Смертельные Тени

Утро четверга, я провёл думая об остальных участниках шахматного клуба и пытаясь связаться с ними, но всё пошло безрезультатно. А что касается этого телефонного звонка с Риорданом, то я решил забыть его. Это было печально и одновременно удивительно, как много у меня было проблем с одним из моих старых одноклассников. Это один из тех случаев, что происходит от игнорирования всех этих приглашений на встречи средней школы. Днём мне позвонила моя мама Лиза. — Дорогой, полиция с тобой? — Сейчас, нет. А что? — Нет, ничего. Просто вчера на ужине у меня были два полицейских детектива. — продолжила она — О чём они спрашивали? — спросил я — Они были довольно галантными. По большей части, они спрашивали о твоих друзьях. Я вздохнул. — Например о Роберте. Когда Роберт стал геем, Дастин? — поинтересовалась она — Кхм, мам. О чём ещё они спрашивали? — я снова спросил — О твоём материальном положении и о наследстве. — Оу. — тихо пробормотал я — Я рассказала им о бабушке Анне и об этой безумной традиции, раздавать деньги. — А ещё что ты им сказала, мам? — спросил я — Дорогой, я только что сказал тебе. Я объяснила им, что ты получил половину своих денег от бабушки Анны по наследству, когда тебе исполнился двадцать один год, а потом про то, что ты потратил эти деньги на этот грязный маленький магазин. Мне стало жарко от её слов. — Мама, я прекрасно зарабатываю на жизнь. Моя мама фыркнула в трубку. — Ты же сказала им, что мой бизнес это не их чёртово дело? — Не ругайся, Дастин. Они были довольно милы и очень вежливы. В любом случае, не волнуйся. Я указала им, что у тебя не было никакого возможного мотива для убийства бедного Роберта Хёрси. — неторопливо сказала она — А ты сказала им, когда я получу остаток своих денег? — Когда тебе исполнится сорок? Нет, не сказала, ведь это не их дело. — Ну, по крайней мере, они обеспечивают медицинское страхование в тюрьме. — тихо сказал я — Это не смешно, сынок. — Я знаю, прости. — спокойно ответил я Она повесила трубку. Телефонный звонок Мамы убедил меня, что, если я не найду подходящего заместителя, мне суждено было отправиться в Сан-Квентин. Но динамичному дуэту Чана и Риордана не потребовалось бы много времени, чтобы установить, что я был чрезмерно богат в финансовом плане. Но в тоже время в моих финансах не было ничего необычного, если учесть, что обычный американец, получает тоже, что и я. Не считая наследства. Я знал, что Чан и Риордан размышляли, о том, что я считал себя бенефициаром Роберта и это дало бы мне мотив. Вдруг резко зазвонил телефон и прервал мои мысли, на экране высвечивался незнакомый номер. Я взял трубку. — Алло? Тишина… В течение минуты я думал, что шёпот на другом конце линии был моим эхом. — Кто тут? — Я должен поговорить с тобой. — сказал тихий голос — Клод? Клод! Где, чёрт возьми, ты был? — В тюрьме, чтоб ты знал. — Тюрьме? Почему ты не позвонил мне? Почему ты не дал мне знать об этом? — обеспокоенно спросил я — Я был не под арестом. Они держали меня в тюрьме для допроса. — Фактически это арест. — Без разницы! Я не был официально обвинен. Чёрт, Дастин… Я не хочу в тюрьму навсегда. — Зачем они тебя арестовывают? — Потому что они думают, что я сделал это! Они принесли каждый нож из кафе для экспертизы. Послушай меня. Мне нужны деньги. — громким шопотом произнёс он — Сколько денег? — Большие деньги. Столько, сколько ты можешь принести. — Ты уже говорил с адвокатом? — спросил я — Мне не нужны деньги на адвоката, чувак. — Подожди секунду. Что ты имеешь в виду? Где ты сейчас? — Это не имеет значения. Я буду в кафе в 6:00. Я вспомнил о Брюсе. Я должен был встретиться с ним в 6:00. Чёрт, надеюсь я успею. — Клод, это займет немного времени, чтобы собрать деньги.Так что, почему бы нам не встретиться где-нибудь и не поговорить? — У меня нет времени, Дастин. — ответил он — Я знаю человека на частном самолете, который может вытащить меня из аэропорта Бербанка, но это должно быть сегодня вечером. — Клод, ты не знаешь, что делаешь. — Ты собираешься мне помочь или нет? Он звучал как незнакомец, почти угрожающе. — Конечно, я помогу тебе, но... - пытался сказать я — Хорошо. Принеси деньги в ресторан в шесть. Приходи один. — быстро сказал Клод и бросил трубку После разговора, я не мог прийти в себя. Клод, ты просто сумасшедший. Не успев положить телефон на стол, он вдруг зазвонил снова. Это был Брюс. — Привет. — игриво прошептал он — Плохие новости, сегодня похоже у меня намечаются неотложные дела. — сказал я Тишина. — Ты здесь, Брюс? — спросил я — Да. А что произошло? Ты отменяешь нашу встречу? — Мне трудно всё это объяснить тебе, понимаешь. — Кажется, это дивиз твоей жизни. — он засмеялся — У моего друга проблемы и мне нужно ему помочь. — Какого друга? Что стряслось? — спокойно спросил Брюс — А это имеет значение? — Я думаю, да. Мне важно это знать. — Я не могу тебе этого рассказать, это звучит смешно, я знаю. Но я не могу, прости. — ответил я Снова тишина. — Да уж. Ну ладно в другой раз. — он вздохнул — Брюс… — Всё нормально. — ответил он — Я свободен в пятницу. Тоесть завтра вечером. — сказал я — Я не настаиваю на встрече, но если ты не против. — тихо пробормотал он — Я позвоню тебе завтра. — Да, хорошо. Пока. — сказал он и повесил трубку Я нарушил всё законы скорости и в спешке ехал, пересекая город, прежде чем Клод не успел натворить что-нибудь глупое. Я добрался до ресторана и вышел из машины, на двери висела табличка с надписью ЗАКРЫТО. Вихри чёрных облаков зловеще ползали по серому небу. Погода была зловещей и пасмурной. Я открыл дверь её петли с визгом заскрежетали, это больше было похоже на дом с привидениями, чем на ресторан высокой кухни. — Клод? Мой голос раздался эхом в пустом и тёмном помещении. — Клод? — я снова повторил Я зашёл на кухню, запах дезинфицирующего средства сильно повис в воздухе, смешанный с призрачными воспоминаниями о чесноке, базилике, тимьяне с намёком на сигаретный дым. — Клод? Я шёл мимо прилавков в кромешной тьме и лишь лунный свет в темноте определил местонахождение Клода. — Что ты тут делаешь, сидя в темноте? — спросил я — Дастин? Вот дерьмо, чувак ты напугал меня. — он повернулся ко мне и встал — Ты попросил меня прийти, я пришёл. — Ты принёс деньги? — спросил Клод — Нет. — я покачал головой — Иисус Блять Христос! Почему нет? — возразил он — Потому, что у меня их нет, но даже если бы были я бы не принёс их. — Почему? — он посмотрел на меня — Потому что я пытаюсь удержать тебя от самоуничтожения. Ведь, я твой друг. — Друг? Ты только что подписали мой ёбанный договор на смерть. Этот коп убьёт меня. Он уже убил Роберта и собирается убить меня. — кричал он — Ты себя слышишь? Почему ты так говоришь? — Потому, что он сказал мне. — ответил Клод — Риордан сказал тебе, что он убил Роберта? — Он сказал мне, что собирается убить меня. — Когда он сказал тебе это? — Прямо перед тем, как эти уроды копы освободили меня из-под допроса. — недовольно ответил он — Это были точно его слова? Он так и сказал: «Я собираюсь убить тебя»? — Да! Да! Дастин, именно так. Ты знаешь, что всё это значит, я не хочу в тюрьму, и я не хочу умирать. — он опустил голову — Послушай меня. Если ты сбежишь, это не тоже самое что признание. — Я этого не делал! — рявкнул он Тень Клода сдвинулась, и я увидел мокрый блеск на его щеках. Я накрыл его руку своей. — Я знаю. Но это не имеет значения, потому что ты всё равно будешь выглядеть виноватым в их глазах. Они арестуют тебя, и ты отправишься в тюрьму. Я думаю, что они могут увезти тебя во Францию из Штатов. — я взглянул на него — Сначала они должны найти меня. — Я не могу поверить, что мы даже обсуждаем это. Ты понимаешь? Они должны были отпустить тебя, потому что у них недостаточно доказательств на твой счёт. — я вздохнул — Но они найдут их. — Они не могут найти то, чего не существует. — ответил я Между нами повисла тишина. — Ты мог бы найти деньги, например у своей матери? — спросил он — Нет, я никогда не прошу денег у своей матери. — Пара тысяч. Это всё, что я прошу. Я знаю, что у тебя много денег. — он почти умоляюще посмотрел мне в глаза — Разве ты не понял, что я сказал? Если ты уедешь, то всё будет кончено. — Тогда зачем ты пришёл сюда? — Клод повысил голос — Чёрт возьми! Я пытаюсь не позволить тебе загубить свою жизнь и избежать потери всего, над чем ты работал все эти годы. — С такими друзьями, как ты, да кому нужны враги? Иди! Убирайся к чёрту! Ты мне не нужен. Мне не нужна твоя помощь. — он фыркнул и махнул на меня рукой — Конечно.Ты держишь всё под контролем. Я вижу. — громко сказал я — Отъебись! Он взял пепельницу и бросил мне в голову. Я пригнулся, и пепельница ударила по колонне рядом так сильно, что разлетелась на осколки. — Ты маленький ублюдок, Дастин! Проваливай! Я бы сделал это для тебя! Я продолжал слышать его слова снова и снова, когда уходил «Я бы сделал это для тебя». И я знал, что это правда. Сев в машину, я поехал. Потребовалось время, чтобы найти банкомат и вытащить оттуда двести тысяч долларов с счёта моего магазина, и ещё двести со своего личного счета. И наконец, последние восемьдесят долларов, которые у меня были в моих сбережениях в кошельке. Навряд ли это могло взбодрить Клода, но это было всё, что я мог сделать. Собрав деньги, я поехал в кафе. — Клод? В ответ лишь гул ветра и тишина. На мгновение я подумал, что Клод, должно быть, ушёл, но он никогда бы не забыл запереть кафе. Даже если не планирует больше возвращаться. Я медленно шёл к дверному проёму, и когда я дошёл, кто-то прорвался мне на встречу в кромешной темноте, и врезался в меня, повалив на глянцевый пол. — Клод? Я посмотрел вверх в потрясении. И увидел тёмный плащ, низко натянутую шляпу, маску скелета на лице и в руках блистающий нож мясника. Это выглядело прямо как в фильме Уэса Крэйвена. Я перевернулся и забрался под ближайший стол, схватившись за стул, чтобы использовать его как щит. Но фигура в плаще бежала к чёрному выходу, тогда я отодвинул стулья в сторону и вылез из-под стола, шагая туда куда побежал этот человек. Я открыл дверь и выбежал на улицу. К тому времени было уже почти темно и стоянка была пуста, за исключением моего джипа. Пытаясь внимательно прислушаться, я ничего не мог услышать, кроме шума уличного движения. Нет никаких посторонних шагов поблизости и дыхания. Я закрыл дверь и вернулся в ресторан. — Клод? Никакого ответа, я только мог слышать странный вздох, похожий на прилив волн бьющихся о берег. Я пробирался сквозь мрак к настенному выключателю. Включив свет, я увидел, как Клод лежит у входной двери, багровая лужа из крови растекалась под ним, медленно покрывая чёрно-белый клетчатый пол ярким и густым багрянцем. Я приблизился к нему. Его пастельная шёлковая рубашка была в пятнах крови. И в этот момент мой мозг будто отключился. Я упал на колени и дотронулся до лица Клода. Его глаза, смотрели в запустении в одну точку, когда он открыл рот, то кровь потекла по его подбороку и шее, словно из фонтана. Я положил руку на его рот, как будто бы мог остановить этим кровотечение. — О боже, Клод. О боже… Через некоторое время на место прибыла полиция, по моему звонку… Я прислонился к полицейской машине, изнутри неё доносились отрывки голосов по радио. Я дрожал от холода и от мыслей, что Клод мёртв. Риордан вышел из двери кафе и заметив меня, направился в мою сторону. Гравий под его ногами хрустел всё громче, когда он приближался всё ближе. — Как дела? — Риордан посмотрел на меня Я кивнул ему и понял, что небольшие движения облегчают скрытие того факта, что я всё ещё дрожу. — Это правда? — я посмотрел на него Я вдруг вспомнил, как Клод сказал мне, что Риордан угрожал ему убийством. — Что правда? О чем ты говоришь? — Риордан влпросительно поднял бровь — Нет, не о чём. Забудь. — я отвёл взгляд Он внимательно изучил моё лицо. — Как сердце? — вдруг спросил он — Пока в порядке. Риордан подошёл ближе. — Хочешь, я накрою тебя моей курткой? Я не был уверен, что правильно его услышал и поэтому просто молча уставился на него. Риордан издал звук нетерпения, снял с себя куртку и накрыл ей мои плечи. Затем, к моему удивлению, он обнял меня и приблизил своё лицо к моему. — Мне очень жаль. Я знаю, что он был твоим другом. Но даже если бы он не был им, это было ужасно для твоей психики. Я молча стоял и смотрел на него. С одной стороны, я не могу отрицать, что было так прекрасно и приятно, когда его рука обнимала меня, а его рот был близко к моему. С другой стороны, что я на самом деле знал о нём? То, что он угрожал Клоду? У нас был секс по телефону, когда он был в кино со своей подружкой. И всё то, что я знал о нём, не было обнадеживающим, но всё же я не мог притворятся, что не чувствовал себя счастливым, когда его руки обнимают меня за талию. — Все кончено. Теперь ты в безопасности. — голос Риордана стал мягким и интимным Я кивнул, всё ещё не доверяя своему голосу. — Когда ты поранил руку? — обеспокоенно спросил Риордан — Я не помню. Думаю, когда я залезал под стол. — Ох. Не стесняйся рассказывать мне, всё что ты видел там. — он погрузился в мои глаза У него перехватило дыхание и он глубоко вздохнул. Я кивнул в сторону полицейского. — Он принял моё заявление? — спросил я — Скажи мне сейчас, что ты видел? — Риордан не отрывал своего взгляда от меня Я рассказал ему, всё что я видел. Он выслушал всё, не делая заметок, а просто медленно кивая. — Маска черепа? Ты имеешь в виду маску, которую ты видел на бродяге возле твоей квартиры в тот раз? — спросил он — Да. — тихо ответил я — Или ты думаешь, что видел какую-то, например, белую лыжную маску, и твой разум установил связь? — Нет. — я отрицательно покачал головой — Ты сам сказал, что всё произошло довольно быстро. — Я знаю, что я видел. Маска черепа, которую люди покупают на Хэллоуин. Та же маска. Тот же человек. Здоровенный. Твоего роста. Твоей комплекции. — ответил я Риордан прищурился, слушая меня. — Он казался мне знакомым. — Ты думаешь, что знаешь, кто убийца? — медленно спросил Риордан — Я не уверен. — я посмотрел вниз — Ладно, Дастин. — Существует такая очевидная связь между всем, что произошло, даже слепой мог увидеть это, но почему-то этого не видите вы. — громко сказал я — Тише. — Риордан коснулся пальцем моих губ — Всё в порядке? — Встрял Чан Риордан подошел к Чану и они о чём-то кратко переговорили, а затем Чан вежливо кивнул. Они исчезли в кафе, а через несколько минут в дверях выкатилась каталка с чёрной сумкой. Закрыв глаза, я лишь видел темноту и кровь. Из кафе доносились повышенные голоса. Одним из которых был голос Риордана. Я открыл глаза, когда приближались шаги. — Позволь мне отвезти тебя домой. — Риордан подошёл ко мне вплотную Я с удивлением посмотрел на него. — Послушай, я знаю, что ты расстроен из-за меня, и я наверное, заслуживаю того, чтобы ты отказал мне. Не потому что я убил Ла Пьерру, я не делал этого. Но прошлая ночь, я не должен был, мы не должны были... — виновато сказал он Нелогично, его извинения фактически заставили меня чувствовать себя хуже. Значит, он сожалел о том, что случилось между нами? Наверное, да. — Да, хорошо. Извинения приняты. Я хотел бы поехать сейчас домой. — я посмотрел на него Мы сели в машину. — Твои руки дрожат. Позволь мне помочь тебе с твоим ремнём безопасности. — сказал Риордан — Я почти уверен, что смогу сам. Все мои добрые намерения....Ну, если подумать, то у меня не было никаких добрых намерений в отношении Риордана. Я беспомощно застонал, когда Риордан приблизил своё лицо ко мне, я открыл рот для поцелуя, и вот наши губы слились воедино. Поцелуи Брюса были легкими и нежными. А поцелуи Риордана были горячими и голодными и почти безнадежными. Всё моё тело покалывало и мне было жарко и беспокойно от тоски и нужды в нём. — Прости, я не могу контролировать себя рядом с тобой. - он оторвался от поцелуя — Я не знаю, что ты хочешь от меня.. — Я постоянно думаю о прошлой ночи. - он опустил взгляд и отстранился Я чувствовал, что моё лицо становится горячим и красным. Я был так рад, что салон автомобиля был тёмным. — Прошлая ночь, была трудной. - я улыбнулся Он положил свою руку мне между ног, нащупывая и поглаживая мою эрекцию. — Я не хочу чтобы тебе было плохо. — прошептал он Он растегнул мои штаны и провёл языком по моему пенису. О Боже. Ощущения его горячего влажного рта, мягкости его губ, твердости его щеки и его бархатной щетины и движению языка в этом сверхчувствительном месте… Я не мог сдержать сумасшедшие звуки, исходящие из моего горла. То, что он делал было так приятно. Я никогда бы не подумал, что он сделает это мне. Он казался тем типом, который только берёт и берёт, но никогда не даёт сам. И всё же здесь он доставлял мне больше удовольствия, чем у меня было за годы, а возможно даже когда-либо. — О боже. Да. Я готов. — прокричал я Он проигнорировал моё предупреждение, продолжая ласкать меня и гладить, я стонал, повышая и понижая свой голос. Позже я сидел и дрожал от наслаждения и освобождения. Я был удивлён, когда он поцеловал меня в губы, так крепко и нежно, а его руки застегнули мои штаны. — Ты не хочешь? — неловко спросил я Он покачал головой. — Сегодня вечером я просто хочу, чтобы ты чувствовал себя лучше. Он снова поцеловал меня и завёл двигатель автомобиля.