Десница королевы

Когда-то давно лорд Бейлиш сказал, что видит Сансу на Железном Троне — и себя рядом с ней. Тогда Сансе казалось это глупостью, всего лишь одной из множества сказок Пересмешника, что он напевал ей, но жизнь имеет свойство радикально преображаться — уж не ей ли об этом знать лучше всех? Впрочем, Трон Сансы — не Железный, не тот, что выковал из тысячи мечей своих врагов Эйегон Завоеватель, однако этот трон ей намного дороже и роднее. Железный Трон забирает Дейенерис — он ее по праву, Санса с этим смирилась. Они с Джоном будут править Шестью Королевствами, мудро и справедливо… Да, Шестью Королевствами — потому что седьмое отдано ей, Сансе. Север получил независимость, такую долгожданную и выстраданную, добытую потом, кровью и слезами. И королевой Севера стала Санса Старк — села на трон в большом зале Винтерфелла, и огненно-рыжие волосы ее увенчали железной короной Королей Зимы, а после ее люди салютовали мечами и кричали, срывая глотки, приветствуя свою королеву. Мысли же новоиспеченной королевы уносились далеко — к Великой Стене, где томился в заключении один из людей, что был ей так дорог. Узнав о том, что Петир Бейлиш собирается настроить сестер Старк друг против друга, Санса расстроилась — она и до того переживала предательства, научилась ожидать их от кого угодно, и то, что Пересмешник повлиял на гибель Эддарда Старка, не слишком удивило Сансу — смерть отца успела отболеть в ее сердце и скорбь осталась, но тихая и светлая… Но она не думала, что лорд Бейлиш поступит так с ней. Нет, только не с ней. Он ведь столько раз спасал ее. Он ведь целовал ее. Он признавался ей в любви. …И он же выдал ее замуж за Рамси Болтона, зная, кто он такой! Этого Санса тоже не ожидала. Она терпела боль, сжимая зубы, а как только получила возможность отомстить — расправилась с Рамси еще более жестоко, чем он с ней. Но, когда Арья сказала, что Бейлиша следует казнить, Санса решительно ответила: нет. Она просто не смогла бы отправить Пересмешника на смерть — она была должна ему жизнь, ведь он спас ее там, в Королевской Гавани, где Серсея и мокрого места не оставила бы от Пташки, обвиняя ее в смерти своего любимого сына. Неизвестно, чем тогда руководствовался Бейлиш, но факт оставался фактом — он спас Сансу. И леди Винтерфелла приказала Пересмешнику надеть черное и отправиться на Стену — такая участь могла достаться ее отцу. Интересно, Бейлиш уже принес клятву брата Ночного Дозора? Сансе было очень странно представлять себе Петира Бейлиша как щит, охраняющий царство людей. Он не был столь благороден. С другой стороны, Джон рассказывал сестре, что на Стену отправляются далеко не только благородные лорды, желающие защищать мир — куда больше там так называемых отбросов общества: преступников, воров, насильников, даже убийц. И среди них окажется знатный лорд… У Сансы по спине бежали мурашки, стоило ей представить Бейлиша в такой ужасной компании. Как только коронация закончилась, Санса Старк приказала седлать коней. Она успеет. Не так уж много времени прошло.

***

Совсем недавно из-за Стены шла смерть, и один из драконов Дейенерис разрушил то, что множество веков назад построил Брандон-Строитель. Теперь Стену отстраивали заново — суетились туда-сюда люди, кричали распоряжения руководители, и все силы Вестероса сейчас были брошены сюда — и королева, и король знали, насколько важно хранить Стену целой. Сансу встретил Скорбный Эдд — улыбнулся ей печально, по своему обыкновению, и проговорил: — Добро пожаловать, Ваша Милость. Лорд Бейлиш сейчас упражняется в стрельбе из лука на полигоне. «Лорд», — заметила Санса. Он не назвал его братом, или по имени. Возможно — из вежливости. А возможно… — Он пока не дал обета Ночному Дозору, — хитро усмехнулся Эдд, будто прочитав мысли Сансы. — Он будет очень рад видеть Вас, Ваша Милость. Санса летела на полигон, как на крыльях, но остановилась невдалеке, наблюдая, как Петир стреляет — он делал это изящно, грациозно, и очень метко. Пущенные им в мишень стрелы разили самый центр, попадая в яблочко. Санса любовалась его движениями, и стояла бы так долго, но ее выдал скрип снега под подошвой, когда юная королева сделала короткий шаг вперед. Бейлиш тут же обернулся, и сначала в его серых глазах сверкнуло недовольство от того, что его отвлекли, но потом он понял, кто перед ним, и выронил лук на землю — тот упал с глухим стуком. Губы Пересмешника шевелились, но с них не слетело ни звука — а после он рывком преклонил колено. — Моя королева, — его голос звучал так же, как и всегда. Он ничуть не изменился — разве что лицо осунулось и похудело, да седины на висках прибавилось. — Лорд Бейлиш, — прошептала Санса. — Да встаньте же. Ей все еще было непривычно, что ее именуют королевой и преклоняются перед ней. Она не была рождена правительницей, как Дейенерис Таргариен. Это было приятно, конечно же — уважение и почет, но в то же время это смущало Сансу. Петир покорно поднялся. На его штанах остался прилипший снег. — Вы прибыли сюда одна, Ваше Величество? — спросил он. — Это немного… Беспечно с Вашей стороны. Лучше брать с собой охрану. Здесь есть довольно неприятные личности — один зарубил топором всю свою семью, а другой изнасиловал малолетних дочерей соседа. Санса вздрогнула — вот с кем Пересмешнику приходилось делить хлеб и кров. — Рамси был хуже, — ответила она, сама не зная, почему — ведь Болтон уже давным-давно горел в седьмом пекле, где ему и место. Лицо Петира исказилось мукой. — Санса, я не знал! — вырвалось у него из груди. — Клянусь тебе всем, что у меня есть — моей жизнью и этим луком — я не знал! О, если бы я только знал, какой он… Ваше Величество, — поспешно добавил Бейлиш. Санса шагнула к нему и вдруг поняла, что не может заставить себя остановиться. Она просто шла вперед, пока не уткнулась носом в грудь Пересмешника — от его дублета едва уловимо пахло лимоном и мятой, как раньше. Руки мужчины легли на ее спину, прижимая королеву теснее. Санса обняла Бейлиша за шею и одновременно рассмеялась и расплакалась, пряча лицо на его плече. Ладонь Петира нежно гладила ее волосы. — Моя королева, — шептал он, — Видите, я был прав… Отчасти, но все же. Вы стали королевой, леди Санса. Вместо ответа Санса поцеловала его — впилась губами в рот, прикусила за нижнюю губу — она не слишком умела целоваться, а опыт с Рамси не хотела вспоминать никогда, но старалась вложить в поцелуй все, что не могла передать словами: я скучала, я переживала, я простила. Пересмешник углубил поцелуй, перенимая инициативу на себя. Он взял лицо Сансы в ладони и гладил ее по щекам, одновременно проникая языком в ее приоткрытый рот, и они целовались, пока не стало понятно, что оба нуждаются в воздухе. Санса глубоко вдохнула морозную свежесть. — Вы… Можете вернуться, — сказала она. — Вы прощены. Вы можете вернуться ко мне. — Конечно, если Вы того желаете, — улыбнулся Бейлиш, целуя ее ладонь. — Я — Ваш покорный слуга, отныне и навеки. — Нет, — возразила Санса. — Я не говорила, что вы нужны мне, как слуга, — она перевела дыхание и продолжила: — Вы нужны мне, как десница королевы. Вы все еще видите себя рядом со мной на троне? Его изумленно-счастливое выражение лица порадовало ее и развеселило — Санса рассмеялась, не сдержав эмоций. Все войны закончились. Теперь нужно строить новый мир. Новый Север. И кто, как не лорд Петир Бейлиш, поможет ей в этом лучше всего? Он снова преклонил колено, целуя ее руку, и взглянул на Сансу снизу вверх — в серых глазах плескалась нежность. — Я — Ваш, моя королева. Я умру, если Вы скажете. И на этот раз я не вру. — Я верю, — шепнула Санса. — Я верю.