============================== ТО «MIRISCH 64» PRESENTS: In search of soul and Soarer. ==============================
— Здесь я и буду ставить машину. — показывала Коэнджи на следующий день офицеру полиции парковочное место у квартиры. Сделав пометку в бланке, рослый блюститель в униформе достал из кармана брюк складную рулетку, измерил габариты Soarer (оный уже успел обзавестись модным хромированным шильдиком 幸福 («счастье») на крышке багажника, плюс сделанным маркером автографом хозяйки на перчаточном ящике) и сравнил их с размерами места для парковки. Проделав данную процедуру и оставшись удовлетворённым результатами, он выписал девушке разрешение, дежурно поклонился, после чего, оседлав потрёпанную Honda Super Cub, отправился к следующей локации. — Ясуко! — как только слуга закона и порядка скрылся за углом, выскочил на улицу Накано. — У меня, кажется, проблемы! — спустился он со второго этажа. — Вижу. — оглядела его с головы до ног девушка. — Джинсы задом наперёд надел. — Да? — покраснел Курото. — Какой конфуз… Впрочем, я тут не поэтому: просыпаюсь, значит, сегодня утром — и… — протянул он соседке смятую бумажку. — «Моё время здесь закончилось.» — взяв оную в руки, прочитала изумлённая мангака. — «Большое спасибо тебе за всё. Твоя любящая жена и мать, кицунэ Сэнко.» — Скажи мне, только честно: это чья-то идиотская шутка? — заглянул ей в глаза клерк. — Ты теперь свободен, Накано-кун. — вернула ему послание Коэнджи. — Целиком и полностью. — Как это понимать? — уставился на неё парень. — Очень просто. Почувствовав, что выполнила свой непосредственный долг, она сразу же собрала вещи и ушла… Кстати, тебе, случаем, не надо на работу? — А что сегодня? — Четверг. — У меня — бессрочный отпуск. — почесал затылок Курото. — Наша компания судится с трудовой инспекцией и инвесторами; проще говоря, у неё — значительные проблемы, поэтому коллективу на какое-то время приказано не являться в офис вообще. Думаю, устраивается банкротство. — А поехали со мной в Токио! — немного пораскинув мозгами, предложила девушка. — Отдохнёшь, развеешься… Заодно — мозг прояснится, да и с издателем переговорить поможешь. Выезжаем в ближайшие полчаса; пробудем там всего пару дней, поэтому выходные не затронутся. — Хорошо, только соберу пару вещей… — сориентировавшись, оперативно вернулся домой Накано; через некоторое время он уже стоял возле кабриолета, ожидая хозяйку… — Вперёд. — появилась на улице легко одетая мангака. Загрузив спортивную сумку с вещами в машину, она села за руль, подождала соседа, а затем, запустив двигатель и передвинув рычаг АКПП в нужное положение, сразу же направилась в сторону платной магистрали E1, дабы потом, миновав Нагою-си, свернуть на автостраду E19 (из целей обогнуть здоровую столичную агломерацию с севера); таким порядком они двигались до тех пор, пока не решили остановиться для обеда (и пополнения припасов: именно для этого они вытащили вещи из багажника) на небольшом сервис-стопе около деревни Ати. — О чём задумался? — сидя на ступеньках мини-магазинчика Daily Yamazaki и уплетая под доносящуюся откуда-то со стороны леса песню Manga Style в исполнении Manuel купленное бенто (она выбрала здоровенную порцию собы), поинтересовалась Ясуко у трапезничающего рядом Накано. — Если о своём возможном трудоустройстве — советую попробовать отправить резюме в штаб-квартиру TommyKaira: я слышала, им требуются новые рабочие кадры… От нашей родной Осаки они обосновались недалеко, поэтому на работу добираться будет удобно. — И почему же она всё-таки ушла? — уплетая горячую гречневую лапшу, задумчиво выдал парень. — Неужели я был настолько плох? — Не вини себя. — нежно тронула его за плечо девушка. — Жизнь, если она в сотни раз больше обычной в мире людей — монета с двумя сторонами; проще говоря, бессмертие — отнюдь не насыщенное удовольствием существование… Скорее, его можно описать так: все вокруг тебя постепенно уходят, а ты почему-то остаёшься в строю. Впрочем, сама Сэнко и её «коллеги», как и многие из божественных посланников, насколько мне известно, просто слишком долго живут, но зато всегда готовы идти до самого конца, в том числе — смертельного, ибо умереть за своего даймё для них не является чем-то из ряда вон выходящим. Возвращаясь к ней: скорее всего, она ушла, дабы отвести беду от дома… Или, как уже говорила ранее, лишь потому, что выполнила все необходимые для снятия твоего проклятия ритуалы. — Возможно, ты права… — закончив трапезу, выбросил пустую упаковку в мусорный бак Курото. — Во всяком случае, я чувствую себя намного лучше. Поехали дальше? Расправившись с компактным обедом, парень и девушка направились к машине… Да только вот никак не могли её найти: они обошли всю парковку сервис-стопа, но белого Soarer нигде обнаружено не было (что, естественно, вызвало множество вопросов.) — Ничего не понимаю: я припарковала его здесь, между этой серебристой Toyota Voltz 03 и Honda LaGreat 00 с каноэ на крыше! — в большой озадаченности чесала затылок Коэнджи, осматривая стоящий между вышеупомянутыми авто ярко-зелёный коробчатый Mitsubishi eK Wagon 04. — Неужели его… — Боюсь, да. — озвучил ставший наиболее очевидным вариант Накано. — Хорошо, что все вещи с собой взяли, иначе… — Увы, не все. — отрицательно помотала головой Ясуко. — Я инстинктивно спрятала бумагу с контрактом в одно из потайных мест внутри салона, понимаешь? Повисла тишина. — Значит так: вот тебе деньги… — полезла в портмоне мангака. — …вернись в Осаку и присмотри за моей квартиркой; я отправляюсь на поиски машины. Связь будем держать через email или по телефону; о прогрессе буду докладывать постепенно.***
— Ну что за народ нынче пошёл?! — держа в руках картонную табличку с указанием пункта назначения, шла Ясуко на следующий день по обочине автострады. — Уже не могут спокойно девушку подбросить: обязательно надо требовать интим! Отправив Накано на первой маршрутке Isuzu Journey обратно в Нагою-си (оттуда он намеревался двигаться до Осаки электропоездом), Коэнджи направилась к ближайшему полицейскому участку; зарегистрировав угон (озвученную ей ориентировку практически сразу же передали Магистральному Департаменту), она открыла ноутбук, подключилась к Wi-Fi и кинула клич в тематические группы всех соцсетей (плюс мессенджеров), после чего (в некотором роде, это было даже логично), решив подождать результатов, сняла номер в одной из местных гостиниц. Обратная реакция пришла на следующий день: анонимный пользователь со странным никнеймом lil_red_vette_rey прислал фотографию кабриолета с развёрнутым описанием, из которого следовало, что автомобиль каким-то странным образом очутился на подиуме крупного казино-пачинко в качестве вещевого приза… Более медлить было нельзя: выписавшись из отеля и ещё раз посетив отделение полиции, девушка со всех ног рванула на трассу с целью поймать попутку (это, как вы уже могли уяснить, получалось у неё вон из рук плохо). — Эй, красавица! — раздался возле неё громкий гудок. — Садись: подвезу до Окаи-си! — Автокран? — отвисла челюсть Ясуко, когда её взгляд упёрся в здоровенный жёлтый KATO NK400E (базой оному служило восьмиколёсное шасси Mitsubishi). — Вот это да! — забралась она в кабину. — Никогда ещё не доводилось ездить на подобной технике. — Да и я весьма редко имею дела с пассажирами вашего толка. — не выпуская из зубов сигарету, под звучащую фоном из висящего на крючке транзисторного радиоприёмника хита Misery исполнителя Maroon 5 заставил прийти в движение строительную махину одетый в серую спецовку водитель средних лет. — Зато теперь хотя бы не буду травить байки и анекдоты «в потолок»… — «В потолок» — это как? — не поняла мангака. — Самому шутить и самому смеяться? — Вроде того. — последовало подтверждение. — Вот, например: учёного-практика из Академии Наук спрашивают в кладовой учреждения, понравились ли ему специальные сапоги для полярных экспедиций. Он отвечает, задумчиво почёсывая затылок: «Очень. Это были самые вкусные сапоги, которые я когда-либо ел.» — Забавно! — улыбнулась Коэнджи. — Хорошая шутка. — Знаю; на страницах старых сборников плохого юмора не напечатают. Некоторое время они ехали молча. — Позвольте-ка спросить, почему мы едем по свободной автомагистрали со скоростью всего пятьдесят пять километров в час? — внезапно поинтересовалась мадам. — Ваше автотранспортное предприятие намерено доставить рекордные показатели по экономии топлива? — При весе в сорок тонн, длине чуть больше американской прогулочной яхты Endeavour 40 и ширине в полторы полосы данная скорость — наиболее оптимальна для движения… А ещё при таком темпе езды удобно курить, бриться и обедать. — промелькнул за окном старый сервисный универсал Isuzu Geminett II 90 с оранжевыми маячками. — Понятно. — вздохнула девушка. — Остановитесь, пожалуйста: буду ловить другую машину, иначе в столицу доберусь только к пенсии. И вновь продолжается ход, а сердцу тревожно в груди… Проще говоря, несчастная героиня (уже не надеясь на хороший исход) в очередной раз пытается остановить хоть кого-нибудь… И на этот раз судьба решает оказаться к ней чуть благосклоннее: через некоторое время её обгоняет превращённый в кастомвэн (наподобие американских) небольшой микроавтобус Nissan Vanette Coach High Roof 9Ride 2000 SGX 1984 года выпуска, что внезапно останавливается на обочине шоссе; словно приглашая поскорее зайти внутрь, с диким скрипом автоматически открывается (отъезжая в сторону) одна из боковых дверей… Пользуясь предоставленной возможностью, Ясуко быстро заскакивает в салон; дверь за ней мгновенно закрывается, а Nissan под звучащую фоном Here We Go в исполнении Moonbaby срывается с места и почти сразу берёт сотню. — Спасибо, что подобрали! — перебралась в кресло штурмана мангака. — А? — вытащила из уха беспроводной наушник хозяйка микроавтобуса (внешне она была чрезвычайно похожа на актрису Ацуко Асано из рекламы Mitsubishi Minica, только (в отличие от неё) не вещала по ящику от имени нового поколения японских женщин и не была награждена трофеем «Леди-Джинс» от Японской Джинсовой Ассоциации в знак признания привлекательности в джинсах). — Слушаю! — Благодарю, что подобрали! — повторила Ясуко. — Очень повезло! — Ерунда, с кем не бывает… Едешь покорять столицу? — Нет, искать свой автомобиль. У меня вчера угнали редкую Toyota Soarer, а сегодня я получаю сообщение, что искомая находится в Токио. — У тебя есть Soarer? — округлились глаза лихой драйверши. — Z20 Aerocabin… — осмотрелась Коэнджи. — Однако, неплохой вэн. — Спасибо; внешне попросила сделать так, чтобы не слишком бросался в глаза. — Хорошая работа! — провела рукой по центральной панели девушка. — Интересно, какое ателье делало конверсию? Sinwart? Видела в Интернете их буклет-промоушн с серебристым Dodge Van — ну просто гостиница на колёсах… — Не-а, всё оформил мой друг из старшей школы. — включила кондиционер хозяйка Nissan. — Сотворил полный «ку-нэру-асобу»: круче, чем в Cefiro A31. Клиентов, если можно так выразиться, пригласить будет не стыдно… Слушай, если не трудно, залезь назад: там в мини-холодильнике лежат банки с Pepsi Wild Cherry; возьми оттуда пару, да принеси сюда, а то от жажды совсем уж свихнуться можно! Уже стемнело, когда минивэн заехал в полный светодиодных огней Токио. — Приехали. — затормозил японский «shaggin wagon» возле развлекательной плазы. — Сейчас накрашусь — и вперёд, за кошельками уставших предпринимателей. — Так ты «девушка по вызову»? — с трудом дошло до Ясуко. — Каждый зарабатывает, как может. — разведя руками, пожала плечами двойник Ацуко Асано. — Ну, сайонара! — Погоди, а как тебя вообще звать-то? — покидая салон, спросила мангака. — Читай! — захлопнулась автоматическая дверь с курсивной надписью «Vanetta». — Не мне её осуждать. — проводив взглядом влившийся в поток Nissan, направилась наша героиня к огромному вестибюлю (согласно геолокации на присланной фотографии, она прибыла в нужное место; оставалось лишь отыскать тот самый подиум). Здание с увеселительными заведениями в вечерний час полнилось людьми и было просто огромным: помимо нескольких казино-пачинко, модных бутиков и магазинов с аксессуарами (Movado, Wempe, TAG Heuer) там располагались стойка Avis Rent-A-Car, модный французский ресторан Le Ripoff, салон красоты и много чего ещё; немудрено, что информбюро мадам нашла далеко не сразу. — Извините… — подошла Коэнджи к информационному киоску. — Мне нужна… — Капсула? — повернулся к ней служащий. — Еда? — Нет, мне нужна машина… — достала мангака свой смартфон. — Гараж — на подвальном этаже, прокат — там же. — Нет, мне нужен не кей-кар для аренды, а… — уткнулся в лицо служащего дисплей с фотографией. — Вот она; весьма приметная, не находите? — Таких не держим… — развёл руками информатор. — Хотя, видел я здесь намедни на втором этаже кое-чего подобное: идёт молва, будто сие дело даже можно выиграть, но мой друг говорит, что не стоит тратить время, ибо шанс на победу — один к миллиону. — Спасибо! — воспряв духом, девушка перевесила сумку с вещами на другое плечо и бегом метнулась на второй этаж. Розовая неоновая вывеска «Выиграй автомобиль мечты!» над входом одного из пачинко серьёзно подтянула её моральный дух; пройдя входной досмотр (и предчувствуя скорую победу), под Scooter Del Mar в исполнении Scooter она принялась продираться через ряды игровых автоматов (причём даже вполне успешно: вскоре ей стали видны очертания машины). Казалось, ещё несколько метров ходьбы сквозь толпу — и… — Prelude? — отвисла челюсть прорвавшейся к подиуму Ясуко. — Это же Prelude! Да, дорогой читатель. На подиуме крутилась издали очень похожая на Toyota издали, но сильно отличающаяся вблизи Honda Prelude 1990 года выпуска. Такой вот обосрямс… — Да, согласен. — подошёл к ней крепко сложенный бритоголовый мужчина в тёмных очках Ray-Ban и чёрном костюме-двойке. — Но лично я считаю так: здесь должно быть не данное старьё, а свежая Mitsuoka Rockstar или реплика TVR Tamora; впрочем, против начальства не попрёшь… Сколько за час? — попытался он схватить её за задницу.***
— Форменная дура… — направлялась следующим утром к железнодорожной станции Ясуко. — Припёрлась сюда, как последняя кретинка: иголку в стоге сена искать… Утро бедной мангаки не задалось: мало того, что в капсульном отеле было тесно и неудобно, так ещё и обнаружился прискорбный факт пропажи четверти обналиченных по чеку денег. Наскоро подкрепившись двумя уличными такояки и умывшись в раковине общественной уборной, девушка решила остановиться, пока не стало слишком поздно: проще говоря, отправиться домой, попытавшись найти выход из сложившейся ситуации другими способами. Казалось, всё закончилось, не успев начаться, но чёрта с два: среди потока скучных обмылков на перекрёстке возник знакомый прямоугольный силуэт… — Не может быть! — заметив и сфотографировав оный на камеру смартфона, рванулась наперерез неплотному потоку Коэнджи (данный импульсивный поступок едва не стоил ей жизни: вследствие внезапного кульбита последи перекрёстка в опасной близости от девушки столкнулись Cadillac STS 09 и Toyota Mark X 19); впрочем, тот, кто сидел за рулём Soarer, успел сориентироваться, вовремя вывернул из ряда и скрылся в соседнем переулке. После непродолжительной погони через задние дворы (ах, сколь велик был шанс настичь цель!) Ясуко основательно запыхалась, после чего, сильно закашлявшись, предпочла оставить преследование и как можно скорее посетить ближайший крупный полицейский участок. — Да, ничего такая! — глядя на фотографию, присвистнул регистрирующий заявление офицер. — Думаю, найти эту машину не составит труда: согласно имеющейся в базах информации, Soarer модификации Aerocabin произведено всего полтысячи штук. — Может быть, мне попросить прикрепить себя к какому-нибудь из экипажей и поехать на патрулирование? — предложила разумный вариант Коэнджи. — Так обычно делают в Соединённых Штатах… — Уверяю вас: полиция нашего региона — одна из лучших государственных структур во всей стране, если не мире. — серьёзно посмотрел на неё полицейский. — Соблаговолите оставить контактные данные… Неожиданные встречи в тот день не закончились: посетив расположенный аккурат у АЗС Eneos типовой минимаркет 7-11 и затарившись сверхдешёвым сухим пайком (наша героиня решила остаться в городе ещё на несколько дней), девушка упёрлась в стоящий на парковке знакомый вишнёвый Nissan Vanette с высокой крышей. — Burn it up, burn it up, like a bludfire… — услышала она исполняемые усталым женским голосом слова известной песни. — Light it up, light it up, like a bludfire… — Ванетта… — набравшись смелости, постучала Ясуко в сдвижную дверь вэна. — Чего надо? Я уже заплатила! — высунулась из распахнувшегося люка забинтованная голова хозяйки. — А, это ты… М-да, как же, чёрт возьми, тесен этот мир! — Я ищу, куда приткнуться на ночь. — скромно выдала мангака. — Пустишь к себе? — Ну, заходи; гостьей будешь. — последовал утвердительный ответ; коротко кивнув, Коэнджи потянула за внешнюю ручку и поднялась в салон. Несмотря на схожие размеры, внутри автомобиля было гораздо уютнее, чем в секции капсульного отеля: вместо скучных еврокроватей с евроодеялами и европодушками на просторах салона царствовал малиновый велюровый китч, что придавало пространству особого шарма. — Не Shinagawa Prince, конечно, но, как говорится, чем богаты. — усевшись к зеркалу, продолжила смывать косметику с лица неудавшаяся «девушка по вызову». — Хотя бы теперь будет, с кем поболтать. — Кто это тебя так вздул? — садясь на водяной матрац, осторожно поинтересовалась Коэнджи (вид у Ванетты был, откровенно говоря, неважный: под носом красовался небольшой кровоподтёк, на правом плече виднелся синяк, а про головные бинты было написано ранее). — Скажем так: оказалась не в том месте… Не в то время. — тяжело вздохнула хозяйка Nissan. — Если выглядишь дёшево — значит, и обращаться с тобой будут, как с простой дешёвкой… Слушай, залезь-ка в шкафчик над спальным местом: там должна лежать моя специальная расчёска. — Минуточку… — потянулась к хранилищу Ясуко, однако, не рассчитала приложенных усилий: хлипкая ручка-диско-шарик из оргстекла осталась в руках нашей героини, а на матрац посыпалось содержимое (женские штучки, бижутерия, бумаги). — Ой… — Да ерунда; не первый раз случайно отрывается. — смущённо махнув рукой, Ванетта суетливо принялась собирать выпавшие вещи, попутно бормоча, что у неё где-то лежал тюбик суперклея. — Измучилась чинить… — Слушай, а это… — услышала обладательница Vanette; подняв голову, она увидела, как Коэнджи с интересом рассматривает выпавшие бумаги. — Ты тоже… рисуешь мангу? — Отдай! — попыталась выхватить листки девушка. — Не для твоих глаз делалось. — Но ведь это же прекрасно! — уворачиваясь, воскликнула Ясуко. — Так и просится в журнал или на издание отдельным томом! — Думаешь, я не пыталась? По нескольку раз стучалась в каждое издательство — и ничего, понимаешь? Ни-че-го! — Да как у них только язык повернулся? Лихой сюжет про безбюджетных спортсменов-женщин на Suzuki Swift Sport HT81S 04 должны просто с руками оторвать! Признавайся: они требовали от тебя заплатить неприподъёмную сумму? — Проблема — не в деньгах. Мне сказали, будто аудитории сейчас интересны совсем другие вещи и посоветовали вернуться на четверть века назад, когда подобное дело ещё можно было впарить кому-нибудь из любителей спорта. — М-да, заминка… Как коллега по творчеству, я хочу тебе помочь, но пока не имею ни достаточного влияния, ни сколько-нибудь достойного капитала. — Второе, в принципе, легко исправить: недавно мне тут на глаза попалось объявление о кастинге в одной из телестудий средней руки; обещали аж целый миллион йен за час работы. Сходи, попробуйся…***
— Вам письмо. — нарушил тишину звук оповещения электронной почты. Выключив плиту, Накано снял перчатки и проследовал к включённому компьютеру… — «Привет, Курото-кун!» — прочитал он свежий email. — «Я пока ещё в Токио: ищу свой Soarer. Недавно видела его на улице: угонщик, конечно, ловкий, но тупой, раз открыто разъезжает по городу с теми же номерами и даже не сменил цвет. За меня не беспокойся: хоть тут всё и очень дорого, но жить можно. JASCO.» — закончив чтение, парень опустился на диван, при этом случайно задев задницей пульт от телевизора… Включившись, аппарат немедленно принялся показывать рекламу: на широком экране возник гибридный универсал Mitsuoka Ryugi; к оному неторопливо подошла Коэнджи, достала из багажника ножной насос, прикрепила конец шланга к ниппелю заднего колеса и принялась активно качать. — Поскольку мы работаем с клиентами напрямую, все наши среднеразмерные модели имеют сервисную гарантию до полумиллиона километров пробега, бесплатные годовые техосмотры с обслуживанием и двухлетний контракт бесплатной помощи на дорогах от JAF. — между тем, вещал за кадром спокойный женский голос. — Как, собственно, и все наши полноразмерные модели. — показали постепенно превратившийся от надувания в кроссовер Mitsuoka Buddy увиденный несколькими мгновениями ранее универсал. — Все владельцы Mitsuoka для нас — равны. Нужен новый автомобиль? Рассмотрите к покупке продукцию Mitsuoka…***
— …так вот, я ему и говорю: «Ни за что не останусь в вашей поганой конторке; поеду искать счастья.» — потягивая кофе из брендированного стакана, рассказывала Ванетта (было время обеда, поэтому обе дамы, вновь найдя свободное место у магазина, решили поесть и привести себя в порядок). — Поверь, прямо так и заявила! У него даже глаза на лоб полезли. — Представляю выражение его лица. — усмехнулась протирающая тряпкой ветровое стекло Nissan Коэнджи. — Наверное, никто раньше с ним так не… — тут волосы девушки встали дыбом: мимо них (словно в каком-то кинофильме) медленно проплыл ярко-белый Soarer Z20 с убранным верхом и хромированным шильдиком 幸福, только номера у него были отнюдь не те, что ранее. — Этого заносчивого самодура ещё никто так не окунал лицом в лужу. — продолжила повествование о своём жизненном пути хозяйка вэна. — А потом… — Эй, стоять! — бросив тряпку, на своих двоих бросилась вслед за кабриолетом Ясуко. — Ты куда? — только и успела прокричать Ванетта. — Это — моя машина! — последовало максимально короткое и ёмкое объяснение. — Что же ты раньше молчала? — под фоновую мелодию Galvanize в исполнении The Chemical Brothers вылив остывший кофе и усевшись за руль, неудавшаяся «девушка по вызову» быстро догнала бегущую мангаку, позволила ей запрыгнуть внутрь, после чего, пристегнув ремень безопасности, перешла к горячему преследованию. — Я же говорила; ты разве не слушала? Давай, поднажми! — по пояс высунувшись из окна, активно замахала рукой пострадавшая от угона. — Вперёд… Ой! — чуть не выпала она на дорогу: вишнёвый Nissan резко затормозил, оставив на асфальте пару длинных чёрных следов. — Ты с ума сошла, да? Уйдёт, зараза: идентификаторы-то у него теперь совсем другие! — Так ведь красный же! — указал палец хозяйки вэна на сменившийся сигнал висящего на столбе светофора. — Нельзя вперёд... — Какая разница?! — наступив на ногу Ванетты, прижала длинную педаль акселератора к полу Коэнджи (впрочем, Vanette с места никуда не тронулся: подруга мангаки вовремя спихнула рычаг коробки передач в нейтраль). Раздался звериный рокот кручения в отсечку, а из выведенных по бокам с обоих бортов сияющих полировкой выхлопных труб вырвалось пламя… Немудрено, что этот «гранд-перформанс» моментально привлёк внимание стоящего у тротуара патрульного экипажа под прикрытием: отпустив чёрный универсал Ford Taurus SE 98, оный переключился на провокационный кастомвэн. — Куда торопимся? — нарисовался в окне представитель дорожной полиции. — Ясуко, хватит… — пару раз пихнула её в бок хозяйка вэна. — ГАИ, ГАИ! — сократила она свои намёки. — Будут проблемы! Тут офицер… — Офицер? — обернулась мангака. — Прекрасно! Я хочу сообщить об угоне! — Пожалуйста, пересеките данный перекрёсток и прижмитесь к обочине. — прозвучало указание. — Благодарю за кооперацию. — Вот об этой машине как раз и речь! — полминуты спустя вывалила наша героиня на слугу закона и порядка с его напарником целый воз полезной информации о Soarer: от примет до фотографий. — Я её уже несколько дней ловлю, а ваши всё ушами хлопают! Я прямо сейчас бы за ней рванула, да вот только скорость не та… — Эту Toyota она на мангаконе в Осаке выиграла. — вставила свою сотню йен Ванетта. — А зачем вам куда-то бегать? — снял полицейский с приборной панели серого Nissan Primera P12 рацию с длинным проводом. — Есть же радиосвязь! Сейчас сообщим, куда следует, а там уж подсуетятся: ваше ретро из потока хорошо выделяется. — Ещё бы оно не выделялось: почти сорок лет прошло с момента выпуска! — Внимание, внимание; всем постам и экипажам: даю ориентировка на купе-кабриолет Toyota Soarer Z20 Aerocabin, белый цвет, регистрация [RO 22-18 330], регион — Токио, на перчаточном ящике — небольшой белый маркерный автограф, на крышке багажника — хромированные иероглифы. — полетела по правоохранительной волне составленная сводка. — Автомобиль с четверга находится в угоне; номера могут быть липовыми… — Каждый раз, когда я его вижу, он от меня ускользает! — сидя на пороге Vanette, еле сдерживалась Коэнджи. — Что же это за несправедливость такая? — Спокойно. — обняла её хозяйка вэна. — Мы сложим наши усилия и вместе её вернём, не будь я Йоко Нагасава! Запомни: теперь у тебя появилась хорошая поддержка… — Ты же Ванетта! Даже на двери написано… — Для столицы лучше использовать настоящие имя и фамилию: проверено на практике.***
— «Привет, Курото-кун!» — читал очередное электронное письмо Накано. — «Каждый раз, когда я вижу собственную машину, она всё время уходит у меня из-под носа, но я по-прежнему не опускаю рук… Кстати, познакомилась с классной коллегой-мангакой; теперь вынужденно живём вместе внутри конверсионного вэна. В деле мы очень похожи, только рисовка у неё более детальная (правда, работы никто не хочет издавать). Поиски оставлять не планирую: чувствую, что подобралась к цели достаточно близко. Где я за это время только не была и кем только не подрабатывала: хоть новый сюжет составляй! Токио, кстати говоря, на деле не такой уж и большой, но машин и людей здесь ну очень уж много: гораздо больше, чем в любом другом населённом пункте, поэтому приходится посещать самые неожиданные места… Скоро ещё напишу: не скучай! JASCO.» — Посещать самые неожиданные места… — перечитав, обдумав и проговорив вслух предпоследнее предложение, задумался парень. — Неожиданные места. Хм. — закрыв присланный текст, он кликнул по кнопке «Написать», отпил свежезаваренный чай и взялся строчить новое письмо. «Здравствуйте, Годжо-сан! Мы с вами уже встречались на мангаконе…»***
В следующий раз Коэнджи повезло увидеть свой многострадальный автомобильчик совершенно случайно: проходя по одному из полуспальных районов, она заметила, как старик-служащий компактной многоуровневой парковки медленно двигает разворотный круг, на котором стоит её Soarer с убранной крышей и хромированным шильдиком 幸福… Только теперь почему-то чёрный, а не белый. Через полминуты украденный кабриолет повернулся передом к выходу; за руль уселся какой-то серьёзный гражданин (его лица Ясуко не увидела: помешал проезжающий мимо сизый Toyota Hiace Commuter 85), что, запустив двигатель, не спеша вырулил в переулок и двинул к выезду на большую улицу. — Ох, что же делать, что же делать? — заметалась туда-сюда девушка; не отдавая себе отчёта в последующих действиях, она оседлала стоящий у стены неподалёку небольшой мопед Honda Dio (к её счастью, ключи оказались в замке зажигания) и под заигравший в голове хит I Dont Care певицы Icona Pop бросилась в погоню; благодаря тому, что поток в это время дня являлся достаточно плотным (а потому — двигался не слишком быстро), нашей героине удалось догнать Soarer (и даже на какое-то время суметь удержаться в нескольких метрах от него), но не тут-то было: трафик постепенно начал рассасываться, вследствие чего кустарно перекрашенная Toyota негласно пошла в отрыв, используя для манёвров исключительно главные улицы… Как известно, где не проедет автомобиль — проедет бойкий курьер на мотоцикле; воспользовавшись разветвлённой сетью улиц, Коэнджи (опираясь исключительно на чувство интуиции) задействовала преимущество двухколёсной компактности, двигаясь параллельно своей машине и при этом стараясь не терять её из виду. Естественно, по ходу преследования она изловчилась и смогла вызвать на помощь находившуюся в тот момент неподалёку Йоко; бросив все дела, последняя прыгнула за руль своего Nissan, да рванула в описанном подругой направлении, по пути собрав «хвост» в виде чёрно-белой патрульной Daihatsu Storia 98. Таким образом, когда похититель Toyota из целей объехать пробку ушёл с основных улиц, за ним на полной скорости мчались уже трое; естественно, незамеченным от него это не осталось: узрев в боковом зеркале заднего вида назойливый двухколёсник с не менее назойливой дамочкой, угонщик затормозил, причём настолько резко, что наша героиня, не успев вовремя среагировать, со всей дури ткнулась в центр задней части кабриолета, вылетела из седла и рухнула в салон, попутно потеряв очки. — Уходя, гасите свет. — одним ударом вырубив преследовательницу, водитель поднял автоматическую крышу и мгновенно скрылся за углом ближайшего перекрёстка. — Ясуко! — утопила педаль тормоза в пол Нагасава; естественно, Vanette проскочил мимо пересечения и пришлось сдавать назад… БАЦ! — заскрежетал металл и посыпались стёкла: не рассчитав длину тормозного пути, полицейская Storia впечаталась в Nissan и потеряла красную «люстру» с крыши. БДЫМС! — протаранила левый борт Daihatsu квадратная Toyota Pixis Mega L 19. — СТОЙ! — попыталась продолжить погоню Йоко, но тщетно: перекрашенный Soarer оказался слишком далеко…***
РЕКЛАМА
— Длина данного автомобиля — почти семь метров; вес — две тонны; из опций — ABS, подушки безопасности и самовосстанавливающиеся бампера. — появился на экране движущийся по пустыне Мохаве чёрный Lincoln Towncar. — У нового Chrysler Neon тоже есть весь этот набор дополнительного оборудования... А ещё он — гораздо дешевле и быстрее. — вырулив из-за фуллсайза, ломанулся вперёд по шоссе компактный белый седан. — Знакомьтесь: Neon от Chrysler.РЕКЛАМА ОКОНЧЕНА
***
— Свободу мангакам! — изо всех сил била обоими кулаками в запертую стальную дверь небольшого подсобного помещения Коэнджи. — Сво-бо-ду независимым мангакам! Пусть всегда будет сёдзе, пусть всегда будет этти, пусть всегда будет дзёсэй, пусть всегда будет хентай… — Замолчи, пока я тебя не избил до полусмерти! — раздалось с внешней стороны. Очнувшись в небольшой комнатушке с ящиками, бочками, тряпками и мётлами Ясуко не сразу вспомнила, что случилось; почему-то сильно болела голова, ломило спину, а ещё куда-то подевались жизненно необходимые очки. С трудом осмотревшись и кое-как прикинув, где находится, девушка попыталась выбраться наружу, однако, успехом её потуги (как описано выше) не увенчались; тогда она, заметив узенькое окошко, решила пойти ва-банк… — Что такое? — услышав грохот и звон стекла, прекратил просмотр по кабельному ТВ старого аниме-фильма Area 88: The Blue Skies of Betrayal карауливший мангаку молодой парень с белой банданой на голове; намереваясь проверить состояние пленницы, он схватил стоящий у стола ломик, снял со стены ключ от замка и отправился к подсобке. Помещение встретило его прозаичной картиной: к разбитому окошку вела целая лестница из ящиков, коробок, бочек и канистр. Заключённая сбежала; понимая, что если оную не получится вернуть, ему открутят голову, парень выскочил со склада и рванул к одному из торцов здания, намереваясь во что бы то ни стало догнать наглую беглянку… Но как только он, хлопнув дверью, очутился на улице, крышка одной из ржавых бочек медленно приподнялась, а из её недр (естественно, оставляя на полу чёрные следы) вылезла и с трудом пошлёпала к выходу перехитрившая своего стража Ясуко (теперь её каноничный красно-белый спортивный костюм можно было смело выбрасывать на помойку: несмотря на то, что бочка оказалась неполной, в машинном масле мадам вывозилась с головы до пят). По пути она заметила огромное количество расставленных по всему помещению машин разных кузовов и марок; выяснять, имеется ли среди них бесцеремонно украденный Soarer, увы, не было времени… Выбравшись из своего заточения, Коэнджи огляделась (согласно её наблюдениям, она попала в какую-то неблагополучную промзону) сплюнула скопившуюся слюну и заковыляла прочь от входа; между тем, оббежав склад со всех сторон и не обнаружив никаких дополнительных признаков побега через окно, молодой парень поспешил вернуться внутрь, где наткнулся на дорожку из масляных следов… — Ага, попалась! — услышала через некоторое время за спиной мангака; обернувшись, она увидела бегущего на неё и размахивающего ломиком преследователя… Казалось бы, сейчас наша героиня получит по спине или лицу, но чёрта с два! — Эй, ты что делаешь, скотина босодзочная? — раздался возле девушки громкий гудок: рядом остановился здоровенный жёлтый автокран KATO NK400E на восьмиколёсном шасси Mitsubishi. — Пошёл вон, пока я тебе все рога не обломал! — Ууууу, сволочи! — спешно ретировался парень (видимо, предпочёл не связываться с теми, кто был в несколько раз его крупнее, выше и сильнее). — Вы в порядке, мадам? — покинув кабину, обратился к обессилевшей девушке одетый в серую спецовку мужчина средних лет. — Эй, погодите-ка! Мы с вами, как мне кажется, уже где-то встречались…***
В дверь вишнёвого Nissan Vanette постучали. — Да-да? — убрав шторку, опустила Йоко одно из передних стёкол. — Что вам нужно? — Вы — Ванетта? — прочитал помятую бумажку стоящий около автомобиля незнакомый гражданин рабочего вида. — В общем, тут написано, будто вы находитесь здесь. — Допустим. — поправила причёску Нагасава. — Но, всё-таки… — Твоя подруга у нас. — перебили её сзади. — Где она? — мигом выскочила на улицу девушка. — Что вы с ней сделали? — Майна! — обернувшись, скомандовал крановщик. — Давай! — медленно выдвинулась из темноты в ответ на его возглас длинная жёлтая стрела… — ФУ! — предстала перед хозяйкой вэна покачивающаяся на красном крюке автокрана Ясуко. — Ты в каком дерьме успела искупаться? От тебя же за версту несёт… — Получите и распишитесь: доставили в самом лучшем виде! — раздалось из салона NK400E. — Натерпелась она, конечно… — Им это всё с рук не сойдёт! — ловко орудуя щёткой и периодически меняя насадки шланга на аппарате очистки высокого давления (недалеко от места стоянки находилась автомойка для самостоятельного использования), слушала рассказ нашей героини и вставляла комментарии под фоновую Nightshade в исполнении Hotel Pools (перед тем, как отправиться в магазинчик за ужином, крановщик с напарником перегнали аппарат к объекту самообслуживания и оставили радиоприёмник передавать ночные мелодии из кабины) Йоко. — Ты в полиции уже была? Нет? Как только мы тебя вымоем, пойдёшь туда и всё расскажешь! — А что полиция… Им плевать… — в свете пары сдвоенных фар автокрана висящая на крюке грязная и мокрая Коэнджи смотрелась особенно жалко. — Уже несколько раз им говорила, а никто ничего не ищет… Ты же знаешь, как погано они работают… — Теперь шансы на то, что твою тачку найдут, кратно выросли. — немного подкрутив давление, Нагасава хотела пройтись струёй по локтям, но тут верх спортивного костюма девушки соскользнул вниз: пострадавшая шлёпнулась на мокрый бетон. — Никогда не надо унывать: общая справедливость восторжествует! — присела на корточки хозяйка вэна. — Ты победила, Ясуко-тян; победила самостоятельно, без посторонней помощи. Твоя машина — уже у тебя в кармане; прошу тебя, не нужно депрессировать… Я — на твоей стороне, понимаешь? Если больше не хочешь связываться с полицией, утром мы вернёмся туда и осуществим всё своими руками!***
— Уверяю вас: операция проведена успешно. — успокаивал сидящих у себя в кабинете Китагаву, Годжо и Накано следователь по угонам. — Задержанных должны доставить ко мне с минуты на минуту; конечно, наворотили дел ваши мангаки — даже слов нет! Отъехала в сторону деревянная боковая дверь: в комнату зашли скованные между собой железными наручниками Нагасава с Коэнджи. — Ясуко-тян! — невольно воскликнул бывший сожитель кицунэ. — Курото-кун! — попыталась броситься к нему наша героиня. — Стоять! — скомандовал следак. — Ину-сана ко мне, будьте добры. — нажав кнопочку на вмонтированном в стол ящичке, попросил он. — Сейчас вам расскажут, как вы обе чуть не сорвали нам операцию по задержанию крупной банды угонщиков. В любом деле нет места дилетантам! В кабинете появился молодой парень с банданой; мангака буквально ахнула, когда тот, сняв головной убор, потянул себя за подбородок и превратился в сорокалетнего зрелого мужчину. Глядя на это, Марин и Вакана восторженно зааплодировали… — Благодарю. — поклонился мастер перевоплощений. — Несолидно, конечно, вышло: утром приехали клиенты, а тут не по сценарию вламываются, прошибив стену, эти дамы с какими-то мужиками на старом автокране, да давай наперебой бейсбольными битами размахивать… Двоих наших успели по коленям треснуть; впрочем, поставленную задачу мы всё равно выполнили. Взяли всех! — Качественно другой уровень. — с гордостью произнесла Йоко. — Ножом пырнул — и дело в шляпе; битой же надо уметь владеть, ибо это — не оружие, а спортинвентарь. — За ломик и обещание избить пусть извинится лучше. — присоединилась к подруге Ясуко. — Тоже мне, актёр театра кабуки. — Посадить вас мало, бейсболистки хреновы… — вырвалось у следователя. — Кроме того, вы обвиняетесь в порче полицейского имущества; пригласите! — скомандовал он стоящему у дверей человеку в штатском; махнув рукой, тот открыл дверь и разрешил зайти патрульным офицерам из потерпевшего крушение «на боевом посту» Daihatsu. — Вообще-то, мы сами виноваты. — объяснился первый. — Погнались следом, не думая о границах округов и возможностях машины… Извините. — Это нам уже потом понятно стало. — добавил второй. — Когда эвакуатор приехал. — Назад сдавала я. — пробормотала себе под нос Ванетта. — Пожалуйста, введите следующих. — после этих слов в кабинет втолкнули парня с красными волосами; теперь он уже совсем не казался серьёзным, ибо его костюм-двойка оказался порван в нескольких местах; следом зашли крановщик с напарником (они тут были практически не при чём, но их всё равно предпочли задержать для последующей дачи показаний) и ещё несколько фигурантов в наручниках. — Магазин автомобилей с пробегом Tokyo City Toyota является одним из спонсоров, значит? — с презрением посмотрела на длинноволосого гражданина Ясуко. — Какая там категория нравится их руководству? — Глаза бы мои на тебя не глядели, Наоко Такэути с Rakuten. — огрызнулся тот. — Не могла просто пойти в страховую и попросить выплату: детектив, твою мать, устроила! — Не все газеты — жёлтые, не все журналы — глянцевые, не всё телевидение — сугубо развлекательное. — услышав это, парировал крановщик. — И не все японские женщины в третьем десятилетии двадцать первого века — круглые дуры. — Так, ну-ка, цыц! — твёрдо ударив кулаком по столу, прекратил начавшийся балаган следователь. — Разговаривать мне с вами больше не о чем, да и, положа руку на сердце, некогда: по стране пока ещё кое-кто особо опасный для общества свободно разгуливает и время от времени бесчинствует. Уведите. — приказал он.***
— Слушай, Йоко, у тебя есть какая-нибудь мечта? — спросила у хозяйки вишнёвого Vanette Коэнджи, когда они, получив пропуска и талончики на автомобили, вышли из полицейского участка и направились к штрафной стоянке. — Какая ещё мечта? — не поняла девушка. — Ну, о чём ты мечтаешь в жизни? Чего хочешь добиться? — Хм… — замялась Ванетта. — Возможно, прозвучит странно, но я чисто из принципа желаю протолкнуть в печать то, что отказались принимать издатели, тем самым доказав ошибочность их мнения и суждений. Автоспорт будет актуален всегда! — М-да, что это за мечта… — хмыкнула услышавшая их разговор Китагава. — Сейчас в издательствах сидят одни алчные придурки. — подметил Годжо. — Им всем нужны лишь деньги; творческий потенциал автора и смысл их не интересуют. — Они считают, будто ныне людям нужны более лёгкие сюжеты. — тяжело вздохнув, развела руками Нагасава. — И ничего с этим не поделаешь. — Мы протолкнём твой сейнен в печать, чего бы нам это ни стоило. — подойдя к своему многострадальному Soarer, Ясуко открыла багажник купе-кабриолета, приподняла одну из боковых обшивок и достала засунутые в тубус (естественно, аккуратно свёрнутые в трубочку) физические сертификаты-контракты. — Рисуй продолжение и мечтай о чём-нибудь великом. — вручила она один из них своей новой коллеге по творчеству.THE END.