда между нами не осталось преград, я хочу верить, что все, что было, было не напрасно. Он оставил невесомый поцелуй на ее макушке. Эми положила руки на плечи Питера и вгляделась в его лицо. Он мягким прикосновением стер с ее лица слезы. — Ты больше никогда не должна плакать, — покачал головой парень. — Не буду, я обещаю. Если ты всегда будешь рядом. — Обещаю. И на сегодня им было этого достаточно.