Надёжный светильник в пути

-Ты уже проснулся? - Дверь спальни мягко отворилась. Свет неприятного жёлтого оттенка тонким лучом ворвался в сумрачную комнату, освещая часть стены и половину лица Энди. Заспанная Маргаретт стояла на пороге, в одной руке держа кружку с кофе, а второй придерживая дверную ручку. Похоже, она встала совсем недавно. Слово "проснулся" вряд-ли можно было применить к Энди в этот момент. Скорее, тревожно пришёл в сознание от постоянно издающего звуки телефона. Подросток, казалось, не услышал вопрос матери. Трудно что-то услышать, когда в ушах отдаётся собственное ритмичное сердцебиение. -Видимо, кофе тебе ещё нужнее, чем мне...- Тихо хмыкнула женщина, наконец убрав ладонь с ручки. - Энди? Доброе утро? -Да... - Парень заторможено перевел взгляд на сонную мать. - Доброе. - Я выезжаю через полчаса. Тебя подбросить до школы? Энди, естественно, отдал бы всё, чтобы вообще не ходить в школу больше никогда. Но Маргаретт с особым трепетом относится ко всему, что касается образования, просто так пропустить даже один учебный день у него ни за что не получится. - Да, спасибо.- Спокойно ответил брюнет. - Отлично, тогда собирайся, я буду ждать тебя в машине через двадцать минут. - Глядя на сына, женщина распалась в улыбке, после чего удалилась, закрыв а собой дверь. Энди совершенно не знал чего ожидать от сегодняшнего дня. Как люди будут реагировать на него в школе? Так же, как и в сети? Знают ли обо всем учителя? И откуда все знают тихоню Зои? Сегодня у него точно не хватит сил всему этому противостоять. Наугад закинув в рюкзак стопку учебников, натянув на полосатую футболку шерстяной жакет и всунув ноги в новенькие конверсы, парень в спешке покинул комнату, попутно засовывая телефон в дальний карман сумки. После сегодняшнего утра, даже сам вид гаджета вызывал у брюнета тревогу, поэтому он решил, что устройство останется там до конца дня. К своему счастью, парень был не из тех, кто не может прожить без смартфона. Для него это было обычным делом. Маргаретт, сидя в своей машине, высунув руку из окна, докуривала сигарету. Завидев сына, женщина тут же потушила ее и выкинула окурок на проезжую часть. Энди закинул рюкзак на задние сидения, а сам расположился на рядом с водителем. -Поехали?- Женщина расслабленно вздохнула, смотря на задумчивого сына. -Поехали. - Буркнул себе под нос парень. Машина завелась и они тронулись с места. Несколько минут молчания. В окне мелькали дома и по-осеннему рыжие деревья, однако подросток совсем не обращал ни на что внимания. -Ты все еще переживаешь из-за той девочки? Зои?- Нарушила вдруг Маргаретт такую неловкую для нее тишину. Когда Энди услышал это имя, его сердце сжалось. Все утро он читал сообщения от учеников школы о том, какой он ужасный человек. Он знал, что самым глупым решением было читать все, но он просто не мог остановиться. Он читал и читал, пока сообщения не закончились. И он был в ужасе. -Вы были так близки? Расскажешь мне? - Маргаретт пыталась тактично подойти к вопросу, однако , по мнению ее сына, у нее это плохо получалось. -Не надо об этом.- Хрипло протянул молодой человек, отвернувшись к окну. - Сменим тему, пожалуйста? -Хорошо, извини.- Женщина крепче сжала руль. - Я как раз.. хотела с тобой поговорить о нескольких вещах. Все ещё погруженный в свои мысли, Энди был совершенно незаинтересован в разговоре. -Во-первых, насчет университета... Я говорила со своей подругой, помнишь, у нее сын как раз твоего возраста.. Вообщем, он , да и практически все твои сверстники, уже определились. Есть идеи, куда хочешь поступать?- выпалила она. "Нет. Никаких идей. Я не хочу никуда поступать." - Он бы хотел так ответить, но знал, что она его не поймёт. Не было ничего, что Энди любил бы делать. Не было, так же, ничего, что у него бы получалось. Он так много раз думал о будущем, однако сколько бы он не ломал голову - все тщетно. Во всех направлениях парень был довольно посредственен. Оценки у него были средними. Хобби? Нет. Подросток чувствовал будто с ним что-то не так. И его пугал тот факт, что он еще не встречал похожих на него людей. Без навыков и цели. Тех, кто по принуждению живет сегодняшним днем. Даже в этом он отличался от большинства своих знакомых, и за это также себя ненавидел. -Не думал пока об этом. - Спустя какое-то время тишины, парень наконец что-то ответил. -А пора бы! - Маргаретт вдруг перешла в наступление. - Ты не повторишь моих ошибок, Энди! Это же твой последний год, на кону твое будущее. -Будущее? - облокотившись о собственный кулак, парень вспомнил о сегодняшнем утре. Его все ещё обжигали мысли о том, что будущего у него просто нет. -Да, Энди, будущее! Хватит уже бездельничать. Пора тебе взяться за ум, чтобы как все нормальные люди поступить в хороший университет. -Если я не хочу в университет, я - ненормальный человек? - Неожиданно даже для самого себя, парень вдруг повысил голос. -И что ты собираешься делать, если не поступишь? Тебе самому за себя стыдно не будет? Алекс, все твои одноклассники будут идти вперёд, а ты так и застрянешь здесь! -Все, мам. Хватит.- Ещё одной головной боли он просто не выдержит. Лучше закончить конфликт до его начала. - Что-нибудь придумаю, сейчас только октябрь, у меня есть время определиться с университетом. - Я на тебя рассчитываю. Как только они подъехали к зданию школы, Энди, захватив портфель, тут же выскочил из машины. -До вечера..! - На прощание крикнула Маргаретт. В её голосе уже не слышно той строгости, что была прежде. Парень решил уйти молча, желая не обращать на себя ещё больше школьного внимания. Сегодняшний день лишь немного отличался от вчерашнего. Молодой человек буквально всем своим телом чувствовал презрение и ненависть окружающих к себе. Он стал чаще ловить жгучие и назойливые косые взгляды. А шепот за спиной и вовсе перестал быть шепотом - люди в открытую обсуждали его, будто желая, чтобы он их услышал. Словно школьникам было нечем заняться, кроме как перетирать произошедшее и говорить о том, насколько Энди черств и жалок. Сложно оставаться стойким под таким давлением, но у него все же получалось сохранять видимое спокойствие. Конечно, внутри он чувствовал невыносимую тревогу и одиночество. Подросток не мог сосредоточиться на уроках, все буквально валилось из его рук. Ко всему прочему, учебники, которые он утром взял с собой, ему совсем не подошли. Голова же была набита самыми скверными мыслями, но все что он мог в данной ситуации - просто дожидаться конца занятий. На одной из перемен, шатен снова приметил своего друга Алекса, все в той же компании ребят, что и вчера. В этот раз говорить с ним было бессмысленно. Да и сам он выглядел довольно веселым, смеясь над чем-то с их общими приятелями, явно не желая сейчас погружаться в ту пучину отчаяния , в которой находился его, наверное, уже бывший друг. Более-менее гладко все было лишь до окончания учебного дня. Выходя из школы, из-за угла на Энди выскочил какой-то парень. Низкий, довольно крупный подросток, с рыжей челкой , свисающей на левый глаз преградил ему путь, не давая ступить и шагу вперёд. -Что? - Нервно спросил Энди, продолжая ловить на себе взгляды выходящих из учебного заведения одноклассников. Парень стоящий рядом явно был агрессивно настроен. Открыв рот, он успел сказать только: " Мразь !". Удар. Такой оглушающий и жгучий. Правый глаз начал пульсировать болью, Энди зашатался и на шаг отступил от противника. -Зои повесилась из-за тебя!- У нападающего началась истерика. - Жалкий, какой же ты жалкий..! Лучше бы ты убил себя, а не её! И снова удар, отдающий звоном в голове. Во второй раз устоять на ногах не получилось - Энди упал на асфальт. Ученики, которые еще не успели покинуть двор, столпились вокруг драки, окружив ее кольцом. Хотя, дракой это сложно было назвать. Скорее, избиение. Энди не собирался отвечать противнику. Ему определенно не составило бы труда отбиться от нападавшего, однако он, почему-то, этого не делал. - Молчишь?! Ты даже... не пытаешься..! - Незнакомец сорвался на крик. - Не пытаешься оправдаться! Она открыла нам глаза, с каким чудовище мы учимся! Людей с каждой минутой становилось больше. Кто-то снимал видео - из толпы торчало несколько смартфонов. -Что здесь происходит?!- вдалеке послышался голос учителя физкультуры. Гул зевак, крики рыжего парня, голос учителя смешались в какофонию, сориентироваться было невозможно. Энди слушал свое дыхание, и опираясь на ладони, пытался встать. Когда он поднялся, людей вокруг уже не было. Учитель стоял в нескольких шагах от парня, сердито беседуя с его обидчиком. Энди так не хотелось сейчас ввязываться в разборки, что он просто тихо поднял свою сумку с земли и быстрым шагом, насколько это было возможно, покинул школьный двор. Ладони ныли от царапин после падения, а какая-то часть лица ощущалась заметно опухшей. В таком состоянии молодой человек направился домой. Все самое страшное, казалось, было позади. Сейчас парень мог позволить себе успокоиться, ему некуда было спешить. Дома его никто не ждет - Маргаретт допоздна на работе, у нее сегодня дежурство. Так что, подросток мог спокойно идти, потихоньку приходя в себя. Но долгожданная умиротворяющая тишина, в которую парень был погружен, продлилась недолго. В кармане его рюкзака вдруг завибрировал телефон. -Алло?- Приложив трубку к уху, хрипло бросил он. -Энди? Ты где? Автобус только что проехал мимо нашего дома, но ты не вышел. Ты едешь к Алексу? - Это была мама. -Нет, я просто... Решил пешком пройтись, через парк. Почему ты спрашиваешь? - Незаметно для себя, подросток убыстрил шаг. - Это же займет почти час..! - Ахнула мать. - И что? - Шатен нахмурился. - К чему такая спешка? Ты разве не должна быть на работе? - Просто, мы с тобой заболтались и я забыла кое-что сказать утром. У нас сегодня будет гость, так что я отпросилась с работы пораньше. - С нотками волнения в голосе, сказала женщина. -Гость? Какой еще гость?- удивился парень. -Увидишь. В любом случае, мне правда нужно, чтобы ты помог мне с приготовлением. - Воодушевилась собеседница. - Так что, поторопись и возвращайся поскорее. -Хорошо, скоро буду. Слишком много всего свалилось на него за один день, но он решил подавить эти эмоции и поторопиться домой помогать маме, попутно сочиняя историю , которую он расскажет ей, когда она увидит его.