Амбивалентность

Гароу не обращает внимание на копошение вокруг. Девушка то перекапывала свою комнату, то шумела на кухне, время от времени поглядывала в окно и, похоже, совершенно его не замечала. Он решил, что пора бы и самому расслабиться и наслаждаться бесплатным кровом, постелью и едой. Телевизор откровенно надоел, но отрываться от него не хотелось. За это время он посмотрел документальную передачу про инопланетян, поспал на каком-то молодежном сериале и заинтересовался комедией, которую обещали пустить к 7 вечера. Этот светящийся ящик убивал его желание что-либо делать, но как же хорошо он это делал. Поэтому, когда Акари завалилась к нему на диван с двумя тарелками, он не сразу понял в чем дело. - Будешь? - она протягивает одну ему, и тот запоздало её принимает. - Что это? - Горячие бутерброды, - не понимает его реакции шатенка, но решает не акцентировать на этом внимания. Тот начинает есть, а она тянется к пульту. - Я переключу? - Угу. Зачем она спрашивает? Она же тут главная, про себя фыркает Охотник на героев. Как бы он себя не чувствовал, а еда здорово поднимает настроение. Он наблюдает за тем, как мелькают картинки, пока не останавливаются на круглосуточном новостном канале.

"Несколько часов назад город J был атакован монстрами. К счастью, после нападения Морского народа ..."

- Класное место, - неожиданно комментирует девушка. - Шутишь? - намекает желтоглазый на сцены, которые сейчас транслировались по экрану: разруха, снесенный дом и огромная струя кипятка, бьющая из разлома посреди дороги. - Чего ты? Море, пляж, коктейли, - мечтательно потягивает девушка, явно на своей волне. - Ага, и монстр на соседнем шезлонге. Я так и понял, - он не сдерживает улыбки и кивает на экран. - Хах, ты новостную сводку по нашему городу видел? Что ни слово, то "Заброшенный район", "Тайный монстр города Z". Однажды ведущий ляпнул: "Как обычно, на них напали монстры". Как обычно, представляешь! Так и хотелось что-то в него кинуть, да телевизор жалко. - А что, не правда? - Да правда, но пусть засунут её себе в задницу. "Город монстров"! Монстры налогов не платят, верно? Гароу как молнией поражает, а бутерброд чудом не плюхается обратно на тарелку. Акари всё знает? Знает, что он тот самый человек, объявивший себя монстром? Не может быть. Чего она так смотрит? Я нигде не спалился, это!.. К счастью, девушка и не собиралась выслушивать его ответ, а взамен поясняет: - Если я правильно помню, додзё мастера Бэнга тоже здесь. Под одну гребёнку попадаем. - Ты об этом, - он про себя облегченно вздыхает и возвращает прежнее спокойствие. - Ну да. - Когда ты там обучался, на вас нападали таинственные существа? - Смеешься? - весело спрашивает собеседник. - Ты видела сколько там ступеней? Если и нападали, то не добирались до верха. Или старик разделывался с ними быстрее, чем мы замечали. Он же теперь в герои заделался, увлёкся. Хотел бы я верить, что это ради очередного додзё. - Я и не подумала. Хорошо устроились! - неподдельно восхищается та и откусывает бутерброд. - А вот наше додзё пару раз разрушали. - Ваше? - вскидывает брови он. На ум сразу приходит, как этим утром она выставила руки перед собой. Похоже на стойку, если её положение на кровати можно так назвать. Девушка, медик и боевые искусства? Он находит это сочетание ненормальным. - Да, я раньше жила в городе B! Может слышал, его растоптал великан. Или упал на него. Я уже точно не помню. - Кха! - чуть не давится он и начинает смеяться. - Чего?! - Что смешного? - она подхватывает его настроение. - На месте моего района теперь дыра до ядра земли! А теперь точно откладывай бутерброды! Город B вовремя эвакуировали и додзё-ё-ё переехало! - Куда?! - В соседний райончик! Гароу разражается громким смехом и, чтобы не перевернуть тарелку, частично опирает её на подлокотник. - Охренеть вы особенные! - Жизнь та еще штука! - шутливо восклицает она. - Но ты прав, всё из-за дешевой аренды. Зато я могу куда чаще к ним наведываться! - Хах, ты что, занимаешься? - Гароу перестает смеяться и с легким недоверием на неё смотрит. - Ну прости, что я себе такие банки, как у тебя, не накачала! - Бабам нечего делать в боевых искусствах! - нарочито небрежно машет рукой он. - Ты смотри! - она воспринимает этот вызов с энтузиазмом. - Похоже на дешевую провокацию, Гароу. Он окидывает её оценивающим взглядом и хитро улыбается. - Ты что, цвет моего пояса по фигуре определяешь? - Черт, да заткнись! - его снова пробивает на смех, но на этот раз он пытается сдержаться. - Что у тебя за стиль? - О-о-о, так тебе интересно, - победоносно улыбается Акари. - Ты же сам говорил, что я девчонка и всё такое. - Да плевать. Ответь. Шатенка определенно гордится собой. Что может быть проще, чем бахвальство своими навыками? Она часто проделывала подобный трюк в додзё, которое стало ей домом на долгие годы, и его упоминание стоило того - Гароу смотрел на неё заинтриговано; с таким видом, словно стиль Кулака Горного Потока не был признан одним из сильнейших в мире. - Забей, Гароу, я уже давно не в деле. - Почему? - тут же спрашивает он. Наклёвывалась интересная история, и желтоглазый никак не мог принять, что его угораздило оказаться в таком обществе. Его никак не покидало чувство беспокойства. Кто знает на каком этапе разговора выяснится, что она, скажем, внучка влиятельного хера из Ассоциации или вроде того. Ощущение безопасности рядом с Акари вполне может быть иллюзией. - У меня на носу были экзамены, потом мастера не стало. Медицинский тот ещё геморрой. Не сказать, что у меня особо был выбор. - Нахрена тебе это? - Охотнику невдомек как с боевых искусств можно уйти в настолько мирскую профессию. Вдобавок, это отличный способ перевести тему на место её работы. - Сначала калечишь, а потом лечишь? - Тс, знаешь сколько народу так шутило? - вырывается смешок у неё. - Дело в моём отце. Он был хирургом в клинике, которую присвоила себе Ассоциация, а мне к душе больше ничего и не лежало. Был? На пенсию ушел что ли? Про себя хмыкает парень. Я и забыл, что Ассоциация существует только три года. Он невольно вспоминает сколько надежд возлагал на него Бэнг и самодовольно фыркает: - Прямо династия. - А то, - растягивается она в широкой улыбке. - Он учил меня шить на раненных животных, иногда брал с собой на работу, когда подросла даже давал ассистировать. Тяжело было таким не соблазниться. - Ничего себе. Его родители особым участием в жизни сына не отличались, да и вряд ли бы он позволил им влазить в его разборки с одноклассниками. Слишком уж горд был, даже в детстве. А когда причины синяков мальчишки всплыли наружу, то найти для себя нужного ответа в родительских словах не вышло. Решение пришло само собой - стать сильнее, а додзё мастера Бэнга было скорее высоко, чем далеко. С другой стороны, ему страшно представить чем бы он сейчас занимался, не уйди к Серебряному Клыку. Сидел в какой-то фирме? Торговал лапшой? От одной мысли тошно. - Ты точно не офисная крыса, но для бойца... - продолжает рассматривать её парень, словно где-то на теле ну точно записана львиная часть её настоящей биографии. - Че сразу в герои-то не подалась? - Какая же ты язва. Она тихо смеется, и Гароу это порядком раздражает. Слишком легкомысленно она к нему относится. Не сказать, что ему неуютно или он требует к себе благоговейного страха - напротив, это напоминало дружеские посиделки - но они не друзья и доверять друг другу не обязаны. Тем более, она следит за словами гораздо внимательнее, чем показывает. - Среди мастеров боевых искусств, вообще-то, тоже были лекари, - продолжает Акари, убирая выбившуюся прядь волос за ухо. - Один Вонг Кей Ин чего стоит! Мне в додзё, между прочим, - с напускной гордостью заявляет она, - цены не было! По крайней мере, мастер меньше гонял меня, когда я кому-то что-то сворачивала. - Я же говорю, - усмехается он, понимая насколько точно подтверждается его догадка, - "калечишь и лечишь". - Но, я повторюсь, это в прошлом, - шатенка подымает указательный палец. - Я в свои ряды никого не зову. А почему ушел ты? Охотник на героев явно не ожидал перевода стрелок и смотрит на неё с вызовом, будто проверяет на прочность и предупреждает, что после ответа дороги обратно уже не будет. Что несколько пугает Акари, так это азарт в его глазах. Как бы это чем похуже не обернулось... Хоть на этот раз первой начала я. Ох уж эти парни. В итоге он уводит взгляд, мельком глядя на идущую по ТВ рекламу, и твердо заявляет: - Старик. Мастер Бэнг. Я и до этого не особо разделял его взгляды, но вступление в Ассоциацию стало последней каплей. - Так ты называешь бойню в додзё? - Чего? - раздраженно тянет он, глядя на неё свысока. Так она знает? Меса говорил, что она ни черта не шарит. Выходит, за нос его водит? - Будешь морали мне читать? - Нет, конечно нет, - тяжело вздыхает та. - Я просто хочу понять. Столько времени провести с другими бойцами. Они же превращаются в маленькую семью. - Это тебе не девичьи посиделки, - Гароу ведет плечами, явно недовольный затронутой темой. - Мне не нужны подачки, уж тем более, от слабаков! Я хотел стать сильнее и сделал это. - Они просто стали преградой? - Они бездари, - резко отрезает он, - которых старик набрал, чтобы потешить своё самолюбие! Сомневаюсь, что кто-то из них сумеет меня превзойти. - Так говорят все талантливые ученики, не находишь? - Акари выглядит слишком участливо для человека, который хочет кого-то уязвить, но это не мешает ей подбирать колкие слова. - Ты о себе что ли? - цедит слова Гароу. Слабо верилось, что девчонка способна хотя бы на время его занять. Он её и знать не знает, пускай не один десяток раз участвовал в соревнованиях школ. Парень поворачивается к ней и с напускной усталостью спрашивает: - Ну давай-давай. Я послушаю. - Эм, мне не о чем рассказывать, - пораженно хлопает карими глазами собеседница. Корчит из себя дурочку, когда задают неудобные вопросы? - Ещё как есть, - принимает лукавый вид Гароу. - Не секретничай. Я тоже хочу что-то про тебя знать. - О как, - сдерживает смешок та. - Кто тебя обучал? - Тацуя Ватанабэ. - Хм, - задумывается человек-монстр. Имя казалось знакомым, но он никак не мог его припомнить. Как он и думал, очередное непримечательное додзё. - Может быть. - Значит и про стиль Вечной Весны ты тоже вряд ли слышал? - улавливает настроение шатенка, не отрывая от него глаз. - А не-е-ет. Гароу действительно вспоминает. Все ответвления боевых искусств базировались на классических школах и одну из них привнесли с другой страны, "звериный стиль". Бэнг тоже заимствовал некоторые элементы оттуда, да и с такими противниками парень не единожды сталкивался лично, так что он хорошо себе это представлял. Кроме того, Гароу обошел много додзё, чтобы улучшить свои навыки в боевом искусстве и как-то не припоминал девушку хотя бы в одном из них. Он задумчиво трёт подбородок: - Я с ним знаком. - Приятно слышать. - Да? - он отрывается от своих размышления и воодушевленно продолжает: - Я помню на соревнованиях парня. Мне было чертовски скучно за ним наблюдать, уж больно быстро он разделывался с соперниками. - Он выразительно на неё смотрит: - Ни приёмов посмотреть, ни прицениться. Правда, его уложили ещё до финала. - А ты думал он танцевать пришел? Его цель - одолеть врага максимально быстро, а не красиво, - самодовольно кивает Акари, пускай и неловко чувствует себя под прямым взглядом собеседника. В его желтых глазах точно пляшут черти, а значит у него созрела до боли хорошая идея. По крайней мере, сам он явно в восторге. Акари пытается отвязаться от этого чувства отвлекаясь на разговор. - А фирменная техника вашего мастера, насколько я помню, базируется на уклонении? - А стиль Вечной весны базируется на летальных приёмах, - парирует Гароу. Если память ему не изменяла, в этом и заключалась его сила. Да, я точно наведывался в её додзё. Там были одни мелкие засранцы да их мастер. Только время тратить. Шатенка, как ей кажется, улавливает в чем дело и уточняет: - Их много, но и ученики в додзё не одноразовые. Он понемногу трансформируется в доступный способ самозащиты. Чему тут удивляться? На дворе давно не эпоха Воюющих провинций. - Не ёрничай, - хитро потягивает он. - Твой стиль создан для противостояния классической школе. Я бы даже не рискнул назвать его чистым. Акари с досадой качает головой. Он прав: причина, по которой стиль Вечной весны долго не признавался, состоял в нарушении привычных правил спарринга, что совершенно не приветствовалось. Несмотря на боевую эффективность, главы спортивных ассоциаций считали его пережитком прошлых распрей и отказывались включать в список до тех пор, пока программа не станет общепринятой. Мастер упоминал, что популяризация сильно ударила по первоначальному предназначению боевого искусства и успокаивал себя тем, что многие переживают то же самое. Собственно, после этих склок Вечная весна здорово сдала позиции. - Ты так говоришь, - она наклоняется к нему и на этот раз говорит абсолютно серьезно, - будто стиль Кулака Горного Потока, Крушащего Камни создан только для того, чтобы менять течения рек. Так она и это знает? Гароу это забавляет. Недавно девушка махала рукой на "длинное непонятное название", а теперь спокойно с чувством его воспроизводит. Здесь точно что-то не чисто. Хах, я просто обязан узнать в чем дело! - Или крушить камни, - весело пожимает широкими плечами парень. - Это как посмотреть. - Сам не ёрничай, - фыркает та и садится ровно. - Твоя техника эффективней моей, она способна перенаправить и мои удары. Сам же сказал, что парень до финала не дошел. - Хах, чёрт побери! - неожиданно смеется он. - Тебе не надоело делать вид, что ты ничего не знаешь? Наши стили чертовски похожи! - Ты и не спрашивал, - она складывает руки на груди и облокачивается о подлокотник, не сводя глаз с заведенного ученика Бэнга. - Что с того? Всё равно на одном "кулаке" далеко не уедешь. - Точно! - он указывает на неё пальцем и дерзко заявляет: - Покажи мне что ты умеешь! Девушка ощущает как сердце удар пропускает. Я же сказала, что не собираюсь с ним связываться! Сам говорил, что видел кого-то из нашего додзё и тут такие заявочки? Его головой приложило сильнее, чем я думала... - Чего? - лукавит желтоглазый, когда видит растерянность на её лице. - Боишься продуть? - Тс! Я ничего тебе не обязана, Гароу! Поищи действующего чемпиона для отработки ударов! - Не-е-ет, ты не поняла, - качает головой тот. - Что я не поняла? Или ты хочешь слизать пару техник Вечной весны? - Ну, - на мгновение теряется он, а когда понимает, что затянул, игриво на нее поглядывает, точно кот за угла. - Может... Хорошо, я скажу как есть. - Он складывает ноги на диване и облокачивается на них. К разочарованию Акари, черти плясать в его глазах не перестают, скорее наоборот. - Мне нужно победить одну тварь. Девушку поражает это заявление. Может Мезехиро был прав и Гароу на самом деле герой, который не хочет себя им называть? Среди многих бойцов герои считались чем-то второсортным, а если ученик уходил из додзё в Ассоциацию так вовсе превращался в искателя легких путей. Это несмотря на таких как Снэк из класса А, который на одних боевых искусствах буквально оборонял город. Быть может Гароу со своим стремлением всех переплюнуть нашел себе противника в монстре? Может поэтому он так поносит Бэнга и хочет показать, что не обязательно зваться героем, чтобы им быть? В какое-то мгновение девушка соглашается с надуманными добрыми побуждениями парня, который с оживленным видом ждал её ответа. - Какую такую тварь? - Она... скажем, похожа на собаку. Очень быструю и сильную. - А-а-а! - Акари становится смешно от осознания к чему это всё идёт. - Стиль обезьяны, да? Гароу, ты юлишь не хуже меня! - Хах, - парень делает вид, что её сравнение его не задевает, но улыбка наверняка больше напоминает оскал. Призналась что врет? Надо же. Обезьяна, тс... Это точно не боевой стиль. Он вёл себя как настоящее животное. Чёрт, он даже не особо напрягался! - А то. - И ты серьезно не знаешь что с ним делать? - Издеваешься, да? - недовольно бурчит парень. - Удивляюсь. Вряд ли мои навыки тебе как-то помогут. - Я сам решу что мне поможет, а что нет. Обещаю, - он произносит совсем приторно, - сильно бить не буду. Человек-монстр ждёт ответа шатенки, но та с каждым мгновением лишь хитрее улыбается. - Эй, что не так? - Я чувствую себя старым мудрецом с горы, серьезно. Не возлагай на меня столько надежд, я даже не облысела ещё. - Черт, да мне плевать на твои волосы! Этот соперник, - Гароу считает, что она очередной раз отнекивается, и озвучивает своё суждение по отношению к Сторожевому Псу, которое считает чертовски справедливым, - не человек! Он не боец, а животное. Чтобы я не делал, он всегда оказывался впереди! - Не верю, что Серебряный Клык этому не учил. Гароу не намерен уходить от темы и рыкает: - Хватит упоминать старика! Его порядком раздражало, что его воспринимали лишь за ученика Бэнга. С одной стороны, какой спрос с простых обывателей по типу Мезехиро. С другой, Акари разбиралась в боевых искусствах, неужели она ни разу не слышала про Гароу? Почему она снова съезжает на тему учителя и ученика? Он и так не в восторге от того, что человек, который помог ему обрести силу, сам перешел на сторону этих "героев"; превратился для него во врага, враз предавшего свои взгляды. Чёрт, старика нет рядом, а он всё равно продолжает мне указывать! Кроме того, Бэнг учил его сражаться с людьми, а не монстрами. Никому и в голову не приходило, что навыки из додзё придется использовать против животных или чего-то отдаленно их напоминающего. У них совсем другая механика, и Охотник не мог адаптироваться к ней так быстро, как хотел бы. Просить помощи у посторонней девушки тоже в планы не входило, но та уж слишком бойко себя вела. Он только сейчас понимает, что её поведение взаправду подтверждает принадлежность к додзё. Вряд ли бы она выдержала мужскую компанию с другим складом характера. - Ладно, я покажу приёмы, но никаких спаррингов, - после недолгого молчания неожиданно соглашается Акари. Надо же, а я думал придется её до вечера уговаривать. - Ты ещё не восстановился, а места у меня в квартире с трудом хватит на одного. - Это не проблема! - слету заключает Гароу и возвращается к бутербродам, которые уже остыли. - Предоставь это мне. - Я тебе как доктор говорю, сегодня я не дам тебе вступить в бой. Думает я её спрашивать буду, а как же. Он полностью игнорирует её настрой, считая, что согласия вполне хватит для полной победы. После парень поворачивается к телевизору и подозрительно легко соглашается: - Угу. Он с таким интересом смотрит прогноз погоды, что сомнения к Акари закрадываются мгновенно. Ох, как мне это не нравится. Дура, следила бы за языком. Пожаловаться на додзё ей захотелось... Надо отвлечь его до того, как он начнет диктовать свои условия. Теперь трижды внимательнее.