***
*Марш отступающей армии* — Отец! Как вы можете отступать?! — Карл Пападопулос был в недоумении — Все кончено. сын! Армии графства Мэн и герцогства Беневенто были уничтожены. — Но мы еще можем сражаться! — Оставь эту затею сын! Они превосходят нас числом. — Численное превосходство еще ничего не значит — Карл отчаянно пытался уговорить отца выступить вместе с ним — Нам нужна эта победа отец, без нее мы вряд ли протянем далеко. Отсидеться за стенами твердыни не получится. — Нет! Я не могу так рисковать оставшимися войсками. Мы уходим. Хочешь ты этого или нет. Чего и тебе советую — сказал Грегор Пападопулос и начал уходить на юго-восток — Пусть так отец! Но я остаюсь с моими грифонами. Сегодня они потеряли многих своих сородичей и я не допущу того чтобы жертвы были напрасны — Как знаешь сын… — с грустью ответил опечаленный ГрегорСпустя некоторое время
К Карлу подошли двое помощников — Сколько удалось поставить под знамёна? — спросил не глядя Карл — Около семи сотен ополченцев и пятнадцать сотен вольноотпущенников. — Этого мало, мой лорд — высказал очевидное второй вербовщик — А где Фриц? — Фриц? — первый вербовщик оказался в замешательстве — Курт, где этот недотёпа? Силуэт грифона приближался со стороны моря — Фриц! Где ты пропадал? — спросил Курт — Ты смог кого-нибудь завербовать? — Мой лорд! Я направлялся на северо-запад и у самого побережья встретил лагерь неизвестных! — Кто они? И что они делают на пустынном берегу? — спросил Карл — За этим я и отправился в их лагерь. Это разномастная смесь воинов пони, яков, неизвестных мне призрачных темных пони и давних изгнанников из наших земель — племена белгов и батавов. — Что они здесь забыли?! — спросил Ахен — Терпение, Ахен — спокойно и примирительно сказал Карл — Продолжай, Фриц. — На переговоры со мной вышли вожди этого войска. Главных их вождь именует себя не иначе как Магистр! Он располагает 50 тысячной ордой! Правда стоит сделать оговорку, среди них есть женщины и дети. На предложение вступить в союз он ответил положительно, однако усомнился в вашей платёжеспособности, мой лорд! — И в чем же причина? — По его словам, мой лорд! Вы не сможете заплатить за такое количество войск. — Скольких они могут прислать? — вмешался Курт — 25 тысяч отменных воинов. — Сколько-сколько?! — был в шоке Ахен — 25 тысяч воинов… — Карл пробывал эту цифру на слух — Мне и правда нечем им заплатить. — Но они предлагали альтернативный способ оплаты — продолжил Фриц свой рассказ — Какой же? — Землей Наступила тревожная тишина — Передай… — Карл прервал своё раздумие — Я согласен.Гриффония. Рыбья долина. Река Гуто. 72 год от Потери Идола Борея (2 месяца После Реставрации Династии Аморе)
*Шум войск Карла* — Слушайте меня, мои верные мужи! Сегодня мы будем стоять насмерть во имя герцога Грегора! — воскликнул на своё 12 тысячное войско Карл — Ура! Ура! Ура! — без особого энтузиазма ответили вассалы герцогаС противоположенной стороны, 50 тысячное войско графа Ольстерского подняло шум. Они оскорбляли мятежного герцога, его семью и его слуг. Самые дикие части из гор умудрялись показывать свои причиндалы.
— Лучники! — сдержанно произнес один из вассалов — Огонь! *Свист стрел*Вражеские горцы тут же убежали за щиты союзников. Армия графа Ольстерского пришла в движение.
*Гром барабанов*Враг был всё ближе и ближе. Лучники стреляли практически без остановок. Щиты трещали и тут и там, небеса озаряло пламя снарядов неприятеля. Наконец две силы столкнулись лбами. Отныне щиты ломались от отпоров, жизни обрывались по воле копий и мечей. Заиленное дно долины окропилось кровью, конечности рассекала сталь, железо било по шлемам. Древки и длинные и малые медленно, но верно превращались в обломки. Бессмысленное сражение меж феодалами продолжало отнимать жизни грифонов и вот-вот все должно было закончить в пользу графа Ольстерского. Но тут…
*Летят снаряды* *Вражеские катапульты взрываются* *Крики раненных* *Боевой клич кристальных легионов*Земля загудела, и вскипела кровь что лежала на дне. Из-за холмов в бой шли катафрактарии! Боевые клинья кристальных земно-пони мчались прямо на врага! Враг был в панике и не успевал среагировать. Удар!
*Грохот доспехов, смятых щитов и павших ниц воинов графа*Страшнейший удар постиг воинство графа! Боевой дух низок как никогда! Катафрактарии немедленно ретировались и на холмы с коих они явились, вышли онагры и баллистарии. Начался методичный обстрел. С левого и правого фланга войск герцога появились ланциарии. Боевым, ускоренным маршем, они достигли союзников и усилив фланги основных сил грифонов герцога, пошли в наступление. В результате грамотных действий ланциариев и сил грифонов. Армия графа была зажата в воронку. Методичный обстрел тем временем перешел в фазу сильный деморализации и как следствие, использованию свистящих стрел сагиттарий.
*Жуткий свист стрел*Враг начал отступать к холмам. Дабы защитить стрелков, магистр принимает решение задействовать мечников из числа теневых пони. Внезапная, почти мгновенная материализация мечников полностью состоящих из черноты, повергла остатки разумных воинов графа в шок и ужас. Отступление превратилось в бегство. На перехват убегающих остатков были брошены сагиттарии на яках и грифоны-эксплораторы (разведчики).
*Воодушевленные и радостные кличи победы*Граф Ольстерский был пленен грифонами герцога. Активная фаза битвы была завершена и начались переговоры об оплате…
***
— Вардос! Эти наёмники великолепны! — восхитился Карл — Ты видел их строй? А их слаженность действий? Их вооружение? Их настрой, силу и решимость?! — Да, герцог! Я все это видел — подтвердила правая лапа герцога — Однако, долг платежом красен. Вы кажется обещали им землю. — Да… Герцог понимал что очень сильно сглупил, ведь дабы даровать землю, нужно быть властителем незаселённой земли. А в герцогстве Ютан таких не было. — Мой герцог! Пришли командиры наёмников! — Пусть войдут! *Магистр и Асклепий вошли в шатёр герцога* — Ваша светлость. — Кризаор и Асклепий слегка поклонились В обычной ситуации это можно было бы считать дерзостью, но доспехи на командирах явно мешали выразить полное почтение, а за просьбу снять доспех можно получить что-то и похуже мнимого неуважения. — Что же добрые воины, не хотели бы вы Моравского вина? — Отчего же нет, ваша светлость. Да только отпил бы ты с нами. — Опасаются отравы? Они явно мне не доверяют — подумал Карл *Грифоны и Кристальные пони отпили вина* — Ну, кто же вы? С чем пожаловали, какие планы у вас на