Глава 1.
Идет мужик ночью по кладбищу. Встречает другого и говорит:— Слушай, пойдем со мной, а то я боюсь! — Пойдем! Дошли до середины кладбища, второй и спрашивает: — А чего ты боишься-то? — Покойников. — А чего нас бояться?
Пинин сидел за столом, который был ему очевидно мал, наклонившись над записной книжкой. Привычка всегда работать за столом имела свои недостатки. Но что поделать, если так всё было под рукой. Сзади стоял огромный шкаф с нужной литературой, на столе лежали записи и распечатки, которые использовались в данный момент, а справа от пишущего на тумбочке лежал стационарный телефон, который почему-то нравился Пинину больше мобильного. За окном была такая погода, по которой никогда не определишь, будет дождь или нет. В такие дни тёмно-серые тучи полностью закрывали небо, воздух был прохладным и свежим. За деревянным, как следует выкрашенным белой краской окном, было видно, как ветер треплет только что робко приоткрывший свои почки тополь. С улицы то и дело доносились не вписывающиеся в атмосферу звуки - ругань собак, выкрики прохожих и разнообразные до безобразия звуки машин. Были уже сумерки, но Пинин ждал гостей. Уже три года как он нёс в себе тайну, которую иногда хотелось с кем-нибудь обсудить. На его счастье, в город по делам приехала его знакомая, посвящённая в эту тайну. На протяжении своего пребывания, она периодически наносила ему визиты. И сегодняшний вечер не был исключением. Он вздохнул, выпрямился и потянулся, откинувшись на спинку стула. Именно в этот момент по ступенькам в коридоре зазвучали шаги, который Пинин несомненно бы не услышал, не обладай он таким тонким слухом. Надежда на то, что пришла гостья немного оживила его. И действительно, вскоре на лестничной клетке раздался звонок. Пинин поспешил к двери. Он открыл дверь перед высокой худой девушкой, практически такой же по росту, как он сам. Она была одета лаконично, и тем не менее, такая одежда часто привлекала внимание, особенно в сочетании с её внешностью - длинная чёрная юбка и такая же чёрная кофта. Выбивались из образа лишь слишком короткие изумрудные волосы. Девушка одарила его улыбкой. -Здравствуйте, Пинин. -Здравствуйте, очень рад Вас видеть, - Пинин улыбнулся в ответ. Девушка разулась и села на диван. -Как Вам погода? - ненавязчиво начался разговор. -Мне нравится. Люди прячутся по домам и народу становится вдвое меньше, хотя я бы не сказала, что город людный. -Это, пожалуй, главный плюс, - собеседник согласно кивнул. -Вы также не любите многолюдность? -Я не люблю шум. Девушка достала трубку и закурила, зная, что хозяин не будет против. Воцарилась тишина, в которой девушка внимательно смотрела на дым через стёкла очков, а её собеседник устремился взглядом куда-то в тень дальнего угла. -Ангвия!- прервал тишину мужской голос, - Ведь я хотел рассказать Вам небольшую новость. -Что за новость? -На днях здесь погиб мужчина. Довольно страшной смертью. -У Вас новый демон*. -Это так. Он сейчас под снотворным. -Почему Вы не переедете на окраину? Держать мимёнгви* в центре города опасно. - Мне нравится жить и работать именно здесь. Моя профессия мне так же интересна, как демонология. К тому же, едва подняв, я сковываю их множеством приказов. Ангвия серьёзно задумалась.Она нахмурилась, и оттого её очки слегка поехали вниз. Она глубоко вдохнула воздух из трубки. -Вы хотите его где-то продать? – в её голосе проскользнула нотка удивления. -Где? – усмехнулся Пинин, - до Веминала* отсюда далеко, а в Ненелате* его не ждёт ничего хорошего, я это знаю, я учился там. Милосердие мне пока что не окончательно чуждо. А в этом городе демонологов* кроме нас с Вами нет. По крайней мере, я ни одного не знаю, хотя живу здесь с детства. -Ну и зачем Вам это в таком случае? –Ангвия равнодушно вглядывалась в непогоду за окном. -Видите ли, как человек, получивший образование в сфере психологии, я хотел бы провести некоторый эксперимент. Ангвия заинтересованно посмотрела на него. -Это касается человеческих страхов. Видите ли, мимёнгви прекрасно вводят человека в такое состояние, когда его реакции становятся непредсказуемыми и именно этот фактор, как правило, влияет на поведение разных людей в критической ситуации. Это состояние влияет как на поведение жертвы, так и преступника.Психология страха-вот,что меня интересует. Голос Пинина звучал возбуждённо. Казалось, он наконец-то говорит о том, о чём хотел рассказать. -И поэтому Вы выбрали мимёнгви. Изо рта Ангвии вместе со словами вылетела пара сложных фигур из дыма. -Отчасти, - согласился Пинин, - но ещё и потому, что не хочу расстаться с рассудком. Сойти с ума человеку моей профессии было бы горькой иронией. -А по-моему логично, - мягко возразила девушка. -Вы задержитесь допоздна? – демонолог взглянул на чёрную длинную фигуру Ангвии, над которой было облако дыма. -Хотите мне его показать? -Да, мне бы хотелось. -В таком случае я могу и остаться на ночь. Побеседуем. В этой фразе слышалось, что Ангвия имеет ввиду одновременно и демона, и хозяина. Возможно даже демона чуть больше. Скажи кому- не поверит, что красивая девушка остаётся на ночь ради научного интереса. Пинин слегка усмехнулся, впрочем, девушка пропустила этот жест. Определённо ему стоило бы пообщаться с другими демонологами. Интересно, они сейчас в Веминале все такие же, или это сугубо её характер? Когда-нибудь, он поедет к западу, в город демонологов, когда-нибудь…Но определённо не в ближайшее время. Они осторожно вошли в соседнюю комнату, которая до этого была закрыта на ключ. На кровати, аккуратно накрытое простынёй, лежало определённо человеческое тело. Комната была прокурена благовониями и чувствовался запах формалина, однако, в целом, воздух был сносный. Ангвии приходилось сталкиваться и не с таким. Она только подивилась тому, как хозяин дома не боится, что его раскроют. Она взглянула в окно – там уже значительно потемнело. Значит, с минуты на минуту демон должен будет принять пристойный вид. Через секунду произошло то, что заставило хозяина и гостью вздрогнуть. Рука резко рванулась из-под одеяла и сжала посиневшими пальцами край кровати. Это действие сопровождало странное, еле различимое хрипение, как будто кто-то пытался заговорить, будучи лишён голосовых связок. Ангвии удалось рассмотреть её как следует – она была оцепеневшей и холодной, просвечивали сквозь тонкую кожу переплетения синих и зелёных вен, но ран на руках не было, поэтому они не гноились. Ангвия порадовалась, что он был поднят незадолго после смерти. Совершив усилие, труп попытался подняться, но хозяин дома подлетел к нему и надавил руками на корпус, прижимая его обратно к кровати. -Лежи! Не поднимайся до тех пор, пока не примешь человеческий облик! Нечто под простынёй послушно обмякло и замерло. Прошло ещё несколько долгих минут, в течение которых хозяин дома молча сидел на деревянном стуле, обитом бледно-синей тканью, а Ангвия вновь закурила. -Скажите, по каким Вы здесь делам? Если не секрет конечно. -Ну, в этом городе у меня много знакомых, - Ангвия дружелюбно улыбнулась Пинину, - Ну а так же, - сказала она уже более серьёзно, - иногда я навещаю своего демона. Брови Пинина поднялись вверх. -Вы…приезжаете сюда…к демону?! На его лице читалось удивление. -Зачем Вы оставили здесь демона? Не удобнее было бы взять его с собой? -Её. -Это неважно. У нас ведь маленький город, демоны - непривычное для него явление! Любые нападения сразу заметят, у нас ведь итак почти ничего не происходит! Или Вы поднимаете ещё и журу – пари*? - последний вопрос был явно ехидством, однако Ангвия отреагировала спокойно. -Ну во – первых Вы сами поднимаете здесь демонов…не возражайте!, - Ангвия жестом остановила начавшиеся было возражения Пинина, - Во – вторых моё возвращение в родной город стало для меня неожиданностью и мне было удобнее путешествовать налегке. - Но почему Вы её не забрали потом? - В-третьих, она уже числилась в университете в этом городе, - на этих словах Пинин совсем отчаянно упал на спинку стула, с глубоким вздохом недовольства, - Здесь дают неплохое образование, и я бы хотела, чтобы она его закончила. -Я Вас совсем не понимаю, - Пинин отчаялся найти какие-либо слова, которые в полной мере выразили бы его удивление и несогласие. -Считайте это моей маленькой причудой, у Вас свои тараканы, у меня – свои. Мне не нужен необразованный демон. Увлекшись спором, они не заметили, как под простынёй начинается медленное движение. Тихий шорох простыни стал слышнее, когда демон стянул её с лица и сел на кровати. Демонологи прервали разговор и обернулись на звук. Опустив ноги на пол, на кровати сидел мужчина средних лет. Он выглядел несколько разбито, но в целом не болезненно. На его руках не осталось ни следа синевы, а кряхтение было вполне характерным для любого недавно проснувшегося человека. -Хорошо, - обрадовался Пинин, - нам предстоит разговор, я, пожалуй, поставлю чайник. Жаль, что я не сделал этого раньше. -Ничего, - успокоила Ангвия, - это знак того, что вы увлеклись разговором, - она улыбнулась. Пинин уже собрался выходить, но остановился в дверях. -Кстати, называйте его Олег, это его прижизненное имя. Когда Пинин ушёл, Ангвия обратилась к демону. -Олег, ты помнишь, как ты умер? Демон медленно поднял голову, обратил лицо к говорящей и впился в неё тяжёлым от пробуждения взглядом. Он помедлил, но после заговорил слабым, слегка хрипловатым голосом. -Сам я ничего не помню кроме боли, но хозяин любезно рассказал мне. Меня без сознания выкинули из машины рядом с Воронинским кладбищем.Я был весь в крови. Это было около восьми вечера. Вокруг были несколько автомобилей полиции, реанимация. Люди останавливались узнать, что происходит.Полицейские даже хотели завести дело по статье «умышленное причинение тяжкого вреда здоровью». Одним из следователей был мой хозяин. Он сразу понял, что я мёртв. Попросил осмотреть меня, когда я был уже в машине реанимации, якобы чтобы проверить одну из своих догадок, и там поднял. Они до сих пор не знают, что я умер от болевого шока. Хозяин приказал мне симулировать амнезию, так что я не мог рассказать ни откуда я, ни кто мои родственники, ни как я умер. Следователи отвязались, дело заморозили. Как он убедил отдать меня в больнице, я не знаю. Ангвия удовлетворённо кивнула. Этот вопрос был скорее проверкой хозяина, чем демона. Олег робко смотрел на девушку. Он был измождён собственной относительно недавней смертью, подавлен нынешним положением, и в его голове роились мрачные мысли о транквилизаторах. Не говоря уже о собственном теле. Он не до конца понимал свою нынешнюю природу, хотя, судя по инструкциям хозяина, Олег уже мысленно привык так его называть, теперь он был опасен. Через некоторое время в дверном проёме появился рукав серого костюма Пинина, несущего поднос с чайником, тремя чашками и какой-то огромной тарелкой, накрытой крышкой. -Вот,- почти самодовольно отрапортовал Пинин, поставив поднос на журнальный столик, - коль скоро у нас гости, я предпочитаю, чтобы это походило на дружеское…исследование, а не допрос. -Я ценю Вашу заботу, Пинин, но Вы редкий демонолог, которого хоть сколь-нибудь волнуют подобные моменты, - голос Ангвии был холоден и монотонен, однако, вскоре она бросила на знакомого мягкий взгляд, давая понять, что не относится к его решению плохо. Она с любопытством взглянула на тарелку. Поймав её взгляд, Пинин пояснил: -Я стараюсь кормить его в человеческом облике. Так аккуратнее. Ангвия мысленно согласилась с тем, что каждый раз отмывать комнату от крови было бы накладно. -Я правильно понимаю, что в состоянии трупа он сильно ограничен Вами в действиях? – спросила она, почему-то глядя на демона. -Сильно ограничен, это мягко сказано, они полностью отсутствуют, - когда Пинин говорил это, Олег выглядел мрачно. Он, слегка нахмурившись, опустил глаза и смотрел куда-то в пустоту -До востребования, - закончил демонолог. Олег слегка вздрогнул и поднял взгляд на хозяина. -Инструкции потом, - Пинин обратился к демону, заметив вопрос в его глазах. -И в чём же заключается Ваша гипотеза?- поинтересовалась Ангвия. Пинин улыбнулся. Сразу к делу. Девушки девушками, но иногда такой приятный собеседник стоит тысячи любовниц. -Страх - один из основных, базовых элементов, на которых держится личность. Занятно, каким образом внутренне переживание страха того, что ещё можно предотвратить, заставляет жертву полностью застыть в ступоре, прекратив сопротивление и тем самым, позволив страху сбыться. Уникальный атавистичный механизм психики, но нам часто приходится иметь с ним дело. Хотя мимёнгви, по моему представлению, стремятся вызвать скорее панику. Как Вы, наверное, помните, паника – это бессознательный способ позвать на помощь. Паническая система активируется, когда кажется, что некуда бежать. Но как много факторов способны вывести человека из панического состояния и заставить подключить более рациональные механизмы обеспечения безопасности? На протяжении всего рассказа Олег, впервые за вечер выглядел спокойным. Он внимательно слушал хозяина, который говорил серьёзно, как будто читал лекцию. Демон выглядел задумчиво. Ангвия зажала трубку в зубах и облокотилась на руку, слушая хозяина дома. Много лет прошло с тех пор, как она пыталась освоить профессию психолога. Там они и познакомились с Пинином. Он был стройным молодым студентом, вечно ходящим в непримечательной одежде и днями таскавший с собой какую-то толстую книжку. Он быстро сдружился с группой, хотя вместо того, чтобы постоянно выпивать и участвовать в глупых мероприятиях он предпочитал находиться дома или, в крайнем случае, в библиотеке. Он был, по сути своей, прилежным учеником, хотя его характер был не похожим на характер ботаника - заучки. За его молчанием крылась его уверенность. В его глазах читался живой интерес к предмету. Он был чем-то похож на Ангвию: воспитанный и дружелюбный, он был нелюдим по своей сути и предпочитал компании людей компанию книг.Они как-то раз схлестнулись после лекции по философии в спорах о вопросе души. Ангвия приводила довольно убедительные аргументы в пользу того, что душа везде и во всём. Пинин не мог похвастаться такой же убедительностью абстракций и рассуждал почти как материалист, за некоторым исключением. Как исследователь. В конце концов, они сошлись на том, что оба верят хотя бы в сам факт существования души в н-ном количестве форм и мест пребывания.После длительного знакомства между ними установилось доверие и понимание. Они продолжили общаться и после ухода Ангвии с факультета. А перед самым её внезапным отъездом Ангвия позвала его на прогулку за город. Там она начала разговор издалека, припомнив рассуждения о душе. Спустя двадцать минут увлекательной беседы, она вдруг замолчала. -Значит, Вы верите в существование бессмертной души? -Я знаю это, - улыбнулся Пинин. -Скажите, если бы Вы увидели, как я воскрешаю умершего, Вы бы поверили? На этом моменте Пинин остановился. Он посмотрел на неё удивлённым взглядом, и в его сознании промелькнула какая – то вспышка. -Конечно поверил бы! -Почему? Ангвия не оборачивалась. -Потому что я знаю, что это такое. Душа человека, не ушедшая к Высшему Разуму, должна находиться где-то вне его. То есть не менять форму существования и сохранять связь с этим миром, как это было при жизни человека. Но ничто на этом свете не остаётся без хозяина. Значит тот, кто позволяет душе возвращаться в наш мир должен требовать плату.Что-то абстрактное. К примеру, разум. Ангвия слушала его, не шелохнувшись. -Вы считаете меня странным? – вежливо спросил Пинин. -Вовсе нет, - Ангвия повернулась к нему и улыбнулась, - я также знакома с концепцией Ра*. Я – демонолог. Тогда Пинин испытал удивление, радость и лёгкую белую зависть. Она ведь его сверстница, между тем как он получит запретное знание* только после окончания ВУЗа, так как не хочет поднимать ту же расу, что и родители, а значит, ему придётся ехать куда-то обучаться. Кроме его семьи, демонологов в этом городе не было… Рассказ мужчины, между тем, продолжался. - Сначала мне нужен будет подопытный. Я измерю его физиологические реакции на крик мимёнгви, чтобы знать, что человек испытывает точно и с какой силой. -А каким образом Вы увидите его в критической ситуации? Вы, кажется,изначально об этом говорили. -Ну, Ангвия, не всё сразу. Сначала нужно провести базовые исследования, чтобы понять, с чем мы имеем дело…к тому же, - Пинин