Весточка из прошлого

Часть 10. Город заволокло туманом, белесая дымка лишала возможности видеть дальше собственного носа. По королевству прошли волнения, явление предвещало беду, люди с опаской высовывались из домов, чтобы поглазеть на него и вернуться обратно. Однако были и смельчаки осмелившиеся взглянуть прямо в глаза странному явлению, получившие сразу же нагоняй от родителей, довольно-таки взрослые любопытные и некоторые из них ворчливые люди. Они с серьезным видом изучали то немногое, что представало их взору и по памяти двигались вперед, вытягивая руки или же подобрав какую-нибудь длинную веточку, использовали её как трость. Началось это с раннего утра, стоило жителям Ариона проснуться, они тут же обнаружили непроницаемую стену тумана, не спадавшую до самого полудня. Но мало кто заметил, что она появилась задолго до рассвета. Глубокой ночью страдавший от бессонницы молодой человек открыл глаза и уставился в потолок. Он продолжительное время ворочался и пришел к выводу, что уснуть ему не удастся. Садовник сел на кровати, устало поглядев в окно. Вздохнув, он решительно встал с неё и направился к двери. Устроившись на крыльце своего скромного жилья, он вновь вздохнул и прислушался к привлекшей его вибрации. Нада не слышал, а чувствовал её на подсознательном уровне. Будто из воздуха постепенно обретая цвет и собираясь в кучу, возникло оно, полотно окутавшее город за несколько часов. «Мне стоит сообщить об этом? Не думаю», — продолжая наблюдать, возникли мысли в его голове, но он сразу же отбросил их. *** Туман продержался достаточное время, чтобы вызвать панику у горожан, и они толпой повалили в замок, требуя объяснений. Выражая свое беспокойство, они слышали в ответ лишь, что-то вроде: «Вам не о чем беспокоиться, возвращайтесь в свои дома…» — Ну, что же это такое? — Раздавались возмущенные голоса мужчин и женщин. Гвардия принцессы, лишившаяся своего главнокомандующего, во главе с его заместителем, теперь уже капитаном Уильямом, пытались разогнать туман, но только выбились из сил, не добившись никаких результатов. — Пробуйте ещё! — Взывал бывший заместитель капитана Эрика, красноволосый юноша, не желая отступать. Статные парни все как один потом и кровью трудились над расчищением замка, но стоило их магии коснуться и рассеять туман, как он вновь появлялся и за считанные секунды заделывал с трудом проделанную брешь. — Хватит, парни, — прозвучал густой голос капитана. — Если это провокация мы быстро лишимся силы и в случае чего не сможем отразить наступления врага. — Но туман может скрыть его от нас, — предположил один из гвардии. — Да, поэтому мы должны разделиться на две группы! Элитная гвардия принцессы была создана задолго до исчезновения Норити, их одеяние разнилось с другими стражами замка, и их легко можно было узнать по вычурному образу, созданному по эскизу самой принцессы. По приказу капитана лишь сверкнули длинные браслеты на руках гвардейцев и золотые вставки на их одежде и обуви, как они исчезли. Уильям поправил воротник из золотого металла удерживающий портупею из множества ремней и обнажил свой меч. Прикоснувшись к острому лезвию, на его кончике тут же вспыхнула зеленая искра, сила сошедшая с длинных пальцев быстро окутала его и капитан ударил зеленым пламенем по туману. Но и простая стража охраняющая вход в замок, была предельно бдительна. Когда из тумана выступила одинокая мужская фигура, они моментально отреагировали, приставив оружие к горлу серебристоволосого. — У меня дело к королеве! — Подняв руки, сказал юноша. — Какое такое дело? — Спросил первый. — Кто ты такой, чтобы требовать аудиенцию с самой королевой? — В то же время, угрожающим тоном, произнес второй. — Он наш новый садовник, — встрял первый, молодой страж с пикой в руках. — Садовник, не садовник, сказано проваливай, уходи по-хорошему пока цел, — этот был постарше первого и орудовал мечом. «Черт! Куда не глянешь, везде охрану поставили, ладно перед воротами, но здесь-то?» — Вы хотите избавиться от этого тумана или нет? — Теряя терпение, но по-прежнему сдержанно произнес Нада. — Ну, хотим, а ты что же знаешь, как? — Недоверчиво покосясь на садовника, ответил стражник. — За сим и прибыл. — Ладно, жди здесь, — коротко сказал старший и удалился в замок, оставив пост на товарища. Через несколько минут он вернулся с указом провести садовника. Серебристоволосый последовал за молодым стражником и оказался в просторном кабинете мужчины, стоявшем к ним спиной. Стражник тут же упал на одно колено перед мужчиной в темно-фиалковом плаще со словами: — Лорд… Парень в нефритовой форме садовника взглянул на незнакомого ему мужчину и заключил, что это вовсе не королева. Он обернулся и увидел, что стражника, который привел его сюда след простыл. Шурша полами длинного плаща Лорд сел за стол из массивного темного дерева, и скрепил руки в замке, опершись на него подбородком. — Садовод Нада Ури, — прозвучал непринужденно голос Лорда, — я Чес Лапьен, слушаю вас, вы хотели сообщить мне что-то об этом тумане? Серебристоволосый пришел к выводу, что его стражник-гонец либо был перехвачен этим надменным мужчиной, что выдавалось его взглядом сверху вниз, либо он целенаправленно обратился к Лорду. Оба варианта разбивали в прах возможность встретиться с королевой. — Неужели вы хотели потревожить покой больной королевы и стоять вот так вот, не вымолвив не слова? — Прошу меня простить, но это дело касается лично королевы. — Если вы действительно владеете такой информации, неужели только аудиенция с королевой, заставит вас помочь своему городу? — Парень замялся. — Туман, внезапно охвативший всю столицу только предвещает о беде, последствия которой станут плачевными для всего Вайреса. Но он спадет и это будет единственный шанс спасти наше королевство! *** — Гнев предков и отрицательные эмоции? — переспросила Мила. Несколькими часами ранее. Каково проснуться и обнаружить, что за окном дарующем тебе необходимый покой, приливом свежего воздуха находиться нечто плотно белое? Но все же утопить руки в непроницаемом тумане занятие — забавное. Мила испуганно захлопнула окна, когда он пополз в комнату. Девушка тревожно размахивала руками и смогла выдворить его за пределы комнаты. Она попыталась найти объяснения в воспоминаниях подруги, но при жизни оной такого не случалось. За прозрачным стеклом появилось что-то черное, Мила испуганно отпрянула, продолжая глядеть в ту сторону, но уже на полу, потому что споткнулась и больно шлепнулась на пятую точку. А потом, на стекле появилась кошачья лапа и девушка смогла перевести дух. Поднявшись на ноги, она всего лишь на секунду распахнула окно, чтобы схватить оборотня и затащить его в комнату. — Спасибо, за столь теплый прием! — Сказал он, улыбаясь. — Что это? — спросила Мила, указывая на то, что творилось за окном. *** Выслушав садовника, Лорд Чес не сорвался с места и не кинулся сообщать об услышанном королеве. — Оставайтесь в замке, — сдержанно произнес он и выпрямился. Все с той же осанкой и гордым шагом Лорд направился к своему горячо любимому другу. *** Как и сказал Нада, к полудню туман начал рассеиваться, жители столицы ликовали, не зная о том, что это затишье перед бурей. — Недаром мы живем в самой столице! — Говорили они. Направившись к королю, Лорд Чес обрисовал ему ситуацию в красках. Поймав в коридоре молодого стража, место которого было на входе, снующегося в замке, а не охраняющего пост, Лорд остановил его и отчитав, узнал причину такого бессовестного поведения. Страж хотел встретиться с королем, зная о состоянии Лилии, но был вынужден отчитаться перед близким другом самого короля. Чес не посчитал нужным отвлекать короля по-пустякам, окажись это сообщение фикцией. Но дело принимало серьезный оборот, и не принять во внимание предупреждения кого-то садовника могло стать серьезным упущением. Когда Чес Лапьен закончил с рассказом о сорняках, король принял решение не посвящать горожан в это дело, но только что прибывший садовник не участвующий до этого в разговоре, посмел возразить королю: — Ваше высочество, — вмешался садовник, — прошу простить мою дерзость, но если мы не успеем, последствия будут необратимы! — Лишь раз могу спустить поблажку, — сурово заявил король, — мои приказы не обсуждаются! Мы прикажем людям запереться в домах, чтобы не мешали. — Мой король, боюсь, этот выскочка прав, — начал Лорд. — Нет! — Отрезал король.- Распорядись, что бы горожане не покидали дома, — сказал он обращаясь к Лорду.- Скажи, что мы сумели изгнать туман из нашего королевства, когда слова мальчишки подтвердятся. Но мы должны довести дело до конца, привлекать посторонних запрещается! *** Собрав всех стражников, король Сильвер сообщил им следующую весть: — Благодаря усилиям нашей королевы, — взглянув на светлеющую мглу в окне, — начал король, — узрите же! Чертов туман стерт с лица Арэнстора, но мы должны закончить дело, довести его до конца! Туман привел в наше королевство адские сорняки и если не уничтожить их до рассвета, мы обречены на погибель! *** Развивая за спиной длинные плащи, закрепленные на талии толстым металлическим ремнем, гвардейцы принцессы и остальная стража замка выдвинулись на пустующие улицы, чтобы приступить к искоренению адских сорняков. Заметить их обычным взглядом было невозможно, но когда людям наконец-то удавалось это, становилось слишком поздно. Однако, сейчас земля была усыпана неприметными бугорками и когда садовник указывал на них они тут же открывались взору стражников. *** А принц, натягивая самую простую, но не менее дорогую из всех, что у него есть одежду потому, что, несмотря на то, что он не является стражником и вовсе не обязан спасать город, он пожелал примкнуть к ним. — Оскар? — №же покинутая Зиком, сказала девушка. — Это ведь опасно, тебе обязательно идти? — Любимая, я все решил, разве я могу просто наблюдать? Тем более им не помешают лишние руки, — положив руки на плечи Милы, сказал принц и произнесенные им слова тут же обрели смысл. Девушка согласно кивнула и отпустила его, пожелав удачи. Только теперь она уже сама сначала ускоряя шаг, а потом убедившись, что её никто не видит перешла на бег и ворвавшись в свою комнату распахнула дверцы шкафа. — Только что останавливала его, а теперь сама пойдешь? — Прозвучал голос оборотня. — Ты, — не переставая удивляться внезапным исчезновением и появлением Зика, насупившись сказала девушка. — А ты ожидала увидеть кого-то другого? Не хотелось бы тебя разочаровывать, но да, это я! — Отвянь, я должна пойти с Оскаром! — Бросила Мила, продолжая копаться в вещах. — Разве он уже не ушел, стало быть, ты пойдешь не с ним, а побежишь вдогонку? — заметил оборотень. Девушка вздохнула, а он продолжил. — И, кажется, у тебя нет магической силы, что ты собралась там делать? — Не твое дело, это тебя никак не касается! — Воскликнула она. — Это как раз таки мое дело, если в замке тебе не приходится использовать силы твоей подруги, ведь её служанки делают все за тебя, то на этот раз, кто сделает всю твою работу? — Разве Оскар тоже не использует свою силу? — Силу, которая у него есть, тебе же она недоступна, — менторски произнес Зик. — Доверься мне! — Помолчав немного, сказала она. — Это плохая затея, — проворчал оборотень, уступая девушке. *** Вести за собой всю стражу из замка дело не из легких, но наш садовник неплохо справлялся. Им предстояло очистить весь город до наступления ночи, иначе, когда завеса тумана вновь объявится, скрытые ею созревшие сорняки будут готовы вырваться наружу и ничто не сможет остановить их. Стремительным ростом, который они обрели в тени, пронзая почву своей плотью, они прорвутся на поверхность и опутав витиеватым телом все и вся, поглотят не только замок, но и всю столицу. Постепенно насыщая неутолимый голод, они продвинуться дальше, не ограничиваясь одним королевством. Серебристоволосый садовник, полагаясь по его словам на острое зрение, легко обнаруживал почти дозревшие отростки адских сорняков и указывал на них стражникам, которые в свою очередь принимались за искоренение энных. Так шествуя по столице в сопровождении стражи, Нада оставлял на них уничтожение угрозы и следовал дальше. Капитан Уильям предпочитал не опускаться на корточки, как это делали многие. Сосредоточившись, он ткнул лезвием меча, в центр нароста и тут же сорняк словно щупальцами обвил меч и с неистовой силой принялся утаскивать его под землю. Но он недооценил силу капитана, будто рыбак управляется с удочкой, тот резким рывком вытянул из земли извивающийся длиной в два метра зеленый сорняк и обездвижил его заклятием. Каждый здесь справлялся с ними своими способами, главной задачей было очистить почву от сорняков и обезвредить их, пока они не достигли полной мощи. А как уж действовать каждый решал сам. На непроницаемом лице капитана появилось удивление, когда он увидел явившуюся сюда принцессу. Главной задачей замка было оберегать её, с той же целью была создана и гвардия принцессы, стремящаяся дать волю амбициям Норити, сводя к минимуму сказывающиеся последствия на её здоровье. — Принцесса, — просяще произнес он, — тебе не нужно здесь быть, это работа не для тебя, пожалуйста, возвращайся в замок. — Мы справимся сами, — подключился другой стражник, обтряхивая колени, — вам не нужно тратить свои силы, зачем же тогда мы нужны? — Норити? — Оскар был удивлен не менее других. Они попрощались только час назад, и он не как не ожидал, что она последует за ним. — Вам не надо беспокоиться, если я смогу обойтись не используя силу? — Уверенная в своей затеи, спросила девушка. Она наконец показала инструменты, позаимствованные в сарае сада, спрятанные за спиной.