***
— Ещё хотя бы раз ты пустишь свой язык на вещдоки и я… — послышалось Гилберт с ходу, как она зашла в полицейский участок. Безусловно, это был лейтенант Андерсон. Девушка сразу нашла его взглядом. Он отчитывал Коннора, активно жестикулируя, в то время, как андроид и ухом не вёл. Лишь смотрел на лейтенанта щенячьими глазками, часто моргая. Совсем, как человек. Со стороны даже было видно, как вздымалась его механическая грудь. — И вы что? — любопытно спросил RK-800, слегка наклонив голову. — Сдам в утиль вперёд ногами, — договорил Андерсон, приподняв брови. Девушка проследовала к своему месту. Рид уже сидел на своём, скрестив руки на груди. Казалось, что он по-прежнему был в царстве Морфея. Возможно, так и было, пока девушка с грохотом не поставила сумку на свой стол. — Твою мать, — побуквенно пробормотал он, приоткрывая глаза, — а нельзя потише? Грэйс окинула его взглядом. Похмелье на лицо. На лицо, на тело и на запах вокруг него. А ещё на его шее было видно парочку засосов. — От тебя прямо-таки несёт скверной, — проигнорировав его просьбу, громко подметила темноволосая, плюхаясь рядом. — Не завидуй, малявка, — усмехнулся Гэвин, прикрывая рот кулаком. Своей зевотой он едва не заразил и девушку. — Было бы чему, — съязвила она. Мужчина слегка сдвинул брови к переносице. Его слегка задели слова девчонки. Обычно Гэвин нравится всем девушкам, прямо-таки, дамский угодник. Что же до этой пигалицы — ей было более, чем просто всё равно. Она даже относилась к нему не как девушка, а как обычный мужик, с которым Рид выпивал в баре. Её манера речи и замечания, даже сама интонация, — всё говорило о том, что ей до мужчины нет дела, как до мужчины. Коллега и не более. Это, в какой-то мере, задевало самолюбие Рида. — Мисс Гилберт, — послышалось девушке сбоку. Она повернулась и увидела Коннора. Он, сцепив руки за спиной, стоял над ней, — доброе утро. — Доброе, Коннор, — ответила она, улыбнувшись. Левая бровь Гэвина сразу же взлетела вверх, а сам он скрестил руки на груди. — Мне значит твоё от-тебя-несёт-скверной, а жестянке улыбочка? — ядовито спросил он. Девушка сразу вернула своему лицу некую раздражённость и повернулась к Риду. — Ну да, он же не ты, — ответила она самодовольно. Увидев на лице напарника возмущение, она повернулась обратно к Коннору. — Так, детишки, — громко попросил внимания подходящий лейтенант Андерсон, несущий в руках папку, — в северном районе города произошло убийство. Предполагается, что замешен андроид. По коням.***
Через двадцать минут они уже были на месте. Всё было перекрыто голограммными жёлтыми лентами, а по периметру были расставлены копы. Преступление было совершено в достаточно большом таком переулке. Относительно улиц, там было темно так, будто, заходя в него, ты просто закрываешь глаза. Для того, чтобы пройти, им пришлось включать фонарики на телефонах. — Ну и вонь, — отметил с неприязнью Рид, прикрывая нос ладонью. — Ты не в сад королевы Великобритании приехал, чтобы благоуханья роз восхвалять, — ответил ему Андерсон, идя впереди. Шли они, словно гуси. Друг за другом. Последним был Рид, первым Андерсон, а за ним Коннор, Гилберт шла перед Гэвином. Это позволяло ему рассматривать… видок. Ему нравились формы новоприбывшей напарницы, да и личико было ничего таким. Вот только язык был поганным. Поганным по отношению к нему. Самая настоящая заноза в заднице постоянно делала ему замечания по поводу его поведения. Второй день работает тут, а уже позволяет себе едва ли не затыкать Рида? Самонадеянная. Самодовольная. Конченная сучка. Всё это про себя думал Гэв, не отрывая взгляда от её филейной части, покусывая нижнюю губу. — Если ты сейчас не посмотришь в другую сторону, то я выткну тебе глаза, — произнесла обыденно Гилберт. Гэвин поднял взгляд на её спину. — Да нужна ты мне сто лет, — начал смеяться он. — Да-да, — покивала она, продолжая идти. — Осторожно, тут… Гэв поскальзывается едва вернув равновесие. Он выругался себе под нос и кинул взгляд в сторону того, на чём поскользнулся, направив туда свет фонарика. Рука. Ру…ка. Отрезанная кисть лежала неподвижно и скорченная из-за наступившего на неё Рида. — Твою мать, Рид, — заорал Андерсон. — Вас с Коннором нельзя подпускать к вещдокам. — Откуда я знал, что тут рука валяться будет?! — стал защищаться мужчина, активно жестикулируя. — Попробуй смотреть под ноги и по сторонам, а не на задницу малолетки, — злобно проговорил тот. Хэнка раздражало. Нет, бесило, что его горе-напарники постоянно всё портят, начиная от вещдоков и заканчивая бытовыми делами в участке. И это его называют проблемой?.. — Ох, бл… — не успел договорить Рид. — Хотя бы это не трогайте своими кривыми руками и ногами, — раздражённо произнёс Хэнк. Недалеко от руки лежало тело мужчины без кистей рук. Он был, будто бы, вдолблен в кирпичную стену переулка. К нему медленно стал подходить Коннор. Его за локоть моментально схватил лейтенант, потянув на себя. — Я тебе что сказал только что? — процедил сквозь зубы он. Андроид повернулся к нему со спокойным выражением лица. — Лейтенант, — позвала его Гилберт, смотря на труп мужчины, — позвольте ему осмотреть тело. Только он может найти больше улик, чем мы. Хэнк фыркнул, но отпустил. Встав к стене спиной и скрестив руки на груди, он наблюдал. Рид стоял неподалёку, всё так же зажимая нос. Один лишь Коннор присел перед телом и начал его осматривать. Его оптический блок зафиксировал следы удушья и синяки на руках. — Его руки, — начала девушка, присев перед отрезанной кистью, — были отрезаны слишком ровно. Я бы сказала, идеально. Точно андроид, — Коннор повернулся в её сторону, опуская взгляд на руку. Оптический блок также зафиксировал и то, что Грэйс была права. Идеально ровно. Это не было дело рук человека. — Где же вторая? — подал голос лейтенант Андерсон. — Не думаю, что она далеко, — проговорила девушка, светя фонариком на тело мужчины. Тогда она заметила тоненькую дорожку из крови, тянущуюся куда-то. Проследив фонариком, она всё-таки нашла её. Рука лежала в самом конце переулка. Однако, было что-то ещё. Она поднимала свет фонарика всё выше и выше, пока перед её глазами на всю стену не предстала надпись кровью: «Красный снег снова в аду». Надпись была написана идеально ровно. Девушка проморгалась, бросив взгляд на свою правую руку. — Ну, что там? — окликнул её Гэвин. — Я больше не выдержу этого запаха, скажи, что ты нашла что-то. — Да, нашла, — громко ответила она. В этот момент подошёл Хэнк. — Чёрт, — прошептал он. — Что такое, лейтенант? — спросила девушка. — Вы что-то знаете? — Они вернулись.***
— Джеффри, это не шутка, — не переставал галдеть бывалый полицейский. — Они вернулись и, скорее всего, уже обосновались в городе! — Да не может этого быть, — отрицал и махал руками капитан Фаулер, восседая на своём кресле. — Мы пересадили всех много лет назад и они до сих пор сидят за решёткой. Иди, проверь, если не веришь мне. — Последователи. У них могли быть последователи, — бормотал седоволосый. — А если, допустим, мы переловили не всех, что тогда? — Тогда это уже твоя проблема, Хэнк. Ты был в той оперативной группе, — открестился Фаулер. Хэнк фыркнул. — Да если бы не я и не мои ребята — весь Детройт бы уже давно был пристанищем наркоманов, а то и половина Америки, — ударил об стол кулаками. Несколько секунд молчания. — Хэнк… — Мне нужны ещё люди, чтобы расследовать это дело. Если раньше в «Красном снеге» состояли только люди, то теперь у них есть андроиды. Эти чёртовы жестянки, как бы мне не было противно этого признавать, лучше, чем люди. Они опаснее. — Я отстраняю тебя от этого дела, — произнёс Фаулер через несколько секунд. — Что ты сказал? — спросил Андерсон, не веря в услышанное. — Ты не можешь. — Ещё как могу, Хэнк. И сделаю, — начал делать записи на листке. — Я передаю дело Гэвину. — Чего? Ему? Я — лейтенант! — бил себе в грудь мужчина, но всё тщетно. — Ему и Гилберт. — Да она ещё совсем зелёная, куда ты её тычешь?! В это время Грэйс сидела на своём месте, читая всё то, что они нарыли. Она то и дело поднимала взгляд на застеклённый кабинет Фаулера, глядя на то, как капитан полиции и лейтенант, откровенно говоря, собачатся. Вздох. — Почему лейтенант так вцепился в это дело? — спросила темноволосая, откладывая папку в сторону. Задала этот вопрос она Гэвину, сидящему на своём месте и попивающему кофе. — Откуда я знаю? — задал встречный вопрос Гэвин. Ответил он наотмашь, вообще не желая отвечать в принципе. За это он был одарен неодобрительным взглядом девушки. — Извиняюсь за вторжение, — послышался им голос сбоку. Это был Крис. — Что ж ты врёшь-то, Гэв? Ты ведь прекрасно знаешь и мне рассказывал. Рид цокнул языком и посмотрел на своего друга уничтожающим взглядом. — Так-так, — проговорила девушка, скрестив руки на груди, слегка улыбнувшись. — Кто у нас тут такой врун? — В общем, — начал Крис, прикатившись к ним на кресле, — в 2027 году была создана оперативная группа по ликвидации наркотика «Красного льда» и поимки всех его распространителей. Хэнк Андерсон был её участником и за свою блестящую работу и поимку преступников был повышен до звания лейтенанта. — Но ведь это же получается, что всех поймали, верно? — спрашивает Грэйс. — Ну, да, — кивает Миллер. — Только вот то, что вы нашли в переулке, а именно, ту надпись, очень многое значит… — Сранный Фаулер! — закричал злобно Хэнк, подходя к своему месту и ударяя по столу кулаком. Этим он привлёк немало внимания к себе. Гилберт стала осматривать его. Он был вне себя от злости, даже больше, чем было ранее. Однако эта злость была какой-то другой. Она чем-то отличалась и девушка это чувствовала. Что-то подтолкнуло её, чтобы встать и пойти к лейтенанту. Это что-то заставляло прокручиваться на её языке нескольким вариантам начала диалога с Хэнком. — Воу-воу-воу, полегче, — начал Крис. — Ты куда это собралась? — К лейтенанту, — ответила коротко девушка, слегка обернувшись. — Ты что, серьёзно такая безмозглая? — спросил Гэв ядовито. — Что, прости? — Куда ты лезешь? Ты видишь, что он сейчас сам человека готов убить, не то, что расследовать убийства? — продолжил он. Однако, его слова были проигнорированы. Девушка лишь закатила глаза и, цокнув языком, пошла, куда собиралась. Лейтенант, у Вас всё хорошо? Что Вам сказал капитан Фаулер? Что насчёт дела? Всё это туда-сюда воротилось в голове девушки, но, когда она подошла к месту лейтенанта, где тот сидел, скрестив руки на груди и глядя сквозь монитор, она резко забыла всё. Из её головы вылетели все возможные «пусковые реплики» для начала разговора. Её встретил злобный взгляд. — Чего тебе надо? — недовольно спросил он. — Ничего, — ответила она, сделав шаг назад. Развернулась и пошла было уже обратно, как вдруг ей в спину врезалась реплика лейтенанта. — Ну, значит проваливай туда, откуда вылезла. Девушка остановилась и развернулась обратно. С лицом, полным насмешки, она подошла обратно. — Не уйду, — произнесла она твёрдо. — Я пришла спросить, что насчёт дела. — Как пришла, так и ушла. Катись. — Я не уйду, — громче заявила она. В этот момент Крис и Гэв, наблюдавшие за этим, переглянулись. — Ей конец, — прошептал Крис своему другу. — Да плевать, — ответил Рид, отвернувшись. — Так же, как и остальные. Распустит перья, а как только получит под них, успокоится. Гляди сам. Девушка замолчала. Рид самодовольно ухмыльнулся тишине. — Не понял, — лениво послышалось от Андерсона. — Ты смеешь мне перечить? Ты?! Звук откатывающегося кресла на колёсиках. Хэнк резко встал и подошёл к девушке, смотря на неё сверху вниз я-убью-тебя-к-чёртовой-матери взглядом. — Я не перечила, лейтенант, а потребовала деталей, касательно дела, над которым мы вместе работаем, — всё так же уверенно отвечала девушка. «Ну даёт» — подумал про себя Крис, усмехнувшись. — Не будь ты девкой — размазал бы по той стене, — показывает в сторону. — И глазом бы не моргнул. Молчание. — Ну так что, — продолжила она спокойно. — Что касаемо нашего дела? Рид повернулся и продолжил смотреть в спину девушки, которая не на миг не замешкалась перед таким страшным препятствием, как Андерсон. Её голос даже не дрогнул. — Вашего, а не моего. — В каком смысле? — брови девушки взлетели вверх. — Иди сама и узнавай, — ответил тот всё так же злобно, но более спокойно. — А от меня — отвали. После этого он одарил её взбешённым взглядом и сел обратно. Девушка ещё какое-то время посмотрела на него, а тот её будто бы не замечал. «Ну и пусть!» — подумала она и, развернувшись, пошла к Крису и Гэву. Миллер наблюдал за всем с открытым ртом. Его челюсть едва ли не отвисала до пола. — Ну ты даёшь, — проговорил он удивлённо. — Даже Гэв бы не стал перечить так долго Андерсону в таком состоянии. — Всё равно, — произнесла она. Переведя взгляд на Гэвина, она продолжила. — Не знаю, быть может, это всего лишь моя догадка, но, кажется, его отстранили от этого дела. — Тогда это точно они, — вздохнув сказал Крис, посмотрев в сторону Андерсона, — «Красный снег», — ответил он тихо. — Группа распространителей «красного льда». — Та, о которой ты говорил? — Крис кивнул. — Но ты сказал, что их всех поймали. — Значит, не всех. Девушка бросила взгляд в сторону лейтенанта Андерсона. «Значит, это старые счёты?» — подумала она. — «Красный снег?..»