***
Вот уж не знал, что наша блондинистая парочка такая шумная, стоит им обоим глотнуть алкоголя. Бан с раскрасневшимися щеками звонко смеялась, обсуждая с Юон и Раён что-то своё, притом так громко, что обе её собеседницы насильно затыкали ей рот, чтобы та говорила тише. Надолго, правда, Хонрим не хватало, и в дело пошла еда. Юнги же решил сыграть с Чонгуком в приставку, которую Мун каким-то чудом откопала в своей кладовке. За ним раньше такого не водилось. То есть, с Чоном играл обычно я, а блондин просто смотрел и вставлял порой язвительные комментарии, но чтобы самому ухватиться за джойстик — никогда. Управляя персонажем игры, будущий юрист умудрялся громко и смешно описывать всё что видел. И ведь вроде бы немного совсем выпили… Я сидел немного в отдалении от всей этой суматохи и просто наблюдал, попивая из одноразового стаканчика обычный сок. Пить, а тем более напиваться не хотелось. В основном, я смотрел на свою фею. Она была очень счастливой, весело смеялась, иногда даже так, что едва не падала, отклонившись назад от особо сильного приступа смеха. Девушка сидела в компании подруг, скрестив ноги по-турецки и обхватив ступни ладонями, и почти не принимала участия в оживлённой болтовне До и Бан, лишь вставляла несколько слов. Видя её улыбку — она сняла маску, ведь здесь все свои, — я сам начинал растягивать губы чуть ли не до ушей. Но лично мне хотелось побыть с ней наедине, посидеть в обнимку, поговорить ни о чём. В какой-то момент Нат ушла на кухню за провиантом для продолжения уже ночного жора. Я оглядела друзей. Девушки будто бы не заметили отсутствия подруги. Её им, видимо, заменил взявшийся из ниоткуда Минт, удобно устроившийся под боком у Хонрим. Парни же как рубились в «Mortal Kombat», так и продолжали, полностью увлечённые этим делом. Вдруг я почувствовал руку у себя в волосах и поднял глаза. Раён стояла рядом со мной, запустив пальцы в мою шевелюру и поглаживая по голове, и улыбалась. Добившись моего внимания, она присела на корточки, оказавшись на одном уровне со мной. — Как насчёт подышать свежим воздухом? — шёпотом предложила девушка. — Я не против, — я только этого и ждал, поэтому тут же поднялся. — Захвати плед с собой, — попросила шатенка, относя пачки чипсов к журнальному столику. Я же забрал симпатичный клетчатый плед с подлокотника одного из кресел и пошёл за Королевой. — Сюда, — негромко сказала она, запуская меня в прохладную и тёмную спальню. Я передёрнул плечами, но последовал за Мун. Она отодвинула в сторону тёмные шторы, и я увидел за ними балкон. Не очень большой, выложенный плиткой и с несколькими горшками с растениями, похожими на плющ. Мы зашли туда, и Раён осторожно прикрыла дверь, отрезая нас от звуков из гостиной. — Холодновато тут, да? — проговорила она, вздрогнув всем телом. Ну конечно, вышла в футболке и шортах. Я снял толстовку и протянул девушке. — Зачем? Ты же сам можешь замёрзнуть, — шатенка удивлённо посмотрела на меня и аккуратно оттолкнула мою руку. — Ерунда, я хотя бы в джинсах и рубашке, — возразил я и заставил Нат надеть мою толстовку. — О духи, я в ней тону, — шутливо проговорила девушка, подтягивая огромные рукава. — Спасибо. Наверное, я выгляжу немного по-идиотски, да? — Нет, — я покачал головой. — Ты выглядишь мило. Она хмыкнула на мои слова, подошла к перилам и опёрлась на них, глубоко вдыхая ночной воздух. Я примостился рядом с ней, едва касаясь рукой её плеча. Раён повезло — её балкон был единственным на этой стороне дома, и никто случайно не мог видеть её здесь. Всё же хорошо, когда есть такое место в доме. Я покосился на стоящую рядом девушку. Она прикрыла глаза, чему-то улыбаясь и подставляя лицо прохладному воздуху. Я чуть наклонился и поцеловал её в щёку. Мун тихонько фыркнула и повернула ко мне голову: — Как скромно. — Не знал, как обратить твоё внимание на себя, — честно признал я. Думаю, пришло время разрешить все вопросы. — Раён, я хотел у тебя кое-что спросить. — Давай, — улыбнулась девушка. — Мы ведь… ну, встречаемся, да? — неуверенно спросил я и тут же почувствовал себя ужасно глупо. Королева склонила голову набок и внимательно на меня посмотрела, что-то про себя обдумывая. Потом снова разулыбалась и зафыркала от смеха. — Айгу, Ким Тэхён, — проговорила она сквозь все эти звуки. — А что, поцелуя перед прощанием было мало? — Я просто… — начал было я, но оборвал себя. И без того я ощущал себя самым настоящим идиотом. — Глупый вопрос. Извини. — Ну ладно, тогда я пойду, — спокойно сказала девушка и всерьёз направилась к балконной двери. — Эй! Я схватил её за руку и дёрнул на себя. Шатенка не удержалась на ногах и едва ли не полетела на пол, но я её подхватил и быстро посадил прямо на перила. Мун испуганно вскрикнула и вцепилась в воротник моей рубашки. — Ким Тэхён, ты с ума сошёл?! Это же шестой этаж, — она посмотрела на меня, возмущённо сверкая глазами. — Тебе не стоит бояться, ведь я с тобой, — возразил я, крепко обнимая девушку за талию. — Что за?.. — брови Раён взлетели на несколько сантиметров, однако дальнейшие претензии я выслушивать не стал, затыкая девушку поцелуем. — Айгу, вот так напор! — рассмеялась она, отрываясь от меня и запрокидывая голову к небу. — Это за то, что у тебя есть ужасно глупая привычка убирать руки в карманы, — фыркнул я, делано обидевшись. — Просто отвратительная. — О духи, — Мун уже не могла сдерживать дрожь тела от нескончаемого приступа смеха. — Серьёзно, Тэхён, серьёзно? — А что? Знала бы ты, как я испереживался из-за этого, — возмутился я. — Так ты беспокоился, что не мог взять меня за руку? — насмешливо прищурив глаза, спросила Нат. — Ладно, я запомню. А ты не бойся доставать мои руки из карманов. — Договорились, — я глуповато и широко улыбнулся, а затем мы снова слились в поцелуе.***
Я работала. А Тэхён скучал. На всё его нытьё о том, что он устал и хочет кушать, я отвечала ему короткое: «Ну так иди, кто держит-то». И он продолжал сидеть. А через пару минут снова пытался вытащить меня из мастерской, где я корпела над новой линейкой одежды. С первого показа, принёсшего довольно большой успех для меня-новичка, прошло несколько недель, и пора было продолжать работать, чтобы поддержать интерес людей. Господин Ким лично мне в этом помогал. Собственно, поэтому мы были у Кимов дома и поэтому парень тоже был тут. Мы ещё не сказали никому, что встречаемся, хотя наши друзья сами догадались. Но вот отец Тэхёна ещё даже наверное и не подозревал, в каких мы с его сыном отношениях. Мне было немного боязно признаваться ему, потому что он хоть и относился ко мне весьма доброжелательно, но чёрт знает, как он отреагирует на то, что его поставили перед фактом занятости его единственного наследника. Поэтому я уговорила шатена немного потерпеть, пока не буду готова или пока момент удачный не подвернётся. Мы договорились, что при отце парня мы ведём себя так же, как и раньше. Когда я для него была просто Нат. Словно почувствовав, что я думаю о нём, господин Ким обратился ко мне, отрываясь от рассматривания моего скетчбука: — Нат, когда ты собираешься искать себе парня? Я в тот момент отпила немного воды, которую тут же выплюнула прямо на эскиз перед собой. — Что, простите? — сипло спросила я, поднимая маску и поворачиваясь к мужчине. — Ну, отношения, — как ни в чём не бывало продолжил он. — Девушки в твоём возрасте пробуют себя в этом. А ты? — К чему вы клоните? — с подозрением уточнила я. — Тебе кто-нибудь нравится? — задал вопрос в лоб господин Ким. — Ну да, — медленно, с паузами ответила я и мысленно отблагодарила всех духов за то, что Тэхён отсутствовал по причине голодного желудка. — Нравится. — И кто же это? — мужчина аж поднял на меня глаза, как-то очень уж пытливо поглядев на меня. — Один… парень из университета, — тем же голосом ответила я. И ведь ни разу не покривила душой. — Ты всё же не делай поспешных действий, — заявил дизайнер. — Присмотрись к Тэхёну. Видела бы ты, как он на тебя смотрел только что. Я нахмурилась. Что-что, простите? Ну, Ким Тэхён, ну берегись! Мы же это обсуждали. И он дал ему клятвенное обещание сдерживать себя не только в действиях и словах, но и взглядах. Ведь мы же не одни. — Кхм, господин Ким, — начала было я, но тут с шумом, грохотом и запахом еды ворвался объект нашего разговора. — А вот и я, — весело объявил парень. — Скучали? — и почти неприкрыто уставился на меня. Если он всё время на меня так смотрел, то даже слепой бы уже понял, что дело нечисто. Я лишь закатила глаза и отвернулась к частично оплёванному эскизу. Скептически осмотрела его и решила оставить как есть. Так было даже интереснее. Эти подтёки сделали любопытный акцент на ткани… — Нат, поешь с нами, — я прям видела, хотя стояла спиной, как мужчина широким жестом обвёл принесённый его сыном фастфуд. — Спасибо, я не голодна, — отказалась я. Это была ложь. Есть хотелось, но не могла же я снять маску перед господином Кимом. — Тебе не стоит отказывать себе в том, что тебе нравится, лишь из-за того, что боишься узнавания и взглядов людей, — заметил дизайнер. Я медленно повернула к нему голову. Тэхён растерянно посмотрел на отца, а затем виновато — на меня. Он уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я не дала ему и звука произнести: — Не хочу быть грубой, но легко сказать, труднее сделать. И отвернулась обратно к незаконченной работе, всем своим видом выражая нежелание больше ни разговаривать, ни слушать нравоучения. Я так увлеклась, что не замечала ничего вплоть до того момента, когда услышала звук закрывшейся двери. Я огляделась. Господин Ким ушёл. — Я его обидела? — удивилась я. — Нетф, ефо поффали, — ответил мне шатен. Его рот был набит едой до такой степени, что щёки стали будто хомячьими, но я не удержалась, быстро подошла к нему и, опустив маску, коротко чмокнула его в надутые губы. А когда отстранилась, передо мной предстала такая очаровательно-смущённая моська, что не смогла не рассмеяться. Парень совершил мощное глотательное движение, продолжая хмуро глядеть на меня. — Ну и как ты могла? — возмутился он. — Как ты могла так поступить? Дождалась, пока я буду беспомощным и неспособным ответить, и набросилась на меня. Не стыдно тебе? — Нет, — покачала я головой с улыбкой. — Не удержалась просто. Ты, когда ешь, так умилительно губки надуваешь, — я постучала пальцем по его сжатым от обиды губам. — Такой милашка. — Так я милашка? — уточнил Тэхён, и я без раздумий кивнула. — А так? Он вдруг стремительно изменился. Взгляд стал каким-то пронзительным и как будто ощутимым, парень подпёр щёку ладонью, однако выглядело это совсем не по-детски невинно и очаровательно, а словно он соблазнитель со стажем и прочая, прочая. Но тут меня стукнуло. Ведь ему уже за двадцать, он не ребёнок и не подросток, чтобы называть его просто и одним лишь «милый». Парней его возраста начинают украшать совсем другими эпитетами, более… взрослыми. И Киму наверняка это хочется услышать. Иначе зачем бы он тут так выделывался, кусал-облизывал губы и таращился на меня своими невозможными глазищами. Но я была бы не я, если бы не решила его подразнить. — Ну просто маленькое чудо, — я потрепала его по другой щеке и проказливо улыбнулась. Ну-ка, что будет дальше? — Чудо? Маленькое? — оба слова с шипящим свистом вышли из-за плотно стиснутых зубов парня, что не могло меня не обрадовать. Поэтому я снова кивнула. — Ну держись. С этими словами он схватил меня за обе руки и потянул на себя. По инерции я рухнула на него, не ожидая таких действий, а потому, не без помощи Тэхёна, уже скоро почти ровно сидела у него на коленях. Ну, что могу сказать — доиздевалась. Потому что спуску мне больше никто не давал. И никто меня ещё так не целовал, как это сейчас делал парень, на котором — как нескромно звучит — я сидела. Похоже, Киму надоело то, что я ни разу не сказала ни одного «взрослого» комплимента. И он решил добиться этого с помощью поцелуя, которого у нас никогда не было. Это было что-то с чем-то. Такая поза была для меня в новинку, но не неприятна. Скорее наоборот — внизу живота кое-что подозрительно быстро завязывалось в тугой узел, заставляя прижиматься к груди шатена и крепче обнимать за шею. Это сподвигло Тэхёна на новые действия. Если раньше его руки мирно лежали на моих бёдрах, то теперь стискивали талию так сильно, что меня даже немного приподняло над ним, когда парень отклонился назад. И это определённо был новый виток в наших отношениях. Я хотела перенять инициативу на себя, но Ким мне этого так упорно не давал, что мне оставалось лишь тихонько всхлипывать ему в губы. Правда, он всё равно это слышал, потому что каждый раз после моего едва ощутимого всхлипа разочарования его губы расползались в улыбку, а затем целовали с новой силой. Вдруг я услышала сквозь пелену наслаждения звуки за закрытой дверью мастерской. А потом голос господина Кима. Я рывком отшатнулась от Тэхёна, но плотное кольцо его рук так и не дало мне сдвинуться с места. — Тэхён? — шёпотом воскликнула я. — Что ты делаешь? — Это отличная возможность рассказать отцу о нас, — справедливо заметил он. Я нервно поджала губы, водя пальцами по толстовке парня. Мне очень и очень хотелось остаться так, как сидела, и даже продолжить наши безудержные поцелуи, но… Несмотря на недавние слова отца Кима, мне всё ещё было страшно. — Тэхён-а, — жалобно посмотрела я на него. — Пожалуйста. Шатен нечитаемым взглядом уставился на меня, а затем, тяжело вздохнув, убрал руки, давая возможность соскользнуть с него и встать на ноги, что я и сделала. — Раён, — я чуть наклонилась к Киму, а он вдруг взял моё лицо в ладони и крепко, но коротко поцеловал. — Я тебя люблю. А затем заботливо поправил маску на моём лице и мягко подтолкнул к рабочему столу. Я заторможенно вернулась на своё место, пытаясь осмыслить сказанные парнем три слова. Но когда до меня дошло, господин Ким уже открыл дверь. Тэхён невозмутимо поглощал бургер, а я, по идее, разглядывала уже новый эскиз, хотя думала совсем не об этом. И была очень рада, что на меня маска, скрывавшая мои распухшие губы. — Вся в трудах, вся в трудах, — по-доброму усмехнувшись, попрекнул мне мужчина. — Лучше пойди отдохни. Уже так поздно. — Тогда я провожу, — шатен поднялся со своего места, прихватив с собой ещё парочку бургеров из, казалось, бездонного бумажного пакета. — Вот и отлично, — довольную улыбку отца парня было трудно не заметить, и она меня слегка приободрила. — Спокойной ночи. — Да, до свидания, — ответила я, поклонилась и вышла вслед за Кимом. Мы молча спустились вниз, обулись и выбрались на улицу. И пошлёпали в сторону моего дома. Тэхён беззаботно уплетал бургер, а я, убрав руки в карманы, ждала. Ждала, когда отойдём достаточно далеко, чтобы нас не было видно из дома Кимов. Мы завернули за угол и стали спускаться вниз по улице. Остановились на светофоре. И тут я не выдержала: — Ну и что это было? — А фто быво? — уточнил Ким, жуя свою булку. — Ну ничего, в принципе, если не считать того, что ты сказал, что любишь меня, — я скептически посмотрела на парня. — А-а-а, это, — и почему его тон так беспечен? Ну, хотя бы проглотил, что ел, перед ответом. — Это правда. — Правда? — ошарашенно переспросила я. — Правда, — твёрдо ответил он. То, что мы говорили последние секунды одними и теми же словами, ввело меня в лёгкий ступор. Чуть позже я поняла, что мне надо бы тоже ответить. А то как-то некрасиво получалось. Мне признались, а я молчу. — Ты… в общем-то… Я, ну, — выходило не очень, но Тэхён прервал мои мучения. Он быстро огляделся и протянул мне второй бургер: — Ничего не говори, просто прими этот бургер, если мои чувства взаимны. И я с готовностью выхватила еду из ладони парня. Во-первых, я жутко хотела есть, а от халявы отказывается только идиот. Ну, а во-вторых… Всё же я тоже чувствовала к Киму что-то слишком сильное, чтобы называть это «симпатией», и достаточно уверенное, чтобы говорить «любовь». Надутые новой порцией бургера щёки Тэхёна как-то странно задвигались. И чуть присмотревшись, стало понятно, что лицо шатена просто воссияло от радости. Глядя на него такого, невозможно было не улыбнуться в ответ.***
Мы остановились у крыльца моего дома. Я привычно поднялась на него и подошла к парню. — А я тебя выше, — хихикнула я, положив ладони на плечи шатена. Это было высокое крыльцо, сантиметров тридцать минимум. — Ну и как тебе мир сверху? — насмешливо спросил Тэхён, на что я несильно стукнула его по голове. — Молчи и радуйся, — заявила я. — Редко ты можешь смотреть на меня снизу вверх. — Это верно, — задумчиво протянул он и обнял меня, прижимаясь ближе. — Может, тогда ты меня и поцелуешь, моя Королева? А то всё я да я. — Не зови меня Королевой, — возразила я, оттягивая поцелуй до последнего. Всё же мне нравилось бесить парня. Это было весело. — Королевами становятся только замужние женщины. — Хорошо, Принцесса, — немного подумав, ответил Ким. — Так лучше? — Угу, — пробормотала я и решила наградить своего Принца. Поэтому аккуратно обняла ладонями его лицо и поцеловала. Довольно вздохнув, Тэхён переложил руки мне на щёки. Да, на людях мы целовались только так. Ким прятал моё лицо своими огромными руками, чтобы никто не мог меня увидеть, чтобы мне было комфортно стоять без маски. Я доверила охрану своего лица человеку, который этого заслуживал, — парню, которого я полюбила всей душой. С неба внезапно хлынул дождь, и шатен быстро ступил на крыльцо. — Ну вот, я теперь опять ниже, — обиженно протянула я. — Я могу это исправить, — со смехом ответил парень, подхватил меня под колени и поднял. Я испуганно вскрикнула и вцепилась в его плечи, на что Тэхён расхохотался ещё громче и закружился по крыльцу. Я подхватила его смех, торопливо закрывая лицо маской. Ким вдруг успокоился, опустил меня и взял мою ладонь в свою. — У тебя пересижу дождь, пойдём, — он ввёл пароль от двери, который я заставила его выучить, ведь консьерж не будет из раза в раз пускать парня, стоит ему развести панику. И мы зашли в тёплый дом.