Peculiar Things

И тут он тоже замолчал, потому что заплакал... Антуан де Сент-Экзюпери. Маленький принц.

      Кодекс чести Круга Света – вещь непреложная и обязательная, база, на которой зиждется устой самого ордена и актив каждого из рыцарей. Верность, мужество, справедливость, добронравность и верование были одними из множества постулатов, которым полагалось следовать члену Круга. Проявлять заботу о нуждающихся, защищать мирных, биться бок о бок с товарищами, не боясь дезактива, беречь древние традиции и нести свет тем, кто потерялся во тьме. Даи Атласа считали воплощением всех постулатов (коих было немало), хотя сам он не был согласен с этим. Он бы не признался в этом перед всеми, но наедине с собой (и с неким прощелыгой, который каким-то образом видел все его слабые места) Даи Атлас легко признавал, что далек от идеала.       Но Стар Сэйбер – Стар Сэйбер был другим. Верный до последнего бита искры, надежнее Великого Меча, истово верующий в могущество и милость Праймаса, лучший из воинов Круга, мудрый и справедливый, тот мех, которому Даи Атлас доверял, не задумываясь. Тем больнее было осознавать, что Стар Сэйбер перестал быть тем, кем являлся. Тем больнее было осознавать, что игнорировать опасность, в которую превратился его первый и самый близкий друг, самый дорогой бот, самый верный товарищ, было уже невозможно. Даи Атлас был главой Круга Света, его обязательствами было всеми силами оберегать этот Круг и всех, кого он взялся защищать. Стар Сэйбера требовалось изгнать.       И Даи Атлас отчаянно не желал этого.       Он понимал, что Стар Сэйбера толкнуло на этот путь горе и фанатизм, любовно взращенный в нем его партнером. Даи Атласу тот никогда не нравился – вера в Праймаса не требовала убийства тех, кто заблудился в своих суждениях и не видел его света. Это было опасной ересью – ересью, которой дурной партнер Стар Сэйбера забил ему процессор и извратил саму суть учений храма Света, извратил постулаты Круга и толкнул его на этот путь разрушений. Даи Атлас видел, кто виновен в переменах, произошедших в Стар Сэйбере, и неоднократно просил бело-красного джета с осторожностью слушать слова партнера, а то и вовсе оборвать с ним все связи – видит Праймас, Ликспиттл был тем еще панегиристом и если он действительно веровал бы в Праймаса (в чем Даи Атлас категорически сомневался), то не стал бы вредить Стар Сэйберу. Стар Сэйбер отказался слушать его, Даи Атлас не стал давить на друга, и результат обернулся катастрофой. Когда Стар Сэйбер вернулся на Теофанию с бетой на манипуляторах, весь в чужом энергоне, в котором был перемазан и Великий Меч за его спиной, со зловещей, убийственной аурой, и сообщил встревоженному Даи Атласу о том, что Ликспиттл дезактив, никто из них не знал, что и думать. Даи Атлас велел медикам позаботиться о спарклинге и весь вечер слушал Стар Сэйбера, надеясь на объяснение, которое успокоит его тревоги.       Однако тревоги после рассказа Стар Сэйбера, который объявил о своем желании уничтожить всех, кто был причастен к смерти его партнера, а так же тех, кто мог оскорбить его память, лишь усилились. Даи Атлас, впрочем, принял бело-красного джета и не стал прогонять его прочь, хотя уже тогда понял, что Стар Сэйбер перестал быть тем, кем являлся до этого. Виной всему была надежда – Даи Атлас помнил его таким, каким он был в прошлом, помнил светлое достоинство и верность принципам Круга, верность Праймасу и самому Даи. Он надеялся, что Стар Сэйбер еще вернется к тому, каким был, раз уже рядом более не было Ликспиттла.       Он старался навещать Стар Сэйбера и его бету – так часто, как мог, однако сам Стар Сэйбер делал частые вылазки за территорию Теофании и возвращался только тогда, когда ему удавалось лишить каких-то несчастных их искр. Даи Атлас старался ограничить его вылеты, старался занять внутренними делами Круга, пытался обсуждать с ними дела ордена, неоднократно намекал на будущее его беты, надеясь, что хотя бы это отвлечет Стар Сэйбер от жажды чужого энергона, но все было без толку. Впрочем, порой он с таким болезненным вниманием начинал относится к маленькой бете, говорить о его будущем (пусть эти разговоры все еще слишком настораживали), о том, что Винг станет выдающимся рыцарем Круга, и Даи Атлас испытывал некоторое облегчение, думая, что не все еще потеряно.       Но когда он похитил спарка из-под присмотра Акса, забрав его с собой на очередную энергонопролитную эскападу, чтобы тот поучаствовал в том, чем Стар Сэйбер занимался, чтобы он… Даи Атлас не мог больше бездействовать.       Его долгом было защищать, его долгом было оберегать и следить за благоденствием как членов ордена, так и тех, кого он принял под свою протекцию. Он подверг опасности всех остальных, не изгнав Стар Сэйбера, когда понял, что его уже не вернуть, не последовал кодексу чести и должен был за это заплатить. Даи Атлас оформил официальную опеку над Вингом, но изменил его имя в документах, чтобы обеспечить маленькому джету некоторую приватность. Официально он значился, как Спидер, но Даи Атлас и все прочие члены Круга, кому позволялось находиться в личных апартаментах лидера, звали спарка его настоящим именем. Это было наследием его альф, и Даи Атлас не имел права забирать его. Так было правильно. Что касается самих альф…       Это было больно. Даи Атлас не мог проявить слабости, не мог показать, как мучительно ему изгонять ближайшего друга, ломать его Великий Меч, окропленный энергоном во имя разрушений и дезактива, сражаться с ним, хотя клялся вести мирный актив, пока Стар Сэйбер не упал, поверженный, рыча проклятия и страшные кары в адрес Даи Атласа. Даи Атлас явил последнюю милость по отношению к тому, кто теперь навсегда умер для ордена и для него самого – погрузил Стар Сэйбера в челнок, который должен был доставить его в ближайшую систему, где тот мог бы получить квалифицированную медпомощь. Последним, что он слышал от Стар Сэйбера, было его обещанием лично вынуть Даи Атласу искру из честплейта и даровать ее Праймасу. Даи Атлас не удостоил его ответом.       За весь оставшийся цикл он ни разу не дал выход своим чувствам, бурлящим внутри, истязающих его вне всякого терпения. Но опустошенность, пришедшая вслед за тем, как он изгнал самого близкого бота, позволяла ему рутинно выполнять имеющиеся дела и не обращать внимания на притихших рыцарей, которые не пытались подходить к нему, чтобы выразить почтение или радость тому, что проблема была решена. Круг Света потерял одного из своих – радоваться нечему.       Даи Атлас успешно игнорировал бурю внутри себя, пока дела не закончились и он не вернулся в свою кварту, где его ждал Акс, которому Даи Атлас поручил приглядеть за Вингом до тех пор, пока не вернется его сменить. Маленький мехлинг, несмотря на поздний джоор, был энергичен и игрив, ерзая на манипуляторах Акса, пытаясь соскользнуть с них и заливисто хохоча, когда тот перехватывал его в последний момент и водружал обратно.       - Ты можешь быть свободен, Акс, - глухо проронил Даи Атлас, принимая спарка на свои манипуляторы. – На сегодня все.       - Я мог бы остаться и присмотреть за ним еще, - предложил тот, даже не пытаясь скрыть тревогу во взгляде. – Я совсем не устал…       - Нет, - отказался Даи Атлас. – Вингу необходимо начать осваивать режим, и чем раньше, тем лучше. Благодарю за помощь, Акс, доброго цикла.       Не решаясь возражать дальше, Акс слегка нахмурился, но поклонился и вышел из кварты, оставляя их одних. Даи Атлас взглянул на мехлинга, который таращился на него золотыми окулярами. На маленьком корпусе не было небесно-лазурных акцентов, он был почти сплошь белым, с вкраплениями черного и красного. Пожалуй, он не совсем был похож на своего искрителя, скорее отдаленно напоминал его альтформой и редкими чертами корпуса. Винг широко, искренне улыбнулся Даи Атласу и хлопнул его черной ладошкой по честплейту, шевеля огрызками крылышек и заявляя о своей симпатии. Он не помнил, что Стар Сэйбер собирался с ним сделать, не помнил собственного плача, не знал о том, что остался совсем без альф. Что-то внутри Даи Атласа надломилось, и искра отозвалась ноющей болью.       Спарк перестал улыбаться, воззрился на него с удивлением на крошечном фейсплейте и потыкал его в лицевую. Лишь после этого Даи Атлас понял, что по лицевой у него течет омыватель. Стерев с фейсплейта влагу, он постарался улыбнуться мехлингу, хриплым от статики голосом обещая:       - Клянусь искрой, я не позволю, чтобы с тобой случилось то же. Я позабочусь о твоей безопасности. Ты вырастешь, и станешь выдающимся рыцарем Круга Света, я положу на это свою честь.       Винг, не понимая ни его странного поведения, ни слов, что он произносил, попытался засунуть ладошку в энергоприемник, пользуясь тем, что тот открывался и закрывался. Даи Атлас едва успел отдернуть голову, прежде чем черные пальчики успели коснуться его губ. Мехлинг весело чирикнул и весь вытянулся, стремясь достать до запрещенного.       - Достаточно, - отрезал сине-красный мех, следуя в перезарядочный отсек. – Нужно готовиться к оффлайн. Впереди у нас насыщенный цикл, и ты успеешь наиграться.       Лишь спустя два джоора Даи Атласу удалось уложить в перезарядку верткого спарка. Убедившись в том, что Винг находится оффлайн, Даи Атлас сам опустился на платформу и ушел в перезарядку так скоро, как оказался в горизонтальном положении. Следующий цикл действительно обещал быть полным разных дел.       Спустя полтора джоора его разбудил Акс сообщением на комлинк, где оповещал о том, что Винг неведомым образом выбрался из запертой кварты и был обнаружен им, решительно дефилирующим на четвереньках в сторону тренировочных полигонов. Порой дела просто не ждали начала цикла.