В оковах сна.

Снег скрипел под ногами и облачко пара вырывалось изо рта при каждом выдохе. На ресницах поблескивал иней, как россыпь мерцающих бисеринок. Незнакомец вышел из темноты, которая окружала костер, и, поклонившись, произнес: - Будет ли дозволено путнику обогреться возле вашего огня, добрые стражи вековых гор? Воины потеснились и приняли в свой круг закутанную в меховую накидку фигуру. В такую ночь никто не отказывал путникам в приюте, в такой мороз отогнать прочь - значит убить. Стены дозорной башни надежно защищали от ветра, но не могли укрыть от стужи. - Когда уже кончится эта напасть, сколько еще будет длиться зима? - раздался голос самого младшего воина. - Когда вернется правитель и его супруг, - ответил старший, глядя в небо, усыпанное звездами, которые кажется даже звенели в морозном воздухе, мерцая в вышине. - Сказки для младенцев, - пробубнил кто-то в ответ, и в костер полетело новое полено, поддерживая островок тепла в эту студеную колдовскую ночь. - Да, сколько уже лет-то прошло? Зиш, не помнишь точно, когда правитель поднялся на крыло? - старший стражник обратился к своему другу и соратнику. - Так лет десять уже как, аккурат когда сжег архимага и его подельника, которые решили прибрать королевство к рукам и наслали безумие на его супруга. А какая пара была... Эх! - старый вояка мечтательно улыбнулся, вспоминая былое. - Дядя Зиш, расскажите о правителе, - пискнул тонкий голосок и старый воин крутанулся, вылавливая из-под груды шкур верткое тело мальчонки. - Кому было велено в башне сидеть! Мал еще по ночам шастать, а ну брысь в тепло! Парень надул губы и вцепился в стражника как клещ. - Да ладно тебе, Зиш, расскажи, убудет от тебя что ли? - загалдели воины. - Что с вами делать, черти... слушайте. Все вы знаете, что дракон, найдя свою истинную пару, становится с ней неразлучным. Все у нас не как у людей, ведь верно? Если любишь, то до последнего вздоха, если ненавидишь - то всей душой и до смерти. Вот так и произошло. Встретил он свою судьбу на поле брани, сшиблись они в небе, как два огненных сполоха, и нет им равных! Сила ветром пронеслась по земле, ураганом крылья по небу распластались. Остановилось сражение, все только и дивятся на танец этот смертный... Как зарей все небо огнем горело, кометами яркими метались они в ночной темени. Никто уступить не пытался, равные они были во всем. Бились сутки напролет. А когда усталость свое взяла, опустились они на землю. Оборотились, да и сели рядышком, разговор вести. Слово за слово, и вот уже оторваться друг от друга не могут, так и просидели до следующей ночи. - А нешто так бывает, дядь Зиш? - перебил малец воина, - они ж друг дружку убить хотели?! - Молод ты еще, подрастешь, поймешь... - улыбнулся страж гор, - любовь, она не спрашивает, просто приходит и поселяется в сердце дракона. Так и в тот раз случилось. Ну, и как дальше воевать, если любишь? Помирились наши королевства да и объединились после их свадьбы. Грандиозная гуляночка вышла, вся поднебесная от крыльев солнца не видела, так много драконов приветствовали пару Владык, - горестно вздохнув, воин продолжил, - только недолго счастье длилось. Всего-то ничего прошло, как исчез супруг Правителя, искали - нету нигде, только свиток нашли в опочивальне, а в нем слова прощальные: "Все ложь и тьма... холодно мне без тебя, любимый..." - Как это, дядько? Сам ушел и не объяснил ничего... - пацан вновь встрял, отвлекая от рассказа, - так что это за любовь, если он от нее отказался так сразу? - Мелкий, не лети впереди тучи, еще на крыло не встал, а уже старшим перечишь. Слушай лучше! - цыкнул на паренька сидящий рядом страж и жестом пригласил Зиша продолжить. - Так и не просто он ушел. Правитель тогда всех магов привлек, чтоб разобраться, да никто толком ничего не говорил. Архимаг наш вообще пытался уверить, что все это козни, и не было никакой истинной любви - околдовали Владыку. Только одна древняя ведунья и прознала по книгам давно забытым, что на супруга нашего Повелителя заклятие страшное наложили, лишили его памяти. Не помнит он, кто сам, кто его супруг, гонит его заклятье черное прочь от родного сердца. Да еще сказала, что сын у них родиться должен, уже и срок пошел немаленький. Опечалился наш Правитель, ему уже давно сны снились, будто ребеночек у него на руках сидит, да плачет горючими слезами. Старушка та, как узнала про сны, призвала в помощники своего правнука, который знатным магом оказался. Три дня и три ночи вопрошал он силы небесные, кто сотворить такое смог, и чтоб неузнанным остаться... - И кто, кто, дядечка? - пастреленыш аж взвился с колен рассказчика, пылая гневом и сжимая кулачки. - О, то ж, дите, сиди смирно! - захохотали воины, глядя на вспыхнувшее пламя костра. - Эй, Зиш, а твой племяш точно огненным уродился, вон как пламя к нему тянется! Встанет на крыло, тогда только держись... - Полно вам ржать, дракончик еще из пацанства не вырос, а вы его уже в небо подбрасываете... Хорош ржать, говорю, - зашипел на воинов старшой. - Так кто посмел такое сотворить, а дядько? - пристыженно просопел малец, вновь усаживаясь рядом и притыкаясь к теплому боку рассказчика. - Так архимаг со своим любовничком и постарались. Расчет-то верный был, чем дальше безумие прогонит истинную пару, чем дольше они в разлуке, тем вернее они оба и отправятся в "полет свой последний", только вот не учли, что супруг правителя уже вынашивает, дитя-то к родителю тянется, зовет... Вот и отправился он в полет, искать мужа, да видать ищет до сих пор, раз не вернулся. - Так может они уже и... - пронеслось из темноты, тихим словом сказанное да во страхе произнесенное. - Нет, - подал голос путник, и все взоры обратились к закутанной темной фигуре. - Живы, так ведунья говорит, а зима длится потому, что спят оба сном колдовским. - А ты, прохожий, откуда знаешь? - подозрительно уставился на путника старшой. - Так ведь все знают, даже сказ по королевству идет, что ищут того, кто сможет разбудить их, да жизнь нерожденную спасти. Самим-то сил только на то и хватает, чтоб не умереть. Заклятье больно сильное оказалось. - Так ты... - старшой протянул руку и сдернул капюшон с лица говорившего, - ты тот ведун, что с правителем на поиск отправился! - Верно говоришь, посему и знаю, а сказ такой идет... Ведун прикрыл глаза и прошелестел тихим голосом, пуская губами пар в морозно-звонкий воздух: В лед закованные дали, Вечным сном... Спи, мой милый, спи как прежде, На плече моем. Все, как мы с тобой мечтали - Только ты и я... Но снега лежат в печали, Прячется заря. Ты спи сном, прошу, не вечным, Воин гордый мой, Разделенный бессердечным, Злобным колдуном. Нас с тобою разлучила Черная стена... Спи, мой воин среброкрылый, Скоро ведь заря! Я тебя укрою вьюгой, Затушу костры... Ты проснешься для полета И для высоты... Разбужу я поцелуем Милые глаза! Спи, мой воин, спи, мой нежный, На щеке слеза... Всех, кто разлучил с тобою, Обратил я в прах. Смерть пришла к ним, словно ветер На моих крылах. Век драконий очень долог, Коли с милым быть, Спи, мой воин, спи, родной мой, Продолжая жить... Сохрани под сердцем ношу - Жизни новый дар. Спи, мой милый, спи, хороший, Сном волшебных чар. Последние слова долго висели в зябком мареве холодного воздуха, осыпаясь причудливыми снежинками, которые возникали из ниоткуда. Ведун обвел взглядом притихших воинов и протянул руку к парнишке, который за время, пока летели рифмованные строки, подошел совсем близко, не разрывая прикованного к говорившему взгляда. - Пришла пора просыпаться, пойдешь со мной? Тебя ждут... Узкая ладонь легла в протянутую руку, и пламя костра взвилось в звездную ночь, озаряя собравшихся возле него стражников, которые с удивлением смотрели на истаивающие силуэты ведуна и парнишки. - Зиш, а это как понимать? - хрипло спросил молодой воин, дергая стражника за рукав. - Сдается мне, что скоро весна наступит, раз он нашел того, кого искал... - вместо Зиша ответил старшой и взглянул в небо.